Глава третья: Ирландец (2/2)
Незнакомка, сделав грациозное сальто назад, с лёгкостью уклонилась от удара Сейбер, что ещё сильнее спровоцировало Мордред. Теперь, когда перед ней наконец стоял достойный соперник, она готова была биться серьезно, и отступление в её планы явно не входило. Окончательно раззадорившись, Сейбер материализовала свою броню и, закинув меч на плечо, улыбнулась от предвкушения боя.
Тем временем к выходу подоспел Тоби. Он, несмотря на ужасную боль от сломанных костей, как и Сейбер не мог бросить всё на милость судьбы и хотел добить убегающего Гаррота. Однако, таков был его план ровно до того момента, как он увидел изящную незнакомку. Одетую в тёмные, словно тень, облегающие одеяния и вооружённую алым копьём.
<<Зараза - тут же пронеслось у него в голове, - Это точно не входило в мои планы на этот вечер. Чертовски прискорбно потерять шанс расправиться с раненым вражеским мастером сейчас, но эта слуга - Тоби нервно сглотнул ком, неприятно осевший в его горле, - Если Мордред не сможет расправиться с ней одним ударом, или даст время для манёвра, то целью этого копья, с чертовски большой вероятностью, буду именно я. Паршиво. В своём нынешнем состоянии, я не имею даже призрачного шанса на уклонение, а кроме того полиция. До их прибытия осталось менее пяти минут. Нужно немедленно отступать>>
Почувствовав своего мастера, и его скептический настрой, Мордред обернулась в сторону Тоби.
- Будь спокоен, мастер! - бойко сказала она, - Лучше просто расслабься и понаблюдай за настоящим боем двух слуг - не скрывая истинной радости, Мордред вновь повернула голову к незнакомке, спокойно стоявшей в нескольких метрах от неё и наблюдавшей за их диалогом.
- Эй, Лансер! - грубо крикнула Мордред, скрывая лицо под забралом своего серебряного шлема, - Как насчёт закончить всё быстро и не претендовать на мою победу в этой войне?
Лансер, слегка наклонив голову на бок, одарила Сейбер крайне снисходительным взглядом, словно мать смотрящая на свое дитя уверенно твердившее наивную, детскую глупость.
- На это я и надеялась - сказала Мордред и тут-же, почти мгновенно, опустила клинок с плеча, и крепко вцепившись в рукоять меча, сделала резкий выпад для колющей атаки.
Удар был мгновенным. Никто, ни Тоби, ни Гаррот не заметили резкого выпада Сейбер. Они видели лишь как острое лезвие алого копья, ударив по долу меча Сейбер, высекло множество пёстрых искр быстро разлетевшихся, и поглощенных холодным мраком ночи.
Это с трудом можно было назвать боем. Для простого человека, это было больше похоже на ночное небо в день праздника, когда тут и там постоянно вспыхивают разноцветные огни и искры салютов. Быть может, это и вправду был отличный бой с исполнением грациозных пируэтов, хитрых уловок, мощных выпадов и целой кучей смертоносных атак, каждая из которых могла мгновенно оборвать жизнь у простого человека. Но для двух раненых мастеров, бой закончился быстро. Пожалуй слишком быстро чтобы они смогли понять что вообще произошло в этом переулке.
Из последней вспышки искр, появившейся в нескольких метрах над землёй, выпрыгнуло два силуэта принадлежащих Сейбер и Лансеру.
С виду, никто не пострадал в этой мгновенной дуэли. Более того, если бы не глубокие следы от копья и длинные, прямые следы от удара меча на стенах домов, тротуаре, мусорных контейнерах и машине, припаркованной у одной из стен переулка. Можно было бы с уверенностью сказать, что боя и вовсе не было.
Протяжный звук сирены, полицейских машин, а также отблески красных и синих огней, охвативших улицу, заставили обоих мастеров выйти из состояния замешательства.
Гаррот среагировал быстрее. Он на мгновение бросил взгляд на своего слугу и тут же получил одобрительный кивок головой. Кивнув в ответ, Гаррот развернулся и побежал что есть мочи назад, всё дальше и дальше уходя от места битвы.
Сейбер вновь воспользовалась моментом и, сделав резкий выпад, мгновенно сократила дистанцию до Лансер. Выпад Мордред не остался незамеченным и Лансер ловко парировала его, сильным ударом древка копья о лезвие меча Сейбер, сместив вектор движения клинка вниз по наклонной. Мордред мысленно уже ликовала. Она рассчитывала на то, что Лансер парирует атаку и сместит движение её меча вниз, что открыть себе большое пространство для нанесения ударов. Стоило Лансер лишь сделать выпад копьём, как Мордред мгновенно ухватилась за древко копья, аккурат чуть дальше места, где копьё начинало переходить в лезвие.
