Эпизод 10. Unexpected (1/1)

Улыбка не сходила с уст Флоры, с удовольствием слушавшей рассказы соратниц о том, как они жили, и что интересного с ними приключилось до валькирий, да и после. Но звездой вечера закономерно являлась Майер. Ее ?подвиги? раскрывались с новых ракурсов. И всё же, неожиданную конкуренцию ей составила Табита. Немного осмелев и раскрепостившись в дружеской обстановке, Бейкер рассказала про то, как была артиллеристкой. Являясь по жизни той ещё любительницей вздремнуть, она как-то раз продрыхла даже начало контрнаступления одного из независимых государств. Ее командир буквально вытащил нерадивую вояку к пушке за ухо, а та от злости подбила семь вражеских танков. Но ещё больший хохот раздался когда на вид строгая девушка поведала как однажды, при неисправном прицеле она пыталась попасть по заданным координатам. Фраза ?Бум, бум и… Хрен там?, после этого прочно вошла в обиход воительниц. А меж тем дело подходило к ужину, о котором все даже как-то подзабыли. И только появление Илены и Клэр, завершивших свои занятия, привели девушек в чувство. Поначалу все немного испугались майора, но та снисходительно махнула рукой, пообещав, что присоединиться к собравшимся через полтора часа. Дюваль, быстро пообщавшись с Джин и даже одарив ее поцелуем в щёчку, который наблюдали все собравшиеся, упорхнула в душ. Гуд хмурилась и краснела под умиленными взглядами соратниц и объявила, что идёт готовить ужин, потому как скоро вернутся Мирия и Ундина, наверняка замёрзшие и голодные. Помогать ей вызвались Гайер и Ивамото, а остальные принялись за небольшую уборку и наведению порядка в зале.*** Закончив работу во ?временном ателье?, Кейн повесила чистые и подшитые рубашки Норман в шкаф, а сама начала рассматривать пару плащей, которые нашла в том же зале, где оставила отряд дальше общаться. ?Только подумать ношу старье и приходиться выбирать лучшее из худшего? мысленно возмущалась Галатея, примеряя каждую вещь. ?Черный отдай Сноу! Тебе не идет. Бардовый лучше? послышался голос Гидры в подсознании.—?Фели,?— спокойно вслух обратилась Пророк,?— чего ты хочешь?—?Как и всегда нормального общения,?— тяжело вздохнула Кнутлинг, подойдя поближе.—?Нормального?—?Не нуди, Лати. Без меня ты не справишься.—?Я подумаю, над твоими словами… Не обращая дальше внимание на мнимую подругу, Кейн все-таки оставила себе темно-бардовый длинный плащ. А черный вознамерилась отнести Сноу, которая, наверное, ходила в старом со времен встречи со Шрайк. Внезапно обнаруженный диковинный футляр во внутреннем кармане, приятно порадовал своей находкой. В нем затаились три удачно сохранившиеся элитные доминиканские сигары. ?Это?— удачно сегодня в подмастерье записалась!? про себя ликовала Галатея, достав одну из сигар, а остальные вернув в карман темного плаща.*** Бесшумно прикрепив вешалку с вещью на дверь в комнату Сноу, аристократка направилась проверить приготовление к ужину. Внизу происходили настоящие чудеса. Вся команда суетилась и доделывала последние указания Гайер. Большой прямоугольный стол был красиво и правильно засервирован. Ивамото оставили следить за тем, чтобы Майер меньше подъедала во время переноса блюд, да и просто чтобы обергренадер ничего не уронила из-за некой рассеянности. Клэр и Джин распределяли мясные нарезки на красиво расписанные фарфоровые тарелки. Синтия и Денев отправились за вином в погреб. А Табита и Майер занимались созданием нормального освещения.*** Ещё с порога замка Ионеско недоверчиво повела носом, принюхиваясь к аппетитным ароматам, разносившемся по всему зданию. Было похоже что сегодняшний ужин решили сделать каким-то особенным. Но оно и к лучшему. Повод для радости был самым, что ни на есть, настоящим. В животе у Годзиллы пропел кит.—?Фельдфебель Ионеско, прекращайте эти провокации,?— усмехнулась Норман, влекомая в зал теми же голодными позывами.—?Не могу,?— протянула Ундина,?— мне надо срочно что-то заточить. Столько сил то потратить!—?Ладно, уж,?