Chapter 17 (2/2)

Как только глаза сфокусировались на строгих вывесках и надписях с приветствием, в меня словно ударила молния, ошарашив происходящим. В этот момент я еще раз поняла, что мне следует не пренебрегать интуицией, намекавшей, что гольф - не лучшая идея для сегодняшнего дня.― О нет... ― я издала чуть слышный стон, усиленно придумывая выход из сложившейся ситуации, так как еще несколько минут, и машина Найла завезла бы нас прямиком в гольф-клуб, являвшейся собственностью моей семьи.И сегодня воскресенье... как помните, традиции в таких кругах очень чтят, как и Кэтрин свои бриллианты, требовавшие очередного выгула.― Что-то не так? ― первым мое растерянное состояние заметил Гарри, переключая внимание с телефона и оборачиваясь в сторону задних сидений.― Эм, может быть нам поехать в другой клуб? ― несвязно промямлила я, прикусывая губы.Не знаю, что Кэтрин наплела остальным по поводу моего ухода из дома, но я знала одно... Сейчас с некогда известной семьей Росс меня связывала лишь кровь, текущая по венам, и фамилия. Все остальное, в общем счете, совершенно не имело ко мне отношения, так как было переписано на самозванку, так долго ждавшую своего триумфа. Наверное, я просто смогла отпустить ситуацию и начать жизнь с чистого листа, зная, что все эти мирские блага мне не светят, и попусту не надеялась на какой-то счастливый случай. Я была обычной Руби, хранящей глубоко в сердце добрую память и гордость за некогда старинный семейный род. Увы, ничто не вечно...― Нет, нет, это лучший гольф-клуб на юго-западе Англии! ― запротестовал Найл, медленно снижая скорость.― Почему ты хочешь поехать в другое место? ― Гарри продолжал изучать меня, выражая искренний интерес к моей просьбе.― Потому что... потому что, ― я устало вздохнула, понимая, что звучу нелепо.Почему я просто не могу жить без прошло, следующего за мной по пятам? Просто жить, не заморачиваясь о том, что говорить, куда ходить и как себя вести. В моей голове столько невидимых преград... Может быть, мне не стоило скрывать то, чья я дочь? По крайней мере, не возникало бы этих нелепых ситуаций.Но я не позволяла себе открыться, зная, что правда вновь нагонит воспоминания и подкосит меня. Мне просто не хотелось об этом думать, не то чтобы говорить. Ни с кем и никогда.― Найл, как думаешь, в Grove будут свободные лунки? ― не сводя взгляда с моего пылающего лица, Гарри обратился к блондину, уже парковавшему машину у въезда в гольф-клуб.― Гарри, ну нет, ― он выключил двигатель и повернулся ко мне, тут же меняясь в лице.Скорее всего, я не могла сдержать эмоций, обуревавших меня. Здесь было столько людей, знавших меня с малых лет, что мое появление в таком виде, да еще и с двумя парнями вызвало бы сильный резонанс. Тем более, зачем так гордо уходить, если ты вновь вернешься в исходную точку? Если я и планировала свое возвращение и встречу с Кэтрин, то только в том случае, когда за спиной был бы диплом об успешном окончании колледжа, перспективная работа и взгляд, полный счастья и уверенности в себе. Сейчас же я была лишена всего из вышеперечисленного.― Руби? ― Найл взлохматил волосы, подбирая слова. ― Ох, хорошо. Я позвоню в Grove и все узнаю. Мне просто хотелось показать тебе лучшее, ― он с досадой покачал головой, на что я попыталась улыбнуться, понимая, что глупее ситуации не придумаешь.― Ты просто хотел поехать туда, где нет водоемов, ― Гарри перебил его, сдерживая усмешку. ― Знаешь, Руби, он ужасный игрок. Все время топит свои мячи, ― это искреннее замечание разбавило повисшее молчание, заполняя пространство нашим общим смехом.И тут я поняла, что друзья, наверное, и созданы для того, чтобы ставить нас в нелепые ситуации. Это помогает абстрагироваться от проблем и мягко перевести диалог на иной лад.― Стайлс, я тебя умоляю! Я хотя бы не ломаю клюшки для гольфа.― Это было лишь один раз.― Но это эпичнее, чем кинуть мяч в воду.― Десять раз за один заход. Да, эпичнее не бывает.― Спасибо вам, ― я еле сдерживала свой смех, наблюдая за их перебранкой.

