Эпизод 44. Заговор (1/1)

*** Линкор взял курс, ведущий прямиком к Капстаду, но потом, достигнув определенной точки, лег в дрейф, лишь изредка поправляя координаты, дабы не сильно уклониться с маршрута. Идти дальше было попросту опасно, поскольку существовал вероятный риск преждевременного обнаружения, тем более что радары уже засекали поблизости патрули и простые суда. Но, зато сразу несколько раз отработали боевую тревогу и провели маневры. Кроме того, учения для всех присутствующих на Левиафане валькирий проходили теперь по два раза на день, поскольку надо было отработать тактику для действий в Капстаде. Особенно в этом плане усердствовали Илена, Кассандра и Одри, да и Тереза здорово помогала, а Мирия же наблюдала за происходящим со стороны, но как только ей что-то не нравилось, обязательно вмешивалась и вносила корректировки. При этом Соколица еще и исправно стала готовить Галатее, что та даже в шутку говорила, что скоро станет как Ундина. Вскоре некоторые настолько были натренированы, что Рейчел, к примеру, даже разбуженная посреди ночи могла легко ответить какой проспект куда идет, какие есть ответвления и как это может помочь. Дитрих во сне начала даже проговаривать маршрут, причем первый раз немало этим смутив Настю.—?Двадцать, площадка, двадцать, направо, вверх, двадцать, площадка, двадцать, налево… —?бурчала Следопыт, тем самым разбудив Драгоманову.—?Чего двадцать? —?сонно протянула Стелс.—?Ступеней же,?— пояснила девушка, а потом вырубилась. Анастасия потом сама, проклиная все на свете, заучивала маршрут, ибо сон не шел. Вообще, тут стоит сказать, что и Кошки, и Пташки в полной мере начали осознавать, что такое настоящая подготовка к операции, ибо до этого больше полагались на своих командиров. Но вот это и был принципиально разный подход нескольких поколений. ?Старая гвардия? безусловно признавала командную работу, но от каждой требовала быть полноценной боевой единицей, что в состоянии решать множество задач. Конечно, такой подход быстро переняли и Кениг и Норман, а вот остальные первое время артачились. Так вот и Клэр искренне не понимала, чего это сестра вдруг стала столь благосклонно относится к Сноу, а как застала постепенный переезд Илены, так и вовсе растерялась. Понятно, что эти двое помирились, но она, как всегда, узнала чуть не последней. А все дело в том, что Шквал несколько шифровалась от всех кроме Терезы. Но там и еще пару причин было: надо было забрать с собой ласку и поговорить как Тереза смотрит на еще одну соседку, а также, можно ли притащить картину, естественно, запакованную, ну и при возможности подарить ее Норман. Учения сегодня шли по всему кораблю, отрабатывали продвижение и ведение огневого боя, тренируя внимательность, для чего старшие чины по ходу маршрута групп приготовили маленькие вещи на пути следования.—?Работаем,?— подбадривала Джонс, наблюдая за подопечными,?— давайте усерднее. Внимательно и до упора. Рыскавшие рядом Клэр, Раф, Рейчел и Табита, тихо перешептывались и матерились:—?Я уже упоролась, можно мне пойти и отдохнуть? —?тихо возмущалась Бейкер.—?Скажи это чуть громче и тебя за борт отдыхать отправят,?— с не меньшим возмущением отвечала Локи.—?Хотела бы я знать, кто это придумал? —?гундела Дюваль-младшая. А на площадке, где расположились командиры, меж тем тоже шло обсуждение задания, причем там хвалили Сноу, ибо это упражнение придумала она, немного усовершенствовав лишь то, чему ее успели научить до службы в валькириях.—?Школа снайперов,?— рассказывала Шквал,?— только там больше старались научить замечать изменения ландшафта, а я и решила, что гораздо интереснее замечать изменения вообще в окружающей обстановке, особенно, учитывая специфику городских боев.—?Очень полезная тренировка,?— похвалила майора Джонс, немного задумавшись,?— хм, а можешь сказать, что со вчерашнего дня изменилось на проходе к каютам старшего командного состава? Шквал прищурилась и уставилась в указанном направлении.—?Царапина на стене, справа,?— уверенно откликнулась Сноу.—?Браво! —?поаплодировали Пепельная и Багира. А Илена лишь пожала плечами и украдкой подмигнула Терезе. Все дело в том, что это она вчера вечером, направляясь к своей златовласке, при прохождении кораблем приличной волны, чтобы не упасть, выставила протез и проскрежетала им. Вот и царапина на краске.*** Закончив с подготовкой, Шквал, предварительно обо всем переговорив с Фатум, наконец-то совершила свой окончательный переезд. На удивление, по поводу картины вообще никаких вопросов не возникло, особенно после того, как Илена сказала, что это подарок для Мирии. Ну, а по поводу же ласки… Тереза тоже была не против, но прямо сказала, коль мини-копия Снежинки накосячит, по жопе получат обе, причем, Сноу сильнее. И вот теперь, задерживая дыхание, майор выпустила зверька на пол, наблюдая за тем, что будет дальше.Белоснежная бестия сначала принялась шерстить по новой комнате, пристально все обнюхивая. Тереза же рассматривая в небольшое зеркало свои кудри, отметила, что краска начинает терять оттенок и мысленно даже расстроилась, ведь как показывали результаты некоторых событий, жгучей брюнеткой ей было быть не плохо. Ой как не плохо. Наблюдая за тем, как Сноу начала развешивать свои вещи в шкаф, Фатум умостилась на кровати, а тут и Илька осторожно начала к ней подкрадываться:—?Я тут размышляла. Вспоминала о нашей первой операции в Капстаде, и пришла к мысли, что конспирация тоже не помешает. Ииии…учитывая твою распутность в последнее время и готовность при всех блеснуть своими прелестями, хочу предложить на этот раз быть тебе путаной. Безусловно Дюваль всего лишь шутила, но чего стоила дальнейшая реакция от ее темпераментной половинки. Ибо в первую очередь Сноу чуть не выпустила из рук всю одежду, потом покраснела от стыда и возмущения, так что даже острые кончики ушей стали бордовыми, и только потом она почувствовала, что над ней шутят самым банальнейшим образом. Не стоило забывать, что это Тереза, и она не упустит лишнего шанса несколько подколоть графиню. Да, в прежних ситуациях могло бы получиться так, что Шквал стала дуться, а потом ей бы просто сказали, что это шутка, Илена бы расслабилась, у них снова все было бы хорошо… Но теперь Сноу хотелось не просто хорошо, а отлично, поэтому, графиня, разложив до конца вещи, расстегнула воротник, как можно больше, а потом медленно развернулась к Терезе, смотря на нее немного странным, манящим взглядом. Провела языком по губам, и взяла и выдала:—?Хм, а что, учитывая мою, действительно похотливую натуру, можно было бы попробовать,?— и начала приближаться к Дюваль такой походкой, что это невозможно было оставить без внимания.—?Илена,?— улыбнулась Фатум, не имея возможности отвести взгляд и чувствуя, как зверек начинает бороться со шнуровкой на сапоге. —?что ты сделала с моей Снежинкой? Когда похотливая часть тебя искоренила твою сдержанность и аристократичность?—?Ммм, возможно… —?Сноу оказалась совсем близко, быстро цыкнула один раз ласке и та мгновенно оставила шнурки Дюваль в покое, забравшись на плечо Илене,?— когда мы с тобой спрятались ото всех в штурмовике… Вслед за этим Шквал опустилась на колени, положив свои ладони на ноги Терезе, и взглянула снизу вверх, начиная говорить вновь:—?Чего желаете? Я могу быть мягкой и послушной… —?Илена бережно погладила ножки своей красотки, а потом выпрямилась, показав отличный прогиб, и опустила руку на голову любимой, притягивая к себе,?— а могу быть дерзкой и страстной… Дюваль с трудом вырвалась из такого манящего влияния и сумела осторожно усадить к себе на колени эту баловницу, а затем покрепче обняла и прислонилась к спине Сноу, аккуратно заправляя локоны за острые ушки и свободной рукой придерживая ласку, которая продолжала путешествовать по им обеим:—?Ты можешь быть и просто собой. Или же продолжать проверять меня на выдержку своим разбушевавшемся либидо. Только, Ваше благородие, пока Вы не перестанете разбрасывать вещи и повсюду устраивать беспорядки?— максимум чего я могу пожелать так это ремешок и Ваши прелестные ягодицы… Стоило майору немного пошевелиться, как Тер чуть посильнее сделала объятия и продолжила балдеть от такого момента, зажмурив глаза и проведя кончиком носа по обветренной щеке своей Снежинки.—?Пожалуй, на такие приключения я пока в ближайшее время не готова и тогда лучше буду поддерживать порядок и не устраивать беспредела,?— с нежностью отозвалась Илена, наслаждаясь этими минутами единения с Терезой,?— но знаешь, после нашей миссии, я запланировала для нас нечто особенное… Сноу действительно загорелась одной идеей, при которой она бы не только удовлетворила все потребности, но и попробовала с половинкой что-то эдакое.—?Особенное? —?переспросила Фатум, нежно поцеловав Шквал в щеку,?— зная, как ты тщательно подходишь к запланированному, мне, наверное, стоит сразу согласиться и не пытаться у тебя ничего выпытать? Дюваль ослабила объятия и теперь уже сама Сноу, прижималась к ней, не желая выбираться из такой близости:—?Только не говори, пожалуйста, что после того, как с тобой произошла ?улитка на сапоге? и как Мирия тебе отшлепала, ты решила податься в любительницы бдсм?—?Не стоит, иначе сюрприз будет не таким желанным,?— согласилась Илена, раздумывая над тем, что где-то в городе ей придется обнести магазин с одеждой, дабы все было как надо,?— любительницы? Я и профессионалкой могу стать! Даже как-бы немного возмутилась Шквал, вспоминая свой внешний вид, когда они были в Капстаде много лет назад.—?А что? Тебя это не сильно прельщает? Сдается, ты тогда сама была очень даже не против… Вот что ты со мной творишь, Тереза Дюваль? Раньше такого не было, а теперь готова ко всем приключениям.—?Илена, то что я не против, не значит, что я не ревную когда ты решила вдруг для себя открыть соблазнение всех. Тебя бы отправить на ночь в кубрик к морякам, чтобы послушать их оды о тебе. Не делай так больше,?— спокойно попросила Фатум, тяжело вздохнув и положив голову на плечо любимой и рассматривая расстегнутую молнию и то, что открывается под формой. —?