Часть 73 Визиты и знакомства (2/2)

Плоть йома, ”чуя” через тонкий слой драконьей плоти человечину, так и норовит ”ввинтиться” в неё и добраться до вкусной энергетики, которая даст возможность взрывного роста до аж цельного организма. Соотношение плоти дракона и йома в несколько раз на стороне драконьей, но даже так ”борьба противоположностей” выглядит жутковато и очень опасно для человека, который совершенно беспомощен перед хищным дерьмодемоном. Если души драконов - ”кристаллы”, то плоть мягка, и плоть йома давит через неё, как пластиковый саморез через резиновую пластинку. Стоит только появиться хотя бы одному микроразрыву в ”драконьем стейке”, и произойдёт взрывная мутация. Учитывая то, что в ней поучаствует драконья энергетика, получится отнюдь не йома - Пробудившаяся.

Ну вот, быстрая перестройка души, что для отдельно взятого человека... ну, или не совсем человека уже, или даже совсем не человека - процесс тектонический, одновременно с этим происходит со всей энергетикой нечто вроде ковки сварного булата, да всё это поверх прооперированного тела, к котором кусочек йома продавливается, стремясь завладеть человечиной.

Понятия не имею, с чем это можно сравнить. Может, с острой зубной болью во время активации геморроя, случившегося как раз в период жестокой наркоманской ломки, пришедшей сразу после известия о потере всего и вся в жизни, включая смысл этой самой жизни?

Чем тут и как можно помочь? Да здесь даже обезболить хоть как-то не выйдет. Можно только быть рядом, оказывая моральную поддержку, чем мы и занимались. Не только мы, кстати, сочувствующих в Замке более чем достаточно. Некоторых приходится регулярно отгонять, чтобы не мельтешили со своей гиперопекой и не раздражали и без того полощущую психику прооперированных своими ахами-охами.

За три недели этого процесса никто не сорвался, перейдя грань. У Даэ, кстати, статистика говорит о том, что двое из десяти ломаются, становясь Пробудившимися, поэтому будущих Воительниц после операции суют в казематы глубоко в скалах, в камеры с мифрильными решётками, и не выпускают оттуда до завершения процесса.

Помочь девочкам мы могли только морально, это верно, но процесс пронаблюдали во всех подробностях. Я - на микроуровне, обращая особое внимание на те места и микропроцессы, которые просила отслеживать Дари, Цуна училась ёки-сенсорике, ну а Дари отслеживала организмы ”в целом”.

Информации собрали очень много, если же максимально обобщить и сократить, то люди меняются всю жизнь. Меняются, но остаются неизменными - как струны, на которых играет жизнь. Могут играть разные мелодии, вибрируя по разному, но остаются всё теми же струнами, какие сформировались в соплячестве. Детство - это период притирки души к формирующемуся на физическом уровне телу, да и энергетика тут присутствует обильно. Кто не в курсе, что детки носятся так, как будто у них вентиляторы в задницах, и не разговаривают, а орут, как потерпевшие? Избыток энергии, которой душа свою интеграцию с телом обильно смазывает, и побочным эффектом в этой энергии то тело маринует. Детство - период жёсткой уязвимости к куче болезней, расстройств и психологических деформаций, растянутый шесть-семь лет. Дальше уровень энергетики снижается в разы, но на активный ”рост разума” вплоть до 13-15 лет хватает, у некоторых - и дальше. Большинство же так и ”застывает” большим и неповоротливым куском.

И вот, после окончания первой фазы этого процесса, годам к девяти самое позднее, в теле оказывается шмат драконьей плоти, ещё щедрее души снабжающий организм энергией своего типа, за счёт вытягивания другой, а душа под давлением начинает медленно меняться в сторону кристаллизации.

Процесс ещё далеко не закончен, он на середине, ”в самом разгаре” так сказать, когда в него врывается йома, пытаясь переделать всё по-своему. Грубо, как бандит, даже уже не притворяющийся коллектором, давящий на ребёнка-должника.

Обычный ребёнок, или даже необычный, сломался бы очень быстро, но не ребёнок-полудракон. Драконья суть не приемлет таких наездов, и даже если не может ничем прислать в ответ, но встаёт стеной, сопротивляясь хамскому наезду йома так, что может заниматься этим бесконечно.

Дальнейшая мелодия жизни идёт под непрерывным давлением со стороны йома и отказом подчиниться со стороны дракона. Противостояние в теле, в энергетике и душе... всю последующую жизнь... если кто-нибудь не заткнёт йому, конечно. В процессе этой самой жизни, йома имеет нужную ему энергию, даже более чем цельный йома, жрущий людей каждый день, потому как драконья чакра подпитывает в сочетании с человеческая энергетикой очень и очень серьёзно, а потому растёт и становится сильнее. Это делает Воителей сильнее.

Дракон тоже растёт постепенно, но он не может гнать с огромной скоростью, присущей йома, поэтому нельзя спешить с развитием силы Воителей. Да, дракон будет сдерживать йому до конца, но если перевес в силах станет слишком большим - не удержит. Просто лопнет плёнка отрицания, на неё не хватит драконьих сил. Получится Пробудившаяся, такая, как Октавия. Мир в физическом теле и энергетике - они слились, интегрировались полностью, став цельными, лёгкими и свободными. Мир в душе... Получившей после перестройки звериный каркас с человеческим наполнением.

Как-то так вот всё.

Сравнивая с собой и Цуной, получаю картинку, отличающуюся радикально. У нас тоже мир в душе, но каркас иной, не похожий на таковой ни на йома, ни на полуйома, ни на Пробудившихся. На человеческие наши души тоже не похожи.

У нас наполнение людское, но каркасы сильно отличаются от перечисленных уже вариантов. Эластичные местами, но могущие встать и, как правило, стоящие жёстко, сформировав хоть тупые углы, хоть острые грани. Второго намного больше, мы смахиваем в этом плане на ромбические лезвия кунаев. Совершенно не похоже на драконьи ”плиты” и аморфные звериные переплетения канатов Пробудившихся. Более всего наши с Цуной души похожи на... таковую у Дари. Ну а Дари, как известно - тот же Чукча-сан, только, что называется, ”в профиль”. Или ”с определённой стороны”, или ”отражённый в кривом зеркале”.

