Естественный отбор (Мутант Брайс, Мутировавшая Эмбер) (1/1)

Возвращаясь с охоты, Эмбер и в этот раз не упустила возможности зайти к своему старому товарищу, оставшемуся за долгие годы обитания и бывшим на острове единственным живым существом, с которым она могла перекинуться парой слов, да и просто вспомнить те времена, когдаостров Амаи был райским курортом, а они сами – обычными отдыхающими.Слишком много времени прошло с того момента. Даже агрессивно-настроенные выжившие уже не беспокоили. Многие умерли от мигрирующих по острову волн мертвецов, а те, кому всё же повезло остаться в живых, постепенно покинули его, перебравшись на более безопасные территории архипелага.

Только им некуда возвращаться. Те изменения, которым подверглись тела четырёх выживших, вряд ли приняли в любом обществе. Они были бы изгоями и уродами, а приобретённые способности совершенно не нужны в цивилизованном мире. Но здесь мутировавшие стали хозяевами этих мёртвых джунглей, в которые уже давно никто не ходил. Правда, из четверых их осталось только двое. Превосходящие силы бродяг и их более опасных собратьев представляли даже для мутантов серьёзную опасность.Грациозно спрыгнув с ветки, женщина, словно кошка, приземлилась на свои тонкие, покрытые острыми шипами ноги.

Эмбер проскользнула на территорию бывшего отеля. В одной из комнат и жил её давний друг, предпочитающий диким джунглям какие-то остатки цивилизации, пусть и перестроив их на свой лад. Тяжёлый запах сырости ударил женщине в нос: значит, она почти уже была на месте. Она не особо любила здесь появляться и не разделяла пристрастий хозяина к плесени и другим видам грибов. Довольно мерзко, но всё же по старой дружбе она закрывала глаза на побочные эффекты мутации Брайса. Что уж говорить, она и сама сильно изменилась. Притом, не только внешне. Проскочив на несколько метров, рыжеволосая по-свойски открыла нужную дверь.

Как и ожидалось, Брайс был дома. Похоже, что только его превращение не сильно затронуло тело, не подарило лишние конечности и сверхчеловеческую ловкость или силу. Только выступившие по всему телу гипертрофированные вены, ставшие своеобразным оружием,зеленоватый пигмент в коже, скрывший собой даже татуировки и множество возбудителей смертельно-опасных заболеваний в крови, вступавших в симбиоз с этим странным существом, благодаря чему, собственно, он и был ещё жив. Но, даже несмотря на это, парень по-прежнему оставался хорошим собеседником и гостеприимным хозяином.

Развалившись в старом, местами заросшем грибами кресле, он блаженно облокотился на его спинку и не сразу заметил пришедшую к нему гостью. Резко соскочив, Брайс улыбнулся и подошёл к ней.- О, Эмбер! - радостным голосом промолвил он. - Давненько ты ко мне не заходила.- Сколько раз я тебя звала на охоту, а? – лениво ответила женщина, аккуратно присев на край дивана.- К чему она мне, если все, находящиеся возле меня живые существа перестают через какое-то время ими быть? Да и ты вряд ли будешь есть поросшее спорами и испорченное мясо, - усмехнулся зеленокожий, подойдя ближе, но всё же сохраняя дистанцию, чтобы ненароком не отравить свою старую знакомую.

- Не забывай, я тоже умею вырабатывать яд, - ответила женщина, скрестив на груди шипастые руки. - Чем угостишь меня сегодня или же лучше не спрашивать?- Наросло много грибов. Я знаю, ты вряд ли их любишь, - беззаботно промолвил собеседник, - нокое-что есть и получше. Как будто я знал, что ты сегодня появишься! Подожди минутку.Оставшись одной в полутёмном помещении, Эмбер через какое-то время стало скучно. Решив осмотреть помещение, она прошлась ещё раз по номеру, пока не задела висящую, казалось бы ненужную шторку, оставшуюся здесь со старых времён, когда здесь жили люди. Раньше женщина и не замечала её, считая бесполезным аксессуаром, который Брайс оставил только из-за нежелания выбрасывать. Но сейчас краем глаза женщина заметила какую-то дверь. Эмбер стало интересно, куда она ведёт, тем более, что её друг ни разу про неё не рассказывал, а на все вопросы о полезности шторы постоянно отмахивался и тут же менял тему.?Интересно, что же там?? - подумала рыжеволосая, борясь с острым желанием проникнуть внутрь. Её просто разбирало от любопытства. Что же такого прячет этот блондин, что не говорит даже ей?Конечно, это было личным делом хозяина, но заглянуть стоило, чтобы окончательно утолить своё любопытство и мысли о тайнике больше не беспокоили её голову.