Иначе я пожалуюсь твоей демо-версии. Уж Клэр то точно тебя образумит. Она все мои футболки с вырезом попрятала, когда мы прибыли сюда.—?Обещаю, больше так делать не буду. Если скажешь, могу вообще ходить в рясе… Правда, не хотелось бы, но больше я тебе таких проблем не доставлю,?— честно сказала Сноу, нежась с Терезой. А потом, несколько задумалась над тем, что услышала про проделки младшей Дюваль и еле скрыла улыбку:—?Да, это весомый аргумент, Клэр вон и сейчас смотрит на меня как на главного врага. И это тоже вполне объяснимо, потому как после всех моих художеств, прощение получить не просто. Но у нее, при всех наших сходствах, сердце такое же доброе как и у тебя, поэтому я буду надеяться, что мне удастся заслужить хорошее отношение твоей сестры. А вообще, она правильно сделала, что твои футболки с вырезом попрятала.—?Правильно? —?смягченно возмутилась Тереза, продолжая тискать свою зазнобу. —?Отжигаешь ты, а страдаю я? Я говорила с Клэр. Она ж уперлась, как и ты и продолжает показывать обиду. Застань ее врасплох и обними. Не отпускай пока не сдастся. С твоими стальными объятиями это возможно. Она же любит тебя. Такое чувство, что вы и правда родственники. Вернее, так и есть, но эта схожесть. Одна успокаивается и начинает себя вести спокойно, но вторая не дает скучать и продолжает дело другой. И не нужно прям в рясе ходить. Мне очень понравился твой внешний вид, когда мы с Касс ласку искали. Илька тем временем забралась на небольшой металлический стол и принялась исследовать его, сбрасывая канцелярские принадлежности на пол.—?Ах ты ж бестия, тебе же Тереза сказала, что нашлепает, а потом мне,?— возмутилась на такие действия зверька Сноу, действительно переживавшая за свою пятую точку, а потом цыкнула языком, отзывая Ильку и хотела уже было идти собирать за ней, но Слабая улыбка удержала Илену на месте. Тогда майор лишь слегка обернулась и проговорила:—?Я потом уберу за ней обязательно. А что касается Клэр, то последую твоему совету. На самом деле, она очень хорошая, только порой получается, что действительно все ошибки мои повторяет…—?Я так понимаю, эта клыкастая с нами пойдет? Будет отвлекать внимание? —?поинтересовалась Дюваль и практически никак не отреагировала, когда ласка прыгнула на стул и свалилась вместе с ним на пол, запищав от испугу, а после юркнув к Илене и прижавшись к ноге. —?Спасибо, что пытаешься помириться с ней. Да и не променяла нас на домик у озера. Хотя у тебя есть ещё время?—?Не знаю, вообще бы не хотелось ее брать,?— поразмыслив, Шквал подняла ласку с пола и позволила ей забраться на ноги, где та, наконец, и свернулась,?— я бы вас ни за что не променяла ни на какой домик. Тем более, когда в перспективе может быть целый замок. Говоря про замок, Илена хитро улыбнулась и озвучила мысль, которая ей уже давно не давала покоя:—?Мое поместье в Шотландии, безусловно, огромно и шикарно, но слишком мрачное, да и холодно. Так что, есть вариант обменять его на менее большое, зато уютное и комфортное, где-нибудь, в Альпах, скажем. Ну и там, если что, Грипсхольм тоже может нас всегда принять. И если бы Клэр и Джин захотели быть рядом, меня бы это никоим образом не стеснило, наоборот, так даже веселее… Знаешь, Тер, я когда то не могла выносить большого количества людей, а теперь понимаю, что когда все закончится и мы начнем жить где-то поодаль, мне всех будет не хватать.*** Галатея, после того, как посоветовалась с Мирией, решила навестить Пересмешницу, чтобы сообщить новость, которая должна была порадовать младшую. Захватив с собой половину шоколадного торта с клубничной начинкой, аристократка остановилась возле каюты и вежливо постучалась. А когда прозвучал голос Джин, чтобы входили, баронесса продолжала стоять. Теплые нежные эмоции, раздающиеся волной от комнаты Фатум, сразу разоблачили там нахождение и графини. ?Вот ведь голубки такие? подумала Кейн, а затем посмотрела вниз, где откуда не возьмись, появился Юки, просившийся на руки и кусочек лакомства.—?Тебя уже раскормили до такой степени, что не можешь сам запрыгивать? —?усмешкой отозвалась аристократка, наклонившись и взяв одной рукой куницу, придерживая его под мышкой. И когда Пересмешница, продолжая ворчать на Илену, отворила двери, то увидела, Галатею с разносом и Юки в руках.—?А мы вот к вам в гости пришли? —?вежливо обратилась капитан и насторожилась слегка, она же не знала почему сердится обергренадер.—?Проходите, проходите,?— тут же затараторила Дюваль-младшая, поспешно пропуская Галатею и сразу же меняя гнев на милость, правда, закрывая дверь за гостями, не удержалась от соблазна, и хлопнула ею посильнее,?— как хорошо, что ты нас навестить решила! Джин поспешно приподнялась и вежливо приветствовала старшую кивком головы, а Клэр уже начала суетиться возле стола. На самом деле, Пересмешница сейчас была готова танцевать от радости, поскольку с ней можно было обсудить все проблемы и выслушать какой-то совет. Но начинать с жалоб на Сноу, которая вновь ворковала у Терезы, как-то не хотелось. А все потому что девушка заучила один урок?— жаловаться не хорошо. Поэтому она даже первый раз, когда Гуд ее спрашивала в чем причина недовольства, долго отнекивалась и только потом, заметив, что не хотела бы жаловаться, рассказала в чем дело, и что переживает за сестру. Как бы опять чего не получилось, потому что она заслуживает только всего хорошего. Осторожно поставив разнос на стол, и выпустив Юки на кровать, аристократка подошла и приобняла обеих по очереди. И если Джин покрылась румянцем, но обняла капитана в ответ, то младшая Дюваль сама прильнула к Кейн и зажмурилась, наслаждаясь моментом и не выпуская Пророка никуда.—?Я, наверное, пойду,?— сказала Шервуд, думая что Галатея к Пересмешнице пришла.—?Джин, не убегай,?— попросила платиновая блондинка, покрепче обнимая Клэр и поцеловав ее в макушку. —?Я вам торт принесла. Вернее, половину. Но Мирия разошлась не на шутку. И к вечеру еще один спечет. А вам нужно сил набираться. Ты еще не рассказывала этой милашке наш секрет? Аристократка специально загадочно произнесла и подмигнула Гуд, чтобы та подыграла. Джин, даже не догадывалась, что это может быть, но согласилась. Младшая Дюваль последнее время была на взводе, и отвлечь ее не помешало б:—?Нет, Галатея, я же тебе пообещала держать интригу до конца.—?Секрет? Какой секрет?! —?чуть не подпрыгнула на месте Пересмешница, поскольку любопытства в ней хватало,?— что случилось? Что вы придумали? Младшая Дюваль поспешно подвинула стулья к столу, пригласила садиться и уже вовсю орудовала со столовыми приборами, раскладывая их как полагается. При этом Клэр глаз не спускала с тортика. От легкого волнения девушка несколько не заметила крутившегося под ногами Юки, отчего чуть не свалилась, всплеснула руками и подхватив зверька, устроила его на кровати, по пути приговаривая:—?Ты же уже не куница, а самый настоящий ленивец, посмотри, вон тебя уже на руках носят! Гроза замка не стала откладывать момент поэтому, перед тем, как присесть, подошла поближе к Джин, так чтобы им было видны эмоции младшей Дюваль:—?Клэр, как всем известно, Мирия останется на корабле. Ну, а меня с Раф нужно будет кому-то прикрывать. Поэтому, я хотела попросить тебя вернуться в напарники ко мне. Ты же убийца легенд. Гримм в Рабоне, борьба с Офелией, убийство Ригальдо и Агаты. Кому как не тебе доверить свою и жизнь кузины? Ну, так что скажешь Пересмешница? Тут произошло небывалое, ибо от переполнивших ее чувств, Клэр сначала так и подпрыгнула на месте с радостным визгом, потом вдруг не удержала в руках блюдце и с радостным звоном его расколотила о пол, ну точно как старшая Дюваль. Но даже не придав внимания таким мелочам, мигом преодолела пространство до обеих девушек и радостно запрыгнула на них, стискивая в объятиях.—?Я согласна! Я обязательно пойду с вами и помогу! —?пищала обергренадер,?— сделаю все, что потребуется! Спасибо Галатея, спасибо Джин! Вместе с этим, зверек тоже поднялся и теперь юлил возле ног остальных, демонстрируя, что не такой уж он и не поворотливый. Воительницы тихо засмеялись и засветились от счастья, не меньше чем сама Пересмешница. Шервуд обрадовалась за свою девушку, понимая, как важно для младшей Дюваль быть нужной. А Гроза замка с особой гордостью посмотрела на Клэр, слегка взъерошив ей прическу и наблюдая за тем, как чуть ли не танцует обергренадер:—Тогда вечером зайдите ко мне. Раф должна нам принести маскировочную одежду. Хотя я ее и просила что-нибудь не броское, но там уже будет видно. Ну, а сейчас предлагаю отметить такое событие. Галатея достала из внутреннего кармана бутылку вина и протянула ее Джин, чтобы та ее открыла. А сама принялась помогать Дюваль собирать осколки, и в очередной раз возвращая зверька на кровать.—?Нужно сказать Юме, чтобы она тебя закрыла в отдельной каюте. Растолстел. Скоро кабанчиком будет бегать,?— шутливо грозилась аристократка, на что пушистик с разбегу запрыгнул обергренадеру на плечо, будто демонстрируя свои силы и возможности.—?Тяжеленький, и правда,?— отметила Клэр, улыбаясь на комментарии Галатеи,?— так, получается, именно мы поднимем всю заваруху, которая начнется в городе?! А как мы это сделаем? Что-то конкретное уже придумали? Потому что пока только одни тренировки шли, и я думала, что буду в группе прикрытия… Порой, некоторым из сослуживец Пересмешницы начинало казаться, что ей надо было стать пулеметчицей. Но все же, убрав осколки, девушка последовательно закончила с сервировкой, а тут и Гуд открыла бутылку вина. И Клэр уже хотела достать стаканы, но потом передумала, учитывая некстати проявившуюся черту характера, и попросила об этом Джин.—?Раф рассказывала, что вы с ней неплохо сработались,?— отвечала на вопросы Кейн, присаживаясь на свое место и переманив к себе питомца, который гордо восседал на длинных ножках валькирии,?