Эпизод 47. Операция "Валькирия" (1/1)

Жаркое, во всех смыслах, лето текущего года преподносило одно значимое событие за другим. Понятно, что причины политических событий и войн, потрясавших мир, были посеяны давно, но только сейчас они дали свои плоды, зато какие! Рушился, казалось бы, устоявшийся порядок вещей. Атлантис и Сибериа схлестнулись в битве не на жизнь, а на смерть, обрела независимость Океания, был оккупирован Азиатский регион Атлантиса, а Североамериканский, хоть и продолжал сопротивление, но все слабее и слабее. Крепли содружества независимых государств, так из пепла истории возродились ЮАЛА – Южно-Американский Латинский Альянс и АВБ – Африканский Военный Блок. Те, кто вчера был лишь зоной сферы интересов Атлантиса в плане новых колоний, сегодня показали, что они будут определять новый мировой порядок. Да, конечно, втайне это все взращивалось Сиберией, но теперь от таких открытий становилось не легче. Да и не надо было сбрасывать со счетов то, что, вроде бы, практически умерло – Хельхейм. Уже нереально было определить, предвидел ли Исли подобный поворот, планировал ли, догадывался ли, но факт заключался в том, что после его смерти Присцилла, теперь носившая двойную фамилию Варга-Найман, оказалась внезапно не какой-то пусть и сильной, но отщепенкой мира, а вполне себе политической фигурой. Да, парадоксов с ней хватало. Так, пообещав отомстить за смерть отца, она вживила себе в половину лица кибер-имплант, отчего стала полным прототипом скандинавской богини мертвых – Хель. Половина металлического черепа в сочетании с обычным человеческим лицом поневоле внушала ужас. Безумие? Отнюдь. Присцилла одна из немногих оценила в свое время достижения подобных девайсов, ведь под их маской крылись настоящие технологические разработки промышленности Сиберии. А ведь раньше что цверги, что гриммы на подобные ухищрения шли лишь ради сохранения жизнедеятельности, или же когда становились недееспособными, но еще живыми и их особо не спрашивали. А еще новоиспеченная Хель хорошо запомнила заветы Исли – она объявила войну на истребление человеческой расы – но как-то слишком избирательно. Войну именно против представителей Атлантиса и горе было тем цвергам или гриммам кто пытался напасть на кого-либо еще помимо означенных. А разгадка проста – Присцилла сказала, что их новые союзники-люди из Сиберии, поскольку не являются в полном смысле людьми, представляют собой новую расу кибер-хомо. Представители ЮАЛА и АВБ, хоть под эту категорию и не попадали, но поскольку были союзники… В общем, классический случай – враг моего врага.

Взамен она, вместе со своей боевой группой, тоже оценившей преимущества кибернетических разработок, получила в гарантированное владение, так называемые охотничьи угодья: весь Индостан, половину Аравийского региона, который, правда, еще надо было завоевать, Анды, пустыню Гоби, Каспийский бассейн, ну и, по ситуации, Океанию. Это если последние не согласятся выступить на стороне Сиберии, в связи с чем им был направлен ультиматум.

На фоне такого становилось совсем неудивительно, что Атлантис проигрывал на всех направлениях и вынужден был отступать, концентрируясь на сохранении тех территорий, на которых присутствовал давно. Впрочем, даже с ними справляться оказалось тяжело. Страну продолжали разрывать внутренние конфликты. То тут, то там вспыхивали бунты, которые приходилось подавлять, но что распылялись силы армии вместо того чтобы быть задействованы на фронтах. Да и то сказать, даже свежие подкрепления, которые могли бы помочь, качественно уступали старым дивизиям. Ситуация с набором валькирий в свое время была лишь тревожным звоночком, а сейчас под ружье в войска набирали уже от шестнадцати, в службы самообороны и зенитные подразделения от четырнадцати, в резерве находились и вовсе от двенадцати. И в связи с тяжелой обстановкой уже был подготовлен приказ о наборе даже десятилетних. Про стариков и говорить нечего, пожилые люди до семидесяти тоже несли службу.

Положение хоть как-то старались исправить талантливые полководцы и закаленные в боях армии. Порой им удавались блестящие операции по сдерживанию. Все эти ?Осман?, ?Фараон? - отражение ударов на Ближнем Востоке и в Африке соответственно, позволили не только не потерять регионы, но и остановить наступление. ?Василевс? и ?Данциг? - первая спасла все Балканы от вторжения, а вторая прикрыла от него же северное направление. Но хода кампании это уже не меняло – Сибериа и Хельхейм пробивали себе дорогу через центрально-европейское, нацелившись на Миллениум. Фельдмаршал, да, уже именно в таком звании пребывал Ван Райк, получивший прозвище ?Пожарный Атлантиса? за стабилизацию фронта и локальных боевых успехов, едва успевал этот самый фронт выравнивать, при том, прямо заявляя, что вместо защиты прочих районов стоило бы стянуть все силы к Миллениуму, но его мнение игнорировал весь Совет, кроме, разве что, Рубеля, тот всеми правдами и неправдами создавал мощную группировку вокруг столицы. В конечном итоге, это действительно принесло свои плоды, поскольку армия Сиберии все же пробила все барьеры и сейчас прямым курсом рвалась к Европейской столице. Наступал решающий момент. Совет хранил гробовое спокойствие, рассчитывая в последний момент применить свое самое страшное оружие. Де Боно и Ван Райк приготовились к перевороту, дабы не допустить этого и выиграть, казалось бы, безнадежное сражение, Присцилла готовилась к тому, что лично перебьет всех советников, Сибериа готовилась навязать всему миру свою волю, а в Атлантическом океане линкор Левиафан взял курс на Европу, дабы валькирии могли как их мифические прототипы появиться аки гром среди ясного неба и поразить врага в самое сердце…*** Собственно, вся последующая операция по уничтожению Совета так и вошла в историю под кодовым названием ?Валькирия?, затмив свою далекую предшественницу не только мастерством исполнения, но и успешным финалом. Правда, постараться для этого пришлось всем и не мало, и самую большую роль решила сыграть Мирия, которая, понимая, что своей сделкой поставила на карту все, не хотела рисковать остальными ни при каких условиях. Первоначально она вообще вознамерилась заявиться в самое логово врага одной, но под очень убедительными доводами Галатеи, Илены, Терезы и Кассандры вынуждена была согласиться, дабы взять их с собой. Ну и другие не остались в стороне, ведь, для начала, нужно было высадиться на материк, незаметно подобраться к резиденции, где сам Совет сейчас и заседал, а потом как по нотам отыграть партию.

Если первая проблема благополучно решилась тем, что воительницы могли воспользоваться Слейпниром и благодаря мастерству пилотов пройти на предельно низкой высоте вне зоны досягаемости радаров, то со вторым пунктом возникли сложности. Нынешняя резиденция Совета Атлантиса располагалась отнюдь не в самой европейской столице, а в укрытии Рубеля. Это регион Зюдмарк. И регион очень не маленький, а база, естественно, была хорошо засекречена, и никто из валькирий даже понятия не имел, где же ее искать, поскольку им там и бывать не доводилось, и эту информацию хранили в строжайшем секрете. Недаром ведь опасались. Некоторую ясность могла внести лишь Кейн, сопровождавшая в прошлом на суд Ригальдо, когда все пошло самым скверным, в том числе и для нее, образом. Но она присоединилась к конвою уже в аэропорту, который располагался недалеко от альпийских предгорий и большего сообщить не могла.

Впрочем, тут уже помог сам Рубель, который, получив условный сигнал от валькирий, передал им координаты своего убежища, а с ними и всю схему этой базы с подробнейшим же описанием узлов связи, потайных комнат, пунктов обороны вплоть до детального описания, чем и как вооружены охранники. Последнее стало очень неприятным сюрпризом, поскольку в качестве охраны использовались не простые люди, а солдаты дивизии Дерленген – полукиборги. И было их там по всем окрестностям, как раз не меньше дивизии. Единственным положительным моментом стало то, что полностью нивелировалась какая либо этическая сторона вопроса – с бывшими ворами и убийцами, тем более, наполовину механизмами, и разговор короткий.