Уже предвкушая лёгкую победу, Мордред вскинула меч левой рукой, и вскрикнула на свою соперницу:
- Знаешь, все лансеры довольно опасны на дистанции. Но стоит подойти к вам вплотную и вы тут же становитесь бесполезны! - Сейбер вновь зарычала и направила клинок по дуге, нацеленной так чтобы снести Лансер голову один ударом.
Клинок замедлился так-же быстро, как и мгновение назад нёсся прямо навстречу Лансер. Мгновение тишины было нарушено резким, холодным звуком металла вонзившегося в плоть. А серебряный доспех, лишь слегка запачканный осевшей после потасовки бетонной пылью всё сильнее окрашивался в алый цвет крови. На мгновение, холодный взгляд алых глаз дамы в тёмном встретился с изумрудными, преисполненными гнева и недоумения глазами Мордред. Только сейчас Сейбер поняла, что она сама попала в хитрую ловушку Лансер и теперь между двух серебряных пластин её доспеха, прямо в левом боку, торчало ещё одно алое копьё.
Копьё вышло из раны Мордред, прорезая себе обратный путь сквозь тело слуги. С трудом сдерживая голос и тяжело дыша, Мордред сделала несколько шагов назад и схватилась правой рукой за рану. Рана не была смертельной для слуги, но открытое кровотечение, очевидно замедлило бы её в битве, а из-за постоянной траты маны на восстановление, она не смогла бы сражаться в полную силу.
Лансер смотрела на слегка сгорбленную Мордред, её нижняя часть лица была скрыта под маской из тёмной ткани что придавало её холодному взгляду необычную особенность. Сложно было сказать, что она думает или что изображает на своём лице. Была ли она довольна или расстроена, хотела ли она добить Мордред или делала это лишь из-за напористости её оппонента? Ответ на этот, и множество других вопросов могла дать лишь сама Лансер.
Второе копьё, которым была ранена Мордред, начало испускать тихое голубовато-синее свечение, и уже через пару мгновений исчезло в синей вспышке магической энергии.
Лансер оглянулась в сторону куда убежал её мастер и, слегка согнув ноги в коленях, сделала большой прыжок вверх, прямо к железным лестницам опутавшим задние стороны домов в переулке. Сделав ещё пару прыжков, Лансер скрылась на одной из крыш домов, оставив раненых Сейбер и Тоби в окружении рёва полицейских сирен.
- Куда помчалась!? - яростно вскрикнула Мордред и обернулась к своему мастеру - Мастер! Мне нужно лечение, сейчас же!
Но Тоби лишь слабо покачал головой и сдавленно добавил:
- Нет Сейбер, я не могу... Я не знаю ни одного целебного заклятия. Поэтому ты должна...
Тоби не успел договорить, как Мордред уже развернулась и слегка присев, была готова сделать быстрый маневр чтобы запрыгнуть на крышу одним сильным прыжком.
- Стой! - из последних сил крикнул Тоби, - Прекрати преследование, лучше помоги мне.
- Нет! - зарычала она и бросила гневный взгляд на мастера, - Чтобы отказаться от боя с этим наглым мастером и его Лансер, чтобы дотащить тебя до твоей тухлой берлоги? Чёрта с два, я упущу такую возможность избавиться от полудохлого вражеского мастера!
- Сейбер! - использовав последние силы крикнул Тоби - Я приказываю тебе, не смей уходить!
В этот же момент правую руку Тоби и Сейбер охватила вспышка энергии. Вспышки алых молний вырвались из тела слуги, что приносило девушке неописуемую боль. Рыча от боли, гнева и ярости, Мордред, с большим трудом переставляя ноги, двинулась к своему мастеру.
- Мастер... - прорычала она, - Как ты мог? Как посмел?
Стоило ей приблизиться к Тоби, как алые молнии перестали вырываться из тела девушки. Сейбер схватила Тоби за правую руку и холодно повторила:
- Как ты посмел? Как посмел? Потратить командное заклинание на такую глупость...
Разочарованно откинув руку мастера, Мордред, вскинув меч на плечо, оглядела переулок ярко освещаемый красно-синими огнями полицейских сирен.
- Надо бы нам тоже убираться отсюда...
***Тёмную, сырую комнату, походящую больше на сырое помещение портового склада, освещал холодный свет луны, пробивающийся через маленькое оконце в крыше.
Стол, усеянный кучей бинтов, мазей, банками консервов и большим количеством исписанных бумаг, освещал тусклый свет настольной лампы. Верхняя одежда была разбросана по всему помещению, начиная от дверной ручки, скрипучей шатающейся табуретки и заканчивая старым, уже давно не белым, матрасом на такой же старой кровати.
