1. First Meeting (1/1)

POV GRACIE Сейчас около девяти вечера. На улице так холодно, что начинают неметь уже покрасневшие руки, и мне приходится прятать их в флисовую толстовку. Приложение на телефоне показывает, что температура воздуха достигает двух градусов после нуля, но ощущение, что все минус тридцать. Устремляю свой взгляд в небо и не вижу ничего кроме темного неба с небольшим количеством серых облаков, отражающих огни города. Весь район горит так, будто сейчас день, ведь помимо фонарей мой квартал освещают еще и многочисленные небоскребы, а с Пятой Авеню доносятся сирены скорой помощи и сигнал машин, спешащих домой после долгого рабочего дня. В этом шумном и никогда не спящем городе не удастся найти покой. Вдруг моего плеча касается мужчина среднего возраста в зимней униформе грузчика и спешной шапке с двумя свисающими меховыми помпонами.– Будьте добры расписаться здесь, – говорит тот прокуренным голосом и показывает мне поле в документе, в котором я должна поставить свою подпись, подтверждая оказание оплаченных услуг. Достаю холодные руки, быстро беру ручку у мужчины и расписываюсь, на что получаю кивок, и мужчина идёт к остальным работникам, курящим у небольшого грузовичка, на котором и были доставлены все мои вещи из аэропорта.

Захожу обратно в подъезд, где осталась последняя коробка, которую мне было лень поднимать пока мужчина оформлял документы. Достаю руки из карманов и начинаю их быстро тереть друг о друга, обдувая горячим воздухом изо рта, отчего они становятся немного влажными, и я останавливаю это занятие, теперь сжимая кулачки. Перевожу дух и поднимаю последнюю самую тяжелую коробку с моими вещами.

Я переехала в Нью-Йорк из-за учебы, которая начинается только в следующем августе, так как я взяла год отдыха от всего, чтобы понять, чего я хочу от жизни. Мне показалось, что будет хорошей идеей заранее обустроиться здесь, чтобы чувствовать себя более комфортно в новом учебном году. Конечно, у меня нет таких больших денег на квартиру в центре города и вряд ли я бы когда-нибудь накопила, поэтому за неё заплатили мои довольно состоятельные родители, сказав, что это подарок на мой день рождения. Хоть мой он в начале сентября, квартиру мне подарили в июле, так как она требовала ремонта и новой мебели, в которую мне и самой пришлось не мало вложиться. И вот, до сегодняшнего дня, в уже обустроенном помещении не хватало только моего личного барахла. За сегодня я слишком вымоталась с перевозом вещей на новое место жительства. Я перетаскивала коробки с семи вечера, так что сейчас, поднимаясь на предпоследний этаж этого дома, я еле передвигаю ногами по ступенькам, постоянно меняя положение рук, чтобы вещи не вывалились прямо на лестничную площадку. Слышу звук разблокировки парадной двери подъезда и громкие шаги, отдающие эхом по всему подъезду, а через полминуты мимо меня проходит парень, переступая через ступеньку, а то и две, и даже не обращая никакого внимания на меня.

Быстро окидываю его своим уставшим взглядом и вижу на нем свободный желтый спортивный костюм, состоящий из широких штанов, сбоку которых красовалось название бренда – 'Places+Faces', а также кофта такого же цвета с высоким горлом и застежкой до середины, видимо, от того же бренда. На ногах у парня были потертые черные конверсы, завязанные вокруг лодыжки. Также хотелось бы отметить рост молодого человека, который казался раза в два выше меня. На самом деле, я была немного удивлена, когда увидела его в такой легкой одежде, учитывая то, что на улице он находился достаточно долго, ведь я не видела его сегодня вечером, пока перетаскивала вещи. Этот парень до жути сильно кого-то напоминал, но мой мозг сейчас погружен только в то, как я буду разбирать весь бардак в квартире. Как только я увидела парня, оббегающего меня, хотела попросить помочь мне поднять коробку наверх и заодно познакомиться, но я слишком постеснялась спрашивать что-то у незнакомого человека, тем более, я не немощная и, в принципе, сама могу дотащить все до нужного мне этажа, хоть и потом моя спина явно не скажет мне спасибо. Вскоре молодой человек скрылся за поворотом, а мне больше не пришлось бороться с собой, чтобы начинать с ним разговор. Пара секунд и я слышу, как открывается дверь одной из квартир на последнем этаже, после чего с грохотом захлопывается, звук которого разносится до первого этажа. Дойдя, наконец, до квартиры, облокотив вещь о дверь и поддерживая её ногой, нахожу ключи в кармане куртки и, вставив их в скважину, проворачиваю несколько раз, после чего открываю дверь и небрежно почти кидаю коробку в прихожей. Потираю поясницу и потягиваюсь пару раз, чтобы хоть как-то убрать это неприятное чувство в спине. Переставлять коробки в гостиную мне становится лень, так что, сняв обувь в прихожей и там же оставив верхнюю одежду, я пинаю их ногами в сторону главной комнаты.