Ну а план окончательной гибели Совета стал возможным и за счет того, что в заговоре участвовала знаменитая дивизия фельдмаршала Ван Райка и он сам лично. ?Зюдтироль?, путем разных манипуляций от Де Боно и командующего, базировалась же здесь и сейчас, вроде как проходя переформирование. На самом деле, по специально разработанной схеме они должны были в случае опасности немедленно блокировать резиденцию и взять ее под контроль до выяснения обстоятельств. При подобном варианте развития событий на нет сходили все контакты с внешним миром. Мотивом же для простых солдат позже послужила версия, что резиденция атакована диверсионной группой Сиберии и Хельхейма, старшие офицеры, прошедшие множество проверок, были в курсе как все на самом деле. Ну а для валькирий это значило, что на первом этапе действовать придется самим, а позже еще и встретиться с военными, которые, кто знает как отнесутся к ним, ведь, статься может, Рубель не захочет оставлять в живых таких союзников… Вот потому-то, и было принято решение, что в саму резиденцию пойдут только Тереза, Илена, Мирия и Кассандра. Галатея тоже вызывалась, но Мирия, буквально со слезами на глазах, просила ее остаться и действовать в качестве группы прикрытия, поскольку, случись что, только баронесса сможет позаботиться должным образом об остальных. Кейн, как и ее кузина, как и Клэр, как и Юма, долго артачились, не желая отпускать родных и близких, что вполне объяснимо, но в конечном итоге, им пришлось согласиться. Норман же пообещала, что она после того как все закончится, вообще позволит Галатее делать что душе угодно и больше вмешиваться не будет. На том и решили. Всю операцию проводили под покровом ночи, но прежде пришлось карабкаться на отвесные скалы, что располагались полукругом вокруг одной, на которой и находился сам замок, между ними глубокая пропасть, на дне которой еще и минные поля, и посты охраны. Подобраться можно было лишь одним способом – с воздуха, ведь по узкой дороге тоже никак не пробиться. Конечно, не шло и речи, дабы использовать Слейпнир – его попросту бы сбили, а потому штурмовому отряду надо было в самом начале повторить операцию ?Двойное дно? с полетом в вингсью?тах. Больше всех волновалась Норман, ведь она, хоть и умела, однако, в боевых условиях так ни разу к этому и не прибегала, благо, что рядом оказались столь опытные соратницы, которые поставили ее в самом центре группы.

Оставшиеся валькирии образовали еще две группы – тройка снайперов: Галатея, Джин и Нина; ударный отряд, который должен был помочь перед наступлением Зюдтироля: Одри и ее Кошки и Пташки к которым добавилась и Клэр. Она на пару с Раф должны были вновь внести наибольший сумбур и неразбериху.

Задачей снайперов было зачистить патрули на крыше замка и сделать это бесшумно. Каждая из тройки была вооружена мощной дальнобойной винтовкой, ведь огонь нужно было вести с расстояния в несколько километров.

***Are you ready?They aren't ready for you to be strongAre you ready?They aren't ready for you to prove them wrongAre you ready?They aren't ready for you to be turned into someoneWho cannot be preyed uponAre You Ready - Disturbed (c)- Норман, скажи что-нибудь для истории, - обратилась к Мирии Илена, когда воительницы уже приготовились ухнуть вниз навстречу неизвестности.- Давайте просто сделаем это, - сглатывая небольшой ком, тихо произнесла Соколица, ненадолго зажмуривая глаза.- Золотые слова, - по плечу ее слегка хлопнула Тереза, мимолетно улыбнувшись, а потом сосредоточилась и кивнула, шагнув вперед, в бездну.

Остальные незамедлительно последовали за ней. И едва Норман оказалась в воздухе, как ощутила, что мощные потоки подхватывают ее как пушинку и несут вперед с огромной скоростью. В этот момент сердце невольно заходилось от восторга, поскольку такого адреналина, наверное, не могла передать ни одна техника.

Ну а на скалах уже заработали снайперы. В наушниках прозвучал спокойный и уверенный голос Галатеи: ?Начали?. И заранее определенные цели стали беспощадно уничтожаться одна за другой, без единой задержки и промаха. Башни замка, на площадках которых располагалась охрана, очищались от солдат Дерленгена, а орудия, которые создавали огневой барьер, оказывались попросту бесполезными. Сама Кейн еще и успела создать безопасную зону для приземления, подчистив внутренний двор от охраны.

Вот туда-то, спустя некоторое время, и спланировали воительницы. Правда, посадка у капитана оказалась не самой удачной. Немного не рассчитав, она несколько отстала и для приземления скорость оказалась чуть больше положенного, оттого Соколица затормозила прямо в Терезу, сбив ее с ног и оказавшись сверху.

- Норман, ты не ты будешь, если меня не приобнимешь? – не упустила случая подколоть Дюваль, невзирая на всю серьезность операции.- Извини, я случайно… - Мирия как обычно покраснела.- Слезай с нее, - хохотнула рядом Сноу, - пернатая, а летаешь-то не очень, понятно почему у тебя куры в отряде.- Вы точно надо мной издеваетесь, - раздался в наушниках голос Грозы замка, которая все это наблюдала сквозь прицел. Норман, все еще бормоча приглушенные извинения, заняла надлежащую позицию, проверяя свой сектор. Джонс, которая была рядом, быстро подмигнула командиру, давая понять, что не стоит переживать, а потом доложила остальным:- Чисто, можем продвигаться. Валькирии бесшумными тенями пробрались к воротам, рядом с которыми находился пункт охраны. Распределив цели, воительницы стали ждать сигнала Терезы, уловившей момент, когда двое часовых повернутся спиной. Едва это произошло, как она и Сноу устранили мишени, в данный момент находившиеся к ним лицом, а Норман и Джонс убрали тех, что отвернулись. Преимущества новой униформы позволяли не опасаться преждевременного обнаружения. Невидимка в них работала действительно на порядок лучше предыдущих версий. Теперь можно было проникнуть внутрь, а дальше действовать предельно быстро, ведь первым делом необходимо захватить пункт управления и сделать это надо тихо, до того как там поднимется тревога. У самих же ворот, прямо за ними, оставалась Джонс – держать оборону. Пусть внутри штаб и будет захвачен, но как только отключится связь, на внешних постах поднимется тревога, и силы ринутся в замок.- Дежавю, твою мать, - выругалась Илена, которая, между прочим, проиграла спор Кассандре и теперь действительно не скупилась на крепкие выражения, чем немало порой доставляла соратницам, - прямо как на той проклятой базе. Пепельная, ты одна справишься?- У меня есть гранаты и пулемет, - пожала плечами та, - что может случиться? Если только сюда бомбу вдруг закинут.- Сплюнь, нафиг, - не хуже Мирии нахмурилась Илена.- От же болтуньи, - улыбнулась Тереза, помогая создать надежное укрытие для Касс, - давай, держись тут. Как только почувствуешь, что их слишком много, отступай. Не геройствуй, а то нам Юма головы отвернет.

- Как только, так сразу, - улыбнулась лейтенант, чувствуя, как в душе невольно шевельнулось что-то теплое и доброе, стоило услышать имя своего Лисенка.

Тройка валькирий тем временем, двинулась на захват пункта управления. Он в целях безопасности располагался на нижних уровнях и попасть туда можно было либо, спустившись по двум лестницам, но на тех, конечно, располагались посты охраны, либо на лифтах, которые, правда, тоже контролировались. Однако Рубель и об этом позаботился. Из тройки лифтов один был остановлен на ?как бы? плановый ремонт. Поэтому Сноу, Дюваль и Норман сначала поднялись практически к самой крыше, устранив еще нескольких солдат, а следом оказались в шахте, начиная спуск вниз на тросах.

Едва они замерли напротив нужного им этажа, как Илена и Тереза разжали двери, а Мирия, активировав максимально допустимое количество вируса, ворвалась в помещение. Те, кто там находились, даже благодаря электронным системам распознавания так ничего и не успели толком понять, поскольку на обработку сигнала требовалось некоторое время, но Соколица сейчас и время опережала, ведь для нее мир стал каким-то тягучим и слишком медленным, а она преспокойно продвигалась от одной цели к другой. Те, пораженные ей, искрили, падали, вылетали капли крови, а уж когда воительница запустила по всему помещению свой щит, с которым практиковалась в последнее время, результат превзошел все ожидания. Но несколько целей еще осталось. Капитан чувствовала, как сознание постепенно трансформируется, мир ускоряется, а она сама преисполняется яростью, но таки успела уничтожить последние три мишени после чего резко замерла, борясь с приступом. Рядом оказались и Тереза с Иленой, которые подоспели как раз во время.

