1 ноября, понедельник. Химуро (1/1)

Разноцветные огни скользили по стенам, над головой плыло неоновое марево. Люди на танцполе двигались, качаясь под ритм ударных, словно единый живой организм. Было шумно и душно; пахло чужим желанием и безудержным, звериным весельем.Тацуя остановился на пороге, разглядывая ночной клуб. Интерьер в футуристическом стиле, который так восхищал всех в нулевые, казался слегка потасканным. Когда-то новенький и блестящий, сейчас он походил на космический шаттл, отлетавший свое и отправленный создателями на свалку. Хромированные перегородки потускнели, кожаные диваны и табуреты выглядели потертыми. Могло статься, что заведение переживает не лучшие времена, и Лео Хаяси был последней соломинкой, за которую цеплялось руководство?— выступления известного диджея непременно должны были привлечь народ.Что же, в любом случае сегодня здесь было весело.Тацуя пробрался через толпу к барной стойке, располагавшейся на противоположном конце помещения, заказал ?Черный русский?. О возрасте его не спросили. Возможно, здесь было принято обслуживать всех подряд, или рост Тацуи вводил бармена в заблуждение.Терпкий вкус коктейля прокатился по языку, но куда сильнее, чем спиртное, Тацую пьянил запах Глэмора. Мечты и фантазии, порожденные алкогольным и наркотическим дурманом, кружили голову.Он устроился на высоком барном табурете и наконец отыскал взглядом того, ради кого пришел. Лео Хаяси, невысокий и юркий, колдовал над вертушками. Тацуя снова пригубил ?Черного русского?, разглядывая узкое худое лицо, длинные волосы, выкрашенные в яркие кричащие цвета, и подвижные пальцы, порхавшие над установкой. Хаяси встряхивал головой в такт музыке и рассеянно улыбался толпе; глаза лихорадочно блестели. ?Героинщик?,?— вспомнил Тацуя объяснения Беланеш.Он прислушался к себе и понял, что не испытывает ни капли сочувствия к этому Мечтателю. Лео Хаяси сам привел себя на порог смерти, творческой и физической, задолго до того, как его заметили феи Дома Лианнан. Тем лучше для Тацуи. Он улыбнулся, предвкушая, как на этот раз проведет ритуал полностью, сделает то, от чего избавил Фуми: разрушит не только творение, но и творца. Глэмор, смешанный с болью человека, на глазах которого уничтожают его лучшую работу?— самый яркий. А после в самом деле можно устроить парню передоз. Хаяси все равно долго не протянет после такого психического удара.Тацуя посидел еще немного, разглядывая диджейский пульт. Громоздкий и сложный, он весело подмигивал голубыми и лиловыми огнями. Тацуе и раньше доводилось видеть диджейские установки, но эта явно было необычной. Сделана на заказ?Тацуя поставил наполовину полный стакан обратно на стойку и соскочил на пол. На сегодня он увидел достаточно.По пути к выходу он завернул в уборную. Здесь пахло сигаретным дымом, в закрытой кабинке трахалась какая-то парочка. Отливая, Тацуя с интересом прислушивался к хриплым стонам. Они закончили, когда он мыл руки, и вывалились в общее помещение. Это оказались две девицы, растрепанные и пьяные.—?Женский туалет по соседству,?— дружелюбно сообщил им Тацуя. Они не обратили на него внимания.За спиной хлопнула дверь?— любвеобильные красотки оставили его одного.Или?— не совсем одного.—?Добрый вечер, Тацуя,?— произнес знакомый голос, и Тацуя стремительно обернулся. Напротив стоял тот, кого он меньше всего ожидал здесь увидеть. —?Неплохой клуб для Акиты.—?Добрый вечер… лорд Акаши,?— откликнулся Тацуя. Как он ни старался, скрыть напряжение в голосе не получалось. Кажется, Акаши не так давно получил титул барона и фригольд, и теперь считался официальным наследником графа Широгане.Тацуя недолюбливал Гвидион?