В конечном итоге я просто сваливаюсь на диван, запрокидывая ноги на спинку и включая телефон. Полистав ленту Инстаграмма минут 15 и написав пару комментариев под новыми фотографиями моих друзей, раздается звонок из прихожей, так что мне приходится кое-как свалиться с дивана и только потом нормально встать на ноги. Прохожу в коридор, еле передвигая конечностями и по пути включая подсветку у зеркала, смотрю в глазок. За дверью стоит парень, опустив голову и явно что-то печатая в телефоне, так что я могу лишь по одежде предположить, что это тот самый молодой человек, которого я видела несколько минут назад в подъезде, только сейчас на нем была еще и черная утепленная джинсовка и темная кепка, отчего не было видно лица. Не знаю почему, но я начинаю нервничать, смотреться в зеркало и хоть как-то поправлять свои волосы, чтобы они выглядели менее спутанно. Спустя несколько секунд, осознаю, что уже подозрительно долго не открываю дверь и парень может решить, что меня нет дома, и просто уйти, поэтому прекращаю прихорашиваться и, наконец-то, поворачиваю ключ в замке.– О, эм... Привет, кажется, это ты выронила шапку, – говорит блондин, первое время не отрывая глаз от экрана, но на последних словах он удосужился поднять на меня взгляд, но, немного сузив глаза, замедляет речь. – пока поднималась...– Да, спасибо, должно быть, я не заметила, пока таскала эти коробки. – немного неловко произношу я, забирая свою серую шапку из рук парня и указывая на груду вещей в коридоре, и, кажется, у меня начинают краснеть щеки от его голоса, пока тот продолжает смотреть на меня, даже не удосужившись взглянуть мне за спину, что, я предполагала, он и сделает.– Ты... Ты ведь Грейси, верно? – спрашивает парень, и я вдруг осознаю, откуда знаю его. Мы переписывались пару раз в Инстаграме, отвечали на некоторые истории друг друга, изливали друг другу души по ночам, а после не выходили на связь несколько месяцев. Мы не были друг другу буквально никем, кроме обычного пользователя в интернете, так что не искали встречи. Сейчас он выглядит немного иначе с того момента, когда я последний раз заходила к нему на аккаунт: у него совсем другая причёска и появилось много новых татуировок. И еще я четко помню, каким образом он произносил мое имя в своих голосовых сообщениях, что и заставило меня сейчас понять, кем является этот парень.– Д-да, а ты - Густав. – неуверенно говорю я, будто в вопросе, но на этом моменте мы оба осознаем, что на самом деле знакомы. Довольно неловкая ситуация выходит, и я не совсем понимаю что мне нужно сейчас говорить, ведь я была совсем не готова встретить его при таких обстоятельствах, да и вообще не ожидала что мы встретимся в этой жизни. От непонятности ситуации, задаю какой-то ну очень глупый вопрос: – Это ведь с тобой мы переписывалась?– Ага, ты меня раскусила, это был я. – более расслаблено говорит тот и расплывается в милой улыбке, отчего его хочется обнять, но он делает это и сам. От него пахнет травой вперемешку с какао, конечно, это странное и немного необычное сочетание, но запах приятный, – Довольно неожиданно встретить тебя здесь, знаешь, ты ведь, вроде, из Бостона, нет?

– Ох, ты еще помнишь? – усмехнулась я. Все еще немного странно осознавать, что мы стоим на пороге моей квартиры и вот так просто разговариваем, хоть это и получается немного неловко, даже если этот парень под кайфом и не думает так.– Конечно! – посмеялся тот, после чего непринужденно произносит: – Как я могу забыть девушку, с которой переписывался ночами напролет? После этих слов мне становится еще более неловко, но вдруг меня будто ударяет осознание моего негостеприимства, мы бы уже давно могли сесть на кухне, заварить чай и поговорить в нормальной обстановке: – Слушай, если ты сейчас не занят, ты мог бы зайти ко мне в гости, а то как-то неправильно на пороге разговаривать.– Да нет, я сейчас как раз таки собирался по делам, но может, пересечемся еще как-нибудь, сгоняем в кафе, например?

