18 глава. (1/1)

- Никогда бы не подумал, что поговорка "Мир тесен" так пугающе правдоподобна.Мэтт аккуратно припарковал машину и повернулся к матери, что сидела на заднем сидении.- Признаюсь, даже я слегка удивлена такому стечению обстоятельств.- Кто бы мог подумать, что твоя подруга по колледжу ещё и бабушка Бейли.Мэтт вытащил ключ зажигания и начал выбираться из автомобиля.- А ты предупредила, что приедешь не одна?- Что? Трусишь, - обрадовалась миссис Терхун.- Честно?- Мэтт немного помолчал и кивнул, - очень.- Не знаю, что вы оба натворили, подробности ведь всё-равно не расскажешь, но Каролина из тебя душу вытрясет, если ты сделал её внучке плохо. Ладно, пойдём,мы и так опаздываем, а в твоей сказке разберёмся на месте.Миссис Каролина встретила их на крыльце, открыв дверь ещё до того, как Мэтт протянул руку к звонку.Вне всякого сомнения, между ней и Бейли просматривалось фамильное сходство и пожалуй своим неугомонным нравом его девочка была обязана именно бабке.Миссис Каролина не была красива в классическом понятии этого слова, но элегантная и бодрая, она выгодно отличалась от своей забитой и инертной дочери, живым и чуть ироничным выражением лица. Точно такое же лицо бывало и у Бейли. Кокетливое иочаровательно хитрое. В такие минуты она беззастенчиво врала, а потом нагло потешалась над собеседником.- Добрый день,- она протянула руку и Мэтт почувствовал её сухое и сильное пожатие, - проходите, пожалуйста.Они миновали небольшую прихожую и прошли в гостиную. Мэтт огляделся и тут же почувствовал, как на него дохнуло мирком Бейли.

То, что она жила в этом доме всё последнее время, говорила и одежда висящая на вешалке и косметика на подзеркальнике и даже стопка учебников, что неровной кучкой громоздилась на секретере главной комнаты. Именно жила, а не была странным мимолётным гостем, как ощущалось в доме её родителей.Мэтт опустился на жёсткий серо-коричневый диван и почувствовал, как в животе предательски заныло. Чего доброго, его на радостях проймёт понос и вместо романтической встречи он пойдёт знакомиться с сортиром.Мать поймала его ошалевший взгляд и чуть заметно улыбнулась.Мэтт же чувствовал себя хуже не куда.То, что он оказался в этом доме с твёрдым намерением помириться действительно выглядело, чистой воды,провидением.После своего приключения в баре на окраине города, он ужасно напился и угодил в полицейский участок. Почти сутки Мэтт промучился в камере. Невыносимо страдая от похмелья и вони сокамерников, он то и дело представлял тонкие руки Натали, её мёртвое восковое лицо и развороченную рану на животе. В конце-концов Мэтт накрутил себя до такой степени, что начал буянитьи требовать освобождения за, что получил резиновой дубинкой и дополнительный срок. В конце-концов, сгорая от стыда, Мэтт позвонил матери и когда та приехала с залогом, не выдержал и рассказал о том, что произошло между ним и Бейли. Уже в автомобиле мать отвесила ему затрещину, и сообщила, что он оторвал её от поездки в Ричмонд к старой студенческой подруге, которая присопоставлении фактов оказалась бабушкой Бейли.Стечение обстоятельств выглядело по меньшей мере странным, но он уже не колебался ни секунды.Именно по этой причине , Мэтт сейчас сидел в гостиной, поджав яйца и откровенно мандражировал.- Чай? Кофе? - от размышлений его оторвал голос миссис Каролины. Такой же своеобразный, как и у её внучки. Низкий и немного скрипучий.Мэтью нервно сглотнул.- Спасибо.-Спасибо чай? Или спасибо кофе?- Кофе пожалуйста.Женщина кивнула и исчезла в проёме кухни, которая соединялась с гостиной коротким коридором.Мэтт снова огляделся, пытаясь понять где сейчас может быть Бейли и, как лучше обставить столь долгожданную встречу. Они не виделись почти год и он даже боялся загадывать, что с его девочкой могло произойти за такое длительное время. Впрочем, радикальные перемены ей кажется не светили.И сумочка, и книги и даже кукла Мэдди были те же самые. Родные и до боли знакомые.Мэтт посмотрел на куклу, невольно усмехнулся и внезапно подумал о том, что Бейли вполне могла обзавестись парнем.Хотя бы тем же самым рыжим Диланом. Близким, как по возрасту так и по социальному статусу.От этого предположения стало тошно. Признаться, такой вариант развития событий, он даже не рассматривал и от этой мысли ему стало по настоящему нехорошо. Но Мэтт даже не предполагал, какой сюрприз судьба преподнесёт ему на этот раз.- Присаживайтесь к столу.Миссис Каролина внесла поднос с кофе.- Пожалуйста крекеры, сухарики, - она подвинула вазочку ближе к Мэтту.Он хотел было открыть рот и поинтересоваться, когда Бейли придёт из школы или просто соизволит спуститься вниз, но миссис Каролина его опередила:- Глория, вы располагайтесь в комнате для гостей, - она обратилась к матери Мэтта, -Ты прекрасно всё знаешь и справишься без меня, а мне надо отлучиться. Поеду навещать Бейли в больницу.- В больницу? У Бейли, что-то серьёзное?Мэтт почувствовал, как внутри всё сжалось от неприятного предчувствия.- Что-то вроде, - миссис Каролина присела рядом с матерью и пожала плечом:- Поднадзорная психиатрическая клиника.- Поднадзорная клиника?