Бог, короче говоря, класса ”демиург”. Его/её душа огромна, далеко уходит за пределы нашего с Цуной восприятия и походит на некий кристалл более-менее шарообразной формы, но обладающий невероятной гибкостью, которая в любой момент может сменяться несокрушимостью монолита. Единый кристалл, находящийся постоянно в движении, формирующий не то что друзы - вообще некий механизм, который постоянно не то улучшается, не то просто так работает. Всё очень сложно, и мне, с моей простецкой и крохотной в сравнении с этой душой, просто не охватить объём происходящего даже поверхностным взглядом. Вот часть этой души, друза, на которую Дари-Пробудившаяся натянута, как презерватив (её собственное выражение) - вполне, хоть и с трудом. Но даже так всё время раздражает то, что по связи с основной душой в эту друзу то и дело что-то прилетает, что то уходит в обратную сторону... Это как наблюдать за кухней и только за ней в период активной работы. А ведь готовые блюда куда-то уносят, и откуда-то постоянно приходят продукты, из которых готовка происходит.

Но, ладно. Души, в них мир, покой, и Чукча-сан с ними. Перейдём к энергетической части. Мир, покой? О, нет! Конфликт? О, да! Ещё какой.

Ёки, а у меня ещё и контроль ”простых” энергий (не очень простых тоже, хотя и намного сложнее это), конфликтуют между собой, хотя и слабенько. Ёки вообще с любой иной энергией конфликтует, с чакрой, например. Слава мирозданию - конфликт слабенький, подконтрольный. То есть ёки никуда сама не ломится, ничего не навязывает. Мне. Если её используешь с другими энергиями - там да, другим энергиям норовит всё сделать по своим правилам. Но главное: не мне. Хотя раньше такое было, но простым изменением формы души вопрос как-то решился. Круче всего ёки конфликтует с маной. Если с чакрой её (ёки) использовать можно даже эффективно, без особых потерь, то с маной - нереально. Мановые конструкции ёки попросту смывает, рушит, как Левиафан - Набережную. Чакра эластична в применении, мана - предельно жестка. Держит ёки, если той немножко, за счёт своей жёсткости, но чуть превысь предел - хруп, и от маноконструкта полетели обломки.

В общем, конфликт на энергетическом плане есть, но он не давит на психику активно, не пытается её смять, раздражает только. Использовать аккуратно, выделяя на это внимание, что несколько замедляет и снижает эффективность. Магическое тело, опять же, конфликтует слегка с чакрой. Слишком разные у них темп и принципы управления.

Чакра - она, проходя через Очаг, насыщается там ”маркерами пользователя” и управляется легче, чем собственным телом. У тех, кто недавно с ней работать начал, она, конечно, тяжела на подъём и неудобна, но уже средний контроль, с которым можно ходить по вертикали и воде - это уровень ”легче, чем пальцем шевельнуть”. Ниндзюцу и особенно гендзюцу формируются, в основном, силой воли и воображением, ручные печати - инструмент вспомогательный и только. Скорость связи туда-обратно огромна, и применять чакру можно очень быстро.

Мана - дело совершенно иное. Нет СЦЧ, нет вообще системы циркуляции... Не так. Есть магическое тело, которое является этакой губкой, втягивающей ману из окружающего пространства, и мана эта может в ”губке” как-то циркулировать... Так же, как вода в губке, которой кто-то что делает. То есть бессистемно. У НИПов и Игроков Назарика - жуть и ужас. Эти тела-губки, из высокосортной стали выкованы, не иначе, и им придана определённая форма. Брр...

Вернусь к мане и обращению с ней. Мана, сколько бы она в твоём магическом теле времени ни пробултыхалась, не становится ”твоей”, в отличие от чакры. То бишь, она не насыщается никакими маркерами и мысленному управлению не подлежит в принципе. Такая вот хрень. Всё, что ты можешь - это своё тело-губку мять, растягивать, закручивать, формируя разные, подчас дикие фигуры. В моём восприятии это похоже на формирование своей волей руки, которой всё это проделываешь, стараясь заставить воду-ману брызгать между пальцев из полученной фигуры именно так, а не иначе. Таков процесс формирования заклинаний. Акайо-сан, который автоматон в Назарике, может на эту губку нанести своеобразный чертёж-рисунок, по которому легче и проще фигуры формировать, он как подсказка.

У Воительниц, кстати, некий промежуточный вариант получается. Система циркуляции Чакры вместе с Ёки имеется и в принципе более-менее нормально работает, но то в спокойном состоянии. При поднятии напряжения, чакра с ёки начинают слипаться, комковаться в хрень непонятную, и частью течёт куда и как воля направляет, частью - куда и как придётся. В каналах чакроёки образуются заторы, которые напором вышибаются в тело или наружу, получаем ”чакроёки-излияние”. Хлопьями сыплется, наподобие тех, что с Дари летели ворохом в процессе формирования энергосистемы. Хлопья эти не распадаются в почти незаметную пыль, как ”чистая” дерьмоёки, а, видимо из-за чакры, сразу же оседают на теле, формируя всякое и разное, типа брони, шипов, тентаклей и даже новых органов! Последнее вообще за гранью понимания, как мне кажется. Формирующиеся из комков/хлопьев навороты вступают в синергию со всё ещё текущей по системе смесью драконьей чакры и дерьмоёки, шатая Воительницу не по-детски, заставляя терять самоконтроль и стабильность на всех уровнях.

В первой жизни, когда человеком был, видел как-то съёмки испытаний самолётов с разной формой крыльев - изучали аэродинамику, подбирая оптимальную форму. Самолёт летит всё быстрее, крылья начинает страшным потоком воздуха бить/мотылять, в конце концов они как будто взрываются, мгновенно превращаясь в кучи обломков.

