Часть 8 Бонкуол (1/2)

Выбравшись из туннеля на поверхность, Серый Сир и его спутники оказались на окраине огромного города на берегу моря.Танкуол забрался на небольшой холм и посмотрел на алое зарево рассвета на горизонте.Затем он обернулся к своим спутникам проницательно взглянул на Сниззка ипроизнес:-Запомните, что для всех в городе я не зловещий Серый Сир Танкуол, а бродячий артист, мастер магических трюкови иллюзий. Ну а Вы, магистр Пью, будете целителем, продающим целебные зелья из трав.-Согласен,-одобрил старый крыс,-А где мы будем ночевать?-В этом огромном городе есть единственная на весь Старый Свет легальная община скавенов. Рядом с ней находится "Крысиная Норка"- единственный во всем городе трактир, в котором принимают представителей всех рас, включая наших собратьев.-ответил Серый Сир.Танкуол отпустил Костолома и пятеро путешественников подошли к городу.Община крысолюдов находилась на окраинах города, рядом с трущобами и состояла из нескольких рядов хилых домишек, сделанных из строительного мусора и небольших холмиков-нор, вырытых прямо в земле. На узких улочках было малолюдно, привыкшие к ночной жизни рэтмены днем отдыхали в своих жилищах.

Некоторые из редких прохожих,приветствовали Танкуола и Пью низким поклоном,узнав великого героя по гордой осанке и высо поднятому хвосту,большинство же просто не обращали на них внимания.Трактир "Крысиная Норка" находился в самом центре общины. Это был большой трехэтажный дом , выкрашенный темно-зеленой краской и красной черепичной крышей, кое-где залатанной свежими досками. Рослый скавен-охранник стоял рядом с тяжелой дверью, над которой висела тоскливо поскрипывающая на ветру вывеска. На вывеске была изображена белая крыса, державшая в лапаках большой кусок сыра.-Похоже, Серый Провидец Мортимер побывал и здесь,-произнес Танкуол,-И настоял на смене вывески. Раньше трактир украшали три любопытные крысы, выглядывающие из своей норки.Не обращая внимания на охранника, смерившего посетителей оценивающим взглядом , Серый Сир дернул входную дверь за ручку и вошел внутрь.В трактире было жарко, душно и очень , очень грязно. Множество скавенов сидо за деревянными некрашенными столамии играли в кости и другие азартные игры, а также пили эль.Над лежащей под столом разбитой тарелкой с жирным соусом кружились мухи. Из полуприкрытой кухонной двери в конце зала пахло подгоревшей едой.Трактирщик, толстый скавен с коричневой шерстью стоял у стойки и протирал полотенцем белоснежную тарелку. На покрытом пятнами фартукебыло вышито имя Джаббс.Танкуол холодно осматривал своё нынешнее пристанище ис горечью думал, как он, величайший из Провидцев дошел до такой жизни. В дальнем углу он заметил компанию из трех скавенов и одного гоблина-торговца, которые о чем -топереговаривались. Заметив новых посетителей , они умолкли и стали внимательно следить за пришельцами.Неожиданно один из сидящих в зале скавенов громко вскрикнул и упал на грязный пол, а затемна четвереньках подполз к ногам Серого Сира. " Что нужно этому несчастному?" -подумал Танкуол, с неприязнью глядя на скавена в неряшливой драной одежде.- Я узнал...Я узнал Вас! О могущественный Танкуол , о несравненный, о величайший из Провидцев!