— разрешила капитан, оставляя часть снаряжения, что они принесли с собой, в холле. Ундина, с радостью свалив свою ношу на пол, на всех парах кинулась в зал, где и застала дивное зрелище. Быстро приветствовав соратниц, она хотела было аккуратно взять немного нарезки, но была остановлена строгим покашливанием за спиной. Обернувшись, Ионеско узрела пред собой Юму.—?Госпожа обер-фельдфебель, это не вежливо, дождитесь, пожалуйста, остальных,?— проговорила Ивамото, стараясь не выказывать своего привычного страха или волнения перед Годзиллой.—?Э-э-э,?— только и протянула та, не зная, что сказать. В прежние времена она бы ответила так, что Юму снесло бы в сторону от одного голоса, но учитывая просьбу Мирии, да и хорошенько подумав над собственным поведением, Ундина смогла сделать выводы. А тут ещё на помощь младшей пришла и Хелен, авторитетно подтвердившая просьбу Юмы. Хотя, конечно, Майер делала это частично из собственного эгоизма?— коль ничего не стащить раньше времени, так не одной же страдать?—?Хорошо,?— вздохнула Ундина, когда её живот вновь заурчал.—?Думаю, мы можем сделать небольшое исключение,?— улыбаясь, рядом появилась Флора, протягивая на руке тарелку,?— Ундина была в походе, а Хелен… Проявила показательную выдержку…—?Спасибо! —?хором отозвались голодающие и в считанных мгновения смели все подчистую, удивив воительниц. Кейн появилась вместе с Синтией и Денев из погреба, пребывая в хорошем настроении. Заметив, что Ивамото стоит рядом с Ионеско и практически перестала бояться громоздкую соратницу, аристократка невольно улыбнулась. Уличив значительные изменения в поведении Годзиллы, Кейн медленно приблизилась к ним, отмечая, что все готовы приступить к трапезе и не хватало только Мирии и Сноу. Фели сообщила, что капитан с майором на подходе.—?Вас нам не хватало,?— вежливо обратилась Галатея и легким движением достала обнаруженную сигару, аккуратно вручив ее Гайер, так как у Ундины ладони были испачканы. —?С возвращением! Не дожидаясь ответа, Кейн одобрительно кивнула Флоре, которая вместе с Джин провернули такую замечательную идею. После чего последовала навстречу к любимой ревнивице и майору. Те встретились как раз по пути к большому залу и быстро обсуждали то, что удалось обнаружить Норман и Ионеско. Для начала Сноу немало удивилась тому, что валькирии вдвоем смогли провернуть столь не простое дело. Но ещё больше её поразил список того что находилось в самом бункере. В другое время и при других обстоятельствах Илена бросила бы все, чтобы скорее заняться осмотром, да и скорее приступить к своей миссии, но что-то изменилось в ней. Она понимала, что отвечает за жизнь валькирий и отношение многих из них к ней менялось в лучшую сторону. Чего стоил хотя бы один плащ, оставленный у её комнаты! Ведь свой старый местами и так уже напоминал решето. И могла ли она просто это проигнорировать? Конечно, нет. Все старались на совесть и в поведении девушек за несколько дней произошли значительные изменения. Следовало ещё больше сплотить команду и показать всем, что она такой же человек и все понимает. Ну, а бункер за ночь никуда не денется. Хотя, конечно, профессиональный интерес не скрыть, так что Норман, тоже на заметном подъёме, расписывала то, что удалось обнаружить.—?А патроны? —?выслушав пояснения по поводу оружия, спросила Шквал.—?До хрена! —?со взором горящим ответила Мирия, только сообразив перед кем такое ляпнула,?— Ой, прости…—?Будет тебе,?— снисходительно махнула рукой майор, заметив приближение Галатеи,?— расскажешь всем остальным потом, не буду мешать… Чуть вырвавшись вперёд, Шквал поравнялась с Кейн, на ходу быстро шепнув: ?Спасибо за плащ?. Конечно, она догадалась о том от кого получила подарок по наряду Пророка, который подходил той как нельзя кстати. Наблюдая за Норман, которая была не менее чумазой нежели Ионеско, платиновая блондинка кивнула на благодарность Сноу, хотя и не ждала. Данный жест был сделан от чистого сердца, без каких-либо намерений. Затем, вернувшись взором к возлюбленной, Галатея приблизилась и осторожно прильнула к ней, чувствуя усталость проголодавшейся половинки:—?С возвращением, коршун ты мой!—?Спасибо,?