Глава 2. Новый виток жизни (1/1)

Дождь бешено бьётся о стёкла люкса в Компеки-Плаза. —?Сохрани чип, chica. Ради меня. В ту ночь они проебали всё. Всё, что поставили на кон, и даже больше. Высшая лига встретила их пулей: Джеки?— в живот, а её?— в голову. —?Я выбрал тихую жизнь, мисс Ви. Прощайте. Раскатистый шум грома. Голубая рябь. В её височном разъёме раздалось монотонное гудение щепки. Ей казалось, что она бредит и в предсмертной агонии больное сознание рисует ей клубок из беспорядочных образов. Вот она на сцене, почти задыхается. Её разрывает от ненависти. Она что-то кричит в микрофон, но чужим голосом?— её высокое бархатное звучание сменило низкое, звонкое, мужское. Не помогает. Ненависть не уходит. Уходит. Заряжает пистолет. К ней подбегает какой-то гитарист, с которым она выступала на сцене. Ей кажется, что она его уже где-то видела, но где? Он зовёт её Джонни. Какой ещё Джонни? —?Бросай ?Самурай? нахуй. Иди в свободное плавание, Кер. Прощай. Затем глумление сознания достигает своего апогея. Происходящее скорее напоминает сцену из бюджетного экшена 20-х, и всё же девушка по-настоящему чувствует свой стальной ручной протез (когда он успел у неё появиться?), чувствует на своём языке табачный привкус от сигарет (эту дрянь она никогда не брала в руки), которые так нервно выкуривала… нет, не она?— Джонни? Она в сопровождении команды, которую возглавляла какая-то синеволосая наёмница. Её звали Бестия? Неужто Королева ?Посмертия?? Вот они обстреливают из пулемётов солдат в чёрно-красном комуфляже… Вертолёт приближается к высотному гиганту, облицованному чёрным стеклом, а венчает башню алый трилистник. Арасака-тауэр? Штурмуют твердыню японского дзайбацу. Она опустошает из своего ?Малориана? содержимое черепных коробок первоклассных корпоратских псов. Ловушка захлопывается. Группа отступает, но она не успевает заскочить в вертолёт, рука соскальзывает. Падение с высоты. Грохот. Навстречу выходит бронированная махина, имя которой Адам Смэшер. Выстрел. С печальным звяканьем падает металлическая рука. Взрыв. Суматоха… Вот её уже тащат неясно куда. Теряет сознание. Просыпается в очередном логове ?Арасака?. Старик-японец смотрит на неё с пронзительным взглядом, выворачивающим душу наизнанку. —?Мёртвые очень разговорчивы. И они обычно говорят правду. ?Душегуб? загружен. Выполняется пересадка энграммы. Ви очнулась.*** В ушах не переставая раздавались не то писк, не то помехи белого шума. Монотонное гудение вентиляции, мерное капанье… из капельницы? Глаза получилось раскрыть лишь со второго раза, всё из-за слепящего сияния хирургического прожектора Постепенно смогла различить сине-фиолетовую подсветку подвального помещения. Тихонько проступили очертания потрескивающей медицинской аппаратуры, справа мерцал неоновый плакат ?Spooky monkey?. Она была в клинике Виктора Вектора. Поле зрения снова заслонила голубая рябь, сопровождавшаяся противным писком. Тело буквально не слушалось своей хозяйки?— Ви не могла ни пошевелиться, ни издать звук. Паралич сковал её по рукам и ногам. Раздался скрип от приоткрытой двери. В комнату вошёл мужчина среднего роста, черты были трудно различимы из-за слепящего света лампы, но Ви узнала его. Это был тот самый японец, который на городской свалке обнулил на её глазах предателя Дешона, а после вместе с ней отстреливался от арасаковских гончих, присланных по их души Ёринобу. Крепкий орешек этот телохранитель Сабуро Арасака. Бывший, если точнее. —?Как она там? Вик потёр руки, посмотрев с сомнением в сторону Ви. —?Ну, восстанавливается дольше, чем ты, но жить будет. Сам понимаешь, пуля в черепе?— это тебе не сойти с корпоратских нейростимуляторов. Но если бы беда была только в пуле,?— рипер вдруг замолчал. Японец подошёл к креслу на котором лежала девушка. Наклонившись, чуть коснулся её правого виска. —?Биочип всё ещё в её порте? —?В этом и вся проблема,?— слышит тяжёлый вздох Вика. Глаза снова застлала мрачная пелена.*** —?Ви, ты меня слышишь? —?среди мерзкого звона в ушах доносился знакомый голос Виктора Вектора. —?Голова! Господи, как больно… —?боль буквально разрывала её виски на части. —?Как себя чувствуешь? Говори со мной,?