Chapter 5 (1/1)

Судьба такая штука: только что у вас был выбор из многих вариантов, а вдруг вариантов больше нет.День, как вечность, или вечность, как день.Три одинаковых слова, а какой глубинно неодинаковый смысл.Бесконечная череда медикаментов, настоек и перевязок. Бульон на завтрак, обед и ужин. Неиссякаемые вопросы: "Как ваше самочувствие? Не кружится ли голова? Не болят ли ноги?". И соответствующие заученные ответы: "Лучше. Совсем нет. Если только немного".Тусклый свет в безлюдной комнате, и едкий запах больничного режима. Может быть, мне не стоит сетовать на сложившуюся ситуацию, а радоваться, что хоть кто-то смог меня пригреть и позаботиться. Судьба такая штука: только что у вас был выбор из многих вариантов, а вдруг... и вариантов больше нет. В моем случае - вообще без вариантов.Чертов долгий день. Наконец-то он подходит к концу. Последний куриный бульон, вызывающий во мне приступ рвотного рефлекса, несколько ложек горькой микстуры, вопрос-ответ, теплый плед, темнота, сон.Единственное, что мне можно делать в этом доме - спать. Что ж, спасибо и на этом, мистер Стайлс.***― Как себя чувствуешь, Руби? ― гребень плавно пробежал по густым каштановым волосам, оставляя завитки где-то на самых кончиках. С лица не сходила улыбка, сегодня мне было значительно лучше, а значит - сидеть в этой комнате-клетке я больше не намерена.― Отлично, будто заново родилась! ― я поймала в зеркале взгляд Элис, только что вошедшей в "мою" комнату.― Ты уверена? ― опять двадцать пять.― Безусловно, ― я развернулась на стуле и помахала ногами, показывая, как их волшебные мази затянули все порезы.― Хорошо, но повторный осмотр не повредит, ― с этими словами девушка набрала какой-то код и позвала врача. Мда, так просто их не проведешь.Спустя пару минут, в комнату зашла уже знакомая мне пожилая женщина с большим чемоданчиком. Я послушно выполнила все ее указания: дышала в такт, открывала рот и высовывала язык, пыталась спокойно сидеть с градусником в обнимку, ну, и вытягивала ноги, смеясь, когда ватка щекотала пятки.― Так, гораздо лучше, ― прокряхтела доктор, складывая в чемоданчик свой фонендоскоп. ― Превосходно! ― она закончила осмотр, на что я начала улыбаться во весь рот. Теперь меня точно ничто не удержит в комнате.―Значит, я могу приступить к работе? ― поинтересовалась я.―Думаю, что да. Только никаких перегрузок. Я буду еще какое-то время Вас наблюдать, мисс.―Отлично, ― я захлопала в ладоши и посмотрела на Элис.День, проведенный в бегах по полям, и день больничного режима сказались весьма странным образом на моем подсознании. Ничего не исправишь, так? Сидеть и жалеть себя смысла я не видела. Нужно принимать удары судьбы с гордо поднятой головой и, не смотря ни на что, двигаться дальше. Я жива, здорова, полна сил и энергии, а значит, смогу выпутаться из этой перипетии жизни.Во взгляде девушки читалось замешательство, она чуть помедлила перед тем, как достать всё тот же телефон.― Мистер Стайлс, могу отвлечь на пару минут? ― она произнесла его фамилию, и я вздрогнула. Черт, тут даже шага нельзя сделать без ведома этого мистера "я должен контролировать все" Стайлса.― Врач осмотрела Руби, она пошла на поправку, ― Элис продолжила отчитываться, а я -наблюдать за изменениями в ее лице. ― Да. Нет. Зажили. Три раза. Да. Хлоя на месте. Хорошо, ― она протянула мне трубку, заставляя меня замереть в удивлении.― Кхм, да, Гарри, ― я откашлялась и тут же поймала шокированный взгляд Элис. Ее глаза вот - вот вылезли бы из орбит, а губы вообще перестанут существовать от сильного прикусывания. Черт, к нему же нужно на Вы. Идиотские правила, он ведь ни король какой, и даже не принц. ― Вернее, мистер Стайлс.