Глава 1 (1/2)

????Прошло три года, как я попала в этот мир. Различий между этим и моим мирами почти не было, но все равно мне было очень неудобно и непривычно. Но раз я решила жить здесь, то должна отбросить прошлые предпочтения в комфорте и в наших современных технологиях. Попала я, к слову, в начало девятнадцатого века, когда технологии начинают только развиваться.

????Но это не единственное различие этого места. Здесь есть вампиры. Серьезно, я не шучу. Здесь действительно существуют вампиры и, кстати, Лори тоже одна из них. Как позже выяснилось, она приютила меня, когда мои родители погибли при странных обстоятельствах. Несмотря на мою потерю памяти, она очень добрая и ласковая со мной, но стоит мне сделать грубые ошибки при шитье одежды, как становится немного грубой и строгой. Но я не держу на нее зла, ибо мои руки не были приспособлены к такой работе. Вообще нет.????Верхняя Долина, так называется моя деревня, которая больше похожа на город, принадлежит расе вампиров. Но людей здесь тоже можно встретить. Все очень даже дружелюбны и общительны, да и про нападения я не слышала, а значит, здесь вполне можно жить.

????Кстати, о моей новой жизни. Я привыкла, что меня зовут Елена, да и внешность мне тоже нравится. Светло-русые волосы с некой рыжинкой до лопаток, большие лиловые глаза, обрамлённые густыми ресничками, припухленные губки. Для девочки тринадцати лет вполне хорошо.

????Друзей особых нет, но разве что один. Его зовут Виктор Франкенштейн. Сразу подкрадываются мои прошлые воспоминания из книг и фильмов, где говорилось про этого человека. Но сравнивать я не собираюсь. Мне вполне нравилось общение именно этого Виктора, который просил называть его просто ?Фран?. Он добрый, милый, немного неуверенный, но очень мечтательный. Хочет быть королевским алхимиком и создать философский камень. Я не осуждала его, но прекрасно понимала, что невозможно создать легенду. Но я безумно рада, что у Франа есть мечты.????— На сегодня работа окончена, — оповестила меня Лори, когда я заканчивала с прошивкой юбки. — Снова пойдешь к Виктору?????— Угу, он что-то хотел мне показать, — ответила я и, быстро положив иголку на место, помчалась на выход.????— Я надеюсь, вы не задержитесь допоздна! — выкрикнула Лори, когда я уже была на улице.????Приятный вечерний ветерок обдувал мое лицо. Улыбнувшись, я побежала на выход из деревни, попутно здороваясь со знакомыми, которые приветливо мне улыбались. Добежав до выхода, я увидела знакомую фигуру и на цыпочках стала приближаться к нему, чтобы хорошенько так напугать. Пригнувшись, я резко прыгнула на него, тем самым сбив с ног. Фран задорно засмеялся, я тоже с ним заодно. В итоге мы хорошо провалялись в траве и наконец поднялись.????— Я рада видеться тебя, Фран! — улыбаясь, радостно воскликнула я.????— Я тоже, Елена! — широко улыбнулся Виктор.????Виктор довольно симпатичный парень. Растрепанные нежно-розовые волосы, кристальные глубокие глаза, скрывающиеся за большими круглыми очками. Для своего возраста (а он старше меня на три года!) очень высок и довольно широкоплеч. Одним словом — няшечка.????— Куда идем?????— Секрет, — загадачно ухмыльнулся Фран и попросил закрыть меня глаза.????Сначала я недоверчиво скосила глаза, но потом, кивнув, послушно закрыла их. Виктор бережно и аккуратно взял меня за руку и повел в неизвестное мне направление. Мне очень хотелось подглядеть, любопытство так и гложило меня изнутри, но я стойко держалась, чтобы не задеть чувства Франа. Он же готовил для меня сюрприз, старался, а я все испорчу. Ну нетушки! Но Франкенштейн определенно заслужил от меня выговор, ибо я пару раз запнулась о камень и поцарапала ноги ветками кустарников. Как только придем, сразу же выскажусь все свое мнение.????— Можешь открывать глаза, — ласково произнес Виктор.????Послушавшись его совету, я пораженно застыла на месте. Мы пришли к оврагу, откуда открывался прекрасный вид на Лондон под лучами закатного солнца. Только дым и трубы портили весь вид, но я не обращала на это внимание. Меня больше волновало само небо. Оно окрашено в красные, оранжевые и жёлтые оттенки, создавая приятный и теплый образ. Не в силах что-либо сказать я осторожно присела и, прижимая к себе колени, смотрела только вперёд, мягко улыбаясь. Фран пристроился со мной рядом и тоже любовался красотой, созданной природой.????— Виктор, это прекрасно… — прошептала я и с нежностью посмотрела на парня, который смущённо опустил голову.????— Я рад, что тебе здесь нравится.????Мы весь вечер молча любовались закатом. Я непроизвольно положила свою голову на плечо Франа, который, вздрогнув, приобнял меня. Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, нам пришлось возвращаться домой. Стоило мне сделать шаг в сторону деревни, как меня за руку схватил Виктор. Он выглядел чем-то озадаченным и неуверенным в своих действиях. Но потом Фран твердо посмотрел на меня и протянул мне ключ. Он был в форме ромба с красным камушком, сделанный из серебра.????— Это тебе.????Я счастливо взвизгнула и принялась на радостях крепко обнимать парня. Чмокнув его в щеку, я схватила в руки ключик и с любовью стала рассматривать его. Даже в этом мире я просто обожаю красивые ключи. Раньше, когда ещё не умерла, я их коллекционировала. Здесь же особо этим не занималась, но как-то раз сказала Виктору о своем увлечении. Кто бы мог подумать, что он сделает мне столь приятный сюрприз?????— Большое тебе спасибо, Фран!????Виктор покраснел, ну или мне так показалось, но определенно тоже счастливо улыбнулся. Наступили сумерки, и мы вернулись в деревню. По дороге Фран все также мне рассказывал, что делает успехи в сфере алхимии. Я же слушала его и кивала, искренне ему завидуя. У нее есть определенная мечта и он к ней стремится. У меня же ее нет, да и я никогда не умела ее осуществлять. За меня все решали родители. Но здесь Лори даёт мне полное право распоряжаться своей жизнью, что очень-то непривычно для меня.????— Елена, а какая у тебя мечта? — вдруг спросил Фран, отчего я запнулась.????— Ох, неожиданно, —неловко почесывая правую щеку, произнесла я, поняв, что меня застали врасплох. — Честно, даже не знаю. Конечно, есть одна мысль, но не думаю, что смогу ее осуществить.????— Почему?????— Трудно ответить. Просто у меня есть ощущение, будто мне нельзя даже думать об этом, потому и не пробую.????— Но если ты искренне желаешь этого, так почему бы не попробовать?

