12. Дети. Эпидемия. Звёзды. (1/1)

Автор: Рикуго ?Рика? Аметист Начало этого года было отмечено знаменательной датой?— Рейн Аметист отметил пятилетие своего правления. Пять лет?— довольно долгий срок для наших времен. Если правитель смог удержаться на своем посту более пяти лет, значит он очень способный, и умеет держать стабильную ситуацию на протяжении долгого времени. Либо ему просто везло на протяжении этого времени. О Рейне Аметисте можно сказать, как одно, так и второе. Он смог собрать вокруг себя таких людей, которые довольно неплохо управляются его поместьем и всеми его делами. Он и не боялся в нужное время отстранять от дел некоторых своих ключевых сторонников?— рискованное дело, но он мог с этим справиться. Торговля была налажена, и в казну Аметистового дома поступало около 50 золотых монет ежегодно. Пока что не было серьезных покушений на его место в политике Нефритового острова, хотя многие аристократы, как и прежде не воспринимали его всерьез. Однако, несмотря на это, Рейн Аметист все равно занимал свое почетное место в Большом Совете Нефритового острова и имел право голоса в принятии важных решений государства, как патриций. Однако, в остальное время Рейну было почти нечем заняться. Он управлял торговлей, решал мелкие проблемы в своем дворе, управлял строительством своей обсерватории, и… в общем-то, на этом можно и остановиться. Но Рейн не хотел на этом останавливаться. Ему, как и любому человеку было свойственно, имея что-то, хотеть еще большее. Так давайте вместе узнаем, что нового удалось обрести ему в этом году. Начало года не было отмечено особо важными событиями, однако об одном все-таки стоит упомянуть, чтобы перевести наш разговор на другую тему: На 22-й день второго месяца зимы Пандоре, незаконнорожденной дочери Рейна, исполнилось четыре года. Рейн никогда не рассказывал, кто был матерью этой девочки. Он лишь намекал, что она была из-за моря, из далеких земель, которых ни один уроженец Нефритового острова не видел никогда в жизни. И если считать, что Нефритовый остров, это самая западная точка известного мира, то родина Пандоры?— на самом дальнем востоке известного мира. Раньше я могла вечерами бесконечно листать атлас и тыкать пальцем наугад, в надежде угадать место рождения этой маленькой девочки, но Рейн на все мои догадки говорил ?нет?. Меня поначалу даже обижала подобная скрытность мужа, но, к моему сожалению, на него это совсем не действовало. Из хроник, которые вел Элик Кволо я догадалась, что он знает что-то, что могло бы дать мне подсказку. Но сейчас Элик был далеко, и скорее всего вернется только через год. В конце концов, я прекратила строить догадки и теории на этот счет. Я подумала: ?А так ли это важно, откуда она? Какая все-таки разница. Если у Рейна и был с кем-то роман, то это было раньше, и меня это не касается? Но не для этого я вспомнила об этой девочке. Кроме загадочного происхождения, у нее была еще одна интересная особенность?— она была необычайно умна для своих лет. Хоть она была и очень болезненным ребенком, и имела врожденный дефект речи?— шепелявость, она поражала всех окружающих своим невероятно развитым умом. Придворные даже называли ее маленьким гением. У нее было очень развитое воображение, она любила рисовать и придумывать самые разнообразные истории. Она больше общалась со взрослыми, нежели чем с другими детьми. Постоянно задавала миллион вопросов своим няням, которые были бессильны, чтобы отвечать на них. Она впитывала информацию, как губка. Она даже не могла дотерпеть, когда же начнется обучение грамоте, и начала изучать буквы сама. Такой необычайный ум Пандоры, маленькой четырехлетней девочки многих удивлял и даже пугал. Что же сказать о втором ребенке Рейна?