Потерянные воспоминания (1/1)

Похоже, жизнь?— это всего лишь подготовка к аду.Стивен Кинг. Дорожные Работы. ?Странное ощущение, лежать в кромешной темноте и не понимать, где ты находишься. Воздух здесь протяжный и затхлый, с нотками сырости и прогнившего дерева; словно ты находишься в каком-то погребе. Слышно непонятное шарканье и непонятные стоны в округе.?Похоже, я здесь не один… Что странно, так это тот факт, что я не могу пошевелиться… Ужасная ломота, по всему телу… жутко хочется пить… Левая сторона моего лица онемела, как и левая рука в том числе, а глаза… я почти их не чувствую. Что же со мной произошло?! —?звон и скрежет проржавевшего металла стал слышен где-то в конце комнаты,?— интересно… кто же это??***31 мая 1995 года Волан-де-Морт отвёл взгляд от Ларри (Лоуренса) и принялся рассматривать собственное тело. Его кисти напоминали больших белых пауков; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, зрачки которых подобно кошачьим превратились в щелочки, горели в темноте еще пронзительнее. Охваченный восторгом, он вытянул вперед руки и начал сгибать и разгибать пальцы, не обращая ни малейшего внимания ни на окровавленного, лежащего на земле Хвоста, ни на огромную змею, которая снова приползла и обвилась вокруг памятника с привязанным к нему Ларри. Волан-де-Морт запустил одну из своих неестественно длинных рук в карман мантии и вытащил оттуда волшебную палочку. Он нежно погладил ее, а потом поднял и направил на Хвос?та. Тот в мгновение ока взлетел в воздух и рухнул к подножию памятника. Всхлипы и стоны стали громче. Волан-де-Морт поднял свои багровые глаза на Ларри и засмеялся пронзительным, ледяным смехом. Хвост обернул свой обрубок мантией, и теперь она блестела от пропитавшей ее крови. —?Милорд… —?задыхаясь, простонал он,?— милорд… вы обещали… вы же обещали… —?Протяни руку,?— процедил небрежно Волан-де-Морт. —?Хозяин… спасибо, хозяин… —?Хвост протянул свой окровавленный обрубок, но Во?лан-де-Морт снова захохотал: —?Другую руку, Хвост. —?Хозяин, пожалуйста… пожалуйста… —?Волан-де-Морт наклонился над своим слугой, дёрнул вперед его левую руку и одним движением задрал рукав мантии выше локтя. Ларри увидел на коже какой-то знак, похожий на красную татуировку, в которой, приглядевшись, узнал Черную Метку, такую же, которая появилась в небе во время Чемпионата мира: череп с вылезающей изо рта змеей. Волан-де-Морт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких всхлипов Хвоста, которые уже переходили в судорожные рыдания. —?Она снова здесь,?— тихо произнес он,?— они снова ее заметят… теперь мы посмотрим… теперь мы узнаем… —?и он прижал свой длинный указательный палец к Мет?ке на руке Хвоста. Шрам на пол-лица с левой стороны Гордона-Поттера снова обожгла боль, а от вопля Хвоста зазвенело в ушах. Волан-де-Морт убрал палец, и Лоуренс увидел, что Метка стала угольно-черной. С выражением злобного удовлетворения на лице Во?лан-де-Морт выпрямился и огляделся вокруг. —?Сколько же их соберется с силами и явится сюда, когда они почувствуют это? —?прошептал он, запроки?дывая голову и всматриваясь в звезды. —?И сколько ока?жется глупцов, которые решат держаться подальше от?сюда? —?он стал расхаживать взад-вперед перед Ларри и Хвостом, то и дело окидывая взглядом кладбище. Через минуту-другую он снова посмотрел на Ларри, затем ос?тановился, и жестокая улыбка исказила его змееподоб?ное лицо. —?Ты, Гарри Поттер, стоишь на останках моего покой?ного отца,?— тихо прошипел он. —?Он был маглом и ду?раком… как и твоя дорогая мамочка. Но они оба приго?дились нам, не правда ли?! Твоя мать погибла, защищая тебя… а я сам убил своего отца, и посмотри, как он мне помог уже будучи покойником… —?Волан-де-Морт снова расхохотался и принялся ме?рить шагами кладбище, а змея скользила за ним в траве. Лоуренс позволил себе мысленно засмеяться. Ибо этот зомби со змеиным лицом, если бы мог оценить всю иронию момента, понял бы, что вместо Гарреда Поттера-Блэка Младшего, его младшего брата-близнеца, этот придурок поймал Лоуренса Гордона-Поттера Старшего. Но сейчас не именно это являлось причиной беспокойства. Несмотря на ужасную боль на лице от проклятого шрама, которым наградил этот змееликий гаденыш, Ларри думал о Джоне. Похоже, тот переместился от положенного места. Видимо, все же порталы?— опасная штука, и не годились для трех лиц-пассажиров. —?Видишь этот дом на склоне холма, Поттер? Там жил мой отец. Моя мать, колдунья, жила в этой деревне и влю?билась в него. Но он бросил ее, когда она рассказала ему, кто она такая… Он не любил магию, мой папаша… Он бро?сил ее и вернулся к своим маглам-родителям еще до мо?его рождения, Поттер, а она умерла, родив меня, и я вы?рос в магловском приюте… Но я поклялся найти его… я отомстил ему, этому дураку, который дал мне свое имя… Том Реддл… —?он не останавливался ни на минуту, переводя взгляд с одной могилы на другую. —?