????— Может, ты и прав, — с большим сомнением произнесла я.????Фран проводил меня до дома, и мы расстались. Зайдя в дом, я тут же наткнулась на строгий взгляд Лори, что поджидала меня. Обречённо вздохнув, я готовилась выслушать нотации о мальчиках в моем возрасте и ночных прогулках, но, на удивление, Лори лишь напоминала мне, что завтра рано вставать. Мы планировали закупиться новыми тканями в Лондоне, поэтому нужно будет собраться.????— Спокойно ночи, Лори.????— Спокойной, Елена.***????— Как думаешь, — обратилась ко мне Лори, показывая на ткань темно-бардового цвета, — такая подойдёт миссис Элиас?????— Может, ей всё-таки сшить платье из темно-зеленого цвета? — неуверенно показала я на другую ткань, хотя знала, что Лори все равно поступит по-своему.????— Хм… а ты права, — вдруг произнесла она, беря в руки указанную мной ткань.????— Серьезно? — пораженно уточнила я, не веря своим ушам и глазам. — Ты же никогда не соглашалась с моим мнением.????— Ну, это не совсем правда, — укоризненно оглянула меня Лори, рассматривая различные ленточки. — Просто ты была слишком маленькой, чтобы хоть что-то понимать.????Лори, моему сознанию, на минуточку, сейчас восемнадцать лет, а если еще учитывать проведенные здесь года, то аж двадцать один год! Конечно, я это не произнесла вслух, чтобы не выглядеть сумасшедшей или, как любят говорить взрослые, фантазеркой. Но вернемся к нашим баклажанам.

????Покупка новых тканей, лент и всякого барахла заняло чуть не два часа. За это время я чувствовала себя совершенно как выжитый лимон, никогда не любила шопинги. Когда мы все вещи загрузили в машину, Лори внезапно вспомнила, что что-то забыла забрать у ювелира, поэтому со скоростью света помчалась по тротуару, приказав дожидаться ее здесь. Я безнадежно вздохнула и поудобнее уселась в салоне машины, скучающим взглядом обводя немного унылый Лондон.????Почему меня не могло перенести на Гаваи, например? Почему именно это место, индустриальный Лондон? Почему мне досталась вечно мокрая Великобритания, да и к тому же тысяча восемьсот лохматого года?????Подобные мысли меня посещали, когда я вместе с Лори выбиралась в город. Была бы моя воля, я бы не приезжала сюда и вовсе. А зачем? В Долине у меня есть все, что помогает мне в новой жизни. Дом, какая-никакая работа, Лори, Фран. Мне этого вполне хватает.????— Держите вора!