— всегда спокойный голос рипера дрогнул. Боится? Девушка слегка приподнялась на локтях, скрипнув зубами от нахлынувшей боли. —?Не знаю, в ушах звенит, хрень какая-то мерещится… —?Галлюцинации? —?Вик обеспокоенно дотронулся до её плеча. —?Что именно ты видела? —?Обещаешь не смеяться? —?Да было бы над чем смеяться теперь. И она рассказала всё. Про всеохватывающее чувство ярости, которое переполняло каждую клеточку её тела, про минирование Арасака-тауэр, про страх, который не покидал её, когда копировали её энграмму под взором Сабуро Арасака. Нет, это произошло не с ней. Это были не её воспоминания, хотя всё было настолько по-настоящему, что не под силу передать ни одному брейндансу. Ви казалось это настолько странным, насколько и смешным. Но Вик не смеялся. —?Ты видела воспоминания конструкта личности, который был записан на биочип,?— медленно проговорил рипер. —?Вы теперь двое связаны: ты и конструкт личности Джонни Сильверхенда. Был такой рокер в 10-20-х. Слышала, наверное, про группу ?Самурай?? Поговаривали, что в 23-ем он оставил сцену, заделался террористом и подорвал Арасака-тауэр. Видно, всё так и было. —?Ну охуеть теперь, у меня в башке дух чокнутого подрывника? —?Ви издала нервный смешок, но Вик лишь отвёл от неё глаза. Дурной знак. —?Вик, в чём дело? Выкладывай всё. В ответ молчание. —?Вик? —?повторила она. Рипер потёр переносицу и устало упал в кресло. —?Биочип в твоём височном разъёме?— это как бомба замедленного действия. Он переписывает твоё сознание. Для биочипа?— ты опухоль, а тело?— сосуд для конструкта. —?То есть этот рокер-террорист хочет стереть меня с флешки, как вирус? —?истеричный смех девушки стал ещё громче, а глаза стали отчаянно слезиться. Это была просто шутка. —?Да ничего он сам по себе не хочет?— это действия биочипа. Процесс конвергенции ваших личностей не должен был начаться так быстро, но, очевидно, после того как Дешон выстрелил тебе в голову, чип начал регенерацию твоих нервных клеток. Это стало катализатором. —?И, конечно же, вытащить эту щепку просто так нельзя. Вик покачал головой. —?Исключено. Тогда ты сразу умрёшь. У нас не так много времени, малыш,?— недели две, не больше, пока биочип окончательно не забрал у тебя контроль над телом. —?И что теперь делать?! —?с досады Ви сорвалась на крик. —?Пожалуйста, Вик, скажи, что ты меня починишь… Рипер опустил голову. —?Если бы я знал, я бы сразу провёл операцию без раздумий. Мне не хватает знаний конкретно об этой щепке: она отличается от стандартной модели проекта ?Сохрани свою душу?, ведь она не предназначена просто для общения с конструктами, а именно для пересадки энграммы в живое тело. Но это не значит, что мы будем сидеть сложа руки,?— Вик положил руку на плечо девушки. —?Мы будем пробовать все возможные варианты, но сначала тебе нужно хорошенько выспаться,?— рипер вышел из подвального помещения, нервно потирая переносицу. Девушка услышала, как он окликнул Мисти. У неё осталось две недели. Ви знала, что провальная авантюра в Компэки-плаза разделила её жизнь на ?до? и ?после?: окончательно похерила свою репутацию, но что хуже?— лишилась лучшего друга. Но, как если бы этого было мало, судьба подселила к ней в черепную коробку дух рокера-террориста из 20-х, который, подобно какому-то паразиту, пожирал её мозг. Часики тикают, а она ни имеет ни малейшего понятия, как вынуть треклятую щепку, но сыграть в ящик в 27 лет не входило в планы Ви. —?Грёбаная Арасака. Грёбаный Сильверхенд. Просто так вы меня не возьмёте. Хер вам.*** Мисти довезла Ви в инвалидной коляске до её каморки в многоэтажке Уотсона. Наёмница не смела на неё взглянуть. Ви потеряла напарника и друга, а Мисти?— несоизмеримо больше. Не уберегла, не отговорила от сделки с Дешоном. Добравшись до её квартиры, Ольшевская подвезла Ви к кровати и присела на корточки возле неё. В руках она держала две банки с таблетками: синюю и красную. —?Синие таблетки?— это от Вика, омегаблокаторы. Они заставят гостя в твоей голове молчать. Красные таблетки?— псевдоэндотезин. Он освободит демона. —?Зачем мне выпускать этого мудака? —?непонимающе спросила Ви. —?Мы не знаем, как будет развиваться твоя болезнь. Если личность начнёт распадаться, это будет твоим шансом смягчить муки,?— Мисти грустно улыбнулась. —?