— ласково ответила Норман, крепко обнимая Кейн и при этом стараясь не испачкать ее новую одежду, что выходило даже забавно,?— ты извини что я в таком виде… С корабля на бал. И в самом деле, Мирия выглядела так, словно проползла полосу препятствий. Но при этом радости её и хорошему настроению не было предела. Кто бы ещё так встретил ее?—?Пойдем,?— подмигнула Пророк, выпуская Соколицу из объятий и начиная двигаться в сторону зала. —?Тебя все заждались. Приготовься к приятному удивлению.*** После того, как разведчицы привели себя в порядок, они присоединились ко всем. Отряд специально выжидающе томился у праздничного стола. Тем временем, Флоре и Галатее удалось уговорить Сноу, чтобы она заняла главенствующее место. Клэр с Джин расположились по правую сторону от Илены, а Галатея приберегла два местечка слева от майора. Шквал уже и забыла, какого это?— находиться в центре всеобщего внимания. Может потому вначале и не хотела сидеть во главе, но Галатея провернула один из своих хитрых трюков. Отвечая на вопрос, удалось ли Норман и Ионеско что-то найти, пока воительницы собирались к ужину, она многозначительно произнесла, что те скоро и сами все расскажут. Известие тут же стало предметом всеобщего обсуждения и про майора даже как-то забыли, строя многочисленные предложения. Пользуясь небольшим гомоном, Сноу наклонилась к Дюваль, перекинувшись с ней парой слов о тренировке, и Клэр с радостью откликнулась, правда, ещё немного переживая за результат?— ей не удавалось не то что нанести быстрый удар, но и двигалась она с заметным опозданием. Впрочем, Шквал ободрила ее, сказав, что подобное мастерство приходит не за раз. В тот момент и вернулись две героини дня. Практически сразу их поразила царящая за столом атмосфера. Подобного не наблюдалось уже давно, если вообще когда-то было. Галатея не зря говорила про приятное удивление. Невероятным образом отряд стал единым целым. Даже Юма, рядом с которой уселась Ундина, не бледнела и не собиралась падать в обморок от страха.—?Ты научилась управлять всеми? —?в шутку шепнула Мирия, присаживаясь рядом с Кейн,?— как это возможно? Галатея лишь с улыбкой ответила, что это ее фирменный секрет, но потом указала на Гайер и Гуд, добавив, что это их заслуга. Соколица чуть не засветилась от счастья, гордясь за своих первых валькирий. А Кейн тем временем обратилась к Сноу, прося её сказать тост, и выразительно постучала вилкой по бокалу, призывая к всеобщему вниманию.—?Дамы… —?майор поначалу слегка запнулась, стараясь собраться с мыслями, но потом вспомнила все правила, и голос ее стал уверенным,?— я бы хотела поднять этот бокал за вас. Я горжусь тем, что судьба предоставила мне шанс и что теперь, глядя в лицо каждой, я могу с благодарностью сказать вам ?Спасибо?. Все затаили дыхание, слушая эту речь. Никогда ещё от Илены не исходило таких слов.—?Спасибо за то, что вы показали мне и напомнили, как важно быть человеком и стараться прислушиваться к чувствам других. Спасибо за то, что не отвернулись, когда я была холодна с вами. Я обещаю, что с этого дня буду стараться делать всё, чтобы помогать вам и быть опорой в трудных ситуациях. Я горжусь вами. Спасибо! От услышанной, воистину, воодушевленной речи у каждой валькирии замерло сердце и перехватило дыхание. Отступницы с особой благодарностью посмотрели на майора Сноу. Галатея приподняла свой бокал, а затем соприкоснулась с Иленой, Мирией и Клэр, которая не поленилась подняться и подойти. Затем все, молча, немного пригубили вина, все еще находясь под впечатлением.—?Пожалуйста,?— робко за всех ответила Юма и покрылась краской. Все тихо засмеялись, глядя на смелую младшую соратницу и начиная накладывать еду в тарелку. Ундина на радостях поухаживала за Ивамото, уловив любимый взгляд Флоры, которая перекинулась парой слов с Мирией, подавая ей одно из блюд.—?Вот у кого нужно учиться красиво молвить,?— обратилась к младшей Дюваль Кейн, глядя на Илену, которая с едва заметной улыбкой посмотрела на них обеих, покамест остальные были заняты выбором еды. —?За Вас, графиня Сноу!—?Благодарю, баронесса Кейн,?