- Норман? – с некоторым напряжением спросила Шквал. В ответ оскал и пышущие золотом зрачки, но и выставленная вперед ладонь, означающая, что сейчас Мирия себя возьмет под контроль. И действительно, она довольно быстро себя обуздала, хотя по телу еще не раз отдалась вспышка боли, так что Тереза еще некоторое время поддерживала девушку, пока Сноу разбиралась с управлением и выводила из строя системы связи и внутренние барьеры. Как только с этим было покончено, внешняя система подала тревогу, но Шквал предусмотрительно оставила рабочими посты управления автоматическим огнем, так что она могла отсюда задать хорошую трепку войскам охраны, уже спешащим к крепости и тем самым помочь той же Кассандре.- Ну держитесь, банки консервные, разнесу как боцман бордель! – пообещала Илена, присаживаясь за пульт.- Тут Касс нет, можно и не соблюдать условия пари, - хохотнула Тереза.- Ой, извиняюсь, в образ вошла, - опомнилась майор.- Все же, Ярвинен частично вошел в твою жизнь, - вновь улыбнулась Фатум, а потом взглянула на Мирию, - ну а ты как, метеор?- Давай Илена, дай им тут всем двойного шухера! – с боевым запалом поддержала майора Соколица, а потом перевела взгляд на Терезу, - а мы пойдем и оттяпаем головы Совету!*** На самом предпоследнем уровне резиденции Де Боно, в зале, где проводили свои совещания верхи всего Атлантиса, наверное, впервые в их истории наблюдалась такая растерянность и изумление ситуацией, поскольку ни одна из систем связи не работала. Невозможно было даже нормально отдать внутренние приказы, так что Даэ пришлось даже отправить из зала Эрмиту, дабы тот узнал у охраны, что собственно происходит. Единственный, кто сохранял внутреннее спокойствие, был Рубель, которому с большим трудом удавалось прятать улыбку. Особенно когда к нему обратился Римуто:- У тебя тут вечно какие-то проблемы! У меня в Океании всегда все работало как часы, даже в последние моменты, перед тем как все там пошло прахом, системы связи оставались в полном порядке до того, как производилась полная эвакуация.- Так может, надо было и дальше там оставаться? – впервые сподобился на дерзость Де Боно.- Вы что себе позволяете, Советник?!- А что позволяете себе вы? Сидите у меня в гостях, тепле, и даже можно сказать, уюте, едите от пуза, а еще и критикуете? – с вызовом ответил мужчина в шляпе, - проморгали свой регион, так нечего теперь возмущаться. Это плановые работы и лишь легкие неполадки.- Эти ваши плановые работы только для вас плановые, - хмыкнул Даэ, - неужели так трудно оповестить заранее и сказать, что тогда то и тогда то, мы могли бы и перерыв сделать.- Ну, все это несколько сложнее, чем вам кажется, - прислушиваясь к чему-то, ответил Рубель, блеснув очками, - не могу же я вам сказать, что эти плановые работы напрямую связаны с…- С чем? – так и не дождавшись ответа, тоже с заметным раздражением поинтересовался Дерленген.