Послушать только, кому я тут рассказываю историю моей семьи… —?тихо заметил он. —?Похоже, я становлюсь сентиментальным… Смотри, Гарри! Вот возвращается моя настоящая семья… —?внезапно ночную тишину нарушил шорох развевающихся мантий. Среди могил под огромным тисом вез?де, где была тень, возникали фигуры волшебников. Все они были в масках, а на головах у них были капюшоны. Один за другим они двигались к ним… медленно, осто?рожно. Как будто не веря своим глазам, Волан-де-Морт молча стоял посреди кладбища и глядел на них. Наконец один из Пожирателей Смерти упал на колени, подполз к Волан-де-Морту и поцеловал подол его черной мантии. —?Хозяин… хозяин… —?пробормотал он. Остальные Пожиратели сделали то же самое. Один за другим они подползали на коленях к Волан-де-Морту и целовали его мантию, прежде чем подняться и отойти в сторону. Мало-помалу они образовали круг, внутри которого находились могила Тома Реддла, Ларри, Волан-де-Морт и корчащийся на земле, всхлипывающий Хвост. В этом кругу были прогалины, как будто они оставили место для кого-то еще. Но сам Волан-де-Морт, похоже, никого больше не ожидал. Он внимательно огля?дел скрытые капюшонами лица, и хотя никакого ветра не было, по кругу пробежал тихий шорох, как будто все стоящие в нем вздрогнули. —?Добро пожаловать, Пожиратели Смерти,?— тихо сказал Волан-де-Морт. —?Тринадцать лет… прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов, будто это было вчера… значит, нас всех по-прежнему объединяет Черная Метка? Или нет? —?он снова запрокинул к небу свое ужасное лицо и с шу?мом втянул воздух. Его щёлочки-ноздри раздулись. —?Я чую вину,?— произнёс он. —?Воздух насквозь провонял виной. Стоящие в кругу снова вздрогнули: каждый как будто пытался и не смел сделать шаг назад. —?Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссяк?ли. Вы так быстро прибыли, и я спрашиваю себя! —?он указал когтистым пальцем на Пожирателей. —?Почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в веч?ной верности? —?никто не произнес ни слова. Никто не шевельнулся, если не считать Хвоста, который лежал на земле, всхли?пывая и баюкая свой кровоточащий обрубок. —?И я отвечаю,?— продолжил Волан-де-Морт свистя?щим шепотом,?— они, должно быть, поверили, что я по?вержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы… И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видел доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех теперешних волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что су?ществует еще более могучая сила, которая может унич?тожить даже лорда Волан-де-Морта… может, они теперь клянутся в верности другому… может, этому защитнику грязнокровок и простецов?— Альбусу Дамблдору? —?при упоминании имени Дамблдора стоящие в кругу зашевелились. Послышалось бормотание, кое-кто пока?чал головой. Волан-де-Морт не обратил на них внимания. —?Я разочарован… признаюсь, я весьма разочарован… Один из Пожирателей Смерти неожиданно бросился вперед и рухнул к ногам Волан-де-Морта. Тело его сотря?сала дрожь. —?Хозяин! —?крикнул он,?— хозяин, прости меня! Прости нас всех! Волан-де-Морт с хохотом поднял палочку и произ?нес:? —?Круцио! —?Пожиратель Смерти начал извиваться и кричать от боли. Ларри был уверен, что эти крики не могут не ус?лышать жители деревни…? ?Пусть появится полиция,?— про?мелькнула у него отчаянная мысль… —?кто-нибудь… что-нибудь… —?но это лишь была отчаянная попытка успокоить себя. —?Да черт возьми, если и противостоять этому психу, так только с оружием наперевес. Эх, будь здесь базука…??— из размышлений юношу выдернул очередной крик чистокровки. Волан-де-Морт снова поднял палочку. Измученный Пожиратель Смерти перестал корчиться и лежал на спине, тяжело дыша. —?Встань, Эйвери,?— тихо сказал Волан-де-Морт. —?Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет… Тринадцать лет вер?ной службы?— и тогда, может быть, я вас прощу… А вот Хвост уже оплатил часть своего долга, правда, Хвост? —?он бросил взгляд на Хвоста, который продолжал всхлипывать. —?Ты вернулся ко мне не доказать свою верность. Ты вернулся, потому что испугался своих старых друзей. Ты заслужил эту боль, Хвост. И ты знаешь это, правда? —?Да, хозяин,?— простонал Хвост. —?Пожалуйста, хо?зяин… умоляю… Гордон-Поттер мысленно скривился при виде сей отвратительной картины:? ?У этого ублюдка даже сдохнуть нормально не получается… И этот придурок и есть чертова крыса, что предала наших с Гарредом родителей?! —?он мысленно чертыхнулся, да вот чёртова рука статуи мешала ему нормально дышать. —?Жалкое зрелище…? —?И все же ты помог мне снова обрести тело,?— холодно продолжал Волан-де-Морт, глядя, как всхлипывал лежащий на земле Хвост. —?Каким бы бесполезным предателем ты ни был, ты все же помог мне… а лорд Во?лан-де-Морт награждает тех, кто ему помогает… —?