8. Непредсказуемые обстоятельства. Часть 2 (1/1)

—?Вы что с ума сошли? Это слишком дорого, а наша казна пуста,?— возмущенно воскликнул Вом Реск, когда услышал, что Рейн заказал копию книги в библиотеке?— очень недешевую услугу. Совет Аметистового патриция притих. Никто не смел сказать и слова против. Лишь только управляющий бушевал, осознавая огромный груз свалившихся на него обязательств. —?Вы мой Управляющий, советник по экономическим вопросам. Найти деньги?— ваша задача,?— проговорил Рейн тоном, не терпящим возражений. Вом Реск опустил голову: —?Если мы возьмем деньги в долг, то только через 5 лет расплатимся! Да и то не факт. Многое может измениться. Доходность нашего торгового пути падает. —?Чья это вина? Моя или ваша? Или может это вина того капитана-контрабандиста, который продал весь наш груз семье Агат в прошлом году? —?с каждым предложением, патриций повышал голос,?— И из-за которого опустела наша казна? Которого, между прочим, наняли вы, Вом Реск, мой управляющий. Рейн обдал его холодным взглядом. Вом Реск не знал, что ответить. Его будто бы окатили водой из шланга. —?А вам точно нужна эта книга? —?спросил, наконец, он и тут же пожалел об этом. Все пять советников застыли в ужасе, глядя на своего патриция, сидящего во главе стола. За последнее время не раз случались необъяснимые вспышки гнева, во время которых Рейн был страшен. Окружающие могли всегда ожидать от него чего угодно. —?А мне точно нужен этот управляющий? —?спросил Рейн, обращаясь к Совету. —?Вом Реск прав, господин,?— отозвался Элик Кволо,?— Может, правда повременить с покупкой книги? У нас есть нужды поважнее. —?Нет. Это уже сделано,?— отрезал патриций,?— И мы берем займ у семьи Агат. Сегодня же нужно все подготовить. Это приказ. —?Но как мы будем платить? —?спросил Вом Реск. Патриций ухмыльнулся. Он медленно пошел вдоль мест, на котором сидели члены Совета. Направлялся он к Рике, своей жене и тайному советнику. —?У нас с Рикой созрел план, как улучшить наше положение в обществе,?— говорил он, с трудом скрывая удовольствие,?— Далеко идущий план. Мы, конечно, сможем расплатиться с нашими долгами: торговлей и военной доблестью, но… можно пойти немного другим путем… —?Мы никому не будем должны, если будет некому платить. —?произнесла Рика. Эта фраза на минуту повисла в воздухе. Советники переглянулись и настороженно посмотрели на супругов. Молчание прервал хлопок Рейна по спинке стула, на котором сидела Рика. —?Конечно, это крайние меры,?— сказал он,?— и применять мы их будем только в экстренных случаях, а пока… —?А пока мы заполучим провинцию Темейнейнь,?— сказала Рика. Эта новость поразила всех присутствующих. Никто уж точно не ожидал такого амбициозного заявления. Члены Совета затаили дыхание —?Ну, чего ты? —?ласково сказал Рейн,?— Такую интригу испортила. —?Но как мы это сделаем? —?пораженно воскликнул Элик Кволо. Рика подогнула ноги и скрестила пальцы на руках, опершись на стол. Это выглядело очень элегантно. Она посмотрела в глаза канцлеру и сказала: —?Вы отправитесь в Теменейнь, Элик Кволо, и сделаете все, чтобы патриций Рейн мог претендовать на провинцию. —?Но как я это сделаю? —?Элик Кволо беспомощно развел руками. —?Ну, не ломайтесь. Вы?— неплохой дипломат. Попытайтесь впечатлить жителей провинции, прославьте там имя Рейна Аметиста. Используйте все свои самые сильные качества?— доброту, щедрость, терпение, эрудицию. Сделайте так, чтобы народ захотел признать Рейна своим правителем. Затем, нужно сфабриковать документы, чтобы Рейн имел право на правление в этих землях. И мы заявим о претензиях. Ну, а потом остается только дождаться, когда Принц-Мэр Мэй удовлетворит эти претензии, и тогда… у нас у всех будет новый дом. После этих слов, Рика удовлетворенно улыбнулась. —?А что если не получится? —?Должно получиться,?— сказал Рейн,?— Мы даем вам на это три года. Если к восемьсот восемьдесят третьему году вы не сфабрикуете претензии, то вернетесь в Йинь с объяснениями. Вы согласны? Элик Кволо не мог отказаться, когда приказывает патриций. Ему предстояло собрать вещи и отправиться в долгий путь. Он думал, что миссия, которую ему поручили, была практически невыполнима, но он не мог отказаться. На следующей неделе он выехал из города с женой и отправился на запад Нефритового острова, в город Темейнейнь. Автор: Рикуго Аметист Что же, старина Элик Кволо уехал, но писать хронику кому-то надо. Муж поручил это мне. И я согласна с ним. Только я могу честнее и правильнее других написать историю Аметистового дома. Потому что это поистине великий дом, поверьте мне. Мой муж в будущем видит его великую славу. Несметные богатства и бескрайние земли?