Принс Даркист (1/2)

Дни в казино протекали медленно, несмотря на то, что месяц лечения давно уже подходил к концу. Возможно, такое медленное течение времени было связано с изменениями, ведь Дарк до сих пор довольствовался местом менеджера, не жалея своих слуг. Он каждый раз приходил после работы уставшим и пользовался их наличием, чтобы развеселить себя. Честно говоря, это помогало расслабиться, да и на работе не так сильно нервничаешь, зная, что, когда всё кончится, тебя ждёт отличный отдых. Но требования Даркиста во время отдыха были сложны и капризны, что доставляло много хлопот слугам. Именно поэтому они так уставали от него и больше желали, чтобы прежний начальник вернулся с больничного.- Ну нет же, Фар Лэп, я просил мороженое с другой посыпкой!- ругался недовольный Даркист, как всегда лежа на своём "троне" в виде удобного дивана, застланного множеством подушек.- И что мне с этим делать?- встревоженно заговорил Фар Лэп, поднимая на него взгляд и страшась: что же ему сделают за такую мелочь?- Идти обратно за новым конечно же!- ответил Дарк, удобнее устраиваясь среди подушек, собираясь ждать и получать прочее удовольствие во время ожидания.

- Раньше Вы не были таким требовательным,- осторожно заметил прислуга, до сих держа в руках уже ненужное мороженое.

- Так ведь это было ДО того, как я занял место вашего начальника,- повернулся к нему Даркист и натянуто улыбнулся в ответ, но в этой улыбке и взгляде не было ничего хорошего. Скорее какая-то издёвка- А пока я состою на этой должности, я должен выжимать из своей временной жизни всё до последней мелочи!- юный менеджер снова удобно устроился на диване и продолжил, уже отведя взгляд- Дайс уже выздоравливает, а это значит, что я скоро лишусь всей этой роскоши. Ах, как жаль.Очевидно, слуг, стоящих неподалёку, как-то напрягли последние слова из уст Даркиста, но не успели они над этим тревожно задуматься, как временный начальник угрожающе спросил Фар Лэпа:- И ты предлагаешь мне не требовать с тебя никаких мелочей??- Никак нет-с...- задрожал почему-то скелет под зорким взглядом сына Дьявола- Т-только скажите что мне делать с ЭТИМ мороженым?- он пальцем указал на ненужное мороженое, находящееся у него в другой руке.- Можешь сам сожрать или выкинуть. Делай что хочешь. Мне всё равно,- немного успокоившись, пробурчал Дарк и махнул рукой, побуждая слугу отправляться за новым мороженым побыстрее. Тот кивнул ему и поспешно вышел из помещения, чуть не столкнувшись в дверях с Миссис Шприц, которая проводила его взглядом. Затем медсестра медленно, но уверенно вошла в комнату, строго смотря на мальчика, расположившегося на мягком диванчике.- Мистер Даркист,- начала Шприц, скрещивая руки на груди. Говорила она это без уважения и страха. Явно, обращаясь к ребёнку на "вы", она не воспринимала это всерьёз- скажите мне, сколько мороженого Вы съели за этот день?- Эээ, может три?- безразлично пожал плечами Дарк- Точно не помню. А зачем тебе?- Дело в том,- продолжала Миссис Шприц, не теряя самообладания- что так много мороженого за день есть вредно. Учитывая то сколько ты ещё сладостей при этом ешь и вредной еды... Это может ужасно подействовать на организм, ты знаешь?- Ээй! Помни с кем разговариваешь, медсестричка!- строго предупредил красноглазый- Ты вообще-то разговариваешь с менеджером казино, Правой Рукой Дьявола! Не забывай обращаться ко мне на "вы". Прояви уважение!- Я помню, что я разговариваю с мальчиком, которому досталась высокая должность,- отвечала медсестра, нисколько не боясь- Да, благодаря влиянию отца ты стал менеджером, но это не делает тебя взрослым. Ты всё равно остаёшься ребёнком, которому нужен совет, иначе твои действия могут привести к беде.

- Ты это МНЕ так говоришь?!- разозлился сын Дьявола, вставая на диване и недовольно размахивая хвостом- Неужели ты совсем не воспринимаешь моего высокого положения?! Захотела получить по заслугам, да?!Миссис Шприц, нахмурившись, огляделась по сторонам, рассматривая затаившихся по углам слуг, которые с удивлением и даже страхом наблюдали за этой сценой.- Нет, Дарк,- наконец ответила она, отведя от них взгляд и решительно посмотрев на мальчика- Я не такая как они. И не готова позволять тебе всё что вздумается, рискуя тобой, лишь бы меня не трогали. Возможно, этим слугам на тебя плевать, раз они думают только о себе. Хотя чему мне удивляться? Я же в казино. В месте, где обитают обманщики и лицемеры. Хочешь рассказать обо мне отцу? Не утруждайся. Я сама к нему сейчас пойду. Пусть он решает как поступить. Выбор теперь остаётся за ним,- с этими словами Шприц развернулась к шокированному Дарку спиной и медленно пошла на выход, приговаривая- Твоей власти всё равно скоро придёт конец, чего я мучаюсь? Возможно тогда ты наконец успокоишься... если конечно не заболеешь или... не будешь искать способы как получить власть обратно.Даркист долго стоял в шоке с раскрытым ртом, смотря вслед медсестре и не находя слов для ответа, но, как только она вышла за порог комнаты, не выдержал и яростно прокричал ей вслед:- МОЛИСЬ, ЧТОБЫ ДАЙС ВНЕЗАПНО НЕ СДОХ, ИНАЧЕ ВАМ НИКОГДА ОТ МЕНЯ НЕ ОТДЕЛАТЬСЯ!