Волан-де-Морт снова поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе остался след, похожий на расплавленную по?лосу серебра. Через мгновение бесформенная полоса превратилась в сверкающую копию человеческой кис?ти. Сияя в темноте, как луна, кисть тут же опустилась и приросла к окровавленному запястью Хвоста. Всхлипывание мгновенно прекратилось. Тяжело дыша, Хвост поднял голову и, не веря своим глазам, посмот?рел на серебряную кисть, так безупречно соединенную с его собственной рукой, что, казалось, он надел ослепи?тельно-сияющую перчатку. Он согнул и разогнул сереб?ряные пальцы, а потом, дрожа, поднял с земли какой-то прутик и растер его в порошок. —?Милорд,?— прошептал он. —?Хозяин… она прекрасна… спасибо… спасибо… Он на коленях подполз к Волан-де-Морту и поцеловал край его мантии. —?И пусть твоя верность будет неколебима, Хвост,?— сказал Волан-де-Морт. —?Конечно, милорд… навсегда, милорд… Хвост поднялся и занял свое место в кругу. Он не сво?дил глаз со своей новой руки, а лицо его блестело от слёз. Волан-де-Морт подошёл к стоящему справа от него По?жирателю. —?Люциус, мой скользкий друг,?— прошептал он, остановившись перед ним. —?Мне говорили, что ты не от?рёкся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежне?му готов возглавить тех, кто не прочь помучить маг?лов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус… должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня… но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему? —?Милорд, я всегда был настороже,?— тут же послышался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя. —?Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился бы к вам, нич?то не могло бы помешать мне… —?Тем не менее ты бежал от моей Метки, когда преданный мне Пожиратель Смерти запустил ее в небо прошлым летом,?— лениво заметил Волан-де-Морт, и мис?тер Малфой тут же умолк. —?Да, мне все известно, Люци?ус… ты меня разочаровал… я ожидаю от тебя более вер?ной службы. —?Конечно, милорд, конечно… вы милостивы, благо?дарю вас, милорд… —?ядовитая змея Люциус был готов дать на отсечение свою левую руку, где было это чертово клеймо. Была бы возможность самого Малфоя, он бы давно вонзил кинжал ему в грудь, этому чертовому змееликому уроду, который шествовал по кладбищу, как у себя дома. Ах… если бы у него была такая возможность… Хотя мужчина даже не осознавал, что не далёк от реальности. Ведь эта самая реальность сейчас висела на самой статуе Смерти, а другая лежала в паре ярдов в кустах и медленно приходила в себя. Волан-де-Морт двинулся вдоль круга и остановился у большого промежутка, между Малфоем и следующим Пожирателем Смерти. Здесь, похоже, не хватало двоих. —?Здесь должны стоять супруги Лестрейндж,?— тихо произнёс Волан-де-Морт. —?Но они замурованы в Азка?бане. Они были преданы мне. Они предпочли отпра?виться в Азкабан, нежели отречься от меня… Когда стены Азкабана рухнут, они будут вознаграждены так, как и меч?тать не могли. Дементоры присоединятся к нам… они наши естественные союзники… мы снова призовём ве?ликанов… все мои верные слуги вернутся ко мне, и целая армия существ, сеющих страх… —?он снова пошел по кругу. Мимо некоторых Пожира?телей Смерти он проходил молча, перед другими оста?навливался и говорил с ними. —?Макнейр… Хвост говорит, ты сейчас уничтожаешь опасных животных по заданию Министерства Магии? Скоро у тебя появятся жертвы поинтереснее, Макнейр. Лорд Волан-де-Морт позаботится об этом… —?Спасибо, хозяин… спасибо,?— пробормотал Мак?нейр. —?А здесь,?— Волан-де-Морт приблизился к двоим самым высоким Пожирателям Смерти,?— здесь у нас Крэбб… Ты сработаешь лучше на этот раз, правда, Крэбб? И ты, Гойл? Оба неуклюже поклонились, глухо бормоча: —?Да, хозяин… Конечно, хозяин… —?То же самое касается и тебя, Нотт,?— тихо обратил?ся Волан-де-Морт к фигуре, ссутулившейся в тени?— к мис?теру Гойлу. —?Милорд, я падаю ниц перед вами, я ваш самый верный и покорный… ?Хрен тебе, кусок дерьма, если бы не Кантанкерус и Теодор…? Мистер Нотт мысленно молил Великий Поток магии, чтобы его сыновья-близнецы, родившиеся, по его мнению, под счастливой звездой, были живы и здоровы. Чтобы они не повторили ужасную судьбу своего отца. И мысленно молил свою покойную жену, чтобы она защитила их младшего на год Теодора и Кантанкеруса?— Вергилия. Он родился тогда, когда его мать, Миссис Нотт, умирала при родах. И он знал, что этот ребенок, как его сыновья, принесут величие его роду. Если, конечно же, они все до этого дня доживут. —?Достаточно,?— произнёс Волан-де-Морт. Он остановился перед самой большой прогалиной в круге и глядел на пустое место своими ничего не выра?жающими, красными глазами, как будто видел стоящих перед ним людей. —?А здесь у нас не хватает шестерых… Трое погибли, служа мне. Один побоялся вернуться… он пожалеет об этом. Один, я думаю, покинул меня навсегда… он, конеч?