Но его оппонент не ответил, весь обратившись в слух, а тут и за дверьми вдруг грянул выстрел. Советники подскочили со своих мест, с заметным ужасом уставившись на дверь, которая резко распахнулась и на пороге показался Эрмита.- Это из… - мужчина не успел договорить, как словно из воздуха соткался меч и насквозь прошиб его грудную клетку.- Измена, - спокойно закончил Рубель, присаживаясь обратно в кресло и наблюдая за тем, как из пустого пространства, вслед за мечом материализуются и два силуэта. Меч был выдернут и бездыханное тело упало на пол, а на Советников с ненавистью смотрели Тереза и Мирия…- Подлый предатель! - только и успел вскрикнуть Орсей, прежде чем Норман выхватила пистолет и выстрелила в него. Фатум так же молчаливо разделалась с Римуто и Даэ, которые более остальных были повинны во всех бедах валькирий да и большей части остального мира. С лица Дерленгена свалилась маска и со звоном ударилась о пол, а сам он завалился на спину, но при этом на обезображенном лице застыла ухмылка и сорвались последние слова:- Лучшее мое творение... Было ли это обращено в адрес самой Терезы, или Мирии, или имелись ввиду валькирии в целом, никто этого не узнал, да и никому это было не интересно. Остались трое. И если Норман как-то расслабилась мигом, то Дюваль сверлила взглядом Рубеля. А тот даже не шелохнулся поначалу, пока его бывшие коллеги получили один за другим свой приговор. И только сейчас мужчина тяжело вздохнул:- Странно слышать о предательстве от тех, кто был бы не прочь оказаться на моем месте... - Де Боно вдруг обнажил голову и стянул свои знаменитые очки, так что воительницы впервые могли увидеть полностью лицо человека, который никогда и никого практически такой чести не удостаивал. Впрочем, и сам его истинный облик был каким-то серым и не запоминающимся. Кроме глаз, напротив, весьма живых, с лёгким прищуром и, даже каким-то любопытством.- Дамы, выражаю своё искреннее восхищение вашим успехом. Вы сделали то, о чем многие и мечтать не смели. А теперь, полагаю, пришло время разрешить и наши с вами проблемы, оберст Дюваль? Тереза мысленно уже представила несколько вариантов, как она может разобраться с этим лукавым кукловодом. Но замечая на себе взгляды Норман, Сноу и Касс, которые тоже к ним присоединились, она блеснула едва уловимой ухмылкой, сделав шаг вперёд. Отчего Джонс уже вновь хотела вмешаться, но ее незаметно одернула сама Шквал.- В данный момент есть проблемы и поважнее. Ты подвёл не одно поколение. Если ты очередными хитросплетениями решишь подставить Норман, то ... Фатум не стала договаривать, лишь лукаво прищурилась, лёгким движением взяв в руки шляпу Де Боно, делая вид, что рассматривает ее, хотя ожидала ответной реакции. И не только Рубеля.- Тут ты права, проблем у нас хватает, - легко улыбнулся бывший советник, а ныне полноправный правитель Атлантиса, - по сведениям нашей разведки и общему положению фронтов, враг будет у Миллениума через неделю, а может, и того быстрее. И среди них была замечена Присцилла со своими головорезами. Уже исходя из этого мне совсем не резон как бы то ни было вредить вам. А особенно капитану Норман... Кстати, о ее звании, да и прочих деталях, нашего, так сказать, маленького госпереворота. Про последнее, пока, лучше больше никому не знать, дабы совсем не привести страну в разброд. Объявим после завершения войны. А ты, Мирия, раз уж командуешь всеми валькириями, то и нечего в капитанах ходить. Сейчас подумаю... Из кармана, под пристальным вниманием четверки воительниц, Де Боно медленно вытащил погоны, по форме и виду которых стало ясно, что повышение станет очень серьёзным.- Скажем, за операцию в Рабоне ты заслужила майора, за Капстад оберста, ну а за сегодняшний день, выходит, генерала, бери, они твои, - мужчина протянул погоны украшенные серебряной и синей вязью дубовых листьев.- Вы понимаете что это не меняет моего к вам отношения и того факта что мы выступаем не вашими подчиненными, а союзниками, причем, несколько вынужденными? - нахмурилась Соколица, но рука уже потянулась вперед.- Да на здоровье, только таким образом ни у кого не возникнет лишних вопросов насчёт твоего главенства и вообще вашего внезапного появления. Ну, на этот счёт не беспокойтесь, как прибудете в столицу, о вас уже будет идти легенда. Причем, основанная на реальных событиях.- Мирия, подумай как следует, - осторожно проговорила Пепельная.- Бери, бери, генерал Норман, - с другой стороны уверенно подсказала Шквал. Но все решил взгляд Терезы, которая без всякой зависти или недоумения действительно была согласна с тем, что Мирия действительно может и должна быть главной.- Когда все закончится, я их верну, - принимая повышение, пообещала Мирия.- Пожалуйста, - пожал плечами Рубель, - а сейчас, прошу прощения, но дела государства и... Взгляд его пал на поверженных бывших коллег.- ...уборка не терпят отлагательств.- Можно подумать, вы тут сами будете убирать, - не удержалась и хохотнула Илена.- Сноу, а знаешь, тебе сарказм идет, может, и для тебя повышения найдется?- Не-не-не, даже думать не хочу, - поспешно открестилась Шквал и первой отправилась на выход, а за ней последовали и остальные, но просто уйти не получилось.- Дюваль! - окликнул Де Боно, - во-первых, шляпу-то верни. Во-вторых, так уж получилось что Даэ и Римуто заблокировали любое повышение для твоей сестры, но я-то не они. Скажем, звания фельдфебеля она точно достойна?- Я бы подумала на счёт лейтенанта, - развернувшись, хитро улыбнулась Тереза.- Я подумаю. Шляпу верни!- Это мой трофей, - шагая дальше, откликнулась Слабая улыбка, - верну потом.Рубель вновь усмехнулся и уселся в кресло, кинув взгляд на тело Дерленгена.- Действительно лучшее творение.*** Де Боно действительно не обманул, говоря о том, что в столице валькирий встретят как настоящих героев. Вышло даже ещё более масштабно. Министерство пропаганды постаралось на славу. И когда воительницы оказались в городе, въехав туда на броне танков дивизии Зюдтироль, что ускоренным маршем была переброшена к Миллениуму, толпы людей, тянувшиеся длинной вереницей на запад, осыпали защитниц цветами и желали победы. Тут надо сказать, что ещё находясь в пути, Мирия воспользовалась своим новым назначением и в результате переговоров убедила Рубеля, причем в довольно настойчивой форме, что из города необходимо эвакуировать все население, включая фольксштурм. Кроме того, по ее же доводам, решили не бросать в бой стариков и детей. Никаких малолетних солдат. И речи о другом быть не могло. Только профессиональные военные. Правда, когда отряд спешился, а колонна загрохотала дальше на восток, дабы сразу вступить в бой, оказалось что далеко не все местные решили эвакуироваться, а совсем напротив. Отряд ополченцев, под руководством какого-то ветерана, давно вышедшего в запас, но явно гордившегося званием унтера, занимался шагистикой, причем, весьма безуспешно. Завидев это действо, генерал Норман мгновенно сдвинула брови и решительным шагом отправилась к людям, взяв с собой Джонс и Сноу. Остальные расположились у ограды парка, желая наблюдать за разносом от Мирии. Раф пожаловалась что только попкорна не хватает.- Как это понимать?! - донеслось издали, как только Норман подошла к унтеру и застала беднягу врасплох.- Г-г-госпожа г-генерал! - тот аж заикаться начал, вытянулся во весь рост и выпучил глаза, осознавая что никогда в жизни к нему не обращался лично никто званием выше капитана, а тут целая генерал, да ещё и валькирия, - ст-строевая п-подготовка...- Что?! Какая подготовка? Вы что, унтер, не слышали приказа?! - бушевала Соколица, - в городе никаких ополченцев, немедленно собирайтесь и марш на запад. Вы эвакуируетесь! Фолькс побледнели, унтер наоборот покраснел и взмок. Кошки и Пташки, продолжавшие наблюдать шоу, развеселились и перевели взгляд на Накаду, которую подколола Табита.- Смотрите, он сейчас на нашу Синтию похож, когда ее Мирия ругает.- Ничего общего! - возмутилась та, - можно подумать, ты сама так же не трясешься, когда тебя ругает Мирия!- Тихо вы, развопились, - шикнула Рафтелла, заметив как на отряд покосилась генерал, - давно поди сковородкой по хребту не прилетало? Хах! Ай... Легкий подзатыльник от Рейчел угомонил и Локи. Ну а унтер, вдруг проявил решительность.- Так точно госпожа генерал! Приказ слышал, но не могу исполнять!- Вау, - непроизвольно вырвалось у Сноу, которая и сама успела ощутить на себе что бывает если идти против Соколицы.- В смысле? - Мирия и сама не ожидала подобной реакции, - вы отказываетесь выполнить приказ не то что мой, а фельдмаршала, который его издал?- Никак нет. Не отказываюсь. Не могу исполнять! - мужчину, похоже, заклинило.- В смысле? - ещё больше растерялась генерал.- Госпожа генерал, понимаете, я тридцать пять лет верой и правдой служил в армии, вышел на пенсию, открыл свой бар и это все что у меня есть. Люди, которые остались, они как и я, у всех здесь было дело жизни. Мы уже не молоды чтобы начинать заново, наши предприятия все что у нас есть, а других и не надо. Мы решили остаться и защищать то, что нам дорого...- Решили они, - проворчала Норман, осознавая что такую логику не переубедить, да и что с ними делать? - Вы отдаете себе отчёт что можете, и вероятнее всего, погибнете? На нас идёт целая орда, с бездушными машинами, цвергами и гриммами?- Так вот вроде и стрелять то уже все научились. Хоть помрем, но пару тварей с собой прихватим, верно, ребята?- Так точно! Да! - раздалось хоть и не слаженно, но с энтузиазмом от добровольцев.- И много тут вас таких по всему городу? - вздохнула Соколица.- Так хто-ж его знает? Тыщ пять, может семь.- А командует кто?- Так где как, в основном, по районам старшие или хто служил. Норман тяжело вздохнула, а потом глянула на Илену, решив, что эту самодеятельность надо как-то возглавить и организовать.