Прислуги застыли в ужасе, продолжая смотреть на своего начальника, который в свою очередь, широко раздув ноздри, громко дышал, стараясь успокоиться. Как только он закончил, то сразу оглядел комнату и рявкнул:- Ну чего уставились?! Кто-нибудь скорее бегите в кабинет Дьявола и сообщите как всё было! Ещё неизвестно что она ему там наговорит!- он обернулся на Пип и Дот, которым не повезло находиться рядом, и угрожающе заговорил- И не вздумайте самим соврать, а то шкуру спущу!Бедняги поспешно кивнули и кинулись в кабинет босса настолько быстро, насколько им позволяли маленькие ножки. Дарк бы и сам в обычное время мог сбегать туда, но его нынешнее положение заставляло думать, что это слишком некрасиво самим куда-то нестись, когда у тебя есть слуги.- Угрх,- он обиженно устроился на диване, недовольно смотря в сторону и думая чем бы себя отвлечь от гнева- Где этот Фар Лэп с мороженым?- Он ведь ушёл совсем недавно, сэр,- ответил Беттиган- Если считать сколько длилась эта перепалка, то... 5 минут назад."Кинг Даркист" снова недовольно зарычал:- Как жаль, что у половины из вас нету рук! Какие же вы бесполезные...***- Ох, Сатана! Детский сад!- злился Дьявол, слушая Миссис Шприц вместе с Пипом и Дот- Мороженое не дают, ещё жалуются на это. Моему ребёнку 5 лет что-ли?- Но дело в том, что за этот день он и так съел три штуки, если не больше,- спокойно отвечала медсестра- Такое большое количество может плохо повлиять на его здоровье, а мне не хочется лечить ещё одного больного. Задумайтесь об этом: ваш сын может заболеть также как и Ваша Правая Рука. Разве Вы хотите такой участи?

Такие слова заставили Дьявола действительно задуматься о происходящем и пересмотреть свои взгляды на слова Миссис Шприц. Пип и Дот немного запаниковали. Слова женщины были настолько правдоподобны, что оспорить их было нельзя, однако слуги всё же попытались: - Э-эм... Но ведь Д-Даркист главный, а Миссис Шприц посмела обращаться с ним как с ребёнком.. Это ли не преступление?- они попытались выдавить оправдание для своего временного хозяина.- Довольно, Пип и Дот!- махнул рукой Дьявол, заставляя замолчать- Я наслушался от вас достаточно, и хотел бы послушать эту историю с точки зрения своего сына. А ты, Шприц!- босс всё же обратил внимание на оплошность медсестры- Каким бы юным не был Дарк, он, как никак, состоит сейчас на должности менеджера, и ты обязана обращаться к нему на "вы". Тем более, это временно. Тебе что, жалко что-ли?- Да, Дьявол. Я всё поняла,- склонила голову рыжеволосая, смирившись. Однако она не была запугана или пристыжена. Несмотря на своё жалкое положение в этом казино, в котором у неё не было союзников, и, по сути, она была здесь чужой, Миссис Шприц практически не боялась никаких угроз. Когда-то ужасное происшествие заставило её остаться здесь, и медсестра ничего не могла с этим поделать. Её отделили от дома и от всего остального, к чему она была привязана, лишь бы Шприц умалчивала о тайне происхождения сына Дьявола. Так что наказание или вообще смерть не страшили бедную медсестру. Какая разница? Её всё равно уже лишили всего. Но Миссис Шприц продолжала бороться за справедливость в этом грешном месте. Она не могла просто так сдаться и уйти из жизни самостоятельно. Это было бы очень низко для неё. Лучше потерять свою жизнь, борясь за нравственность. Тем более Шприц до сих пор продолжала заботиться о Дарке, ведь даже такое гнилое место не лишило её привязанности, сочувствия и понимания к окружающим. Пока она жива, она будет бороться до конца.

- Кого-нибудь уже позвал Дарка?- внезапно спросил Дьявол, оглядывая присутствующих.- Я здесь, отец,- и в этот момент в комнату важно зашёл сын Дьявола. В его глазах не было ярости, что бурлила в нём несколько мгновений назад. Он старался держаться спокойно, но виноватые взгляды Пипа и Дот мгновенно насторожили его.- Мне рассказали о том что случилось, и я очень недоволен этой ситуацией,- проговорил Дьявол, после чего на лице Даркиста появился оскал, адресованный непутёвым Пипу и Дот.

"Что эти олухи наплели ему?"- в отчаянном негодовании подумал Дарк, прежде чем хозяин казино попросил всех удалиться:- Пип, Дот, Миссис Шприц, я хочу, чтобы вы оставили нас с Даркистом наедине.- Хорошо, хозяин,- хором ответили они, кланяясь, и покинули помещение. Напоследок Миссис Шприц бросила прощальный взгляд на Дарка, но тот ответил ей лишь гневным взглядом, который её ничуточки не напугал и даже не расстроил. Дети часто не понимают на что идут взрослые, чтобы спасти их от всевозможных бед, о которых они, в силу своей неопытности, даже не подозревают, считая взрослых врагами для их счастливой жизни.- Даркист,- тем временем позвал Дьявол- подойди сюда,- он поманил сына когтем, призываяподойти чуть-ли не вплотную, но это ему мешал сделать разве что стол между ними. Взгляд отца был холоден, так что Дарк не знал что от него можно было сейчас ожидать: похвалы или наказания- Расскажи мне подробнее: что случилось?- Разве они не смогли тебе нормально рассказать?- возмущённо удивился сын.- Ох, нет-нет,- легонько замахал руками отец- Я просто хочу услышать твою версию случившегося. Чтобы как следует понять кто мне врёт, а кто нет.- Я спокойно отдыхал у себя на диване и просил мороженого! Фар Лэп принёс мне НЕ ТО мороженое, и я приказал ему сходить за новым,- начал тараторить Дарк- Но потом ко мне подошла эта...!- он сжал губы, сдерживая себя от обзывательства в сторону медсестры- ...Миссис Шприц и сказала, что с меня хватит! Ещё ко мне на "ты" начала обращаться, будто бы она моя мамка! В общем, я разозлился и попросил её вести себя повежливее, но она сказала, что я ей не указ, и я просто глупый мальчишка и...! И я разозлился ещё больше!- под конец в его голосе начали звучать обида и отчаяние, выдающие его беспомощность, которую он, увы, не смог скрыть сейчас.- Так-так-так, понятно,- проговорил хозяин казино, подпирая свою голову руками. Казалось бы, он всё понял, но не тут то было: Дьявол задал вопрос- А сколько мороженого ты за сегодня съел?Даркист, сам того не замечая, нервно сглотнул- Т-три...? Я не помню точно... А что?Тогда Дьявол глубоко вздохнул, отводя взгляд: видно, это решение давалось ему непросто.- А ты знаешь, что много мороженки есть нельзя?- Ты теперь на стороне Миссис Шприц?!- внезапно полыхнул яростью сынок, ударяя кулаком по столу отца- Я не ожидал от тебя такого!