-лепетал тем временем крысолюд,-Наконец-то...Я смог встретиться с Вами!В другое время высокомерный Провидец смерил бы жалкого плебея презрительным взглядом, а затемстражники вышвырнули бего вон. Или скормил бы его крысоогру. Но сейчас Серый Сир вынужден соблюдать конспирацию:никто не должен знать о его местонахождении!" Похоже, в Старом Свете нет такого места, где я бы мог спрятаться от фанатиков, преследующих меня!"-Вы ошиблись, сударь. Я не Серый Сир Провидец Танкуол, никогда не был с ним знаком и ни разу не обращался к Серому Ордену за магической помощью..-проговорил он смущенно,-Я всего лишь Рэнди Ренкин, странствующий фокусник, не имеющий и гроша за душой...Прошу Вас , встаньте.-О милосерднейший из Провидцев, великолепный Танкуол! Я не смею больше отнимать у Вас Ваше драгоценное время и смею просить об одном маленьком одолжении..-прошептал фанатик-Ну?- нетерпеливо спросил Серый Сир.-Быть может Вы, о мудрейший из волшебников, помнитенекоего Хамзи, которые возглавлял один из Ваших отрядов в Нульне....-Хамзи? Нет, не помню такого.. с таким именем...среди своих знакомых..-пропищал Серый Сир.Он действительно не знал Хамзи.Однако скавен не слушал его и продолжал:-Хамзи Пол-хвоста шлет Вам свой нижайший поклони просит передать Вам одну вещь...-крысолюд протянул ему сверток,-Эта драгоценность по его скромному мнению,украсит грудь такого великого завоевателя как Вы...."Лжец ! В Нульне не выжил никто, кроме меня!"-Танкуол не на шутку забеспокоился.-Прошу Вас, встаньте !Встаньте немедленно! Я не Серый Сири я не буду приниматьподарок , предназначенный Танкуолу! Если Великий Провидец узнает...-рассердился Танкуол. Он схватил скавена за плечи и резко встряхнув, поднял его на ноги.-Ооо...Ооо..Великий Провидец коснулся меня..благословил...Ооо-простонал тот,млея от счастья и убегая прочь,с восторженным писком.. Серый Сир тихо выругался : юродивыйчуть -чуть все не испортил! "Хвала Рогатой Крысе, он не был чумным монахом"-подумал Провидец. Затем он поднял оставленный фанатиком сверток, обнюхал его и брезливо поморщился: там была дохлая крыса и отравленный кинжал, который, по мнению Хамзи, должен был "украсить" грудь Провидца. Серый Сир сплюнул и выбросил крысу в мусорное ведро, а кинжал спрятал в карман: пригодится. Затем он подошел к сидевшему у стойки Пью. В это время синий крыс пытался договорится с хозяином заведения о предоставлении пищи и ночлега ("всего на одну-единственную ночь!") в обмен на развлечение публики фокусами и бальзам для больных суставов трактирщика.

-Ну что ж, так и быть, я Вас накормлю -ответил Джаббс, быстро убирая пузырек с бальзамом со стола,- А вот на ночь я могу лишь пустить Вас в чулан за кухней. Дело в том, что всвязи с грядущими праздниками у нас очень много постояльцев и мест нет.Может быть , через пару днейи освободится пара коек...Пьювздохнул.-Ну что ж, обед и ужин нам обеспечены,-улыбнулся целитель Танкуолу, затем дал ему знак начинать представление.Серый Сир вышел на открытое местодостал кармана яркий платок и колоду карт, показал неколько простых фокусов. Затем он неожиданно вытащил розу из-за уха у ближайшего скавена, "оживил" бумажного голубя и достал из своего кармана целую гирлянду из цветных тряпочек и носовых платков.

