You brought this craziness on us (1/1)

Меня совсем не удивил тот факт, что Максимус обозначился зачинщиком беспорядков. Он никогда не нравился мне. Что-то всегда настораживало. Подсказывало, что верить ему – последнее дело. Ибо, как принято говорить у вас на Терре, рыба гниёт с головы. Труднее всего, оказалось донести эту информацию до Нелюдей и до собственной жены. Кристалл пожалела предателя. Отмахнулась от данности, попытавшись спасти родственника, на которого я и отряд ?Старфорс? устроили облаву. Только Горгон неожиданно поддержал нас:— Этот сукин сын всегда мечтал занять престол Аттилана — констатировал звероподобный здоровяк. —Власть для него, почти идея-фикс. Он подлый завистник. И теперь, когда Медуза так слаба, он хочет убить нас. Вашими руками. Руками Крии. Этого допустить нельзя.— Не сомневаюсь. Он преуспел. Многие настроены негативно, хоть заговор и раскрыт — фыркнул я, вспоминая, как принцесса отвлекла меня поцелуем, позволив Максимусу вырваться живым. А мы ведь только-только загнали его в угол. — Не думаю, что всё так быстро закончится, но хотя бы ко двору он не явится.— Явится. Боюсь, что королева сама простит его. Она всегда прощала. Как и Чёрный гром.

— Зачем? — удивился я. — Вы сами называете его сумасшедшим. А на деле, неизвестно кто здесь безумец. Максимус пользуется своими привилегиями.— Каким бы он ни был, он часть семьи. Медуза находится на грани срыва и вполне может совершить непредсказуемый поступок. Даже прибегнуть к помощи негодяя, если тот посулит ей несбыточное – возвращение нашего короля из мира мёртвых.— Об этом я и говорю. С того света не возвращаются. Всё это сказки.— О чём вы? — вошедший в зал Карнак, подслушал часть разговора. — Вы стоите тут кружком и сами походите на заговорщиков не меньше. Вы в курсе?— Нет — оскалился Горгон. — Ты, дорогой кузен, очень сильно ошибаешься и лучше нас осведомлён о том, что твориться вокруг. А я, не забывай, призван оберегать безопасность нашей семьи.— Осведомлён, но что с того? — техник обречённо покачал головой. — Медуза сходит с ума. И я навряд ли смогу надолго отвлечь её. Вы же явились во дворец, чтобы найти следящие устройства, которые установил Максимус? Я проанализировал информацию и понял, каким образом он передавал оппозиции сведения о наших действиях и разговорах. Чтобы убедить королеву понадобятся доказательства.

— Да, — нахмурился я. — Сколько у нас есть времени?

— Час. Может быть полтора — пожал плечами Карнак. — Не больше. Потому постарайтесь.— Хорошо — согласился Горгон. — Прикажи своим людям, — он внимательно посмотрел на меня, — рассредоточиться. Пусть обыщут каждый угол. Я читал, что броня коммандос оснащена спектрографом. Значит, они способны отследить приборы мерзавца по электромагнитному излучению.

— Способны. Йон-Рогг, — скомандовал я. — Ты слышал главу службы безопасности Аттилана?

— Так точно — отозвался командир отряда.

— Значит, за работу.То, что мы обнаружили, превзошло все наши ожидания. Максимус оплёл системой слежения, словно паук, не только дворец, но и создал тайную армию. Тысячи человекоподобных дроидов последнего поколения, с которыми не справятся даже Часовые Крии, если те перейдут в боевой режим.— Вот тебе и весомое доказательство — невесело вздохнул я. Дроиды заполняли огромную лабораторию, на нижнем уровне дворца, насколько хватало глаз. Тысячи и тысячи. — Кто-то не терял времени зря.

— Да — ужаснулся Горгон. — Я никогда не видел ничего подобного.

— Так посмотрите внимательно! — насмешливый голос, раздавшийся из динамиков под потолком, принадлежал брату короля. — Как вам моя непобедимая орда?— Смахивает на груду металлолома! — рыкнул здоровяк. — Только покажись! Я от тебя мокрого места не оставлю.