- Майор, займись ими, как подоспеет Флора, передашь руководство ей.- Слушаюсь, - откликнулась Шквал, - какие будут указания?- Будет много раненных, лазаретам и госпиталям помощь потребуется и охрана. Все лучше чем их просто так на убой кидать. Унтер, что скажете?- Мы готовы, госпожа генерал! Будем помогать всем чем можем.- Вот и хорошо. А сейчас надо решить где разместим штаб...- Прошу прощения, госпожа генерал, тут сейчас можно хоть где штаб разместить, только город порой бомбят... Так, можно и у меня вон в баре. Не бомбоубежище, но он в подвале, если что... Илена и Касс в мгновение переглянулись и прежде чем Соколица успела принять решение, затеяли одну хитрую операцию.- А далеко бар? - осведомилась Джонс, которую уже никакой сухой закон и пари не сдерживало.- Вот, - унтер махнул рукой за спину, указывая на здание.- В горле пересохло с дороги, - даже кашлянула Сноу.- Звание обмыть надо, - как бы намекнула Касс.- По пивку бы, - в один голос заключили майор и лейтенант.- Это можно, легко! - тут же поддержал и хозяин бара.- У нас с деньгами туго, - как-то слабо заметила Мирия.- Госпожа генерал, какие деньги? Тут завоз был перед большой заварухой, потом комендантский час, эвакуация, клиентов то и нет, а пиво скиснет, и что? Не цвергам же оставлять или засранцам из Сиберии? Все за счёт заведения!- Зря вы это сказали, - ухмыльнулась Мирия, но понимая общее положение дел, решила что и в тяжелой ситуации должен быть повод для радости, - давайте все внутрь. Будем тут штаб обустраивать.*** Но, как бы там ни было, для текущей обстановки расслабляться подолгу было непозволительно, а потому едва успев пропустить по паре кружек, валькирии стали потихоньку расходиться и приступать к своим обязанностям, ведь разошедшиеся Сноу и Норман, отвечающие за тактику и стратегию, сыпали приказами во все стороны, планируя всевозможные варианты и используя в качестве тактических моделей соединений не планшет, а пустые кружки и тарелки, что в изобилии находились на столе. Общий план действий свелся к тому что необходимо заманить в окраины города как можно меньше, но качественно сильных противников, отрезать их от основных сил и уничтожить, после чего можно будет воплотить план Рубеля и нанести один единственный удар "Стрелой бога" по скоплению войск врага за пределами города. Судя по тому эффекту, который произвело бы это разрушение, Сиберии не осталось ничего иного как заключить мир, если они не хотят чтобы подобное случилось с их городами. Но в первую очередь, конечно, гибель Присциллы и ее банды, только после этого все остальное. Илена и Мирия уже готовы были бежать на окраину города, рассматривать подходящее место для генерального сражения, но их окликнула Джонс, заметившая что Терезы и Галатеи, покинувших штаб, давненько нет на месте.- Воздухом пошли подышать, - попыталась пошутить Сноу, - а то вон как душно, да ещё и накурил кто-то.- Интересно кто? - хмыкнула Норман, красноречиво глянув на Сноу, только потушившую окурок.- Вот вы смеётесь, а вдруг они опять? Ну, захотели проверить кто сильнее? - обеспокоенно заметила Пепельная.- Не нагнетай, Касс.- Да, они бы накануне сражения, да ещё в подобной обстановке не стали...- Да не, не могли, - начали сами себя успокаивать Мирия и Илена, а потом застыли, переглянулись и как по команде взвились с места, ломанувшись к выходу и на бегу накидывая верх формы.- Галатея?!- Тереза?!*** Но на самом деле Пророк и Фатум были заняты другим увлечением. Вернее, находились в небе, испытывая один из нескольких штурмовиков, присланных Рубелем. А компанию им решили составить Корнилова и Накада, которые на еще одной Железной пташке присели на ?хвост? первым красавицам РОНА. Пролетая над Главной канцелярией конфедеративного совета, Фатум уловила знакомые пруды и попросила капитана сделать несколько кругом над высотками, где находилась Экзосфера сестер Дюваль.— Осмелюсь спросить, ты чего надумала? – насторожилась Кейн, когда Дюваль отстегнула ремни безопасности и приподнялась.— Дом хочу проведать, – с особой интонацией произнесла легендарная, направляясь к отсеку, дабы открыть люк.— Погоди, давай я…— Кейн, давай без твоих нотаций! Увидимся в штабе. Если что ты меня не видела.— Илена же меня потом …— Поверь, с этим должностями, Пернатая и Шквал наше отсутствие и не заметят.— Соколица, – наставительно поправила капитан, нажимая кнопки на приборной панели и открывая отсек для прыжка. Аристократка хотела напомнить златовласке, чтобы та взяла парашют, но воительницы уже не было на борту. А тут еще система навигации начала вопить, что ее взяли на мушку. Догадавшись, кто это может быть, Галатея хитро улыбнулась и включила микрофон:— Корнилова, я ж тебя по доброте душевной вырвала из лап Багиры…— Извините, – пропищала в ответ Накада, которая сняла невидимку со второго Слейпнира, замершего напротив, – это я нечаянно нажала.— Святые угодники, Синтия! – ахнула от восторга капитан, не скрывая задора. – Хвала небесам, что тут Мирии нет. Ну держитесь, котята!*** После ощутимого приземления на открытую площадку у бассейна, Фатум выпрямилась, стараясь прийти в себя. От таких прыжков она явно отвыкла. Затем наблюдая, как летчицы принялись устраивать в небе очередную эстафету, выполняя опасные трюки, легендарная валькирия, взглядом вернулась к апартаментам. После того, как объявили эвакуацию, жильцы покинули здание, но все необходимые функции продолжали выполняться. Ей не составило труда припомнить пароль и оказаться уже внутри. Внимательно рассматривая все по сторонам, Тереза вспомнила все моменты. Когда они в первый раз сюда вошли. Реакцию Илены и Клэр. Как младшая всегда с особым восторгом влетала на большую кухню и принималась приготавливать ужин. Вспоминая о еде, воительница решила наведаться на кухню и заварить хотя б чая, не забывая что рядом находится шикарная ванная. А тем временем по городу в безуспешных попытках найти своих половинок носились майор и генерал, что уже само по себе было довольно комично, хотя валькириям, переволновавшимся из-за опасений Джонс, было конечно не до смеха. И кто знает как долго бы ещё эти поиски продолжались, но буквально над самой головой раздался гул двигателей штурмовиков, что обе воительницы, практически инстинктивно разбежались по разным сторонам улицы, подняв вверх головы. Впрочем, вряд ли бы система воздушной тревоги молчала, если бы это были вражеские самолёты. А уж глядя на то какие фигуры высшего пилотажа демонстрируют Слейпниры, не пришлось и долго думать над тем, кто там находится на борту.- Фух, - вздохнула Илена, отирая лоб тыльной стороной руки и подошла к Норман, которая по традиции несколько хмурилась, - я в следующий раз сама заставлю Джонс бегать так, паникерша блин.- Не ворчи, главное, они не собрались друг другу бока намять. Полетать не хочешь? - загорелась тоже продемонстрировать свои навыки Норман.- Благодарю покорно, госпожа генерал, но я предпочту более спокойное времяпрепровождение. Тем более что мне ещё с самого утра инспекцию ополчения проводить, а после нашего плавания и без того вестибулярный аппарат подводит. С вашими выкрутасами я потом перед строем только и смогу что... Ну, ты поняла.- Хорошо что тебя Ярвинен не слышит, он бы сказал что в море ходят, а плавает только... Ну, ты поняла.- Не напоминай мне про него, - в притворном приступе ужаса взмахнула руками майор.- Самой надо было думать прежде чем оголяться, - не упустила случая пошутить Мирия.- Так я же не полностью...- Вот только этого ещё не хватало. Ладно, давай тогда до завтра, как только разберёшься с фолькс, доложи.- Надо было их отправить из города...- Да? А кому пивка захотелось? - фыркнула Соколица.- Ты его тоже пила, - отпарировала майор.- Иди уже, - махнула рукой Норман. На том они с Иленой и распрощались. Мирия отправилась к базе, где стояли самолёты, ну а Шквал решила побродить по опустевшему и тихому городу. При этом, её как магнитом потянуло в центр, к дому, где когда то давным давно они мечтали с Терезой и Клэр о счастливом будущем. И как выяснилось, не одну ее туда тянуло, поскольку у самого входа Илена чуть не столкнулась с Клэр, которая вынурнула из-за поворота.- Ой, - опешила Пересмешница, тайно улизнувшая из расположения, дабы на всякий случай убедиться что и дом цел и с квартирой полный порядок.- Самовольничаешь, фельдфебель? - улыбнулась Шквал, - да не бойся, Клэр, это я так. Тут, просто, сестру твою искала. Они с Галатеей сначала тоже сбежали от нас, полетать решили. И Мирия туда же. Вот только, думается мне, недаром сюда ноги несли.- Почему? Ты думаешь, Тереза уже в квартире?- Но ведь ты тоже сюда пришла, верно? Давай поднимемся и узнаем. Младшая Дюваль извлекла из кармана формы электронный ключ карту и приложила к замку. Двери здания распахнулись и вскоре воительницы оказались в лифте, поднимаясь на нужный этаж. Стоило им только переступить порог квартиры, открыв дверь, как сразу стала слышна музыка, а с кухни донеслись напевания Терезы. На полу горой была свалена форма и амуниция с оружием. Каким-то неведомым образом, разобрав сквозь музыку писк электронного оповещения об открытой двери, в проход выставилась Тереза. Она уже успела принять нормальную ванну, со всякими солями и пенками, и теперь щеголяла в халате и с полотенцем на голове. Махнув ложкой, Слабая улыбка пригласила их присоединиться к маленькому пиру, что она себе устроила. Ибо пока нашла чай, обнаружила ещё и множество консервов, которые бы и ещё лет пять простояли, не заметь их златовласка, особенно налегавшая на мед. Мед оказался первоклассный, ни разу даже не засахарился.