— в той же манере откликнулась Илена ещё и умудрившись исполнить кивок и замысловатый жест свободной рукой. Хелен, тянувшаяся руками к запеченному мясу, осеклась, слушая столь витиеватые обращения и пристыжено взялась за вилку под смех Табиты и Синтии.—?За сиятельных особ, благодаря которым мы сейчас вместе и наконец-то можем нормально общаться! —?предложила и свой тост Флора, поддержанная коллективным одобрением.—?И за нашего капитана Мирию! —?следом включилась и Денёв. От такой бесперебойности хвалебных возлияний, все быстро захмелели, а спиртное, принесенное из погреба, закончилось. Пришлось отправить энтузиасток за ещё одной партией, наказав брать больше, ведь никто и не думал останавливаться.***—?Ох моя голова, я никогда не буду больше пить,?— причитала Хелен, прикладывая ко лбу извлечённый из коробки прохладный автоматный магазин.—?Где-то это я уже слышала,?— скептично пробормотала Денев, поступая аналогичным образом и присаживаясь на край стола, где лежала обнаруженная броня. Переводя взгляд с одной соратницы на другую, девушка отмечала, что состояние остальных ничем не отличается. Даже Илена, нет-нет, но тяжело вздыхала. И только одна Кейн порхала по всему складу аки фея. Оставалось только завидовать и думать о том, что по возвращении в замок можно будет слегка поправить здоровье тем же, что и привело к такому самочувствию. А ещё теплилась надежда, что обратно не придется идти пешком, если Мирии удастся завести хотя бы одну из машин, стоявших в ангаре. Возле бронированного джипа, рядом с капотом проводили какое-то совещание Ундина, Синтия и Норман. Эпизодически были слышны чертыхания и забористые выражения от Ундины, сетовавшей на разрядившийся аккумулятор. Наблюдая за тем, как трио механиков полностью погрузились в обсуждение, Пророк умостилась недалеко, сосредоточив взор на до жути серьезной Мирии. Немного помиловавшись этим, Галатея слегка покашляла, привлекая к себе внимание:—?А сменить полностью топливо не пробовали? И когда Ундина уже была готова была попросить капитана отправиться проверить что-то, то Кейн вопросительно подняла бровь и приготовилась щелкнуть пальцами:—?В один знаменательный для меня день, я решила прокатиться на отцовском раритетном авто. Может быть, сие и выглядело как побег с угоном транспортного средства, но сейчас не об этом. Главной проблемой стало то, что машина была исправна, но из-за долгого простоя топливо потеряло свои качества. Данное известие мне конечно потом сообщили. Но трюк того стоил. Последнюю фразу Галатея воодушевленно произнесла и мечтательно закрыла глаза, а затем, уловив взором укоризненную едва заметную улыбку Сноу, Пророк решила составить майору компанию, чтобы узнать о тренировках младшей Дюваль. Илена разглядывала снайперскую винтовку какой-то неизвестной конструкции и качала головой. Эдакому раритету место только на стене замка в качестве трофея. Радость от находок постепенно спадала, выявляя одну общую проблему?— все ими найденное давно уже устарело и годилось лишь в качестве вспомогательного снаряжения. Чего, правда, не скажешь о патронах?— большинство подходило и под калибр сохранившегося оружия воительниц. Но компания Галатеи как нельзя лучше скрашивала уныние, и даже вроде как похмелье отступало на второй план.—?Баронесса, у вас ещё и способность пить за двоих? —?спросила Шквал, когда капитан оказалась рядом.—?Оу, графиня, Вы вчера от меня не отставали,?— одарила майора улыбкой Галатея, доставая из плаща небольшой термос с еще горячим кофе и протянула его Снежной королеве. —?Я просто обязана была проявить выдержку. Я могу попробовать снять головную боль, если позволишь. Заметив сомнения Сноу, Пророк протянула руку и показала прием на своей ладони:—?Между указательным и большим пальцем есть ямка. С тыльной поверхности ставится большой палец, а с внешней указательный. Нужно сдавить до появления боли и отпустить. Хотя согласна, многим нашим еще нужно постигать эту стезю. Мирия то и дело, что всю ночь подскакивала с кровати, боясь проспать отправление сюда. Что скажешь по поводу находок?—?