У Воительниц происходит нечто в этом духе. Чем больше отпускают ёки - тем больше скорость и сила, но тем больше колотит их энергетику. Переступи некую черту - и она взорвётся, разлетится в клочья, тут же сформировав Пробудившуюся. Поэтому тренировки начинают с низких мощностей, плавно повышая годами - вырабатывая максимально ”ёкидинамическую форму”, позволяющую переносить всё большую мощь, не ломаясь.

У чистых йома материализация тоже происходит, что вообще до сих пор удивляет, ведь чакры они не имеют вовсе, хотя принцип и понятен. То самое дерьмо, которого в их ёки содержится намного больше, чем собственно ёки, да ещё и чисто человеческая энергетика, служат строительным материалом, из которого лепится ”тело йома”. Конечно, ”потенциал материализации” у этой смеси, не имеющей драконьей чакры, намного ниже, поэтому йома никогда не становятся сравнимы по габаритам с Пробудившимися, и по силе тел тоже. Броня намного мягче, ударные конечности слабее и опять же мягче, хотя когтями кирпичные стены и доспехи из металла пробивать способны и всё такое.

Переходим к физике.

Конфликта в наших с Цуной телах нет - как и в душах.

Так-то вот, будучи источником силы, породившей йома, Воителей и Пробудившихся, мы не имеем конфликтов со своей силой ни в душах, ни в телах. Ну а конфликты энергий - это от жадности. Мы же хотим иметь, кроме ёки, ещё то и это.

У йома конфликт есть на энергетическом уровне - постоянное выжирание человеческой энергетики и практически постоянный из-за этого голод, у полуйома - конфликт на всех уровнях, у Пробудившихся - война окончена, никакого конфликта. Такая вот цепочка из Ёма-йома-Клейморы-Пробудившиеся. Йома развиваются медленно, потому как чисто на поддержку жизни тратят практически всё, что успевают сожрать, Пробудившиеся застыли, как та белая акула, и не способны к эволюции, мы, Ёма - развиваемся медленно, но не останавливаемся, пытаясь разного нахапать побольше, а полуйома - стремительно, но только в направлении использования дерьмоёки.

Это Дари потянуло на философствования. С ней иногда такое бывает, мне кажется, что она таким образом расслабляется, типа как люди нажираются спиртным или устраивают потрахушки.

Дари не терпится проведать Клэр, и, закончив с основной частью послеоперационной реабилитации, мы начали собираться нанести визит Организации. Я списался сначала с Даэ, предложив ему мяска, чем, конечно же, заинтересовал, потом перешли к согласованию с Римуто, как главным распорядителем всего происходящего. Визит ажно Заку Южного в главную резиденцию Организации - это совсем не то, что заход одного приятеля в гости к другому. Официальное мероприятие, все дела.

Римуто уже было предложено проведение тренинга для Воительниц, типа ”бой с Пробудившейся”. Получилось так, что с нами решила сходить в гости Октавия, так что Пробудившихся у нас даже парочка, на выбор, так сказать. Римуто-сан, так же, как Даэ-сан, проявил интерес к предложению, но попросил визит отложить, так как необходимо создать продовольственный запас для уважаемых гостей. В подвалах Организации на текущий момент маловато преступников, необходимых для прокорма двух Пробудившихся, выкладывающихся на интенсивных тренировках. Ну а завозят их, по моему требованию, с материка, потому как местных для такой цели я отказываюсь использовать принципиально. В общем, через три месяца нас ждут.

Ну а пока время отсчитывает дни, моя жена взялась интересоваться этим миром более плотно. Конечно, она видит жизнь в Замке, слышит рассказы, но жизнь снаружи резко отличается от таковой у нас, а рассказы не заменят взгляд своими глазами. Таким образом, получился Торговый рейд у нас с ней.

Разумеется, проехать мимо Вакло и моих местных жён было никак невозможно. Цуна ни за что не отказалась бы от проверки пополнения нашего с ней гарема. Задержались в итоге на почти четыре недели.

Между прочим, Дари тут успела изрядно ситуацию изменить: Синтия с Табитой - больше не наёмные ткачихи, работающие на чужого дядю. Дома стоят три простых станка (один запасной), и девушки на них работают на привозимом из Замка сырье. Готовую продукцию также забирают замковые, а девочки получают типа как плату за труд, только по очень высоким расценкам. Также торгаши из Замка каждый раз оставляли Синтии и Табите подарки, якобы посланные мной. По легенде, я типа налаживал торговые пути и производство на восточном и северном полуострове. Конечно, свыше двух лет отсутствия мужа - это сильно чересчур, но щедрое снабжение деньгами и частые подарки не позволяли усомниться в том, что они не вдовы и не забыты благоверным. Хотя, конечно, извиняться за своё супердолгое отсутствие пришлось по полной программе. Подарками, словами, манерами и отработкой в постели всех прогулов.

Цуна очень быстро завоевала доверие обеих сестричек и сблизилась с ними. Психологически и, конечно же, в интимном плане. Над моей отработкой сначала посмеивалась, а потом, как неожиданно оказалось, взяла на себя руководство этим процессом. Эксперименты, где мы оказывались в постели вчетвером, пара на пару - Цуна очень квалифицированно просвещала местных жён на тему лесбийской любви, в конечном итоге устаканились на любимом её варианте (кто бы сомневался) - тройничках.

Всё это здорово и вообще замечательно, но есть две проблемки. Первая - нельзя пропадать на годы, что, в принципе, решается относительно легко - просто пентаграмму включать каждые пару месяцев. Вторая намного круче: Синтия и Табита замужем более двух лет, но всё ещё не забеременели... По местным меркам, да и по тем, что приняты у нас с Цуной дома (хотя дом у нас теперь Назарик), в мире Шиноби, это ужасно и вообще повод и даже причина для развода.

Мои жёны живут хорошо, богато, лучше всех в родном городишке, но такая вот ситуация очень сильно бьёт как по репутации, так и по их самооценке.