— исключение составлял только Кагами, и это был отдельный случай. Все-таки они вместе росли. Но Акаши представлял собой нечто особенное. Его Тацуя боялся.Пауза затягивалась.—?Что привело вас в Акиту? —?Он надеялся, что вопрос звучит как обычное вежливое любопытство.В ответ Акаши улыбнулся, чуть склонив голову набок. Прочесть эмоции по его лицу было невозможно.—?Вы уже собирались уходить, верно, Тацуя? Тогда перейду сразу к делу. Я искал вас.—?Меня? —?переспросил Тацуя. Он сжал край раковины, словно та могла послужить защитой, вздумай собеседник напасть. Сзади под курткой был спрятан химерический револьвер, но Тацуя сомневался, что оружие могло сейчас пригодиться. Акаши просто не даст ему времени на выстрел.То, что Акаши заглянул в Акиту по своим делам, само по себе было плохой новостью. Но то, что его делом оказался именно Тацуя, беспокоило не на шутку. Зачем он мог понадобиться кому-то из Гвидион?—?Совершенно верно,?— кивнул Акаши, ничуть не смущенный реакцией.Снаружи кто-то дернул за дверную ручку?— но войти не сумел. Колдовство, понял Тацуя. Значит, он тоже не сможет выйти, пока Акаши его не отпустит.—?У меня есть к вам небольшая просьба, Тацуя.На этот раз Тацуя ограничился тем, что хмыкнул и выразительно изогнул бровь.—?Хочу, чтобы вы знали, Тацуя?— я уважаю ваш Дом. Лианнан, в отличие от многих наших сородичей, понимают, насколько важна информация, и умеют ею распорядиться. Мне известно, вы, Тацуя, профессионал в том, что касается создания репутации. Если воспользоваться грубыми терминами, принятыми сейчас в Королевстве Осени, вас можно было бы назвать имиджмейкером.Тацуя слушал, сложив руки на груди. Интересно, знал ли Акаши, что Тацуя должен был не просто создать репутацию, а создать плохую репутацию, и не кому-нибудь, а Дому Гвидион?—?Возможно,?— откликнулся он. Отпираться было бессмысленно, но и напрямую подтверждать слова Акаши он не хотел. Неплохо было бы выяснить, откуда тот получил информацию о том, чем занимается Тацуя. В определенных кругах это не было секретом, но ведь Акаши в них не вращался. Или вращался? —?К чему вы клоните?—?Я хотел бы воспользоваться вашими услугами.—?Что? —?Тацуе все-таки не удалось сдержать удивления.—?Я хотел бы воспользоваться вашими услугами,?— раздельно повторил Акаши. —?Речь пойдет о Кисе Рёте.—?О Кисе? Но что не так с его репутацией? Насколько я знаю, его все любят…—?Вот именно,?— оборвал его Акаши, его глаза опасно сузились. —?Не поймите меня неправильно, Тацуя. Я тоже люблю Рёту. Мы же воспитывались вместе. Но он отказался от нашего названного родства, выбрав Дом Лиам. Разумеется, я простил его и не желаю ему зла, тем не менее, я хочу, чтобы к Рёте относились соответственно тому, кем он является. Ши дома изгнанников. Сейчас многие об этом забыли, и я опасаюсь, что такое дружеское общение с клятвопреступником скажется на репутации нашей ветви Дома.Звучало красиво. Благие Ши терпеть не могли представать в дурном свете перед другими, забота о репутации была объяснима и понятна. На деле же это казалось Тацуе омерзительным, как и вся лицемерная мораль Благих. Акаши хотел потопить Кисе, но при этом остаться в стороне. Грязная работа оставалась Тацуе.Видимо, Акаши поторопился забыть, что не так давно несколько Ши Гвидион, да и он сам в первых рядах, поддались Неблагой стороне. Тацуя был уверен, что они хорошо провели время, а теперь Акаши пытается выглядеть святее Папы Римского.—?Мне очень жаль, но я вынужден отказаться,?— произнес он. —?Всего доброго. Надеюсь, вы найдете более подходящую кандидатуру для исполнения вашего поручения.Акаши понимающе улыбнулся.—?Разумеется, ваша работа будет щедро оплачена,?— сказал он.—?Мне это не интересно. Тайга хорошо относится к Кисе, и я не хочу его расстраивать.