— придумаем что-нибудь уже на месте. Нужно прощупать почву. Определить настроение жителей. Помните наши учения о диверсии? Собственно, для чего и готовились Фурии и Химеры…так вот настал тот час. И да именно мы устроим бунт в городе. Отсюда оружие не бери …нам нельзя к себе привлекать внимание. Может у тебя будут какие либо пожелания? Говори… Шервуд приблизилась и наполнила бокалы вином, а затем отодвинула стул младшей Дюваль, мысленно представляя, что на этом задании Пересмешница будет в своей стихии так сказать.—?Она правда так сказала? Просто, вначале мы не совсем удачно с ней сошлись, но потом да, вместе работая, нашли общее взаимопонимание,?— поделилась Клэр, чувствуя себя вообще на подъеме и уже вслед за этим задумалась, принимая бокал,?— знаете, самым действенным приемом, насколько я помню, является демонстрация большому количеству людей какого-то явно вопиющего факта, а при условиях, если обстановка и так не спокойна, могут начаться массовые восстания. Так вот, я думаю, что нам достаточно продемонстрировать людям что-то такое… Раф же это может, как я понимаю? И сделать это лучше не в одном месте, а разных. Потом достаточно найти виноватых и призвать толпу к их устранению. Закончив говорить, обергренадер посмотрела на своих соратниц, которые явно были приятно удивлены тому, как быстро сообразила девушка.—?Я просто очень любила занятия когда Мирия проводила курсы о политподготовке. Мне нравилось,?— пожала плечами Клэр, в действительности, почти единственная кто не клевала носом на этих занятиях,?— извините… Может, я что-то не то сказала? Я лучше торт буду есть…—?Нет,?— покачала головой Галатея и приподняла свой бокал. —?Мирия тобой и так гордится, а после того, как я расскажу о твоей тяге к политподготовке даже наверное хмурится перестанет. За тебя, Клэр!—?За Клэр,?— поддержала Шервуд, глянув на счастливую половинку. Тут и Юки приподнялся на задних лапках и потянулся к бокалу Кейн, на что аристократка не удержалась и тихо засмеялась:—?Ох уж эта Кассандра! И кунице привила тягу к алкоголю. Куда мир катится?!—?Спасибо! —?возликовала девушка, с благодарностью глядя на Галатею и Джин,?— но скажу вам честно, я бы никогда без вас не справилась, у меня бы ничего не получилось. Я так рада, что познакомилась с вами. А потом, глядя на безуспешные попытки зверька добраться до рубинового напитка, тоже засмеялась, ибо это выглядело забавным донельзя.—?Интересно, а Юма уже в курсе, что ее иждивенец по ходу еще в алкоголика превращается? Что она на это скажет? Галатея взяла блюдечко и налила немного вина, опустив на пол пушистого бесстыдника и поставив рядом с ним желаемое:—?Ну, мы скажем об этом Лисенку, когда вернемся с задания. Не то она его совсем распустила. Илька стала послушной, а этот подался во все тяжкие. Затем Пророк поухаживала за младшими и положила им по кусочку торта, а сама отказалась, ссылаясь на то, что и так объелась до этого. Да и Мирия начинает потом кружить рядом, если аристократка не отведает ее приготовления. Сделав небольшой глоток рубинового напитка, Кейн посмотрела на Джин с Клэр, которые за милую душу уминали сладость с клубничным джемом и улыбнулась, наслаждаясь такой компанией.—?Не заходите к нам по вечерам. Сидите тут одни, как мышки. У вас хоть все есть? Может что-то нужно? Я заметила, что ты, Клэр, чем-то была расстроена, когда я пришла. Кто-то из старших обидел?—?Закуси, а то еще буянить тут станешь,?— обратилась Дюваль-младшая к зверьку и таки пожертвовала ему кусочек торта. А затем, прежде чем ответить, даже тяжело вздохнула, поскольку причина по которой они не могли зайти, крылась в том, что Клэр сильно уставала на этих тренировках, но вроде даже как-то стыдно говорить, чтобы это не было похоже на нытье. С другой стороны, одна из причин, по которой эти занятия были такими, являлась Сноу, и тут молчать не было сил. Да и если спросили, надо и ответить честно.—?Прости, пожалуйста, Галатея, мы бы с радостью, да вот мне стыдно даже, и перед тобой, и перед Джин, но я с новых этих занятий приползаю почти без сил. Нет, я не жалуюсь, что надо себя щадить, наоборот, понимаю, зачем все, просто мне немного сложнее. Но беспокоит меня иное, поскольку, как ты, наверное, знаешь, Тереза вновь помирилась с Иленой. И я переживаю за то, как у них все сейчас. Эта… майор, сильно обидела Терезу, вела себя как истеричка, наговорила глупостей, а теперь вся такая послушная, вот и думаю, надолго ли? Галатея внимательно выслушала младшую Дюваль, а затем о чем-то задумалась и пригубила еще немного вина, одновременно добавляя Шервуд торта, оказавшейся той еще сладкоежкой.—?Они с этими занятиями обезумили все,?— вздохнула Кейн, доливая всем вина,?— но тебе не нужно на них быть. Не забывай, о чем я тебя учила. Захочешь вновь попробовать развить свой навык, я помогу. А насчет Терезы и Илены. Клэр, ты главное не поступай так как наша барыня. Тут я скорее на твоей стороне. Она действительно терпела нападки не только завистников и врагов, но и мадам Сноу. Ей постоянно говорили, что она поступает неправильно. Ты же наоборот, постарайся в нужный момент подставить плечо и стать опорой. И не критикуй нашу Забияку. Ей и так обидно. А насчет Илены у тебя есть полное право относиться к ней так как считаешь нужным. Все мы люди и совершаем ошибки. Но нужно уметь держать себя в руках. Тем более с родными и близкими. Она же первое время даже на меня с Мирией обижалась. Ну из-за свадьбы. Соколицу даже потом пыталась задеть. Наверняка слышали о ее кознях? Шервуд решила сделать небольшую паузу и откинулась на спинку стула, с удивлением заметив, что блюдце зверька пустое и тот начинает просить у Клэр продолжение банкета:—?Ага, об этом только немой матрос не говорит. У мичмана, поговаривают, даже есть рисунок с ее изображением. Я просто до сих пор не верю, что это происходит. Илена всегда такой воспитанной и сдержанной была.—?Бес в ребро и седина… В ее случае, в голову,?— буркнула Клэр, тоже делая небольшой перерыв и грозя пальцем маленькому негоднику,?— такое ощущение, что она просто разом решила компенсировать все свои молодые годы и пустилась во все тяжкие. Самое удивительное, ведь когда может и хочет, то достойнейший человек, на которого раньше с уважением смотрели, пока не начало распирать. И самое главное, я ее до сих пор уважаю, и даже, возможно готова бы простить, но только если буду уверена, что это не временное явление и увижу именно ту Илену Сноу, с которой когда-то давно познакомилась. Из-за настойчивости зверька, немного растерянная девушка взяла да и сама ему подлила еще немного вина, а потом и куском торта угостила, уже большим.—?А тебе, Галатея, огромное спасибо, что даешь мне столь мудрые советы, поддерживаешь и говоришь правильные слова. И я бы была рада не ходить на те занятия, но по совести, моя физическая подготовка далеко не самая блестящая, поэтому, я для себя хочу продолжить. Дюваль же не сдаются… Но и занятия с тобой я с удовольствием возобновлю, если не сложно, давай приступим, как только вернемся?*** В наступившей темноте слабо мелькали редкие огоньки ручных фонариков, да и те вскоре погасли. Линкор вышел на максимально допустимую зону близости к побережью генерал-губернаторства. Начиналось время полнейшей скрытности. Выключили все приборы, которые могли выдать присутствие судна, а взамен врубили многочисленные глушилки, подавляющие сигналы. Помещения наполнились тусклым светом, полученным от солнечных батарей в течении дня. Экипаж корабля разместился на постах, с напряжением ожидая приказа. На море разыгралось легкое волнение, что сейчас было очень кстати. Пара офицеров вслушивались в наушники гидроакустических систем, но посторонних шумов не было. Да и сама ночь им словно благоволила?— небо затянуто облаками и даже звезд не видно.—?Настало время темных делишек,?— тихо вымолвила Илена, вместе с остальными воительницами находившаяся на палубе, ожидая когда появится группа Галатеи. По борту несколько матросов аккуратно спускали на воду несколько моторных надувных лодок. Сноу оглянулась назад, наблюдая за тем, как сосредоточены ее младшие соратницы. Может, Кошки и не показывали виду, но им явно было не привычно на такой миссии. Оно и не удивительно, ведь большую часть службы эти воительницы привыкли сталкиваться с врагом в лобовых схватках. Мирия, Кассандра и Тереза сейчас были заняты тем, что обговаривали последние детали. Хотя, больше похоже, что Пепельная и Фатум скорее успокаивали Норман. Та, хоть и старалась не переживать, но волновалась едва ли не больше других. И это тоже объяснимо, мало того, что она здесь остается и будет до какого-то момента пребывать в неведении, так еще и ее супруга окажется практически в эпицентре всей заварухи. Майор же сейчас подошла к Кошкам, среди которых, по известным причинам не было Рафтеллы и позвала девушек. Все мигом воззрились на Сноу, в том числе Табита и Синтия.—?Боязно? —?прямо спросила Илена, в ответ услышав закономерное ?Никак нет?, что ее только улыбнуло,?— а я вам никогда не рассказывала как мы один раз вдвоем с другой воительницей целую перестрелку в городе спровоцировали?—?Нет…—?А я знаю, это они вместе с Шрайк… —?догадалась Синтия, но ее тут же угомонили остальные, особенно Рейчел, которой было очень интересно.—?Так вот, мы с Палачом тогда действительно работали вместе. Тут уж, думаю, Накада успела все рассказать. Мы искали сестру Шрайк, Люси, чтобы ее наконец-то уничтожить. Но она так ловко скрывалась, что пришлось постараться. По счастью, нам удалось выяснить, кто может быть в курсе. Вот только тогда пришлось походить по джунглям, а потом еще и назад возвращаться, в Дакку. Отвратный город, скажу я вам. Кругом одни цверги, вонь, да прочие непотребства… И, между прочим, у меня с собой даже платочка не было, нос зажать,?— слегка пошутила майор, но сейчас такое замечание зашло на ура, и она пустилась в дальнейшее повествование, собрав вокруг себя соратниц, что слушали, забыв обо всем на свете, прерываясь лишь на интересующие их вопросы.—?А вы долго там в каналах плавали?—?Долго, потом еще несколько суток было бе от себя,?— отвечала майор.—?А с тем цвергом, что поймали, что было? —?спросила Рауде, когда Илена дошла до этой части, опустив некоторые подробности.—?Умер. Практически безболезненно,?