Затем Танкуол позаимствовал серьгу у одного из зрителей , положил её в пустую кружку ,накрыл платком и произнес несколько непонятных слов. Когда Серый Сир поднял платок, серьга исчезла, вместо нее в кружке сидел Фредди!.Владелец серьги начал возмущаться, но волшебникуказална вазу на одном из крайних столиков-именно там оказалась пропавшая вещь.Сидящие в зале скавены восхищенно зааплодировали. Танкуол улыбнулся.Ему нравилось развлекать публику иллюзиями и трюками, основанными на ловкости рук.Удивив посетителей трактира еще несколькими , очень необычными фокусами , Серый Сир вежливо откланялся и занял своё место у одного из столиков.-Изумительно, просто изумительно!-воскликунул трактирщик,-Я предоставлю Вам лучшую комнату и самый вкусныйобед!Скажите, мистер Ренкин, согласны ли Вы дать представление на празднике завтра вечером?Серый Сир кивнул.-Конечно-конечно, -ответил он,- Обещаю, что на завтрашнем празднике Вы увидите нечто потрясающее!-Хорошее-чудесное представление? Обычный спектакль для малышей и черни!-послышался веселый голос,- Но ты способен на большее, гораздо , гораздо больше, не так ли, Танни-Танкуолли?Шерсть на спинеу Танкуола встала дыбом от неожиданности ..Он обернулсяК ним направлялся высокий скавен с темно-серой, сизой шерстью и небольшимирожками на голове. Он носил сшитое из дорогой тканитемно-синее одеяние с широкими рукавами, подпоясанное золотистым шнуром. В ушах у рогатого скавена было несколько сережек, а кисти рук и лодыжки ног были украшены кольцами. Танкуол знал этого крысолюда с раннего детства, но сейчас он не хотел общаться со своим школьным товарищем.-Вы ошибаетесь, о прозорливейший из Провидцев,-ответил Танкуол,-Да, я действительно очень похож на Танкуола, но я не он и не имею ничего с ним общего...Я всего лишь бродячий артист.-Ну конечно, конечно, как я сразу не сообразил!-рогатый скавен хлопнул в ладоши,-Ты любишь поиграть в шпионские игры, Рэнти Ренкин ,старина....Я , как глава общины приветствую тебя и желаю успеха в осуществлениивсех твоихзамыслов!-И тебе здравствуй,-Серый Сир пожал руку скавену,затемпредставил его своим спутникам,-Познакомьтесь, это мой лучший друг Бонкуол, Сизый Сир.. Мы выросли вместе.-И не только выросли, но и играли, и проказничали и даже спали в одной постели, крепко-крепко прижавшись друг другу,-ответил Бонкуол,-Мы былинеразлучны и некоторые наставники считали нас названными братьями, правда , Рэнди?-Дядя Рэнди, а почему Бонкуол не Серый Сир?-спросил любопытный Крошка Тим.-Потому что он не прошел Испытание ,Экзамен на Провидца-ответил Танкуол,- Бонни чудом не погиб в ужасном Лабиринте Лорда Критислика и выжил благодаря моей помощи..Как и я, он знает магию и священные ритуалы, но он слабее меня. Бонкуол не получил титула Серого Сира и Сразу же после Испытания он покинул Скавенгниль и приехал в этот город..-И основал здесь общину, мирную общину!-продолжил Сизый Сир,- В отличие от остальных Детей Рогатой Крысы, которые истребляют друг друга в постоянных войнах , мы живембок-о-бокс челами, торгуем с ними, в чем-то помогаем им. С каждым годом наша община растет, становясь все больше и больше.Постепенно челы перестают нас бояться и начинают нам доверять , наши представтели занимают места в городской магистратуре и проникают на королевский двор в качестве астрологов, советников и консультантов.....Они создают законы об особой защите и привелегиях рэтменов в Старом Свете..И таким образом, мы получаем власть над миром!Не правда ли, гениально, мой друг?-Да, великолепно , просто великолепно,-Серый Сир сдержанно поаплодировал,-Согласно традициям скавенов, пока рогатый детеныш Великой Крысы живёт в школе Серых Сиров или обучается у наставника, они покрывают все расходы на его содержание и обучение. Но, пройдя Испытание и получив желанный титул Серого Провидца, юный адепт обязан вернуть наставнику или школе потраченные на него деньги..... Поэтому старый Кармитаар был очень расстроен , когда узнал , что егосамый любимый ученик не желает продложать тренировки ипопытаться сдать Экзамен еще раз.-Однако, как только руководство общиной и торговля с людишками начали приносить доходы, я оплатил долги ..