― Хорошо, Руби, надеюсь, это в последний раз, ― его чуть хриплый голос разлился по трубке, и я удивилась, какой эффект он произвел на меня.Может ли покалывать тело только от одного голоса?Раньше я тоже думала, что это глупость.― К-конечно, ― но мне не стоило теряться перед ним..― Итак, значит, ты готова приступить к работе?― Готова.― Попыток бегства не будет?― Нет, меня все равно некому спасать. А Лиам далеко, ― я хихикнула, вспоминая встречу с милым парнем днем ранее.― Ты считаешь, что он твой спаситель?― Да. И он меня когда-нибудь спасет из башни с драконом, ― похоже, меня перекормили пилюлями, иначе как объяснить эту чушь? Элис наблюдала за происходящим с открытым ртом, чем еще больше поднимала мое настроение.― Слышу, ты и вправду здорова. Передай трубку Элис, ― он произнес это холоднее обычного, и я повиновалась.Они обменялись непонятными фразами, после которых девушка кивнула и отключила телефон.― Руби, твоя одежда в шкафу. Переодевайся, и я отведу тебя к Хлое, ― ее голос немного изменился после разговора с Гарри, теперь он стал менее дружелюбным и заискивающим.Оставшись одна в комнате, я достала из комода аккуратно сложенный сверток: черное приталенное платье, длина чуть выше колена, рукав три четверти и светлое кружево вместо воротника. Отлично, ну хоть не широкая юбка и чепчик, как в фильмах для тех, кто постарше. Я быстро оделась, удивляясь, что форма сидела на мне, как влитая. На полке возле двери одиночно стояли черные балетки, по всей видимости, мои. Собрав волосы в хвост, вышла в коридор. Я так радовалась этой незначительной смене обстановки, что не переставала улыбаться.― Проходи, это комната Хлои, ― за весь наш длинный путь по этому огромному дому Элис больше не проронила ни слова.― А что мне делать? Гарри сказал, что ты мне все объяснишь, ― я остановилась в дверях, преграждая ей путь.― Мистер Стайлс, Руби. Ты слишком вольна, ― она старалась сохранять вежливость, но это плохо выходило.― Его нет рядом, а мистер Стайлс слишком долго произносить, ― объяснила я, пожав плечами.Действительно не понимаю, почему между собой мы не можем называть его просто Гарри.― Ты много на себя берешь, ― её фраза была мне не понятна, но девушка и не торопилась её объяснять, лишь, поджав губы, развернулась и ушла, оставляя меня одну перед незнакомой дверью.Поморщившись от её странного поведения, я набрала полные легкие воздуха и постучала.― Проходи, ― раздался звонкий женский голос.Интересно, кто эта Хлоя? Может быть сестра Гарри или девушка, или дочка..― Оу, вот она ты какая, Руби, ― не успела я переступить порог комнаты, как встретилась с высокой брюнеткой, разглядывающей меня с неподдельным интересом.― А ты Хлоя, да?― Все верно. Будем знакомы! ― девушка протянула мне хрупкую ручку, и я пожала её.На вид ей было где-то 22-23 года, она достаточно высокая и с точеной фигурой, длинные черные волосы и карамельные глаза. Она была красива, скорее всего, его девушка, подумала я. Что еще делать такой красавице в этом странном доме? Хлоя сделала жест рукой, показывая на мягкое кресло цвета слоновой кости.― Мне не терпелось с тобой познакомиться, все девушки только о тебе и говорят, ― она села на соседнее кресло, грациозно закинув ногу на ногу.― Все девушки? ― я удивилась. ― Что за девушки?― А ты разве не знаешь?― Я вообще ничего не знаю об этом месте и о своей работе, кстати, тоже.― Что ж, тогда я тебе все расскажу, ― она потерла руки и счастливо улыбнулась. ― Это один из загородных домов мистера Стайлса, ну, можно просто Гарри, среди нас девочек, ― Хлоя забавно сморщила носик и хихикнула. Мне определенно нравится эта девушка.― Мне минуту назад влетело от Элис за это "Гарри", ― я протянула последний звук и залилась смехом.