Я - хороший травматолог и такой себе хирург, но в медицине, занимающейся темой размножения, не разбираюсь совершенно. ”Мистическая рука” не обнаруживает никаких повреждений. Можно было бы подумать, что кто-то из нас не может иметь потомства, но я в это не верю, и на это у меня есть очень хорошая причина. Эми... Пан-Пан - которая является женой в мире Кейпов, проверяла наши с Цуной организмы и исправляла, если где-то что-то было не идеально. Цуна мне потихоньку сказала, что консультировалась с Эми, и та сказала, что со мной и с ней по репродуктивной части всё в полном порядке. С биологической точки зрения, конечно.

А ведь мы не предохраняемся уже довольно давно - с мира Воплощений. Раз уж у нас есть Назарик, то Цуна может забеременеть и родить там - в Конохе никто и знать не будет. Однако, несмотря на то, что мы интенсивно кувыркаемся, а организмы в идеальном и даже более чем идеальном состоянии - зачатия не происходит... Полагаю, что с репродукцией у Синтии и Табиты тоже всё в порядке... Ситуация наводит на мысли о том, что у демонов Ёма с размножением всё не очень просто, причём ответ следует искать вовсе не в биологии.

Подумав, мы с Цуной пришли к одному выводу: проблема в ёки. Это разрушительная энергия, наиболее эффективно разрушающая ”там, где тонко”. Ну а что может быть ”тоньше” зарождающейся жизни, или даже ещё не приступившей к зарождению? Ёки мы вообще-то придерживаем, уже привычно - на уровне, не подходящем к той черте, на которой ломаются артефакты, работающие на мане. Чуть превысь количество/давление - и хрупнут, как куриное яйцо, по которому нанесли удар. Однако, какие-то крохи в наших телах постоянно присутствуют в качестве фона. Если дело в этом, то... Всё сложно.

Ёки можно управлять примерно так же, как чакрой - воля и воображение, но лишь тогда, когда поддерживаешь достаточно сильный напор. Если он ослабевает ниже определённой планки - контроль теряется. Немного похоже на шланг с водой: есть напор - можешь воду направить куда угодно на радиус добивания струи, нет напора - просто стекает по пальцам руки, держащей тот шланг. Менять напор можно легко в определённых пределах, но выдать выше или убавить ниже определённой величины - сложно. По нашим ощущениям, чтобы довести до состояния ”перекрыть так, чтоб не капало”, потребуется несколько лет сдерживания изо всех сил. Что, в свою очередь, полностью идёт против нашей природы и воспитания как шиноби. Отказаться от силы?

Эм...

В теории - возможно, на практике... Возможно, мы когда-нибудь это сделаем. Цуна считает, что сделаем обязательно. Засядем в Назарике на годы, не будем шляться ни по каким мирам, не будем участвовать ни в каких боях, будем сидеть на попках ровно, не напрягаясь, пока не получим результат. Конечно, готовить я, как сейчас, не смогу, любовник тоже получусь так себе, она как-нибудь перетерпит ради маленьких.

Хмуро выслушав жену, я промолчал. Она-то перетерпит, а я... Мне что-то не хочется. Привык, кроме уже перечисленного, к чутью ёма, которое без ёки работать не будет. Да и вообще, мы сами ещё практически дети, куда нам новых делать?

После Вакло мы выехали на большую дорогу, и потянулись неторопливые километры под колёса наших двух фургонов, идущих в сцепке за четвёркой лошадей. Городок за городком, деревня за деревней - неторопливый ритм движения, неторопливая, очень основательная жизнь довольного, в целом, и добродушного народа.

Как и на меня, на Цуну произвело сильное впечатление то, как местные относятся к чужакам, к своим и к жизни в целом. Люди не то, что другие, нимбов над головами у них нет, обычные они. Зависть, злость, желание подгадить ближнему - всё это есть. Но уровень ожесточения, недоверия, всякого вот такого - он потрясающе низок. Тебя по умолчанию считают человеком хорошим - до тех пор, пока не докажешь обратного.

В нашем родном мире чужака оценивают сразу на опасность. Если кажется опасным, но не бросается на всех подряд - на контакт идут, стараясь поиметь выгоду и не попасть под горячую руку. Если кажется неопасным - сразу оценивают, что с такого можно поиметь. Не все так, но как бы сказать - ”в среднем по больнице” такая картинка везде.

Здесь же на тебя смотрят, оценивая в первую очередь интересность. В том плане, что жизнь у людей хорошая: не тяжёлый труд, сыты все, есть, где жить и во что одеться, но однообразная. Чувствуется нехватка движухи какой-нибудь, до новостей местные очень жадны. С чужаком охотно вступают в беседу, запросто вываливая всю информацию о себе, соседях, обо всём в мире, о чём в курсе сами, и ждут того же от тебя.

И только вдосталь наболтавшись, начнут прикидывать, как и какую выгоду от тебя можно получить. При этом подавляющее большинство даже и не думает о грабеже или вымогательстве под любым предлогом - обмен, более или менее честный. Обычно, если у тебя новости интересные, то и обмен получается щедрее.

Остальное... Ну, нет здесь откровенных лачуг из соломы, все живут в домах либо из камня, либо кирпича. На худой конец - в домах с каменным или кирпичным фундаментом, поверх которых деревянные стены. Весьма неплохо даже по меркам богатого и технологичного мира Кейпов, ага. Нет нищих, голодных, преступность около нуля - людям просто не из-за чего всерьёз ожесточаться и становиться подозрительными. Да и тех, кто начинает становиться такими - выбрасывают из селений. Тут уже не до шуток, народ заметил давным-давно, что именно такие типы - первые кандидаты на превращение в йома. По этой же причине в выселенцы очень часто, хотя и не всегда, попадают члены семей йома. Те, кто выжили, конечно. У них-то причины озлобиться есть, да ещё какие. Собственно говоря, частенько такие не могут прижиться нигде, отовсюду их гонят, характер-то прятать местные не привыкли. Так и получаются банды лесных разбойников. Большая редкость вообще-то. По данным Организации, а статистику за сотни лет они набрали внушительную, более пяти одновременно действующих банд на всём Острове практически никогда не бывает.

Удивительно спокойное и добродушное общество получается в итоге, с Цуной вместе поражаюсь до сих пор.

