Вечный странник. (1/1)

С самого утра, в маленькой деревушке Астор, что находилась на окраине Арии, маленького королевства на западе Нибара, славящегося своими умелыми войнами, царило оживление. Сегодня, в выходной день, в день когда половина мужского населения страны напивалась и устраивала кулачные бои, все были на удивление трезвы и благоразумны. Дело было не в том что дух трезвости (как бы абсурдно это не звучало), по легенде живущий в каждой кружке пива наконец проснулся в этих краях, а в том что два дня назад, торговец рыбой, проезжавший через деревню, обмолвился мимоходом что в двух днях пешего пути от деревни, встретил странника по описанию похожего на легендарного Вишера.Вокруг этого человека ходило множество легенд, и не было не одного человека ни слышавшего о нём. Уже на протяжении двухсот-пятидесяти лет, с самого рождения детям рассказывали о разных его деяниях, и плохих и хороших, великих и малых. Дети росли на этих рассказах (которые не всегда являлись вымыслом), проникаясь страхом и уважением к этому «Духу». Духом его называли в основном взрослые, так как верили что это единственное объяснение того, как человек смог прожить триста лет. Это было далеко не единственное прозвание Вишера, некоторые называли его «Вечным странником», некоторые «Колдуном» и «Прислужником дьявола» и совсем немногие верили в то, что он был сыном, а то и вовсе земным воплощением бога Даара на земле. По легенде, Даар являлся богом знаний и считался мудрейшим из богов, который прожил одну человеческую жизнь на земле и подарил людям язык, письменность и огонь, давший начало научному прогрессу. Вишера, который славился своей просвещённостью, эти немногие считали вторым его пришествием на землю и глубоко почитали в храмах Верхнего пантеона.Итак, вернёмся в деревню. Деревня Астор как мы уже знаем, находилась на северном крае Арии, ещё в пятнадцати километрах к северу, находилась граница с союзным государством Зев, поэтому Астор уже десять лет спал спокойно, не волнуясь о нападении врага. Все в деревне, от мала до велика были в состоянии возбуждения, которое словно наэлектризовало ещё прохладный воздух летнего утра. Час назад пропел петух, но никого не разбудил, так как жители деревни в предвкушении столь замечательного события уже были на ногах и занимались своими насущными делами, стараясь не выдать своего волнения. Однако как они не старались, дети, которым ещё не были ведомы ложь и притворство, бегали, прыгали и играли в «Странника и злого лесного духа», Вишер одолел его в одном из рассказов, который был явной выдумкой. Так что все знали, почему в единственный выходной день недели, никто не пытался как следует выспаться и набраться сил, а мужики вели себя тише воды ниже травы, даже молодой заводила Вигор сегодня спокойно сидел на лавочке и щелкал семена подсолнуха с таким видом, как будто он делает это каждое утро и ничего странного в этом нет. Староста деревни, который всегда был таким серьёзным, нацепил лучший костюм что у него был и каждые пять минут выбегал на крыльцо своего двухэтажного дома, смотрел по сторонам, потягивался и возвращался в дом, чем очень всех смешил. На вчерашнем еженедельном собрании, после выслушивания отчётов, жалоб, просьб и другой обыденной ерунды, он обратился ко всем с речью.- Как вы наверное уже все знаете, завтра через нашу деревню пройдёт Вечный странник, как и все старые люди, он наверняка любит тишину и покой, так что постарайтесь не беспокоить его и не таращиться почём зря. Проявите уважение к этому великому человеку. Малик!- Да? – откликнулся широкоплечий мужчина лет сорока.- Если Странник пожелает остаться в твоей таверне, выдели ему всё лучшее, что только сможешь. - Нет нужды говорить об этом. Я конечно хорошо понимаю насколько он важный гость, но легендыповествуют не только о его добрых деяниях. Думаю все слышали рассказы о том, как он расправлялся с жителями деревень проявивших малейшее неуважение, это было всего сто лет назад.Все участники собрания согласно закивали.- Конечно не все легенды правдивы, - продолжал Малик – но большинство слухов о нём очень противоречивы. Говорят пять лет назад, он спас нашу армию от засады на пути в Скардию,