― Не обращай внимания на эту грымзу, она до трясучки его боится, ― я хмыкнула от услышанного. И с чего вдруг так бояться этого парня?― Почему?― Гарри тут главный и, да, он не приемлет, когда посторонние обращаются к нему на ''ты''. Так что, будь осторожна, ― она озорно подмигнула, прикусывая губу. ― Хотя, судя по тому, как ты разговаривала с ним на днях, к тебе он более снисходителен.― Подожди, теперь я совсем запуталась, ― я жестом попыталась прервать брюнетку, так как еще слово, и в голове образуется настоящая каша.И откуда она знает о нашем разговоре?― Ладно, ― она лишь снисходительно улыбнулась. ― Начнем по порядку. Только давай так - сначала я рассказываю, а все вопросы после? ― девушка вопросительно посмотрела, и я кивнула, сгорая от нетерпения.― Поместье Миддл Холл для обычных людей кажется совсем непримечательным домом очередного зажиточного англичанина, но для тех, кто имеет честь состоять в клубе - это рай в чистом виде. Место, где они могут провести время с друзьями, уйти от проблем и погрузиться в мир эйфории и наслаждения, ― она поднялась с кресла и начала степенно расхаживать по комнате, повествуя все это, как какую-то сказку. Я совершенно не понимала, о каком клубе шла речь, но не перебивала.― Мужчины приезжают сюда за отдушиной, кому-то приятно просто лицезреть красивых женщин, кто-то хочет излить свою душу, а другие же приходят за сексом, ― после последней фразы мои глаза вылезли из орбит. Это невозможно.― Сексом? ― визг слетел с моих губ.― Да, ― Хлоя лишь кивнула, улыбаясь глазами. ― Это публичный дом, Руби.Что? Твою же мать!― Это.. этого не может быть, ― я начала заикаться. Было ощущение, будто меня ударили по голове чем-то тяжелым, и все мысли разлетелись к чертям.― Тише, ― Хлоя поднесла палец к губам, в надежде успокоить меня. ― Сказать по правде, я удивлена, что Гарри не рассказал тебе об этом, ну да ладно.Еще бы, а я ни капельки не удивлена. Если бы он рассказал мне об этом, меня бы и след простыл. Лучше умереть где-то в полях, чем жить в этой обители похоти и разврата. Неужели эта милая девушка занимается такими вещами? Господи..― Послушай, твое выражение лица говорит, что я тебе противна, да?― она спросила так просто, будто интересуется моими делами или здоровьем. ― Не делай поспешных выводов, мы все тут оказались без права выбора, ― эта фраза врезалась в мое подсознание, и я решила все-таки выдавить из себя подобие улыбки и дослушать до конца. Все-таки, моя ситуация также безвыходна. Может быть, мы сестры по несчастью..― Членство в Миддл Холле существует уже не одно столетие, владение передается по наследству из поколения в поколение. Это, своего рода, закрытый круг влиятельных семей Англии. Здесь нет новичков или людей с улицы. Можно сказать, это дорогое развлечение для избранных мира сего. Девушки, непосредственно взаимодействующие с клиентами, проходят строгий отбор. Важны не только смазливая внешность и хорошая фигурка, но и определенный типаж, внутренние качества и большой кругозор. Мы должны быть образованны и начитаны, знать правила этикета и уметь подавать себя в высшем обществе. Всего в клубе состоит десять девушек, хотя, их количество не ограниченно. Все зависит от запросов клиента, ― она сделала паузу и посмотрела на меня.― Значит, ты одна из десяти? ― недоверчиво спросила я.― Да.― И тебе приходится спать со всеми этими мужчинами?― Что ты? Нет! ― Хлоя начала смеяться, приводя меня еще в большее недоумение. ― Мы тут не обычные девушки легкого поведения. Когда я сюда попала, мне только исполнилось девятнадцать. Сейчас уже двадцать два.. Знаешь, здесь не все так страшно, как изначально казалось. Гарри не позволяет насилия или какого-либо неуважения к нам. Мы можем просто развлекать гостей по вечерам, петь или танцевать, вести светские беседы или слушать их жалобы на жизнь, очень часто нас берут в качестве спутниц на различные мероприятия.