Патроны годятся. Броня, как говорит Накада, может быть полезной, если она сумеет повесить на неё блоки. С топливом, в общем-то, тоже всё хорошо. Некоторое оборудование можно использовать. А вот огнестрел бесполезен. Но если следовать твоему мировоззрению и видеть во всём позитив, то можно сказать, нам крупно повезло. Велик был шанс вообще ничего не найти,?— рассказала майор, делая глоток бодрящего напитка, а потом немного смутилась, но практически не показала виду,?— и если можешь, то помоги пожалуйста, мне с моим протезом тяжело сделать нечто подобное. Тренируясь с Клэр, я поняла, что руке не хватает определенной пластики…—?Я не во всем вижу позитив,?— осторожно поправила Галатея, а затем стала так, что за ее спиной ничего невозможно было разглядеть, и взяла ладонь Илены. —?Может все из-за того, что думаешь о руке, как об отдельной части? Кейн аккуратно надавила на акупунктурные точки и дождалась нужного эффекта, затем немного помассировала и утвердительно кивнула:—?Обращайся, если что. Тебе не мешает вновь начать правильно питаться. Рука забирает много энергии. Раньше, у меня не было способности к регенерации. Это случилось после ?безумия?. Вирус сам реагирует на наши потребности и пытается восполнить пробелы. Может и тебе стоит покамест тренироваться ?на полную?? В нашем спарринге с тобой, ты намного уверенней себя чувствовала, когда высвободила вирус. Капитан мельком уловила нотки сомнения у Сноу, поэтому, незаметно для всех, прикоснулась до височной доли майора, давай той возможность на несколько секунд ощутить железной рукой теплоту термоса, затем на всякий случай, отступила назад и внимательно наблюдала за легендарной валькирией:—?Все дело в подсознании. Воспоминания могут возвращать не только плохие моменты, но и утерянные чувства и эмоции. Нужно лишь убедить организм, что ничего не произошло. Хотя тут есть и положительные нотки. Так филигранно разливать вино по бокалам!—?Или подставлять под волчьи клыки и блокировать удары,?— в тон отозвалась Илена, пошевелив пальцами перед лицом, всё ещё слегка удивляясь эффекту, который ей ненадолго подарила Кейн,?— но ты права, я постараюсь использовать немного иную технику и думать о том, что это действительно обычная часть тела… Откуда-то сзади послышался характерный железный грохот и проклятья?— Ундина уронила себе на ногу канистру с топливом.—?Ох, Ионеско, руки то, как крюки,?— тяжело вздохнула Сноу.—?Да не, они почти золотые, только дрожат после вчерашнего! —?широко ухмыльнулась фельдфебель, едва не упустив канистру снова.—?Не ушиблась?! —?в мгновение ока рядом появилась Флора. С едва заметным фырканьем майор и капитан отвернулись, мысленно проговорив ?Такая сама зашибет и не заметит?. Настроение Илены заметно улучшилось. Может от того что головная боль начинала отступать, а может и потому что Кейн смогла так грамотно расписать ей пути решения проблемы, но в любом случае, Шквал была благодарна Пророку и тепло поблагодарила её.—?Спасибо, Галатея. За несколько дней благодаря твоим стараниям здесь все изменилось. И я в том числе.—?Пожалуйста, Илена,?— вежливо произнесла капитан и подмигнула. —?Буду рада помочь, если понадобиться что-то. Но как видишь, я не всесильна. Тяжело вздохнув, Кейн спокойно посмотрела на Ионеско и как с ней возится Гайер. Норман и ухом не вела, когда Годзилла вновь принялась использовать полюбившиеся выражения вновь:—?Чем руководствовалась Тереза, когда принимала Ундину в ряды РОНА?! До сих пор диву даюсь.—?О, у Терезы был особый подход,?— возблагодарила свою выдержку Сноу, так как на её месте другая бы от стыда сгорела,?— она называла это ?