Глава 7 (1/2)

В тёмной комнате источником света является лишь циферблат электронных часов, ядовито-зелёные цифры которого так бесят Рика. Он сидит на диване, вытянув свои длинные ноги и скрестив их у лодыжек. Голова опущена на спинку, руки сцеплены в замок на животе, бездумный взгляд направлен в потолок, который он почти не видит. Косински заебался, зол и одновременно не на шутку обеспокоен. Прошли ещё сутки с тех пор, как Хантер вышел ?по делам на пять минут? и от него по-прежнему не слышно ничерта. Рик сотню раз обвинил себя в том, что отпустил. Две сотни мысленно посылал к чёрту Грина, от всей души надеясь, что этот козлина просто тусуется с какой-нибудь тёлкой, настолько классной, что просто забыл обо всём остальном. Но всё равно почти не спал, пытаясь найти его по всему городу или хотя бы предположить, где он и что с ним могло произойти. Перебрав все возможные варианты, он завалился к Хантеру домой, надеясь, что тот просто придёт. Сам Рик не появлялся в своей берлоге, расположенной в Бруклине, с того самого момента, как заявился к Грину в вечер исчезновения последнего.

Косински медленно втянул кислород в лёгкие, медленно выдохнул с досадой, прикрыв глаза. Открыл их и понял, что больше не может сидеть, тупо пялясь в потолок. Поскольку ничего сделать с исчезновением друга он в данный момент не может, а под кожей зудит от того, что он не двигался уже часа два, он резко встаёт, вытягиваясь во весь рост, широкими шагами направляется к выходу. Промелькнула мысль забить на запреты Грина и покурить прямо в гостиной и плевать на то, что она провоняет сигаретным дымом, но привычка и тревога за Хантера не дают ему сделать это. Поэтому он хватается за ручку входной двери, выходит на террасу, проходит дальше к ступеням, садится на верхнюю, одновременно доставая из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку, подкуривает, затягивается.

- Тебя хрен найдёшь.

Эрик замирает на секунду, услышав знакомый голос, а затем чувствует раздражение. Резко затягивается, щурит глаза от попавшего в них дыма и смотрит на неясный силуэт, который заметил только сейчас.

- Дядюшка соскучился что ли? - С насмешкой отвечает он, но его тон быстро меняется на раздраженный. - За каким хером припёрся, Сили? - Спрашивает сухо. Бывший военный хмыкает. - Где он? Знаешь? - В лоб спрашивает он Рика, который в ответ лишь фыркает. Встаёт на ноги, делает затяжку и выкидывает окурок в сторону.

- Нет, Пол. - Делает шаг в сторону двери, но тормозит, смотрит на мужчину через плечо. Сили стоит у нижней ступени, немного задрав голову вверх.- И даже если бы знал...- Косински пожимает плечами. - Ты был бы последним, кому я скажу.

Отворачивается и успевает сделать два шага прежде, чем в него врезается туша, явно имеющая бОльшую массу. Эрик оказывается прижатым к деревянной стене дома, всей правой частью своей физиономии ощущая шершавую поверхность. Хмурится, сжав челюсти, потому что запястье его правой руки загибают за его спиной под неестественным углом и тянут вверх. Сили останавливается на границе между неудобством и болью. Приближается к Рику. - Дон дал мне неограниченные полномочия, сопляк. - Говорит он тихо. Рик пытается осознать услышанное. - Единственная черта, которую я не должен переступать, это та, которая приведёт к твоей смерти. Ему нужен твой кореш, иначе сделка, над которой он так долго и усердно работал, сорвётся. - Продолжает вещать Пол, подтверждая своими словами предположения Рика. Его дяде нужен Хантер. Нужен для работы. Значит, не он стоит за исчезновением Грина. Уже легче. - Так что я сделаю всё, чтобы выбить из тебя нужную информацию. - Заканчивает Сили. Рик продолжает молчать, поэтому получает пару увесистых ударов по почкам. Сгибается от резкой боли, оказавшись лицом к Полу, и тут же чувствует боль от удара хренова силивского кулака аккурат в челюсть. Косински усмехается, врезавшись спиной в стену, которую пятью секундами раньше полировал собственной рожей. Видит, словно в замедленной съемке, как к нему приближается кулак Пола для очередного удара, но не пытается защититься или как-то отреагировать, зависнув взглядом на костяшках пальцев дядиного пса. Его голова дёргается, когда кожа на его скуле лопается от силы удара, выпуская кровь. Следом прилетает в в глаз и Рик мотает из стороны в сторону, пытаясь избавиться от дурацких звёздочек в глазах. Поднимает немного потерянный взгляд на Пола, улыбается глупой кровавой улыбкой, продолжая опираться на стену спиной.