-ответилСизый Сир,- Мой наставник и Глава Совета Тринадцати Критислик взяли с меня обещание, что я никогда не буду пользоваться магией ииспользовать полученные знания в корыстных целях.Итак, мой старинный друг, что мы будем заказывать? Об оплате счета не беспокойтесь, я заплачу.-Мне - самого крепкого рому и бифштекс с сырным салатом,-пожелал старый крыс,-Желательно, чтобы мясо было не очень прожаренным , с свежей кровью.-Вам с ядом или без?-ехидно спросил трактирщик.-Без разницы. Самое худшее, что может случится после вкушения местной пищи-расстройство желудка,-усмехнулся старый пират.-Я предпочитаю на завтрак яичницу-глазунью из шести яиц с зеленью и беконом-авторитетно заявилСерый Сир.Танкуол чуть было не добавил : "И сладкой человечинкой", однако Бонкуол прочел мысли своего друга и произнес :-Мы не готовим блюда из этих видов мяса, это запрещено уставом общины. Так что, милый друг , закажи-ка ты лучше.... курицу! Самое вкусное блюдо.-Ладно, тогдакурицу с рисом и овощами,-согласился Провидец,- И яблочного сидра, пожалуйста.-А я не откажусь от соленой рыбы,-техномаг Сниззк, несмотря на большой выбор разнообразных блюд, выбрал самое дешевое из всех,-И кружку эля, пожалуйста.-Дядя Пью, -Крошка Тим дернул волшебника за рукав,-О чем они говорят?-О человеческом мясе, малыш,-золотые глаза старого крыса зловеще сверкнули,-Скавены едят людей.Тим испуганно икнул и больше не задавал вопросов.- Я съем кусок сыра, большой-пребольшой!-Фредди облизнулся,-А что мы Крошке Тиму закажем?-Крошке Тиму?-Серый Сир , разговорившись с Бонкуолом, совсем забыл о ребенке.-А он разве голоден?-Конечно, дядя Рэнди,-ответил малыш,-Еще как!-Ну что ж..Тогда,- Танкуол задумался, вспоминая трактат о воспитании детей,-Тарелку овсянки и стакан травяного чая для мальчишки.-Сию минуту, сир!-мистер Джаббс кивнул и скрылся в кухне.-Какой занятный детеныш,-произнес Сизый Сир, внимательно разгядывая ребенка,-Чел?-Гнум,- ответил Танкуол, разрезая тощую курицу зазубренным ножом.По мнению Провидца, птицу уморили голодом--сквозь её бледную кожу проступали тонкие белесые кости.Мистер Джаббс же считал, что курица была просто молодой и не успела набрать вес.-Я слышал, что ты не жалуешь горных гномов,-проговорил Сизый Сир,-А тут вдруг завел себе питомца..Как же ты обрел такое сокровище?-Нашел на дороге,-сухо ответил Танкуол. Он не хотел раскрывать Бонкуолу истрию знакомства с Тимом.- Пожалел грязного оборвыша, вымыл ,накормил и взял своим слугой..-Слуу-гой?-пискляво протянул глава общины,-А где же его рабский ошейник?-Он не раб!-возразил Пью. Старый пират пытался разрезать кусок сырого мяса, который принес ему вредный трактирщик. Матерому морскому волку было не привыкать к таким деликатесам , но это мясо было чересчур жестким,-И я надеюсь, что мой приемный сын и крестник никогда не познает тягости рабства...К сожалению, у Тима нет способностей к магии.-А если добавить искажающий камень?-поинстересовался Бонкуол.-Ставить опыты с искажающим на камнем на детях жестоко,-Серый Сир отхлебнул сидра из своей кружки,- К тому же у нас с магистром Пью свои планы насчет него...Мне нравится этот смышленый детеныш.-Не хочу,-малютка Тим повозил ложкой в своей тарелке с кашей а затем оставил её прочь,-Она невкусная.-А ты меду добавь, -посоветовал Сниззк, доедая рыбу,-Будет сладко.-Уже пробовал, дядя Сниизк,-грустно ответил мальчик,-Все равно отвратительно.-До вечера никакой еды не будет,-сообщил Танкуол,-Я не позволю тратить наши походные запасы.Так что Тим либо ешь то дают, либо сиди голодным.-Дай-ка мне попробовать,-Фредди макнул свой маленький пальчик в миску с овсянкой и облизал его,-Мне хочется научить их повара вкусно готовить. Старый крыс вздохнул и совершил несколько пассов над кашей, затем подовинул тарелку к мальчику :- Теперь у него вкус превосходного черничного пирога, кушай-кушай.-Спасибо, дядюшка,-поблагодарил его ребенок. Затем Тим решил попробовать напиток , который с наслаждением пил техномаг. Он сделал маленький глоток из деревянной кружки и тут же выплюнул его.-Какая гадость!,-поморщился он. Скавены засмеялись.-Этот напиток нравится только взрослым,-объяснил Сниззк мальчику,- Когда вырастешь, ты тоже оценишь его неповторимый, восхитительный вкус.

