Глава 5 (1/1)

Морис очень уж хорошо успел почувствовать, что жизнь меняется очень стремительно. Сперва его покинул Патрик, который, казалось, всегда был и всегда будет рядом, а потом и Бернард стал слишком занят, и у него было мало времени на игры. Осталась только Мишель, которая тоже не обязана быть с Морисом вечно. Но он не хотел отпускать ее. Когда им было по семнадцать лет, Морис понял, что вовсе не равнодушен к своей подруге. Он влюбился в нее. Как же это случилось? В какой-то момент растяпа с двумя хвостиками на голове превратилась в прекрасную девушку, перед которой просто невозможно устоять.

Да и сам Морис изменился. Нельзя было не заметить, что он стал очень сильно похож на отца. Не очень высокий, но красивый и стройный, с милой мордашкой и непослушными торчащими во все стороны черными как смоль волосами. Да, он был хорош!Несмотря на свой интеллект, ему не очень-то интересно было учиться, в университет не хотел. Он как раз пытался понять, в чем его предназначение. Никогда бы ему не разобраться в себе, если бы в то время как раз не вернулся Патрик. Он выучился на врача и уже несколько лет отработал, теперь пришла пора вернуться, чтобы покорить родной Квебек.

Все были несказанно рады возвращению Патрика. Морис не видел брата уже десять лет. Воспринять друг друга было довольно сложно. Патрик привык к маленькому Морису, который всегда смотрел на него с восхищением, а взрослый Морис скорее недоумевал, снова видя брата.- Патрик, ты для чего волосы в хвост завязываешь? - спросил как-то Морис. - Мне нравится, это сейчас модно, - отвечал Патрик. - Тебе бы тоже не помешало так сделать. Ты такой лохматый. - Ладно, хоть бантик завяжи, мне, в сущности, все равно, я на самом деле хотел тебя позвать сегодня в кафе. Будут Бернард, Мишель, я и, очень надеюсь, ты. Как в старые времена.- Что за Мишель? - спросил Патрик. - Ты не помнишь? Моя одноклассница. Мы с ней дружим с первого класса.- Вот так, значит, все ясно, - сказал Патрик. - Ты все еще общаешься с этой шепелявой мышкой?- Она не шепелявая, - обиделся Морис. - У нее вообще нет ни единого недостатка! - Это малоинтересный факт, Морис. Знаешь, я уже, наверное, плохо впишусь в вашу компанию, я единственный, кто старше восемнадцати лет. - Патрик, Бернарду двадцать пять. - Ему как было десять в десять лет, так будет и в пятьдесят.- Короче, сходи один раз с нами, а потом хоть век можем не видеться, - отрезал Морис. - Ребята хотят тебя увидеть, послушать о твоей жизни. Я бы тоже, кстати говоря, послушал, почему это ты стал таким высокомерным. - Так вы хотите Патрика? - спросил тот с вызовом, нагло ухмыляясь. - Ну, так вы получите Патрика!Вечером друзья собрались в кафе. Бернард и Мишель были невероятно потрясены Патриком. Особенно была потрясена Мишель. Патрик существенно отличался от юного наивного Мориса, это был уже взрослый мужчина с интересным жизненным опытом, что не могло оставить такую юную девушку равнодушной. Никто не говорит, что это была любовь с первого взгляда, однако, она им заинтересовалась. Заинтересовался ей и Патрик.- Мишель, ты просто обворожительна, - говорил ей Патрик после того, как уже все рассказал о своей жизни. - Не хочешь ли пойти завтра на свидание? - Ох, Патрик, я не думаю, что в силах отказаться, - несколько смущенно сказала Мишель. - Но может быть, и Морис пойдет с нами? Ведь вы мне оба очень нравитесь.- О, да, отличная мысль, - хихикнул Патрик. - Но у меня идея получше, пусть Морис берет с собой Бернарда, и у нас будет двойное свидание. - Очень смешно, - проворчал Морис. - Ладно, я думаю, идея Мишель все-таки хороша, - сказал Патрик. - В самом деле, не брать же нам с собой Ноззера! Его-то поди папочка не отпустит, кто же будет приглядывать за консервами? - Я работаю на кассе, - растеряно сказал Бернард. - Но он бы отпустил, если на пару часиков. - О, господи, Ноззер, ты все такая же тряпка для мытья полов, как и десять, как и пятнадцать лет назад!Ноззер ничего не ответил, он совсем не ожидал, что его старый друг Патрик вернется домой таким злым и надменным. Как-то неловко закончилась эта встреча, и Морис хотел с Патриком серьезно поговорить. - Патрик, я думал, ты ездил в Калифорнию за лучшей жизнью, но такое чувство, что ты десять лет жил со стаей каких-то бешеных енотов. - Ты о чем, Морис? - удивился такому заявлению Патрик. - О том, как ты разговаривал с Бернардом! Он же наш друг с детства! Да, он не умеет постоять за себя, но это все потому, что его всегда отец гнобил, но разве теперь надо так с ним поступать? - Как-то подозрительно ты беспокоишься за него. - Беспокоюсь, потому что он мой друг! - Морис начинал выходить из себя. - И я просто в ужасе, как бестактно ты начал клеиться к Мишель! К твоему сведению, она мне раньше понравилась! - А теперь вот это - малоинтересный факт, - пожал плечами Патрик. - Морис, я не отдам тебе эту цыпочку. Тебе нужно сильно постараться, чтобы она выбрала тебя. Но против меня у тебя нет шансов. Я взрослый и состоятельный, а ты... малявка. В общем, я хочу, чтобы ты уяснил, я намерен жениться на Мишель. Хочешь сам на ней жениться? Так составь мне конкуренцию. - Не надейся, что все будет легко! - Морис был настроен решительно.