Наглядевшись на это вот всё, и наболтавшись до упаду с местными кумушками, моя жена загорелась идеей устроить жизнь, похожую на местную, в мире Воплощений, в Стране Магии. Благо что она там самая главная. Ну и, конечно же, мы с ней эту её мечту обсуждали в пути. Со всех сторон, крайне основательно и в шутку, по-всякому, в общем.

Основа местного народного менталитета - поддерживаемая с помощью йома на оптимальном уровне демография и традиции с поверьями.

Йома в мире Воплощений нет, и слава Ками. Сами мы их, или их аналоги, создавать не собираемся, да оно и не нужно. У Цуны есть Киперы, которые могут организовывать появление каких хочешь монстров в любой точке населённого пункта, под которым живут. Проблема в том, что не стыкуются монстрилы из-под земли с ”плохими людьми”, превращающимися в монстров и кушающих хороших соседей. Нужны иные подходы.

Разъезды туда-сюда знакомства ради - это хорошо. Однако, любопытство Цуны, совместно с её верой в меня - убойное сочетание... Моя жёнушка предложила наведаться на западный полуостров. На территорию Рифул Запада, ага.

Я собой-то рисковать не желаю, сталкиваясь с ещё одним Порождением Бездны, запросто могущим решить, что покушаюсь на её территорию, и внезапно атаковать, а уж с Цуной на прицепе - так и вообще. Однако, любимая, опробовав свои силёнки на йома, попавшемся в мире Кейпов, и оценив, насколько эти твари для нас уязвимы, начала меня с жаром убеждать в том, что риск минимален. Я один могу создать вокруг нас трёхметровый шар из ёки достаточно концентрированной для того, чтобы моментально растворять любого сунувшегося дерьмоёкера, а уж если она добавит, то вообще караул. Так-то оно так, но если Рифул сообразит начать в нас кидаться тяжёлыми и корявыми предметами? Камнями, например. Мы и понять ничего не успеем, как станем очень плоскими.

На это Цуна возражала, талдыча о том, что йома и, тем более Пробудившиеся, крайне редко берутся за оружие, по умолчанию считая свою силу решением любых проблем. Они же животные, какое оружие или инструменты?

На это я сказал: риск есть, и как бы мал он ни был, не стану я без крайней нужды подвергать ему ни себя, ни тем более её.

Цуна дулась, как маленькая, потом начинала отвлекать, меняя тему... Чтобы через некоторое время снова поднять этот вопрос.

В конце концов она меня додавила, когда мы вернулись в Замок. Перетёрла вопрос с Дари, Октавией и подкатила ко мне уже с ними обеими. И с готовым планом визита.

Октавия - девушка общительная, периодически покидает Замок довольно надолго, шляясь по всему Острову в поисках чего-нибудь нового и интересного. Иногда посещает территорию Рифул и Исли - те не возражают против визитов, если гости себя ведут корректно и не устраивают кровавых бань. Исли не горит желанием общаться, а Ригальдо - хам и грубиян, пусть и с хорошими манерами, зато Рифул никогда не отказывается поболтать. Собственно говоря, из Порождений Бездны одна только Люсиэлла была законченной социопаткой, а самая общительная - как раз Рифул Запада.

Так вот, для неё не проблема сбегать к Рифул и спросить, как она смотрит насчёт такого гостя, как Заку Южный? С подружками. Чисто в гости, типа на рюмку чая. Если Рифул скажет ”нет” - вопрос снимается, если ”да” - пойдём вчетвером. Октавия, конечно, не ровня Рифул, но пару секунд нам выиграть сможет, если визит дойдёт вдруг до драки. Ну а Дари, используя меня как дубинку, покажет кому угодно, почём фунт дерьма в неурожайный год.

Я пыхтел, сопел, отпихивался, но идея зашла всем троим дамам, куда тут денешься? Октавия - ладно, у этой Пробудившейся большую часть времени в голове ветер гуляет, и если она угробится, то я попечалюсь, но не так, чтобы особо сильно. Дари - ну, это же Даруя-сан, подключающаяся к Пробуждённой-аватаре, сама находящаяся в безопасности, за неё я не волнуюсь совершенно. Хм, да даже за себя почти не волнуюсь, если она в бою на моей стороне - и пофиг, кто противник. Но Цуна - дело совсем иное. Без неё - можно, с ней - нет, нет и нет. Рисковать так не буду.

Пусть даже я принял аргументы типа ”Рифул может оказаться важным союзником в бою с Присциллой, если та окажется попадашкой, да и можно будет с её помощью организовывать воспитательные ситуации для Клэр”, но зачем Цуне-то в логово такого страшилища лезть? Острых ощущений ради? Да щазз!

Дамы подвинулись в итоге... Решив, что сначала я с Рифул познакомлюсь, посмотрю, насколько она неопасна, тогда можно будет уже уломать. Тоже мне, хитрый план. Сделал вид, что не догадался.

Накормленная мной от пуза, утром Октавия обернулась некроконяшкой и ускакала. Вернулась к вечеру, незадолго до окончания рабочего дня и сообщила, что Рифул согласна встретиться, при условии, что гости будут себя вести как гости.

Я выслушал её и, несмотря на эмпатию, утверждающую, что Октавия даже не думает обманывать - задумался. Между нами - Замком и границей территории Рифул - порядка полутора тысяч километров по прямой. Дари, когда летает, развивает скорость порядка 130 км/ч. Даже чтобы долететь туда и, не делая посадки, пролететь обратно, ей потребуется порядка суток. Это чисто лететь и чисто от Замка до границы владений Рифул. Не думаю, что Западное Порождение живёт на границе... То есть, накидываем к дистанции 500-700 км.

Внимание, вопрос: каким образом Октавия, которая ни разу не летает по прямой, игнорируя топографию с её реками, горами, оврагами и всем прочим, могла сбегать, переговорить(!) и вернуться обратно менее, чем за десять часов? Особенно учитывая то, что зацепившись языками, две кумушки-Пробудившиеся могут гонять лабуду часами, совершенно не парясь о том, что нужно готовить/стирать/убирать или ещё что там по дому или хозяйству делать?