-Не соизволит ли великий иллюзионист Ренди Ренкин посетить мое логово и испить со мной чаю?-понинтересовался Бонкуол.-Соизволит, соизволит,-ответил Серый Сир . Закончив свою утренюю трапезу, Танкуол аккуратно промакнул губы белоснежной салфеткой и, расплатившись с мистером Джаббсом , глава общины и пятерка путешественников покинула трактир.Они прошли мимо базара, где Танкуол купил Крошке Тиму плюшевого мышонка-" в награду за проявленную бдительность минувшей ночью", а его школьный приятель, чтобы подружиться с мальчиком, купил малышу большой леденец на палочке.Пока Сизый Сир с маленьким гномом выбирали сладости , Пью отвел Провидца в сторонку и свистящим шепотом спросил:-Твой приятель ведет себя очень дружелюбно для представителя вашей расы...Не кажется ли тебе это странным?-Отнюдь. Если бы Бонкуол был неискренним со мной или Крошкой Тимом, я бы это заметил, ведь я знаю его как облупленного, да-да. Он просто рад встрече со мной и страется угодить не только мне, но моему "питомцу". Тем более что яс ним не виделся целый год и он по мне очень соскучился...-А ты не боишься , что он нас выдаст Совету Тринадцати?-нет-нет. Уникальность этой общины скавенов в том, что она полностью автономна -пояснил Танкуол,-Насколько мне известно, Сизый Сир не общается ни с Советом Кланов, ни счленами Серого Ордена (кроме меня и , может быть, Мортимера) , а скавенгнильские старцы делают вид, что не слышали об их общине, Бонкуоли его "добрые,честные рэтмены" для них просто не существуют.

Бонкуол жил в большом двухэтажном доме на самой широкой улице общины. Хозяин дома поднялся по скрипучим деревянным ступеням на крыльцо , открыл тяжелую дверь ключомс затейливой головкой в форме головы рогатой крысы и символом скавенов ипригласил путников войти:-Добро пожаловать в мою скромную обитель . Распологайтесь и чувствуйте себя как дома. А я пойду , приготовлю чай с плюшками.В противоположность "Крысиной Норке", внутри жилища старейшины общины было очень уютно : у стен стояли удобные диваны с разноцветными подушками, на маленьких столиках стояли вазы с сухими цветами, а на полу лежалимягкие аравийские ковры и чистые циновки. На одной из из стен висел гобелен,вышитый бисером , изображавший мрачный город на фоне темного неба и болезненной , зеленоватой луны.-Скавенгниль,-Серый Сир махнул рукой в сторону картины,-Моя родина.Затем Танкуол подошел к картине , чтобы рассмотреть мелкие детали и закрыл глаза..Величайший из Серых Провидцевпредставил на мгновение, что он находится на окраинах родного города, вдыхает запах болот, слушает пение птиц ...Где-то там, в далеком Скавенниле находится его любимая норка, самое безопасное , теплое и уютное убежище в мире, с верными слугами, рабами и самыми нежными, самыми прекрасными и любвеобильными самками во всей Подземной Империи...Таким он оставил своё логово несколько месяцев назад, когда отправился выполнять очередное секретное задание Совета Тринадцати....-Дядя Рэнди, кто же создал такую красоту?Лорд Бонкуол женат?-голос Крошки Тима вырвал Танкуола из мира грёз.. Серый Сир вздохнул: увы, из-за проблем с Герольдом Тринадцатии некторыми варлордами он не может вернутся в Скавенгниль...Затем он ответил на вопрос Тима:-Нет, у скавенов нет жен. Одно из увлечений моего приятеля -рукоделие. Емунравится плести из бисера всякие забавные вещи и ничего удивительного в этом нет. У знатных скавенов вообще очень много странностей. Например, Скриттар, Глашатай Совета Тринадцати, великий гурман-он предпочитает изысканные блюда из живых новорожденных крысят,- Серый Сир поморщился,- А один изПовелителей Распада обожает игратьв гольф...отрубленными головами своих врагов...Я люблю играть на скрипке...Ну а мой старинный друг..