но, будет убит… и еще один, самый верный мой слуга, который снова служит мне верой и правдой. —?Пожиратели Смерти зашевелились. Ларри видел, как они сквозь маски бросают взгляды друг на друга. —?Он сейчас в Хогвартсе, мой преданный слуга, и именно благодаря ему сюда прибыл наш юный друг. Да! —?безгубый рот Волан-де-Морта искривился в усмешке, и все стоящие в кругу перевели взгляд на Лар?ри. —?Гарри Поттер любезно присоединился к нам, что?бы отпраздновать мое возрождение. Осмелюсь даже назвать его моим почётным гостем. —?Повисла тишина. Пожиратель справа от Хвоста сделал шаг вперед, и из-под маски донесся голос Люциуса Малфоя. —?Хозяин, мы жаждем узнать… умоляем вас рассказать нам… как вы добились этого… этого чуда… как вам удалось вернуться к нам… —?Это удивительная история, Люциус,?— произнес Волан-де-Морт. —?И она начинается… и заканчивается… моим юным присутствующим здесь другом. Он неспешно подошел к Ларри и встал рядом с ним. Теперь взгляды всех были направлены на них обоих. Змея продолжала описывать круги в траве.?— —?Вы, конечно, знаете, что этого мальчика называли причиной моего падения? —?тихо произнес Волан-де-Морт. Он перевел свои красные глаза на Лоуренса, и шрам пронзила такая боль, что Ларри едва не вскрикнул. —?Вам известно, что в ночь, когда я потерял свою силу и свое тело, я хотел убить его. Его мать погибла, пытаясь спасти его… и невольно дала ему защиту, которой, признаюсь, я не предусмотрел… Я не мог дотронуться до него. —?Волан-де-Морт поднял длинный белый палец и под?нес его к левой стороне лица Лоуренса. —?Его мать оставила на нем след своей жертвы… Это очень древняя магия, и я должен был вспомнить… глупо было не подумать об этом… но это неважно, теперь я могу прикоснуться к нему. Ларри почувствовал прикосновение холодного паль?ца, и голова его едва не разлетелась на куски от вспыхнувшей боли. Волан-де-Морт тихо рассмеялся ему прямо в ухо, а потом убрал палец и продолжил свой рассказ: —?Должен признаться, друзья мои, я просчитался. Мое заклятие было отражено глупой жертвой этой женщи?ны и обратилось против меня самого. О-о… это запре?дельная боль, друзья мои, и я к ней был совершенно не готов. Я был вырван из тела, я стал меньше, чем дух, чем самое захудалое привидение… но все-таки я был жив. Чем я был, не знаю даже я… Я, который дальше кого-либо про?шел по тропе, ведущей к бессмертию. Вы знаете мою цель?— победить смерть. И, похоже, какой-то из моих эк?спериментов сработал… потому что я не погиб, а ведь это заклятие должно было меня убить. Но я стал слабее любого живого существа, и я не мог себе помочь… Потому что у меня не было тела, а для необходимого заклятия требовалась волшебная палочка… Помню только, что секун?ду за секундой, бесконечно, я заставлял себя существо?вать… —?Я обосновался в далекой глуши, в лесу, и я ждал… я был уверен, что кто-нибудь из моих верных Пожирате?лей Смерти попытается разыскать меня… кто-нибудь придёт и осуществит волшебство, которое я сам не могу осуществить, и поможет мне вернуться в мое тело… но я ждал напрасно… —?по безмолвному кругу Пожирателей Смерти снова пробежала дрожь. Волан-де-Морт замолчал. Напряжение нарастало. —?У меня осталась лишь одна способность,?— продол?жил Волан-де-Морт через некоторое время,?— я мог ов?ладевать другими телами. Но я не отваживался прибли?жаться к местам, где было много людей, потому что знал, что мракоборцы не прекратили свои поиски. Иногда я вселялся в животных?— чаще всего, конечно, в змей,?— но это было лишь немногим лучше, чем оставаться просто духом, потому что тела животных очень плохо приспо?соблены к занятиям волшебством… а когда я в них вселялся, жизнь их становилась на удивление короткой; ни одно из животных долго не протянуло… —?Потом… четыре года назад… казалось, появилось верное средство вер?нуться. Молодой, глупый и доверчивый волшебник за?брался в лесную глушь, где обитал я. О, он показался мне тем самым шансом, о котором я так долго мечтал… Он был учителем в школе Дамблдора… его было легко под?чинить себе… он привез меня сюда, в эту страну, и через некоторое время я вселился в его тело, чтобы тщательно следить за тем, как он выполняет мои приказы. Но мой друг подвёл меня. Мне не удалось завладеть философ?ским камнем. Мне не удалось обеспечить себе бессмертие. Мне снова помешали… и снова Гарри Поттер… —?повисла тишина.?Никто не шевелился, замерли даже листья на тисе. Пожиратели Смерти были неподвижны, и лишь глаза блестели сквозь прорези масок, направлен?ные на Волан-де-Морта и на Лоуренса. —?Мой слуга умер, от пули легендарного Кольта, оказавшейся по несчастливой случайности у нескольких несчастных уродцев… О да-а-а… я забыл кое-что важное упомянуть. Легендарный Философский Камень оказался так называемым сердцем Феникса, который лишь чудом не коснулся моего духа и чуть навсегда меня не развоплатил… когда я покинул его тело, и я снова стал таким же слабым, как раньше,?