????Мои мысли вихрем улетучились, когда мимо меня пробежал какой-то мальчик, держа что-то в своих руках. За ним, немного отставая, мчался грязный старикашка и парочка сторожевых. Пацан завернул за угол, а за ним и остальные. Вскоре никто уже не думал о поимке вора и всей этой заварушки, но не я.????Похоже, я хорошо приложилась говолой, когда попадала в этот мир, поэтому теперь моя пятая точка так и тянулась к всяким приключениям. Этот случай не стал исключением. Сказав водителю, что у меня появились дела, я быстро побежала к тому углу, где в последний раз видела этого мальчика. Дальше следовала своему чутью и прислушивалась к разным шумам. К счастью или нет, я наткнулась у переулка на вора, старикашку и двух сторожевых. Они грозно надвигались на бедного пацана, который зашуганно продвигался к стене. Я растерянно осматривалась, не зная, как ему помочь. И мне ничего лучше в голову не пришло, как обратить внимание на себя.????— Эй, помогите! — громко вскрикнула я, все удивленно уставились на меня. — Там какой-то мужчина напал на солдата!????Лица сторожевых мгновенно вытянулись, и, не сговариваясь, они пробежали мимо меня, стараясь успеть на помощь выдуманному мной солдату. С прищуром наблюдая за солдатами и убеждаясь, что они скрылись из виду, я обернулась и заметила, что старикашка держал что-то в руке. Когда пригляделась, то с ужасом осознала, что это нож. Неведомая сила потянула меня вперед, и я, ухватив за собой какую-то деревяшку, со стоном, ибо была какой-то тяжелой, подняла ее и ударила по спине мужчины. Ожидаемое эффекта не достигло, но старик определенно на несколько секунд остолбенел. А что же дальше?..????Мальчишка среагировал раньше меня, поэтому он ловко проскользнул мимо старикашки, заодно схватив меня за руку. Мне ничего не оставалось, как довериться незнакомцу и бежать за ним, ибо сзади нас еще раздавались громкие возгласы того старика. Не знаю, сколько времени мы так убегали, но я буквально начинала с ног валиться от усталости, что даже пару раз споткнулась. Благо, мой товарищ по несчастью оказался довольно сильным, он с легкостью поднял меня на руки и уже бежал так по переулкам.

????Мое лицо находилось на близком расстоянии от лица уже не мальчишки, как мне показалось, а вполне парня. Его темно-каштановые волосы были разлохмачены после бега, золотистые глаза напоминали мне настоящее солнце. Этот... парень очень симпатичный, я бы даже сказала, красивый.

????Я мысленно хлопнула себя по лбу.????Елена, серьезно? Твоя жизнь сейчас в его руках, а ты думаешь о том, какой он красивый? Ты определенно спятила без мужского внимания. Виктор не считается. Или же нет?..????Наконец-то мы остановились, что и послужило поводом прервать мое общение с мозгом. Парень устало облокотился о стену, делая глубокие вдохи и выдохи. Я же успела отдохнуть, пока меня несли на руках, как королеву. К счастью, мы оторвались, поэтому я облегченно вздохнула. Искоса взглянув на виновника всей заварушки (и меня не волнует, что я сама в это втянулась), я стала оглядываться и поняла, что совершенно не знаю эту местность. Ой, как мне влетит от Лори...????— Вы в порядке, принцесса? — бархатный голос раздался сзади меня, и я обернулась. Это он меня назвал ?принцессой?? — Меня зовут Арсен Люпен, прирожденный джентльмен-грабитель!

????— То то и вижу, как прирожденного джентльмена-грабителя чуть не поймали, — хмыкнула я, осматривая свой внешний вид. Мне определенно влетит, платье все в пыли.????— Если бы Вы не вмешались, то я бы быстро справился с ними, — слегка обиженно надувшись, заявил Люпен.????— Всегда пожалуйста, принц, — в шутливом поклоне произнесла я и, не удержавшись, засмеялась.????Вскоре мой смех подхватил и джентльмен-грабитель. Так и познакомилась я с еще одним замечательным человеком. По дороге обратно к машине мы очень разговорились и оказалось у нас совпадали взгляды и интересы. Арсен все также называл меня ?принцессой?, даже когда я ему представилась. Его задорность и веселый нрав очень пришелся по души, и я не пожалела, что вообще вмешалась в ту заварушку.????Когда же мы подошли к машине, я очень удивилась, не обнаружив на месте Лори. Оказалось, она даже еще не приходила, поэтому я облегченно вздохнула. Бросив друг другу пару словечек, мы попрощались, и Люпен быстро убежал в неизвестную мне сторону, пообещав как-нибудь меня навестить.

????Я с легкой улыбкой провожала его взглядом, осознавая, что у меня есть теперь причины посещать этот городок. Пусть даже я знакома с ним все пару часов, но мне этого вполне хватило, чтобы начать доверять ему и добавить его в список моих друзей.????Лори вернулась и испуганно оглядела меня, спрашивая, что случилось. Я лишь пожимала плечами, говоря, что просто нашла нового друга. Она недоверчиво на меня посмотрела, но больше не стала задавать вопросы. А я всю дорогу домой думала о прирожденном джентльмене-грабителе, надеясь еще хотя бы раз с ним встретиться.***????— Почему опять я?