Две пары глаз, строящих гримасы друг другу, переключили свое внимание на меня, удивленно вскинув брови.― За то, что мы едем в как это... Grove, да? Спасибо, ― благодарности и высокопарные речи - не мой конек, но мои сияющие глаза и улыбка во весь рот, думаю, говорили все сами за себя.Я действительно была им благодарна за минимальное количество вопросов и такое легкое согласие поехать в другой клуб.― Лучше бы поблагодарила за то, что я сдал этого блондина и предостерег тебя. Он еще отлично ставит фингалы мячиком. Проблемы с ориентац... ― Гарри цокнул языком, пока его не прервали.― Замолчи, Гарри. Иначе я сейчас же подтвержу твои слова! ― Найл взлохматил кудрявую голову, приводя волосы на голове Гарри в беспорядочный вид, и, улыбнувшись, завел мотор.― Поехали отсюда, иначе моя задница скоро станет квадратной, ― это был второй раз, когда парень, казавшийся мне невыносимо жестким, превращался в мальчишку, способного одной своей улыбкой с глубокими ямочками на щеках и заливистым смехом растопить все айсберги людских сердец.И в очередной раз я понимала, насколько плохо знала этого человека...***Потратив несколько часов на поиск одежды в магазинчике на территории гольф-клуба, и час на обед, мы, все же, добрались до своих лунок, рассуждая о том, что после такой нагрузки на желудок, играть все будут не в полную силу. Конечно, Найл с Гарри не преминули посмеяться друг над другом, вспоминая былые неудачи, и мне нравилось наблюдать за ними, находясь немного в стороне. У меня была возможность уйти в свои мысли и еще раз попробовать ответить на вопросы, роем крутившиеся в моей голове.Они были очень дружны, даже эти нелепые шутки не звучали обидно, так как подкреплялись добрыми улыбками и объятиями, что сначала меня очень удивило.Гарри Стайлс, обнимающий своего друга, которого несколькими днями назад спроваживал на другой континент - вещь поистине незабываемая. На какое-то мгновение я почувствовала, что являюсь лишней среди них, мешающей их нормальным взаимоотношениям, и сеявшей какое-то невидимое соперничество.Может быть, я просто много на себя брала? Кто я такая, чтобы вставать между двумя друзьями, думая, что являюсь девушкой их грез? Впрочем, сейчас мне просто хотелось поставить жизнь на паузу и ни о чем не думать. Они были счастливы, и я была счастлива, восхищенно наблюдая за птицами, что кружили у кромки деревьев.

Откинувшись на спинку сидения, я поправила козырек, прячась он ярких солнечный лучей, и потянулась за бутылкой с водой, надеясь, что она на время остудит мой жар.― Зря ты отказалась от игры, ― деревянный наконечник клюшки дотронулся до моих ног, а длинные пальцы одним ловким движением лишили меня воды.― Думаю, вам нужно было схлестнуться с глазу на глаз, ― вытерев рот тыльной стороной руки, я подняла голову к Гарри, наблюдая, как он жадно пьет воду. Капли тонкими струйками стекали по его волевому подбородку, оставляя мокрые следы на фиолетовом поло, что вздымалось под действием груди.