Но Октавия-сан не врёт... Так утверждает моя эмпатия. Либо Рифул где-то рядом, на моей, между прочим, территории, либо...

Я спросил.

Октавия-сан ответила, что Рифул Запада находится ближе к середине своей территории, поблизости от одного прибрежного городка.

Я спросил, как она смогла с ней поболтать так быстро. В смысле, добраться туда и обратно.

Октавия-сан похлопала глазками и сказала, что она очень быстро бегает, если захочется. Захотелось вот, и сбегала быстренько туда-обратно.

Нуу...

Обижать недоверием Пробудившуюся, силой могущую и биджу (какому поменьше - Однохвостому, например) набить морду (или, по меньшей мере, изрядно поцарапать), я не пожелал. Зато выразил сожаление о том, что сам так быстро бегать не могу. Бесхитростное дитя дерьмоёки тут же предложило доставить меня... нет, всех нас, в гости к Рифул Запада на себе. Прямо сейчас. Правда, ещё поесть нужно - потому что быстрый бег стремительно расходует ”жирок”.

На накопление плоти для её кормёжки пришлось потратить трое суток. Наконец, Октавия-сан объявила, что сыта в край и предложила собираться. Мы с Цуной завернулись поплотнее, я отлично помню какой расход чакры на обогрев при полётах на крыльях Дари, Октавия приняла свою пробуждённую форму некроконяшки<span class="footnote" id="fn_32254253_0"></span>, и мы пристроились у неё на спине. Я впереди, у лошадиной шеи, за мной, вплотную к человеческому телу Октавии-сан - Дари.

( Примечание автора: писалось под это:<span class="footnote" id="fn_32254253_1"></span> )

Разгонялась Октавия медленно. То есть, мне казалось, что ужасно быстро, и опасно так скакать по густому лесу, окружающему Замок, но потом сравнил и решил, что это было очень медленно и осторожно.

Вырвавшись из леса на дорогу, идущую вдоль его кромки, наша подружка наглухо проигнорировала её наличие, начав разгон по пересечённой местности прямо по азимуту, игнорируя любые неровности местности. О высоких прыжках при этом речь не шла вовсе, её четыре ноги работали как некий разгоняющийся механизм так, что основное тело даже как бы прижималось к земле. Экранолёт какой-то, ей-Ками. Разгон продолжался, продолжался и продолжался...  Такое чувство, что разгон этот всё ускоряется... Меня, да и всех нас, сотряс какой-то невероятный хлопок - всё тело, чакра сразу упала на нехилую толику, потратившись на компенсацию этого сотрясения. Не сразу до меня дошло то, что мы преодолели звуковой барьер...

Звуков нет, они все исчезли под напором воздуха - гудящего, свистящего, ревущего. Чем то похоже на озвучку в Хаосе... Да и состояние похоже - мысли из головы практически исчезли, ты можешь только держаться изо всех сил за ”лошадиную” шею, сжимаясь в комок - и ничего больше. Почти так. Что-то я замечать успевал. Например то, что удары копыт Октавии-сан оставляют в земле воронки, как после попадания снарядов крупного калибра. Как она всё же перешла на дикие прыжки (вот теперь я понял почему у неё прозвище ”Дикая”), пересекая гористую местность. Вы никогда не скакали на ”лошадке”, перескакивающей с вершины одной горы на вершину другой? Без пауз? Я тоже до сегодняшнего дня.

Не всегда дистанция была подходящей, и иногда Октавия врезалась в склон, оставляя нехилую выбоину в камне и создавая этим неслабый оползень, но ничуть этим не смущаясь, бежала по склону вверх до вершины, с которой следовал очередной скачок. Я не заметил, в какой момент к делу подключилась Дари, взявшаяся формировать из своей сверхфункциональной ауры крылья, моё внимание к этому привлекло счастливое ржание конской башки впереди. Вот тогда и заметил, что мы теперь не столько прыгаем с горы на гору, сколько скользим над поверхностями, наплевав на отвесность склонов. Движение стало намного плавнее, зубодробительные толчки практически исчезли, а скорость, как мне кажется, ещё более возросла.

- Бля... - очень куртуазно выразился я, упав в руки довольной как слон, дорвавшийся до подходящего по габаритам джакузи, малявки. Если бы вы знали, какие словесные конструкции теснились в моей голове, то вы бы поняли, что выразился я мало того, что крайне сдержанно, так ещё и вежливо и даже изящно.

Мои конечности скрючило так, что разгибаться они не захотели даже под напором чакры, которую я усиленно гонял по телу. Перенапряжённые мышцы забились, их свело судорогой и всё такое. Держаться за тело, слепленное из дерьмоёки, а значит на одной физике, пусть и усиленных чакрой мышц - то ещё удовольствие. У меня всё тело... ощущается лишь местами.

Дари сгрузила меня на благословенно никуда не скачущую землю, аккуратно положив, и довольно скалится.

- Ну что, теперь понял, как Окти может ”быстренько сбегать”, братец?

Головой кивнуть я не мог, потому что шея тоже не двигается, голос отказал, получился лишь короткий хрип, но я хлопнул глазами, давая ответ что типа ”да, понял”.

Обратно пойду пешком!

Промолчал сначала потому, что говорить был не в состоянии, потом - потому, что мало ли как сложатся обстоятельства? Возможно, и потребуется сверхзвуковой транспорт. Хотя порталы ”маде ин Назарик” однозначно лучше на порядки, но... жаль, что в этом мире ими пользоваться рискованно... Мы, когда тестировали даже на небольшое расстояние (пара сотен шагов), через два раза на третий получали на выходе растерзанную тушу свиньи, а не целую, живую и хрюкающую. По всей видимости, дерьмоёки, которой здесь в фоне мира хватает, хотя это и не чистая ёки, вносит непредсказуемые помехи в работу заклинания, работающего на мане. Печаль, беда, огорчение.

Но ладно. Придя в себя и приведя в порядок внешность, мы двинулись сначала на дорогу, петляющую меж скал прибрежной кромки, потом по ней - в Замок Рифул. То ли в подражание нам, то ли самой так нравится, но Западное Порождение Бездны будет принимать нас в своём замке.

