Глава 26. Пьяней (1/2)
Пьянство не рождает пороков: оно их обнаруживает. Счастье не меняет нравов: оно их подчеркивает (с).
- Ты рада, что я жив? Я не ослышался? – с улыбкой переспросил генерал, вспоминая, как эта девушка относилась к нему с самого первого момента их знакомства.- Что за глупый вопрос, - ответила вопросом на вопрос Тентен. Неджи сумел заметить, как нервно дернулись ее губы, и она моргнула, судя по всему, чтобы справиться с подступившими слезами - ее глаза стали блестеть и немного покраснели. – Конечно, рада, - сказала девушка, на последнем слове прикусив чуть губу. Она старалась сделать все, чтобы не заплакать и справиться с эмоциями.- Ну, хватит, ты и так молодец, что выдержала все это, - рука Неджи сперва начала поглаживать ее спину, а затем он слегка надавил, увлекая девушку в свои объятья. Он давал ей возможность выплеснуть все, пусть и было это странно: первый раз в жизни вот так обнимать женщину.Девушка прислонилась к его плечу и уткнулась носом в шею. Крепко закрыв глаза, она постаралась остановить нахлынувшую волну слез вот уже в который раз. Затем она неуверенно приобняла Неджи. В ее движениях была некая скованность, которой раньше вообще никогда не наблюдалось.- Плачь, если хочешь, или стесняешься? – в голосе Неджи были веселые нотки, пронизанные снисхождением. Для него именно такими и должны быть женщины – слабыми и эмоциональными, живыми и мягкими.
Вместо ответа Неджи услышал, как Тентен тихо засмеялась его словам, хотя, в то же мгновение почувствовал, как задрожали ее плечи, от того, что она, наконец, заплакала. Слезы неумолимо текли по щекам, обновляя влажные дорожки с каждым разом более сильным потоком, пока, в конечном счете, девушка не обняла генерала Дизаэрона еще крепче. В этих объятиях можно было многое прочесть: страх, ужас, боль и отчаяние, пока его не было рядом. Все это сейчас она будто вытравливала из своей души, чувствуя его рядом.Пока девушка была полностью погружена в свои эмоции, Неджи уловил где-то сзади треск ветки и чье-то утробное, но тихое рычание. Положив ладонь на голову Тентен, Неджи напрягся и прижал ее к себе ближе.- Прости, но тебе придется успокоиться снова. Мы не одни, - шепнул он, пытаясь понять, с какой стороны доносятся звуки.Тентен обернулась в сторону, откуда был слышен хруст веток, и тут же поднялась на ноги. Даже, несмотря на то, что она вся была в слезах, от ее слабости не осталось и следа. Она стояла и внимательно вглядывалась в темные кусты, откуда вот-вот должен был появиться предполагаемый противник.- Дура, не глупи, - шикнул Неджи, так же поднимаясь на ноги и даже не морщась от боли. Он был вынослив и мог сгубить этим самого себя. Вены вновь проступили вокруг его глаз, и мужчина, взяв Тентен за руку, с силой задвинул девушку за себя, не прекращая смотреть прямо на хищника. – А теперь медленно идем к нашим лошадям. Это не химера, но хищник весьма голодный, - предупредив ее, Неджи направился к коням, увлекая за собой девушку, но при этом, он постоянно поворачивался лицом к противнику, который, понимая, что обед его засек, начал метаться по окраине лужайки, не зная, на кого кинуться первым. Инстинкт гнал прочь, а голод заставлял действовать прямо сейчас.«Не человек?»Тентен ошарашено наблюдала за действиями Неджи, пока он буквально не начал ее подталкивать. Девушка обернулась - до лошадей оставалось всего лишь несколько шагов, а из-за кустов уже показались опасные янтарные глаза. А оружия в руках никакого не было - да и генерал не стал бы давать ей подобное в руки.- Неджи... - Тентен от страха не узнала свой голос. Когда она начала бояться простых хищников? Хотя, на самом деле, чего сейчас бояться после того, что она пережила в лапах Данзо?- Спокойно, это не химера, справлюсь. Просто не делай резких движений. Хотя… Он сейчас сам уйдет… - Неджи от чего-то становился все хмурее и хмурее, а потом зверь действительно убежал, оставив их ненадолго одних, поскольку сзади приближалось нечто более серьезное, чем обычный хищник. – Скорее садимся и уезжаем, - приказал он, наблюдая за четырьмя химерами, рыскавших в лесу на еще достаточно большом расстоянии. У них был шанс уйти незамеченными, пока ветер дует в нужную сторону.
