Глава шестая. Старые тайны и новые вопросы. (1/1)

У каждого человека есть свое прошлое, укрытое в нем, как страницы книги, известной только ему; а его друзья судят лишь по заглавию.Вирджиния Вульф Нил взглянул на часы и нетерпеливо побарабанил пальцами по рулю. Авария, приключившаяся в паре кварталов, здорово притормозила движение автомобилей в радиусе нескольких сотен метров вокруг. Время в запасе пока еще было, но если все будет продвигаться в таком темпе, то он совершенно точно не успеет приехать вовремя. Вынув из кармана телефон, Кэффри быстро набрал номер дочери. —?Привет, пап! Занятие только что закончилось, но я еще не успела собраться,?— поприветствовала отца и тут же отрапортовала Николь, едва только сняла трубку. —?Привет, милая,?— улыбнулся в ответ бывший консультант ФБР. —?Не спеши. Кажется, я немного опоздаю. —?Что-то случилось? —?тут же забеспокоилась девочка. —?Нет, все хорошо. Всего лишь небольшая пробка. Как прошел твой день? —?Хорошо! —?довольно отозвалась Ники, и Кэффри невольно улыбнулся. —?Миссис Кларк сказала, что у меня высший балл за тест. —?Умница! Я скоро буду. За ворота школы без меня не выходи. —?Папа, мне ведь уже десять,?— хмыкнула в трубку девочка. —?Я уже не маленькая. —?Люблю тебя, милая,?— усмехнулся в ответ Нил. —?И я тебя, пап. Кэффри убрал телефон и медленно выдохнул, сосредоточившись на дороге. Улыбка, воцарившаяся на его лице во время разговора с дочерью, медленно испарилась, вновь уступив место тревожной сосредоточенности. Нет, Нил не ждал опасности из-за каждого угла и от каждого прохожего, однако предпочитал не рисковать. Его расследование обрастало все новыми и новыми подробностями, которые невольно вынуждали его быть осторожнее. За себя Кэффри сильно не переживал, были времена куда хуже и опаснее, когда следовало скрываться не только от плохих парней, но и от полиции и ФБР. Больше всего он волновался из-за Николь. Скорее всего, и ей ничего не угрожало (будь все иначе, он бы почувствовал опасность, заметил бы что-то), но рисковать все равно не хотелось. Только не дочерью. Пробка постепенно осталась позади, и Нил свернул на улицу, ведущую к школе. Николь в свои десять лет была весьма сознательной девочкой (эту черту она унаследовала явно не от отца, а от мамы), поэтому, как и просил родитель, ждала его на территории учебного заведения. Увидев подъезжающую машину Нила, девочка весело улыбнулась, подхватила рюкзак и побежала к воротам. Кэффри, едва успевший выйти из машины, сдавленно охнул?— Николь повисла на нем, едва не сбив с ног. —?Я тоже соскучился,?— улыбнулся отец. —?Забирайся в машину. Николь послушно отлепилась и забралась на переднее сидение. Нил положил ее рюкзак на заднее сидение и сел за руль. Захлопнув дверь, он закрепил ремень безопасности и обернулся к дочери. —?Ничего не забыла? —?Нет,?— покачала та головой. —?Пап… —?Да, милая? —?Мы скоро опять переедем, да? Нил, тревожно нахмурившись, оторвался от дороги и взглянул на дочь. —?Почему ты так решила? —?Потому что в этом году мы уже дважды переезжали. Нет, ты не подумай,?— тут же пробормотала Николь, прежде чем отец успел что-то сказать,?— я не против. Некоторые ребята в классе даже завидуют мне, потому что никто из них столько не путешествовал, как я. Просто… —?Милая?.. —?Просто миссис Кларк сказала, что в следующем месяце наш класс поедет в Художественную галерею. —?Если хочешь, мы съездим туда в это воскресенье,?— чувствуя себя виноватым, предложил Кэффри. Нил понимал, что его вариант?— это не то, что хотелось бы Ники. Николь мечтает сходить в галерею вместе с друзьями, которых у нее, по его вине, практически нет. Те, которые появлялись, очень быстро исчезали, едва только отец с дочерью переезжали в другой город. —?Милая, я обещаю, что ты съездишь в галерею вместе с классом,?— решившись, твердо заявил бывший консультант ФБР. —?Правда? —?Думаю, мы задержимся здесь еще на некоторое время. Николь и Нил прибыли домой час спустя. Ники убежала в свою комнату (по ее словам, им сегодня задали много домашнего задания), Нил же устроился в гостиной, вооружившись ноутбуком. В газетах ничего по интересующей его теме сегодня найдено не было, поэтому вечер он намеревался посвятить изучению Сети?— вдруг там всплывет что-то интересное. Тара была права, говоря, что он читает газеты по диагонали. Спортивные колонки и прочие местные новости интересовали бывшего мошенника меньше всего. Каждый раз, открывая газету, он искал что-то, что бы могло хоть немного приблизить его к убийце жены. Предоставленная месье Деко информация указывала лишь направление, в котором следовало двигаться, чтобы отыскать истинного убийцу, поэтому приходилось изучать большое количество дополнительной информации. Кстати, говоря о месье Деко: Кэффри был рад, что француз сдержал слово. Копия картины, которую сделал для него Нил, так и не всплыла в новостях, а это значит, что месье Деко, решившему обзавестись работой талантливого фальсификатора (в прошлом, как уверял себя Нил), не взбрело в голову выдать ее за оригинал. Размышления бывшего консультанта ФБР прервал телефонный звонок. Нил перевел взгляд на дисплей и тоскливо вздохнул. Тара. Кажется, сейчас ему придется вновь придумывать причину, по которой он не может составить ей и еще паре коллег компанию в местном баре. Тара была милой девушкой, но Нил не готов был давать ответы на ее вопросы. А именно этого ждала от него временная напарница. Еще раз тяжело вздохнув, Кэффри поднял трубку. —?Добрый вечер, Тара…