Прислушавшись, она взялась за ручку и слегка дёрнула. Заперто. Заглянув в замочную скважину, она увидела, что помещение было чем-то вроде второй части номера. Отдельной комнатой, куда можно спокойно попасть из окна. Что женщина и решила сделать.

Спешно отойдя от шторы, Эмбер использовала свою маскировку и слилась с желтовато-зелёными стенами. Нужно было спешить, пока Брайс не вернулся и не начал ворчать. Перепрыгнувс подоконника на ближайшее дерево, она без труда нашла нужное окно и своими прочными когтями разбила стекло. Надо скрыться, пока товарищ не вернулся. А уж то, что он услышал, женщина ни на секунду не сомневалась.

Немного привыкнув к темноте комнаты, Эмбер прошла дальше. Увиденное заставило её застыть на месте, а ранее приподнятое настроение сменилось недоумением и страхом: множествовещей, принадлежащих различным людям, собранных неизвестно-когда и с неизвестно-какой целью. Наткнувшись глазами на огромного размера порванную в нескольких местах когда-то белую майку, с нарисованным на ней весёлым смайликом, женщина еле сдержалась, чтобы не заплакать. Точно такую же когда-то носил и Берг, не расставшийся с ней даже после мутации.Порывшись ещё, она заметила и синюю жилетку, которую ни с чем не могла спутать. Обе вещи были местами залиты темновато-фиолетовой кровью, в чьей принадлежности женщина не сомневалась. Всё сложилось. Как некий паззл. Только общая картинка была уж слишком страшной.- Неужели… – взяв в руки вещи своих пропавших друзей, промолвила Эмбер, но продолжить речь ей не удалось. В это время со скрипом открылась дверь, и твёрдым шагом в комнату вошёл хозяин.- Что ты здесь делаешь? – с недоумением и еле скрываемой злостью спросил Брайс. Сейчас на его лице уже не было постоянной улыбки и даже сквозь солнцезащитные очки, которые, казалось, он никогда не снимал, женщина заметила растерянный взгляд. Подобного парень точно не ожидал, и, казалось, потерял дар речи.- Так это ты их убил? – продолжила рыжеволосая, ещё не до конца осозновая реальность происходящего. Она до сих пор была в замешательстве, не ожидая такого от своего старого товарища, с которым прошли весь кишащий живыми мертвецами ад. Что этот парень, которому она не раз спасала жизнь, будет способен на такое.

- К чему такие выводы? – как ни в чём не бывало спросил Брайс, неосознанно пригладив свои местами поседевшие светлые волосы. - Я просто не успел.- Да, но слишком подозрительно всё было, - задумчиво промолвила Эмбер, вспоминая те моменты, - ты бы не смог прорваться через толпу зомби, чтобы забрать это и вернуться целым. Ещё скажи, что это тоже была не твоя кровь!Женщина сунула футболку буквально под нос Брайсу, после чего он замолчал. Его раскусили и уже больше нечего говорить. Парень явно не ожидал такого поворота, тем более, чтозалезать в ту комнату на острове было уже некому. А то, что Эмбер заглянет за ту проклятую шторку именно сегодня, он и совсем не мог предполагать. Теперь у него уже не было выбора.- Они были слабы и сейчас ты присоединишься к ним, прости, - шёпотом промолвил Брайс, немного помедлив, но вскоре отбросив сомнения. Коснувшись рукой пола, парень выпрямился, а под ногами у женщины начал расти дурнопахнущий заражённый полип. Женщина еле успела отпрыгнуть, перед тем, как он взорвался.- Зачем ты это сделал? – взяв спокойно-стоящего мутанта за грудки, спросила Эмбер. - Ты убил не только моих друзей! Ты убил и своих друзей, людей, которые тебя никогда не бросили и были рядом. Что с тобой случилось, Брайс? Ты ведь не был таким.- Ты тоже изменилась, Эмбер. Стала хищницей и грозой джунглей и прекрасно знаешь, что каждый выживает как может. Знаешь, что такое естественный отбор, и что слабые всегда уступают место более сильным. Точнее, более приспособленным.Вскоре за спиной человека выросло огромное плотоядное растение, чей стебель был направлен прямо на неё. Медлить нельзя и женщина слилась со стеной, в надежде увернуться от кислотного плевка этого ?цветочка?, а его хозяин продолжал стоять на месте, зная, что сейчас его бывшая подруга не осмелится нападать, да и сама мутантка понимала, что если ранит Брайса, то рискует серьёзно отравиться – настолько ядовитая кровь была у этого человека. Который почему-то так странно улыбался…Было легко сломать шею недоумённой девчонки, пошедшей с ним в лес. Айсис так и не успела среагировать, когда плотные, как жгуты вены, обвили её шею. Мулатка умерла быстро, так и не успев ничего понять. Она доверяла убийце, что, собственно, её и сгубило.