— опять же, без подробностей ответила Шквал.—?Да на кол его надо было посадить! —?немного возмутилась Драгоманова.—?Настя, блин! —?послышалось хором от остальных Кошек.—?Ой… Простите, опять занесло, просто как вспомню, что эти гады… Майор Сноу, а кто по вашему хуже? Гриммы или цверги?—?Важно не кто хуже, а кто опаснее,?— дипломатично отвечала Илена, но потом, подмигнув, тихо добавила,?— для меня, лично, цверги. Такая мерзость, знаете ли… Валькирии немного развеселились, но тут вынуждены были замолчать и посмотреть на троицу, что к ним приближалась, ибо Галатея, Раф и Клэр наконец-то закончили со своим перевоплощением.*** Но после того как все группы выдвинулись к побережью, ждать пришлось еще не один час. Все это время Мирия провела в командирской рубке, где в таком же напряжении пребывали и старшие офицеры. Тут же остались и пушистые иждивенцы, коих капитан взялась держать при себе, пока их хозяйки не вернутся обратно на корабль. Причем, зверята, словно ощущая всю важность момента, никоим образом не мешали военным. Илька так и вовсе являла собой образец для подражания. Мало того что она пару раз успела зашипеть на Юки, когда тот начинал скулить, так еще и позволила Норман погладить себя в те моменты, как внутренние противоречия Соколицы достигали особенно сильного пика. Дверь в рубку была слегка приоткрыта, и сквозь нее ветер с моря доносил солоноватый запах вперемешку с едким табаком?— мичман смолил трубку, а офицеры, по одному, а то и по двое, бегали туда же, дабы выкурить сигаретку. Уже через полчаса пол возле рубки был усыпан бычками. Норман же начинали терзать воспоминания прошлого. Призраки Пиэты неожиданно оживали перед глазами, что и немудрено. Кроме всех ужасов той зимней кампании самым довлеющим был тот, когда приходилось ждать чего-то в полной неизвестности, а еще этот груз ответственности за каждую из подопечных. Но вот ожила рация и все так и бросились к ней, обступив небольшим кружком. В динамике зазвучал голос Джонс, докладывающей, что две группы заняли позиции в порту и готовы по первой же необходимости зачистить причал. У Мирии аж от сердца слегка отлегло. А увидь она как была осуществлена эта высадка, наверняка бы сейчас поаплодировала. Разделившись с силами диверсионных отрядов, Кошки и Пташки добрались до порта, орудуя веслами, нашли местечко, где можно спокойно десантироваться, а дальше началось самое интересное. Как оказалось, Атлантис успел сюда направить флот береговой обороны, представленный несколькими корветами, фрегатами и парой эсминцев, но вся эта группировка, вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями по патрулированию побережья, простаивала в гавани. А все дело в том, что местный генерал-губернатор так опасался восстания, что при первой же возможности готов был дать деру, а для этого проще всего было поселиться недалеко от пристани и потом заскочить на корабль, который любезно дожидается в порту. Пепельная, не будь глупой, моментально оценила все перспективы и решилась на еще один дерзкий прием?— закрепить заряды на гребных валах кораблей. В этом ей помогли Джин, а также Форд и Анастасия. Рейчел, оказывается, в прошлом вообще была профессиональной спортсменкой по плаванию до поступления в полицию. И теперь, стоило только Левиафану подойти к порту, все заряды были бы взорваны, а эскадра лишилась бы какого-либо способа передвижения и представляла из себя легкую мишень. Но все это были еще цветочки по сравнению с тем, что доложила Галатея, оказавшаяся на связи следующей. Пророк, притом, что явно гордилась сестрой и младшей Дюваль, явно была обескуражена событиями, которые стали разворачиваться в городе. Ввиду ограниченного количества времени, она не могла описать деталей, но общий смысл свелся к тому, что Клэр и Рафтелла настолько мастерски разыграли сценку ?Они убили мою сестру, сволочи!?, что народ, наблюдавший все это действо, кинулся чинить справедливость по всему Капстаду, а там и все новые, и новые лица включались в бунт. Случившееся мгновенно обросло новыми подробностями и деталями, и в итоге жители готовы были линчевать правительство без суда и следствия. А это уже, в свою очередь, несколько осложнило операцию Фатум и Шквал, поскольку те надеялись справиться до масштабных народных выступлений. По факту же вышло, что валькириям пришлось действовать максимально незаметно в условиях полнейшей неразберихи, когда цели то и дело терялись в толпе, а охрана прикрывала жертв. Благо Сноу взяла с собой снайперскую винтовку, а Тереза озаботилась наведением на цель посредством инфракрасного подсвечивания. Высшим мастерством стало для этой пары устранение здешнего министра связи и пропаганды. По всем критериям его дом напоминал скорее самую настоящую крепость, а это говорило о том, что как бы не был талантлив брехать этот пустослов, его тут ненавидели едва ли не больше генерал-губернатора. Сотни две человек охраны, дозорные вышки, укрепленные ворота, пулеметы и ток по периметру. Все это, если и могло надолго задержать мятежников, явилось сущей ерундой для Дюваль. Сноу же заняла позицию в полутора километрах от данной локации. Только там нашлась точка с которой ей было возможно следить за всем зданием и вести огонь под удобным углом. Задача нелегкая для многих снайперов, но для Илены лишь очередной повод записать на свой счет победу. Конечно, легкое волнение за Терезу присутствовало, ибо ее красотка кралась по коридорам в поисках жертвы, но датчик определения неустанно моргал, а вскоре замер напротив какой-то комнаты. Шквал мгновенно обратилась в слух. Возникла небольшая пауза. Все дело в том, что вместо одной мишени здесь обнаружились сразу две. Помимо министра пропаганды, тут же находился и комендант лагерей. С какой бы радостью сейчас Тереза ворвалась в эту комнату за которой наблюдала из-за приоткрытой двери и самолично устранила двух мерзких людей, прямо болтавших о чудовищных преступлениях! Но Слабая улыбка сдержалась и лишь двумя краткими мерцаниями указателя обозначила мишени. Прошло не больше пары секунд, как сначала одну жертву поразил точный выстрел, а затем следующий прикончил и вторую. Илена в подобных ситуациях не терялась и работала как отточенный механизм. Впрочем, даже возвращаясь обратно, готовая выдвигаться на последнюю точку, Тереза все еще слышала разговор этих подонков в своей голове: ?Они говорят о порядке… Если они хотят здесь настоящего порядка, надо расстрелять ? местных, остальных угнать в рабство, а освободившиеся земли заселить настоящими гражданами-колонистами!?. Так что когда Фатум и Шквал встретились, от внимания Илены точно не укрылся гнев половинки. Выяснив причину такой смены настроения, Сноу предложила не слишком церемониться с генерал-губернатором, а просто ворваться в то поместье и показать, кого на самом деле давно пора расстрелять. Тут и со стороны гавани раздалось несколько ощутимых взрывов?— отряды Джонс и Кениг приступили к зачистке порта. Воспользовавшись тем, что на военных кораблях мгновенно началась паника и неразбериха, валькирии перешли в атаку. Взобравшись на верхушки сигнальных башен, Джин и Нина методично принялись гасить выстрелами прожекторы, дабы внести еще большую сумятицу и не дать военным нормально стрелять из бортовых орудий. Правда, там сейчас гораздо больше были озабочены тем, что один из фрегатов попросту взлетел на воздух?— он прикрывал вход, а теперь стал главным препятствием. Кассандра недаром распорядилась закрепить на его борту большую часть зарядов. А вскоре завязалась и перестрелка между местной охраной порта и военными Атлантиса. Вторые вступили в бой после того как валькирии, разместившиеся по другую сторону, спровоцировали военных. Те решили, что это фолькс и стали стрелять по ним. Уже вскоре сражение охватило всю бухту, чем и пользовались воительницы, продвигаясь к главному зданию, внутри которого располагалась вся система управления портом, и откуда можно было начать вести переговоры.—?Рейч, ломай! —?распорядилась Одри, привалившись к стене, в то время как Форд, взяв разгон и активировав щит, пронеслась мимо и плечом высадила дверь. Отряд незамедлительно последовал за Балу, открывая огонь на поражение по многочисленным целям, что находились в здании. К удивлению воительниц, оно так и кишело военными Атлантиса, да не простыми вояками, а явно подготовленными солдатами из десантно-штурмовых батальонов. Эти на полную использовали экзоскелеты и передовое вооружение. Вот тут-то и пригодились пушки, над которыми последнее время ломала голову Синтия?— электромагнитные импульсы озарили коридоры и пролеты, вырубая всю электронику. Джонс и прикрывавшая ее Юма стремглав бросились по лестнице на самый верх, где уже никакого сопротивления не встретили, а вломившись в большой зал управления портом, оцепенели на долю секунды, увидев перед собой того, кого увидеть ожидали меньше всего.—?Так все же, Бессмертная,?— задумчиво хмыкнул человек в шляпе и, ухмыльнувшись, поднял вверх руки,?— поговорим?*** Добравшись до резиденции генерал-губернатора, Илена и Тереза поняли, что немного опоздали, поскольку увидели как из распахнутых ворот уже выкатывается большой картеж, который сопровождают военные. Но это были бы не легендарные, если опустили руки. Заметив, что последними выезжают несколько мотоциклистов, Сноу и Дюваль переглянулись и по молчаливому кивку сорвались в погоню, благо, что бегать умели быстро, а вся процессия еще не набрала хода. Прошмыгнув переулками, пробежав по крышам нескольких домов, которые оказались ниже уровнем, валькирии с ходу атаковали арьергард, буквально свалившись на головы. Шквал запрыгнула на заднее место, сбросила ездока и тут же прикончила его выстрелом в голову. Тереза же, спрыгнув прямо на мостовую, оказалась точно посередине двух проезжавших. Расставив в сторону руки, она сшибла мотоциклистов, а затем, завладев одним из байков, присоединилась к Илене в преследовании отдаляющегося картежа.—?Надо заставить их затормозить! —?