Да уж, по-моему, всяко лучше себе в лоб пустить пулю. —?Тогда погибнут обе души,?— строго возразила собеседница. Положив таблетки на стол, Ольшевская достала из кармана кулон похожий на ловец снов, только к плетёному кругу была привязана пуля. —?Это мой подарок тебе. Оберег. —?С пулей из моего черепа,?— пробормотала себе под нос Ви и надела на себя талисман. —?В моей пиздецовой ситуации любая подмога сгодится. Наёмница подняла на девушку глаза: гадалка, хотя и старалась улыбаться, но выражение печали не сходило с её лица. Ольшевская походила на собственную тень: кожа была бледнее обычного, под глазами синие дуги, а сами глаза были красные, зрачки блестели. —?Мисти,?— произнесла Ви,?— насчёт Джеки… Ольшевская присела на кровать, нервно скрыв кисти рук длинными рукавами вязаного свитера. —?Перед тем, как он ушёл на задание, у нас произошла размолвка. Не ссора, но… —?Мисти опустила глаза в пол. —?Его карма была не в лучшем состоянии, да и расклад на картах был удручающим. Всё было против этой затеи. Но он не слушал. —?Мисти знала… Она всегда знала. —?Мисти,?— слёзы подступили к глазам Ви. Девушка накрыла её ладони своими. —?Если бы ты знала, как бы мне хотелось повернуть время вспять и послать нахер Дешона с его предложениями. —?Я до сих пор не верю, что он мёртв, Ви. Ему ведь выпал второй шанс… Там был Суд,?— пролепетала Ольшевская, но, по-видимому, говорила это не сколько Ви, сколько самой себе. —?Суд? О чём ты? Мисти склонила голову набок и одёрнула рукава свитера. —?Это моё чудачество. Всё равно ты не веришь. —?На щепке в моей башке сидит самый ебанутый рокер XXI века, о чём ты,?— махнула рукой девушка. Гадалка покачала головой. —?Это чудеса технологий, а у меня эзотерика… Как бы то ни было, в тот вечер, перед вашим заданием я решила сделать расклад на тебя и Джеки. Разложила ?ветер перемен? из пяти карт, и мне выпали Смерть, Десятка мечей, Луна, Башня и Суд. Каждая карта призвана была ответить на определённый вопрос. —?Так… —?На вопрос о нынешней ситуации выпала Смерть. Опережая твой вопрос, нет, Смерть обычно не предзнаменует собой конец жизни в физическом смысле. Она означает начало нового витка. Десятка мечей подтвердила, где произойдут перемены, то есть действительно знаменовала собой конец прежней жизни. Луна?— что изменится? —?указала на внезапное расставание,?— Мисти замолкла. —?Мисти, если не хочешь говорить, не надо,?— Ви легонько коснулась её плеча, но гадалка замотала головой. —?Нет, уж лучше выговорюсь. Последние две карты отвечали, что делать и каковы будут итоги. —?Башня и Суд, да? —?Да. Башня символизирует полный крах, но в то же время и очищение, прозрение. Суд же?— выбор и перерождение. Вместе эти Арканы дают второй шанс, которого у Джеки не было. Возможно, я ошиблась. Может, и впрямь существует дар ясновидения? —?Я верю в случайность, но не верю в ряд совпадений. Наверное, есть какое-то другое чтение, смысл? —?Для тебя, может, и да, Ви. А вот для Джеки какой может быть другой смысл? Вик сейчас приводит его в порядок для похорон?— ему не суждено встретить новый виток.*** Мысли о скорой смерти явно не способствовали лёгкому сну, но особый травяной чай, который перед уходом приготовила Мисти, смог несколько ослабить тягость и без того безрадостных дум. Но ненадолго. Было глубоко за полночь, когда Ви почувствовала, как грудь будто бы стянули в стальные тиски и она стала задыхаться, но не от нехватки кислорода, а от скребущего чувства неконтролируемой ярости. Девушка приоткрыла было рот, отчаянно хватая ртом воздух. Не помогло. —?Я выберусь отсюда, поняла? Она знала, кому принадлежал этот голос, но боялась открыть глаза. Голос раздался откуда-то извне, хотя Ви прекрасно понимала, что с ней на связь вышел демон в её голове. Наконец, осмелившись встретиться с непрошеным гостем, девушка осторожно приоткрыла веки. У её кровати, бившись затылком о стену, стоял высокий молодой мужчина с густыми чёрными, как смоль, волосами. Большую часть его угловатого лица, покрытого недельной щетиной, закрывали тонированные красные авиаторы. Мужчина был одет в бронежилет, тёмно-коричневые кожаные брюки и чёрные ботильоны. На шее с каждым стуком головы о стену позвякивали так называемые военные жетоны времён Третьей корпоратской. Левую руку заменял стальной протез старой модели?