Глава 17. Надейся. (1/2)
Надежда была бы величайшей из сил человеческой души, если бы не существовало отчаяния (с).- Так, так, так, - из тени деревьев вышел высокий мужчина.Он был явно старше Неджи, но сильнее ли? Два шрама, рассекавших бровь и часть щеки, частично заросли и не сильно уродовали этого человека, даже наоборот чем-то украшали, но и одновременно с тем действовали устрашающе. Его темные зеленые глаза с ненавистью и превосходством смотрели на полководца Дизаэрона. Он вальяжно подошел к путникам, остановившись в трех-четырех метрах от них.
- Давно не виделись, Неджи, - сказал с какой-то радостной неприязнью незнакомец.- И не должны были больше увидеться, - процедил генерал. Неджи узнал этого человека. Его непроницаемая маска на лице позабавила напавшего, однако генералу было не до того. Взяв Тентен за запястье, он завел ее себе за спину, отойдя при этом на шаг назад. – Как ты выжил?- Ну, это довольно долгая и занимательная история, старый друг, - усмехнулся мужчина.
Кольца в его левом ухе блеснули в лучах солнца, и в тот же миг мужчина улыбнулся. В руках, облаченных в черные перчатки, он вертел резной дорогой кинжал. - Девчонка из Мирагона? Разве не так?Сейчас даже пыл девушки притупился. Она выглядывала из-за плеча Неджи и при этом изредка медленно оборачивалась, чтобы понять, как много оружия на них нацелено и есть ли шанс.- Перешел сразу к делу? Девчонка из Мирагона, ты верно подметил. Она не нужна тебе, ко мне она никакого отношения не имеет. Отпусти ее, - Неджи понимал, что разговоры – впустую, но нужно было оттянуть время, чтобы придумать выход из сложившейся ситуации. Сам он вряд ли уйдет отсюда живым – это будет жесткой проверкой его боевого умения.Громкий смех мужчины раскатился, казалось, по всему лесу.
- Ты в действительности считаешь, что я куплюсь на твои глупые и пустые уловки? Ты знаешь, за все время своего изгнания мстить я научился сполна, - улыбка резко исчезла с лица мужчины. - Взять ее, - короткий приказ - и четверо мужчин, вооруженных мечами, резко направились к девушке, стоявшей за спиной у Неджи.- И я не советую тебе что-либо делать, ранить ее может в данный момент кто угодно, мечи пропитаны ядом, - предупредил незнакомец старого врага. - Поэтому резонно будет оставить ее хотя бы в живых мне, разве нет? Тентен, вжалась в спину Неджи и с ужасом смотрела на подходящих к ней мужчин. Она не могла видеть даже лиц - а порой так хотелось увидеть морды этихнелюдей. Но нет. Они словно специально носили черные шлемы, которые скрывали ту часть лица, по которой можно было узнать человека и понять, что бы он сделал в следующий миг. На поле боя даже такие мелочи решали исход самой битвы. Шелест листьев под ногами заставлял кровь стыть в венах, и сердце билось быстрее. В опущенных ладонях она уже держала наготове два кинжала. Холодная сталь успокаивала и позволяла мыслить предельно ясно.- Тентен, послушай меня внимательно, ты доверяешь мне? – спросил Неджи, не отрывая взгляда серебристых глаз от врага. Вены по-прежнему были видны вокруг них, но этот недостаток позволял ему видеть даже то, что было позади него и за любым предметом.- Верю, - тут же, едва дав договорить Неджи, ответила девушка.