Хорошенько подумав над изменениями в поведении Патрика, Морис пришел к выводу, что большой брат просто выделывается перед ними. На самом деле он все еще должен быть добрым, чутким и веселым, как раньше. Конечно, чтобы узнать это, нужно было много времени проводить с братом, расспрашивать его обо всем на свете, чтобы как-то вывести на чистую воду, понять, что заставляет его себя так вести, но Патрик совсем не хотел раскрывать Морису душу. Никакие совместные занятия тоже не могли заставить Патрика стать более лояльным к Морису и что-то ему рассказать. Так это и оставалось загадкой.

Но пока Морис думал, как наладить отношения с братом, Патрик успешно завоевывал сердце Мишель. Ему было совсем не сложно, так как он никогда не был ее другом, она воспринимала его совершенно иначе, чем Мориса, своего лучшего друга. Привычный добрый Морис не цеплял ее так, как огненный и колкий Патрик. В нем просто-напросто была та изюминка, которой не было у Мориса, или же Мишель давно знала его настолько хорошо, что все его изюминки и виноградинки были ей прекрасно известны и понятны. Морис не мог не замечать, как Мишель и Патрик становились все ближе, и теперь даже попытки с его стороны смотрелись бы совсем смешно. Вот так и прошло все лето, для кого-то в бесконечных прогулках под звездным небом, для кого-то в бесконечных мучениях от осознания собственной беспомощности. Когда все было предельно ясно, Морис все равно хотел еще раз поговорить об этом с Мишель и навсегда решить этот вопрос.Он пришел к ней в осенний вечер, когда солнце еще хорошо освещало город. Понимая, что его попытки ничто по сравнению с подкатами Патрика, он все же хотел сделать последнюю попытку, воплотить ту идею, о которой думал уже несколько недель. Мишель как всегда радушно его встретила:- Морис, рада тебя видеть. Покушаем?- Нет-нет, Мишель, я хочу позвать тебя на прогулку, - с колотящимся сердцем сказал Морис. - Такая погода пропадает, а? - О, конечно, милый, пойдем, - она схватила свою курточку и выскочила за порог.Маршрут этой прогулки был не привычен, но давно известен. Морис, забалтывая подругу разными речами, вел ее между дворов в лес, самый настоящий лес. Узрев золотисто-багряное одеяние леса, Мишель восторженно вздохнула: - Какая красота! Я так давно не гуляла здесь. Почему ты решил пойти именно сюда? - Я просто подумал, что ты захочешь вспомнить местечко, где мы с тобой раньше очень любили гулять и веселиться... - О, боже, это...- Опушка под старым дубом! - О, да, это она! - Мишель завизжала от восторга. - Я так любила это местечко, ты абсолютно прав, Морис.

