Глава I: Встреча Судьбы. (1/1)

Летнее солнце стояло высоко в небе, когда под лапами кошки вдруг хрустнула трава, и шустрая мышка, услышав опасность, сорвалась с места и скрылась в норку. Айми взвизгнула от досады.Всё-таки домашним кошкам действительно труднее охотиться, чем лесным. Сама Айми охотилась только на светлячков, и редко когда могла поймать во дворе даже птичку, ведь с ними надо было ещё и драться, чего та делать не умела. Но пропитание добывать было необходимо, ведь, как-никак, она находилась в семье Крэндалл, где кормили хуже некуда.Грязные лапы оставляли следы, и Айми решила, что пора было бы уже почистить их о ковёр, но для начала надо найти дорогу к городу. Кошка обернулась. Вокруг лес. Одни деревья. Серая закрутилась на месте, но никак не могла определить, из какого направления пришла. Неужели потерялась? Сглотнув ком в горле, она привстала и направилась туда, где, как она полагала, находилась территория Двуногих. Но как далеко она ни шла, лес не заканчивался, а деревья не хотели расступаться перед бедняжкой. Айми устало опустилась на землю. Только утром кошка мечтала отправиться сюда, чтобы насытиться, и заодно принести что-нибудь вкусненькое для своей любимой дочки, но вот уже сейчас она возненавидела этот лес, желая поскорее выйти отсюда. Как будто услышав её молитвы, сзади раздался приятный голос.—?Домашняя, что ты тут забыла? —?Айми вздрогнула и со слезами на глазах резко обернулась. Перед ней предстал крупный белоснежный кот, испещрённый угольно-черными полосками по всему телу, кроме одной задней лапы. Окрас был красив на вид, а янтарные глаза придавали ему особую силу и необыкновенность. —?Мне повторить? —?вновь его голос заставил потеряшку подпрыгнуть на месте. Кошка опустила глаза, пытаясь вспомнить вопрос, который он задал ей всего мгновение назад. Но сколько длится мгновение?—?Я… хотела лишь поесть… но заблудилась,?— мямлила Айми, не в силах говорить громче и более внятно. Вот такой эффект произвело на неё их первое знакомство.—?У нас у самих дичи мало, иди к своим Двуногим, тут еда только для лесных котов, а именно?— для Грозового племени,?— домашняя судорожно сглотнула.?Двуногим??Белоснежный начал медленно приближаться, постепенно скалясь, но Айми не двигалась. Страшно. Глаза серой кошки в ужасе следили за тем, как незнакомец постепенно подходит к ней, становясь всё более злее и злее. Как глаза его горели, как сверкали острые клыки, как когти яростно входят и выходят из его мускулистых лап, ударяясь оземь, как свирепый рык раздается из его уст. Но это была лишь картина со стороны испуганной маленькой кошечки, которая по случайности забрела в столь неприступный лес. А вот глазами лесного воителя всё было по-другому: серый комок, весь всклокоченный и растрёпанный сжался у небольшого дуба, а глаза были черны от ужаса. И к нему потихоньку подходил лесной кот, никак не корчась от ярости и гнева. У страха глаза велики.—?Тебе помочь выбраться? —?уже более мягче сказал кот, видя, как напугал несчастную блуждающую домашнюю. Та с примесью смущения и страха кивнула, осторожно вставая и приближаясь к её новому знакомому. Он же взмахнул пушистым хвостом в сторону, откуда прибыл, и двое окрыленных сердца покинули место их необычного знакомства.По дороге Айми вечно обращала внимание на едва заметную хромоту в походке воителя, имя которого она, между прочим, до сих пор и не знала.—?А как тебя зовут? —?выпалила кошка и тут же постыдилась своего вопроса. Зачем ей это? Она ведь его больше никогда не увидит… или увидит?—?Ракитник,?— уже веселее ответил белоснежный, задумчиво сверкая глазами. —?А тебя?—?Айми,?— улыбнулась кошка, слегка покрываясь румянцем. Ракитник. Такое красивое имя.—?У вас в домашних у всех такие странные имена? —?хмыкнул Ракитник.—?Наверное… для нас оно обычное. А вот вы…—?Что мы? —?перебил её воитель. —?У нас имена лесные, самые нормальные! Куст, Тисовница, Неуловимая Сойка…—?Гиена,?— зачем-то добавила Айми, но кот явно её не понял.—?Гиена? —?Ракитник изумлённо глянул на свою собеседницу.??— Что это?—?Так зовут мою дочь… это разве не что-то из ваших лесных? —?в ответ отрицательный жест. Видимо, тут Айми мимо. Что ж, будет знать, что ?Гиена? никак не лесное имя. Зачем же Хозяева зовут их так? Почему бы не называть своих питомцев чем-то обыденным??Обыденным? Хочешь называться кормом???— кошка улыбнулась от этой мысли. А вдруг нынешние имена для Хозяев нормальные? Вполне возможно, ведь Айми и так не понимает их речь, о чем уж там говорить про их имена!От мыслей кошку отвлек слабый толчок в бок. Айми подняла глаза. Пришли.—?Пришли,?— повторил её мысли Ракитник. —?Тебе лучше уйти, пока мои соплеменники тебя не увидели. —?В ответ кивок.?Соплеменники?… у них тоже названия не лучше! Другое дело?— соседи! Или хотя бы домочадцы, но тут… даже спрашивать стыдно.Айми повернулась к новому знакомому и, пытаясь быть веселой, улыбнулась ему, хотя в глазах домашней была едва заметная грусть, но та старательно её скрывала. Ракитник улыбнулся ей в ответ.—?Прощай,?— произнес кот.—?Прощай,?— повторила Айми.И тот, развернувшись, побрёл обратно в лес. Что он там забыл? Такой хороший кот, но проводит всю свою жизнь в каком-то необитаемом лесу! Неужели там лучше, чем жить в тепле, дома, с Хозяевами? Айми не понимала этого. И вряд ли поймет, не побывав на их месте. Домашняя развернулась и молча направилась в сторону двора Крэндалл.