6. Болезни, которые поражают ум (1/1)

Дневниковые записи Элика Кволо?— за 879 год. Однажды я где-то услышал, что идея?— это своеобразный вирус, который поражает умы. Она передается сама по себе от носителя к носителю и имеет разные степени тяжести. Кто-то к ней более уязвим, кто-то?— менее. Недавно одна такая ?болезнь? поразила нашего патриция. Рейн Аметист заболел Рикой, своей новой женой. Раньше это проявлялось неявно, потому что он был вынужден скрывать это. А сейчас, когда она стала его официальной женой, его болезнь приобрела новую стадию. Одержимость. Рейн был одержим Рикой. После недавнего назначения ее на должность тайного советника, он постоянно нахваливал ее, говорил, что она?— украшение его двора, что она самая умная из всех нас, и что ему повезло иметь такую девушку у себя в женах. Конечно, это немного обескураживало. Создавалось ощущение, что патриций переоценивает ее возможности, и если бы было можно, то он назначил бы ее на все должности в Совете сразу. Так, например, недавно он дал ей звание Девы Щита, и объявил, что отныне на все военные походы он будет ходить вместе с ней. Все придворные в этот момент подумали, что Рейн Аметист спятил. При дворе давно уже ходили слухи о том, что патриций потихоньку сходит с ума. Нерациональные решения, самодурство, неконтролируемые вспышки гнева, пренебрежение жизнью своей жены Ретеи?— все это были ?звоночки? указывающие на некоторые проблемы с психикой. И в одно прекрасное утро зазвонил ?колокол?. Громкие крики, доносящиеся из комнаты патриция, разбудили весь дом. Узнать, что случилось, прибежали все домочадцы. Я подоспел чуть позже, и растолкав толпу, увидел такую странную картину. Квела, придворная кормилица и горничная, испуганная лежит на полу, а патриций Рейн в испуге отпрянул от нее. Он обернулся, и взглянул на кучу людей, собравшихся у входа в комнату. Дикий взгляд. Трясущиеся руки. Он напоминал пациента, сбежавшего из дома для душевнобольных. —?Куда делось это чудовище? —?прошипел он,?— Вы его видели? —?Какое чудовище, мой господин? Вы о чем? —?спросил я. —?Здесь была… она! Эта тварь жива! —?в ужасе кричал Рейн,?— О, нет, Боги, я снова вижу ее… Он закрыл лицо руками и беспомощно опустился на пол. Он весь дрожал, словно в судорогах. Он словно увидел дьявола во плоти?— настолько он был испуган. Все отпрянули от него. У дверного проема началась сильная давка, одни хотели убежать из комнаты, другим было интересно посмотреть, что здесь происходит. —?Он набросился на меня, сбил с ног и прижал к полу! —?кричала Квела, показывая на Рейна,?— Не подходите, он безумен! —?Что здесь происходит? —?прогремела Терона,?— А ну немедленно расступитесь! Вон! Все вон! Или вы хотите, чтобы я позвала стражу?! Любопытные попятились назад. Терона сама расталкивала плечами всех придворных, сыпля угрозами и проклятиями. Такого от нее никто не ожидал. —?Но, госпожа, прошу, объясните, что случилось? —?спросил я, но Терона выгнала меня со словами: —?Уйди отсюда немедленно, и сделай так, чтобы об этом все забыли. Патриций болен, а вы это прошляпили. Тоже мне "советники". Пораженный, я удалился из комнаты. Интересно, что это за болезнь, которая заставляет человека так себя вести? Разве что… безумие? Очевидно. Неужели наш патриций болен? Почему так случилось? Мы, конечно, никогда этого не узнаем. Но так бы хочелось! Теперь, название этой главы приобрело для меня другой смысл. Безумие?