—?Вот оно как,?— протянул Акаши, кажется даже с облегчением. —?Вы видели, Тацуя, я честно пытался договориться с вами по-хорошему. —?В его голосе прозвучала явная угроза, и Тацуя с трудом удержался, чтобы не посмотреть на запертую дверь. Чародейский поединок с Акаши был бы безумием.—?Вы не сможете сформулировать это задание так, чтобы я не нашел лазейку,?— покачал он головой.—?Думаешь, я буду использовать против тебя Искусства? —?в голосе Акаши зазвучал металл, он снова улыбнулся, и Тацуя задумался, действительно ли тот вернулся к Благому наследию. Слишком безумной и хищной была эта улыбка. —?Ты давно проводил Рапсодию, Тацуя?Тацуе показалось, что его ударили под дых. В глазах потемнело, грудь сдавило предчувствием беды.—?Слишком серьезное обвинение,?— ровно, даже слишком ровно, ответил он. —?Вам никто не поверит без доказательств.—?Думаешь, никто?Акаши достал телефон, выбрал номер из списка и повернул так, чтобы было видно фотографию Ацуши, сделанную на каком-то матче.—?Давай проверим, Тацуя?—?Нет! —?выкрикнул Тацуя. Не отдавая себе отчета в своих действиях, он метнулся вперед, перехватил запястье Акаши. —?Нет, не надо. Он же ваш друг. Это разобьет ему сердце.Если кто-то и мог поверить Акаши на слово, без доказательств, то это Ацуши. Тацуя не понимал, откуда у Акаши такое влияние на него, но ничего не мог с этим поделать.Акаши был ниже ростом, но создавалось впечатление, что это он смотрит на Тацую сверху вниз. Под этим взглядом Тацуя чувствовал себя, как бабочка на булавке. Колени подгибались, спина взмокла, кровь набатом бухала в ушах.—?Ты и так это сделаешь рано или поздно. Я считаю, что лучше рано,?— сказал он и нажал кнопку вызова.—?Я согласен на ваше предложение,?— выпалил Тацуя.Все, что угодно, лишь бы не потерять Ацуши.Сердце тяжело билось в груди, грязные стены уборной качнулись. Тацуя сильнее стиснул пальцы, пытаясь то ли удержать Акаши, то ли самому удержаться.—?Пожалуйста… —?выдавил из себя Тацуя, с трудом выговаривая слова непослушными губами. —?Прошу вас.Акаши неторопливо высвободил руку; бросил взгляд на исходящий вызов на телефоне, словно решая, соглашаться или нет. Затем захлопнул крышку.—?С вами было сложно найти общий язык, Тацуя. —?сказал он. —?Хорошего вечера.Он вышел, и Тацуя, обессиленный, сполз на пол. Он не знал, сколько просидел вот так, сжимая виски. Тацуя даже вспомнить не мог, когда ему приходилось сталкиваться с таким давлением. И таким унижением. На душе было так мерзко, словно Акаши втоптал его в грязь. В каком-то смысле так оно и было. Акаши заставил его просить.Его привели в чувство двое парней: они хотели то ли отлить, то ли вкатить себе дозу, и Тацуя им мешал.—?Может, скорую ему вызвать? —?предлагал один из них. —?Или оттащим его к охране, он же в дрова.—?Руки убери,?— сказал Тацуя, когда кто-то из них схватил его за куртку.—?Чего? —?протянули над головой, в нос ударил запах алкоголя и мятной жвачки. Тацую вздернули на ноги. Второй раз он предупреждать не стал. Вывернул запястье до хруста, сделал подсечку, и парень рухнул навзничь, заорав во все горло. Второго Тацуя встретил ногой в живот. Тот отлетел к стене и затих.Раздался телефонный звонок. Тацуя схватился за карман, но звонили кому-то из этих двоих. Тацую прошиб холодный пот. Акаши отправил вызов Ацуши, значит, тот должен был перезвонить. Они договорились, но Акаши не дал ему слово, не скрепил договор обещанием молчать. Что, если он захочет отказаться от сделки?Тацуя сунул руку во внутренний карман куртки и сжал в кулаке камень?— его ключ, открывавший дорогу к общежитию.Тацуя редко прибегал к этому Искусству, предпочитая пользоваться транспортом смертных. Но сейчас ему нужно было увидеть Ацуши, и немедленно.