Хорошо, что во рту ничего не было. Иначе бы он подавился.

Это было именно то, чего они оба боялись больше всего.

- Именно так, - совершенно сухим ровным тоном ответила миссис Каролина. Мать успела предупредить по телефону о визите Мэтта, но миссис Каролина пока только присматривалась и не спешила раскрыватьперед ним всю подноготную семьи,- больница где содержат пациентов, совершивших преступление.- Боже мой! - Это истерическое восклицание вырвалось у Мэтта непроизвольно, - что она натворила?- Набросилась на отца с ножом, - миссис Каролина всё-таки разоткровенничалась, - не думаю, что хотела зарезать. Просто в пылу ссоры. Зарезать не зарезала, но пырнула хорошо. Хотя жаль, что не заколола совсем. " жаль, что не заколола совсем", - прозвучало почти разочарованно. Пожалуй, миссис Каролина не жалует зятя ни чуть не меньше, чем Бейли.В таком случае, можно надеяться, что они поймут друг друга и разговор состоится.Мэтт немного ободрился.- Давно это произошло?- Давно. Четвёртый месяц пошёл, - миссис Каролина внимательно посмотрела на Мэтта и не удержалась от замечания, - если я правильно поняла, Вы являетесь близким другом моей внучки, но совершенно ничего не знаете о её жизни.- Мы разошлись, - корчить из себя невинность уже не имело смысла и Мэтт решил поставить все точки над и, - давно. Почти год назад. По обоюдной вине. Из-за меня Бейли попала в большую неприятность. Нам пришлось срочно покинуть Нью-Йорк. По дороге мы поссорились и я спровоцировал её на гадкий поступок. Гадкий, как в отношении себя так и в отношении меня. Я уехал и мы больше не виделись.- А зачем приехал сейчас, - миссис Каролина кивнула. Откровенность Мэтта пришлась ей по душе и женщина сменила тон на более дружелюбный.- В Нью-Йорке я стал свидетелем смерти трансгендерной девочки, - коротко, как на допросе ответил Мэтт, -Она просто до боли похожа на Бейли. Вообщем, я понял, что не хочу её потерять.- Тебе надо было сразу идти ко мне. Ещё тогда, прошлой осенью, - пробормотала миссис Каролина, - а не тащиться к её отцу. Вообщем, положение у Бей серьёзное. От следствия её освободили, но упекли в клинику якобы подлечить нервы. Отец категорически отказался навещать и запретил это моей дочери. Я оформляю над Бейли опекунство, но процесс длительный, а её постоянно пичкают лекарствами.- А есть, какие-то способы забрать Бейли домой?

