Новая работа и подземное побоище (1/2)

- Ненавижу помидоры...

После отбытия наказания и того как забрал свои вещички которые были конфискованы, я направился по указанному месту. Не то чтобы мне было нечем заняться, как раз таки даже наоборот, просто с чего-то надо начинать, а тут какие-то знакомства появятся, тем более что рыцари что со мной были уже отчалили в неизвестном направлении.

Указанное место оказалось таверной, ничего особо примечательного, много раз в подобных был, вот только стоило мне подойти к входной двери как чуйка завопила об опасности и я резко отпрыгнул в сторону, потому что дверь очень быстро открылась вылетевшим нетрезвым телом. Веселье-веселье-веселье! Эх, недавно только устроил драку в подобном месте, а тут новое и даже делать ничего не надо!

- "Сарет, понимаю твои радостные порывы, но мне кажется тебе не нравятся протухшие помидоры." - а, точно, недавно же загремел за это...

Пришлось подавить в себе желание врезать кому-нибудь и пройти к свободному столику, откуда уже увидел девушку которая подошла ко мне на площади. Только в этот раз она не одна, а в компании.- О, это тот парень! Эй, иди к нам! Ну как, понравилось овощное рагу? - эта девка... Да и спутники её ржут, скорее всего потому что она им рассказала о моих злоключениях.- Не представляешь насколько, у меня даже с собой осталось, могу поделиться, но предупреждаю, делиться буду очень быстро и сразу в рот. - все снова заржали. Вот отвык я от нормального социума, общаюсь всё время с какими-то поехавшими, ужас просто.

- Да не злись ты, присаживайся. Меня Джестерх зовут, Райлу ты уже знаешь, это Ирлаен. Ещё несколько наших отошли, но скоро прибудут. - не думал что увижу в Империи гнома, эльфа и полуэльфийку разом. Про то что она полуэльфийка я и так догадывался, а Зана подтвердила мои догадки.- Я не в обиде, кстати меня Алекс зовут, будем знакомы. Удивительное дело, не ожидал встретить такую компании на территории Империи. Мне кто-то что-то говорил насчёт работы, если память не изменяет?

- Да. - ответила Райла. - Скоро вернутся наши товарищи, они были на разведке. Неподалёку от города есть руины древней цивилизации Шантири, но они хорошо охраняются мертвецами и в них полно ловушек. Мы собираем экспедицию в эти руины, но небольшую исключительно из необычных людей, которые чем-то выделяются и имеют особые навыки которые позволят экспедиции пройти успешно. - так, это не есть хорошо, что там мертвецы, значит или там есть некромант и может даже не один, либо они там хорошо поработали, либо там работает система защиты городов Шантири, в случае вторжения мертвецы в них могут покидать могилы чтобы встретить незванных гостей. С другой стороны, если там никого не было долгое время, множество сокровищ должно было остаться нетронутыми, а это золото, драгоценности, артефакты в конце-концов, так что раз возможность есть, стоит туда наведаться. Только не стоит наверное показывать сразу что меня это всё очень заинтересовало.- Молодцы, но при чём тут я? Если мне удалось тебя впечатлить тем, что я всего-то раскидал стражников пьяным, это не делает меня мастером по расхищению гробниц. - Фенриг мне рассказывал об этой цивилизации, да и читал про них тоже, очень развитая цивилизация была, но уничтожена в войне ангелов с Безликими.- Не притворяйся что не понял сути предложения. По мне не скажешь, но я неплохо владею магией и чувствую что ты тоже и весьма неплохо, а такой союзник нам бы пригодился. - ответил Ильраэн.

- Ладно, понимаю что вам нужна закованная в сталь мясорубка образца пятнадцати лет с функцией магического уничтожения всего что движется, проще говоря, пушечное мясо. Где гарантии что если я соглашусь и пойду с вами, вы меня не бросите в момент полной задницы? Мне моя жизнь пока не надоела и нужен какой-то залог что вы меня не кинете, причём не деньги, этого добра у вас будет навалом после того как облазите руины, а что-то более ценное.

- "Сарет, откуда столько недоверия? Я уже их неплохо считала, тебя не обманут. Но можешь и сам их использовать, занять место лидера и дать им новую цель."

- "Зана, это хорошо, но не рановато ли? Сперва надо узнать побольше о происходящем тут, а потом уже привязываться к какой-то компании."- "Просто предлагаю вариант. Впрочем, как знаешь."- Пока единственное что могу дать, это поклясться своей честью, честью клана и самим Аркатом что тебя не бросят. - сказал гном. Если верить тому что я знаю о них, это упрямые, гордые, порой вредные, но честные и забавные парни которые обожают веселиться и умеют в горно-добывающее дело. Ладно, тут почитание богов высоко ценится, было бы наглостью требовать что-то более материальное.- Этого достаточно. - сказал я. - Но когда выдвигаться? И потом, если мы чего-то и собираемся вынести оттуда, то нам нужно что-то на чём это всё вынести, а это не так незаметно, позвольте заметить. И средств тоже требуется немало, не говоря уже о всевозможных рисках, начиная от конкурентов заканчивая какой-нибудь страшнющей хренью которая там живёт. Как вообще там всё осталось неразграбленным за всё время как Империя Шантири пала?- Город был под землёй и нашёлся он совершенно случайно. - ответила Райла.