— продолжил Волан-де-Морт. —?Я вернулся в глушь, туда, где прятался, и, по правде говоря, я засомневался тогда, удастся ли мне вообще вернуть свои силы… да, это, пожалуй, было самое тяжелое для меня время… я не мог рассчитывать на то, что заполу?чу еще одного волшебника… и я уже отбросил всякую надежду на помощь от кого-нибудь из Пожирателей Смерти… —?кое-кто из волшебников в кругу пошевелился, но Во?лан-де-Морт не обратил на них ни малейшего внимания. —?И вдруг меньше года назад, когда я уже оставил всякую надежду, это, наконец, случилось… ко мне вернулся мой слуга, Хвост. Он сымитировал тринадцать лет назад свою смерть, но те, кого он раньше считал друзьями, ра?зоблачили его, и он решил вернуться к хозяину. Он ис?кал меня в тех краях, которые уже давно слухи связывали с моим именем… ему, конечно, помогли крысы. У Хвоста вообще какая-то мистическая связь с крысами, правда, Хвост? Его грязные маленькие друзья рассказали ему, что в дебрях албанских лесов есть место, которое они обхо?дят стороной, место, где тёмная тень овладевает телами маленьких зверушек, и бедные маленькие зверушки гибнут… Но не все прошло гладко, правда, Хвост? Однажды ве?чером, проголодавшись, он зашёл на постоялый двор на окраине того самого леса, где он рассчитывал меня най?ти… И надо же такому случиться?— там сидела за столом Берта Джоркинс из Министерства Магии! А теперь по?смотрите, как судьба благоволит лорду Волан-де-Морту! Хвосту мог быть конец, и с ним растаяли бы и мои на?дежды на возрождение. Но Хвост продемонстрировал неожиданное присутствие духа и уговорил Берту Джор?кинс выйти прогуляться вместе с ним. Он одолел ее… и привел ее ко мне. И Берта Джоркинс, которая могла бы разрушить все, вместо этого стала даром небес… потому что после недолгих уговоров выяснилось, что она про?сто кладезь ценнейшей информации. —?Она рассказала мне о том, что в этом году в Хогварт?се состоится Турнир Трёх Волшебников. Она сообщила мне о Пожирателе Смерти, который будет счастлив вы?полнить любое мое задание, если мне удастся установить с ним контакт. Она поведала мне многое… но средства, которыми я воспользовался, чтобы преодолеть наложен?ное на нее Заклятие памяти, оказались слишком сильны. Когда я извлёк из нее всю необходимую информацию, ее тело и разум были практически полностью разрушены. Она выполнила свое назначение. Вселиться в ее тело было невозможно, и я избавился от нее. —?Волан-де-Морт улыбнулся своей ужасной улыбкой. Его красные глаза были равнодушны и безжалостны. —?Вселиться в тело Хвоста я, конечно, не мог, потому что он считался погибшим, и его появление на людях вызвало бы слишком много вопросов. Но он был слугой, который был мне необходим, и хотя волшебник из него никакой, Хвост, следуя моим указаниям, помог мне вер?нуться в собственное, пусть и неполноценное, тело, в ко?тором я существовал, готовя все необходимое для насто?ящего возрождения… пара-тройка заклинаний моего собственного изобретения… немного помощи от моей дорогой Нагайны,?— Волан-де-Морт посмотрел на не?прерывно скользящую вокруг него змею,?— зелье, сварен?ное из крови единорога и змеиного яда, которым поде?лилась со мной Нагайна… и вскоре я вернул себе почти человеческий облик, в котором мог путешествовать. —?Украсть философский камень теперь было невозмож?но, потому что я знал?— Дамблдор проследил за тем, что?бы его уничтожили. Хоть он представлял для меня опасность, такую ценную реликвию было бы неплохо заполучить… Но что-то я отвлёкся… Тогда мне нужна была прежде всего жизнь смертного существа, бессмертие могло и подождать… Теперь моей целью было вернуться в пре?жнее тело и вернуть себе прежние силы. Я знал, как добиться этого. Заклинание, что вернуло меня сегодня к жизни?— это старинная Черная магия. Мне нужны были три мощнейших магических вещества. Ну, одно из них у меня уже было, так, Хвост? Плоть, отданная слугой… Кость отца легко было найти здесь, где он похоронен. Но кровь врага… Хвост, конечно, предпочёл бы, чтобы я использовал любого подвернувшегося под руку волшебника, правда, Хвост? Любого волшебника, который ненавидит меня… ведь очень многие ненавидят меня до сих пор. Но я знал, чья кровь мне нужна. Если я хочу возродиться еще более могущественным, мне нужна кровь Гар?ри Поттера. Мне нужна была кровь того, кто лишил меня силы тринадцать лет назад. Тогда защита его матери бу?дет всегда со мной, будет течь и в моих венах… Но как добраться до Гарри Поттера? Ведь он сам не подозревал, насколько сильно он защищён. Дамблдор все продумал еще тринадцать лет назад, когда устраивал его будущее. Дамблдор использовал древнее заклятие, кото?рое делало Поттера неприкосновенным до тех пор, пока он находился под опекой своих родственников. Даже я не мог добраться до него… ну, конечно, был еще Чемпио?нат мира по квиддичу. Я подумал, что там, вдали от род?