Убедиться, что все хорошо.Тацуя завершил переход в маленьком закутке под лестницей, и никогда еще четыре пролета не казались ему таким большим расстоянием.—?Ацуши! —?крикнул он, распахивая дверь. —?Ты здесь?!Сердце пропустило удар. Ацуши не было. На небрежно застеленной кровати валялся пакетик чипсов, ветер из приоткрытого окна колыхал занавески. На столе мирно гудел включенный ноутбук; на экране висела какая-то фотография с баскетбольного матча.Но сам Ацуши исчез.—?Ацуши… —?позвал Тацуя.—?Муро-чин, ты чего орешь на весь этаж? Я в душе был.Тацуя запрокинул голову: Ацуши возвышался над ним в сумраке коридора. Через шею было перекинуто полотенце, а с влажных волос на футболку стекали капли. От кожи исходил тонкий апельсиновый запах: даже гель для душа Ацуши выбирал так, чтобы тот напоминал о чем-то съедобном. Тацуя безотчетно потянулся, провел пальцами по его лицу; очертил линию скул, дотронулся до верхней губы.Все в порядке. Ничего не изменилось.Подумать только, какой же он идиот, столько шуму поднял на пустом месте. Ацуши не стал ничего спрашивать, только осторожно подвинул его и зашел в комнату.—?Муро-чин, закрой дверь,?— попросил он. —?Дует.Тацуя послушно закрыл дверь. На большее его не хватило: он просто стоял и бездумно наблюдал за тем, как Ацуши неторопливо ходит по комнате, подбирает брошенную форму, развешивает полотенце на спинке стула. От размеренных движений исходило ощущение спокойствия и мощи. Ацуши поднял чипсы и чуть слышно вздохнул: пакетик оказался открытым, и несколько крошек вывалились на покрывало. Тацуя почувствовал, как по лицу расползается дурацкая улыбка.—?Прости,?— сказал он и наконец отлепился от стены.Ацуши непонимающе вскинул бровь.—?Шампунь в душевой забыл,?— посетовал он и вышел.Тацуя снял куртку и сел за стол. Экран ноутбука успел погаснуть, и он рассеянно пошевелил мышкой, возвращая исчезнувшую картинку. Это оказалась фотография с прошедших Межшкольных?— полуфинал, в котором Йосен обыграли Кайджо. Тацуя полистал дальше, снова переживая пойманные в объектив мгновения: броски, пасы, финты. Снимки делал школьный фотограф, на них не было видно истинной сущности игроков?— только смертные тела. Тацуя подпер подбородок ладонью, разглядывая человеческий облик Ацуши. На снимке он был ниже ростом; кожа казалась неестественно белой, а волосы как будто отливали сиреневым?— впрочем, это могла быть иллюзия.Налюбовавшись, Тацуя перешел к следующей папке. Здесь лежали фото, снятые химерической камерой. Должно быть, Ханамия постарался: больше никто из нокеров не интересовался баскетболом.Интересно, что подумали бы их сокомандники-люди, увидев эти файлы? Решили бы, наверное, что кто-то развлекался в фотошопе. Тацуя всмотрелся в картинку. Ханамия со свойственной ему обстоятельностью снял построение. С одной стороны стоял тролль Ацуши, смотрел поверх голов соперников кицуне Лю Вей, едва заметно улыбался сам Тацуя. С другой был Кисе Рёта, окруженными смертными.Его затрясло от воспоминания о недавнем разговоре с Акаши. Тацуя покрутил колесико мышки, приближая картинку. Ему хотелось разглядеть глаза Кисе.—?Повезло нам, что Кисе-чин больше не играет вместе с Гвидион. —?Ацуши подошел неслышно, и Тацуя от души порадовался, что не помянул Акаши вслух. Этому Ацуши определенно потребовал бы объяснений. —?Тогда мы бы его точно не сделали.Он пододвинул стул и сел рядом, тоже глядя на экран.—?Настолько силен? —?спросил Тацуя очевидное. Они сталкивались с Кисе только на площадке, но Тацуя не сомневался?— в бою тот окажется так же хорош, как и в баскетболе.Уж не потому ли Акаши хочет от него избавиться? Опасается, как бы Кисе не обошел остальных рыцарей его Дома? Или в самом деле беспокоиться за репутацию сородичей?