- Опять бардак, - вздохнула Клэр, а как только зашла на кухню, вообще потеряла дар речи, поскольку на столе вообще были одни банки, склянки, валялись крышки и ложки. Поубавив громкость звучания музыки, Фатум даже не стала обращать внимание на ворчание младшей, поэтому подойдя к шкафу и открывая консервы, она позвала ласку, которая тут же вынырнула из плаща Сноу.— Ну хоть кто-то рад, что я наконец-то дома оказалась, – резюмировала златовласка, поглаживая зверька, который тут же принялся лакомиться вкусным перекусом. Тереза и представить не могла, что после всего пережитого, она вновь окажется в этих стенах. Поэтому сейчас и выглядела немного задумчивой и растерянной. Затем приподнявшись с колена, перед этим еще раз погладив Ильку, она вернулась к воительницам:— Клэр будешь выступать – я тебя спущу вниз, – как бы намекнула старшая сестра и речь явно была не о лифте. – Мы поняли друг друга? После этого Слабая улыбка перевела взгляд на Шквал и не смогла сдержать умиление с восторгом:— Мадам, мне что совсем теперь от Вас не скрыться?- Меня так и влечет к тебе, что же поделать, - улыбнувшись, пожала плечами Илена, а затем зыркнула на стол и желудок дал понять, что нуждается в пище, поскольку пиво с гренками это конечно хорошо, но одним этим сыт не будешь. В последнее время доселе голодавшая Шквал как-то привыкла хорошо питаться, - позволишь присоединиться к твоему пиршеству?- Я сейчас все расставлю... - подхватилась Клэр, но потом вняв голосу разума, взяла и махнула рукой, приземлившись на стул и вооружившись ложкой, - я не буду больше занудствовать. Фатум приблизилась и нежно поцеловала Шквал в линию скул, ну ушко пообещав, что после трапезы она приготовит любимой горячую ванну и еще побалует бокалом прохладного шампанского, излюбленной марки графини. А затем позволила Илене занять место и добавила на стол еще несколько видов тушенки и рыбных консервов. Ласка же принялась клянчить у Клэр добавки, но увидев вдалеке робот-пылесос тут же завизжала и забралась обратно во внутренний карман майора.— Прям, как Клэр, когда достанет, – засмеялась Фатум, присаживаясь между Пересмешницей и Шквал, успев также взъерошить прическу младшей.- Ничего я не... - тут же было попыталась опровергнуть это заявление младшая Дюваль, но осеклась на полуслове, чем вызвала смех у Сноу и ее комментарий.- Интересно, на тебя так повлияло обещание спуска или все же звание обязывает соответствовать статусу?- Да я так просто... - задумалась Пересмешница, да так сильно, что на какое-то время вообще выпала из беседы и забыла про еду. Сколько же прошло времени с того момента как они здесь последний раз сидели вот так втроём? А сколько всего успело случиться? Как было давно все потом произошедшее? Их торжество с Вагнер и решение пойти в валькирии... Потом вечеринка вместе со всеми девушками из отряда... Гибель Елены, ужас в поисках Джин и Флоры, кошмар Пиэты, чудесное спасение, замок, возвращение Терезы, поход на Наймана, операция в Капстаде... Все пролетало перед глазами, смешиваясь в круговерть, что пришлось тряхнуть головой и отогнать от себя видения.- Мда, понимаю... - кивнув на Клэр, тихо произнесла Сноу, склоняясь к Терезе, - мне казалось порой, что мы уже никогда вот так не соберемся.— Не говори, – с грустью отозвалась Фатум, вспоминая о Софии и Ноэль, а затем тоже встряхнула головой и посмотрела на обеих воительниц, будто собиралась поделиться самым сокровенным, – это настолько волнительно и дико. Дико от того, что становится жутко на душе, ибо кажется все сном. Будто тебя разбудят сейчас и вас нет. Но не стоит о печальном. Приятного аппетита. С этой фразой, Тер прислонилась к спинке стула и положила ладонь на ногу Сноу, которая принялась трапезничать. И стоило Илене отломить кусочек спрессованного хлебца и начать подносить его к лицу, как Илька ее опередила, слямзив еду и прыгнув на пол.- Я ей даже завидую, в какой то мере, - глянув на ласку, хмыкнула Шквал, - вот уж кого вряд ли терзают призраки прошлого. Поесть, поспать и жизнь в шоколаде... А знаете что ещё странно? Вот это ощущение когда кругом творится такое, но есть стойкое ощущение что впервые в жизни все может получиться так как хочется. И я даже стараюсь держать эти мысли подальше чтобы в определенный момент быть сосредоточенной.- А я верю, что все выйдет! - вернувшись из своего транса, решительно заявила Клэр, быстро утирая подступившие слезы, - мало нам досталось? Мы заслужили быть счастливыми!- Нет, это определенно не угроза полета. Ты уже как Мирия говорить начинаешь когда она речь перед строем толкает! - Сноу через Терезу протянула руку и обняла обеих сестер.- Да скажете тоже... - немного смутилась Пересмешница.- У всех прям культ личности Мирии, - смягченно сетовала златовласка, умудрившись Клэр усадить к себе на колени, как раньше в детстве, и наслаждаться моментом. - Ну вы будете есть? Или нам с Илькой больше достанется?- Ну если только Илька не будет нас больше обносить, - младшая Дюваль выразительно глянула на ласку, - а то у некоторых прямо из под носа хватает.- Больше не будет, - Сноу выразительно глянула на питомца и пару раз цыкнула языком, призывая к порядку.- А вы не слышали насчёт того когда там Флора и остальные прилетят? - мгновенно повеселела Клэр, опуская ложку в консерву, - честно говоря, хочу увидеть реакцию Ундины и Хелен когда они узнают что я теперь фельдфебель!- Фельдфебель, ты себе на штаны половину уронила, - расхохоталась Сноу, заметив как девушка упустила содержимое ложки.- Ой!*** На следующий после прибытия валькирий день, в город потянулись с фронта и вереницы раненных. Точнее, они шли и ранее, но сейчас это практически превратилось в бесконечный поток, что лишь стало напоминанием о том, как близко враг и том, что финальное сражение уже не за горами. А ещё с самого утра в город прибыл и сам Рубель, прямо заявив - он не собирается отсиживаться в тайных убежищах когда его вотчине грозит опасность. Понятно конечно, что сделано это было для поднятия морального духа армии, да и сам Де Боно немедленно организовал свой штаб в бункере, куда были приглашены и воительницы, но надо признать, единоличный правитель Атлантиса осознавал риски, верил в успех, ну а в случае провала погиб бы вместе с остальными. Впрочем, валькирии все равно считали это обыкновенным позерством да и ждали прибытия гораздо более важных, а главное, дорогих сердцу соратниц из Рабоны. Потому, едва были решены все официальные и необходимые формальности со штабом, как воительницы поспешили оказаться на военном аэродроме в предместьях города. Ввиду чрезвычайной важности этого объекта он охранялся небезызвестной дивизией Вальтер Вейдлинг и потому воздушный флот мог не переживать за свою базу и поддерживать армию всеми имеющимися в распоряжении силами. Даже для благополучно перелета валькирий выделили надёжную группу прикрытия. Вот в ее сопровождении вскоре и показался Слейпнир из Рабоны. Разговоры на земле стихли и воительницы построились в небольшую шеренгу, за исключением офицеров, которые вместе с генералом стояли группкой немного впереди. Штурмовик плавно приземлился на полотно аэродрома и тут же открылась створка. Из нутра, аки черт из табакерки тут же выскочила Майер, вся увешанная амуницией, в неизменной каске, с разгильдяйски распахнутым воротом и взором горящим. Тут же рявкнув назад: "Выходи, стройся!", она замерла на месте, а следом за ней повскакивали и Принцесски, и только после них показались Флора, Ундина и Денёв. Ионеско ещё и успела шикнуть на Хелен, чтобы застегнулась. И они с Гайер пошли докладывать Норман и остальным о своем прибытии. По мере приближения зрачки Крохи расширялись от удивления все больше, поскольку она узрела погоны Мирии. Флора, бывшая уже в курсе, специально ничего не говорила. Впрочем, и на противоположной стороне возрастало удивление, в том числе и среди старших, смотревших на молодое поколение, вытянувшееся в шеренгу.- Похожи на солдат?! - вырвалось у Мирии, - по ходу, Гайер сильно приуменьшила... Ещё недавно бывшие тощими, нескладными, сейчас эти валькирии могли бы по телосложению дать фору многим. Фигуры и мускулатура не хуже чем у Джин, у некоторых и рост повыше, примерно на уровне Терезы и Илены... Никакие тренировки бы для обычных людей за пару месяцев такого эффекта не дали, но нагрузки под руководством Ионеско и Майер, питание от Галит, плюс взаимодействие вируса с растущим организмом превзошли все ожидания. Но, конечно, Локи не могла не прокомментировать и выразить общее мнение:- У них там диета из одних стероидов что ли?*** Будто поправляя непослушный локон, Флора мельком оглянулась назад, дабы еще раз убедиться, что доверенный ей отряд валькирий выглядел достойно на фоне остальных воительниц. Медленно шагая, лейтенант еще раз напомнила фельдфебелю Ионеско о том, что если она или Майер что-нибудь отмочат, то она без зазрения совести сдаст их Мирии. Тем более эти две ?искательницы приключений? на свою филейную часть умудрились схомячить пирог от миссис Норман, предназначенный для Пророка и Соколицы. Принцессы(если их конечно еще так стоило называть) стояли по струнке, будто оловянные солдатики, не шевелясь. Большая часть внимания самого младшего поколения РОНА была сосредоточена на легендарных. В первую очередь на Фатум. У самых младших действительно перехватило дыхание, и они были не в силах отвести восторженные взгляды. Но некоторые валькирии так и косились в сторону Адских Кошек. Особенно на унтер-офицера Рауде и штабсефрейтора Кейн. Мучительницы все также не давали им покоя. И если Рафтеллу до сих пор опасались задеть, то Дитрих была целью номер один, дабы отплатить за все издевательства. Следопыт(будто чувствуя пятой точкой) старалась поближе держаться к Балу. А так как они с Настенькой еще были в контрах, то отважной девушке приходилось надеяться на собственные силы. Тереза же чуть наклонилась вперед, внимательно наблюдая за всеми, и едва слышно поинтересовалась у Мирии на ушко, отмечая как та от волнения и неожиданности покрылась мурашками и легким румянцем:— Помнится, генерал Норман, Вы говорили о последнем поколении, как о самых неподготовленных…но глядя на этих. Кхм, прости уж Принцессами мне не позволит назвать их мое воспитание. Смотри, не потеряйся среди этих ?