― Но ты же говорила про секс? ― эта тема не давала мне покоя.― Если ты понравилась клиенту, он может провести ночь с тобой. Распространены случаи, когда девушку делают своей постоянной спутницей и могут проводить с ней неограниченное время. За всю мою работу здесь у меня было три партнера, и все из них - постоянные. С последним я "встречаюсь" уже больше года. Можно сказать, мне повезло.― А почему вы просто не встречаетесь в обычной жизни? Почему именно здесь?― У Луи много работы и нет времени обсуждать такие вещи, хотя, я никогда и не задавалась этим вопросом. Наверно, ему так просто удобно.. Понимаешь, Руби, я попала сюда по собственной воле. Жизнь загнала в тупик, и я серьезно подумывала о самоубийстве, но встреча с Гарри была как свет в конце тоннеля, как живительный глоток воздуха. Он нашел меня избитой в каком-то темной переулке, помог оклематься и предложил работу. Я немедля согласилась, и не жалею по сей день, ― с каждым новым словом, горько вылетавшим из уст молодой девушки, я съеживалась и машинально проводила параллель с собой. Ей было в сто раз хуже, чем мне, но она смогла выкарабкаться.― Здесь хорошо платят, я бы даже сказала, очень хорошо, ― после недолгой паузы, Хлоя продолжила. ― Я смогла сделать кое-какие сбережения, купила машину и оплатила учебу. Моя мама теперь живет в достатке и не гробит свое здоровье, моя полы в придорожном супермаркете. У меня есть крыша над головой, еда и планы на будущее. Ты спросишь, с какой целью Гарри вообще содержать такой огромный дом с прислугой и десятком девиц? ― она улыбнулась, а я кивнула, так как этот вопрос был снят с моих уст. ― Скажу честно, сама не знаю, ― Хлоя засмеялась. ― Видимо, чтит память своего отца и деда, которые подняли с нуля это ''развлечение'', а сейчас им довольствуются их внуки и правнуки.― Но почему ты не уйдешь отсюда? Не начнешь свою самостоятельную жизнь, без всего этого? ― я развела руками, и девушка кивнула.― Я сама задаюсь этим вопросом, ― она начала теребить подол кофты, а в голосе послышалось какое-то отчаяние. ― Думаю, это из-за Луи, ― Хлоя снова села в кресло, рассматривая свои ухоженные руки. ― Да, это из-за него. Понимаешь, мы.. мне кажется, я влюбилась в этого парня. Мы проводим вместе все выходные, а среди недели он время от времени заезжает вечером в клуб и проведывает меня. Мы не переписываемся и не болтаем по телефону, как обычные люди, и я вместе с остальными девушками принимаю участие во всех вечерах, общаюсь с другими мужчинами и пою для них. Только сплю с одним Луи, да, ― она нервно рассмеялась и покачала головой. ― Наверно, я боюсь, что если уйду в реальную жизнь, то потеряю его. Эта зависимость и держит меня здесь.У меня не было слов. Я не сильна в любовных отношениях и не знаю, что такое эта пресловутая любовь, ну, за исключением любви к родителям. Мне не понятна зависимость людей друг от друга, она причиняет боль и страдания. Я молча смотрела в карие глаза девушки, видя подступающие слезы. Мне было жаль её. По человечески жаль. Она смогла пройти через все трудности, но не смогла противостоять какой-то любви.― Хлоя, а ты признавалась Луи в своих чувствах? ― я подошла к ней вплотную и нежно погладила по шелковистым волосам. Мне отчаянно захотелось подарить ей капельку тепла и заботы. Самое страшное, когда плачут сильные люди. Это чертовски больно.― Н-нет, ― она всхлипнула и облокотилась на мою грудь. ― Мы никогда не говорили на эту тему. Я даже не знаю, уместно ли это в моем положении.