????— Ой, да ладно тебе, что тут сложного? Просто сходи за водой.????— Да мне не сложно, просто это нечестно! Я уже пятый раз за день за ней хожу, и куда нам столько воды?????— Елена, не спорь со мной, мне сейчас некогда: мы договорились, что я забуду про твой неплановый поход в неизвестность, откуда ты появилась вся растрепанная, неуклюжая ты моя. Колодец всё равно отсюда недалеко, так что давай — кувшин в руки и вперёд!

????С этими словами Лори, понимающая, незлопамятная женщина, впихнула мне в руки глиняную посудину, нагло показала язык и захлопнула дверь комнаты прямо перед носом. Мне осталось только обнимать треклятый кувшин и ошалело хлопать глазами, не в состоянии двинуться с места от негодования. Слушайте, ну это... это кошмар какой-то! Что за характер?! То Лори всегда закрывает глаза на подобные глупости, то теперь в наглую эксплуатирует детский труд; и невозможно предугадать, как она себя поведёт! Прямо человек-противоречие!????— Ну и ладно, — обиженно фыркнула я в дверь, развернулась. — Вот возьму и схожу, то же мне задачка.????Я, скрипя зубами, зашагала к колодцу. Однако на полпути меня окликнул знакомый голос:????— Елена, подожди!????Я обернулась и с удивлением увидела бегущего ко мне Виктора. Догнав меня, он отдышался и, заметив в моих руках кувшин, поинтересовался:

????— За водой идёшь?

????— Ну, — недовольно кивнула я: обида на Лори всё ещё противно булькала где-то внутри. В красках расписав другу, согласившемуся сходить со мной до колодца, недавнюю сцену с ней и высказав всё своё возмущение и негодование, я в процессе излияния души заметила на его светло-коричневой жилетке несколько мелких пурпурных пятнышек.????— Это ещё что? — я легонько ткнула пальцем ему в живот. — Ты кого-то убил?????— Да нет, — фыркнул Армин, достав из-за спины небольшой холщовый мешочек. — Я просто тут нашел кое-что, тебе должно понравиться.????С заговорщицкой улыбкой он ослабил верёвку и раскрыл мешок, поднеся его к моему лицу. Заглянув туда, я радостно ахнула, ощутив знакомый кисловатый аромат любимых ягод.????Мешочек был под завязку набит крупной сине-серой жимолостью.????— Да ладно?! — воскликнула я, сунув внутрь руку и закинув с десяток душистых ягод себе в рот. Вообще чёрной жимолости в нашей деревне почти не осталось, но так уж вышло, что именно эту ягоду я очень люблю. Сто лет её не ела! Как будто на секунду в детство перенеслась! — Где ты её нашел?????— В глубине чащи леса, за рекой целый куст растёт. Я покажу потом, не волнуйся, — рассмеялся Фран, глядя на то, как я выгребаю из мешочка полную горсть ягод, пачкая руки, и едва не прыгаю от восторга.

????— Кфтати гофоря, — пробубнила было я, но поняв, что разговаривать с набитым жимолостью ртом — не самая лучшая идея, поспешила её прожевать и проглотить. — Кстати говоря, как ты собрался жилетку от этой гадости чистить? — я поскребла ногтём одно из пятнышек у него на груди. — Ягодный сок, а уж тем более сок жимолости, ты фиг отстираешь. И угораздило же тебя так измазаться...

????— Хм... — мой друг задумчиво почесал щёку. — Думаю, нам нужно сходить к миссис Лори — она, насколько я помню, в этом деле разбирается лучше всех.????— Ещё бы, — усмехнулась я. — Ты вспомни, как я по уши вымазывалась в ягодах, когда мы с тобой твой куст обчищали — она уже собаку на этом съела!

????Вспомнив, что в хозяйстве я не сильна, я заметно погрустнела. Видя моё накуксившееся лицо, Фран улыбнулся, легонько щёлкнул меня по носу, взял в руку мои ладони и высыпал в них целую горку жимолости. Я тут же довольно разулыбалась и хотела было поблагодарить его, но увидев, как синеют в моих перепачканных пурпурным соком руках продолговатые плоды, почему-то прервалась и застыла, не отрывая от них взгляда. Накатила вдруг такая мощная, тёплая волна дежавю, что от приятных воспоминаний в груди слабо защемило, а улыбка растянулась до самых ушей.

????— Что с тобой? — насторожился Виктор, заметив, как я зависла над ягодами. Я моргнула и посмотрела на него с хитрой ухмылкой.