Топая по бездорожью в замок Рифул, так как дорога, как и в наш, давным-давно заросла, постепенно пришёл в себя достаточно, чтобы не слишком беспокоиться за себя, если дело дойдёт до боя. Потом, когда приблизились достаточно для того, чтобы учуять ауру дерьмоёки Западного Порождения Бездны - понял, что к бою с таким не буду готов ещё очень долго. Годы. Падла Люська, до сих пор бывшая для меня эталоном крутости Порождений, в объёме ауры уступала Рифул на треть, а в её насыщенности ещё больше. Биджу! Да Октавия по сравнению с ней - как девочка лет девяти, рядом с Джулией 32ой номер.

Приблизившись настолько, чтобы ощущать трущихся впереди полдюжины обычных йома и рядом с Порождением - ауру сильного Пробудившегося (наверняка Дафа), ввёл поправку в сравнение. Октавия против Рифул будет как шестилетняя девочка против всё той же Джулии. Дари смахивает на небольшого ёжика, а тот же Даф - на таксу.

Что-то я всерьёз начал сомневаться в способности Октавии-сан выиграть нам пару секунд, если вдруг дело дойдёт до мордобоя. По тому что я ощущаю - Западное Порождение её сметёт, не заметив. Да даже на неё отвлекаться не будет. Атакует меня, например, а любые попытки Октавии как-то на это повлиять будут не более, чем усилия ребёнка, пытающегося тормознуть Воительницу в выпаде. К сожалению, отменить встречу не представляется возможным...

Даже если сейчас развернуться и дать по тапкам, то не факт, что Рифул не догонит. Меня просто затрясло от мысли скакать назад и как оно будет выглядеть, если догонялки состоятся. Западному Порождению интересно так, что она там едва не подпрыгивает от нетерпения, Октавия-сан сумела её как-то заинтересовать и заинтриговать. Кроме этого - психика у Пробудившихся звериная, причём модель поведения хищников. Бегать от них? Да ну на фиг, у них инстинкт преследования жертвы, и даже если нет разумных причин - помчится вслед. И, наконец, последнее соображение: если Западное Порождение решит, что Хозяин Юга слаб - непременно припрётся в гости сама, и это будет отнюдь не дружеский визит. Поэтому делаем морду кирпичом и... В общем, вести себя как Хьюга.

Поведение обычных йома, трущихся у входа в замок, меня немного успокоило. Конечно, их корявые поклоны, выражения морд и интонации голосов, которыми они талдычили ”Добро пожаловать”, вкупе с эмоциями особенно (думают, что это какая-то ловушка для нас), обычных людей напугали бы или предельно насторожили. Ну очень всё это выглядит зловеще. Однако, я оценил их кривляния с несколько иной стороны - с той, где Рифул тратит время, терпеливо тренируя этих ушлёпков изображать из себя на входе ”команду дворецкого”. Чтобы добиться хотя бы такого уровня изображения слуг, нужно очень постараться. Конечно, если бы Хозяйка этого замка заморочилась поиском и ловлей городских йома, то они сыграли бы на порядок лучше, но таких искать охренеешь. Эти - явно ”дикари”, не умеющие себя держать в человеческом обществе, у них от человеческой психики вообще обрывки остались, зато найти таких просто. Шляются по лесам и горам, вылавливая путников на дорогах.

Пройдя внутрь, мы протопали через замковый двор и вошли в центральный комплекс, основой которого служит широкая и приземистая прямоугольная башня.

Пиршественный зал (а так же предназначенный для любых иных торжественных мероприятий) находится прямо за большими, широкими и высоченными деревянными дверями, обитыми железом. Подходя, я отметил, что дерево - свежее, а железяки - ржавые. Гм, она что, заставила йома привести ворота в порядок? В смысле ”взять в лапы инструменты и сколотить ворота заново”? Судя по тому, что вижу - эти железки валялись где-то кучей, потому что изначальные деревяшки давно сгнили. Если Хозяйка замка пошла на такие заморочки ради нашего визита, то явно хотела произвести впечатление, а не устраивать бой.

Когда при нашем приближении створки этой внушающей уважение своей массивностью двери распахнулись, я оценил усилия принимающей стороны ещё более... более.

Красной ковровой дорожки, пролегающей через весь большущий зал от входа до трона, на котором расположилась маленькая девочка в простеньком платьице из некрашеной материи, конечно же, не нашлось. Кто её такую ткать будет, раз замки заброшены сотни лет назад? Но её заменили разномастные ковры, коврики и даже гобелены, более-менее аккуратно выложенные по полу. Эта ”девочка” явно утратила человеческое чувство вкуса напрочь, хотя какие-то понятия о том, ”как оно должно быть”, всё ещё имеются. Мне стало не по себе, когда я подумал о том, сколько народу Рифул перебила и ограбила, чтобы устроить нам эту торжественную встречу. Напала на какое-то поселение, или ”грабила корованы”? Мля.

Центральный длинный стол, ранее тянувшийся скорее всего через половину вытянутого большущего зала, давно сгнил, и обломки от него небрежно сметены к одной из стен, а на его месте - два больших стола одинаковой высоты, составленные вместе. Стулья вокруг столов, посуда на тех столах.

Справа от ”трона” во главе стола, на краешке которого сидит ”девочка”, застыл плечистый громила с таким выражением на мор... лице, что сразу ясен его интеллектуальный уровень. Я даже слегка с шага сбился, когда узрел такое чудо.

Вообще, в Хейвене образ ”тупого громилы” нещадно эксплуатируется всеми бандами, и каких только типов я не повидал. Однако, Даф, а это наверняка он, судя по ауре ёки, всего-то раза в четыре с половиной уступающей в объёме таковой у Октавии, зато гораздо насыщеннее, побил своим видом все рекорды. Настолько мощно изобразить из себя абсолютно тупого, зато сильного, как бык, громилу, не удавалось никому из тех, кого я видел до сих пор. Даже заподозрил его в наличии изощрённого ума, который этот тип очень ловко прячет. Но, если отталкиваться от канона - он действительно туп именно настолько, насколько выглядит. В таком случае, Даф - самое что ни на есть наглядное изображение ”тупого громилы”, я бы даже сказал ”живая концепция”. Эталон, в общем.