Сзади ввысь взметнулась целая туча потревоженных птиц и лошади, растревоженные до этого хищником, сейчас готовы были поддаться панике.Все происходило крайне быстро. Девушка взобралась в седло и направила своего скакуна вслед за Неджи. Они мчались по лесу, с трудом преодолевая препятствия: то свалившееся дерево, то огромные ямы и кочки. Лицо по неволе уже и без того было сильно расцарапано мелкими веточками. Тентен радовалась тому, что видела впереди его спину, пусть даже несмотря на то, что его одежда была в крови. Он был живой и рядом с ней.- Я тоже рад, что ты жива, хоть и глубоко жалею, что опоздал, - произнес Неджи через некоторое время, когда они отдалились на такое расстояние, что даже он теперь не видел химер. – Я обязательно поймаю Данзо и убью его за все, что он совершил.- Нет, даже не думай, - твердо ответила девушка, не глядя на Неджи. Одна только мысль о том, что ему придется вновь окунуться в тот ужас, который она видела и через который прошла, что девушка сразу попыталась пресечь желание генерала сделать что-то для нее.
«Зачем мстить? Мне нужно только чтобы ты жив был, дурак».- Даже и речи быть не может, Тентен, - Неджи первый раз повысил на нее голос. Он уже принял решение, и это было непоколебимо и неизменно. Для него теперь дело чести, чтобы Данзо ответил за свои поступки. Не только из-за Тентен, но и из-за того, что его черные дела проделывались на территории Дизаэрона, вверенной Шодаем ему лично.- Куда мы теперь пойдем? - спросила девушка несмотря на всю резкость ситуации. Это было довольно необычно, что она интересовалась его мнением, ведь раньше, она четко знала, что нужно сделать, куда нужно пойти и как себя вести.- Я отведу тебя в Мирагон, наверняка, нас ищут, и не дай бог начнут обвинять друг друга в нашей пропаже. Но после этого я заберу тебя в Дизаэрон, и в этот раз нас будет сопровождать личная гвардия Шодая – нашего короля. Я об этом позабочусь.- Зачем же ты собираешься меня забрать? - спросила девушка, поравнявшись с Неджи. На ее губах мелькнула печальная улыбка, но лишь на мгновение, после чего она просто смотрела вперед, казалось, не видя ничего перед собой.- Я хочу, чтобы ты всегда была под моей защитой, - не колеблясь ни секунды ответил Неджи. В его стране это было прямым намерением жениться, но откуда чужеземке об этом знать?«И как это понять?»Возможно, Неджи ждал от нее иной реакции, однако, Тентен восприняла подобные слова не самым правильным образом. Повисла звенящая тишина.- Что-то не так? – напряженно спросил он. – Мне казалось, ты рада быть со мной.- Нет, все хорошо, - ответила девушка.
По ее реакции и поведению было прекрасно видно, что это далеко не так. Но даже сейчас ей не очень хотелось говорить на эту тему. Ей еще о многом предстоит узнать и многое понять. Однако, нужно, но не сейчас. Только не сейчас.- Что тебя гнетет? У меня нет гарема, по-моему, вполне соответствует вашему образу жизни, - заметил Неджи, слегка усмехнувшись.Лицо Тентен вытянулось от удивления, а широко распахнутые темно-карие глаза уставились на генерала.