— вот болезнь, которая поражает ум. И как я должен заставить всех забыть о том, что они видели безумие Рейна? Половина двора видела это своими глазами, а другая половина узнала из их рассказов. Эта задача невыполнима. Я сделал лишь то, что мог: я сказал людям, что беспокоиться не о чем, патриций слегка болен и вскоре поправится. Люди, конечно, не поверили и засыпали меня вопросами, на которые я был не в силах ответить. Меня охватило сильное беспокойство по поводу будущего Аметистового дома. Что же будет с домом, основатель которого сумасшедший? Весь следующий месяц, мы не видели патриция Рейна. Вместо него на заседания Совета ходила Терона. Она принимала все решения и раздавала приказы. Мы удивлялись ее усердию и исполнительности. Даже будучи беременной, она брала на себя ответственность и могла править не хуже своего мужа. Но вскоре, и она не смогла спокойно править. У нее был уже большой срок, и лекари посоветовали ей отойти от дел, потому что ребенок должен вот-вот родиться, и ей нужен покой. Она отказывалась, говоря, что боится пускать дела на самотек. Терона не доверяла двору и Совету, и думала, что они разворуют богатства дома и разрушат все хозяйство, как только представится такая возможность. Согласилась она только тогда, когда сам патриций Рейн неожиданно пришел на заседание Совета, и сказал, что возьмет все под свой контроль. В тот же день, он собрал всех своих придворных и попросил прощения за произошедшее: —?Господа и дамы, меня уже давно терзают кошмары, связанные с моим прошлым. Я прошу у вас прощения и жду поддержки в это трудное для нашего дома время. Только вместе мы сможем достичь наших целей и прийти к процветанию. А подобные случаи не должны нас разобщить или сломить. После этих слов он удалился. Весь двор был в недоумении. Что же произошло с патрицием в прошлом, что отголоски этого мы видим сейчас? Сдается мне, что этого мы никогда не узнаем. Через пару недель нас обрадовали новостью, что госпожа Терона подарила Рейну сына. Его назвали Дейгон. Эти роды были очень трудны, как для ребенка, так и для матери. Стресс и беспокойство сильно подорвали здоровье Тероны, а ребенок родился очень болезненным и все время плакал, почти как Пандора при рождении. Рейн велел следить за ним днем и ночью, и сделать все, чтобы он выжил. Это был наследник Аметистового дома. Рождение наследника было отпраздновано большим пиром. Рейн захотел поделиться этой радостной новостью со многими людьми, и даже пригласил на пир в своем доме других патрициев и самого Принца-Мэра, но большинство из них отвечали отказом, ссылаясь на более важные дела. И только Фианитовый патриций Сигипаль заинтересовался и согласился прийти. Праздник состоялся на славу, оставляя за собой хорошие впечатления и дыру в бюджете. Но не все было так гладко. Сама роженица, Терона, не задержалась долго на празднике. Ее охватил приступ сильного кашля, и она удалилась в свои покои. Потом оказалось, что последние события очень сильно пошатнули ее здоровье, и она почти целыми днями лежала в постели. Ее охватила лихорадка и сильнейший кашель. Спустя некоторое время оказалось, что она больна чахоткой: болезнь, при которой человек кашляет кровью и имеет высокую температуру. Патриций велел отправить ей лекарей, чтобы они сделали все, что могут. Всем остальным оставалось только надеяться на ее выздоровление, и гадать выживет ли она или нет. Тем временем, в середине лета, на торговых путях произошел один инцидент. Капитан одного из торговых кораблей Аметистового дома продал часть своего груза контрабандистам семьи Агат вместо того, чтобы доставить его согласно предписанию, видимо надеясь на то, что проданного слишком мало, чтобы его заметили. Капитан и его команда были брошены в тюрьму, но эта сволочь уже потратил краденное на духи и женщин. Да, в наши дни никому нельзя верить. Данный инцидент стоил Аметистовому дому больших расходов. Из-за этого дом столкнулся с новой проблемой: казна опустела. Пришлось снова брать деньги в долг и предпринимать меры экономии. До конца года Аметистовый дом прожил в условиях постоянной нехватки денежных средств. К концу года, как обычно бывает, на Нефритовый остров стали