ных и от Дамблдора его защита сойдёт на нет, но я тогда был еще слишком слаб, чтобы пытаться похитить мальчишку, окруженного целой толпой волшебников из Министерства. А потом он вернётся в Хогвартс, где день и ночь будет прямо перед крючковатым носом этого маглолюбивого придурка. —?Так как же захватить его? Естественно, пользуясь информацией, предоставлен?ной Бертой Джоркинс! С помощью моего верного Пожи?рателя Смерти, внедренного в Хогвартс, добиться, чтобы имя Гарри Поттера попало в Кубок Огня. С помощью мо?его верного Пожирателя Смерти добиться, чтобы Гарри Поттер выиграл этот Турнир и первым коснулся Кубка, который мой слуга превратил в портал. Кубок должен перенести его сюда, подальше от защиты и помощи Дам?блдора, прямо ко мне в руки. И вот он здесь… Мальчишка, которого вы все считали моим победителем… —?Волан-де-Морт медленно шагнул вперед и повернулся лицом к Ларри Гордону-Поттеру. Он поднял палочку: —?Круцио! —?боль была совершенно невыносимой; кости, каза?лось, вот-вот расплавятся, а голова разлетится на куски; глаза бешено вращались в глазницах, и Ларри хотелось только, чтобы эта мука прекратилась… забыться… умереть… И вдруг все кончилось. Однако боль, что он сейчас испытывал, была по факту пустяком по сравнению с тем адом, что он испытал пять лет назад. Он обессиленно повис на ве?ревках, которыми его привязали к могильному памятни?ку отца Волан-де-Морта. Перед ним как в тумане горели кроваво-красные глаза. Хохот Пожирателей смерти ог?лушил его. —?Сами видите, глупо было считать, что этот маль?чишка мог когда-либо быть сильнее меня,?— произнес Волан-де-Морт. —?Но я хочу, чтобы никто больше не за?блуждался по этому поводу. Гарри Поттер избежал смер?ти по счастливой случайности. И сейчас я докажу это, убив его прямо здесь, у вас на глазах. Здесь, где нет ни Дам?блдора, который помог бы ему, ни матери, чтобы снова умереть за него. Я дам ему шанс. Он сможет сражаться, и у вас не останется ни малейшего сомнения, кто из нас двоих сильнее. Чуть-чуть сильнее, Нагайна,?— шепнул он змее, и та заскользила по траве туда, где стояли Пожира?тели Смерти и смотрели на них во все глаза. Сзади послышался сдавленный смех, который стремительно превращался в истошно-истерический вопль. Его рот раскрылся от уха до уха, и крик безумца разносился на всю округу кладбища. Некоторые Пожиратели всерьёз засомневались: все ли хорошо у Мальчика-Которого-Выжил с головой?! —?Глупец… —?маленькая струйка крови стекала с его левого глаза по веку, а затем на краешках губ, где подросток слизнул ее языком, оголив свои острые зубы. —?Ты… со своим комплексом неполноценности уже надоел… я думал, когда ты уже сможешь заткнуться?! Бедненькая твоя мамаша, которая тебя не очень-то и любила… отец-магл, бросивший утырка, когда наш всеми обожаемый Темный Лорд был совсем маленьким говнюком… Ха-ха-ха… —?некоторые Пожиратели Смерти с энтузиазмом слушали пламенную речь несгибаемого, черноволосого до плеч юношу. —?Ты собрал эту свору дерьма вокруг себя и упорно заставляешь этих идиотов целовать себе задницу… Согласен… хе-хе… не спорю… ты подчинил их рабским ошейником и таким образом смог заткнуть им всем глотки… Но это низко, даже для тебя… Кое-кто из твоей паршивой семейки рассказал мне, что вас было двое… —?его голос сошел почти до шипения. —?Я знаю, что Билл заперт в другом измерении… вернее, в другом конкретном мире… и я знаю, что ассасины в порошок тебя сотрут когда выяснят, что ты возродился… ХА-ХА-ХА… —?парень снова истерически заржал, но в этот раз слёзы срывались из его гетерохромированных глаз, в которых вместо обещанной мести родителям на Волан-де-Морта взирала абсолютная пустота. Среди Пожирателей Смерти началась внезапная болтовня, как на воскресном базаре. Многим почему-то стало как-то совестно, что какой-то четырнадцатилетний сопляк пристыжает их, что они служат какому-то змеемордому зомби-полукровке. Да к тому же который сумел проиграть ребёнку… Шушуканье и гул среди Пожирателей, как неиссякаемый пчелиный улей, стали давить на и без этого неуравновешенную психику Темного Лорда: —?МОЛЧАТЬ!!! —?несколько круциатусов, начинённые яростью и злобой ко всему живому Волан-де-Мортом, полетели в аристократов. Что верно, то верно: наследник Слизерина всерьёз понимал, что если он не закончит этот балаган, то его великому походу настанет конец, который даже не успел и начаться… —?Вы что думаете, это смешно? Вы что думаете, раз этот магловский прихвостень Дамблдора посмел открыть свой рот, вам дозволено меня обсуждать?!.. ?При мне?!? ?— Да вы что, бляди… страх уже совсем потеряли?! —?тут он уже конкретно сорвался на крик. —?Я вам всем докажу… В мгновение ока рука Волдеморта поднялась над бесчинствующим телом Ларри Гордона-Поттера, который был пригвождён к статуе чёрного ангела… Темный Лорд планировал приказать Хвосту отвязать ненавистного ему врага, но на миг задумался. Его скользкая рука, с волшебной палочкой наперевес, продолжала виснуть по направлению к мальчишке. ?