крикнула Дюваль своей любимой напарнице, на что Сноу послушно кивнула и накрутила ручку газа до предела, устремляясь вперед. С техникой майор управлялась на раз, демонстрируя настоящие чудеса вождения. Впрочем, Слабая улыбка нисколько бы от нее не отстала, но задачей Терезы стала сейчас ликвидация избыточного количества охраны. Потому, чуть подотстав, она пристроилась позади колонны, на ходу вскидывая пистолет-пулемет и открывая огонь, а Шквал промчалась вихрем в самое начало колонны. Только она обогнала джип, идущий первым, как тоже вскинула оружие, отставив руку назад и пальнув в лобовое стекло, но пули отскочили от него, не причинив никакого вреда.—?Можно было и догадаться, черт! —?ругнулась валькирия, прибавляя газа, поскольку ее уже попытались ударить бампером в корму. Сноу выскочила вперед, а потом, выбрав удачный момент, скинула газ и нажала тормоз, дожидаясь момента, когда джип поравняется. Она решила попробовать прострелить колеса, но эффект оказался тем же. Покрышки на такой технике использовали специальный состав. А в окно уже выставился один военный, надеявшийся подстрелить валькирию, но та сделала это первой и опять умчалась вперед, слыша как позади пальба не стихает. Тереза свое дело знала, но и ей было тяжело целиться на такой скорости. Лавируя меж джипами, Фатум пыталась разобраться с охраной, особо уделяя внимание тому, чтобы никто не посмел выбраться из люка к пулеметным установкам, а желающих находилось с завидным постоянством. Тут еще и два экипажа решили взять ее в клещи, и это могло бы получиться, поскольку машина впереди стала специально притормаживать. Оценив угрозу, Дюваль резко затормозила, из-за чего два авто ударили в борт друг другу и одну из машин бросило на ограду, от которой та отскочила и перевернулась. К этому моменту Шквал придумала как затормозить всю колонну. Нужно было лишь создать затор. Но вот беда, улицы сейчас как назло оставались практически пустыми, а грохотала по ним только техника Атлантиса. И все же, майор заметила как ниже по улице начинает поворачивать еще одна колонна техники. Выжав газ до предела, она бросилась наперерез, мелькнув прямо перед носом у головного автомобиля. Солдат от неожиданности резко дал по тормозам и сзади его с силой толкнул бронетранспортер, шедший следом. Джип выкатился поперек дороги, а кортеж, мчавшийся во весь опор, тоже начал сбавлять ход, но успели не все. Итогом чего была грандиозная авария. Грохот, лязг, но из всего этого хаоса, как ни в чем не бывало, выскочила на своем байке Тереза, а следом за ней и каким-то чудом один из внедорожников. Водитель у генерал-губернатора был достойным. Не сбавляя скорости, машина продолжила бегство, а валькирии пустились в погоню вновь. Поравнявшись с джипом, воительницы обменялись короткими фразами, после чего Тереза вдруг на полном ходу выпрямилась и в красивом прыжке приземлилась на крышу машины, пробивая ее своим мечом, который без проблем разрезал сталь как нож масло. Ну, а Илена, вытащив из кармана формы заживляющую мазь, вскрыла пакет и потом швырнула в лобовое стекло, отчего оно мгновенно окрасилось синим цветом, блокируя обзор. Раздался визг тормозов. Фатум удержалась и продолжила терзать крышу, а Шквал, бросив байк, рванула к двери и, ухватив железной рукой, попросту вырвала ее. В этот момент на нее с неимоверным испугом уставилась женщина, которая оказалась водителем. Видно, от шока она так растерялась, что забыла воспользоваться пистолетом, за что мгновенно была схвачена Иленой и вытащена наружу, получив сокрушающий удар в лоб, отчего и выключилась. Внимание Сноу переключилось на другую дверь, которая распахнулась, и оттуда с воем выскочил тучный мужчина?— генерал-губернатор. Но прежде чем этот боров успел хоть что-то сделать, его настигла Тереза. После выстрела все стихло и валькирии переглянулись, краем уха различая как поднимается вдалеке многоголосый людской гул. Восстание набрало свою силу, и им пора было возвращаться. Женщина-водитель все так же недвижно лежала на земле, но была жива.—?Возьмем с собой? —?вдруг предложила Шквал, и видя некоторое недоумение на лице Терезы, пояснила,?— смотри, у нее погоны лейтенанта, к тому же, она работала водителем у генерал-губернатора, и значит может быть в курсе многих событий в Атлантисе.—?С чего это такое благородство? —?с легкой ухмылкой поинтересовалась Дюваль.—?Честно? Да я вот подумала, может, удастся ее к Ярвинену пристроить.—?Ладно, но сама этот балласт потащишь.*** Когда Левиафан прибыл в порт Капстада, пристань озаряли всполохи пламени от разгромленных и тонущих кораблей береговой охраны. Воспользовавшись целеуказателем, валькирии запросили удар с линкора, и команда Ярвинена отработала на совесть. На горизонте, в то же время занималось зарево от пожаров, бушевавших в самом городе. Восстание перешло к самой своей активной фазе, а это означало, что диверсионные группы уже возвращаются на корабль. Однако сообщение от Кассандры о том, что с капитаном Норман желает переговорить один очень высокопоставленный и значимый человек застало Соколицу врасплох. Да и не удивительно, особенно если учесть любое отсутствие подробностей. Да, а что могла бы сказать Джонс, когда обнаружила того, кого вообще не ожидала здесь увидеть, да и услышала от него такие подробности, что голова пошла кругом? Если все это вообще правда, то переговоры необходимы. Мирия в свою очередь отправила зверьков в каюту, еще не представляя какую допустила ошибку, но пока ее куда больше волновал внешний вид, хотя переживать по этому поводу не было нужды. Стоило лишь немного одернуть форму и можно было отправляться на палубу, ожидая, когда доставят это высокопоставленное лицо. Вокруг уже кипела работа?— экипаж линкора, разъяснив положение дел транспортным судам в пристани, занялся швартовкой к интересующим кораблям и планомерным пополнением припасов. А в это время с одной из барж на палубу как раз ступили Кассандра, Юма, Рейчел и тот самый человек, при виде которого ахнула даже Норман:—?Советник Рубель… —?вымолвила капитан, видя как мужчина в очках и шляпе идет в окружении ее подопечных. Рука сама потянулась к кобуре, где находился пистолет, но усилием воли Норман заставила себя ничего не предпринимать. В голове роем крутились многочисленные варианты как это все возможно, почему это происходит, но ни одна из мыслей не успевала выстроиться до конца. А тут и оказалось, что Советник Де Боно уже прямо перед ней. Мирия нахмурилась и взглянула на него, ожидая, когда тот заговорит первым, что шло в разрез со всеми бывшими обращениями в таких случаях. Но и времена нынче другие, она свободна и не перед кем не должна отчитываться.—?Капитан Норман,?— все же первым заговорил Рубель, слегка склоняя голову,?— доброй ночи…—?Советник,?— еще менее значительно кивнула Соколица,?— рада, что вы сами решили сдаться в плен.—?Давайте не будем так спешить,?— предложил мужчина,?— впрочем, должен сказать, что сдаться в плен вам при иных условиях, было бы для меня самым разумным вариантом. Однако, пока планы несколько иные.—?У вас есть основания или возможности видеть эту ситуацию по-другому? —?Мирия нахмурилась сейчас так сильно, что некоторые от одного этого взгляда едва не падали в обморок, но Советник лишь усмехнулся.—?У меня есть и основания, и возможности, но все это ничто по сравнению с тем доводом, что мне это никак не поможет выжить, если я решу ими воспользоваться. Впрочем, для вас это тоже ничем хорошим не закончится, поэтому, скажу так, у меня есть такое предложение и сведения, которые могут принести выгоду и вам, и мне. И говоря про себя, я имею в виду не Совет, а конкретно себя. Кстати, позвольте сказать, очень рад, что вы живы.—?Пока не могу ответить тем же,?— хмыкнула Мирия,?— ближе к делу.—?Как скажете, мне нравится, что вы такая прагматичная, в отличие от многих ваших коллег.—?Поосторожнее с выражениями, многие из моих коллег посчитали бы более прагматичным скинуть вас за борт с грузом на ногах. Так что вам повезло, что имеете дело со мной.—?Ну, нам тут всем в некоторой степени повезло, капитан. Впрочем, к делу. Позволите начать издалека, это, в некоторой степени, прольет свет на все происходящее,?— опять усмехнулся Рубель.—?Только давайте без лекций на тему происхождения вселенной,?— тоже усмехнулась Норман.—?Да нет, гораздо позже. С момента появления вируса цверга. Точнее, с момента, когда он был взят под контроль и все же обращен на пользу. Вам уже многое стало известно, собственно, поэтому, вы, капитан, и привлекли мое внимание, когда только возглавили в боевых операциях отряд Фурий. Впрочем, не только мое внимание, вы были любопытны и на редкость неаккуратны, что и повлекло дальнейшие события. Но по порядку. Мой возраст двести пять лет и я, в чуть меньшей степени, что и вы, тоже носитель вируса, равно как и остальной Совет. Чуть меньше, означает, что во мне эта часть вируса составляет одну третью, а не одну вторую как в валькириях. Этого вполне хватает чтобы не стареть. Одна вторая несет больше преимуществ, в числе которых силы и прочее, но и определенные риски вроде превращения. Если вас интересует максимальный возраст, то этого, боюсь, я сказать не смогу, поскольку Даэ и Римуто старше на двадцать и тридцать лет соответственно, а Орсей моложе меня на пятьдесят, ну и Эрмита практически ровесник. Но есть все основания полагать, что это настоящее бессмертие. Впрочем, поживем увидим. Скажу лишь, что у человечества были все шансы обрести настоящую мечту, но все это закончилось в тот миг, когда Римуто и Даэ, вместо того чтобы создать нечто новое в рамках определенной территории решили сначала подчинить себе всю планету, а уж потом строить светлое будущее,?— Де Боно печально развел руками, будто извинялся за недальновидность коллег.—?На вас вины не меньше, Советник,?— довольно зло произнесла Мирия,?— может, вы и не стояли у истоков этого вируса, но успели натворить не мало бед.—?Не отрицаю, но все мои действия последние лет пятьдесят были направлены именно на то, чтобы не допустить еще больших бед, когда мне стало ясно, чем все это закончится. К сожалению, до недавнего времени мои попытки терпели одно поражение за другим. Проект с ?