На опушке деревья словно издавали свечение своими яркими золотыми листьями. Находясь здесь, можно было действительно почувствовать тепло, исходящее отовсюду. Мишель с широкой улыбкой смотрела на деревья, листья, старый дуб, и Морис понял, что сейчас самое время действовать.- А как ты смотришь на то, чтобы потанцевать среди этих прекрасных деревьев, в этом золотом свете? - Морис подкрался к спрятанному в листве магнитофону и включил музыку.- С удовольствием, Морис, - Мишель с радостью приняла приглашение на танец. Нежно обняв ее за талию, Морис медленно и не вполне уверенно начал вести ее в танце. Этого было вполне достаточно, чтобы влюбленный восторженный взгляд девушки был направлен теперь только на него одного. - Должна признать, ты неплохо танцуешь. - Я очень стараюсь, - проговорил Морис, влюблено глядя на Мишель. И когда песня подходила к концу, так немного разделяло их от первого сладкого поцелуя, но... - Ой! - вскрикнула Мишель. - Я совсем забыла! Скоро же ко мне должен прийти Патрик! О боже! Мне надо домой. Идем, идем, Морис!Она выскользнула из объятий и поспешила на тропинку, ведущую в город. Морис остался в невероятно спутанных и расстроенных чувствах: - Что... Мишель! Серьезно? А-ах! - он нервно выключил магнитофон в листве и взглянул на спрятанную в дупле дуба бутылочку вина. - Эх, что ж, видимо, не в этот раз.Молча двинувшись вслед за подругой, он не проронил больше не слова. Он понимал, что она спешит к Патрику. К любимому, возлюбленному, милому Патрику. С которым она, вероятно, уже и целовалась, и может быть, делала что-то посерьезнее. Морис ведь так, дружок, он никуда не денется, можно и не думать о его чувствах. И непонятно зачем он шел сейчас с ней на эту встречу. Он действительно надеялся на худшее, но не настолько... - О, Мишель, вот и ты, - встретила ее мать. - А мистер Патрик тебя уже ждет. Говорит, хочет сообщить всем нам нечто важное. - Ждет, значит, - процедил Морис, увидев на диване наглого Патрика. - Ладно, Патрик, - сказала Мишель с нежностью, садясь на диван и усаживая рядом Мориса. - Что ты хотел нам сказать? - Мишель, - Патрик тут же картинно преклонился перед ней на колено. - Я более не могу держать в себе эту кипящую страсть, которая живет и томится во мне. Я должен признаться! Мишель! Я люблю тебя!- О, Патрик, я тоже тебя люблю! - покраснев, сказала Мишель, вонзив первый нож в сердце Морису. - И я хочу просить тебя только об одном - будь моей женой, милая Мишель! - О, Патрик! - воссияла девушка, и вонзила второй нож Морису в сердце: - Конечно, буду! - Что?! - вскрикнул Морис.Но никто на его возмущение не отреагировал. Семья Мишель была счастливо потрясена предложением Патрика. Начались любовные щебетания, восхищения родителей, и все это сопровождалось победоносной улыбкой Патрика и косым взглядом на Мориса. Это было последней каплей! Морис больше не мог тут оставаться. Не прощаясь, он немедленно покинул этот дом.