Если я сейчас дам слабину, то мой авторитет может оказать негативное воздействие на моих гордых Пожирателей,?— он окинул пустым взглядом своих последователей,?— неблагодарные куски мяса даже не смогли после моей смерти добить этого мерзкого старикана и его прихвостней… Однако… —?он снова взглянул на Поттера. —?Однако этот малец смог пройти все испытания, чтобы приблизиться к моим ногам… —?рубиновые глаза Темного Лорда вновь вспыхнули алым огнем, а змеиное лицо скривилось в безумной усмешке,?— как тебе такая стратегия? А?! ДАМБЛДОР?!? —?Отвяжи его, Хвост, мне предстоит кое-что сделать с ним… —?голос Волдеморта был непоколебим. Вся его манящая грация, с которой двигался он, производило на старых Пожирателей Смерти устрашающее впечатление… Хвост подошел к Лоуренсу, пытавшемуся встать на ноги, прежде чем его отвяжут и он рухнет на землю. Хвост поднял свою новую серебряную руку, похлопал Ларри по щеке и одним движением разрезал веревки. Может быть, на какую-то долю секунды у Ларри в голове промелькнула мысль о бегстве, но протезированная стопа на левой ноге болела, а Пожиратели Смерти сжали кольцо вокруг Лар?ри и Волан-де-Морта так, что в нем больше не было пус?тых мест. Аккуратно Гордон-Поттер попытался вскинуть голову на своего врага, но лишь был отброшен сильным ударом ноги Волан-Де-Морта на спину… —?Поднеси его руку ко мне, Хвост… —?трясущийся от страха Питер подошел не спеша к Поттеру, затем задрал рукав одежды Лоуренса по локоть и посмотрел на своего Господина… —?Мой Лорд, что Вы… —?Люциус с сомнением посмотрел на Ларри, а затем его взор устремился к Темному Лорду… —?что Вы собираетесь делать? —?Мой скользкий друг,?— Люциус скривился… —?Люциус… Тебе не приходило в голову, что знаменитый Золотой Мальчик должен быть как-то вознаграждён? —?с этими словами он начал формировать в воздухе плетельную вязь черепа со змеёй. Извиваясь и шипя, змея пожирала собственный хвост: —?Fferre mortem ad faciem, mea stabiles servi.?— Многие Пожиратели то ли с умилением, то ли с отвращением наблюдали, как Чёрная Метка опускается на руку Ларри Поттера. Поттер вскользь наблюдал, как Темный Лорд формирует какое-то проклятие… —?Что… —?расплывчатые картинки лёгкой контузии начинали формировать отчётливую картину происходящего… —?Что ты творишь… —?голос Поттера был хриплым, почти еле слышным… —?Противный, Грязный… Урод!!! —?но казалось, Темный Лорд совсем не обращает на него внимание, затем Поттер понял, что что-то не так. Половина Пожирателей странно шарахались, а Питер, этот чертов грызун, совсем позабыл, где находится, а странная змея с черепом медленно и плавно опускались к его левой руке… Поттер начал понимать, что что-то не так. Затем он с ужасом и лёгкой конвульсией начал чувствовать, как его руку прожгла нестерпимая боль. Казалось, что это больнее Круциатуса.*** Послышался сдержанный крик. Поттер с ужасом наблюдал, как путы Черной Метки начинают влезать в его кожу. Словно тысяча игл впилась ему в мозг… Темный Лорд на это только смеялся. Многие Пожиратели, до этого радующиеся мучениям мальчика, начали невольно понимать, что чувствует гриффиндорец… Все закончилось. Ларри упал на землю, тяжело дыша и хватаясь за левое запястье правой рукой. Он пытался унять боль, но черная змея, извиваясь, словно обживала новое место проживания и двигалась в причудливых контурах. Иммерсивно-абстрактный рисунок?— Черная Метка Темного Лорда наконец-то нашла для своего господина еще одну зверушку… Темый Лорд с умилением наблюдал, как Поттер мучается и бьётся в конвульсиях, пытаясь унять дрожь во всем теле и боль… План Волан-де-Морта был далеко не идеален, а холодный просчёт был не допустим. Он понимал, что Поттер может выдать какой-либо трюк, а Метка была гарантией или даже неожиданным подарком для одного Властителя Света, который уж больно сидел у него в печёнках… —?Видите? Как, оказывается, легко сломить волю непоколебимого Гарри Поттера! —?Темный Лорд подошёл к телу подростка и присел рядом с ним. Его рубиновые глаза встретились с гетерохромироваными… —?Ну что, щенок, теперь ты не такой дерзкий и голосок у тебя довольно-таки теперь послушнее… ха-ха-ха… Не знаю, кто тебе наплёл насчёт моего брата-близнеца, но подозреваю, что это был Дамблдор… Однако мне не даёт покоя всего один,?— он указал своим указательным, длинным пальцем в сторону Лоуренса,?— меленький вопрос… —?подросток на него презрительно взглянул. —?Откуда ты достал Кольт? Насколько я знаю, это очень чудовищное орудие было изготовлено самим Сэмюэлом Кольтом… да и твой маленький трюк со змеей три года назад порядком меня удивил… еще меня беспокоят те двое приятелей, которые были с тобой, когда я пытался достать философский камень… —?