Бессмертными? оказался обречен из-за того, что в одной группе мы попытались совместить хоть и сильнейших, но неподходящих друг другу воительниц. Извини, Кассандра. Проект с V.I.P. был практически идеален, но эту партию мне не удалось разыграть до конца из-за неуемных амбиций и ощущения, что я умнее всех. Впрочем, там и своевольность Дюваль все сбила. Параллельно не удался проект и с Джинтеле. Я прекрасно знал кто она такая, на что способна и что мы можем получить, но надеялся в нужный момент использовать ее против остального Совета, а потом бы с ней могла разобраться Тереза, но… Даэ меня опередил и в итоге вытащил Присциллу в роту, подписав тому поколению смертный приговор. Он догадался, что я хотел сделать, но не нашел доказательств. И я уже отчаялся, что либо изменить, но тут ты начала свое расследование, наведение справок. И тогда я ухватился за эту возможность как за соломинку. Действовать пришлось очень деликатно, чтобы все не провалить, но ты, капитан, поистине притягивала к себе неприятности и в какой-то момент Даэ и Римуто разыграли эту партию с Пиэтой. Абсолютно бессмысленную и беспощадную в вашем плане. Они просто хотели стереть подчистую всех валькирий и создать потом новых, но не учли, что у меня таки был козырь в качестве Сноу. Да, не удивляйся, ведь Рафаэла пока жива была, действовала по моим указаниям и направляла майора. А дальше дело техники, хоть труд и нелегкий. Отвести все внимание Совета от Скандинавии и дать вам там отсидеться, направить туда отряд Одри… Приходилось продумывать до таких мелочей как поломка Слейпнира в четко обозначенный момент. Притащить для вас эту форму через человека Рафтеллы, который давно на меня работает. Как же это было хлопотно, Норман, но ты мои надежды оправдала. Мирия все это слушала, равно как и присутствующие валькирии, и молчала. Действительно, сейчас все переворачивалось с ног на голову. Оказывается, все что она делала, это прекрасно разыгранная партия, где их невольно направляли и помогали.—?А как же Рабона? —?попыталась прояснить Соколица, уже предчувствуя ответ.—?Сама как думаешь? —?вопросом на вопрос ответил Рубель и блеснул очками.—?Но… Зачем?—?Капитан, не разочаровывай меня. Я же еще в самом начале сказал. И это подводит нас к главному. Решающему моменту. Что мы можем вместе, и как это может быть нам выгодно. Давай посмотрим на положение вещей. Хельхейм практически уничтожен, но опасен как никогда за счет того, что его возглавляет сейчас Присцилла, а эта бешеная непредсказуема. Но самый сильный враг это Сиберия, которая хочет равно того же что и Дерленген. Чего хочу я? Мне, откровенно говоря, плевать на весь мир, но не плевать на регион, который я так долго создавал и оберегал. Европейский Атлантис должен жить, пусть и с другой политикой, с другими территориями, но он должен быть силен настолько, чтобы не позволить никому впредь создать мировую империю. Это должен быть гарант мировой безопасности. И мы можем этот гарант создать.—?Как? —?вновь нахмурилась Соколица. Де Боно попросил отойти с ним и переговорить наедине. И беседа эта длилась еще довольно долго, а валькирии, до того приведшие Рубеля, внимательно следили за Советником и держали его на прицеле ровно до того момента, пока командир и Де Боно не вернулись к остальным.—?У меня только один вопрос остался,?— после беседы произнес мужчина,?— а кто же из вас убил Наймана?—?А сам как думаешь? —?раздался холодный и спокойный голос, от которого Рубель невольно вздрогнул, поскольку, если и догадывался, то все равно не ожидал его услышать и тут же обернулся. На него пристально смотрела Тереза, рядом с которой замерла Сноу. Они только недавно вернулись со своего задания, повстречались с отрядом, охранявшим гавань и теперь обе знали, кто сейчас на корабле.—?Оберст?! —?Рубель удивленно приоткрыл рот. Фатум не отводила взора от лицедея, наверное, впервые для себя, успела сдержать свой гнев и нрав. Ибо первым, что ей хотелось сделать, так это разорвать Де Боно на части, помня все его партии и козни. Затем бы Дюваль всыпала б хорошенько самой Норман, за то, что не поставила в известность об изменениях в плане и о таком госте. Но уловив, как Пепельная и Шквал переглянулись и незаметно старались вовремя среагировать, Тереза рассердилась, но всячески старалась этого не показывать. Не было смысла устраивать линчевание. Тем более Мирия видимо уже договорилась и тем самым все вновь стали марионетками у кукловода в темных очках. Слабая улыбка дала себе обещание, что выждет нужного момента и лично поквитается с Рубелем. И в роковую встречу мужчина не сможет произнести до конца ее имя. Ну, а сейчас могущественная воительница сняла свой меч и протянула его Илене, тем самым давая понять, что всё под контролем. Мельком покосившись на капитана, Фатум поморщилась будто от зубной боли и вновь вернулась к Рубелю:—?Надо же, Вас все-таки можно застать врасплох Де Боно?! Теряете сноровку.?— Хм… Скорее, удивить. Я бы даже хотел уточнить, приятно удивить. Встретить тебя вновь шансы были пятьдесят на пятьдесят, в отличие от тех же Сноу и Джонс, но это случилось. И я знаю, о чем ты сейчас думаешь,?— Рубель пожал плечами, а потом смолк. Стоит отметить, что в этот момент все присутствующие испытали некий приступ обеспокоенности, поскольку случиться могло все что угодно. Но больше всех, конечно, переволновалась Соколица, понимая, что если грамотно не обосновать принятое решение, то Тереза вполне способна сделать с ней тоже, что она недавно с Иленой.—?Следи за своей тенью,?— туманно выразилась Фатум, блеснув фирменной едва заметной улыбкой, а затем зашагала к носовой части судна, дабы дождаться объяснений от Норман. Тереза намеренно дала шанс Илене все узнать, ибо что-что, а в стратегии этой снежной бестии не было равных. А по поводу Джонс, то старшая Дюваль даже не хотела выяснять почему Касс с ней не связалась и не сообщила, что у них Рубель. Пепельная, действительно, порой, как наивное дитя поступала.—?Упряма, как и всегда,?— констатировал Де Боно, проводив взглядом удаляющуюся Дюваль, а затем обратился к Сноу,?— майор, ты ведь сейчас понимаешь что все происходящее это лишь вам же и на пользу?—?Догадываюсь,?— хмыкнула Шквал,?— но от этого мое желание проломить вам череп, Советник, не становится меньше. Даже если учесть что вы все делали ради так называемого высшего блага, вы редкостная скотина, гад и сволочь.—?То есть, просто хороший политик,?— улыбнулся Рубель,?— к сожалению, это накладывает свой отпечаток, и я не могу действовать в интересах одной малой группы, да мне это и не надо. Важнее то, что наши цели совпадают. Вы хотите гибели Совета, того же хочу и я, вы хотите прекращения войны, и я этого хочу. И у меня и у вас есть средства и возможности это осуществить, так значит, вместе шансы на успех возрастают. И я бы с вами ещё поговорил, но боюсь, пора спешить, меня ждут срочные дела в Европе. Капитан Норман расскажет вам все детали, всего доброго. С этими словами Советник направился прочь с корабля, но Джонс и Форд преградили ему путь до того момента пока Соколица не кивнула, разрешая продолжить путь. Дождавшись пока Рубель скроется, Илена посмотрела на Соколицу и нахмурилась не хуже капитана.—?Мирия, прежде чем идти к Терезе и рассказывать ей все, пожалуйста, просвети меня, что это такое было?—?Это решение наших проблем и конец войны,?— вновь стала смелее Мирия,?— Рубель предложил сделку. Теперь мы координируем все наши действия и уничтожаем Атлантис в том виде, какой существовал. Война заканчивается, Рубель остаётся править в Европейском регионе, который будет противовесом Сиберии, остальной мир в праве сам определить свою судьбу, а мы все получаем то, чего желаем.—?Давай-ка подробнее, поскольку Терезе нужны такие доводы, что у нее не возникнет желания заставить тебя хромать пару недель.—?Хорошо,?— даже как-то смиренно отозвалась Соколица и пустилась в долгие объяснения. Смысл их свелся к тому, что Рубель уже давно все контролировал и намеренно подталкивал валькирий к заговору и восстанию, а потом и направлял их. Но без валькирий, как оказалось, он не способен разобраться с Советом, потому договор взаимен. Что же касалось вопроса равновесия сил в мире, ибо как сможет новое государство удерживать от захвата территорий Сиберию, ответ крылся в орбитальной станции Ермунганд, которая была не столько наблюдательной. Рубель выдал величайший из секретов?— это космическое оружие. Оно оснащено ?Стрелами Бога?. Одна такая ?стрела? это многометровый столб из сплава особо прочных металлов. Выстрел с орбиты будет подобен падению метеорита, да и разрушения принесет ровно те же. И если Совет захочет, он может использовать это оружие против кого и когда угодно, но пока предпочитает этого не делать и лучше чтобы этого не произошло, потому как первой под удар может попасть Рабона. Рубель же обещал не допустить подобного.—?Пойдем к Терезе,?— решила Сноу,?— она должна все понять. Выслушав все доводы, Фатум всячески пыталась сдерживать себя, но, когда Соколица осмелилась, видя поддержку Сноу, заметить, что она поступила самым верным путем, златовласка недовольно цокнула, покачивая головой. А после высказала Норман все что о ней думает, не забывая отметить о том, что ранее считала Кейн безумной, но как оказалась это Мирия наделена слабоумием, коль так быстро поверила Рубелю. И вместо того, чтобы дождаться всех и обсудить все, она сама приняла решение, из-за которого все валькирии вновь оказались втянутые в дела Совета. Оберст не забыла упомянуть, как тот же Де Боно поступил с ней, посеяв обиду между ней и Иленой за ?роковое? повышение звания, а затем даже не удосужился предупредить VIP отряд о нависшей угрозе, хотя знал, что они не посмеют навредить людям. И Норман нет чтобы промолчать и подождать, когда Дюваль успокоится, так она принялась оправдываться, не обращая внимания на незаметные тычки в бок от Сноу, которая чуяла одним местом ?