— вот что ждет Аметистовый дом в будущем. Нужно лишь постараться, чтобы привести его к благополучию. Я знаю, как это сделать. И чтобы доказать это, я, с вашего позволения, изложу свой взгляд на дальнейшее развитие этого дома. Цвет камня-талисмана нашего дома?— лиловый. Аметист?— благородный камень, несущий энергию тайны и мистики. А его лиловый цвет?— символизирует загадку и интригу. Что нам это дает, спросите вы? Ответ прост. Аметистовым патрициям никогда не придется никогда ломать голову над тем, какой же путь избрать. Дипломатия, война, торговля или религия?— все не так важно. Интриги и заговоры?— вот лучший путь, по которому надо идти в этом жестоком мире. Когда вокруг тебя все влиятельны и богаты, умны и сильны, очень сложно пробиться в большие люди, и стать как они. А что если бы всех этих людей не стало? Тогда мы бы стали лучшими. Чтобы стать лучшим из лучших честным путем, нужно сильно постараться, и потребуется много времени, чтобы достичь такого величия. И под ?много времени?, я имею ввиду реально очень много времени?— поколение за поколением семья должна упорно идти к своей цели, не обрывая цепочку из мудрых правителей, не отставая и не позволяя никому себя перегнать. Это слишком сложно для маленького дома с большими амбициями. Если же Боги даровали Рейну Ропасия шанс стать Рейном Аметистом, то почему он должен упускать такой шанс и останавливаться на достигнутом? Другой вопрос: хватит ли ему сил? Я очень надеюсь на него, и обещаю во всем помогать ему. Ведь я Рика, его верная и любимая жена. Так какие же великие дела совершал Аметистовый дом за лето 880 года? Давайте же узнаем. В первый день лета пришло известие о том, что на Нефритовый остров был совершен новый набег. На юге острова, в провинции Рупья бушевали налетчики, прибывшие из центральных провинций Эпенака. Их было не очень много, примерно шесть сотен человек. Они взяли в осаду замок Купкидрефтен. Принц-Мэр Мэй III пообещал крупное вознаграждение тому, кто вышвырнет их с земли. Сам он, вероятно, не желал выступать в поход, поскольку был болен. Рейну очень нужно было это вознаграждение?— точнее нужно было выплачивать долг семье Агат. Поэтому он собрал армию и выступил в поход на юг. Я и маршал Верес Тенк, конечно, отправились вместе с ним. К середине следующего месяца мы прибыли в провинцию Рупья. Вражеская армия держала в осаде замок Купкидрефтен, но их было слишком мало, чтобы сломить боевой дух его защитников, которые значительно превосходили их числом. Мы вступили в битву. Победа была легко одержана, и налетчики спасались бегством. Мы понесли не очень большие потери. Победа была гарантирована, ведь мы превосходили их числом почти вдвое. Принц-Мэр Мэй III отправил письмо Рейну, где нехотя благодарил его за защиту родины и прощал часть долга. Сам Принц-Мэр Мэй III уже давно не появлялся на публике, и люди начали задаваться вопросами: ?Что же с ним? Где же наш правитель? Почему его так долго нет??. Ответ был прост и известен многим. Принц-Мэр уже долгое время был болен страшным заболеванием?— дизентерией. Лекари гадали, отчего вдруг разразилась такая болезнь, и уже строили предположения о том, что это банда налетчиков, недавно ?гостившая? в Йине, принесла в город эту заразу. Хотя, возможно и такое, что против него был сплетен заговор с целью отравить его. Среди патрициев возрастало сомнение в том, что Мэй сможет пережить эту болезнь, и поэтому некоторые из них уже активно обсуждали, кто станет следующим правителем. Я провела свое расследование среди жителей города. И ожидаемым наследником считался Тигат Агат?— дядя нынешнего Принца-Мэра. У избирателей в почете были возраст, престиж и богатство. Тигату было 50 лет, и он был мэром города Нионейнь, и за это его по праву можно было считать ожидаемым наследником. Если Мэй III умрет от болезни, то следующим правителем станет Тигат Агат. Но так ли это будет? Покажет время.