- Иди-ка ты нахуй, Сили. - Говорит весёлым голосом.

Внезапно перестаёт улыбаться. Резко вытягивается во весь свой рост и с безумной весёлостью мысленно отмечает, что почти на голову выше этого идиота. За доли секунды успевает удивиться этому, ведь всегда считал, что Пол Сили хренова гора мышц. Ан нет. Довольная ухмылка проскальзывает на губах Косински за мгновение до того, как он блокирует удар Сили, выставив перед собой предплечье. Решимость и уверенность на лице Пола даёт слабину. По большей части от шока. Он не ожидал сопротивления от тихого, неконфликтного племянника своего босса. В какие-то доли секунд они встречаются взглядом, а потом голова Пола откидывается назад, получив в подбородок локтем Рика, резко задранным вверх. Дезориентированный, опять же от шока, Пол делает пару мелких шагов назад прежде, чем получить ещё два удара в челюсть, сломанный нос и трещину в ребре. Рик двигается быстро, несмотря на свои габариты, резко и с силой удара человека, годами копившего в себе злость.

Он всегда был немного безразличным ко всему, что происходит и с ним, и вокруг, но не теперь. Сначала он познакомился с тем, кто смотрел на него как на человека, пусть и на хренового, но тем не менее. Потом этот кто-то сел за него и Рику пришлось столкнуться с ярым спором внутри себя. Потому что часть его не хотела ничего менять, а другая часть больше не могла мириться с таким положением дел и тем, что делал и продолжает делать Дон, не хотела делать вид, что внутри него не кипит ярость. Хантер вышел, а затем исчез. Рик понял, что начинать нужно с того, что даёт тебе определение на первых годах жизни. С имени. И это стало началом. Чего? Он пока не знает, но собирается выяснить. Именно поэтому не сдерживается, не переживая о том, что избивает цепную зверушку дяди.

От череды ударов Рика Пол оказывается в совсем другом конце небольшой террасы. Его немного шатает и он по-прежнему немного дезориентирован. Как огромная машина, дающая сбой системы. Потому что он, блять, просто не понимает как упустил момент в который незаметный Джонни превратился в ебучую гору мышц и ярости. И пока мозг Сили пытался выкинут нахер горящее огнём ?error?, в данный момент выжженное в нём, Рик пнул его ногой в грудь, отправляя тем самым в полёт. Сначала на перила, а затем, когда полусгнившее дерево проломилось от туши Сили, и на землю перед домом. Рик услышал глухой звук удара тела о землю и подошёл к краю перил, мимолётно отмечая, что Хантер его нахрен на фарш порубит, когда увидит это. Хмыкает этой мысли, сплёвывает кровь, скопившуюся во рту, в сторону. Смотрит на тихо стонущего Пола.

- Не позорь ни себя, ни ебаного Дона, Пол. - Говорит Рик, стирая кровь, набежавшую из разбитой губы, рукавом. - Убирайся. Я ничего не знаю. - Заканчивает усталым голосом. Не дожидаясь ответа, разворачивается, топает в дом. Не включая свет, заваливается на диван, даже не удосужившись хоть как-то обработать раны. Плевать. Удивительным образом драка, способствующая выбросу приличной дозы адреналина в кровь, подействовала совсем не так, как он ожидал. Потому что Рик вырубился минут через пять, нисколько не переживая о повторной попытке Пола надрать ему зад. Потому что как бы Пол ни раздражал его, в нём всё ещё остались ошмётки принципиальности и чести, как бы тупо это ни звучало. Рик дал отпор. Не спасовал. Сили не станет его донимать. Кроме того, на самом деле он сразу поверил Рику, но не признается даже самому себе. Уж слишком велик был соблазн выбить дерьмо из засранца, который только и делал, что торчал, водился с бабами и тратил деньги Дона. Правда, теперь Пол, уже вставший и задумчиво смотревший на чернеющий в темноте прямоугольник двери, за которой скрылся Рик, уже не был так уверен в том, что племянник босса ничего не стоит. Пол впервые посмотрел на него как на человека, а не как на раздражающий придаток. Он действительно не собирается предпринять вторую попытку выбить из Рика всё дерьмо, но думает о том, чтобы приставить к нему одного из своих людей. Потому что может быть Рик и не знает где окопался Хантер, но отбрасывать вероятность того, что он попытается связаться с Риком Пол не собирается. Так что на всякий случай приставит к нему ненавязчивую слежку.