Рогатый вскинул руки к верху (не выражая при этом никакого испуга), стараясь сконтролировать ситуацию.

- Эй-эй, я никогда не подчиняюсь слугам, но... Кажется, Миссис Шприц в чём-то права. Не забывай, она врач, и она не врала, когда говорила, что ты можешь заболеть. Пойми,- голос Дьявола стал строже- я просто не хочу, чтобы ТЫ ещё заболел. Мне не нужен ещё один кряхтящий полутруп! Я и так задолбался с этим.Даркист глубоко и разочарованно выдохнул, опуская голову себе на грудь. Теперь он предстал перед отцом прежним, никем не командующим, мальчишкой.

- Я просто хотел показать свой высокий статус...- его голос звучал тихо и грустно. Затем он поднял голову, смотря собеседнику в глаза- Я же не мог опуститься в глазах окружающих, покорно слушаясь её мнения!- Понимаю-понимаю,- понимающе кивнул Дьявол, медленно улыбаясь- И я, если честно, горжусь твоей выдержкой. Ты постоянно не даёшь себе опуститься в глазах окружающих, сохраняя свой статус. Это очень важное качество, но, знаешь, главное не перестараться... Ты как-бы всё ещё неопытен в этом деле и можешь что-нибудь натворить, а мне этого не нужно,- пушистый наклонился ближе к сыну, ложась при этом на стол, чтобы шёпотом проговорить- Знаешь, можно ведь действительно согласится со своим слугой, но сделать это надо правильно~

- Как же?- также переходя на шёпот, спросил Дарк с большой заинтересованностью.- Надо нехотя буркнуть в ответ, что ты согласен. Так будет видно, что ты просто делаешь одолжение своему слуге. А то думаешь как я обычно соглашаюсь с мнением Дайса?- весело проговорил Дьявол, на что Даркист захихикал.

- Но ты ведь не всегда нехотя соглашаешься с ним,- заметил мальчик- Я видел, как ты с восторгом принимаешь его мнение.- Ох, и такое бывает. Не надо же вечно показывать, что у тебя в прислугах одни недотёпы. Я так показываю, что мы с Кинг Дайсом одна зловещая команда, которую стоит бояться! Не зря же я его сделал своей Правой Рукой. Каждый из нас обладает необходимым интеллектом, чтобы победить своего врага! Так что зависит от ситуации: иногда надо показать, что у тебя под рукой надёжный человек.- Я всё понял,- понимающе кивнул Даркист, запоминая все наставления- Я могу идти?Дьявол немного помолчал, раздумывая всё ли он сказал, а затем ответил, кивая- Да-да, иди.Красноглазый развернулся и уже было пошёл на выход, как вдруг его остановил предупреждающий голос Дьявола:- Даркист!- похоже, он вспомнил самое главное, что надо было сказать. Даркист молча обернулся к отцу, ожидая что же ему скажут- Помни: не переусердствуй в своём положении.

Мальчик на это лишь кивнул и покинул кабинет.- Ну что там?!- слуги, оставшиеся в комнате отдыха, набросились на вернувшихся Пипа и Дот, расспрашивая о случившемся.- Пока не знаем,- грустно пожали плечами они- Мы объяснили ситуацию как могли, но, увы, Дьявол, кажется, больше поверил словам Миссис Шприц.- Как он мог доверять ей больше чем нам?!- возмутилась Пирулетта, ставя руки на бока- С каких это пор слова какой-то медсестры воспринимаются лучше чем слова телохранителей Правой Руки Дьявола?!- Да какая разница сейчас?!- перебил её Чипс Беттиган- Если Дьявол наругает Даркиста за его проступок, то потом влетит всем нам!- Что же делать?- спросила Джинетт из Пьяного Отряда.- Что делать?- переспросил смирившийся Уиззи- Принять свою тяжкую судьбу.- Нет, подождите, может всё не так плохо!- бросился успокаивать всех Мангостин, но не успела компания придумать себе что-то успокаивающее, как в комнату зашёл Дарк, и все замерли.- Н-ну что, с-сэр?- спустя какое-то время осмелился робко подать голос один из слуг, на чтосын Дьявола, не желая отвечать на вопрос, лишь отвернулся- Как всё прошло?- Не твоё дело!- громко ответил наконец Даркист- Что прошло, то прошло! Ну-ка живо все за работу!- С-слушаемся!- в этот же момент все слуги разбежались по местам и робко начали выглядывать на своего начальника из разных углов, то-ли ожидая приказов, то-ли со страхом смотря что будет дальше и как себя поведёт юноша. Тот лишь убрал руки за спину и начал с оскалом оглядываться на подопечных, не отрывая от них своих глаз.