- Убери оружие и не сопротивляйся. Ни в коем случае не показывай свой характер, это только подстегнет их. Убери кинжалы, а еще лучше выбрось их.- Должен же быть выход... - быстро проговорила Тентен и вновь направила все свое внимание на приближавшуюся стражу.То ли ей показалось, то ли действительно клинки этих людей на острие лезвия были темно-изумрудными. Неужели яд настолько сильный, что проявлялся подобным образом на металле? Немного она о таких читала, но на подсознании понимала, что сейчас лучше послушать Неджи. Она еще колебалась и была готова прямо сейчас задействовать оружие в руках, но понимала - шансов здесь у них нет. Ей ли этого не знать? Что могут сделать двое против такой толпы?Тяжело вздохнув, девушка расслабила руки и выпустиладва небольших кинжала. Оружие с глухим лязгом упало наземь.- Да-а-а, она не так проста, как кажется, что ж, неплохо, я бы даже сказал, более чем, - усмехнулся незнакомец, кивком приказывая связать девушку.- Что ты будешь делать потом, Данзо? – спросил Неджи бесцветным тоном. Он понял, что проиграл, как только увидел этого человека. Если мужчина выжил тогда, то сейчас у генерала нет против него шансов.- Ты знаешь, пожалуй, я не стану тебя убивать, - неожиданные слова. – Тебе известна моя методика воспитания, - мужчина прошел мимо Неджи совершенно спокойно.В это время стража завязала крепко руки девушке и так же плотно заткнула ей рот кляпом.- Но не забывай, в погоне за мной тебя будут ждать вечные сюрпризы, - на этой фразе незнакомец подошел к девушке и стукнул ребром ладони сзади по шее. Подхватив Тентен, потерявшую сознание, незнакомец улыбнулся и, посмотрев на Неджи, взял ее на руки. Дальше все было проще. Стража подвела лошадей к хозяину и, подождав пока он сядет на коня, передала ему мирагонку. - Как думаешь, сколько за нее дадут?- Ублюдок. Если хочешь мстить – мсти мне! Убей меня, но ее-то зачем трогать?! – едва ли не рыча, проорал Неджи, вкладывая в свой голос всю злость и отчаяние. – Данзо! Я убью тебя при первой же возможности!- Вот именно, друг мой, вот оно сладкое чувство, - проговорил противник, ухмыльнувшись. - Выдвигаемся, - твердо и холодно приказал мужчина своим людям. – Цель – Сады Услады, - последние слова он проговорил с особой улыбочкой.«Легкой дороги, красавица», - пожелал Неджи, с гневом в глазах смотря на то, как отряд удалялся прочь. – «А ты зря оставил меня в живых, самоуверенный индюк. Нет, так не пойдет, я не могу оставить ее среди них».Взобравшись на свою лошадь, Неджи заставил ее как можно быстрей нагнать этих людей. Он не собирался сдаваться просто так.- Стой, Данзо! Разговор не окончен!!! – прокричал он, чтобы предводитель услышал.Но все было слишком просто. Он не останавливал. Не мешал Неджи догнать их. Оставалось преодолеть все каких-то полсотни метров, как из-за зарослей выползли две химеры. У них были тела ящериц и весьма густооперенные головы.- Но!!! – генерал Дизаэрона вынудил коня напрячься еще сильнее, чтобы успеть проскочить мимо тварей. Он должен догнать их. Просто обязан. – «Почему они не тронули Данзо? Он – союзник Мадары?» - подумал мужчина, рассматривая блеск чешуек и перелив цветов на перьях, когда он на большой скорости проносился между ними.Это чертовски гадкое чувство. Провал. Когтистая лапа задела бок коня, повалив его тем самым наземь. Животное издало предсмертный клич и без сил упало. В этот момент Неджи чудом успел отскочить от коня, чтобы тот не придавил его. Вот, о чем говорил Данзо.- Глупец, - проговорил мужчина, даже не оглянувшись на дизаэронского генерала.
Держа в руках девушку, он уже предвкушал, как будет выхаживать ее, чтобы мирагонка стала лакомым кусочком для самых богатых. Возможно, он придержит ее у себя – если бы он знал наверняка, насколько она дорога Неджи, Данзо оставил бы Тентен себе, отомстил бы генералу самым изощренным способом, а затем отдал бы то, что останется от девушки самому извращенному из клиентов.