― Всегда уместно говорить то, что у тебя на сердце.Тебе станет легче, поверь. Лучше высказаться, чем дать этим чувствам съесть тебя изнутри.― Да, ты права, ― она обернулась, заглядывая мне в глаза. ― Руби, тебя послали мне свыше! ― сказать, что ее слова меня потрясли, ничего не сказать.― Все мы заслуживаем счастья. Ты столько преодолела, так что не смей сдаваться, только не сейчас, хорошо? ― я смахнула с ее щеки слезинку, на что девушка расплылась в улыбке. ― Расскажи лучше, каковы будут поручения твоей личной горничной? ― я вскинула бровь и высунула язык, чуть касаясь уголка рта.― Так, так, так, ― она поддержала мой задор, состравивая задумчивую гримасу. ― Скажу честно, со мной тебе не повезло. Я очень требовательная, ― после недолгого молчания, мы рассмеялись в унисон, потирая глаза от слез, только уже не грусти, а радости. Я была рада ее улыбке.Последующий час Хлоя степенно раскладывала по полочкам все мои ''права и обязанности''. Если говорить вкратце, то я становилась ее верной помощницей и спутницей. Все заботы о ее питании, занятиях, досуге, комнате, гардеробе, косметике и тому подобном ложились на мои плечи. Если намечалась какое-то собрание клуба, меня могли попросить помочь в подготовке дома и развлечений. В общем, пока все звучало довольно безобидно для публичного дома.― Хлоя, но мне же не придется пересекаться со всеми этими клиентами, так? ― наступило время для накопившихся вопросов, и я моментально им воспользовалась.― А ты боишься?― Нет, но мне бы не хотелось, ― я пожала плечами, не зная, что сказать. Чем меньше людей вокруг меня будет, тем лучше.― Скорее всего, нет. Если только будет какая-то грандиозная вечеринка, и тебя попросят помочь обслужить гостей, а так нет.― Надеюсь, таких вечеринок не будет.― Руби, ― Хлоя плюхнулась на пышные перина, утопая в них с головой, и звонко рассмеялась. Она такая позитивная, ― а ты зря так говоришь. Наши клиенты очень даже ничего: молодые, красивые, успешные, воспитанные, ― девушка с намеком подмигнула, и я только закатила глаза.― Такие же, как мистер Стайлс?― Мистер Стайлс вне конкуренции, конечно, но остальные не хуже.― Ох, тогда извольте, я не хочу видеть ему подобных, ― я криво улыбнулась и поправила волосы.Этот Гарри Стайлс оставил мне двойственные чувства, но то, что он не дал мне хоть какой-то свободы выбора, хоть выбор был и не велик, не характеризовало его с лучшей стороны. Да и вообще, хороший и воспитанный парень никогда бы не поддержал идею иметь такое ''развлечение'' и содержать полный дом девушек. Да он либо ненормальный, либо озабоченный. При мысли об этом мое лицо скривилось, а из уст вылетел недовольный вздох.― Ты смелая, Руби, но лучше тебе держать свое недовольство к нему при себе, ― Хлоя вплотную подошла ко мне и погладила по коленке, на что я лишь вопросительно посмотрела в ее карие глаза, полные доброты и понимания. ― Гарри и его друзья.. как бы тебе сказать, им лучше не перечить. Бывали случаи, что девушки, открыто нарушавшие правила, пропадали бесследно. Так что, будь сдержанна.― Но почему? Разве я не могу высказать свое мнение, если мне что-то не нравится? И что вообще за правила такие?― Каждый, кто попадает сюда, не может так просто выйти отсюда. Нельзя рассказывать кому-либо об этом месте или уходить, когда вздумается, или уезжать в город. Это строжайший запрет.― Подожди, но как тогда ты учишься, покупаешь машины и общаешься с мамой? ― теперь я и вовсе запуталась.― Это привилегия одной из десяти, ― девушка грустно вздохнула. ― Мне просто повезло с Луи. С клиентами нам разрешается выезжать в город, поэтому иногда я его прошу, и мы ходим по магазинам или по моим делам. У меня есть телефон, так что с мамой не составляет проблем общаться, а что касается учебы - учусь дистанционно, ― она постучала по серой поверхности ноутбука и улыбнулась.