Лесоруба пришлось убрать позже. Он начал о чём-то догадываться и подозревать Брайса в нечестности, но был не уверен. Пытался поделиться своими мыслями с Эмбер, но не успел: он всегда был медлителен и последователен, на чём Брайс и сыграл, найдя возможность остаться один на один.Патрулируя участок джунглей, они наткнулись на толпу зомби, в которой также находилось несколько мясников: злобных мутировавших существ с острыми когтями и вечным голодом. Он стоял вдали, отстреливая тварей, но когда одна из них накинулась на Берга, сбив его с ног, парень не сразу бросился ему на помощь. И, когда с огромным зомби было покончено, Брайс вырастил огромный нарост, похожий на гнойник который, лопнув, оросил токсинами кровоточащие раны, а затем оставил дело цветочку.?Ты засранец!? - были последние слова канадца, когда кислота безжалостно разъедала ороговевшую кожу. Пришлось повозиться, зато его смерть была долгой и мучительной, что приносило заражённому огромное удовольствие. Он давно этого ждал.

Долгое время обезумевший мутант охотился на выживших, одержимый идеей избавления от конкурентов, любых разумных существ, которые бы могли помешать создать свой небольшой мирок, полный заразы и плесени. Рано или поздно из-за этого они могли убить и его, совершенно не умея существовать в таких условиях. После убийства, Брайс забирал одну из вещей в качестве трофея, совсем как головы зверей в той, прошлой жизни.Что же касалось Эмбер, он ещё не мог решить, стоило ли её оставлять в живых или нет. Она была сильной и опасной хищницей, с которой пришлось бы долго повозиться. Да и ненависти к ней почему-то было меньше, чем к остальным прямоходящим.Но выбора уже не было – она умрёт. Разделит судьбу остальных.

После непродолжительных раздумий, Брайс сдёрнул свои очки. Они сейчас будут только мешать. Насмешливо взглянув в её карие глаза, он с дикой улыбкой выпустил свои смертоносные вены, намереваясь схватить ими мутантку, которая только что стояла перед ним. Отпрыгнув, Эмбер увернулась от них, но болезненный плевок спрута, едва не сбил её с ног. Женщина понимала, что нужно разобратьсяс бывшим товарищем быстро, иначе токсины ослабят её. Скрывшись из виду, она зашла сзади и с силой ударила когтями по выступающей на спине вене. Следующий удар был нацелен в голову, но поднявшееся снизу облако спор дезориентировало хищницу, дав мутанту фору, а несколько токсичных плевков растения сбило её с ног.

Плотные щупальцы сдавили худое тело Эмбер, не давая ей пошевелиться. А Брайс лишь молча сжимал их всё сильнее и сильнее. Дышать становилось труднее: кроме физической боли, она чувствовала и нарастающую во всём теле слабость. Этот мерзавец, словно забирал её силы. Ещё немного, и он задушит её. Перед глазами поплыли круги, нужно было срочно что-то делать. Собрав остатки сил, она смогла вырваться из хватки, разорвав когтями губительные жгуты вен. Мутант закричал от боли, стремительно теряя кровь и упав на пол. Часть попало и на женщину, заставив её скорчиться от боли. Плевки нещадно жгли, но это ещё не конец. Приподнявшись на ноги, она метнула один из своих шипов, который вонзился в ногу Брайса, заставив его упасть. Проникнув под кожу, шип разорвался, порвав мутанту мышцу. Почему-то от этого женщине стало немного легче. Враг обездвижен - пора заканчивать. Презрительно взглянув на поверженного Брайса, она ударила его кулаком по лицу. После чего он лишь слегка улыбнулся, выплюнув изо рта кровь. В его взгляде уже не было сожаления, толькоспокойствие и небольшая досада. В этот раз он проиграл, напоровшись на хищника сильнее себя. Это законы природы и против них не пойдёшь. Но перед тем, как острые когти разорвали его грудину, Брайс лишь слегка прикрыл глаза: пусть так, но она тоже уже покойница. Слишком много заразы попало к ней в кровь и никакие лекарства уже не помогут.Отряхнувшись от нахлынувшей волны заражённой крови, женщина чувствовала нарастающую слабость и тошноту. Ей было жаль, что всё так закончилось, но узнай она об его намерениях раньше, то, возможно, смогла бы остановить бывшего товарища от таких поступков. Но сейчас уже поздно об этом думать. Сознание медленно уходило, сменившись непривычным чувством лёгкости. Она умирала, но почему-то не было страшно. Возможно, потому, что уже устала постоянно ждать смерть, просыпаясь каждое утро на этом острове.