-Всего лишь плететбраслетики и пояса из бисера,-произнес Сизый Сир,-Кстати, я сплел кое-что идля тебя, милый Танкуолли..Чай готов.Прошу к столу.-Благодарю,-Танкуол принял подарок, и вместе с Пью, Сниззком и Крошкой Тимом прошел в гостиную.-Кстати, вы можетеостаться у меня на ночь,-сообщил Сизый Сир, наливая горячий травяной чай в чашки,-Что же касается "Крысиной Норки", то я не рекомендую там останавливаться: по стенам в номерах ползаюттараканы толщиной с пальчик малютки Тима, а в матрасах гнезда клопов..Хотя Чумным монахам это даже нравится...-Чумным монахам?-насторожился Серый Сир,-Из какого клана?-Да, монахи из кланаСептикзаходят в наши края.От этих грязнулей в рваных обносках один вред.. Мистер Джаббс рассказывал, что когда один из них переступаетпорог его заведения, все посетители бегут прочь.. Ему же, как хозяину, приходится их обслуживать: денег они не платят, а прогнать прочь нежеланных гостей он не может:нехорошо обижать служителей Нургла.-А сам он не заболел?-спросил Пью.-Нет, Рогатая Крыса одарила его иммунитетом к любым болезням,-ответил Бонкуол,-Хотя я стараюсь избегать общения с ними, мне иногда приходится вступать в переговоры с их предводителем.Чтобы не заразиться, я одеваю специальный защитный костюм и маску, как у Сниззка, а их варлорд считает, что я проявляю неуважение..-Хотя чумные монахи и сумасшедшие, многие сражения были выиграны именно благодаря им,-ответил Танкуол. Он всегда с большим уважением относился к религии,-А вот один маленький мальчик вначале отказывался от каши, а теперь набивает брюхо сладкими пышками -плюшками!Фффыр, как некультурно! Во всем нужно знать меру, Тим. А теперь иди-ка поиграй. Серый Сир прогнал мальчика вовсе не потому, что ему было жалко для него вкусных ароматных пышек, купленных его другом в лучшейпекарне города. Дальнейший разговор не предназначался для детских ушей.-Послушай, Бонни, мой верный и надежный товарищ, мне требуется от тебя кое-какая помощь.- Я весь в твоем распоряжении.-Мне нужно , чтобы ты добыл для меня информацию об этих рэтменах,-Серый Сир протянул главе общины маленький клочок пергамента,-Мне нужно что бы ты узнал все о их местонахождении, роде занятий и связях с челами и рэтманенами вашей общины....Бонкуол осторожно взял пергамент двумя пальцами, взгялянул, а затем поджег магическим голубым пламенем.-Конечно-конечно, Танкуолли,-ответил Сизый Сир,-Но проблема вот в чем: один из перечисленных тобой рэтменов умер,второй уехал в неизвестном направлении. Даже я не знаю, где он сейчас проживает и жив ли он вообще. Что же касается третьего, онживет в хибаре на другом конце города, но в последнее время пристрастился к выпивке и азарнтным играм. Боюсь, что он забыл свое ремесло.-Понятно,- ответил Серый Сир грустно . "Придется доверится Сниззку. -подумал он,-Мне просто необходимо восстановить мой посох."В это время в комнату вбежал Крошка Тим.-Дядя Рэнди! Дядя Рэнди! -взволнованно закричал мальчик, -Посмотри, кого я нашел!Ребенок разжал кулачок и показал рогатому Провидцу маленького мохнатого паучка.Танкуол присвистнул.-Это арахнид.Осторожнее , он ядовитый. Надеюсь , он тебяне укусил.-Даже если и укусил, ничего страшного не произойдет. -произнес Пью,-Эти пауки могут вырастать до невероятных размеров. В древних книгах сказано, что чем больше паук, тем сильнее его яд, ну а этот совсем малютка. У Тима от его укуса могут онемеют пальцы, только и всего.-Да, в подвалах Серой Провидицы Тар как раз живет такой паук. Как-то Ясновидящая подобрала маленького паучка в одном из горных ущелий и принесла в свое жилище.