— Ага, уже бегу — хохотнул Максимус. По его сигналу, металлическая стража, как один, направила на нас бластеры. — Тебе, дорогой родственничек, — продолжил, между тем, негодяй, — даже с элитным отрядом Крии, не справится со мной. Будьте хорошими мальчиками, бросайте оружие на пол. Я нахожусь под протекцией королевы Медузы. Мы с ней, только что, чрезвычайно мило побеседовали и она весьма недовольна вами. А сейчас – чао! Встретимся в тронном зале.Выбор был невелик. Поймав взгляд молодого командира ?Старфорс? я распорядился:— Подчиняйтесь. Нет чести в том, чтобы погибнуть глупо. Ещё будет повод поквитаться за всё.

— Да, господин — жёлтые глаза Йон-Рогга обратились ко мне. В них читалось понимание и немой вопрос — ?А есть ли шанс сражаться??.

— ?Нет? — такой же безмолвный ответ. Глаза этого Крии напоминали мне глаза его брата – Замседа. В своё время он был мне наставником... и другом. Жаль, что смерть настигла его так рано, во время одной из атак скруллов. Я никогда не обещал Замседу присматривать за его семьёй. Не сражался с ним бок о бок, но так уж вышло. Само собой. Негласно. Во всяком случае, Йон-Рогг знал об этом, но никогда не произносил вслух.

— Нас подловили! — в сердцах выпалил Брон-Чар – один из лейтенантов отряда, неловко опуская некробластер на пол. — Словно специально сюда привели.— То-то и оно — я был совершенно солидарен с бойцом. — Наблюдайте. Карнак умолчал, но что если наша правительница находится под воздействием спектро-волнового генератора Вэре? Его заказчик Максимус. Кто знает, вдруг он вызывает не только агрессию?

Когда дроиды ввели нас в тронный зал, Медуза, до этого избегавшая общества,предстала перед нами во всей красе. Её новый боевой костюм был чёрным и отливал металлом в местах сочленения защитных пластин. Она гордо восседала на троне, закинув ногу на ногу, а её огненные волосы змеились по непокорным плечам. За спиной королевы стоял брат Чёрного грома, Карнак и Кристалл. И если моя жена и техник были бледными как полотно, то Максимус издевательски ухмылялся.— Я же говорил — осклабился он. — Королева на моей стороне. Я делаю для Нелюдей одолжение и защищаю нас от врагов. Как внутренних, так и внешних.

— Верно — поддержала Медуза. — Мой муж мёртв. Объединённая империя Нелюдей и Крии сейчас уязвима. Она может разрушиться так же быстро, как и выросла. Пришла пора показать народу, что ему без нас не обойтись. Без нашей защиты — произнесла она с нажимом. — Максимус взял на себя эту почетную миссию. Бунты и дестабилизация будут упразднены.

— Ваше величество, — заговорил я, — Крии уважают вас за то, что вы сделали, чтобы остановить ши’ар. Недовольные есть и будут всегда. Таков удел королей. Но мои люди не пойдут за тем, кто принесёт им террор. К тому же… если они узнают, что вы обманули их с программой развития, то уважение исчезнет вовсе.

— Молчать! — императрица пресекла мои увещевания, поднявшись на ноги. — Если уважение исчезнет, не беда. В военное время редко кто о нём задумывается. Правда, Обвинитель? Тебе ли не знать. Тебе ли говорить? Ты тот, кого соотечественники прозвали жестоким извергом. Интересно, почему? Не потому ли, что ты выжигал базы скруллов и иных врагов империи, вместе с их женами и детьми? Ты, как и я знаешь, — она приблизилась ко мне, — что на войне все средства хороши. Ради своего народа ты облёк себя в чёрный цвет. Ради него же, запятнал своё имя и руки в крови, вынося приговор. Так и сейчас, как глава Корпуса, следуй за своей королевой и будь ей верен.

Я не смог возразить Медузе. Каждое слово было правдой. Я сражался со скруллами, остановив их флот на границе империи. Я боролся с волной Аннигиляции, когда Рой из другой вселенной явился к нам и решил уничтожить всё живое. Я преследовал Нелюдей, когда они были врагами Крии. Я беспощадно расправлялся с пиратами, Опустошителями и иными преступниками. Я выполнял свой долг. И едва ли горевал о потерях оппонентов. Но сейчас речь шла не просто о защите. Речь шла о тотальном контроле и стравливании сторон. А на вершине всего этого, торжествовал злобный гений. В партии Максимуса даже королева была просто шахматной фигурой, которую он двигал в ту сторону, в которую хотел.