― Значит, обычные горничные сидят в этой клетке и не высовываются?― К сожалению, ― я горько вздохнула, опустив голову. Черт, я совершенно не собиралась задерживаться в этом странном месте более двух месяцев. Как только бы мне исполнилось восемнадцать, я могла бы без проблем восстановить документы и вернуться к прежней жизни.― Мы что-нибудь придумаем, ― Хлоя, будто прочитав мои мысли, потрепала меня по плечу. ― Главное - терпение и покорность. В этом доме только с виду все дружелюбные, но если копнуть вглубь - увидишь логово змей.Спасибо, что подбодрила. Что ж, нельзя делать поспешных выводов и необдуманных решений, мне нужно все взвесить и придумать план действий.― Хлоя, скажи пожалуйста, а Гарри.. ну, ― я запнулась, ― с ним вы тоже спите?Мы настолько долго беседовали, что не заметили, как зашло солнце. Комната постепенно погрузилась во тьму, поэтому изысканные светильники на длинных ножках были сейчас как нельзя кстати.― Нет, он не спит с девушками, ― она произнесла это почти неслышно, и мне ничего не оставалось, как задать логический вопрос.― Неужели он гей? ― шепнула я под стать ей, на что девушка звонко хихикнула.― Что ты, Руби. Я имела ввиду, что он не спит с девушками вроде меня. Он уже долгое время состоит в отношениях с Амандой. Луи поговаривает, что у них скоро будет помолвка, ― она произнесла последнее, на что я раскрыла в изумлении рот.― Отношениях? А его девушка знает об этом доме? ― я была действительно удивлена.― Конечно, она здесь частый гость.― И она это одобряет? ― мне было не понять такое. Как можно встречаться с кем-то, зная, что у твоего жениха целый дом девушек, и он с ними проводит время.― Да, ей нечего бояться. Когда увидишь ее, ты поймешь почему.― Она особенная?― Можно сказать и так. Она чертовски красива и умна.― Но все же, Гарри мужчина, а тут столько девушек, ― я не уступала.― Помнишь, я говорила о типаже? ― она спросила, и я кивнула. ― Ты, я, Элис, Миранда, ― на последнем имени я удивленно посмотрела на девушку. Откуда она знает о моем ночном знакомстве с этой Мирандой? ― Слухи здесь разлетаются очень быстро, ― Хлоя подмигнула, давая ответ на мой безмолвный вопрос. ― Так вот, ты не заметила, что мы все схожи?― Если честно, нет, ― я начала прокручивать в голове наши образы и невольно охнула, ― хотя..― Волосы, длина, цвет, ― Хлоя продолжила, и я стала вторить ей, находясь в полнейшем шоке, ― глаза, фигура, рост. Ты встретишь тут брюнеток, шатенок, рыжих, но не блондинок. И не с голубыми глазами. У всех у нас карие или зеленые глаза, а у тебя.. ― она заглянула мне в лицо, разглядывая радужку.― Серые, ― произнесли мы в унисон.― Впервые за три года серые глаза, ― девушка многозначительно улыбнулась, а я не знала, как реагировать на это.― Это все похоже на какой-то чертов фетиш. У Гарри точно все нормально с головой? ― я покрутила пальцем около виска, хихикнув.― Более чем. Хотя, как я поняла из намеков Луи, Гарри не привлекает такой типаж.― Звучит довольно странно. Дело же не только в цвете волос и глаз, ― задумчиво подметила я и собрала под себя ноги. От долгого сидения в кресле тело начинало неприятно ломить, а живот предательски скрючивало.― Просто не обращай внимания. Думаю, на сегодня тебе достаточно информации. Может, спустимся на ужин? ― Хлоя поднялась со своего места, поймав мой положительный кивок.Действительно, информации настолько много, что боюсь, мне сегодня будет не до сна. Я ввязалась в немыслимую авантюру, и что самое страшное, совершенно не знаю, как из нее выпутаться.Остается уповать лишь на время и на свою веру в лучшее.