Теперь паук вырос и охраняет её дом лучше любого крысогра. Не знаю , чем она его кормит , ненужными пленниками или охотниками-крысловами, которые иногда находят её пристанище, но ценные яды этого паука используется ею для приготовления различных зелий, в то числе и целебных. В дело идет и паутина, созданная пауком в подземелии: из неёвьют самые прочные веревки в Подземной Империи и продают клану Эшшин для их темных дел. Поэтому мастера тайных убийств почтительноназывают Серую Ясновидящую Паучьей Королевой , а наеё лиловой мантии вышиты серебряные пауки.-Кстати, о Серой Ясновидящей. Как у Вас с ней дела?-спросил Бонкуол.-Ну, пару раз она мнепомассировала спину...Потом обработала культю, которая осталась после поединка с проклятым Гномом-Убийцей и показала, как нужно ухаживать за раной..И все.- ответил величайший из Провидцев,- Тар не покорится ни одному рэтмену на свете, даже если сам лорд Критислик предложит ей стать украшением его гарема...Где ты нашел паука, Тим?-В одной из спален, дядюшка.-Любопытно, любопытно,-Танкуол успехнулся..Он знал, что Тар использует маленьких паучков для слежки за интересующими её персонами. "Что же она надеялась увидеть в спальне?"-подумал Серый Сир и ехидно хихикнул,-Ладно Тим, а теперь выбрось-ка его.Не нужно играть с такими опасными существами.В это время в парадную дверь домапостучали и Бонкуол отправился открывать дверь.На пороге стоялвысокиймолодой человек с тщательно уложенными короткими коричневыми волосами и смазливой улыбкой.-Добрый день.ЯДжеймс Браун, репортер из газеты "Болтун". Я пишу статью об отношениях скавенов с людьми и хотел бы узнать подробнее о Вашей общине, господин Бонкуол-приятным тоном произнес юноша.

-Приветствую Вас,мистер Браун,-улыбнулся Сизый Сир,-Я с удовольствием расскажу Вам об жизни нашего маленького поселения.Мне приятно, что люди заинтересовались моимэкспериментом . Прошу Вас, не стесняйтесь, проходите внутрь и выпейте с нами чаю.

Бонкуол провёл журналиста в гостинуюипознакомил сТанкуолом , Сниззком и Пью.

-Как Вам хорошо известно, в моем поселении проживают рэтмены-добровольцы, дружелюбно настроенные по отношению к людям и другим расам,-начал свой рассказ глава общины,- Кроме того, к нам приходят скавены, изгнанные из родных кланов за различные проступки.-Грех-грех покрывать тех, кого Совет Тринадцати объявил вне закона,-процедилсквозь зубы Танкуол и тут же прикусил язык. Из-за решения Герольда Тринадцатион и сам стал беглецом.- Не все отверженные -преступники,-пояснил Бонкуол,-Некоторые из них вынужденны были покинуть свою родину вине обстоятельств. Так, три года назад к нам пришел отпрыск варлорда, скрывавшийся от родного отца: глава одного из могущественных кланов заподозрил его в измене и желании занять его место.А совсем недавно к нам присоединились две кланкрысы из погибшего в междусобных войнах клана вместе с самками и несколькими детенышами. На одной из скотобоен нашего города работает ассасин , который из-за преклонного возраста и полученного в сраженииувечья не смог продолжить свое ремесло. Приходя в нашу общину, они стараются забыть о своем темном прошлом и начинать новую жизнь с нуля. Они строят дом или роют для себя нору, а затем устраиваются на работу. У нашей общины есть договоренность с несколькимигородскими мануфактурами, а такжес Гильдией могильщиков.-Могильщиков? Крысолюды участвуют в похоронном обряде?-удивился журналист.- Да, им доверяют выкопать могилу и сколотить гроб,-ответил Бонкуол,- К сожалению, люди по- прежнемусчитают нас вредителями,- рассказывал Бонкуол,-Несмотря на то, чтомои скавены готовы трудится день и ночь, чтобы угодить своему хозяину, люди не спешат братьих на работу, а если и соглашаются... Им приходится работать дворниками и ассенизаторами, разгружать грузы в порту, а также убивать скот на бойне и губить свое здоровье в красильнях..В общем, выполнять ту работу, которуюсами люди делать не хотят, часто за меньшую плату или ночлег и скромный обед.