― Тебе не скучно? ― парень опустошил бутылку, пряча ее в маленькую сумку, что мы купили в магазинчике.Сказать к слову, все, что было одето на нас, мы приобрели там. Мои щеки пылали от досады, когда меня отправили в примерочную и заставили купить белую юбку, фиолетовое поло, обувь и остальные аксессуары для игры. Я была уверена, что у этих парней дома имелись костюмы для игры в гольф, но они просто их не взяли и решили купить новые. Бестактный вопрос об их работе крутился на моем языке, но так и не был произнесен. Все-таки, не мое дело - считать чужие деньги. А за свою одежду я пообещала Гарри вернуть все до копейки с первой же зарплаты, если ее хватит на это, конечно. Я не привыкла, что мне покупали вещи посторонние люди. Хватило и телефона с Найла, из-за которого я до сих пор чувствовала себя крайне неловко.― Нет, я наслаждаюсь всем этим. Правда, ― я указала жестом в сторону бескрайних полей с причудливым ландшафтом, замечая улыбку на лице Гарри.Это был наш первый диалог с глазу на глаз, и недосказанность отчетливо витала в воздухе.― Спасибо, что разрешила мне составить вам компанию, ― он обернулся ко мне, качая головой в такт легкого ветра.Солнце озарило лицо парня, придавая его глазам сочный цвет лета. Я не могла не любоваться этим взглядом, ощущая, как мурашки бегут вниз по позвоночнику.Он будто загоняет в плен, одурманивает, завораживает... Нежно-розовые губы сложились в улыбку, оставляя глубокие ямочки на щеках; они понимали, что сделали свою магическую миссию, введя меня в забвение.― Руби, ты не представляешь, насколько красива сейчас, ― сказанное несло в себе столько нежности, что мне потребовалась дополнительная минута, чтобы прийти в себя.― Ох, ― потрясенная произошедшим, я несколько раз моргнула и спряталась за козырьком, разглядывая вспотевшие ладошки, ― пойду помогу Найлу, ― мои дрожащие руки вцепились за отшлифованное дерево, а ноги быстрыми шагами направились к парню, нуждавшемуся в поддержке.Чем дальше я удалялась от Гарри, тем больше мой мозг думал, что произошедшее было простой иллюзией.Не могла же я целый день держать дистанцию и поддаться одному лишь взгляду. Это ненормально, так не должно быть.― Эй, ты такая суровая, ― Найл засмеялся, наблюдая, как я отчаянно била клюшкой по гладковыстреженному газону, ведя диалог с самой собой.― Ты не продвинулся ни на йоту, а прошло уже минут двадцать, ― мой тон напоминал тренера, недовольного результатом своего подопечного.― Мне сегодня не везет.― Серьезно? И какое отставание от Гарри?― В одну лунку, ― Найл пожал плечами, направляя указательный палец вперед.― Это же незначительно! ― я воскликнула, стараясь занять свою голову чем-то другим, кроме как самобичеванием.― Учитывая, что у меня остался всего один мяч.― Я обязана тебе помочь, ― мягко улыбнувшись, я обошла парня, оценивая ситуацию. ― Вы играете на счет лунок?