- Добро пожаловать в мой дом! - громко и гостеприимно заявила малявка<span class="footnote" id="fn_32254253_2"></span>, вставшая на ножки на сидушке своего трона, чтобы не теряться за столом, заставленным посудой.

Выдавая приветствие, она слегка всплеснула ручками, подчёркивая свою радость по поводу нашего прибытия, а ещё она мило улыбается.

Ндаа... Улыбаясь ей в ответ и отвешивая поясной поклон, претендующий на некоторую манерность, я ещё раз быстро переоценил диспозицию.

Нет, это всё не подготовка к внезапной атаке, а меры предосторожности. Да.

В полу перед ”троном” - щель. Через которую проходит такая своеобразная лента, формирующая образ юной человечки. На самом деле - нечто вроде руки, вытянутой над головой и изображающей пальчиками человечка. Настоящее тело Западного Порождения Бездны находится в подвале, метров этак на десять ниже уровня пола, и ни капли не сомневаюсь в том, что этот клубок гигантских лент (или змей) может в мгновение ока пробить через каменные плиты, из которых пол сложен, фаталити всем присутствующим. И то, что основное тело старательно придерживает излучение ёки, а с ней и вытянутое напоказ щупальце - это не... Ну, не нужно так стараться для того, чтобы заманить нас сюда. Рифул могла бы атаковать в любой момент и, при её мощи, было бы совершенно без разницы, в какой конкретно.

Любезные слова, несколько замедленная речь... Рифул явно отвыкла от бесед и вынуждена сначала слова подбирать, потом их произносить. Нет, ей не нужны такие заморочки для того, чтобы нас ухлопать. Это просто встреча двух Порождений, на которой принимаются элементарные меры безопасности, и не более того.

Отзвучали приветственные речи, включая предложение присаживаться и угощаться, чем... кто-то послал. Октавия и Дари охотно начали угощаться, я вежливо поблагодарил. Будь я шаатезу - с удовольствием бы присоединился, но у нас, Ёма, человечина деликатесом всё же не считается. Да и вообще продуктом питания. Не то, чтобы прям ужас-ужас-ужас, но не комильфо.

К торжественному обеду присоединились и малявка с громилой. Мне стало слегка неуютно. Сидеть сычом за столом, когда все жрут так, что за ушами потрескивает... не дипломатично.

Поэтому потихоньку достал из подсумка свиток и постарался незаметно распечатать что-нибудь съедобное.

Но... Ну, наверное, было наивно предполагать то, что Западное Порождение выпустит из внимания хоть одно моё движение. Рифул заметила мои манипуляции и не преминула задать вопрос:

- Зак, что ты делаешь?

У меня коротенькое имя, очень простое, но его всё же умудряются коверкать. Вздыхаю и уже в открытую выкладываю на стол свёрток пирожков.

- Я не ем человеческое мясо, мне это не нужно, да и не вкусно. Достал своё.

Малявка распахнула глазёнки, изображая удивление. Отличная мимика, особенно если учитывать то, что она изображается одним из щупальцев. Хенге, можно сказать, только в дерьмоёковом варианте.

- Октавия говорила, но я не поняла, как такое возможно, - возбуждённо заговорила девчонка<span class="footnote" id="fn_32254253_3"></span>, уже не тормозя с речью и иногда проглатывая окончания, - ведь все Пробудившиеся не могут чувствовать вкус обычной еды и обходиться без человеческих потрохов.

- Но я же не Пробудившийся, а демон, - мягко возразил я. - У нас, демонов, всё иначе.

- Да, - тут же согласилась девочка, - ты очень странный.

Она подняла пальчик:

- Ты ощущаешься как очень вкусный человек, но у тебя есть ёки. Очень странная и очень слабая, но она есть. Никогда раньше не встречала никого с ёки, и чтобы ощущался вкусным!

Я подумал о том, чтобы угостить её своей плотью, но решил от идеи отказаться - вдруг ей понравится настолько, что крышу сорвёт? Западное Порождение не кажется импульсивной, даже наоборот - рассудительной, но мало ли. Рисковать лишнего, а мы и так рискуем неимоверно, сидя прямо над шевелящимся огромным телом, состоящим из очень плотных лент, могущих в любой момент выстрелить вверх так, что весь этот пол в зале в подвал провалится, не тянет совершенно.

- Ну, мы, демоны, такие, - пожал плечами я.

Потом решил немного развернуть ответ, а то уж совсем как-то сухо, а мы ведь типа знакомимся, налаживаем добрососедские отношения.

- У нас есть ёки и есть другие силы. Поэтому и ощущаемся вкусными, даже вкуснее, чем лучшие из людей.

Девочка вроде приняла ответ неплохо, поэтому я рискнул развернуть разговор так, чтобы она уже рассказала о себе.

- Но ты тоже очень необычная. Твоё тело, там внизу, такое... - говоря это, указал пальцем в пол, чтобы не подумали что-то типа ”ниже пояса”. Хотя, конечно, Пробудившиеся про секс вряд-ли подумают.

Я замолчал, давая ей выбор: ответить, замять тему... или атаковать. Меня всё же очень напрягает то, что там, под ногами. Размером почти с новый особняк клана Кураре в Конохе. Тот, в котором все мы без проблем разместимся, даже отдав первый этаж под ресторан полностью.

Девочка посмотрела на меня нечитаемым взглядом, подумала и вдруг приняла слегка смущённый и виноватый вид<span class="footnote" id="fn_32254253_4"></span>.

- Ты заметил, да? Я не хотела вас обманывать, просто тело у меня такое...

Она замолкла, подбирая слова чтобы половчее вежливо соврать.

- Заняло бы в этом зале столько места, что стало бы тесно? - пришёл ей на выручку я.

- Да, - энергично кивнула малявка, - вам было бы неудобно.