методом экстраординарности?. Я пыталась влиять, но получалось не всегда… В это же время младшая сестра любительницы не тривиального метода занималась тем, что копалась среди вороха комплектов униформы, пытаясь подобрать что-то подходящее. Правда запасы были представлены или исключительно блеклыми и мешковатыми костюмами цвета хаки, или же более цивильным черным камуфляжем, от которого в восторге была незримая Фели, вспомнившая свою службу в Карателях. Дюваль задумалась, решая, что лучше и хотела обратиться за советом к Гуд, но та уже минут десять о чем-то переговаривалась с Бейкер, разглядывая одну из снайперских винтовок. Клэр нахмурилась. Конечно, она могла бы и позвать свою девушку, но неужели так трудно той догадаться, что можно хотя бы внимание обратить? Что там такого интересного, что Джин игнорирует её? Младшая валькирия строго взглянула на Табиту и решила подойти ближе. Ее вдруг начало раздражать, что после первого раза их отношения стали вновь похожими на то, как раньше. Разве это правильно? Должно же быть наоборот. Тем временем Шервуд объясняла Бейкер разницу между этой винтовкой и более усовершенствованной моделью. Табита действительно задумалась над тем, чтобы улучшить показатели в стрельбе и старалась расспросить у Джин как можно больше тонкостей этого дела. Еще раз покрутив в руках оружие, она с сомнением посмотрела на Гуд:—?Не думаю, что с этой можно попасть в мишень на дальнем расстоянии.—?Потому, что ты ее держишь неправильно,?— улыбнулась Джин, ведь ей было приятно, когда речь идет о стрельбе. —?Давай покажу. Повернись спиной. Шервуд помогла Бейкер определиться с правильной стойкой, все еще не замечая приближавшейся младшей Дюваль.—?Мне бы тоже не помешали дополнительные уроки,?— с лёгкой ноткой укора произнесла Клэр,?— хотя, как ты и говорила, моя подготовка после Пиэты намного выше, но ведь совершенству нет предела? А вот завершение фразы было произнесено уже в другом ключе, и там и неискушенный человек бы понял, на что по-настоящему намекала обергренадер. Табита сразу покрылась краской и быстро ретировалась. Шервуд с неким непониманием и даже легкой обидой посмотрела на половинку и отвела взгляд:—?Зачем ты так? Она же просто интересовалась об оружии.—?Ты мне ещё десять минут назад обещала подойти и помочь,?— меж делом заметила Дюваль,?— но, наверное, говорить про оружие с другими намного интереснее… Хотя, честно признаться, я бы тоже с удовольствием послушала твои наставления. В конечном итоге, ты блестящий снайпер. Клэр одновременно умудрилась и похвалить Джин, и состроить обиду, а заодно и привлечь её внимание. Шервуд только и оставалось, что растерянно смотреть на свою девушку. Будь она много опытнее, то легко бы раскусила характерную для обеих сестер манеру поведения. В своё время Илена не раз натыкалась на подобные выходки Терезы и могла бы написать книгу на тему: ?100 фирменных капризов Дюваль?.—?Знаешь, мне кажется, тебе помощь не нужна,?— нахмурилась Гуд, припоминая, о чем ее предупреждала майор Сноу. —?И я не говорила с другими. Ко мне обратилась оберейфретор Бейкер дабы получить совет. Не забывайтесь обергренадер Дюваль. Осмелюсь Вам напомнить, я?— штабсфельдфебель! И мы здесь не костюмы пришли примерять! Последнюю фразу Шервуд от волнения произнесла громко, что все услышали ее. От переживаний Гуд дважды окатило потом. Но Дюваль и правда последние дни была несносна. Она постоянно требовала к себе внимания, буквально не давая проходу. А Джин меж тем понравилось такое отношение к себе команды. Старшая валькирия уже и забыла, какой раньше была до того, как не влюбилась в Клэр. Да и Шервуд пообещала Флоре дальше поддерживать дружественную обстановку в отряде. Сказать, что все были в шоке?— ничего не сказать. Илена и Галатея замерли от удивления подобно статуям, не веря ушам и глазам. Мирия, находясь на защитной балке впереди джипа, отпустила капот, и тот громко закрылся обратно. Гайер вообще от неожиданности сама упустила канистру Годзилле на ногу, но та даже не заметила ничего. Хелен с Денев открыли рты и ожидали, что дальше будет. Видя всю эту картину, Джин расстроилась и поспешила уйти наверх, чтобы остыть.—?Я… я… Чёрт… —?выдохнула Клэр, совершенно сбитая с толку таким поворотом событий, а заметив, как на неё смотрят, и вовсе покрылась краской, мгновенно сжавшись, она пулей кинулась вдогонку, спеша исправить положение,?— Джин! Постой, я не то хотела! Преодолев первый шок от случившегося, Майер чуть толкнула в бок ван Лейден и восторженно произнесла:—?Ахах! Вот это поставила на место! Давно бы так!