- Только если украсть, - невесело усмехнулась женщина, - я между прочим, думала об этом. Но старовата для таких фокусов и в одиночку такое дело не провернуть.На несколько секунд Мэтт потерял дар речи. Без всякого сомнения, пожилая леди предлагала ему похищение, ни чуть не сомневаясь в целесообразности такой затеи.Внезапно Мэтт вспомнил, что Бейли упоминала о своих предках-конкистадорах, безрассудных и бесшабашных завоевателях земель и понял, что в этой семье дух авантюризма жив до сих пор.- Вы о похищении серьёзно? - осторожно уточнил он.- Абсолютно!- И представляете, как это сделать?- Частично.- И, как же если не секрет?- А, зачем ты хочешь это знать?Миссис Каролина неожиданно улыбнулась с не свойственным своему возрасту интересом.- Поверите, что хочу помочь?- Почему бы нет?- Ок, - миссис Каролина встала. Закурила старомодную крепкую папиросу без фильтра и снова присела к столу, -я навещаю Бейли два-три раза в неделю. Нас отпускают погулять в больничном парке. Но выйти с территории больницы без пропуска невозможно. Там везде камеры наблюдения.- А можно ли её оттуда вывезти? - Мэтту тут же пришла в голову свежая идея и он уставился на старую даму.- Хм, - миссис Каролина на секунду задумалась и тут же хлопнула себя по лбу, - как же я не догадалась. Ведь на территории работает мой старый поклонник Джейкоб Хесс. Мы вместе учились в школе. Его все звали Джейкоб-поросёнок, так-как его отец содержал свиную ферму. Но не в этом дело. Джейкоб работает на уборочной машине. К сожалению он не может уехать на своей подметалке далеко. В этой больнице весьма строгий режим, но нам этого и не надо.- Вы все сошли с ума, - в разговор влезла миссис Терхун. Но Мэтт и миссис Каролина уже были в плену своей махинации и отмахнулись от неё, как от назойливой мухи.

- Если я правильно Вас понял, вы выйдете вместе с Бейли погулять в парк, - уточнил Мэтт,- остановитесь посмотреть, как работает машина, где-нибудь в стороне где нет камер, посадите Бей в машину и мистер Джейкоб вывезет её за территорию. Моё дело встретить девочку в условленном месте, пересадить в машину и увезти подальше от больницы, лучше всего в другой штат.- Совершенно верно, - бабушка Бейли удовлетворённо хмыкнула, - у тебя есть возможность увезти мою девочку подальше? Дело с опекунством скоро войдёт в завершающую фазу и тогда за её жизнь и здоровье уже буду отвечать я. А до этого времени ей хорошо бы пожить в укромном месте.- Я год назад купил коттедж в Покипси.- Мм..кажется это небольшой город на берегу Гудзона?- Совершенно верно.