― Если бы на счет ударов, то я давно был бы в нокауте, ― кивнув в ответ, моя рука обернулась вокруг его талии, а другая подтолкнула в направлении мяча.― Я встану около нужной лунки, чтобы ты смог сосредоточиться и кинуть.― Если вновь не промажу.― Но ты ведь не захочешь поставить мне фингал? Только представь это, ― мой смех, граничащий с тщательно скрываемой истерикой, разнесся по всему полю, когда руки хаотично махали во все стороны, показывая, как я буду реагировать на синяк под глазом.― Хорошо, я сделаю это ради тебя! ― Найл уверенно зашагал вперед, фокусируя взгляд на белом мяче среди зелени.Встав около нужной лунки, я соединила руки в замок и начала отсчет, придавая происходящему значение олимпийского масштаба.

― Есть! ― радостный крик раздался где-то в отдалении, пока глаза наблюдали, как мяч чисто закатился в свою лунку.― Ты сделал это! ― убедившись в точном попадании, я побежала навстречу к Найлу, радуясь его победе и своему временному уходу от ситуации с Гарри.― Всегда подозревал, что за всеми большими победами стоят женщины, ― мои ноги лишились опоры, когда крепкие руки поймали талию в свое кольцо, давая возможность парню кружиться вокруг своей оси.― Кто, если не мы, ― я выдохнула, опираясь на подставленную руку, чтобы не потерять равновесие, когда тело вернули на землю.― Это было не совсем честно, но, все же, у нас ничья, ― приближающиеся шаги нарушили наш смех и мое душевное равновесие.― Всего лишь небольшая поддержка отчаявшемуся парню, ― Найл продолжал придерживать меня за талию, свободной рукой складывая инвентарь в сумку.― Думаю, на сегодня достаточно, ― Гарри подбросил мяч в воздух и обратил взор на друга, полностью игнорируя мое присутствие.Впрочем, это лучшее, о чем я только могла желать.Услышав, как парни завели обсуждение полей, сравнивая разные гольф-клубы, я отошла дальше, желая немного побыть наедине со своими мыслями, которые сопровождали меня всю оставшуюся дорогу до дому.Тема гольф-клубов плавно перетекла к обсуждению последних событий из мира спорта, завершившись бурным спором по поводу какого-то дерби, назначенного на ближайшую пятницу. Большинство звучащих слов были для меня такими далекими, что я даже не пыталась вникать в их смысл, мне хватало улавливать приятные слуху тембры мужских голосов, убаюкивающих мое подсознание.― Руби, Руби, ― кто-то тормошил мою руку, вырывая из недолгого сна. ― Мы приехали.Я лениво открыла глаза, замечая, что солнце уже заходило в зенит.― Я немного устала, ― я подарила Найлу сонную улыбку и отстегнула ремень безопасности. ― Спасибо за этот день.― Спасибо тебе. Увидимся завтра?― Да, с удовольствием, ― стараясь не смотреть на пассажирское сиденье, где расположился Гарри, я потянулась к Найлу, легонько взъерошивая его волосы.В другой бы ситуации, не будь Гарри рядом, я бы осталась и обсудила еще что-нибудь с ним, могла бы почувствовать крепкие объятия парня перед уходом, да и вообще бы вела себя раскованней и спокойней.Но сейчас меня хватило только на этот милый жест, пока, в следующую секунду, я уже не выпрыгивала из машины, направляясь в свою комнату, забыв о приличиях и не попрощавшись с Гарри.***Ben Cocks - So ColdНочь медленной пеленой окутала окрестности, зажигая в небе мириады звезд. Кругом все совершенно затихло, погружая мир в крепкий, неподвижный сон, обошедший стороной одну меня. Проворочавшись в постели несколько часов, я с шумом выдохнула и, переодевшись в дневную одежду, вышла во двор навстречу своей бессоннице. Порывы прохладного ветра пробирали кожу, пуская по ней мелкие мурашки. Наслаждаясь свежим воздухом, я села на деревянную скамейку и закрыла глаза, ощущая единение с природой, вбирая в себя ее спокойствие...Мне всегда казалось, что любовь искать истину во всем когда-нибудь меня погубит, ведь из-за поисков ответов на висящие вопросы, рассуждений о смысле жизни, я не могла погрузиться в здоровый сон, ища спасение в ночи.В детстве я верила всем сердцем в волшебство, под названием человеческие взаимоотношения. Читая романы, я восхищалась силой чувств, непременно остававшихся неизменными не смотря на все невзгоды и удары судьбы. Для меня любовь была чем-то поистине совершенным, вечным... единственным. В книгах, которые составляли нашу школьную программу, в конечном счете, всегда был счастливый конец, показывающий силу любви, заставляющий слепо верить, что так будет и в жизни.Однако реальность далеко отличалась от детских грез. В ней добро было сложно отличить от зла, правду ото лжи, настоящие чувства от искусственных, ты не видел грани между истиной потребностью людей узнать твою душу и между обычным желанием завладеть телом. В этой жизни любовь длилась три года, и это глупое клише являлось весомым аргументом, чтобы начать жизнь с чистого листа; в ней не учили разбираться в запутанных треугольниках чувств, каждый из острых углов которых ранил сильнее меча; в этой жизни люди тебе могли разбить сердце на тысячи осколков одним неверным словом, и никто не учил, как собрать все обратно. Я не была готова к этой жизни, столкнувшись с ее реалиями лицом к лицу, запутавшись в себе и своих чувствах, не зная, где истина, а где ложь.― Не ожидал тебя здесь увидеть, ― хриплый голос разорвал тишину, выводя меня из состояния полусна.Сначала, мне показалось, что это лишь мираж, но фигура, бесшумно севшая на другой край скамейки, разрушила все надежды.Пропустив воздух через легкие, я открыла глаза, переводя взгляд со звезд на того, кто был так же прекрасен, как эти небесные светила, и, в то же время, так же далек от меня.

― Сегодня красивая ночь, ― Гарри поежился от холода, поднимая глаза к небу.

