I: Interrogation Room (1/1)

?Это… директор?..? — ошеломлённо подумал Акира, растерянно глядя на куклу. Усевшись на пьедестал, она закинула нога на ногу, выставив напоказ алые высокие сапоги. Невысокая, пышногрудая (даже слишком, промелькнуло в голове у Акиры), в чёрном платье, облегающем фигуру, и в алом плаще, который собрался на полу за её спиной. Сложив руки в белых перчатках под подбородком в замок, она, чуть прищурив свои небесно-голубые глаза, водила взглядом по толпе. Раздался небольшой звон — это чёрно-красный колпак с бубенцами, чуть качнувшись, издал звук. Из-под него тянулись вниз длинные белые волосы. Её губы растянулись в снисходительной улыбке. Они были странно накрашены: правая половина губ была чёрной, левая — красной. ?…кажется, у неё дурной вкус. Или своеобразный?..? — подумалось парню в тот момент. Как он успел заметить, Акечи, стоявший неподалёку, был поражён не меньше: даже слегка рот приоткрыл, часто-часто моргая. Молчание подзатянулось. Брюнет в очках и сером пиджаке решил задать повисший в воздухе вопрос: — А вы, простите, кто? Кукла усмехнулась. — А это не очевидно? — откинула волосы назад и ткнула в себя пальцем. — Я — директор! — Директор — кукла? Да вы издеваетесь, что ли?.. — растерянно пробормотал здоровый блондин, схватившись одной рукой за голову. — Может, это такой розыгрыш? — предположил парень в красной кофте с седыми волосами. — Розыгрыш? — кукла чуть подалась вперёд, ухмыльнувшись. — О нет, я совершенно серьёзна. Кстати, моё имя — Тау. Рыжий парень, которого до этого приметил Акира, скрипнул при этих словах зубами и что-то пробормотал себе под нос. Впрочем, его не было слышно. Акечи всё это время держал руку на подбородке, внимательно слушая куклу. В какой-то момент он поднял руку. Тау подняла бровь и кивнула. — Госпожа… директор, — на этом слове он сделал ощутимый акцент. — А меня интересует такой вопрос: и это… — он огляделся по сторонам и обвёл всех руками, —…всё? Нас ведь тут всего восемнадцать человек — где остальные? Вторые, третьи года обучения, параллельные потоки? По мере того, как он говорил, его слова всё больше захватывали интерес окружающих. Толпа начала о чём-то перешёптываться между собой. Рыжий, нахмурив брови, смотрел на Акечи, который продолжал говорить: — Где, в конце концов, обслуживающий персонал, учителя, и почему ваша Академия выглядит так, словно она требует ремонта? — Всё сказал? — совершенно невозмутимо спросила кукла, приняв самый что ни на есть серьёзный вид. Показательно серьёзный. Акечи кивнул. — Что ж, я очень рада, мои дорогие ученики, что среди вас нашёлся кто-то настолько ответственный! — положила руки на грудь. — Моё сердце бьётся в унисон с теми, кого проблемы академии волнуют так же сильно, как меня! — из каждой фразы Тау так и лился сарказм. Она обвела учеников взглядом. Акечи внимательно слушал, сложив руки на груди. — Но, к сожалению, бюджет академии не резиновый, а что говорить за обслуживающий персонал, то он здесь совершенно не нужен! — кукла подскочила на ноги. — Потому что условие для выпуска из этой академии — убийство! — развела руки в стороны и дьявольски улыбнулась. Её слова, сказанные так беззаботно и весело, заставили всех смолкнуть. Не один Акира замер на месте остолбеневшим и безмолвным. В это же мгновение раздался стук, который заставил всех вздрогнуть и повернуться на него: Акечи, до того сохранявший хладнокровие, выронил свой кейс из рук. Натянуто улыбнувшись, он спешно наклонился и поднял его. — Что, простите?.. — пробормотала шатенка в джинсах и оранжевой кофте на пуговице, тупо уставившись в одну точку. Пробормотала достаточно громко. Тау восприняла это как вопрос. — Я собрала вас здесь, чтобы вы, ребятки, убивали своих одноклассников так, чтобы вас не раскрыли! — кукла снова уселась и закинула нога на ногу. — И даже не надейтесь уйти отсюда: я крепко заперла входную дверь, — бросила она, точно бы между делом. — Точнее, поставила новую, бункерную! — Бун… кер… ную дверь?.. — Акечи, точно бы заворожённый сказанным, повторил последние слова. Помотав головой, он слитным движение раскрыл кейс и достал оттуда блокнот и карандаш и начал спешно что-то записывать. — Это безумие! — испуганно воскликнула блондинка в фиолетовом платье. Стоящая рядом шатенка в шляпе ободряюще положила руку на плечо. — Успокойся, Мери, — мягким тоном проговорила она, сама при этом выглядя не менее напряжённой. Девушка с ярко-сапфирными волосами, убранными в хвостики, ничего сказала, а только загадочно улыбнулась. — Конечно, я понимаю, что требовать от вас убийств прямо сейчас и здесь было бы непедагогично с моей стороны, поэтому я позаботилась о том, чтобы ваша повседневная жизнь была максимально комфортной! Тау продолжала свой театр одного актёра, говоря нарочито официальными словами, но совершенно беззаботным и развязным тоном. — Академия предоставляет вам на срок проживания в ней всё самое необходимое! Вы сможете сами убедиться, когда исследуете доступные вам зоны! Однако… есть ещё кое-что… — она загадочно усмехнулась. В этот момент из