- К чему ты все мне это говоришь? - не удержалась и спросила Тентен.- Ох уж мне эта разница между народами, - раздраженно прикрыл глаза Неджи, но все же пояснил. - Ты станешь моей женой, дурочка.«Женой...»Тентен медленно отвернулась от Неджи и уставилась на дорогу перед собой. Ей было так необычно слышать это слово.«Жена... - повторила про себя Тентен еще раз. – Станешь моей женой...»
Странное и непривычное тепло разливалось в душе, сладкой негой застилая всю ту боль, что она испытала за время войны.- Тентен, как ты относишься к Райдану? - внезапно спросил Неджи, первый раз за все время их разговора обернувшись к девушке.Девушка отстраненно посмотрела на генерала и, вновь вернувшись к созерцанию дороги, сказала:- Как к очень хорошему человеку, другу. Нам нужно где-то остановиться и поискать тебе врача.- Врача я бы поискал тебе, малышка, а со мной все будет в порядке, и нам надо торопиться, уж больно много химер стало появляться повсеместно.- Ты ведь даже не спросил меня, - вдруг ни с того ни с сего сказала Тентен. Сейчас началась самая настоящая проверка для них обоих. Как же все не вовремя.- Я помню, в каком ты состоянии была совсем недавно - сам тебя лечил, - ответил Неджи, высматривая впереди хоть какое-нибудь подобие деревни.- При чем здесь это? Я имела ввиду твое решение на счет меня, - осторожно ответила девушка, стараясь всячески избегать слово «жена».В ответ Неджи смерил девушку таким уничижающим взглядом, что тут же захотелось устыдиться, извиниться, послушаться и плевать, что без видимой причины. Для него было оскорбительно это слышать. Любой дизаэронец всегда стремился предвосхищать желание женщины до того, как она его озвучит, правда, дошло до того, что их мнения перестали спрашивать, но еще ни одна не жаловалась.
Тентен отвела взгляд от мужчины и не решалась говорить что-либо.
«Что на меня нашло... - от этой мысли стало еще больше не по себе. - Чего я сама хочу?» - увы, но на этот вопрос Тентен не нашла, что ответить.- Неджи, я, - попыталась было успокоить генерала девушка, - я думаю, будет лучше, если для начала мы вернемся в Мирагон, а ты в Дизаэрон, - сказала Тентен, потупив взгляд. - Я не думаю, что сейчас самое время, и мы ведь знаем друг друга не так уж и давно.Генерал промолчал, но от него повеяло таким напряжением и холодом, что девушка невольно поежилась. Что он в этот момент думал, невозможно было понять, но разозлился сильно.Тентен с опаской посмотрела в сторону Неджи, стараясь сделать это менее заметно, но увидев его злой взгляд, направленный в одну точку вперед, тут же отвела свой.
«Надеюсь, я правильно поступила, сказав все прямо. Все, что чувствую».Равномерное цоканье копыт усталых лошадей гипнотизировало и отчасти даже успокаивало.
«Или не все...»Однако, стоило напомнить себе о том, в каком состоянии сейчас находился ее добрый и ласковый мужчина, становилось не по себе, и все спокойствие сносило к черту.- Ты предлагаешь мне бросить все дела и переселиться в Мирагон? - сухо спросил генерал.Тентен вздрогнула, когда внезапно услышала его такой тихий, немного грубый голос. Он зол, еще как зол.
- Нет, просто дай мне время разобраться в себе, - тихо ответила девушка, не смотря на мужчину.- К тому времени как мы доберемся до Мирагона, ты сможешь подумать, - ответил генерал и отвернулся.«Неджи...»Оставшаяся дорога до Мирагона заняла около недели. Они двигались от одного населенного пункта к другому, останавливаясь лишь на ночлег,либо для того, чтобы набрать еды и воды, а также перевязать раны генерала. В любом случае, Неджи начал замечать за девушкой разительные перемены. Это несколько пугало его первое время - видеть ее послушание и беспрекословное подчинение. Было так приятно, чувствовать это. Но с другой стороны,помимо наслаждения Неджи чувствовал страх - что, если она потеряла свой былой норов и желание спорить? Но все его опасения развеялись, стоило ему увидеть, как при любом его приказе девушка тайком закатывала глаза или поджимала губы. Она была такой потому, что Он был ранен.- Так, хватит, - генерал внезапно придержал лошадь, отстав от Тентен.- В чем дело? - участливо поинтересовалась девушка, тоже остановившись. Она развернула животное,от чего-то недовольно начавшее бить копытом по земле и недовольно фыркавшее.- Ты пугаешь, когда ведешь себя так, - честно ответил Неджи. - Мир был бы проще, если бы женщины не хитрили и не носили столько масок, - произнес он, смотря на девушку.- Неджи, я и не хитрю, и масок тоже не ношу, - Тентен нахмурилась, говоря об этом.