- Господин Даркист!- внезапно послышался за спиной голос Фар Лэпа- Я принёс Вам мороженое, как Вы и просили!- слуга протянул холодное угощение своему хозяину, держа на своём лице доброжелательную улыбку полную надежд, но Дарк лишь скептически прошёлся взглядом по мороженому и махнул рукой.- Ургх. Оставь себе. Мне уже не надо.- Как же так...?- огорчённо опустил уши Фар Лэп, уже считая, что над ним издеваются- Когда это Вы успели поменять своё мнение?!Даркист резко обернулся к нему, желая в ярости закричать, что во всём виновата проклятая Шприц и его отец, но вовремя передумал, поняв, что это лишь снизит его авторитет.- ...Когда понял, какое сейчас время года, идиот! Кто будет жрать мороженое посреди зимы?! Я больше не хочу его, а также не хочу, чтобы ты задавал лишние вопросы! Неси обратно или сам простужай своё горло!- взгляд мальчика пал на, так называемое, горло Фар Лэпа, которое представляло собой лишь голый позвоночник, и добавил- Хотя, не думаю, что ты вообще можешь простудить свои кости.. Принеси мне лучше горячего какао и на этом закончим!- мальчик властно махнул рукой и покинул помещение, оставив своих слуг стоять в тишине. Скелет посмотрел вслед Даркисту, а затем удивлённо оглядел своих товарищей и по их огорчённым взглядам понял, что, пока его не было, здесь что-то случилось. И это "что-то", возможно было серьёзным.- А что тут произошло-то?***Как только наступила глубокая ночь, и казино благополучно закрылось, Чипс Беттиган тайно собрал всех своих напарников в служебной комнате, чтобы начать с ними переговоры, которые посреди ночи никто не мог услышать. Пока владелец казино, его Правая Рука и сын мирно спали в своих кроватях, их слуги тем временем что-то затевали, сидя при этом в темноте за круглым столом, освещённым лишь одним источником света.- И так, господа,- будто мафия, важно начал Чипс Беттиган, оглядывая собравшихся- я собрал вас здесь, чтобы обсудить важный вопрос, касаемый Даркиста.- А чего тут обсуждать-то?- без особого возмущения спросила Пирулетта, и Чипс с удовлетворением заметил как она, вместе с другими, неуверенно отвела взгляд. Даркист всё же беспокоил их- Тут и так всё ясно...- Согласен. Нам всем надоело выполнять его капризы, и мы желаем, чтобы наш Кинг Дайс поскорее вернулся на своё законное место,- продолжал Беттиган под согласные кивки остальных- Но вы никогда не подозревали, что Кинг Дайс может и не вернуться к нам?- спросил он, с подозрением оглядывая всех, на что получил лишь шокированные вздохи.- С чего ты взял?!- Типун тебе на язык!- Ну вы сами посмотрите на Даркиста!- начал доказывать свою точку зрения фишечный- Ему так полюбилась власть, что он вряд-ли готов её отдавать!- Пх! И как, по-твоему, он удержит у себя власть?- фыркнула Пирулетта.- Да любыми способами! Он же у нас сын Дьявола! Он найдёт решение...- Думаешь, что Дарк сумеет уговорить своего отца оставить ему должность навсегда?- строго вставил своё слово Мистер Уиззи- А ты не забыл, что Дьявол и Кинг Дайс на протяжении многих лет работали вместе? И вряд-ли Дьявол уступит место своей Правой Руки ещё неопытному сыну. Даркист конечно его любимчик, но я думаю, что он занимает совершенно другое место в глазах Дьявола.- Ему не обязательно уговаривать своего папочку,- сказал Беттиган, сверля Уиззи серьёзным взглядом- Есть же и другие способы... которые явно могут навредить Кинг Дайсу.

- Ты бредишь!- сердито воскликнула Пирулетта, взмахивая руками.- Ты сама слышала, как он кричал про то, чтобы мы молились как бы Дайс не сдох!!- не выдержал и негромко прокричал ей в ответ Беттиган, после чего все устрашающе затихли, опустив головы и не желая смотреть друг другу в глаза. Да, эта фраза тогда всех напугала, но были ли они готовы окончательно верить в это?- И что? Он мог просто в сердцах крикнуть...- обиженно буркнул Уиззи, смотря куда-то вниз.- Нет,- твёрдо покачал головой зачинщик- Это была реальная угроза. У Дарка есть все причины на это, и вот что я вам скажу... представьте себя на его месте! У вас есть власть, прислуги и авторитет! И тут вы всё это можете потерять просто потому, что прошлый менеджер выздоравливает! Что вы сделаете? Естественно, помешаете ему вернуться.Все слуги затихли, переваривая всю информацию и стараясь сделать какие-то свои выводы, ну или просто успокоить себя.

- Разве Дарк никак не сжалиться над Дайсом? Ведь они...- не успел Мистер Уиззи закончить, как фишечный, по-своему поняв эти слова, тут же перебил его своим ответом:- Даркист не знает, что Кинг Дайс его мать! И никогда, таким образом, не будет испытывать к нему тёплые чувства!- все (в том числе Уиззи) от такого ответа аж рты раскрыли, в шоке уставившись на говорящего. Сигара вообще-то хотел сказать о привязанности, но при упоминании кровного родства, он даже поправить Чипса забыл, продолжая слушать его страшные речи- Поэтому ему будет легко избавиться от своего конкурента без каких-либо угрызений совести. Я знаю, это очень жестоко, но что мы можем с этим поделать?...- Чипс замолчал, и тут все присутствующие мрачно затихли, не смея как-либо возразить. Видимо их задели эти слова, несмотря на их веру в то, что это всё может быть неправдой, вызванной напрасными переживаниями. Наконец Дот, переварив всю информацию, вызывающе спросила:- Хорошо. Допустим, ты прав насчёт всего этого. И что ты тогда предлагаешь нам делать?- Мой вердикт таков,- спокойно отвечал Беттиган- Нам надо спасти своего настоящего начальника.- Это-то понятно, но каким образом?!- Это я и хотел обсудить с вами,- фишечный оглядел всех более спокойным взглядом полным надежд- Есть какие-то идеи?- Вот именно что нет!- негромко провозгласил Фар Лэп, стукая ладонью по столу- Что нам, по-твоему, делать? Восстание?- Ну бред! Бред! Бред!- снова начала причитать Пирулетта, размахивая руками, пока никто не зацепился за эту ужасную идею- Казино-это место, где мы живём и получаем деньги. Если мы организуем восстание, то в любом случае лишимся всего!

- Только в одном случае мы просто лишимся дома и денег, а в другом.. ик!.. лишимся своих жизней,- пессимистично добавил Старина Этан, и балерина, скрестив руки на груди и приподняв голову, подытожила:- Так что мы все знаем, что это плохая идея.- Я не говорю, что нам обязательно надо поднять восстание. Я сам этого не хочу,- отрицал Чипс и огорчённо добавил- Было бы всё так просто... А то нам надо как-то предотвратить покушение Дарка на Кинг Дайса.Внезапно среди них послышались сдавленные смешки, издаваемые Ромулом.- Пфхф, простите, просто это странно звучит... Ребёнок покушается на взрослого.- Помолчи,- строго предупредил Хопус Покус- Он на протяжении всего месяца покушается на НАС.- Верно. Дарк в состоянии навредить Кинг Дайсу, просто надо подумать как он может это сделать,- задумчиво проговорил Мангостин, поднимая взгляд куда-то в потолок.- Точно! Тогда мы сможем понять от чего нам защищать нашего хозяина!- радостно воскликнул Пип, облокачиваясь на стол.- Не торопись. Способов может быть много,- заметил Беттиган, который за всё это время уже успел надумать себе всяких ужасов.- Например?- недоверчиво сощурилась Дот, смотря на него.