- А почему вы об этом орёте на всю таверну? - не удержался, наконец я.- Вот почему. - девушка щёлкнула пальцами и над нашим столиком не пару секунд замерцал барьер.

- Звукоизоляция, значит. Что ж, умно. Я думал его можно только на помещение в целом накладывать, но никак не на маленькую область.

- "Зана, во время похода по руинам когда все уснут во время привала и будет моя очередь нести дежурство, мне нужно чтобы ты проникла в её разум и узнала как ставить такой и всё полезное что может пригодиться, любая информация хоть по тем же эльфам в целом, хотя вряд-ли она жила среди них, но проверить стоит."- "Всё же ты действительно Тёмный Мессия, так пользоваться чужим доверием к себе... Властелин определённо был бы доволен тобой."

- "Не из корысти прошу, о прекрасная женщина, просто ну мало ли пригодится." В итоге мы договорились что в экспедицию по руинам мы пойдём через пару дней, пока они наберут людей достаточно и всё организуют. Как я понял, они не набирают кого попало, только в чём-то исключительных личностей, будь ты мастер лука или меча, хорошо владеешь оружием каким-то,разбираешься в истории цивилизации и магии, всё в таком духе, но желательно чтобы не были связаны с Церковь. Всё же после Святой Изабель доверие к церкви было весьма подорвано, особенно такими священниками как Аларик, да примет Ургаш его душу и сделает ему "приятно".

Пока я ждал назначенного срока, проводил много времени в городской библиотеке, мне было интересно узнать историю герцогств в целом, но пока был в герцогстве Волка, налегал именно на его историю. Что я тут узнал, просто ужас какие тут кровавые вечеринки происходили в былые времена когда империя Сокола подходила к концу и наставало время для юной империи Грифона, хотя тут по сути правит их потомок от Ирины Грифона и Герхарда Волка, хотя и волк этот был цирковой какой-то, так что теоретически он может претендовать на трон империи Грифона. Хотя, если подумать, то Линна вообще может заявить о правах и вернуть империю Сокола... Хотя не, скорее всего она не подумает даже это делать, не тот характер чтобы сковывать себя узами правления целой империей в которой герцоги и их бароны и прочие пэры вечно между собой грызутся, не всегда делая перерыв даже во времена войн Затмения.

Помимо этого, я поигрывал в разные игры в тавернах и оттуда по крупицам собирал информацию об обстановке в Империи и даже побывал на приёме у правителя этого города, лорда Хайзера, он предложил службу в рядах его армии, но я отказался ссылаясь на то что ещё не совершил кучи подвигов и ещё хочу попутешествовать по миру. Только попросил у него возможность пожить во дворце какое-то время пока не покину город и допуск в библиотеку дворца, он всё это дал, после того как узнал что моими усилиями была уничтожена ячейка культистов рядом с его городом. Хотя он и несколько косо поглядывал на меня после того случая когда сразу после посвящения в рыцари я устроил дебош со стражей.*** Настало время выходить в поход. Время начала было на рассвете, когда город ещё спит. Собралось нас около пяти десятков, помимо людей были ещё и лошади и повозки, в общем собрались обчистить они руины весьма нехило, да и людей подобрали наверняка не первых встречных. Что же, надеюсь нам не повстречается древняя сверхъестественная срань которая сожрёт половину нашего отряда. Добирались мы до руин примерно полдня. За это время я познакомился со всеми, кто-то уже не первый раз вместе работает даже, а я думал кого из них себе набрать в будущие союзники. Как я узнал, некоторые уже даже побывали в Шио во время похода за Изабель, отвлекали на себя армию демонов пока четверо Героев сражались с Кха-Белехом в его дворце, так что это закалённые ветераны и прожжёные ненавистники демонов, так что их реакция на меня если узнают кто я такой будет весьма хреновой. Да и вряд-ли бы стала Райла набирать кого попало, так что они наверняка искусные бойцы и маги. Дорога прошла довольно тихо, если не считать нападения лесных бандитов и диких зверей, мне не пришлось даже делать что-то, противники быстро закончились. Остановились мы на поляне у какой-то старой шахты, оставив лошадей и вьючных животных с телегами на привязи под охраной из шести человек. Перед походом разбили лагерь и отдохнули, Райла вела не особо подробный инструктаж по тому с чем нам возможно предстоит столкнуться, а я вёл разговоры с Заной по поводу её опасений того что внутри нас может ждать. С собой мы взяли припасы и пошли вглубь, я сразу же произнёс заклинание ночного зрения так что даже факел не понадобился. Насчёт провизии я не беспокоился, ещё у Фенрига я уходя забрал зачарованную флягу в которую помещается тридцать литров воды и при этом она всегда будет свежей, а с едой проблем было ещё меньше, такой же рюкзак с зачарованием расширения пространства мирно висел у меня за спиной и содержал в себе недельный запас еды, денег и ещё достаточно много полезных вещей, спасибо Фенригу, да сделает ему "приятно" Ургаш.