—?Ага, я тоже это на вооружение возьму, коль будешь себя плохо вести,?— буднично пообещала Денёв, мигом усмирив задор Камикадзе. Хелен состроила самое честное и добродушное выражение лица, стараясь быть шелковой. Свежи в памяти были ещё прошлые слова Денёв. Глядя на то, как все перевели взгляды на Илену и Галатею, которые с неким ошеломлением переглянулись между собой, Мирия спрыгнула и подошла к офицерам. Кейн, заметив, что Норман успела уже испачкать лицо, протянула ей салфетку и жестом показала, где грязь.—?Интересно, а со старшей бы такое сработало? —?едва слышно рассуждала Галатея, дав знак остальным, чтобы они продолжали работу.—?Буду откровенна, я до такого уровня дошла только спустя пару лет… —?с лёгким восхищением прошептала Сноу, но затем взяла себя в руки, возвращаясь к насущным делам,?— Мирия, что там с машиной?—?Должна быть в норме, сейчас попробую завести,?— Норман, оттерев грязь, быстро взглянула на Кейн и поблагодарила судьбу за то, что её девушка не высказала ей что-то эдакое, когда случился тот дурацкий приступ ревности. Размышляя над произошедшем Галатея, задумчиво посмотрела на Соколицу, которая успела привести себя в порядок. Затем уловив на себе ожидающий взгляд, она выпрямилась и завела руки за спину: ?Что-то шевельнулось на дне души, что-то упрятанное глубоко, начинало пробиваться сквозь оскорбленное самолюбие и холодную расчетливость. Скарлетт становилась взрослой, и новое чувство рождалось в сердце ее, чувство более сильное, чем тщеславие и своеволие эгоизма?. Процитировав слова из ?Унесенных ветром?, Кейн подмигнула офицерам:—?Стоит поторопиться. Погода начинает меняться. Не хватало застрять в пути. К тому же в замке еще одна обергренадер, которую не желательно надолго оставлять одну. Чую, они с Юки уже натворили бед. Соколица мгновенно упорхнула к джипу, распахнув дверь и занимая место за рулём. Главное чтобы все заработало, иначе им придется идти пешком сквозь метель и тащить весь груз на собственных спинах. Выжимая сцепление, Норман закрыла глаза и надавила на кнопку запуска. В ответ лишь звук не заводящегося двигателя.—?Ну, давай,?— попросила у молчаливого металла валькирия, пробуя снова и на этот раз дольше. Но эффект оказался тем же. Нахмурившись, девушка подключила и работу газом, теперь уже немного ругнувшись, и обозвав машину куском гнилого металлолома. Среди обычного звука пару раз разнеслось урчание, а потом всё перешло в равномерный гул. Чихнув сизым выхлопом, джип заработал.—?Да! Есть! —?от избытка эмоций капитан хлопнула по борту,?— грузите все ценное! Едем домой!*** Валькирии замерли неподалёку от места, где, судя по всему, недавно кипела ожесточенная битва. Ее следами стали валявшиеся на земле стреляные гильзы, притоптанная, а кое-где и вывороченная трава, кровавые пятна, брошенные части амуниции, несколько фрагментов тел, изувеченных до неузнаваемости, да пара сломанных автоматов. Было очевидно, что здесь столкнулась пара небольших отрядов, возможно занимавшихся разведкой. Но кто это был? Кассандра и Тереза выжидали, осматривая местность на предмет скрытых ловушек. Но встроенные в закрытые шлемы визоры, более совершенные чем в Атлантисе, ничего не фиксировали. Джонс решилась выйти на открытое пространство, а бывшая оберст осталась на месте, страхуя девушку. Пепельная осторожно двинулась вперед, следя за обстановкой. Но оказавшись чуть ближе, её внимание переключилось на детали. Несомненно одно?— победа была на стороне Хельхейма. А кто стал их жертвами? Явно, что какие-то солдаты из специального отряда. Только они из всего Атлантиса имели костюмы, максимально приближенные к снаряжению валькирий. И тут Кассандра разглядела среди травы оторванную часть руки с длинным клинком на запястье. Странно.—?Я кое-что нашла,?— позвала напарницу Джонс,?