- Нуу... Отравить,- на этих словах все снова предательски затихли, со страхом представляя, как Даркист без всяких сожалений отравляет их начальника. А затем последовали другие предположения:- Он может его подставить,- предположила Джинетт.- Как? Это невозможно,- сказал Фар Лэп и начал рассуждать- Кинг Дайс постоянно лежит в кровати. Да и за многие годы он уже успел доказать свою беспрекословную преданность. Дьявол не настолько глуп, чтобы на это повестись.- Тогдаа... Ик! Дарк может наплести Кинг Дайсу, что он больше не нужен Дьяволу?- Джинетт попыталась снова выдвинуть свою версию- И сподвигнуть его на уход из казино? Ик!- Вряд-ли,- покачал головой Ромул- Такие важные вопросы обсуждаются с боссом. Ик! Кинг Дайс не может уйти, не обсудив это с Дьяволом.- А тогда что ещё?- А может вместо того, чтобы гадать на кофейной гуще, мы просто будем внимательнее следить за Дарком?- предложил наконец свою логичную идею Мистер Уиззи, который в свою очередь устал слушать все эти наивные предположения. Все слуги тут же согласно закивали, обрадованные этой прекрасной идеей.

- Отлично! Отличная идея!- Чипс Беттиган, обрадованный ничуть не меньше, чем остальные, тоже согласился, активно кивая.- И раз уж на то пошло,- продолжал Уиззи- то мы должны рассказать всё Кинг Дайсу, тем самым предупредив его.Очевидно, эта идея также понравилась всем остальным, что они снова начали согласно переговариваться, кивая, но уже более серьёзно.- Что-ж, так кто из нас расскажет ему обо всём?- спросил Мангостин, осматривая всех и явно догадываясь, что целой толпой лучше не являться к больному.- Ты,- ответил Чипс с очевидностью в голосе.- Я??- удивился магический шар, расширив глаза.- Ну да. Ты же в прошлый раз навещал нашего начальника, в отличие от нас.- Ээ, неет,- тут же прервал их Мистер Уиззи, вставая прямо перед Беттиганом и возвышаясь над ним- ТЫ затеял всю эту заварушку, и ТЫ теперь будешь рассказывать о ней Кинг Дайсу.- Х-хей, а п-почему т-так?- сразу скукожился ковбой, смотря на товарища снизу вверх- Я-я д-думал, что мы работаем вм-месте...Уиззи какое-то время смотрел на него серьёзными жёлтыми глазами, а затем обернулся ко всем, громко спрашивая:- Разве я не прав?

- Прав!- тут же подхватили все.- Все согласны?- Да!- Ну вот и славно,- Мистер Уиззи снова обернулся к Беттигану- Ты понял? Завтра идёшь к Дайсу и рассказываешь ему о своих подозрениях.Чипс Беттиган нервно сглотнул:- ...А можно ему не говорить о том, что мы что-то задумали?- Конечно!- испуганно подхватила Пирулетта, а затем, отведя взгляд, пояснила- Не хотелось бы, чтобы он знал, что мы тут что-то удумали... Мало ли.. Может он всё расскажет Дьяволу.- Значит договорились,- кивнул всем Мистер Уиззи, и тут Мистер Чаймз, неожиданно для всех, издал обезьяний крик и собрался громко ударить тарелками друг о друга, но все быстро опомнились и не дали ему это сделать, вцепившись ему в руки и повиснув на них, говоря:- Тише! Пожалуйста!- Нас же услышат!- Заткнись! Ты чего??- Не надо!Как только громкий шум был предотвращён, и всё стихло, Мистер Чаймз проговорил: "Обезьяна согласна", и только после этого остальные, кивнув, его отпустили, решив на этом разойтись.

Остаток ночи они теперь проведут в своих кроватях, стараясь заснуть с мыслью о том, что завтра начинаются важные, напряжённые дни.***Начался рабочий день, и Дарк, как и положено, уже стоял за своей стойкой, веселя посетителей и иногда ловко обыгрывая их в покер. Слуги, естественно, сейчас были освобождены от него, а значит нужно было действовать. Мистер Уиззи выглянул из-за угла, чтобы убедиться, что Даркист занят.- Так, вот наш шанс,- сказал он, оборачиваясь к Чипсу Беттигану- Иди к Кинг Дайсу, пока не поздно.- П-почему "пока не поздно"?- робко спросил ковбой- Даркист же целый день будет занят. У нас полно времени.- Иди быстрее!- тихо рявкнул Уиззи- Чем раньше мы предупредим, тем лучше!Фишечный сжался под строгим взглядом своего напарника и смиренно ответил:- Лаадно, ладно,- с этими словами он, не торопясь, поскакал в комнату своего настоящего начальника.- М-мистер Кинг Дайс?- Чипс со скрипом приоткрыл дверь, заглядывая внутрь комнаты и осматривая её. Кинг Дайс, что лежал на кровати, уставившись в потолок, перевёл взгляд на вошедшего и, улыбнувшись, воскликнул:- А-а, Чипс Беттиган! Рад встрече!- теперь его голос больше не издавал никаких хрипов и звучал также громко как раньше, а сам Дайс выглядел намного веселее и здоровее. Это радовало.

- Я тоже рад встрече, господин,- ответил ему Чипс, войдя в комнату и начав прыгать по направлению к кровати.

- Вот уж не ожидал, что кто-то из моих телохранителей навестит меня,- сказал Дайс, внимательно следя за тем, как слуга подбирается ближе. И тут зелёные глаза кубкоголового подозрительно сощурились- А то я уж думал, что вы меня забыли, получив отличную возможность бездельничать.