– Да, да, конечно, почему нет? – говорю я, быстро покачивая головой вверх и вниз.– Ладно, бывай, – проговорил Гас, легко обняв меня одной рукой за плечи, – Если что, моя квартира ровно над твоей.– Конечно, – машу ему рукой вслед, – пока!– И не раскидывай свои вещи по подъезду! – с усмешкой говорит тот и скрывается за углом лестницы нижнего этажа. Закрываю дверь на ключ и все еще не могу поверить, что мы встретились в реальной жизни. Это похоже на что-то нереальное. Не спорю, я знакома с несколькими знаменитостями, но они уже не кажутся мне такими же недоступными, которым как раз таки и казался мне Гас.*** Весь день прошёл слишком быстро и, наверное, это из-за усталости, но вот я уже лежу в кровати и не могу уснуть, все думая об этом парне. Наша встреча будто была у меня в голове, или я уже сплю, но никак не в реальности. Ничего не приходит в голову, чтобы расслабиться, но после я вспоминаю о сигаретах, оставленных в куртке. Через несколько секунд я уже босиком крадусь по ледяному грязному от пыли коробок паркету в сторону прихожей, думая о том, что завтра мне точно стоит помыть полы, да и вообще убраться в квартире, или как минимум разложить вещи. Нахожу свою куртку в темноте, а там уже и заветную упаковку и зажигалку, после чего уже почти бегом иду в свою комнату, затем перебираясь через кровать открываю окно, поднимая за две ручки и закрепляю, чтобы оно не захлопнулось под собственным весом. Только после всего проделанного могу перебраться на запасную лестницу и свесить ноги сквозь железные прутья перил. Поджигаю сигарету и делаю первую затяжку, выдыхая клубок дыма и сильнее закутываясь в свою толстовку, решив спрятать туда еще и ноги. Внимательно слежу за каждым огонечком, которые излучает этот огромный город. С неба уже несутся большие, но редкие хлопья снега, напоминая о грядущих праздниках.– Сейчас середина декабря, а ты в одной кофточке. – неожиданно доносится до меня хриплый голос сквозь шум машин и разговоры людей на улице, отчего я вздрагиваю и пытаюсь найти источник звука, мотая головой. – я наверху. Поднимаю взгляд вверх и сквозь прутья вижу, что из окна на этаж выше виднеются очертания парня, который приветливо машет мне рукой.– Вот черт, ты меня напугал. – нервно смеясь говорю я, качая головой из стороны в сторону и продолжая втягивать в себя никотин, сбрасывая пепел в самодельную пепельницу. Я знаю, что он хочет, чтобы я поднялась к нему, но почему-то не делаю этого, может из-за лени, а может и потому что мне просто холодно двигаться.– Не спится? – спрашивает парень после минуты тишины, хотя я и думала, что он уже ушел.– Есть такое, – вздыхаю я, вытаскивая ноги из толстовки, пытаясь не порвать ее, также понимая что это невозможно, и всё-таки поднимаюсь с места и направляясь к лестнице, по пути одергивая пижамные шорты, которые уже успели задраться под кофтой. – А тебе?– Не знаю, – пожимает плечами тот, сворачивая самокрутку на колене, пока я наблюдаю за его длинными пальцами, забитыми татуировками, после чего, после чего поджигает табак с травой, – иногда могу не спать до пяти или шести утра. Присаживаюсь рядом с парнем на немного пыльный широкий подоконник, но тут же замечаю до безумия страшную многоножку, пробегающую по стене прямо возле меня. От неожиданности я молниеносно снимаю тапок и с диким визгом давлю её. Готова поставить все на то, что на моем лице сейчас очень смешное выражение отвращения.– Ты сейчас была как Бонни Паркер во время своего первого убийства, – смеется парень, от чего напряжение постепенно начинает уходить. – как и она, скорее всего, ты не ожидала убить кого-нибудь сегодня.– Я - не Бонни, просто до жути боюсь этой нечести, ты бы знал, – говорю я, а мурашки по коже все еще бегают после последней встречи с насекомым, отчего я обнимаю себя. Затем решаюсь посмотреть на подошву своего тапочка и издаю что-то на подобии "иу", и пытаюсь убрать останки живности нижней частью зажигалки, сдерживая рвотные позывы.– Бля, да я тоже. – посмеивается тот, – Они постоянно где-то вокруг ошиваются, пиздец. Посмеявшись над наблюдением Густава, я просидела на подоконнике парня еще около часа, болтая о всякой всячине и потихоньку начиная засыпать. Не думала, что вечер закончится именно так, но приятно удивлена такой встрече, хотя никогда и не рассчитывала на нее. Тихо встаю с подоконника и, пожелав Густаву доброй ночи, спускаюсь на свой этаж. Залезаю через окно в свою квартиру и сразу падаю на кровать. Кладу сигареты на тумбочку, а зажигалку сверху, после чего собираю волосы в высокий пучок и заворачиваюсь в одеяло, прикрыв окно. Усталость и легкий запах сигарет быстро забирают меня в мир сновидений.