*** Ранний пятничный вечер наполнен по-весеннему тёплым заходящим солнцем. Теона стоит у машины, прикрыв глаза и наслаждаясь его лучами, которые ощущает на своём лице. Эти выходные обещают быть интересными и она не может дождаться, когда они уже уедут за город, наполненный шумом. Правда, всё это предвкушение портит чувство вины перед Морган. Ведь она солгала подруге о том с кем и куда поехала. Солгала, потому что обещала не влезать в это. Солгала, зная наперёд о реакции Риган. Но ей так хочется уехать. Именно с этим человеком. Тео настолько поглощена своим желанием, что упорно игнорирует тревожные звоночки, которые посылает подсознание. Ей хочется верить, что всё будет хорошо. Наивная, глупая вера, из раза в раз подводившая её. И она знает это, но упорно делает так, как хочется, потому что что-то подсказывает ей, что в этот раз случится что-то особенное.

Она слышит звоночек, который издают тоненькие металлические трубочки, висящие над входной дверью магазина. Поворачивает голову, улыбается, встретившись взглядом с Марком, и наблюдает за тем, как он приближается к машине.

- Ну, готова? - Бодро спрашивает он, погружая в багажник покупки.

- Напомни ещё раз, куда мы едем? - Вопросом на вопрос отвечает она. Марк останавливается напротив неё по другую сторону машины.

- Охотничий домик в тридцати километрах от города. - Широко улыбнувшись, говорит он.- Вокруг лес и ни одной живой души. - Открывает дверь со стороны водительского сидения, медлит. - О, совсем забыл, там рядом небольшое, но очень живописное озеро. - Добавляет. - И никого, кроме нас. - Его улыбка меняется от широкой к тёплой с примесью обещания, отчего она выходит слишком интимной и Тео с удивлением замечает, что чувствует смущение. - Поехали. - Зовёт её Марк, запуская двигатель. Теона садится в машину. - Нужно успеть до наступления темноты.

- Ну...тогда незачем медлить. - Весело заявляет она, потянув на себя ремень безопасности.

Пару секунду они смотрят друг другу в глаза, а затем Марк выворачивает с парковки, выезжая на шоссе, ведущее из города. Теона отворачивается к окну, принимаясь наблюдать за пейзажем. Понимает, что ей и молчать в присутствии Марка комфортно. Вспоминает о Морган и их несносном госте с сочувствием. За те несколько суток, что он находится у них, Хантер просто мастерски выел мозг и Тео, и Морган. Методично. Хирургически аккуратно. Хотя временами Форест казалось, что он орудует метафоричной десертной ложечкой, выскребая их мозги. Чёртов псих. Форест мысленно просит прощения у подруги за то, что так позорно сбежала, но ещё одни сутки в одной квартире с этим моральным садистом она просто не выдержит. Чувствует себя предателем, но ничего не может с собой поделать.

Салем, всё ещё сохраняя маску воспитанного и учтивого молодого человека, мысленно злорадно хихикает от предвкушения хорошо проведённых выходных. Теона понятия не имеет о том, что он приготовил. Да, если честно, его и не интересует её мнение. Он давно привык брать то, что хочет. Единственным сдерживающим его фактором всегда был придурок Грин. Но сейчас его нет. И маловероятно, что он появится. Так что Салем собирается оторваться по полной.

***

Сэм Ланкастер неуверенно отдёргивает пальто, поправляет волосы прежде, чем нажать на дверной замок. Он всё ещё вне уверен в правильности своего решения, но понимает, что не успокоится, пока не удостоверится в том, что с Риган всё в порядке. Она всё ещё не появилась на работе, так что он, не без оговорок, подумал, что это вполне приемлемо - проверить своего сотрудника. Чушь чистой воды, ни один из известных ему главных редакторов не станет тащится в другой район города, чтобы ?просто проверить своего сотрудника?. Но он не собирается анализировать это. Поднимает руку и наконец нажимает на чёртов звонок. Резко отдёргивает руку, словно чёртова кнопка обожгла его, и уставился на дверь. Не сразу, но услышал шаги, нацепил на лицо добродушную улыбку, которая медленно сползла, когда дверь открылась. Сэм перепроверил номер квартиры, решив, что просто перепутал этаж, но нет, с номером всё в порядке. Снова перевёл взгляд на мужчину, открывшего дверь и смотрящего теперь на Ланкастера вопросительно-насмешливым взглядом. Он шагнул к двери, выглянул в коридор, снова посмотрел на Сэма. - Чувак, ты ошибся, мы пиццу не заказывали. - Говорит он с ухмылкой, собираясь закрыть дверь.