- Нет-нет, что Вы!- воскликнул Беттиган- Мы наоборот очень скучаем по Вам!- Неужели?- Дайс заинтересованно поднял одну бровь.- Так точно!- закивал в ответ слуга и понял, что это отличный момент, чтобы рассказать в чём дело- Мы очень ждём Вашего возвращения, а то с Дарком нам очень худо.- Это почему же?- Он, не жалея, гоняет нас из-за любой мелочи. Мы очень устали потакать его капризам,- Чипс сделал жалостливое лицо, стараясь сделать свой рассказ как можно более печальнее, чтобы любому захотелось посочувствовать, но Кинг Дайс лишь тихо рассмеялся, поднимая голову к верху.- Узнаю своего Даркиста! Вижу, он очень старается, пока заменяет меня.- Это-то да,- мимолётно согласился Беттиган, кивая- на работе он прекрасен, но с нами он уж чересчур строг. Вчера он послал Фар Лэпа за новым мороженым, только потому что у этого посыпка была другая.- Хах,- ничуть не смутился Дайс- Понимаю. Когда получаешь своих личных слуг, то невольно начинаешь перебарщивать. Ничего, он привыкнет.- Мистер Кинг Дайс...- уже серьёзнее начал Чипс Беттиган- Ему до жути нравится власть.- Ну даа,- с невинной очевидностью в голосе протянул кубкоголовый, посмотрев на собеседника- Кому она не нравится?- И он поэтому выжимает нас как лимоны в последнее время, потому что боится, что всю эту власть потеряет, когда Вы вернётесь.- Ну да,- снова согласился Дайс уже с неким недоумением в голосе- Что-то не так?Тогда фишечный глубоко вздохнул, приготовившись начать свои мрачные объяснения. Он выждал минуту, а затем снова поднял свой взгляд на начальника- Мистер Кинг Дайс... Я не думаю, что Дарк готов Вам отдать власть обратно.Кинг Дайс удивлённо поднял бровь, подозрительно смотря на Беттигана, и, наконец, спросил:- С чего ты взял?- Он во всю хвастается своим положением,- начал поочерёдно выкладывать Чипс, издалека подходя к главному вопросу- высокомерно себя ведёт, с удовольствием гоняет нас по углам, часто сожалеет о том, что Вы скоро вернётесь...- Ну и что? Это абсолютно нормально для него,- возразил Дайс, приподнимаясь с кровати- Каждый может наслаждаться властью и сожалеть о том, что он скоро её потеряет. Я не понимаю что тебя в этом напрягает.- Посмотрите же наконец в глаза фактам,- жалобно проговорил слуга- Дарк не захочет, чтобы Вы возвращались.- Дарк не захочет терять власть, вот что я тебе скажу,- сделал свой вывод "бывший" менеджер казино, садясь на кровати, ведь обсуждать этот вопрос лёжа он не хотел- Но обиды он держать на меня не будет.- Разве нет??- возмутился Беттиган, где-то в глубине души благодаря Уиззи за то, что тот послал сюда именно его, а не кого-то другого. Как зачинщику, Чипсу было легче подробно аргументировать свою точку зрения, и сейчас он был к этому полностью готов!- Даркист не будет просто лить слёзы по утраченной должности, он будет действовать! А для этого он должен будет как-то навредить Вам!- Не говори глупостей, Чипс,- спокойно предупредил Кинг Дайс, смотря на собеседника и чувствуя, что пора бы уже заканчивать этот бредовый разговор- Он не причинит мне никакого вреда, также как и я ему.- Да откройте же Вы глаза наконец!- не сдавался ковбой- Вы для него соперник и никто больше!- Я ему не соперник, а наставник!- твёрдо заявил Дайс.- С чего Вы взяли?? Нельзя оценивать ситуацию только со своей точки зрения. А вдруг он просто подлизывается к Вам?- Чипс...- Кинг Дайс опустил голову, стараясь скрыть своё раздражение, а затем, сдержавшись, снова посмотрел на собеседника- Чего ты добиваешься от меня?- Я лишь хочу предупредить Вас об опасности. Мы все хотим спасти Вас!- Кто это "все"?Чипс Беттиган прикусил язык. Он случайно проболтался про заговор, но отступать было поздно, поэтому он ответил:- Все Ваши слуги... Мы очень переживаем насчёт Дарка, поэтому и решили предупредить Вас об опасности, чтобы Вы вели себя осторожнее.Начальник молча выслушал своего подчинённого, а затем медленно отвёл взгляд, обдумывая услышанное и заставляя Чипса чувствовать себя неловко от такой реакции.- Так вот оно что. Вы сговорились...- Только не подумайте ничего!- испуганно воскликнул фишечный, аж слегка подпрыгивая на месте- Никаких восстаний у нас в планах нету!

- Да я не об этом,- махнул рукой Дайс- Я говорю про то, что, оказывается, вы все верите в этот бред. А я то думал, что ты один такой глупенький.После этих слов Беттиган замер. Его начальник всё же не поверил в его слова, так зачем дальше распинаться, если всё без толку?- Имейте ввиду, Мистер Кинг Дайс,- безэмоционально произнёс он, поворачиваясь к выходу- Я Вас предупредил. Дальше доставать не буду, но настоятельно прошу смотреть в оба.- Я сделаю так, как посчитаю нужным,- спокойно ответил ему вслед Кинг Дайс, не проявляя ни капли отрицательных эмоций. Чипс ничего не ответил, а лишь, не оборачиваясь, вышел за дверь.

"Несчастная мать никогда не поверит в предательство своего сына"- Ну как там?- Мистер Уиззи первым подошёл к Беттигану, чтобы расспросить о случившемся- Как всё прошло?Беттиган мрачно молчал, заставляя понять, что что-то пошло не так, но Уиззи не торопил его, чтобы не сделать ещё хуже.- Кинг Дайс... не поверил в мои слова,- со вздохом ответил Чипс, чувствуя некое разочарование в душе, но он старательно смотрел вниз, чтобы шляпа скрыла все эмоции.- Оооу,- басисто протянул Уиззи в ответ- Это ожидаемо.- Так ты всё это время догадывался о том, что Дайс не поверит??- фишечный ковбой тут же поднял свой удивлённый (скорее возмущённый) взгляд на сигару- Ты же САМ меня туда послал!- Честно признаться, мне самому не верится в это...- смущённо признался сигара- И чтобы мы не натворили глупостей без ведома начальника, я решил, что будет лучше рассказать ему об этом. Как никак, именно ЕГО мы собираемся защищать. Почему тогда мы должны скрывать это от него?- Ты рассказал ему о нас??- тем временем взволнованно спросила подошедшая Пирулетта.- Случайно проболтался,- стыдливо ответил Чипс, отводя взгляд, на что балерина ахнула, одной рукой схватившись за сердце, а другой за голову.- Нам конец!- воскликнула она.- Но я не рассказывал о нашей ночной встрече,- предупредил Беттиган- Я просто сказал, что мы все собираемся его защищать, вот и всё. А пока...- увидев, что все собрались вокруг него, Чипс Беттиган начал с надеждой оглядывать всех- ...мы должны продолжать защищать Кинг Дайса от опасности! С этого момента мы будем внимательно следить за Дарком и просто не допустим ничего плохого!- Дааа!- подхватили все, в то время как Мистер Уиззи со вздохом покачал головой, чувствуя, что это плохая идея.