Пока мы шли вглубь, участники похода весело рассуждали о том куда потратят найденные сокровища и что бы им вообще хотелось, даже радует что тут не какие-то угрюмые мордовороты, а вполне живые люди которых даже груз прожитых лет не подкашивает. Завидно даже им в чём-то, такие беззаботные. Как вспомню о том что злобный папка меня не оставит в покое так плеваться хочется. С виду вроде все расслаблены, но только на первый взгляд, особенно ветераны Шио, но уверен, они точно всегда наготове, опыт не пропьёшь, да и мой собственный боевой опыт тоже. Никогда не забуду как первый раз встретил зитаев, страшная была битва, мы много наших потеряли, хотя и победили, правда планету настолько выжгли наземными сражениями и бомбардировками с космоса, что она стала совсем непригодной для дальнейшего использования.- Отсюда начинается путь в руины. - мы остановились рядом с пометкой на стене и вперёд вышла Райла. Совершив магический жест, она приложила руку к стене и замерцав на секунду, открылся проход.- "Ого! Даже я не почувствовала тут никакой защиты. Сарет, она нам определённо пригодится в будущем, такие чувствительные к магии редкость даже в Серебрянных городах, а я ведь родом оттуда." Бывшие солдаты выстроились в боевой порядок и пошли строем, явно ожидая опасности повсюду. Можно их понять, но мне такой метод не подходит банально из-за специфики моих навыков, мне удобнее быть вне строя, поэтому я наложил на себя магический щит.- Ирлаен, вы тут уже встречали кого-нибудь? - спросил я у эльфа. - Я имею ввиду помимо зомби и скелетов, я уже понял что ваших способностей явно хватит чтобы просто зачистить это место. - обратился я к нему специально шёпотом чтобы никто не услышал. Хотя, Райла может быть и услышит, она же частично эльф, а у этих слух отличный.

- Не понимаю о чём ты. Для нас, тех кто был тут впервые, оказалось слишком много нежити, мы бы просто не справились, поэтому нам понадобились люди. Огромную толпу с собой вести было глупо и это бы только навредило нам, а хороший отряд из отличных бойцов здесь самое то. - говорит логично, но чувствую подвох. Сомневаюсь что какие-то зомби и скелеты могли стать серьёзным препятствием в каком угодно количестве для группы авантюристов, если использовать грамотную тактику. Сомневаюсь, что им стоило больших усилий заманить мертвечину в какое-то место где их численное преимущество играет хоть какую-то роль, а уж силы в их мёртвых телах не так уж много, да и вряд-ли они будут сильно опасны без некроманта, который будет координировать их действия.- Ну смотри, вы тут раньше были уже, и если тут и правда только низшая нежить и нет даже кого-то сильнее вампира, то вы могли просто использовать правильную тактику и устранить любую угрозу даже при численном перевесе на стороне противника. Вы этого не сделали, так на кого-же вы хотите нас натравить?

- ... - эльф замялся.- Ты пойми, я не пытаюсь сделать так чтобы экспедиция закончилась едва начавшись, просто мне надо знать к чему быть морально готовым, это может нам всем жизнь спасти. Согласен ведь, что глупо не раскрывать всей информации союзникам, особенно при том что так ты уменьшаешь свои шансы не то что на успех, но и на банальные шансы уйти отсюда живым? - после моих слов эльф отвёл меня в конец строя.- Да, ты прав. Когда мы были тут впервые, да и то благодаря Джестерху которому в шахте приспичило восславить предков которые всю жизнь были шахтёрами, Райла почувствовала что-то и мы пошли с ней, она обнаружили проход, но не стала снимать с него иллюзию и просто прошла сквозь него. Мы испугались что с ней что-то случится и побежали за ней, но с ней было всё в порядке и мы стали изучать проход и дошли до руин Шантири. Старина Арчибальд, - он указал на старого мага, - сразу понял куда мы попали и мы решили что это наш шанс найти сокровища. Поначалу всё шло неплохо, мы пробирались по руинам, но на нас начала нападать нежить. Сначала были зомби и скелеты, потом пошли скелеты-лучники, наше оружие не простое, а зачарованное и поэтому мы достаточно легко отбивались от них, но их стало слишком много и мы уже не справлялись и пришлось забаррикадироваться в одном из зданий. Но это была ошибка. В нём оказалось существо похожее на призрака, но с огромной косой, мы не смогли с ним справиться, пятеро наших товарищей погибло прежде чем мы успели покинуть здание и при побеге мы потеряли ещё семерых. Из почти двух десятков нас осталось шестеро. - я слушал, анализировал и охреневал.