- Что...- Сэм хватается за дверь. - Мне нужна Риган. - Говорит он, нахмурив брови. Мужчина приоткрывает рот, хмурится, выдаёт неопределённое ?О?, чешет бровь большим пальцем правой руки. - Так она это...- Он немного растерянно машет рукой куда-то в сторону, а затем выражение его лица меняется, приобретая лёгкий оттенок надменности вперемешку с нахальством и сарказмом. Его губы растягивает не очень приятная ухмылка. Тело становится расслабленным. - А она в душе. - Говорит он определённо двусмысленным тоном. Делает шаг в сторону, пропуская Сэма. - А вы... - Сэм Ланкастер, её начальник.

- Точно. - Прищурившись, отвечает мужчина. - А вы?... - Хантер. - Говорит Грин, закрывая дверь. - Хантер...- Тупо повторяет Ланкастер, сканируя помещение на предмет странностей. Возвращается взглядом к Хантеру. Пристально вглядывается в его лицо.

- Полагаю...- Грин пожимает плечами. - Я...типа простуда из-за которой наш маленький леприкон пропускает ваши трудоголичные планёрки. - Нагло улыбнувшись, поясняет Хантер.

- Хм...- Сэм оглядывает его с ног до головы и Хантеру приходится признать, что и этот мужик мастерски способен демонстрировать надменность одним только взглядом. Сэм тем временем проходит вглубь квартиры. Хантер топает за ним и Ланкастер подмечает, что мужчина двигается так, словно ему больно. Это кажется ему подозрительным. - Я подожду. - Говорит он тоном, в котором не слышится вопроса. Только утверждение. - Вы же не против? - Следом задаёт вопрос на ответ на который ему совершенно точно плевать. И Хантер понимает это.

- Да пожалуйста. - Закатив глаза и фыркнув всё же ответил Грин, шаркающей медленной походкой направляясь к кофеварке, пока Сэм устраивается на диване.

- Так, кем вы, говорите, - Сэм поворачивается на диване так, чтобы видеть Хантера, - приходитесь Риган? - Хантер поднимает голову от кофеварки, раздражённо прикрывает глаза.

- Я думал, ты начальник Морган, - хмыкает, - а не папочка. - Говорит он, коверкая голос и поворачиваясь лицом к Ланкастеру. Тот прищуривается. - Слушай, ты...- Начинает Сэм. - Твою мать! Хантер! Оба мужчины, услышав этот возмущённый вопль, подняли головы к потолку. Следом за воплем послышались не менее возмущённые шаги, явно направляющиеся к лестнице. И Сэм, и Хантер проследили взглядом за этим звуком до самой лестницы. Но если первый выглядел обеспокоенным, то второй явно веселился. Первыми показались босые ноги в сопровождении бормотания на непонятном Ланкастеру языке. Но судя по тону это были явные ругательства, продолжающие звучать всё время, пока девушка спускалась. По её виду было понятно, что она чертовски зла. Настолько, что не сразу заметила Сэма. - Ты! - Вцепившись взглядом в Хантера, Морган, кажется, намеревалась его убить. Но застыла, как вкопанная, увидев его реакцию. И очаровательную (если бы она не знала его) улыбку.

- Милая, у нас тут гости как бы...- Весело заявил он. - Мил...- Морган хмурится. - У тебя опять горячечный бред, кусок придурка?

- Гхм...Привет. - Подал наконец голос Сэм, вставая с дивана во весь свой рост. Морган дёргается, как ошпаренная. Тупо уставившись на босса, как на приведение.

- Сэм... - Тебя долго не было. Так что я решил узнать всё ли в порядке и...ну...не нужно ли чего. - Он неопределённо машет рукой, другую засунув в карман и чувствуя себя полным идиотом.

- О, у нас всё более чем в порядке. - Бодро отвечает вместо Морган Хантер. Риган переводит на него взгляд. - И совершенно точно ничего не нужно. Правда, милая? - Откровенно издеваясь, продолжает Грин.

Морган щурится. Сжимает челюсти, следом кулаки. Хантер видит это и улыбается ещё шире, провоцируя. Желание поддаться этой провокации и выцарапать этому козлу его наглые зенки слишком велико. Но ещё больше желание утереть ему нос и не дать то, чего он хочет. Поэтому Морган берёт себя в руки, глубоко вдыхает и медленно выдыхает. Переводит взгляд на Сэма, искренне ему улыбается и перестаёт обращать внимание на Хантера так, будто его здесь и нет.