«Хотя нет. Я думаю, чтобы его добить, нужно отдать ее в дом удовольствий. Так он никогда не сможет ее выкупить, даже если захочет», - размышляя над своей местью, Данзо смаковал каждую идею, в особенности детально вырисовывая самому себе, как он сам развлечется с мирагонкой прямо на глазах у Неджи. Если, конечно, это будет действенно. Если же нет, придется искать другую слабую сторону своего врага.- Как удачно, что ты мне прилетела прямо в руки, - довольно произнес мужчина, вынимая кляп изо рта девушки. – Как только очнешься, тебя ждет долгий разговор, дорогая.- Господин, - один из его стражников подогнал коня к своему хозяину. - Что делать с ним? - он кивнул в даль дороги позади людей, намекая на Неджи.
- Нет, его прикончат химеры, а даже если и выживет, он недолго продержится на пути в Тессеру.- Почему? – поинтересовался стражник.- Видишь ли, у нас очень щедрый союзник, - усмехнувшись, ответил Данзо, направляя коня в сторону темных степей.
Стражник не мог понять, о ком говорит хозяин, но спрашивать не осмелился – не его это дело. Посмотрев на девушку, он осведомился о другом.- А с ней что делать? Мне показалось, вы взяли ее не просто так…- Да, не просто, это уже не твое дело, - ответил мужчина, твердо смотря вдаль. - Перед тем, как мы направимся в Тессеру, мы остановимся на нейтральной земле.Приказывай людям, чтобы меняли курс.- Как прикажете, - стражник склонил голову, а затем звучным громким голосом отдал распоряжение Данзо. Этот приказ эхом разнесся по всему отряду, передаваясь из уст в уста.«Интересно, насколько ты живуч?» - работорговец посмотрел через плечо назад, туда, откуда уже не доносились никакие звуки борьбы. Но и химеры не возвращались, что было весьма странно.***Забавно, но тюрьма восточных границ Мирагона была вполне приятным местом. Абсолютная тишина, трехразовое питание, никто с тобой не говорит. Казалось, от этого должен был наоборот сойти с ума любой человек. Но не он.Раздался скрип тюремной решетки, и в камеру вошла женщина. Глава партизанских отрядов на восточных границах Мирагона. Темари прошла весьма спокойно и села на другую койку.
- Ну и как прошел месяц строжайшей изоляции?
Вторженец лежал на боку, лицом к стенке, и самозабвенно спал, пока его не разбудил голос девушки. Он лениво повел головой в ее сторону и, посмотрев на нее краем глаза, снова окунулся во власть дремы, сквозь которую пробормотал невнятное:- Замечательно.Темари была в таком глубоком шоке, что хотелось прибить этого ублюдка прямо сейчас и на месте, голыми руками, при этом слушая его чудесный хрип из-за нехватки воздуха.
- Сядь! - рявкнула она, резко вставая.Шикамару напрягся, недовольно сморщившись, и привстал на койке, оперевшись о руку, а затем громко чихнул и лег обратно.- Не имею ни малейшего желания, женщина. И вообще, зачем так шуметь? Я не глухой.У Темари затряслись руки. Но в какой-то момент она поняла, что слишком уж часто она выходит из себя из-за какого-то ничтожного воришки. Который вдобавок приполз к ее людям, чтобы присоединиться и получить защиту.
- Для тебя есть работа, - грозным тоном проговорила девушка, по-прежнему возвышаясь над ним со скрещенными руками на груди.- Да? Я же шпион, мало ли, что я сделаю? Не боишься? – спросил Шикамару, а затем перевернулся на спину, закинув руки за голову и уставившись на Темари с укоризненным взглядом. – И вообще, тут у вас дико пыльно, да скучно. Просьбу выдать книгу, хоть какую-то и то никто не исполнил. Дикари.- Нет, не боюсь, мы пережили достаточно ваших нападений и не только, поэтому один ты вряд ли что можешь сделать эдакого масштабного, - Темари кинула ему свиток на койку и затем подошла к решетчатой двери. - Спустишься в глубинное подземелье, там тебя накормят и дадут дальнейшие указания. Если ты сделаешь что-то не так, второго шанса я не дам.- Сколько проблем, - Шикамару недовольно сел и уставился на девушку исподлобья. – Я привык работать головой, а не телом. Поэтому найди мне занятие более подходящее, если хочешь выудить из меня наибольшую пользу.- Мне прекрасно известно, что ничем другим ты не способен работать более, - ответила Темари, - и поэтому, твоя задача выследить химер, которые обосновались уже как год под землями у Моря Теней и понять, как их можно убить. Огонь их не берет, впрочем, как и вода. Они обладают невероятной регенерацией. Даже к нашим ядам они привыкли.- И все? Ромашка, - Шикамару сладко потянулся и, кинув свиток на соседнюю койку, снова лег спать.Видел бы он лицо девушки, так забавно застывшей в дверях.