- Так, как тебе моя идея? - почти с детским любопытством поинтересовалась пожилая леди.- Вполне, - Мэтт в свою очередь кивнул, - но есть несколько вопросов. Как,например, "вернуть Бейли" обратно в корпус?- Пожалуй мне придётся забрать у Бейли её куртку и кепку и под её видом вернуться обратно в здание, -задумчиво предположила миссис Каролина.- Ок. А где я смогу встретить мистера Джейкоба, что бы тут же пересадить Бейли к себе в машину?- По режиму этой психушки Джейкоб имеет право доехать только до заправки. Там недалеко от бензоколонки есть поворот на сельскую дорогу. Если это будет выходной то место пустынное и тихое.Мы договоримся о времени и ты просто пересадишь Бейли в свой автомобиль. Кстати, не забудь взять с собой тёплые вещи или хотя бы плед. Она поедет без куртки.- Миссис Каролина, - Мэтт первый раз назвал бабушку Бейлипо имени, - а вы не боитесь, что при возвращении в здание больницы пропажу заметят раньше, чем мистер Джейкоб вывезет Бей с территории?- Я постараюсь, что бы не заметили. Надену её пальто. Оно очень яркое, отвлекает от лица. Надвину кепку... Приложу все усилия. Ну, а потом переоденусь в туалете и выйду через главную проходную по своему пропуску.Немного помолчали.Всё это время миссис Каролина курила крепкую папиросу, амиссис Терхун осуждающе покачивала головой.- Знаете, мне так хочется её увидеть? - Мэтт осмелел и озвучил своё желание вслух, - это можно сделать ещё до побега?- Не думаю, что это хорошая идея, - миссис Каролина покачала головой, - в больнице тебя никто не должен видеть, что бы не возникло даже тени подозрения. Пусть думают, что Бейли помог, кто-то другой. Я даже ей не скажу, кто будетждать возле заправки. Для неё лишние эмоции ни к чему. Пусть будет сюрприз! -она легко улыбнулась, -Ну, а уж, как быстро и качественно помириться ты знаешь и без меня.Мэтт в последний раз оглядел гостиную и прихожую. Оценил, что всё готово к приезду Бейли и не спеша вышел на крыльцо.На дворе стоял декабрь. Смеркалось рано и над Покипси нависло рыхлое тёмное небо. Воздух был холодный и колкий, что предвещало скорый снег. Почти все соседние дома сверкали рождественским убранством и Мэтт пожалел, что не успел купить гирлянду.Канун Рождества они выбрали не спроста. Во-первых, из-за предпраздничных хлопот, режим в больнице будет послаблен, а во-вторых очень хотелось сделать Бейли подарок именно в эти радостные суетливые дни. Кто знает, может быть самый важный и долгожданный подарок за всю её жизнь. Уложил в багажник огромный шерстяной плед, пристроил сумку с термосом и бутербродами и так же не спеша почапал за руль. Времени было навалом.Завёл мотор, проверил уровень топлива и масла.Как ни странно волнения не было. Только лёгкое, немного колючее сомнение.Трудно сказать какое сокрушительное разочарование может принести эта встреча. Ведь за всё то время пока они встречались, Бей ни разу не упомянула о своих чувствах.Мэтт понимал, что нравится ей, что вместе им весело и интересно, что хорошо в постели и в быту, но готова ли ли эта невоспитанная пигалица к длительным отношениям. К бесконечному терпению и уступкам, которые являются главной составляющей всех семейных союзов.В конечном итоге он решил для себя, что попросту сделает то, что должен сделать. Хотя бы частично загладит свою вину, даст возможность житьнормально и отступит в тень, если Бейли не пожелает возобновлять отношения.Размытую надежду внушало лишь сообщение миссис Каролины, когда она привезла сумку с Бейлиными вещами.Возможно девчонка, что-то почувствовала. В последний визитона вдруг начала расспрашивать про знакомых из Нью-Йорка, потомперестала стесняться и откровенно спросила про Мэтта, а в конце встречи расстроилась и разревелась.Особенно больно резануло то, что Бейли плохо выглядит.Ослабела. Осунулась.Закормлена лекарствами. Со слов миссис Каролины она была заторможена и постоянно чувствовала себя, как во сне.Мэтт вздохнул и оглянулся на дом. Затем вылез и сам не зная зачем, на всякий случай включил над крыльцом фонарик. Словно суеверный знак, что всё будет хорошо. Как небольшой путеводный маячок, когда они будут возвращаться обратно. Не смотря на предпраздничную суету, автомобилей было немного. Мэтт беспрепятственно миновал свой квартал, обогнул торговый центр и выбрался на просторную пригородную трассу.Погода ухудшалась, в воздухе зависла липкая морозная взвесь, а асфальтовое покрытие стало скользким и гладким словно глянцевое стекло.Хорошо, что он выехал с запасом. Лучше немного потусоваться в условленном месте, чем прыгать и торопиться если времени окажется в обрез.Мэтт ещё раз сверился с навигатором. Путь не близкий, но простой. В основном по ухоженной пригородной трассе, а затем по небольшому сельскому шоссе.Из густого тёмного неба посыпалась мелкая снежная крупа. Видимость ухудшилась и Мэтт включил дворники. Что бы взбодриться включил магнитолу и притопывая ногой в такт ритмичной музыке, выехал на прямую направляющую. Они не виделись почти год и Мэтт с трудом представлял, как произойдёт встреча. Тем более во время побега из психбольницы, да ещё на незнакомой зимней трассе около леса.Замечтавшись,как пойдёт разговор, что они скажут друг другу и как будут упоительно целоваться на заднем сидении, Мэтт едва не влетел в зад огромному цементовозу.То ли водитель был не трезв, то ли дорожное покрытие слишком скользким, но громадную машину швыряло из стороны в сторону. Она то прижималась к к отбойнику дороги, то вдруг вылетала на средину трассы и в эти мгновения пустая гулкая цистерна гуляла из стороны в сторону словно взбесившийся хвост зверя.Мэтт успел затормозить, несколько метров его протащило юзом и он почти безболезненно ткнулся в длинную отбойную перегородку.В эту же секунду пляшущий цементовоз вдруг резко дёрнулся в сторону. Оглушительно завизжали тормоза, раздался глухой и сильный удар. Пустую цистерну затрясло, качнуло в бок и словно в замедленной съёмке она угрожающе накренилась, затем метнулась в противоположную сторону и со страшным грохотом завалилась на бок, подминая под себялегковой автомобиль, который вырвался вперёд Мэтта.Ещё несколько секунд автомобиль двигался вперёд, волоча за собой опрокинутый резервуар и высекая из асфальта снопы искр. Снова раздался грохот. Тягач протаранил идущие впереди автомобили и наконец замер. Цистерна обрушиласьи напрочь перегородила всю полосу шоссе.Мэтт машинально вытер рукой взмокший лоб и бросился бежать в сторону груды искорёженного металлолома, в который он едва не превратился сам.