- Спасибо, Сэм. Всё в порядке. Не обращай внимания. - Имеет в виду Грина. - Это кузен Тео. - Подходит ближе к Ланкастеру. - Он немного...ну...вроде как отсталый, понимаешь? - Громко шепчет. - Несёт всякую чушь, страдает недержанием. - Слышит натужный кашель Хантера и возмущённые нечленораздельные звуки, исходящие с его стороны. По прежнему не обращает на него внимания. Сэм хмуро косится в сторону Грина. - Он считает себя каким-то крутым чуваком. И вбил себе в голову, что мы уже полжизни вместе. - Продолжает доверительным шёпотом Морган. - А сюда приехал, чтобы пройти курс лечения. - Украдкой смотрит на Грина и встречается с его убийственным взглядом, обещающим адские муки. Но ей плевать. Не нужно было вести себя как мудак...даже если ты мудак и есть.

- О...- Вот и всё, что может ответить Сэм. - Ага. Бедняга. - Морган цепляет Ланкастера под локоть и ненавязчиво ведёт к выходу. - Ты прости, он немного буйный. Особенно с незнакомыми. Так что, думаю, будет лучше, если... - Да, конечно. - Перебивает её Сэм. Тормозит у двери, повернувшись к Риган всем телом. - Я понимаю. - Снова косится на Хантера, который не сводит с них прищуренного злого взгляда. - Если что-то понадобится... - Спасибо, Сэм. - Морган снова улыбается. - Я вернусь к работе уже на следующей неделе. - Сэм кивает головой, открывает дверь, тормозит. - Знаешь, могла бы сразу сказать правду. - Она не отвечает. - О том, что присматриваешь за кузеном Теоны. Незачем было лгать. Я бы понял. - Говорит он без претензий и понимающе улыбается. Морган готова перегрызть самой себе горло за то, что так отвратительно поступает с ним, но вместо этого смущённо улыбается. - Тогда до понедельника? - Спрашивает Ланкастер, выходя за дверь.

- До понедельника. - Подтверждает Риган и закрывает дверь.

Ланкастер неподвижно стоит пару секунд. С потерянным видом топает к лифту, жмет на кнопку вызова и пока кабина лифта медленно поднимается наверх, смотрит через плечо на дверь из которой только что вышел. Хмурится. Что это, чёрт возьми, сейчас было?

Риган выжидает некоторое время прежде, чем развернуться и фурией наброситься на Грина. - Ты! - Цедит сквозь сжатые зубы. Шагает к нему. - Какого хрена ты себе позволяешь?! Мудень обдолбанный!

- Потише, радость моя. - Убийственно спокойным тоном отвечает Хантер, скрестив руки на груди. - Я бы настоятельно рекомендовал тебе выбирать тон, которым ты со мной разговариваешь. Это первое. - Морган от возмущения застыла с открытым ртом, гневно пялясь на мужчину, которого сил терпеть уже не осталось. - На первый раз прощаю, но впредь, ещё один подобный эпитет в мою сторону и обещаю, ты ещё долго не сможешь говорить. Это второе...- Продолжает он, принимая надменный вид, но Морган перебивает его. - Да пошёл ты к чёрту! - Повышает голос, наконец обретя дар речи. - Плевать мне на твои угрозы, понял?! - Делает пару шагов в его сторону. - Никто не давал тебе права влезать в мою жизнь и диктовать свои условия. - Говорит тише, прищурив глаза. - Чтобы к завтрашнему утру духу твоего здесь не было. - Шипит. Не ждёт ответа, шагает к балкону, чувствуя острую потребность в дозе никотина.

Хантер молча провожает её взглядом. Надо бы было устроить ей взбучку за подобный тон, не оставлять последнее слово за ней, но он чувствует себя гораздо отвратнее, чем показывает. Эта мелкая, незначительная вылазка на первый этаж и небольшая перепалка вытянули из него все силы, заставляя опереться руками в стол, чтобы не потерять равновесие. Лихорадка прошла ещё вчера, но слабость всё так же выводит его из себя, заставляя чувствовать беспомощность. Он и поднялся то с кровати только потому, что больше не мог лежать, пялясь в потолок. У него полно дел, а он прохлаждается в кровати взбалмошной девчонки. Он был бы не против такого расклада, если бы причиной было немного другое взаимодействие с дамочкой. Хмыкает своим мыслям. Тут же хмурится. Что? Фыркает, мотнув головой. Выкидывает эту чушь из головы. Вообще перестаёт думать, хватая кружку с кофе и уныло топая к дивану.