«Ромашка!? Он не может ... Он шутит, разыгрывает! Все, что угодно! Не может быть все так просто!!»- Да ты... Кончай шутить! Поднимайся, я сказала!- Кто ты такая чтобы мне приказывать? – спросил Шикамару стальным тоном, все же вставая с койки и натягивая на руки перчатки с отрезанными пальцами.Темари, не желавшая проигрывать этот бой, встала ровнее и приподняла лицо, вздернув подбородок.- Твоя начальница! Которая, несмотря на все, что натворила твоя банда или даже лучше - безмозглая шайка, приняла тебя сюда и вовсе не на основании, что вы нужны для какого-то там дела!- Да? Тогда я могу снова закрыться в пыльной тюряге, - Шикамару подошел к Темари, и взялся за прут решетки, накрыв руку девушки и тем самым пригвоздив ее к двери, - да спать дни и ночи напролет, раз от меня вам ничего не надо? – спросил он, наклонившись ближе к ее лицу.В ответ на подобное действие мужчина получил увесистую пощечину. И не просто пощечину, которую слабенько относительно давали простые девушки. Здесь дело другое. Перед ним предстала предводительница, а не просто беззащитная девчонка. Она могла постоять за себя и, как и он, была во многих ужасных переделках.
- Прекрати уже выпендриваться, иди и помогай людям, которым нужна твоя помощь, - рявкнула она со злобой и покинула тюрьму. К сведению простой секрет химер она приняла сразу, хотя до сих пор не могла поверить.Шикамару только хмыкнул, неопределенно поведя плечом, и покинул тюрьму вслед за Темари. Однако, вместо того, чтобы последовать ее приказу, он направился просто прогуляться по городу, неторопливо осмотреть все, подумать еще немного о смысле жизни, а может и придумать нечто гениальное.
«Они не поймут, как поможет ромашка», - подумал незваный гость, засунув руки в карманы. – Эй, где-нибудь вы выращиваете растения? – спросил он у первого попавшегося прохожего, но когда тот оказался при дальнейшем рассмотрении вооруженным до зубов охранником, Шикамару, увидев его взгляд, полный подозрения и враждебности, вспомнил, что забыл данный ему Темари свиток. – «Как все муторно», - буркнул парень, уже зная, куда и к кому его поведут.
- Зачем тебе?- За ромашками.Переглянувшись с напарником, который, почуяв неладное, подошел к ним, стражник ухмыльнулся:- Ща, покажу тебе, где ромашки растут, чужак.- Негодяй! Никчемный идиот! - невыносимо злая Темари ворвалась в свой кабинет и, открыв двери на балкон, находившийся на стыке двух скал и тщательно скрывавший его, крепко ухватилась за поручни.
«Давно меня так никто не выводил! Я считаю себя весьма хладнокровным человеком, но эта тварь своего стоит!» Даже на балконе было очень темно. Окруженный скалами, он давал невероятную прохладу и возможность освежить мысли.
«Все же, я не могу отрицать его силу…»- Госпожа Темари! – постучались в дверь ее стражники с таким тоном в голосе, будто нашли нечто особенно ценное. – У нас для вас сюрприз! Мы нашли лазутчика!- Войдите! - грозный голос девушки не заставил ждать солдатов. – «Кто еще осмелился пробраться в горы...»- Вот, - к ногам Темари толкнули никого иного, как Шикамару, но тот сумел устоять на ногах, неуклюже немного попрыгав, а почувствовав твердую почву под ногами, выпрямился и посмотрел на Темари сверху вниз.