что никак не вяжется с образом убийцы и разорителя деревень – закончил сою мысль Малик.Реакцией на его слова стало взволнованное перешёптывание собравшихся.- Так как же нам вести себя с ним староста? – выкрикнул кто-то из толпы. - Я уже сказал вам что мы должны проявить как можно больше уважения, а насчёт того какие слухи о нём правдивы… Я думаю что его поведение покажет нам это. На том и порешили. Дети вдруг замолчали и староста поспешил на улицу. Выскочив на крыльцо, он увидел как человек одетый в тонкий, матерчатый, серый плащ с капюшоном на голове, заходит в деревню через ворота в невысоком частоколе, предназначенном для защиты от диких зверей. Лица незнакомца видно не было, но никто не сомневался, что это был «Он». Человек был среднего роста, не широк в плечах, из под плаща, были видны только нижняя часть лица, руки, в одной из которых был посох и ноги обутые в кожаные ботинки уверенно ступающие неспешным шагом. В общем и целом Странник никак не был похож на согбенного трёхсотлетнего старца, которого все ожидали увидеть. Движения и то, как прямо «Он» держался, явно выдавали в нём молодого человека. Никто не издал ни звука, а странник всё шёл и шёл и…Вдруг раздался треск, как будто сломалось что-то деревянное. «Он» посмотрел под ноги и все последовали за его взглядом. Под правой ногой странника лежал деревянный меч, сломанный пополам. Из кучки детей, до тех пор стоявших в оцепенении выскочил мальчик, подбежал к мечу и поднял его на глазах у застывших в ожидании жителей деревни.- Дурак! Смотри что ты наделал! – в отчаянии крикнул малец и с вызовом, но со слезами в глазах он посмотрел снизу вверх в лицо Странника.Тут до всех донёсся добродушный смешок. Правой рукой, Странник потрепал пареньку волосы и сказал…- Прости, я не заметил. – опустившись на одно колено, он достал какую-то маленькую вещицу из под пол плаща и продолжил – Я подарю тебе это в знак извинения. Это медальон Кеша, никогда не теряй его и не продавай, дабы не прогневать этого великого бога, его можно лишь подарить человеку которого хочешь защитить. Это защитный медальон, так что всегда носи его на шее. Парнишка смахнул слезу и быстро кивнул, в знак того что принял извинения. Чуть расхрабрившись, он спросил. - Ты ведь Вишер? Вечный странник? - Да, так меня называют – с улыбкой ответил тот. - Но мама говорила что он очень старый, а ты молодой. - А где твоя мама? Мальчик показал на молодую женщину, стоявшую на крыльце одного из домов, на вид ей было не больше двадцати-пяти. Взяв паренька за руку, Вишер подвёл его к матери и тот сразу начал хвастаться удивлённой женщине своим подарком, но та почти не обратив внимания на сына, продолжала смотреть на Странника, стараясь разглядеть лицо под капюшоном. В этот момент Вишер медленно снял капюшон и она с удивлением обнаружила что перед ней стоит парень которому на вид не больше семнадцати. У него были иссиня-чёрные волосы, не слишком густые, длинной чуть ниже ушей, девичье лицо с тонкими чертами и юношеским пушком на щеках. Весь этот образ никак не вязался с тем что ей рассказывали и тем что она себе представляла. Единственным совпадением были глаза, левый глаз был голубым, а правый ярко зелёным.- Это Вишер мама! Вечный странник! Тот кто победил лесного духа! – радостно затараторил мальчишка.- Помолчи Вик! Я… Ну… Вы ведь не можете быть Вишером правда? Здесь наверное какая-то ошибка!? – немного смущённо, немного растерянно спросила женщина.- Почему нет? – с задором спросил Странник.- Ну… Вишер же старый… Ему больше трёхсот лет…- Я и вправду так выгляжу?- Нет, но…- Что бы мне такого сделать чтобы вы мне поверили?- Даже не знаю…- Эй Вик! – обратился странник к пареньку.- Что?- Что такого умеет делать Вишер, чего не может обычный человек?- Он умеет исполнять желания! – не раздумывая выкрикнул мальчик.- И чего бы ты хотел? – вновь спросил Вишер.- Нуу… - протянул в нерешительности мальчик. - Не стесняйся, я всё выполню. - Я… Нуу… Одна девочка… Тира, я хочу чтобы она перестала меня дразнить. - Не думаю что это докажет что я это «Он», но завтра до трёх часов дня, твоё желание будет выполнено – сказал Странник и обратился уже к матери мальчика – Извините за назойливость, но не подскажете где здесь можно остановиться? - Через два дома отсюда, есть постоялый двор. Можете остановиться там, хозяина зовут Малик. - Спасибо. Эй парень! – снова обратился он к ребёнку. - Что? - Завтра, в полдень приходи ко мне. - Зачем? – задал вопрос мальчик. - Будем выполнять твоё желание. – с этими словами, Вишер вновь накинул капюшон и пошёл в сторону постоялого двора, чувствуя пристальные взгляды направленные на него.«Ну что за напасть – думал про себя Вишер – почему в каждом поселении приходится доказывать, что я это «Он»?»