-Да,суждения людей очень трудно изменить,-кивнул мистер Браун,-Особенно если люди привыкли считать скавенов врагами. А часто ли случаются конфликты, стычки между людьми и вашими поддаными?-Со времен основания поселения был всего лишь один крупный конфликт. К нам приехали ученые челы из Императорской Академии Естесьвенных Наук, которые занимались изучением хаоситов , историей их возникновения и причинами их враждебного отношения к другим расам. Основанная мной община , где рэтмены живут в мире и согласии их очень заинтересовала. Они пришли в мой дом с просьбой дать разрешение на проведение наблюденийи медицинский осмотр моих подданых на "инфекционные заболевания". Конечно, я имотказал в проведении исследования: я слышал рассказы бывалых рэтменов об этих извергах и догадывался, для чегона самом деле им нужны образцы шерсти и кровимоих подданых. Той же ночью из родильного гнезда пропали двое малышей : как выяснилось , светила науки их похитили для того, чтобы вырастить в лабораторных условиях и получить потомство для опытов.Тогда моирэтмены вооружились кольями и острыми ножами и пришли к фургону с требованием вернуть малышей и убираться прочь.

Я доходчиво объяснил ученым мужам, что Рогатая Крыса дала крысам разум вовсе не затем чтобы они стали чьими-то подопытными крольками или домашними питомцами и не стоит отбирать сыр у клана Творцов, пытаясь улучшить или изменить расу рэтменов.Затем я велел им показать похищенных детенышей: к моему удивлению, малыши умиротворенно спали в ящиках с мягким сеном и тряпками , дожидаясь, когда их покормят молоком из бутылочки. Я обнаружил даже погремушку-колокольчик около колыбели одного из них. Тем не менее, я все же забрал малышей у ученых и вернул их матерям.Я не хочу, чтобы они мучились в плену у исследователей. - Я Вас понимаю,-кивнул репортер,- А как Вы считаете, если будет война с Детьми Рогатой Крысы и город окажется осажден, на чьей стороне окажутся Ваши скавены?-Вместе с людьми они будут защищать город до последнего вздоха, ведь это и их родной дом.-ответил Бонкуол.-А если Серый Пророк Рогатой Крысы враждебных скавенов, пообещает дать Великое Прощение тем, кто перейдет на их сторону, Ваш народне предаст Вас и людей?- спросилДжеймс Браун. Сидевший рядом с Сизым Сиром Танкуол икнул иоблизалвлажным языком черный блестящий нос. Великое Прощение -ритуал очищения от грехов, который Серый Сир проводил над скавеном , сильно провинившимся перед варлордом или самой Рогатой Крысой. После этого обряда скавен-преступник возвращался к обычной жизни...Так как Серому Сиру выгоднее держать свою паству в страхе перед ним и Той, Что Грызет,эторитуал проводился лишь в исключительных случаях.Опального Серого Сира мог помиловать лишь глава Ордена Критислик. Величайший из Провидцев Танкуол вздохнул: после проваленной операции по захвату Нульна,разбитого гномьего дирижабля и резни в Карак Кадрине рассчитовать на снисхождение Первого Лорда ему не придется. Значит , необходимо скрываться от ассасинов клана Эшшин и шпионов остальных кланов, максимально отсрочивая тот момент, когда ему все же придется предстать перед очами Повелителей Распада в Скавенгнили. -Серые Провидцы очень хитры и коварны,- ответил Бонкуол,-Они умеют красиво говорить и много обещать, но на деле они часто не сдерживают свои обещания.