Ларри расплылся в мечтательно-слащавой улыбке. Видя это негодование, Волан-де-Морт лишь усмехнулся… —?Ничего, ты все мне расскажешь… я заставлю тебя говорить только то, что захочу услышать… —?Очень сомневаюсь… —?юноша плюнул ему прямо в лицо кровавой слюной. На это дерзкое заявление Волан-де-Морт лишь порядком снова усмехнулся. —?Ничего, щенок… я заставлю стереть это ангельское негодование с твоего уродливого личика, а пока я расскажу тебе небольшую сказочку. Видишь ли, Гарри, боль, которую ты сейчас чувствуешь, ощущают и все мои сторонники, моя чертова семейка!. В небольшой список я внёс некоторые корректировки, насчёт твоей смерти… —?Поттер пытался унять дрожь. Вся сущность пыталась отвергать пугающие мысли змееподобного тирана. Он пытался сконцентрироваться, не дать этой твари себя победить… —?Тот гнев, который ты сейчас испытываешь. Я его чувствую, как и другие эмоции своих последователей, но видишь, в чём соль? Метка высасывает из тебя и жизненные силы на поддержку моего ослабшего организма… Скажем так, моя Метка тебе?— это Подарок. Хочу посмотреть, как тебя будет от нее воротить, пока паранойя и маразм не захлестнут тебя полностью, оставив жалкую оболочку, но до тех пор… —?минуту Волан-де-Морт рассматривал лицо парня, пытаясь понять, что сейчас движет им: непреодолимое желание мстить или же умереть мучительной смертью? Нет, там чувствовалось что-то еще… Надежда? Им управляла Надежда… Желание выжить и бороться, за то, самое дорогое, что у него осталось. И это было не желание защитить своих дорогих друзей, а именно желание Выжить, что не могло порадовать Темного Лорда. Как он когда-то сказал Гарри: ?Мы определенно с тобой очень похожи…?. —?Хвост, верни ему палочку, пора показать всем, на что способен великий Гарри Поттер… —?Том резко встал и отошел в сторону, и Пожиратели Смерти расширили круг для дуэли… Хвост приблизился к телу Седрика, вернулся с вол?шебной палочкой и сунул ее грубо в руку Лоуренсу, не глядя на него. После этого он снова занял своё место в кругу Пожирателей Смерти. —?Тебя учили сражаться на дуэли, Гарри Поттер? —?тихо спросил Волан-де-Морт. Его красные глаза горели во тьме. К Ларри, как из прошлой жизни, пришло смутное воспоминание о том, что два года назад он очень недолго ходил в Дуэльный Клуб в Хогвартсе… все, чему он там на?учился,?это обезоруживающему заклинанию, ?экспеллиармусу?… и какой в этом толк, даже если ему и удастся обезоружить Волан-де-Морта? Ведь он окружён Пожирате?лями смерти, их человек тридцать, не меньше… Он не представлял, что могло бы сейчас ему помочь. Кольта, как и других великих Даров Смерти, у подростка тупо не было. Половина, что была им известна изначально, покоилась и была спрятана в Слизеринской Библиотеке. Он знал, что вот-вот случится то, о чём Грюм предупреждал много раз?— неотразимое заклятие Авада Кедавра… Волан-де-Морт был прав: здесь не было его матери, чтобы снова умереть за него… Он ничем не защищён… Но все, что у него на данный момент оставалось, это чертова Госпожа Удача, стойкость духа и палочка Салазара Слизерина… ?Точно… —?Лоуренс невольно вспомнил, что его палочка начинена двумя ядрами?— Рогом Василиска и жилой сердца весселя * ангела, а соединяло эту гремучую смесь из проводников, древесина из змеиного древа. —?Пускай я в магическом плане и навыках боя всего лишь посредственность, но… эта палочка… —?Поттер невольно схватился за свою левую руку. Черная Метка больно обжигала его кожу:?—?Вся моя жизнь… моих братьев… моих друзей… превратилась в Ад из-за этого змеемордого ублюдка, и все, что я могу предоставить, это свое собственное нытье… Черт, черт, черт… —?Поттер сжал с силой свою палочку. —?Если бы у меня были только силы убить этого урода, прямо здесь и сейчас…? В его голове начали вырисовываться отчётливые очертания волновых колебаний струн, разных направлений в заклятиях, словно кто-то целенаправленно подсказывал в мозг подростка?импульс информации, который сейчас спасёт его. —?Мы должны поклониться друг другу, Гарри,?— ска?зал Волан-де-Морт, слегка сгорбившись. При этом лицо его все равно было обращено к Ларри. —?Ну же, прили?чия надо соблюдать… Дамблдор был бы рад увидеть твои хорошие манеры… поклонись смерти, Гарри… Пожиратели Смерти захохотали. Безгубый рот Волан-де-Морта растянулся в улыбке. Гарри стоял, выпрямив?шись. Он не позволит Волан-де-Морту играть с ним, как кошка с мышью… Он не доставит ему перед смертью это?го удовольствия… —?Я сказал, поклонись,?— повторил Волан-де-Морт и поднял палочку. Лоуренс почувствовал, как его позвоночник изогнулся, будто кто-то с силой прижимал его к земле. Пожиратели Смерти снова загоготали. —?Очень хорошо,?— тихо произнёс Волан-де-Морт и снова поднял палочку. Давление на спину Гарри осла?бело, и он смог выпрямиться. —?А теперь встань ко мне лицом как мужчина… гордо выпрямившись, как умер твой отец… А теперь… дуэль начинается.