Сейчас ему как никогда хотелось, чтобы хоть кто-то его выслушал, приободрил. Как в детстве, он бежал домой, надеясь броситься в объятия к маме и расплакаться. И тут Морису стало понятно, что сейчас никто не сможет ему помочь. Патрик теперь герой среди родни, друзей, и ведь никто не понимал, что это уже совсем другой Патрик, злой, бесчувственный. Никто не поймет Мориса, он только останется виноватым. На полпути Морис остановился и побежал к реке. Встав на мосту, он посмотрел на темную бурную воду, подгоняемую ветром и дождем. Словно чувствуя отчаяние Мориса, погода стремительно испортилась. Терзаясь тяжелым чувством одиночества и предательства, Морис спрыгнул с моста в реку.В тот момент все должно было бы закончиться. Ледяная грязная вода поглотила его и понесла вниз по течению, ударяя о камни, но сейчас Морису хотелось только одного - выжить. Пытаясь взять над собой контроль, он начал плыть по направлению к берегу. Течение уже отнесло его далеко вниз, где его никто бы и не нашел. С большим трудом Морис вылез на берег и, дико трясясь от холода, попытался встать. Но мышцы не слушались, дышать было тяжело. От бессилия он упал на землю. Он бы погиб, если бы его не нашел Бернард Ноззер, который в это время шел мимо речки из своего магазина домой.

- Морис, что с тобой случилось? - испуганно закричал он, увидев друга погибающим на берегу. - Бернард! - воскликнул Морис из последних сил. - Я так рад тебя видеть... - Тише, тише, теперь все хорошо, - Бернард взял его на руки и понес к себе домой. Первым делом он сделал для Мориса горячую ванну, и пока тот грелся, решил расспросить, что произошло.- Понимаешь, Бернард, - Морис согрелся и смог спокойно все рассказать. - Я сегодня потерял самых близких мне людей. Это Мишель, моя лучшая подруга, которую я успел полюбить, она выбрала вместо меня Патрика. И, собственно говоря, Патрика я тоже потерял. Это уже не тот Патрик, которого я знал и любил. Он изменился! Он стал злым! Уж и не знаю, что за негодяй прочистил ему мозги! Я был так расстроен всем этим, что мне хотелось умереть. Я просто спрыгнул в реку.- Но Морис, разве это все стоит твоей жизни? - Бернард едва мог говорить от перенесенного испуга. - Ты действительно мог погибнуть сегодня.- Мне очень больно, - грустно говорил Морис. - Только ты можешь понять меня.- Я отлично понимаю тебя, - улыбнулся Бернард. - И я знаю, как улучшить твое самочувствие. Не откажетесь от горяченького глинтвейна, мистер Гаджет? - Конечно, не откажусь, мистер Ноззер, - Морис попытался улыбнуться.

Пока Бернард варил на кухне глинтвейн, Морис завернулся в большое пушистое полотенце и лег в нем на кровать. После перенесенного кошмара Морис чувствовал себя чуть живым. Бернард принес кастрюлю с глинтвейном и два бокала. Присев рядом с Морисом, он протянул ему бокал: - Вот, выпей и все печали пройдут!- Спасибо, - Морис отпил сразу полбокала.

Попивая глинтвейн и жалуясь на всех и вся, Морис совсем обмяк и не заметил, как начал рыдать, уткнувшись Бернарду в грудь. Бернард сначала погладил его по спине, утешая, потом просто крепко обнял. Морис потихоньку перестал рыдать. Бернард что-то говорил ему, успокаивал, утешал, сам не слушая себя. Впервые в жизни он сам кого-то утешал. И не абы кого, а самого Мориса, который вечно его жалел. Он почувствовал себя наконец-то не таким жалким и никчемным, он словно поднялся над собой. Морис совсем перестал плакать и посмотрел на Бернарда. Что-то дало возникнуть между ними новым чувствам. Бернард понимал - это была не жалость, это была нежность. То же чувствовал и Морис. Ему было так приятно, что в настоящий момент он находится в объятиях кого-то более сильного, чем он сам, и в то же время такого нежного. Бернард обнял его покрепче и осторожно поцеловал. Морис вдруг понял, это был первый в его жизни поцелуй. И подарил ему этот поцелуй Бернард, а вовсе не Мишель. Он не испытывал ни капельки сожаления по поводу этого. Освободив Мориса от полотенца, Бернард ласково погладил его по спине, а потом позволил своим ласкам стать смелее. Один поцелуй за другим, нежные прикосновения по всему телу, и Морис был уже не в силах себя контролировать. Все, что было дальше, было больше похоже на чудесный сон, а не на реальность...