очередную встряску?. Ахнув от удивления на такую смелость, Тереза позабыла о манерах и воспитании и дальше одними словами брани продолжила свое негодование, позабыв о лаконичности и вычурности слов. Илена которая открыла рот от ошеломления не могла сравняться с реакцией Норман, не слышавшей такой отборной ?речи? даже от жутко разгневанной Ионеско.—?Нам нужно всем остыть,?— тараторила Мирия, будучи пунцовой от озвученного и до сих пор не веря в происходящее. —?а потом продолжить разговор.—?Да неужели? —?вскипела Фатум, сделав шаг навстречу, но Шквал перегородила ей дорогу, надеясь, что ей удастся не допустить разборки. —?Ты больше не командуешь курами! За тобой пошли истинные воительницы. Прекращай гонять балду! Высечь бы тебя похлеще чем Илену! И не понадобилась много усилий, чтобы обхитрить Илену и оказаться рядом с Норман, которая продолжала лепетать, как заведенная, доказывая свою точку зрения. Тереза поступила с Храброй Пташкой в точности, как с Клэр. Только добавив побольше силы. И вот уже Бравая Соколица ?изящно? вылетела с передней части корабля, а затем будто торпеда погрузилась в воду и прошла дистанцию в несколько десятков метров. А следом за ней отправилась и Джонс, которая толком ничего не разобрав, ринулась на Фатум, чтобы усмирить ее, но златовласка оказалась намного проворней и сильней. Оставшись со Шквал вдвоем, Слабая улыбка отступила в сторону и отвернулась, стараясь прийти в себя и принять свой привычный облик, всматриваясь вдаль горящими, как солнце глазами и сжимая до хруста кулаки.—?Человек за бортом,?— тихо пробормотала Сноу, с кряхтением подняв канаты с палубы и скинув их за борт, как раз туда, где только что вспылили на поверхность Мирия и Кассандра. Затем, немного погодя, она подошла и встала рядом с Терезой, также смотря вдаль и просто молча, поскольку чувствовала, что сейчас слова будут излишни, да и вредны сами по себе. Хотя, Шквал и осознавала, что в данном случае Мирия приняла верное решение. Другой вопрос, что уж больно много она на себя взяла, и действительно не помешало бы с остальными посовещаться, прежде чем такие сделки заключать. Но, вероятно, Рубель как раз и предусмотрел все, и так и планировал вести переговоры именно с Норман. Что, кстати, для него тоже логично. Но это все разговоры на потом, а пока…—?Спасибо, Тер, что и меня искупаться не отправила,?— искренне поблагодарила Сноу, осторожно протягивая ладонь к златовласке.—?Ты же больше любишь загорать,?— сострила Дюваль, оглянувшись на капризулю в отставке и взяв ее за руку, стараясь быть поближе и постепенно успокаиваясь. —?Я все время поступаю неправильно. Будь я командующей или подчиненной. Все принимают решения, а страдают близкие мне люди. Что со мной не так, Илена?—?Все с тобой так, Тереза,?— ласково ответила Сноу, притягивая половинку,?— просто желание защитить родных и близких в нас с тобой настолько сильно, что зачастую не позволяет взглянуть на мир чуточку шире. Ну и нечего по этому поводу беспокоиться, зато я от тебя без ума, и Клэр тебя очень сильно любит. Ты всегда стараешься поступать по совести, а для огромного мира это далеко не в чести. Зато совесть твоя чиста, а груз ответственности за принятые решения пусть на себе несут те, кто нас возглавляет.—?Все получается идеально, когда только мы с тобой вдвоем,?— резюмировала Фатум, нежась в объятьях Шквал и чувствуя себя в этот момент в безопасности. —?Мне кажется свой груз ответственности Мирия сейчас потеряла в полете… Тереза довольно мурлыкая от нахождения рядом с Иленой, не заметила, как быстро успокоилась, а затем уловила ауру младшей Дюваль:—?Клэр…*** Галатея с диверсантками показались из-за угла. Причем Пересмешницу, Пророк несла на плече, ибо обергренадер даже не имея возможности стоять на своих ногах, продолжала взывать к бушующей толпе не сдаваться. Остановившись и спустив на землю младшую, Гроза замка посмотрела на главных зачинщиц поражающего своим размахом беспредела:—?Клэр, твоя сестра на корабле сейчас, если мои чувства меня не подводят. Раф со мной тоже все в порядке, хотя это ненадолго, если не прекратите дальше устраивать хаос и анархию. Девушки в один голос возразили и продолжили свою историю о погибшей сестре, ставшей для всего города чуть ли не святой, а когда опомнились, то отмахнулись, повернувшись к капитану спиной, мол ?что с тобой разговаривать, все равно не поймешь!?—?Серьезно? —?смягченно возмутилась Галатея, скрестив перед собой руки и не забывая все проверять вокруг, опасаясь за безопасность младших. —?Где это видано, чтобы котята учили кошку охотиться? Девушки, я вами восхищаюсь. Такую работу не могли проделать даже мы с Офелией. Но имейте совесть. Я же все ощущаю. И ваши эмоции, и толпы. Поверьте, это утомительно… Поэтому, давайте вернемся на корабль и за бутылкой чего-нибудь покрепче, расскажете вновь о своей сестре. Договорились? Обергренадер со штабсефрейтором продолжали держать оборону, хотя между собой и переглянулись с улыбкой. Аристократка недолго думая подошла к ним и аккуратно взяла за уши, продолжая путь к пристани:—?Ну тогда сейчас отдам вас настоящим офицерам…—?Не нужно,?— попросила младшая Кейн и прильнула кузине под крылышко, потирая мочку уха. —?мы согласны.—?Да,?— аналогично поступила Пересмешница. —?только без Джин. Кассандра в последнее время на нее дурно влияет.—?Оу, Джонс,?— тихо засмеялась Гроза замка, покрепче приобняв диверсанток. —?Радуйся, что это увлечение лишь алкоголем, а не…—?Сплюнь и постучи! —?ахнула младшая Дюваль, мгновенно уловив, что имеет ввиду Галатея,?— я удивляюсь как это Юма ещё держится и не запила! Вон, даже Юки прибухивает!—?Да ну на?! —?вклинилась Раф,?— а можно с этого места поподробнее?—?Чего там подробнее,?— вздохнула Клэр,?— когда Галатея к нам с Джин в гости зашла, Юки тоже прибежал и как заметил алкоголь, принялся клянчить… Рафтелла залилась от хохота, что начал её душить, стоило только вообразить эту картину. Но все три воительницы ещё не подозревали какой былинный отказ их будет ждать на борту корабля когда они соберутся пригубить. А все дело в том что стоило Норман вместе с Пепельной наконец взобраться на палубу, как Соколица незамедлительно отправилась к себе в каюту, дабы высушить волосы, да и форму сменить, ибо в момент полета она конечно воротник не застегнула и костюм промок насквозь. Но распахнув дверь, Норман застала сколь комичное, столь и трагичное зрелище. Оставленные без присмотра звери наворотили дел… Точнее, отличился Юки. Добравшись до бутылок с алкоголем, наглец их уронил и разбил несколько, после чего незамедлительно налакался с пола, и, видимо припомнив ласке все обиды, стал бесстрашно ее гонять по каюте, что Илька, впервые спасовавшая перед этим неадекватом, забралась на самую высокую полку и оттуда пищала в ужасе. Естественно, завидев это все, Мирию, у которой и так настроение оказалось не очень по понятным причинам, попросту бомбануло. Обложив иждивенца словами что услышала недавно в свой адрес от Терезы, Мирия схватила алкоголика за шкирку и направилась высказать Кассандре, одновременно поймав по пути матроса и велев ему бежать в рубку, объявить о сухом законе на неопределенный срок. А потом продолжила путь.—?Джонс! Я тебя убью! —?негодовала Соколица.*** Пророку несказанно повезло, когда они вернулись на палубу корабля. Ибо внимание диверсанток привлекли Сноу и старшая Дюваль. Клэр даже на некоторое время забыла об обиде на Илену и девушки принялись рассказывать историю ?о сестре? легендарным, показывая некоторые сцены. Причем Терезу настолько впечатлил рассказ, что она хотела было вызваться на помощь придуманному персонажу, но потом вовремя опомнилась. На Шквал также с громким визгом налетела ласка, которая забралась под воротник северной хозяйки и кусалась, если ее начинали доставать обратно. Остальные воительницы после того, как Фатум с Соколицей не поделили взгляды между собой, быстро ретировались и старались лишний раз не попадать на глаза обеим. Галатея же, радуясь тому, что все задуманное свершилось, не стала разговаривать с майором и оберстом и направилась к себе, ибо соскучилась за своей Соколицей и была удивлена, что Мирия не вышла их встречать на палубе. Снимая с себя верхнюю часть одежды, так что осталась в одной майке, Кейн нырнула в комнату и замерла, с нескрываемым ужасом поглядывая вокруг:—?Я, конечно, думала, что тебе будет тяжело находиться одной, но, чтобы так… Святые угодники, Мирия этот виски нам подарили на свадьбе. Он же коллекционный и стоит так, как штурмовик.—?Тогда можно сказать, что штурмовик был сбит одним пушистым снарядом по кличке Юки, подпольное прозвище ?Антихрист?! Ибо это заслуга его, хотя, конечно, я тоже хороша, додумалась их тут запереть,?— ответила на это Норман, орудуя тряпкой и совком,?— один плюс, пить больше нечего, быстрее привыкнем к сухому закону. А то это черт знает что такое! Одна спаивает всю команду, другая вместо того чтобы выслушивать начинает все решать силой и… Норман отбросила от себя приборы, закрыла глаза и тяжело вздохнула, успокаиваясь, прежде чем обратиться к любимой.—?Извини, пожалуйста, Латея. Ты только с задания, а я тут со своими проблемами… Все хорошо? Не возникло проблем? Как обратно добрались? Кейн сначала хотела засмеяться и отпустить очередную шутку, но эмоции и переживания Мирии, быстро вернули аристократку в реальность. Она незамедлительно бросила все свои вещи на пол и оказалась рядом с Соколицей, присев рядом и прикоснувшись к подбородку супруги, дабы уловить той взгляд:—?Ты снова с Иленой воюешь? Я сейчас же пойду и поговорю с ней по-другому. Эй, что случилось? Мирия ты меня пугаешь…—?Да нет, она как раз мне намекала, что этот конфликт интересов явно не на пользу,?— честно рассказала капитан, смотря в глаза Галатее,?— мы с Терезой несколько разминулись в оценке ситуации и выбранных решений… А случилось вот что. Оказывается, на пристани нас ждал Рубель, которого и обнаружила Джонс и доставила на корабль. Она не могла об этом сообщить остальными, поскольку Де Боно хотел говорить именно со мной. Латея, возможно я допустила серьёзную ошибку, но мы с ним заключили сделку. Понимаю как это звучит, но черт побери… Все что мы делали прежде, буквально везде нас направляли и помогали…—?