— второе поколение, если не более ранняя версия. Джонни Сильверхенд собственной персоной. Ви не издавала ни звука, следя за поведением конструкта. Но он не уходил. И вправду, как и в воспоминаниях, выстроенных биочипом, цифровой призрак (если будет правильным его так называть) выглядел как живой, разве что иногда мерцал голубой рябью. В моменты, подобные этому, Ви жалела, что съехала из дома Уэллсов. Теперь она была совсем одна, запертая один на один с приведением, явно не настроенным на мирные посиделки за чашкой чая. И ведь не сбежишь теперь! Может, если закрыть глаза, он снова исчезнет? И он исчез. Однако покой продолжался недолго, и девушка снова услышала мерное стучание о стену. Ужас сменился раздражением. —?Вот же мудень,?— буркнула наёмница, но не вслух. А то ещё услышит. Открыв снова глаза, Ви, держась за перевязанный бок, осторожно привстала с кровати. Сильверхенд не смотрел на неё, уставившись в потолок и нервно стуча затылком о стену. —?Мне надо закурить. Где у тебя курево? —?его был полон раздражения. Ви медленно отошла от рокербоя подальше. —?Я не курю. —?Так выйди и купи, дура! Мне нужна всего одна,?— повысил голос конструкт. Нет, это был полный абсурд. Призраков не бывает, но и в шизики себя Ви отказывалась записывать. —?Да что за хуйня вообще?! Вали отсюда, полтергейст сраный! —?выпалила девушка и тут же об этом пожалела: злить неадекватного террориста явно было не самой блестящей идеей. Сильверхенд прекратил стучать головой и смерил её взглядом полным презрения поверх авиаторов, выгнув бровь. —?Не понял. Ты вообще кем себя возомнила, сука? Ви нервно рассмеялась, стряхнув прядь со лба. —?Это ты меня спрашиваешь?! Заявился такой без ?здрасьте?, угрожал меня убить, а теперь требуешь от меня что-то. —?Ты-то не проснулась в башке хер-знает-кого,?— огрызнулся Сильверхенд. —?Знаешь, мне тоже приятно познакомиться, а теперь изволь идти на хуй. Ви быстро направилась к журнальному столику, на котором стояла синяя банка с блокаторами. Вмиг перед ней возник Сильверхенд, и она почувствовала мощный толчок, поваливший её на пол. —?Аргх! —?хотя конструкт был в её голове, тело ответило на выпад рокербоя вполне не иллюзорно. —?Да что с тобой не так?! —?На кого ты работаешь? —?Сильверхенд был готов к новому выпаду, и, как только он было замахнулся, Ви ощутила, как поднялась её правая рука, зеркально отразив руку конструкта. Но не только она была в полном замешательстве: выставив перед собой руки, рокербой в полном недоумении посмотрел на девушку?— её руки копировали его движения. —?Блять… —?только и могла сказать Ви. —?Блять,?— повторил Сильверхенд. —?Ёбаный чип, я его собственными руками выдеру. Оказавшись человеком слова, он поднял руку к правому виску и пытался что-то нащупать за густыми волосами. Кажется, он пытался найти её нейропорт. —?Стой, ты убьёшь нас обоих! —?в ужасе крикнула наёмница, но Сильверхенд был слишком преисполнен чувством праведного гнева, чтобы слышать её. И всё же он услышал. —?Ёбаная ?Арасака?. Ёбаный Найт-Сити. Ёбаная ты, сука! Ненавижу! —?его крик больше походил на рычание животного. Чем буйнее становился Сильверхенд, тем мощнее она ощущала помехи белого шума в ушах. Надо было принять блокаторы, срочно. Воспользовавшись исступлением конструкта, она буквально побежала к столику и выхватила заветную синюю баночку. —?Ну уж нет, я тебе не джинн из лампы! —?мужчина схватил девушку за локти. —?Я получу контроль, слышишь меня?! Вырвавшись из его цепкой хватки, девушка почувствовала, как онемели её ноги. На полу лежали высыпавшиеся из открытой банки омега-блокаторы. Почти доползла, ещё одно усилие. Над ней мельтешил Сильверхенд, ходивший по комнате взад и вперёд. Казалось, что происходящее перестало его волновать и он уже говорил сам с собой. —?Блять, я как гниль, которая пожирает тело изнутри, и я не могу это контролировать. Как же тянет проблеваться. Нет, это только копия энграммы. Я должен быть где-то в другом месте! —?Пошёл ты,?— Ви наконец-то схватила желанную пилюлю и поспешно проглотила. Бесновавшийся рокербой испарился. —?Вот тебе и новая жизнь,?— усмехнулась Ви и потеряла сознание.