Происходящее напоминало дурной сон.

Его опередили. К изломанному автомобилю уже бежали другие водители. В черноте обозначились огни дорожного патруля и вой "скорой". Все куда-то двигались, кричали, размахивали руками.Мэтт стоял посреди дороги словно сомнамбула, почти ни чего не слыша и понимая лишь одно, что он чудом избежал страшной смерти.- Сэр, вы в порядке? - к нему подбежали из "скорой помощи". Тут же появился фонендоскоп, глазной фонарик, затем стаканчик с успокоительной микстурой.- Да-да, спасибо. Я в порядке.- Пройдите к своей машине.Дорогу оцепили полицейские. Мимо в наручниках провели водителя цементовоза.Мэтт на ватных ногах добрёл до своей машины и без форменной кучей рухнул на переднее сидение.Задержка вышла приличная и весь остаток ночи он ехал на максимально большой скорости, которую позволяла обледеневшая трасса.Настроение было безвозвратно испорчено. Мэтт не спал всю ночь, устал и к условленному месту подъехал с опозданием на сорок минут.Место действительно было безлюдное и тихое. В этом районе снег ещё не выпал и серая лента убегала куда-то вдаль, окружённая огромными вековыми елями.Утро было серое и зыбкое. Мэтт оглядел однообразный пейзаж и торопливо вышел на дорогу.Бейли нигде не было.Мэтт нервно огляделся ещё раз и невольно поёжился. Бедная девочка сейчас наверное загибается от холода.Интересно, где она может быть?Впереди прямое, как стрела шоссе, слева в двухстах метрах красный кубик автозаправки, слева лес. Ну не кричать же.

Он прошёл вперёд, напряжённо вглядываясь в лесные заросли. Вытянул шею и обозрел пустую АЗС.Вернулся назад, спустился с дороги и прошёлся вдоль деревьев. Затем вылез на шоссе. Облазал все кусты и камни. Заглянул в канаву и даже в старую трансформаторную будку. В конце-концов решился и позвал Бейли по имени. Сперва тихо, потом смелее. Никто не отозвался.Дело принимало странный и тревожный оборот.Что же делать? Миссис Каролина опасалась возможности разыскать девочку по сигналу аккумулятора и у Бейли не было даже телефона.Мэтт хотел было позвонить и сообщить своей пожилой сообщнице о досадном недоразумении, но передумал. Кто знает, может быть побег из больницы не удался в самом начале процедуры?Он вернулся в автомобиль, включил печку и задумался. Во всяком случае не стоит уезжать с условленного места. Если Бей здесь, то она в конце-концов увидит его машину и выйдет на дорогу.Прошло несколько томительных минут. Мэтт снова вышел и покричал, затем старательно по бибикал. Ответом послужила тишина. Он уже хотел было подъехать к заправке и убедиться, что причина паники спокойно попивает кофе или смотрит телевизор, как мимо него на довольно большой скорости промчались два полицейских автомобиля.