Мирия,?— вздохнула Галатея, в этот момент понимая в чем соль и чувствуя некую досаду. Аристократка осознавала какой именно мог случиться конфликт интересов. Даже стало не по себе, что в этот момент она была далеко и не смогла поучаствовать на такой встрече. Рубель, как всегда, оказался несказанно хитер, выждав такой момент и выбрав Норман. Но с другой стороны, Кейн сама отказалась от всего, вручив бразды правления Соколице. Да и предложила капитану оставаться на корабле.—?При правильной игре с обеих сторон победа невозможна,?— продолжила аристократка, подняв Норман на руки и осторожно перенеся ее на диван. —?Поэтому выиграет тот кто совершит ошибку предпоследним. Галатея взяла руки Норман и поцеловала их, глядя в глаза:—?Оставь все тревоги до завтрашнего дня. Давай я наберу тебе теплую ванну, а сама здесь приберусь? В этой стезе мне действительно нет равных, а затем мы что-нибудь посмотрим на планшете и перекусим. Хорошо?—?Прекрасная мысль, моя драгоценная,?— с нежностью в голосе отозвалась Мирия, смежив веки, поскольку на глаза навернулись слезы,?— ты даже не представляешь насколько я сейчас тебе благодарна, ты все понимаешь, не спрашиваешь, почему я так поступила, не сомневаешься. Ты настоящий ангел, Латея. Соколица ощутила как ее отпускают тревоги и волнения, а также приходит осознание что она все сделала правильно. Но разговоры об этих вещах лучше отложить на потом.—?А как прошел твой рейд? В докладе мне показалось, что ты чем-то серьезно удивлена.—?Мирия Норман,?— официально ответила Гроза замка, поцеловав любимую, а затем с гордостью посмотрела на нее,?— ты воспитала отличную диверсантку. Клэр превзошла всех в этой сфере. А в паре с Раф они способны свергнуть любой режим. Такой ?гремучей смеси? я отродясь еще не видела. Я даже не могу точно определить момент, когда заговорщицам удалось посеять смуту среди народа. А их история меня теперь саму приводит в дрожь. Галатея на некоторое мгновение исчезла в ванной, включая горячую воду и добавив аромамасла, затем помогла Соколице забраться в теплый источник. Кейн не понадобилось много времени, да и усилий чтобы все привести в порядок. Одновременно она красочно описывала, каждый шаг их операции, не забывая в точности передать реплики Раф и Клэр. Да так, что вскоре Мирия позабыла обо всем и искренно смеялась, даваясь диву. А после того, как с водными процедурами было покончено, аристократка сделала небольшой перекус, не позволяя Норман трудиться и пара скрылась от всех, делясь своими планами на будущее.*** С наступлением рассвета, старшая Кейн осторожно выбралась из постели, отключив будильник и задернув занавески так, чтобы солнце не разбудило Соколицу. Затем отправилась на мостик и внесла корректировки в дальнейший маршрут, велев мичману проследить за всем. А сама юркнула на общую кухню, уже догадываясь, кто там мог находиться. И ее ожидания не подвели ее. Сама Илена Сноу решила встать ни свет ни заря и приготовить своей златовласке завтрак, ибо Тереза хоть и делала вид что успокоилась, но все равно в глубине души продолжала бунтовать. А в помощницы вызвалась Джонс, которая провинилась, как бы не больше всех. Ведь Норман, после того, как высказала все Пепельной, заперла зверька в стальной клетке, что Синтия сделала для пушистиков, дабы те во время полета на штурмовике, не мешали никому. И теперь Джонс и Ивамото, втихаря от всех и даже друг от друга подкармивали несостоявшегося алкоголика с шерсткой. И этим утром Касс специально караулила Илену, дабы узнать о настроении Фатум, которую Пепельная тоже успела разозлить.—?Добрейшего утра, барышни,?— серебристо поприветствовала Галатея, показавшись в проеме. —?Вот значит, где происходят главные интриги. Касс, не тревожься. Я не по твою душу, хотя стоило. Баронесса приблизилась к графине и обняла ее со спины, ибо Сноу занималась разделкой рыбной тушки. Видя легкое недоумение у Пепельной, ведь майор никого не подпускала к себе и такое могло ей лишь присниться, Кейн зевнула, прикрыв рот ладонью, а затем посмотрела на легендарных, заприметив недалеко от себя кружку горячего кофе Шквал, и там явно был не только кофе. Как говорится рыбак рыбака.—?Джонс, неужели ты не слышала историю,?— шутливо продолжила платиновая красавица, к которой подбежала ласка и тут же забралась к ней на плечо. —?о графине из Снежного королевства и ее дальней подруге, дружбе которой мешали одна невероятной красоты Дьяволица и вечно парящий над ними Сокол?—?Слыхала, только подумать не могла, что это все на самом деле,?— в тон откликнулась Джонс,?— но теперь я прекрасно понимаю какие сложности они испытывали, ибо сила их дружбе противостояла великая.—?О да, Касс, добро пожаловать в клуб лишенных иммунитета на неприкосновенность,?— весело сказала Илена, заметив взгляд Кейн, направленный на кружку,?— давай уже, угости нашу гостью тем добрым напитком, что у тебя в дивной фляге.—?Будет сделано,?— тут же начала манипуляции с кофе и виски Пепельная,?— я просто до сих пор несколько в шоке, что все так получилось.—?В шоке она,?— фыркнула Сноу, явно пребывавшая в прекрасном расположении духа,?— ты представляешь, Галатея, эта бесстрашная решила вмешаться в разборки меж Терезой и Мирией! Кстати, как там Норман? Я просто к тому, что Тереза сейчас хоть и старается показать, что успокоилась, мысленно ещё не смирилась. Хотя, будем честны, она понимает, что условия сделки выгодны всем, только её бесит как ловко выкрутился Рубель, получив иммунитет.—?Именно, что бессмертная и бесстрашная в одном флаконе,?— поддержала баронесса, засучив рукава и принимаясь за мойку грязной посуды, чтобы помочь подруге. —?Мирия просто не привыкла, когда с ней так относятся. Точнее выносят. Или выбрасывают? Одним словом, я придерживаюсь золотой середины. Ибо и Терезу можно понять. И мою Соколицу. Обе ж упрямые и прямолинейные. Но я рада, что вы помирились с Фатум. А насчет Рубеля… Аристократка отвлеклась, принимая напиток и отвесив поклон в знак благодарности Джонс:—?Король остался без ферзя. А партию все же намерен выиграть. Хитрый льстец. Но с другой стороны, враг моего врага… Ладно, не стоит день начинать с таких мыслей. Коль наш клуб в сборе, то осмелюсь заметить, что над кое кем нависла угроза. Касс, Клэр негодует, что ты ?душевничаешь? с Гуд. Илена не даст соврать, когда она так ?насторожилась? против меня?— в замке случился настоящий бунт. А все мы знаем, милейшие мои, Пересмешница отнюдь не Фатум. Если у последней хоть как-то срабатывает щелчок, то обергренадер будет ?бежать даже навстречу паровозу?.—?Вырастили на свою голову! —?несколько возмутилась Шквал,?— между прочим, я у нее тоже впала в немилость, и прощать она меня явно не спешит. А учитывая, что они с твоей кузиной Кейн, так спелись, становится страшно.—?И что нам теперь делать? —?растерялась Джонс,?— я в такие переплёты ещё не попадала. Мирия ввела сухой закон, и мы тут на нелегальном положении, Клэр готова к партизанской войне против всех, а Терезу вообще лучше не злить в ближайшее время…—?Ну-ну, лейтенант, будет тебе,?— успокаивающе проговорила Сноу, подойдя ближе и положив ладонь на плечо Джонс,?— не забывай, они, быть может, упрямы и настойчивы, но мы трое хитры и знаем как можно менять гнев на милость у близких нам людей.—?Переплёты, перелеты,?— раздумывала вслух Гроза замка, лукаво посматривая на старших валькирий. —?Насчет сухого закона, тебе, Касс, грех жаловаться. Юки вчера нанес непоправимый урон. За те деньги, что стоили бутылки, мы с Иленой могли приобрести еще один Слейпнир и слетать в Рабону. Да и уж прости за бестактность. Но тебе что нечем заняться помимо службы и поисков тех, с кем можно скрасить досуг? Будь моя воля, Мирию вы бы вообще редко видели. Наверное, так же как и Терезу? Капитан уловила смущение обеих воительниц и покачала головой, возвращаясь к мытью посуды:—?Как бы мне не было самой неловко и тяжело об этом говорить. Да и размышлять, но Юма ж не дурна собой. И даже больше. Или у тебя без допинга уже не получается? Также и с Клэр, Ваша Снежность, поговорите с Гуд. Джин же не так проста, как кажется и знает, на что способна Пересмешница. Гадают они, как же дальше быть… Между прочим, Илена, стоит отдать тебе должное. Тогда на собрании, твоей выдержке не было равных. Твои эмоции и …Одним словом откуда у тебя такие силы самоконтроля? Там Норман растерялась от вида Тер, а про себя вообще молчу, хорошо что Офелии нет.—?После того как я несколько лет пожила в полном воздержании, поневоле научишься себя сдерживать,?— ответила Сноу,?— хотя, должна признать, это действительно не просто, у меня ноги сводило. Приходилось как мантру проговаривать про себя весь план. Думаете, чего я там в листках рылась? План и так помнила, это чтобы волнение унять.—?А у меня, если что, все и без допинга получается,?— несколько насупилась Касс, потому как это было чистейшей правдой, но Шквал решила её подколоть.—?Да ладно тебе, Касс, будет рассказывать, просто скажи, что есть проблемы…—?Нет у меня никаких проблем,?— настойчиво заявила Джонс.—?Да-да, конечно,?— продолжала подшучивать Илена, показывая Галатее, чтобы подыграла, если что.—?Не верите? Я доказать могу! —?отважно заявила Пепельная.—?Это как же?—?Я не буду пить до того момента пока мы не сойдём с корабля!—?Не сможешь,?— хохотнула Илена.—?Давай пари? —?упорствовала Джонс.—?А давай,?— махнула рукой Сноу,?— если я выиграю, то ты месяц будешь личным тренером Клэр!—?Идет! —?согласилась Кассандра, хотя ее и покоробило от такой перспективы,?— а если я выиграю, то ты неделю будешь выражаться как мичман с подчинёнными и позабудешь о своих манерах!—?Галатея, ты свидетель! —?решилась Сноу. В это время Джонс без всяких проволочек взяла да и вылила остатки из фляги, оставив не только себя без ?топлива?, но и обломав двух аристократок.—?Касс, прости, пожалуйста, но ты дурилка! —?возмутилась на это действие Илена,?— мы то с Кейн не подписывались не пить!—?Ну, мне так легче будет сейчас,?— пожала плечами лейтенант.