— Дейгоне Аметисте? Ну, он в свои два года ничем особо не выделялся, кроме того, что он уделял огромное любопытство рыбам. Однажды, когда Рейн взял его на прогулку в Имперский город, маленький Дейгон увидел в парковом пруду рыбок, и они приковали его внимание на целый час. Он завороженно наблюдал за ними, за тем как они плавают и плещутся. Рейна сначала это удивило, но потом он даже обрадовался, что ребенок умолк на такое долгое время. Няня Квела дала мальчику хлебушек, и показала, что можно кормить рыбок, что привело его в неописуемый восторг. В общем, что тут долго говорить? У патриция было два прелестных и удивительных ребенка. И все обещало стать еще лучше, ведь в этом году было суждено появиться на свет третьему ребенку. Надеюсь, что мой ребенок будет еще лучше, и очень порадует моего мужа. Что ж, перейдем на другую тему. Она не такая позитивная, как эта, но она действительно заслуживает внимания. На Нефритовый остров пришла беда. И она была пострашнее, чем набеги морских налетчиков с востока. Многие боялись, что это случится, но это произошло. Эпидемия, бушевавшая на востоке, дошла и до Нефритового острова. В городе Йинь вспыхнула эпидемия чахотки… Ее заметили не сразу, но она уже успела распространиться по всему острову, по всем четырем провинциям. И сейчас даже многие придворные в доме Рейна начали чувствовать себя плохо. Многих объял страх перед болезнью. Оставалось только ждать, молиться и надеяться, что болезнь не затронет слишком много жизней… Тем временем, к середине весны, Рейн Аметист объявил всему двору о том, что его обсерватория наконец-то готова. Он уже предвкушал свои первые наблюдения. Вселенная полна тайн, и изучение ночного неба лишь один из немногих способов, чтобы хоть немного приоткрыть их завесу. Рейн теперь проводил все ясные ночи в изучении небосвода. Параллельно он изучал астрологию, желая найти связь между небесными телами и земным миром. И еще, он, конечно же, хотел предсказать будущее по звездам, что нужно было для его книги. На самом деле, если правильно посмотреть на небо, то можно действительно увидеть связь между расположением звезд и земным миром. Небесные созвездия на нашем небосводе символизируют богов, которым поклоняются в разных частях известного мира. Так, например, на небе можно увидеть Урдоуса, бога жителей Нефритового острова. Днем он появляется на небе в виде солнечного диска, а ночью?— как небесное созвездие. На противоположной стороне зодиакального круга ему противостоит Ульмиоус-Ан. Так же на небе можно увидеть жестокого Траэрана и милосердного Каенпаемрана?— сальдийских богов, Пуртраса?— бога жителей Эпенака, Дерпистами?— богини плодородия, которой поклоняются на островах Скалящегося моря. И также на небе можно увидеть созвездия богов, в которых больше уже никто не верит в этом мире, и они утратили свою силу. Вот их имена: Туронерон, Эрнсейепос, Бенпомрис и Дейертрон. Всего на зодиакальном круге было десять созвездий богов. Остальные созвездия люди ассоциировали с профессиями, зверями, предметами быта, и другими вещами. В легендах мира говорится, что раньше, боги могли сойти с небес и появиться во плоти среди людей. Тогда их созвездие исчезало с небосвода, и люди всего мира видели это. Люди боялись и страшились, благоговели и трепетали перед богами, которые сошли с небес на землю, потому что их божественная всемогущая воля могла коснуться каждого. Рейн Аметист надеялся найти ответы на вопросы, которые мучают людей. Например, о том, почему же в мире сейчас бушуют такие страшные эпидемии? Чем люди разгневали богов, что те беспощадно убивают тысячи людей во всех концах известного мира? И пока Рейн искал ответы в небе, на земле происходили интересные события. В середине весны у меня родился сын. Мы с Рейном решили дать ему имя Дерлеус. Он родился больным, как и другие дети Рейна. В это страшное время детская смертность была очень высока, и мы пообещали во что бы то ни стало сохранить ему жизнь. Прошло чуть менее полугода, и в конце лета 882-го года прошел очень важный Совет Аметистового дома. На этом Совете маршал Верес Тенк заявил, что наш дом слишком долго был в мире и не участвовал ни в каких боевых действиях. Из-за этого престиж нашего дома начал падать. —?