Я наблюдала, как тусклый свет падал на его задумчивое лицо, вырисовывая лишь слабые контуры идеального мужского профиля, как легкий ветер трогал слабые кудри, и лишь цвет глаз оставался в тени, давая отблеск от скопившейся влаги.Мы сидели так, кажется, целую вечность - он, наблюдая за звездами, а я - за ним. Мне нравилось слушать тишину и чуть слышное размеренное биение сердца.― Ты замерзла, ― горячие пальцы соприкоснулись с моей холодной кожей, обжигая линию на запястье.Я не успела прийти в себя, как Гарри придвинулся ближе, рисуя круги на моих оголенных руках. Его мимолетные движения посылали озноб по всему телу, отчего меня начинало потряхивать.― Ты вся дрожишь, Руби, ― забота, звучащая в голосе, была так удивительна для меня, что я не стала противиться, попадая в теплые объятия парня.Его мягкий свитер пах свежестью и древесиной, окутывая мое сознание, как в одеяло. Я совершенно не знала человека, находящегося сейчас со мной. Он всегда был такой разный и новый для меня, может быть, этим он и привлекал?― Ты такой другой, ― прошептала я, сильнее прижимаясь к груди парня.― Тебе нравится такой я? ― теплое дыхание обдало мои волосы, а руки крепче сжали хрупкое тело.― Мне нравишься ты настоящий. Но я не могу понять, какой из всех Гарри именно тот самый...― Тот, что сейчас сидит здесь и страдает от бессонницы.― Тогда все слишком идеально, ― я вздохнула.― Разве это плохо?― Но ты не идеален, Гарри.― Я хочу быть таким для тебя, ― влажные губы коснулись моего лба, и мне пришлось отпрянуть, понимая, что все только больше запутывается между нами.― Я не знаю, что тебе от меня нужно, Гарри, ― я заглянула в его глаза, ища понимания. ― Ты такой противоречивый, что это просто обескураживает. Ты будто делаешь шаг вперед, а после - тысячу шагов назад. И так всегда.― Знаю, ― он вздохнул, убирая выбившуюся прядь мне за ухо.― Ты помолвлен, но до сих пор не знаешь, твое ли это. Ты запутался в себе, Гарри. И впутываешь в это меня, но мне тяжело.― Прости, я эгоист, ― он сухо заметил и прикрыл глаза. ― Мне нужно время, и чтобы ты была рядом.Неловкая пауза возникла между нами, раздаваясь оглушающим звоном в висках. Он действительно эгоист, который просит отсрочки для себя, тем самым ежедневно оставляя трещины в чужих сердцах. Если мне неприятны эти слова, то каково Аманде, которая провела с ним три года и подарила сердце на всю оставшуюся жизнь? Любая из нас может выиграть или же поиграть, но нас, в конечном счете, объединит лишь одно - боль, разрывающая изнутри. И мне не хотелось бы, чтобы мои неясные чувства переросли во что-то большее, а, после, были нещадно растоптаны.Этот человек не принесет мне счастья... только боль, которой, в последнее время, и так в переизбытке.― Тебе нужно быть меньшим эгоистом, потому что мне очень тяжело находиться между двух огней, боясь, что ты в любой момент причинишь вред и мне, и своему близкому другу.― Я не сделаю ничего из того, что ты сказала. Я стараюсь быть лучше.― Будут ли иметь силу твои слова, если я скажу, что чувствую что-то большее к Найлу? ― я проговорила этот вопрос на одном дыхании, понимая, что правда должна была быть услышана.Весь день я терзала себя этими двоякими чувствами, такими разными по отношению к обоим парням, но одинаковыми в отпечатках на сердце. Найл стал мне очень близок, как глоток свежего воздуха в этом задымленном мире. Он возрождал во мне лучшее, дарил счастье, и мне хотелось попробовать отбросить все сомнения назад и узнать его лучше.

Гарри брал своей загадочностью и энергетикой, настойчивостью, но он был настолько биполярен, что я боялась рискнуть. Я готова была наблюдать за ним со стороны, но подходить близко - нет. Тем более, когда в один день он целовал, а в другой готов был сделать проституткой. Я не могла ему доверять, хотя, все мое нутро боролось с этим.

― Это не лучшая идея, Руби, ― его голос выдавал внутреннее напряжение.― Тшш, ― я положила палец на его приоткрытые губы, прося помолчать, ― пожалуйста, дай мне свободу, Гарри. Это лучшее, что ты сможешь сделать. Сегодня ты был потрясающий, веселый, добрый, заботливый. Но слишком много всего произошло, чтобы делать поспешные выводы. Я только хочу, чтобы ты смог разобраться в себе и своих отношениях, не причиняя никому вреда.

Парень тяжело вздохнул, пряча руки в карманы, лишая меня своего тепла.― Это дружеский совет, ― я мягко улыбнулась, борясь с эмоциями, чтобы не расплакаться.Сейчас он был идеальный и такой уютный, что хотелось утопать в его объятиях, забыв о нозящем голосе разума. Но кто знал, каким бы стал Гарри Стайлс с приходом утра...― И все же, это не конец для нас, Руби. Оно все знает, ― он дотронулся пальцами до груди и тяжело вздохнул, поспешно вставая. ― Пойдем спать?

Я вложила свою ладошку в его и последовала в дом, радуясь в душе, что Гарри, даже после всего сказанного, проводил меня до комнаты и пожелал спокойной ночи, позволяя сомнениям вновь закрасться в мою голову.Может быть, мне стоило послушать голос сердца, проигравшего в этой ночной битве непоколебимому разуму?