«Старалась, как лучше, а получилась, как всегда».- Я ведь каждый раз довожу тебя своим поведением до чуть ли не сердечного приступа, - объяснила Тентен, смотря на генерала Дизаэрона. Но, видя, что ее объяснения не возымели положительного эффекта, решила добавить:
- Я просто не хочу, чтобы ты переживал - твои раны так и не затянулись.- Я больше переживаю, что ты задумала, - усмехнулся генерал, заставив коня идти дальше.- Ты невыносим, - буркнула девушка, направив свою лошадь следом за Неджи.
Этот день единственный выдался ясным и солнечным. Все остальные были ужасно дождливыми и холодными, так что теперь можно было хотя бы немного расслабиться. Они почти дошли до северного оплота - там их путешествие закончится.
«А дальше, будь, что будет».
Весь оставшийся путь Неджи полностью игнорировал девушку, как и то напряжение, что царило между ними. Он словно бы что-то задумал – улыбка то и дело играла на его лице, но в его глазах нельзя было прочесть ни единого намека о том, что происходит. Когда они проехали первых постовых, Неджи направил коня поближе к Тентен.- У меня есть для тебя подарок.Тентен встрепенулась, когда услышала его голос - весь день он молчал и тут вдруг заговорил о подарке. Ни с того ни с сего?- Я даже предположить боюсь, - усмехнулась девушка, иронично улыбнувшись.- Тебе понравится. Ручная работа. Идеальный баланс, подогнанный под женскую руку. Конечно, тебе может не подойти, но... - Неджи не стал продолжать, зная, как она отреагирует на его слова. – «Но тебе никогда больше не придется брать в руки оружие».Глаза Тентен в миг загорелись. Она даже выпрямилась и повернулась к Неджи, чтобы заглянуть в его непроницаемые очи - не соврал ли? «Неужели он подарит мне...»- И где он? - девушка чуть ближе подвела лошадь к скакуну генерала так, что теперь их ноги порой соприкасались.- Я хочу, чтобы это был сюрприз. Твой прощальный подарок, - ответил Неджи и ударил коня пятками, заставив того перейти на рысь, он не хотел, чтобы она хоть до чего-нибудь догадалась по выражению его лица. Обычно оно не отражало его эмоций, однако, когда его что-то очень сильно волновало... В данный момент это было исполнение его плана. Он уже прекрасно понял, что девушка под венец просто так не пойдет, а его упрямство только будет распалять ссоры между ними.«Прощальный подарок?» Тентен нахмурилась и при этом остановила коня. Девушка еще долго провожала Неджи взглядом, а затем, глубоко вдохнув, посмотрела на белокаменные стены оплота, которые они миновали совсем недавно.- Тентен! - вдруг услышала она свое имя откуда-то сверху. В следующий миг она уловила быстрые и угрожающе приближающиеся движения в ее сторону. Не успела она даже повернуться, как из седла ее выбил огромных размеров белый пес.- Акамару! - закричала девушка, пытаясь скинуть с себя огромное животное, изобилующее желанием зализать до смерти.- Ты вернулась!!!Акамару через долю секунды оказался в стороне из-за сильного толчка хозяина, и вот уже девушку душат медвежьи объятья не очень-то внушительного на вид парня. Кто на него посмотрит - не поймет, откуда столько сил.