—?Еще как. —?Ацуши пошарил по карманам, вытащил горсть леденцов и принялся закидывать их в рот один за другим.—?Давно он с Гвидион?Ацуши сощурился, разглядывая конфетку на просвет.—?С самого пробуждения. Кисе-чин проснулся только в средней школе, как раз когда мы все учились в Тейко. Мине-чин его нашел. И привел к Широгане.А Широгане решил оставить юного Ши при себе?— мало ли, вдруг воспитание в Доме Гвидион окажется сильнее происхождения. Тацуя кивнул, больше сам себе, чем Ацуши. Этот фокус проделывали многие аристократы Гвидион: забирали или, проще говоря, крали многообещающего ребенка у Лиам, чтобы вырастить, как они считали, правильно.Некоторые искренне думали, что делают доброе дело.—?Наверное, Широгане здорово расстроился, когда Кисе решил принести присягу не Гвидион, а своему родному Дому,?— заметил Тацуя.—?Не то слово! —?хмыкнул Ацуши. Тацуя ждал продолжения, но его не последовало. Что бы ни произошло между Кисе и Домом Гвидион, Ацуши не собирался об этом рассказывать.Тролль никогда не станет выносить сор из избы, даже если изба чужая.—?А почему он вдруг решил не приносить клятву Дому Гвидион? С ними для него все дороги были открыты,?— сказал Тацуя. Попытаться все-таки стоило.—?Не знаю, Муро-чин,?— протянул Ацуши. —?Мне-то откуда? Я вот тоже не стал приносить им клятву.—?Я слышал, он часто общается с Такеучи и другими простолюдинами, он тоже из модернистов?Сам Тацуя принадлежал именно к этому политическому движению, набирающему обороты что в Конкордии, что в европейских королевствах. Он был уверен, что миру фей пора кончать со своими феодальными замашками. Но было странно встретить на краю света единомышленников среди Благих Ши.—?Думаю, Кисе-чин и слова такого не знает,?— Ацуши зевнул, показывая, что не хочет продолжать разговор. —?Такеучи?— тренер его баскетбольной команды, вот и хочет перетащить его еще и к себе в табор.—?Но ведь это будет значить… —?начал Тацуя и осекся.Ацуши смотрел на него в упор, и в глазах его застыла бесконечная усталость. Тацуе неожиданно стало тошно от самого себя. Еще полчаса назад он не желал иметь с Акаши ап Гвидион никаких дел?— а теперь составляет досье на Кисе. Нет уж, хватит. На сегодня довольно.Тацуя поднялся и сделал короткий шаг к Ацуши. Тот расставил колени, чтобы он мог подойти ближе. На душе потеплело, начало отпускать напряжение, державшее за горло после встречи с Акаши. Рядом с Ацуши всегда было так?— спокойно, ровно. Надежно. Ацуши не предаст, не ударит в спину, не использует ради наживы выведанное случайно. Не будет осуждать по мелочам. Он даже не отдаст Тацую на суд, если узнает про Рапсодии?— просто сам оторвет ему голову. Скорее всего, в прямом смысле.Тацуя обнял Ацуши за шею. От волос Ацуши пахло сладким шампунем, они были еще влажные и неприятно холодили кожу. Тацуя убрал пряди, открывая шею, потерся носом, вдохнул знакомый теплый запах. На пояс легли огромные ладони. Тацую всегда бросало в дрожь, когда Ацуши так осторожно прикасался к нему. Мышцы на его плечах напряглись, он сдерживал силу, соизмеряя ее и возможности тела Тацуи. В такие моменты в голову лезли непрошеные мысли: нельзя сходиться с троллем в рукопашную, а если придется, только в полном доспехе.—?Ты странный в последнее время, Муро-чин,?— задумчиво сказал Ацуши, запуская пальцы ему в волосы. —?Может, стоит пересмотреть режим дня?Тацуя фыркнул ему в шею, выпрямился и обхватил лицо Ацуши. Его черты были словно высечены из камня?