И вот, слуги начали по очереди следить. Весь рабочий день не происходило ничего подозрительного: естественно, ведь Даркисту запрещалось покидать рабочее место (можно было только в туалет и по другим экстренным делам), поэтому он целый день веселил посетителей.

Но когда казино закрылось и посетители ушли, уставший мальчик побрёл в комнату отдыха, "незаметно" зевая, пока его якобы никто не видит.- Быстро!- зашипел Хопус Покус, чья очередь была сторожить Дарка- По местам! Он идёт!Не теряя ни секунды, все слуги тут же убежали в комнату отдыха и разбежались там по своим местам. Хопус тоже неторопливо попрыгал за ними, но при этом он заходил за углы, чтобы оттуда наблюдать за идущим сюда временным начальником.

Даркист, идя по пустому, тихому коридору, и не подозревал, что за ним кто-то подсматривает. Сейчас он выглядел расслабленно и даже устало: мальчик часто зевал, но выглядел довольным, ведь его ждал отличный отдых. Наконец, дойдя до двери, он внезапно остановился и, оглянувшись по сторонам, как следует потянулся, чтобы снять с себя усталость. Зевнув в последний раз, Дарк бодро встряхнул головой и открыл дверь- Скучали?- хитро спросил он, входя комнату.- Добрый вечер, господин Даркист,- хором поздоровались слуги, кланяясь ему. Хопус Покус, воспользовавшись этим гулом, незаметно вошёл в комнату вслед за начальником и присоединился ко всем, не вызывав подозрений.- А теперь,- Даркист с удовольствием забрался на свой "подушечный трон" и, расположившись там, начал как всегда важно приказывать- принесите-ка мне кофе капучино!- На ночь же кофе пить нельзя,- предупредил Мистер Уиззи, на что получил недовольный ответ:- Ты что, кретин, самый умный, да?- Я просто констатирую факт,- не сдавался Уиззи, который даже не испугался в этот раз, поэтому его ответ звучал спокойно и твёрдо- И тем самым предупреждаю Вас."Миссис Шприц тоже в тот раз предупреждала..."- презрительно подумал Беттиган, подозрительно щурясь и ожидая небольшой перепалки- "...и хорошо это не кончилось."- Лаадно,- пробурчал Даркист, ложась на подушки- Тогда давайте разбавленный. И налейте всего пол кружки! Я же должен выспаться до завтрашнего утра.Кто-то из слуг кивнул и поспешно направился на кухню, чтобы сделать кофе. К удивлению Чипса, перепалки не произошло.- А остальные что стоят? Идите за моими любимыми вкусняшками и побыстрее! Сегодня я работал без перерывов, поэтому до ужаса проголодался!- Дарк положил свои руки на урчащий живот и облизнулся, предвкушая долгожданный ужин.

- Раз Вы так есть хотите... ик! может лучше принести индейку с кухни?- предложила Джинетт, слишком поздно осознавшая, что лишний раз лучше было не перечить.- А это мысль!- согласно воскликнул Даркист- Неси индейку!"М-даа, сегодня он поспокойнее будет"- в мыслях отметил Беттиган, отводя задумчивый взгляд куда-то в сторону- "Хоть что-то хорошее: нас не будут постоянно ругать".

Через какое-то время Дарку принесли еду, и он c аппетитом набросился на неё, будто хищник разрывая индейку своими острыми зубами. Как раз в этот момент ему принесли кружку с разбавленным кофе, которую он быстро смог опустошить, икнув под конец.- А теперь несите какой-нибудь немолочный напиток,- попросил юный менеджер.- Какой, например?- спросили члены Пьяного Отряда.- Ну сок, газировку! Что угодно, чтобы жажду утолить!- ответил Даркист, снова набрасываясь на индейку и говоря уже с набитым ртом- Полько ме фмейте алкоколь фюда нефти, пвьяницы (Только не смейте алкоголь сюда нести, пьяницы).

Пьяный Отряд кивнул и быстро побежал на кухню, оставляя голодного начальника с аппетитом обгладывать кости жаренной птицы.- Бедный ребёнок,- тихо пробормотал Уиззи- Совсем голодный...- но не успел он толком закончить свою фразу, как Чипс, стоявший рядом, грубо пихнул его в бок, шипя:- Тшш! Хочешь, чтобы он услышал?Уиззи посмотрел на него, а затем снова перевёл взгляд на Дарка.- Поскорее бы всё стало как прежде. Я так скучаю по дням, когда нам не надо было подчиняться Дарку как взрослому боссу и бояться его как огня. Он же ещё маленький... Мы видели как он рос,- сигара начал вспоминать старые времена, когда слуги нянчились с маленьким Дарком. Вспоминать это было трогательно, ведь ранее они никогда не занимались с детьми, а тут пришлось наблюдать за тем, как из маленького комочка вырастает настоящий сын Дьявола...и Дайса.

Беттиган заметил, как его друг грустно вспоминает о прошлом, и тоже невольно погрузился в печальные мысли, томно вздыхая. Разве он затеял всё это только ради того, чтобы навредить Даркисту? Вовсе нет. Он просто хотел защитить своего начальника от плохой участи. Это ведь его долг телохранителя! Они все таковыми являлись, потому и должны были защищать Кинг Дайса до последнего вздоха даже от его собственного сына, иначе зачем их поставили на эту должность?- Я тоже скучаю по тем временам, Уиззи...- грустно признался Чипс, стараясь не встретиться взглядом с товарищем, который начал с надеждой смотреть на него- Но сейчас нам нужно сосредоточиться на другом.