титулованных?, Соколица ты наша! И если Шквал с трудом, но удержалась от смеха, то старшая Кейн и Де Боно, который последние дни преследовал Пророка, не смогли скрыть укоризненного взгляда в сторону оберста Дюваль и хитрой улыбки. Эфир же встретившись взглядом с Грозою замка, чуть было сама не ринулась навстречу любимой избалованной аристократки, но остановилась напротив офицерского состава и с особой гордостью отдала честь:— Генерал Норман, отряд прибыл в расположение и находится в полной боевой готовности. Какие будут указания? И пока все ожидали реакции задумчивой Мирии, еще не отошедшей от реплики старшей Дюваль, то Галатея сняла солнцезащитные очки и хитро подмигнула Гайер и Ионеско. Тереза же жестом подозвала себе Рубеля и указала ему на Ундину почти неслышно проговорив: ?Вот тебе и моя Кроха!?- Как иронично, - откликнулся на это мужчина, а потом перевел взгляд на построившихся у Слейпнира валькирий и задумчиво пробормотал, - надо было сразу брать кого помладше и эту Кроху в неизменные наставницы определить. Какие бы кадры то выходили...- Один раз уже взяли помладше, до сих пор как заноза в... - буркнула рядом майор, намекая на Присциллу.- То другое было, - стушевался Де Боно. Ну а Мирия в это время наконец то взяла себя в руки и протянула ладонь для пожатия, тем самым выражая свою признательность Флоре за ее усилия.- Спасибо за блестящую службу. Дальнейшие указания... - Норман обозрела всех присутствующих и не удержалась от улыбки, - давайте нормально поприветствуемся. И не теряя времени запросто притянула к себе Гайер, крепко её обняв, а потом кивнула Ундине, мол, хватит столбом стоять. И только Ионеско собралась присоединиться, как ее в свои объятия заволокли сначала Тереза, причем на пару с Иленой, а потом и Кошки как по команде повисли на наставнице. С другой стороны подоспели и Денёв с Хелен, которых генерал Норман тоже удостоила объятий, а Майер даже успела сказать:- Не думала что это произнесу, но твою дивизию, Камикадзе, как же я за тобой скучала, беда ты всей моей жизни!*** Весь офицерский состав переместился в штаб, а остальным валькириям было велено помочь адаптироваться вновь прибывшим соратницам и возвращаться на свои позиции. Всем предстояло принять участие в одном из самых трудных и решающих сражений РОНА. Не было права на ошибку или поражение. Флора с Ундиной, после того как обустроились в своих апартаментах, хотели отправиться на совещание, но перед самым выходом встретились с Галатеей и Мирией. Норман, зная, что никто из посторонних их не увидит, просто бросилась с очередными объятиями на Ундину. Да, что там бросилась. Храбрая пташка вознамерилась теперь сама заобнимать Кроху. Аристократка же с хитрым прищуром смотрела на Эфира, будто выжидала чего-то, а затем вскинув вопросительно бровь поинтересовалась:— Где пирог? Гайер не смогла сдержать серебристый смех, а затем развела руками в стороны, представляя, что будет Унди и Хелен, если Гроза замка взбунтуется.— Галатея, какой пирог? Мы преодолели такое расстояние… Баронесса легким вальяжным жестом попросила остановиться, переводя взгляд то на Ионеско, то на красавицу РОНА. После звонко цокнув языком, возле Кейн оказались зверьки и тут же приподнялись на задние лапки, будто ожидали дальнейшей команды.— Как я соскучилась по этим пушистым комочкам, – ахнула от изумления лейтенант и опустилась на колено, потрепав клыкастиков за холку и поглаживая.— Илька, ищи пирог! – скомандовала капитан и ласка взяла разгон, перепрыгнув Флору и оттолкнувшись от стены тут же оказалась возле кителя Ионеско, в карманах которого оставались крошки от не долетевшего лакомства, и громко рыкнула. Пророк, подала руку Эфир, помогая той приподняться с колена, а затем отвела Озерную леди в сторону и посмотрела на свою Соколицу, зловеще протянув:— Мирия…- Ундина! - еще более грозно отреагировала на это Норман, поймав взгляд супруги и воззрившись на Кроху, которая сейчас лихорадочно соображала, чтобы сказать в свое оправдание, - ты что? Его схарчила по пути сюда?- Ну, эм, как бы... Понимаешь, Мирия, оно, как бы, не в пирогах счастье.- Да ты что? А в чем? - генерал сейчас вошла в тот образ, от которого и у Ионеско начинали поджилки трястись, - вот так значит, да? Мы, понимаешь, так ждали этого гостинца, можно сказать, надеялись на небольшую радость перед финальной дракой, а ты взяла и умяла командирский паек...- Мне очень, очень стыдно, - потупилась Ундина, даже начиная слегка краснеть.- Стыд и позор! - объявила на это Норман, а затем обратилась к Галатее и Флоре, - как мы поступаем с тему кто нагло точит пироги без спросу?- Офелии на тебя не хватает, - вздернула нос кверху Кейн и обидчиво отвела взгляд в сторону.- Ну нам только Офелии и не хватало, - возмутилась Гайер, все ещё находясь в захвате Грозы замка и наблюдая за растерянной Крохой. - Ну все же знают, что она любит покушать. А пироги твоей матушки, Мирия, даже новеньких возвращали к жизни после марш броска. Заметив, что Мирия уже с трудом сдерживает себя, чтобы не засмеяться, а Ионеско от волнения чуть не стала вдвое меньше, лейтенант решила предложить справедливое наказание:- Пусть с Майер, после возвращения с дозора, дежурят ещё на кухне. Как оказалось, эти двое очень хорошо готовят. Видели наших барышень? Ундина и ее строгая диета постарались. Аристократка внимательно окинула взглядом обжорку, затем сняла с пояса наручники и щёлкнула их на руках Эфира, на что та удивлённо ахнула:- Нет пирога, нет Флоры. Лейтенант прошу проследовать за мной. Капитан не дожидаясь реакции подруг, повела пленницу в лазарет, дабы Гайер осмотрела ее спину, которая до сих пор не давала покоя после спарринга с Фатум. Зверьки тут же побежали вслед за красавицами, одновременно успевая ещё дурачиться друг с другом.- Искать Снежинку! - скомандовала Галатея, и ласка с куницей поначалу замерли, а потом ломанулись искать Прелестную Мадам РОНА.- Рецепт подсказать для пирога, или сама справишься? Уж поди наловчилась готовить, коль так охотно трескаешь? - Норман просто не могла удержаться от подкола.- Да там Хелен подскажет, если что, - понимая что гроза миновала, но все ещё смущаясь, откликнулась Ундина.- Я и не сомневалась. Кстати, а где Майер?- Со своим отрядом ушла на восточную часть города, сказала что хочет подготовить несколько сюрпризов для гостей из Сиберии и Хельхейма. Денёв, Синтия и Табита тоже с ними.- О как, и даже приказывать ничего не надо, - приятно удивилась генерал, - ну и что можешь сказать о Майер и ее группе?- Это полный пипец, но в хорошем смысле. Хелен решила что нам порой не доставало огнеметчиков, вот и сколотила себе такой отряд. У них же теперь девиз "Нет ничего лучше запаха напалма по утрам", - хохотнула Кроха. Мирия хотела было что-то ответить, но тут засекла как в коридоре показались Клэр и Рафтелла, причем сразу же поспешили скрыться, но от Соколицы просто так не ускользнешь.- Стоять! Кругом! Ко мне! - распорядилась Мирия, подзывая подопечных.- Черт, - одновременно тихо проговорили подруги, разворачиваясь и отправляясь к командирам.- Я непонятно выразилась, когда сказала помогать новеньким обустроиться и указать размещение на позициях? - нахмурилась Норман.- Так мы как раз... - сделала вид, что они просто тут проходили Локи.- Ага, конечно, у нас что, линия обороны теперь в штабе проходит? Нечем заняться? Так я это быстро исправлю...- Госпожа генерал, - вклинилась Ундина, принимая игру, и покосившись на погоны Клэр, - а у нас, случаем, не найдется свободного танка? Я бы вон и фельдфебеля Дюваль в команду взяла, как раз в пулеметную люльку... Клэр мгновенно позеленела, представляя что это будет, если Мирия отдаст её в команду Ундине, но у Соколицы на счёт Пересмешницы были иные планы, благо что одна из должностей штатного снайпера оказалась свободной, поскольку Нина будет задействована в качестве пилота.- Будет тебе танк, - пообещала Мирия Крохе, - а вот фельдфебеля Дюваль отдать не могу, возьми потом Бейкер, Асими ну и на своё усмотрение...- А можно два танка? Мои Принцессы там тоже не плохо с техникой обращаются.- А целый батальон тебе не подогнать? - слегка обалдела с таких запросов Норман, но все же, рассудив, что здесь не Пиэта и войска подготовлены не в пример лучше, махнула рукой, - один танк найду точно, насчёт второго посмотрим. У младших Дюваль и Кейн отлегло от сердца, а потому, как только Соколица разрешила им идти, обеих сразу и след простыл.*** Дитрих возвращалась с обхода территории и намеревалась отыскать Одри, чтобы доложить и узнать дальнейшие указания. Будучи задумчивой, девушка не обратила внимание на то, что трое Принцессок за ней незримым хвостом следовали. А стоило им оказаться в безлюдном переулке, как очередные храбрые ученицы фельдфебедя Ионеско решили проучить свою мучительницу. Услышав позади покашливание, унтер-офицер обернулась, молниеносно передернув затвор и приготовившись стрелять. Но затем узрев, что перед ней младшее поколение, Рауде тяжело вздохнула, закидывая оружие за плечо:— Чего болтаетесь без дела? Марш в расположение. Наверняка старшая уже ищет вас, поганок.— Сейчас пойдем, – ехидно протянула одна из соратниц, закатывая рукава на форме. – тебе только ?руку пожмем?.— Тааак, – насторожилась Дитрих, чувствуя беду пятой точкой. – ну-ка отставить! Не заставляйте меня силу применять.