— ты не знаешь, сестры Де Росси использовали модифицированное оружие? Тереза, прежде чем подойти к Кассандре, внимательно просканировала взглядом оставленные следы. Было видно, что отряд застали врасплох, а потом тех, кто выжил, попросту размотали на месте. Подобный почерк был знаком Дюваль. Именно так настигли ее отряд. А вид оторванной конечности, наполнил Терезе об Илене. Вновь за считанные секунды пережив расправу, оберст осеклась и отступила назад, пытаясь держать себя в руках. Молчаливо кивнув в знак согласия, Слабая улыбка развернулась и молчаливо ушла в сторону, начиная осматривать вещи в подсумке. Златовласка теперь понимала, какой силой обладала Сноу, дабы вести себя сдержанно и не позволять эмоциям брать вверх.—?В который раз мы с тобой приходим, когда сражение окончено,?— спокойным голосом заговорила Дюваль, встретившись взглядом с Джонс. —?Тебе не кажется это подозрительно? Меня до сих пор проверяют? Или это?— главный прием Сиберии? Наблюдать и бездействовать.—?Не думаю, что нас сейчас проверяют,?— покачала головой Пепельная, продолжая высматривать все, что валялось на земле,?— в командовании сейчас много заинтересованных в том, чтобы мы смогли уговорить соратниц изменить мнение насчёт Атлантиса. В идеале они бы хотели избежать серьезного военного столкновения. Но нам просто катастрофически не везёт. В собственных словах Кассандры сквозила неуверенность, которую, конечно же чувствовала Тереза. Но что могла сказать Джонс, знавшая ровно столько же, сколько и Дюваль. Лучше бы сменить тему разговора.—?Кто мог уничтожить двух сильнейших в составе роты? —?принялась выстраивать логическую цепочку бывшая лейтенант,?— Исли, по данным разведки, сейчас в Европе. Наверное, Джинтелле тоже с ним. Люсиэлла мертва. Ригальдо мертв. Агата, скорее всего, тоже. Остаются Рифул и Даф. Или Октавия с ещё несколькими из первых призывов… Джонс заметила отпечаток подошвы. Размер небольшой. Создавалось впечатление, что сапог принадлежал подростку. Скорее всего, это Вест, отличавшаяся щуплым на вид строением, но где тогда отпечатки Налбата? Дюваль приподнялась и подошла к Джонс, раздумывая над словами наставницы. Затем взяла ее локоть и повернула к себе, чтобы Пепельная обратила на нее внимание:—?Мы обе знаем, кто это был. Только у Джинтелле такой подчерк. Как и у ее матери. Никто из остальных не оставляет такой хаос. Она будто специально бросает вызов Атлантису. Не забывай, она может подавлять в себе вирус. Ей не составит труда проникнуть куда-угодно без особого шума. Я спрошу один раз. Ты идешь со мной или попытаешься меня остановить? Где-то там Клэр и она в опасности. Я не хочу вот так обнаружить ее останки, когда мы с тобой в очередной раз опоздаем. Тереза со всей болью и переживанием посмотрела в глаза Кассандры, будто просила не думать ее отговаривать. Пепельная размышляла недолго, потому что ответ должен быть без малейших колебаний. И должен быть предельно честным. Если она на самом деле собирается помочь Дюваль, то должна сказать об этом сейчас.—?Я иду с тобой, чего бы это не стоило,?— решилась Джонс, понимая, что сейчас, возможно, вновь остаётся без дома, без места, куда можно вернуться. Вряд ли лидеры Сиберии оценят такое своеволие и простят ей. Но с другой стороны, может действительно хватит потакать чьим-то желаниям и пора жить для себя? Для тех, кто дорог её сердцу? Тереза приблизилась и обняла Кассандру, осознавая на какой риск они идут. Затем отстранилась и со слезами на глазах поблагодарила Пепельную, мысленно подбирая нужные слова:—?Когда мы отыщем Клэр и поквитаемся с врагом, я обещаю тебе, что мы вернемся в Сиберию и объяснимся. Если они настолько прозорливы, то им лучше принять наши условия. Иначе, я лично займусь наведением порядка там! Спасибо тебе! А теперь давай уйдем отсюда? Очередной развед-отряд Атлантиса наверняка уже на подходе. Джонс чуть улыбнулась, осторожно отирая слезинки с глаз девушки. Внутренне она почувствовала настоящую теплоту от того что приняла столь верное решение. Это было правильно.—?Тереза, я не устану это повторять, но ты лучшая из нас. И я не завидую тем, кто против,?— уверенно произнесла Джонс, чуть отступая и с гордостью смотря на девушку,?— а сейчас уходим. У меня есть один вариант как нам быстрее добраться до возможного укрытия соратниц. Только прежде избавимся от GPS датчиков. Идём…