- На чём??- тихо вспылил желтоглазый- На том, чтобы пойти против того, кого мы растили?- Ты же знаешь, что я никогда не хотел Дарку зла,- покачал головой Беттиган, заглядывая теперь в глаза Уиззи- Но если какая-то опасность исходит от него, то мы ДОЛЖНЫ действовать.

- Как?- сигара резко обернулся к партнёру- Допустим, мы выясним, что он виновен, то что тогда? Нападём на него?- Ни в коем случае... Мы должны будем донести эту информацию до Дьявола и Кинг Дайса. Уж они-то что-нибудь с этим сделают. Максимум, мы можем связать Дарка, чтобы он никому не вредил, пока не придёт подмога,- увидев смятение Уиззи, фишечный поддерживающе добавил- Не забывай, что мы телохранители Кинг Дайса, и обязаны защищать его от любой беды.Мистер Уиззи прикрыл глаза и ответил:- В этом ты прав...- он наконец-то улыбнулся, оборачиваясь к ковбою- Только не перебарщивай со своими подозрениями, ладно?- Это чё у вас там за разговорчики такие?- прервал их беседу возмущённый голос нынешнего начальника, на что парочка с ужасом обернулась к нему- Что вы там так яро обсуждаете?- ещё раз спросил Дарк, грубо обгладывая почти голую кость. Очевидно, он был слишком занят едой, да и разговорчики были тихими, что он, слава Сатане, не услышал о чём они говорят.- Уже ничего!- вытянувшись, ответил Чипс Беттиган с натянутой улыбкой, на что Уиззи лишь согласно закивал. Даркист подозрительно сощурился и сказал:- Раз уж вам вдвоём больше нечего обсуждать, тогда марш за работу! Идите на кухню и проверьте чем занимаются эти пьяные истуканы и почему они не несут мои напитки!- С-слушаемся, Кинг Даркист!- нервничая, ответил Мистер Уиззи, толкая потихоньку своего напарника на выход.- И прекрати так называть меня,- досадно оскалился Дарк, а затем пояснил- Это сочетание имени как-то не подходит мне по звучанию...Беттиган сквозь натянутую улыбку презрительно оскалил зубы, отвечая ему:- Хорошо тогда, Мистер... Принс Даркист!"Всё равно до звания "Кинг" ты не тянешь..."Дарк удивлённо захлопал глазами и переспросил:- Как ты сказал? Принс Даркист?

- Ну да...- уже без улыбки ответил Чипс, поясняя- Раз уж Вы временно занимаете место КИНГ Дайса, то почему бы не называть Вас ПРИНЦЕМ в таком случае? Принц это как раз тот, кто вступает на трон после короля. Наследничек...- Агаа,- заинтересованно задумался Даркист, а затем радостно воскликнул- А мне нравится эта кличка! Как жаль, что мы придумали её только под конец моего правления!- Ха-ха, ну да, ну да,- невесело отозвался Беттиган, смотря на него.- Ну всё, пошли, пошли!- начал поторапливаться Уиззи, толкая Чипса на выход и чувствуя что-то неладное.- Как же я скучаю по Дайсу,- к своему несчастью проворчал Чипс, не рассчитав громкость своего голоса- Поскорее бы он уже вернулся к нам,- только он начал прыгать к двери, чтобы уйти, как сзади послышалось недовольное восклицание:- Дайс, Дайс, Дайс, Дайс, Дайс!- передразнивал Даркист- Постоянно все мечтают, чтобы он вернулся к своей работе, а я ушёл! Ну чем я хуже?! Это нечестно!Фишечный стиснул зубы, чувствуя как внутри него аж гнев закипает, и медленно обернулся к начальнику- Нууу не знаю, может быть для начала Вы попробуете сравнить себя с Кинг Дайсом, а потом уже будете судить?- На что ты намекаешь?!- разозлённо спросил Дарк, собираясь как следует прописать своему прислуге, но тут Мистер Уиззи встрял в их разговор, намереваясь предотвратить спор- Ээ, Мистер Даркист! Думаю, нам с Чипсом уже пора идти! Он сегодня немного не в духе, так что не злитесь на него, хе-хе,- держа на своём лице невинную улыбку, Уиззи насилу вытолкнул своего друга на выход, прежде чем Дарк продолжил спорить.

- Чего ты там учудил??- набросился сигара на фишечного, как только они оказались за дверью.

- А что? Я...!- со злобой попытался оправдаться Беттиган, но быстро закрыл рот, зажмурившись- ...Ладно. Может, я переборщил,- с этими словами он попрыгал в сторону кухни, пытаясь уйти от разговора.- "Переборщил" это как раз про тебя!- недовольно пробурчал в ответ Уиззи, следуя за ним, но ковбой уже не хотел ни с кем спорить.Работали сегодня они недолго: уже через час Принс Даркист, как следует наевшись и напившись перед сном, отпустил всех слуг, отправившись спать. Несмотря на это, Беттиган всё равно послал первого попавшегося слугу проследить за Дарком напоследок, и этими несчастливчиками оказались бедные Пип и Дот, которые снова, так сказать, попались под горячую руку.И вот, слыша только свои шаги и шаги Дарка, они осторожно шли за ним по тёмному коридору, претворяясь, что идут по каким-то своим делам. Внезапно, вместо того, чтобы пойти в свою комнату, Даркист завернул в другую сторону, чем немало удивил Пипа и Дот, так что они внимательнее стали следить за ним. Но уже через какое-то время мальчик удивлённо на них обернулся, подозрительно спрашивая:- Чего это вы меня преследуете?- М-мы??- испуганно переспросили они- Д-да мы не за Вами... Просто идём по своим делам. А Вы куда направляетесь? Может нам по пути?- Я направляюсь к Кинг Дайсу,- ответил мальчик, на что те испуганно ахнули, перекрывая ему путь.- В-Вам нельзя к Кинг Дайсу!- Это ещё почему?- удивлённо расширил глаза красноглазый.- О-он хотел, чтобы его сегодня не беспокоили. Что-то плохо он себя чувствует...- Что такое? Ему стало хуже??- взволнованно спросил Дарк, сверля собеседников своим взглядом.- Неет, что Вы! Мы просто не так выразились! У него плохое настроение, вот он и не хочет никого сегодня видеть.- То есть, вы сегодня у него были?- уточнил Дарк.- Даа.. Так точно,- не так уж и уверено отвечали они.