совершать набеги чужеземные охотники за наживой. В этот раз они осадили столицу. Рейн мог бы выступить с отрядом воинов на стены и отбить нападение, но армии нужны были деньги, которых у Рейна не было. Другие патриции тоже не спешили выступать. У стен Йиня стояла тысяча воинов, а вел их герцог Сид Старый с Восточного Побережья Сальда. О жадности этого человека слагали легенды. Как оказалось потом, он привел на Нефритовый остров людей, которые бежали от эпидемии, которая охватила большие территории на востоке, в надежде, что ему удастся сделать так, чтобы Республика поделилась с ним небольшим количеством денег. А точнее, он хотел забрать себе богатство силой. Он обещал многое своим людям: нищим надежду, а голодным?— пищу, и люди пошли за ним. И весь этот сброд пришел на Нефритовый остров к вратам великого города Йинь. Оказалось, что они представляют собой серьезную угрозу. Они были хорошо вооружены и сильны духом, чего нельзя было сказать о гарнизоне города Йинь. Накануне этого события, Принц-Мэр Мэй проводил переформирования в армии, и большая часть вооруженных сил была уведена на юг острова, поскольку нападение ожидалось оттуда. Столица осталась почти без защиты. Похоже, герцог Сид разузнал об этом, и высадил свои войска на севере острова и осадил столицу. Армия врага держала город в осаде целый месяц. И по истечении месяца, в один роковой день, горожане проснулись от громкого грохота сломанных ворот. Как оказалось, инженеры Старого Сида пробили ворота тараном и вошли в Йинь. Город был разграблен. Солдаты Старого Сида, словно какие-то варвары, в течение двух недель тщательно обчищали город. Надо сказать, что разграбление произошло весьма цивилизовано, разумеется, со скидкой на суровость времен: все обошлось без массовой резни, поджогов и масштабных разрушений. Мирных жителей они не трогали, если те не оказывали им сопротивления. А во дворцы к патрициям они решили не заходить, видимо, опасались, что их там ждет вооруженное сопротивление. Однако воинство, гостившее в Йине, стащило несколько торговых кораблей из порта и погрузило на них все, до чего могло дотянуться. Город понес колоссальные убытки и потери среди мирного населения. Однако жадность их не знала предела. Старый Сид понимал, что он может выручить еще больше золота, если возьмет в осаду внутренний Старый Имперский Город, который был построен еще в эпоху Нефритовой Империи. Он был окружен более высокой и крепкой стеной, чем основной город. Герцог Сид приказал своему воинству осадить его. Настрадавшиеся за две недели грабежа жители города, взвыли, узнав о намерениях алчных разбойников, и решили оказать им сопротивление. Некоторые, особо храбрые, пробирались в лагерь к ним и отравляли пищу и воду. Тем временем, в доме Рейна Аметиста случилось несчастье. На девятнадцатом году жизни от чахотки скончалась Терона Киратас. Болезнь все же взяла свое, и смерть посетила Аметистовый дом во второй раз. На фоне всех ужасов, что творились вокруг, это стало самым кошмарным событием. Терона была украшением этой семьи. Она прибыла вместе с Рейном на Нефритовый остров, они вместе перенесли много невзгод. Можно сказать, что они были счастливы в браке, жаль что недолго… Терона Киратас оставила после себя одного сына Дейгона, умерев молодой и красивой. Теперь Рика стала первой женой Рейна. Патриций даже и не думал брать себе новую жену. У него началась затяжная депрессия, во время которой он не мог нормально править, и его регентом стала Рика. Тем временем, войско герцога Сида продолжало хозяйничать в городе Йинь и, похоже, не спешило уходить. 879 год принес Аметистовому дому больше горя, чем счастья. И сложившаяся обстановка не предвещала ничего хорошего. Что же ожидало его в будущем? Новые неудачи, или все-таки боги улыбнуться нам? Время покажет.