Что вы предлагаете? —?спросил Рейн. —?Морские налетчики прекратили совершать набеги на Нефритовый остров. Из-за эпидемии чахотки, что пришла в наши земли,?— ответил маршал,?— Ждать, когда они вернутся?— нет смысла. Нам нужно самим выступить в поход и одержать победу в маленькой войне. Это принесет нам богатство и славу. А иначе, наш престиж так и будет падать, а это не принесет нам успеха на следующих выборах Принца-мэра. —?Можно было бы заявить о своих претензиях на Теменейнь… —?сказала я, и сделала многозначительную паузу,?— Если бы Элик Кволо к этому времени сфабриковал претензии на эту провинцию. Но пока что у него ничего не выходит. Хотя прошло два года. –Теменейнь нам ни за что не достанется, пока патриций Бувейн Оникс держит там торговую факторию,?— заявил управляющий Вом Реск,?— Нужно отбить у них эту факторию. Так мы получим нашу маленькую победоносную войну, в которой так нуждаемся, и у нас будет дополнительная торговая фактория. —?Это может привести к более серьезным конфликтам с семьей Оникс, мы не можем так рисковать! —?воскликнул духовник Рионил, но на середине фразы с ним в унисон заговорил маршал Верес: —?Пора бы уже заявить о себе! Прошло уже шесть лет, а мы до сих пор не сделали ничего стоящего. Это наш шанс! К тому же у Бувейна Оникса на две сотни солдат меньше, чем у нас. Если будем действовать быстро, то сможем очень скоро победить его. —?Это не такое уж и большое преимущество. А что если на его сторону встанут другие патриции, или сам Принц-Мэр Мэй? Без союзников мы не сможем ему противостоять! —?возразил Рионил. В этот момент, видя, что муж молчит, внимательно выслушивая все мнения, я решила взять ситуацию в свои руки. —?Простите, Рионил, при всём уважении, но вы в меньшинстве. Трое из нас?— ?за? войну с семьей Оникс за факторию. Был бы здесь Элик Кволо, он бы тоже был ?за? войну. Он сейчас борется за то, чтобы Аметистовый дом распространил свое влияние на провинцию Темейнень. Так что, решение Совета единогласно?— вам лишь нужно принять его волю. —?Нет,?— обрезал Рионил,?— Так или иначе, последнее слово остается за патрицием Рейном,?— и он обратился к Рейну,?— Господин, как вы скажете, так и будет. Наступила тишина. Рейн поднял голову и оглядел всех присутствующих в комнате. Пару минут он обдумывал свое решение, и наконец, произнес: —?Война против древнего дома Оникс?— очень рискованная затея. Мы не знаем, чем это для нас обернется, но мы имеем преимущество. Нам нужна эта война. Без нее наш престиж будет падать, и мы никогда не сможем претендовать на лидерство в Республике. Мы с вами играем с огнем, дамы и господа. Если мы проиграем эту войну, то будем опозорены и выплатим контрибуции на большую сумму?— эта сумма гораздо больше, чем можем себе позволить, учитывая наши текущие долги и военные расходы. Поэтому мы обязаны выиграть. Эта война?— всё или ничего! Все в зале притихли. Сложившаяся ситуация не доставляла радости никому, но она заставляла идти на такие меры, иначе Аметистовый дом никогда не добьется славы, богатства и власти. —?Подготовьте все для похода на Темейнень,?— выдержав паузу, сказал Рейн. Все члены Совета встали со своих мест, чтобы исполнять приказ,?— Рика, принеси, пожалуйста, бумагу. Мы будем писать письмо Бувейну Ониксу с объявлением войны…