4. (1/2)

Над обедом я проковырялась аж целых полтора часа. И все только потому, что я не умею есть подобные яства. Туда, куда Шиу меня усадил, в самый конец маленького зальчика, подальше от посторонних глаз, на старом, деревянном, грубо сколоченном столе были несколько груш, луковиц, кусков мяса непонятного происхождения, пара бутылок с темными этикетками, которые я не могла прочесть, и большая тарелка с какими-то зернами. И вот что из этого мне надо было есть? Против ожидаемого, Шиу мне помог. Он разрезал большущие куски мяса, насадил их на какой-то вертел и вполне прилично пожарил, впрочем, как я и предполагала, до шеф-повара ему как до Луны на велосипеде. Но все равно, то, что мне дали, явно было лучше, чем ничего. Грызя твердую, желтую, как цыпленок, грушу, я с любопытством оглядывала небольшое помещение таверны, с деревянной барной стойкой, за которой протирала стаканы высокая, симпатичная девушка, правда, на мой взгляд, у нее были какие-то проблемы с кожей – она была вся какая-то синяя, да, к тому же, с красными глазами и темными волосами, как джинн из Аладдина.

Но долго разгадывать эту загадку мне не дал все тот же Шиу, выдернув меня, как котенка, с места и вытащив на улицу. Я не сопротивлялась, ибо парень был выше и сильнее меня раза, наверное, в три, да и не пристало мне, благовоспитанной леди, воевать с этим варваром, главное, чтобы он у меня грушу не отобрал. У входа нас ждала каурая лошадь, на которую меня забросили, как куль с мукой, забравшись следом.

- Что, найденыш, страшно? Не вертись, тогда не свалишься, - хмыкнул он, беря в руки поводья.

- Ой-ой, вы посмотрите, какие мы самоуверенные! – грушу я уже догрызла, так что теперь рисковать было нечем. – Дай сюда!

Я резко вырвала у него повод, стиснула ногами бока кобылы и профессионально сгорбилась. Хрен знает, куда я попала, но навыки-то остались? Я с самого детства тренировалась к жизни богатеев, практически все умения, коими хвастается высшее общество, имеются в моем анамнезе, так что… Зря Шиу думает, будто я беспомощная девица, это не так. Пусть я не могу сражаться, фехтованием я в свое время отказалась заниматься наотрез, но я почти как профи езжу на лошади, немного могу стрелять и очень хороша в таких специфических забавах, как составление букетов и пение.

- Ийя! – я сдавила шенкелями упругие мышцы боков лошади и чуть потянула на себя поводья. Недовольно заржав, кобыла развернулась и быстрой рысцой направилась к едва заметной тропинке. – Эх, медленно… Йа!

Чуть привстав, я всплеснула кожаными ремешками, держащими уздечку, и лошадь прибавила ходу, подгоняемая не только мной, но и вскриками Шиу, которого беспощадно подкидывало на седле. Мне же не мешало даже то, что все седло занимал он один.

- Слышь… найденыш, - наконец прохрипел он, когда мы отъехали на достаточное расстояние от таверны, и лошадь бодро зацокала по каменному мосту, переброшенному через небольшую речушку.

- А? – отозвалась я, с любопытством вертя головой по сторонам.

- Я понял, что лошадью ты править умеешь. Вот только о ближних своих тоже заботиться надо, - проскрипел он, вырывая у меня поводья и останавливая кобылу у большого куста.

- Бедняжка какая, – легкомысленно фыркнула я, спрыгивая на землю.

Как ни странно, мы уехали довольно далеко. Вдали серебрилась водная гладь, но весь обзор закрывали деревья, так что я не могла понять, как далеко мы находимся. Привстав на цыпочки, я постаралась рассмотреть как можно больше, но чуть не упала вниз с небольшого склона, если бы меня не поймал Шиу. Проворчав что-то вроде ?глупый найденыш?, он снова забросил меня на лошадь, уже не доверяя мне управлять ездой, и мы отправились дальше. Ехали долго, так что я успела задремать, обхватив его за талию и удобно стукаясь носом о его плечо. Я не знала, о чем он думает и о чем следует подумать мне… Просто… Даже если это дурной и страшный сон, я все равно когда-нибудь проснусь. В том же, что это не может быть реальностью, сомнений у меня не возникало.

*** Прошли сутки. За это время я поняла, что все мои привычки избалованной, богатой барышни каким-то образом трансформировались во вполне реальную наждачку и сейчас мало-помалу лишали Шиу кожи, мяса и стойкости. И, причем, я не виновата – он сам решил тормознуться на привал в каком-то непонятном лагере с бродягами, сам ушел за едой, приволочив вместо обычной пищи какой-то непонятный набор ингредиентов, к которым я даже прикоснуться бы побоялась, сам нашел ужасный, из мешковины сшитый спальник в грязной палатке… Ну как тут принять все, как должное? Я, в конце концов, не нищенка, которая могла бы все это стерпеть. Разругавшись с ним вдрызг (этот козел обозвал меня задней лапой кланфира, чего я вообще не поняла), я обиженно зашмыгала носом и ушла к нашей лошади, сонно фыркающей около дороги. Подбежав к ней, я с ходу зарылась моськой в её гриву и начала реветь, попеременно высмаркиваясь в тряпочку, которая когда-то была подолом моего платья. Нажаловавшись на скотину, которая меня ни в грош не ставит, хотя обещался помогать, я усадила лошадь на траву и прилегла на её крутой бок, ночью было довольно прохладно. Вспоминалась мама, отец, Терри, Эрик, Сон Джун, те люди, что окружали меня всю мою сознательную жизнь, мои друзья, моя работа… Все. Слезы все текли и текли, этот глупый сон очень затянулся, все уже перестало мной восприниматься как временное помешательство, теперь мне все больше и больше кажется, что я окончательно съехала с катушек, и теперь ВОТ ЭТО моя реальность!

- Эй! – послышалось сзади, по голосу я узнала Шиу.

Принципиально не желая его видеть, я поплотнее угнездилась на траве за лошадью, на все лады кляня то самое зеркало, из-за которого я сюда попала. Мне не хотелось видеть все это. Мне не хотелось быть здесь, в этом жестоком Средневековье, где люди ходят в каких-то непонятных тряпках, говорят о том, чего я знать не знаю, у которых года и дни в корне отличаются от тех, к коим привыкла я, да и вообще, мне не нравится мир, который я не понимаю. И мне не нравится Шиу, который хуже всех, встреченных мной здесь! Он же обещал помогать! Обещал мне какую-никакую, а защиту! От него бы кто защитил, право слово, хамло неотесанное…- Эй, найденыш! – он крепко схватил меня за плечо и насильно развернул на себя. Отбрыкнувшись, я снова улеглась на землю, заставляя парня материться и перелезать через лежащую лошадь, дабы снова развернуть мое расстроенное тельце.

- Хватит истерить! Я не знаю, кто ты или что ты, но твои барские замашки уже достали, знаешь ли! – рявкнул он, хватая мою руку и ставя в вертикальное положение.

Я отвернулась, смотря в землю.

Боже, как я сейчас выгляжу!!! Платье, давно превратившееся из прекраснейшего произведения искусства в какую-то грязную тряпку, висит лоскутами, руки и ноги расцарапаны, туфли я давно выбросила и сейчас на ступнях красуются какие-то соломенные пинетки, голова превращена в стог сена, макияж давно стал маской гремлина… И это я?! Вот это вот чучело – Дэниэль Ван?! Девушка, которая считается одной из самых завидных невест золотого слоя общества?!