На краю кровати, раздетый сверху до пояса, сидел Гаррот. Перед ним сидела Лансер и осторожно, плавными движениями пальцев выжигала на его теле руны. Несмотря на отличную спортивную форму, каждый раз когда пальцы Лансер прикасались к его малиновому, опухшему боку и выжигали на нём новые руны, Гаррот с трудом удавалось сдержать крик боли.
Вскоре последняя руна была начертана и боль от полученных ран начала медленно отступать, но словно в ответ на это, боль от выжженных на плоти рун увеличивалась с каждой секундой, становясь попросту нестерпимой.
- Ты совершил большую ошибку напав на Сейбер и её мастера в одиночку - сказала Лансер немного отстранившись от своего мастера.
-Я должен был... - резкий приступ усиливающийся боли, заставил Гаррота ненадолго прерваться, - Должен был действовать на опережение. Решить проблему одним ударом.
-Ты не был должен. Ты хотел. Хотел быстрого боя и быстрой победы. Ты их недооценил, и теперь честно расплачиваешься за свою недальновидность - в голосе Лансер не было упрёка, скорее лёгкое разочарование из-за чего Гаррот чувствовал себя ещё хуже.
Он понимал что совершил ошибку, когда напал на вражеского мастера даже до того как узнать, кто его слуга. И дважды ошибся, когда не вызвал свою слугу на бой, для мгновенного отступления. Он не пытался себя оправдать, но и останавливаться он не хотел, ему оставалось лишь учесть ошибки этого боя и не совершить их в следующем. Так он делал всегда, только за счёт этого он и жил.
- Я понимаю - мягко сказала Лансер, взяв в руки металлический кастет Гаррота, - Такие как ты не умеют останавливаться. Но я скажу тебе сразу, твоё тело не выдержит ещё нескольких рун. Если ты ещё раз влезешь в бой без предварительной подготовки и получишь серьёзные повреждения, то твоему телу придётся восстанавливаться без моей помощи. Иначе... - Лансер отложила кастет на стол и повернулась к Гарроту, одарив его своим холодным, пронзительным взглядом, - Тебя уже вряд ли можно будет когда либо назвать человеком.
Гаррот напряжённо сглотнул и отвёл взгляд в сторону. В который раз он уже подводит себя и свою слугу. Не получив желанной победы уходит, зализывая раны.
- Понимаю - глухо ответил он, - Но ради победы, мы все готовы отдать свои жизни. Так что будет странным бояться исцелиться, но перестать быть человеком или умереть от точного удара врага. Воин не боится умереть, даже если знает что это единственный путь.
- Воин не стремится умереть - закончила вместо него Лансер, - И что куда важнее, воин знает когда надо атаковать, когда защищаться, а когда отступить.
- Я понимаю - кивнул Гаррот, - благодарю вас за наставление
- Кроме того - продолжила она, - Несмотря на мою помощь тебе, ты не должен забывать того, что остальные мастера стоят на голову выше тебя, уже за счёт того, что ты, не коснувшись их, не сможешь точно сказать, кто является мастером. Руны, которые я начертила на тебе, скрывают твоё присутствие как для магов так и для слуг. Однако этот обман не сработает против Ассасина и Кастера, они без труда смогут обнаружить тебя и смогут нанести удар прежде чем ты даже подумаешь о том, что они могут быть рядом. Против Сейбер даже не думай сражаться, она и её мастер наверняка станут целью для других мастеров понадеявшихся, как можно скорее, избавиться от сильнейшего из слуг. Райдер, после нашей схватки с ней, она не станет атаковать в лоб, даже учитывая её скорость, и преимущество от навыков в узком пространстве. Однако... - Лансер задумчиво посмотрела на луну, выглянувшую из-за ночных облаков, - Меня беспокоит бездействие Арчера и Берсеркера. Вряд ли они избавились друг от друга, они выжидают момент для удара - это плохой знак.
- Думаете их мастера могут работать в сговоре? - спросил Гаррот.
В ответ ему было лишь молчание. Лансер не знала этого, но и не могла опровергнуть того факта что это было возможно. Завтра им предстояло выяснить, что случилось с Сейбер и её мастером, а также постараться расправиться с Райдер.
Оглянувшись назад, Лансер видела тревожно дремлющего мастера. Боль он рун вряд ли позволила ему так быстро уснуть. Но две опасных битвы подряд и два дня, поддержания своего тела в максимальной боевой готовности дали свои плоды. Теперь Гаррот был вынужден отдохнуть и восстановиться.
- Отдыхай юный воин, - тихо прошептала Лансер, - Я чувствую, что на твоём пути будет ещё не одна битва и тебе ещё много раз придётся поставить свою жизнь на кон. А сейчас, отдыхай и наслаждайся этими редкими мгновениями спокойствия и тишины.
В последний раз, окинув алым взглядом белый диск холодной луны, Лансер выключила маленькую настольную лампу и растворилась в сером полумраке комнаты.