— У нас три минуты…— Последний шанс для вас, девушки, – пригрозила Следопыт, поправляя форму и осматриваясь по сторонам для просчета маневра. Двое выдвинулись немного вперёд, тем самым закрывая боковые проходы меж зданиями. Третья вытянула вперёд руку и поманила пальцами:- Кис-кис... Такого унтер стерпеть конечно не могла и молниесно сорвалась с места, перво-наперво решив разобраться с той, что казалась ближе всего, но троица на это и рассчитывала, тут же контратакуя в ответ. И, вероятнее всего, быть бы Дитрих лупленной, но появилась та, в ком Рауде души не чаяла, но была временно в контрах. Драгоманова же, пусть все время и делала старательно вид, что еще сердится, однако за Дитрих присматривала по мере возможности. А уж когда поняла, во время прибытия Принцесс, что те явно точат зуб на своих мучительниц, то незримой тенью следовала за Рауде и сейчас наблюдала все это с крыши здания. А потому, как только началась возня, пришла на помощь. Правда, Следопыт успела уже схлопотать, но и чай сама была не без греха.- Кажется, я слышала, нас кто-то звал? - поинтересовалась Анастасия, мягко приземлившись за спинами нападавших. Те мгновенно отпрянули в сторону, явно растерянные, а Стелс только тряхнула копной волос, чуть склонив голову набок и глянув на Дитрих:- Ты в порядке?— В полном, – сквозь зубы ответила Рауде, приподнимаясь с земли и чувствуя, как все ныть начинает, а тут еще и форма испачкалась. – Этим недотепам повезло, что ты появилась. Сейчас бы с воем бежали штанишки менять. Одна из Принцессок все же набралась храбрости и попыталась отвесить мучительнице, но Стелс ее сбила в прыжке, прижав к асфальту. Дитрих и рада была появлению Насти. Она ж понимала, что если б не Драгоманова, то сама бы отправлялась форму менять. Да и очень соскучилась по оберфельдфебелю, но затронутая гордость сыграла свое. Рауде же за любимой девушкой постоянно носилась, принося свои извинения. Но эта красотка с кудряшками была непреклонна.— Рада была повидаться, – обидчиво хмыкнула унтер-офицер и тихонько побрела обратно в расположение, намереваясь отыскать Асими и потом как следует преподать урок мелким выскочкам. Точнее уже не мелким.- Свалили, - рыкнула на поганок Драгоманова, сейчас ещё больше разозленная таким поведением Рауде и решившая разобраться с этим. Принцессы мгновенно ретировались прочь, запоздало соображая, что если кто-то из старших об этом узнает, им прилетит и от Кошек, и от Ундины, да ещё может и от Мирии. Ну а Стелс поспешно устремилась за Дитрих, обогнула её и остановила, уперев палец в корпус.- А ну стой, - строго приказала Анастасия, - если думаешь, что можешь просто так взять и свалить, то ты, Дитрих Рауде, глубоко заблуждаешься!— Тоже мне командирша нашлась, – выпалила Дитрих, решительно нахмурившись и глянув сначала на руку Драгомановой, а потом на нее саму. – хочу и свалю. Смотри сейчас… Рауде очень хотелось тоже чем-то едким отпарировать, но чувства не позволили. Поэтому унтер-офицер сделала небольшой шажок назад, скрестив перед собой руки и воинственно добавила:— …кудряшки от злости выпрямятся!- Нет, ну ты посмотри на неё! - дернула бровью Настя, с трудом подавив смешок на такое заявление, - как мне это нравится! Ходит себе деловая, даже "спасибо" не сказала. Я за неё переживаю, а ей что об стенку горох. Хотя сама виновата, избаловала на свою голову. И чего вообще полезла? Надо было дать им тебя отходить, гляди ума бы и прибавилось.— Нуу, – отвернулась в сторону Рауде, чтобы не пересекаться взглядом, – хоть это тебе нравится. Толку тебе что-то говорить, все равно делаешь вид что тебе нет дела. И тебя никто не просил влазить! Я сама б сними разобралась. Унтер-офицер хотела было добавить, как на соседней улице раздался громкий восклик, а затем послышался сильный грохот. Виной всему еще одна Принцесска, которая больше всех горела желанием поквитаться с Дитрих, и когда заметила валькирию ринулась собственноручно ответить обидчице. Только был один небольшой просчет. Рауде перепутали с Ивамото. И когда рослая соратница заметила Фенека, которая была почти одинакового роста со Следопытом, то ринулась на обергренадера с кулаками. Кто ж знал, что под маскировочным плащом скрывалась лучшая ученица Шквал и Пророка. Кошки выбежали на улицу и замерли на мгновение позабыв о ссоре. Юма же, после того как сильно отвесила младшей, пыталась помочь той подняться и узнать, что нашло на нее. Но пострадавшая отнекивалась, и сама принялась ползти на четвереньках, поскольку перед глазами до сих пор все кружилось и ноги не слушались. Ивамото нахмурившись, не меньше чем сама Соколица, лишь укоризненно покачала головой и кивнула Драгомановой и Рауде:— И правда странные они. Хорошо, что больше не призывают в наши ряды.— Да ты бы видела, что эти выпендрежницы на корабле творили, когда мы их освобождали. Наложили в штанишки и отстреливались, пока не получили и точно так потом ползли, – поддержала Следопыт, успев отвесить хорошего пендаля, ползущей мимо Принцесске.— Час от часу, – резюмировала Фенек и продолжила свой дозор, оставив пару наедине.- Мда, разобралась бы она, - задумчиво пробормотала Драгоманова, возвращаясь к незаконченному разговору, - что остались бы рожки да ножки. Удивляюсь я тебе. Если я внимания не обращаю, это не значит что мне дела нет. Просто после твоих выходок и залетов, знаешь ли, как-то обидно получается. Разве же до этого не говорила тебе, чтобы завязывала себя так вести? В душе у Стелс бушевали весьма противоречивые эмоции, поскольку пытаться что-то доказывать этой упрямице было то ещё занятие, но с другой стороны, и дальше на неё дуться уже сил не было никаких. Тем более, сейчас, накануне грандиозной заварухи, когда нельзя быть полностью уверенной что останешься в живых. Вот потому Анастасия и решила закончить с этими препирательствами весьма своеобразно. Быстро глянув по сторонам и убедившись что за ними никто не смотрит, девушка сгребла Дитрих в охапку и прильнула быстрым горячим поцелуем к губам.- А вообще, Дитрих Рауде, ты знатный тормоз, - выдохнула Драгоманова, прервав поцелуй и наблюдая как младшая заливается густой краской.*** К вечеру того же дня все мало помалу начали собираться у здания под которым располагался главный бункер. Канонада, доносившаяся с середины дня, наконец то стихла, да оно и не мудрено, поскольку войска Атлантиса, выполнив все поставленные задачи по обороне первой линии, отступили на вторую, уже в предместья города, где завтра ожидалось главное направление удара, поскольку обойти город с флангов союзникам так и не удалось. Лучи прожекторов эпизодически скользили по темному небу, рассекая его своими всполохами. Противоздушная оборона отрабатывала на совесть, да и вражеская авиация пока тоже не предпринимала серьёзных попыток после первого же своего провального налёта который состоялся ещё несколько недель назад. Благодаря такому вот затишью воительницы, да и многие военные, базирующиеся поблизости, получили возможность развести костры и курить, не прикрывая сигареты в кулак. Корнилова где-то раздобыла гитару и теперь задумчиво перебирала струны, пытаясь определить, хорошо ли настроен инструмент. Немного поодаль, в переулке меж двух домов слышались эпизодические ругательства и грохот по металлу. Это Ионеско готовила к завтрашнему дню технику. Мирия свое обещание сдержала и нашла ей танки. Сама же командир сейчас сидела в компании Галатеи и Флоры, которая рассказывала что ей удалось наладить в работе госпиталей. Неподалёку кипело обсуждение нового звания Клэр. Денёв поздравляла, Хелен, хоть и радовалась тоже, но явно завидовала, намекая, что ей тоже бы надо.- Надо, - согласилась Денёв, выдержав небольшую паузу, а затем добавила с хитрой улыбкой, - по губе и по жопе палкой. Джин, Клэр, Рафтелла, Юма, Синтия и Табита так и покатились со смеху, да и слышавшие это Принцессы тоже заулыбались. Да и что там, Майер и сама хохотала едва не громче остальных, да так задорно, что оступилась и едва не шлёпнулась на землю, благо её поймали. Илена, Тереза и Касс оглянулись посмотреть на это оживление, но потом вернулись к собственной беседе, делясь некоторыми воспоминаниями. Одри, порядком утомившись за день, дремала на плече у Балу, которая по традиции следила за порядком. Рядом же сидели и Настя с Дитрих. Последняя теперь буквально не отлипала от своей красавицы. Из-за угла показались Ионеско и Асими, обе перемазанные, но явно довольные проделанной работой. Они уже собирались было идти привести себя в надлежащий вид, но в эту минуту Корнилова проиграла знакомые и ей, и Драгомановой аккорды.- Нина Олеговна, - обратилась к Охотнице Настя, решив немного разбавить вечер, да и просто атмосфера как-то располагала к музыке, - давайте "Эх дороги".- Начинайте, Анастасия Александровна, - так же по отчеству откликнулась та. И вот, явно завладев всеобщим вниманием, девушки принялись за исполнение. Пели они на родном их краям языке, который пусть и не все понимали, но сама интонация и так давала ощущение чего-то несколько печального, но при этом и красивого.Эх, дороги...Пыль да туман,Холода, тревоги,Да степной бурьян. Завела Драгоманова, сразу дав понять всем о своем скрытом таланте, поскольку у неё получилось не хуже чем у Гайер.Знать не можешьДоли своей.Может, крылья сложишьПосреди степей. А это они уже пропели вместе с Ниной, и та сделала игру более акцентированной, несколько ускоряя ритм.Вьётся пыль под сапогами степями, полями,А кругом бушует пламя,Да пули свистят. Теперь уже все без исключения внимательно слушали, задумываясь о чем то своем. И когда девушки закончили песню словами: "Нам дороги эти позабыть нельзя", раздались дружные аплодисменты, причем, у некоторых невольно навернулись слезы на глазах.