— правильные, четкие, жесткие. Тацуя обрисовал кончиками пальцев контуры бровей, линию скул, провел подушечками по сомкнутым губам. Хотя он никогда не брал в руки долото, но знал, сколько труда и вдохновения нужно, чтобы сделать такое лицо. И как бы Тацуя ни относился к Благому двору, он признавал, что для тролля лучше оставаться верным этой стороне. Темная сторона уродовала их души и тела. Если бы Ши имели хотя бы половину того достоинства и понятия о чести, Благой кодекс в их исполнении не выглядел бы настолько ханжеским.Ацуши смотрел немного настороженно, видимо, чувствовал, в каком раздрае Тацуя вернулся в общежитие.—?Люблю,?— одними губами сказал Тацуя. —?Очень тебя люблю.Взгляд Ацуши стал непроницаемым, словно захлопнулось окно в доме.Он не верил Тацуе.Захотелось взвыть в голос, но Тацуя мягко улыбнулся, делая вид, что ему все равно. Он и так потерял лицо перед Акаши, этого было достаточно на год вперед. Тем более Ацуши как раз такой реакции и ждал от него. Благим всегда казалось, что тем, кто не принадлежит к их Двору, не бывает больно, что по-настоящему чувствовать могут только они, завернув свое чувство в блестящий фантик куртуазной любви. Все ждали, когда Тацуя разобьет сердце своему троллю, но пока счет вел Ацуши. Иногда он выглядел недалеким простолюдином, в другие дни казалось, что его не волнует сословная иерархия, но оба эти впечатления были обманчивы. Ацуши был умен, осторожен и не верил, что роман с Ши может обернуться чем-то серьезным. Рыцарь-тролль стоял несравнимо ниже рыцаря-Ши, чтобы всерьез рассчитывать на взаимность. По странной иронии судьбы, именно сейчас Тацуя был искренен.Он ничего не мог здесь поделать, разве что раздобыть Ацуши какой-нибудь титул повыше рыцарского. Он вздохнул, обхватил пальцами подбородок Ацуши, заставил запрокинуть голову. Тацуе тоже хотелось сделать ему больно: разбить лицо до крови или ударить словами?— задеть слабое место. Тацуя никогда не обращался с Ацуши как с простолюдином, ни словом, ни делом не дал понять ни ему, никому другому во фригольде Араки, что он?— Ши?— недосягаемая для них вершина мира фей. Почему со своими друзьями из Дома Гвидион Ацуши вел себя иначе?—?Баронство или графство? —?задумчиво произнес Тацуя, глядя на Ацуши сверху вниз.—?Ты о чем, Муро-чин? —?спросил тот, повел головой, пытаясь освободиться, но Тацуя держал его крепко.—?Во что ты меня оцениваешь, спрашиваю,?— ласково объяснил он.Глаза Ацуши потемнели, губы дрогнули, но не проронил ни слова. Кажется, Тацуя попал верно, и он решил закрепить успех:—?Для того, чтобы трахать меня, тебе достаточно рыцарского титула. Но, может, уже пора перейти на другой уровень отношений. Что тебе для этого нужно? Баронство или графство?Ацуши сжал ладонь Тацуи, его щеки залила неестественная бледность, делающая его кожу при электрическом освещении почти человеческой.—?Тебя заносит, Муро-чин, успокойся. —?Голос его прозвучал глухо, почти угрожающе. Еще чуть-чуть надавить, и равнодушная, флегматичная маска разлетится вдребезги. —?Пожалуйста,?— Ацуши особо выделил это слово. Он убрал руку Тацуи от своего лица, но продолжал его держать. Ладонь Тацуи почти полностью умещалась в его.Тацуя первым отвел глаза.—?Я спать,?— сказал он будничным тоном, словно ничего не произошло.Ацуши кивнул. Повернулся к ноутбуку, завел браузер и потянулся к рассыпанным по столу леденцам.—?Королевство,?— сказал он, когда Тацуя уже заворачивался в одеяло.—?Что? —?переспросил он, поднимая голову с подушки.Свет был погашен, и лицо Ацуши освещал только мерцающий экран. Вместо ответа Ацуши захлопнул крышку ноутбука, и комната погрузилась в темноту.Когда-то людские королевства были рассыпаны по всему миру, а королей и королев было не счесть. Кто только не садился на престолы смертных: военачальники, мелкие дворяне, крестьяне и даже кухарки, которым посчастливилось стать женами императоров. В мире фей титул ?король? носили только Ши.