нижней части сцены выехала полка. На ней красовалось восемнадцать небольших электронных устройств, видом напоминающих планшеты. Тау раскинула руки, словно гостеприимный хозяин, и воскликнула: — Та-да! Электронные справочники для каждого из вас, мои дорогие ученики! Присутствующие с большей долей сомнения покосились на полку устройствами. Тау подняла палец: — Они содержат важную информацию, поэтому не обделите их вниманием. При включении на экране высвечивается ваше имя. Найдите каждый свой справочник, — кукла кивнула, показывая, что можно приступать к поиску. И не успела она ещё закончить говорить, как первым к стенду подошёл Акечи. Поставил на пол кейс. — А по какому принципу мы их должны искать, госпожа директор? Тау махнула рукой. — Включайте и смотрите! Акечи тут же вытащил самый близкий к нему планшет и включил его. — Усами Ренко-сан, есть тут такая? Шатенка в шляпке, привстав на цыпочки, высунулась из-за спины блондина-здоровяка. — Тут, я! Акечи протянул планшет и взял следующий. Окинул взглядом столпотворение. Прочистил горло и хлопнул в ладоши. — Господа! Я предлагаю вам не толпиться, поскольку эффективность поиска в таком случае только ухудшится! Пожалуйста, пусть кто-то из вас подойдёт сюда и поможет мне разобрать справочники! Акира стремглав поднял руку и протиснулся к Акечи. — Позвольте я вам помогу! Акечи улыбнулся уголком губ и отвесил небольшой поклон. — Премного благодарен. Следующий… — он подождал, пока прогрузится экран. — Ямагава Мами-сан! — Ха-ай! Тау, взирая на эту картину, показательно всхлипнула и пустила метафорическую слезу. — Моё сердце бьётся счастливее от знания, что среди вас есть такие ответственные ученики! Сарказм из её фразы можно было черпать ложкой, как сметану.

Спустя некоторое время справочники были разобраны. Акечи, наконец-то откопав свой справочник (он был найден одним из последних), углубился в изучение его функций. Пощёлкав по меню, он загрузил свой профиль с фотографией. Акира, стоящий рядом, уловил лёгкий хруст. Он скосил глаза на Акечи: тот замер на месте, тупо пялясь в экран и с силой сжимая бедный планшет, точно бы он хотел его раздавить в своих руках. По его лицу читался шок. Заметив, что Акира смотрит, он зажал кнопку и погасил устройство экстренным отключением, затем краем рта произнёс, повернувшись в сторону сцены: — Не знаю, что там у тебя, но лучше придумай новый титул. Акира моргнул и едва заметно кивнул. И открыл вкладку ?Профиль ученика?. Акечи же тем временем отошёл от сцены подальше и снова зажал кнопку включения. И как только страница прогрузилась, Акира смог оценить, почему принц-детектив так резко отреагировал: Амамия Рен (под. псевд. ?Карасу Акира?) Талант: Супер Фантомный Вор — О как… — прошептал Акира и быстренько выключил вкладку, заместо того решив поизучать меню. Помимо профиля, там была карта первого этажа здания и короткий свод правил, запрещающих насилие в отношении директора, сон вне спален и ещё несколько пунктов. Тау, заметив, что все разбрелись, подскочила на ноги и хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Ну, пора и честь знать! Всё, что хотела, я сказала. До новых встреч, милые ученики! — отвесив поклончик, кукла исчезла, не успел никто и глазом моргнуть. После её исчезновения повисла нелёгкая атмосфера. Акира, поглядев по сторонам, заметил, с каким напряжением друг на друга смотрят все, следят за движениями, точно бы каждый уже поверил, что всё, что эта кукла сказала — правда. Ведь кто-то же может воткнуть нож в спину ради своей шкуры, не правда ли?.. — Нет, так не пойдёт! Атмосфера всеобщей паранойи и взаимного недоверия оказалась нарушена одним криком. Общий фокус внимания сместился на виновницу: брюнетку в джинсовом комбинезоне с удивительно бледной кожей. Она, решительно улыбнувшись, произнесла: — Это всё может быть просто чья-то дурная шутка! — набрала воздуха в грудь. — А даже если все слова той куклы — правда, то не могло не остаться какой-нибудь спасительной лазейки! — Да, сдаваться и правда рано, — согласился беловолосый парень, чьё лицо выражало решимость. Он хрустнул сжатыми кулаками и кивнул. — Кстати, мы ведь так друг другу толком и не представились, — подал голос низкий рыжий парень. — Может, сначала стоит познакомиться как следует? Раздался звук аплодисментов. Его источником оказался Акечи, который, обворожительно улыбаясь, вышел в центр комнаты. Рыжий вздрогнул и хмуро покосился на Акечи. — Я согласен, друзья, нам обязательно необходимо познакомиться друг с другом, ведь всё же, на некоторое время нам предстоит стать товарищами! На лицах присутствующих быстро возникло недоумение по мере его речи, быстро сменившееся миной ?Не, ты это сейчас всерьёз, а?? Голос подала девушка с синими волосами: — О, тогда я даже знаю отличное место, если вы, мистер ?Я верю в лучшее?, позволите мне вставить хоть одно слово, — широко-широко улыбаясь, она не сводила с него взгляда. Акечи даже не вздрогнул. Только склонил голову набок и закрыл глаза. — Конечно, что вы можете предложить, госпожа?.. — Фурудо, — она сделала книксен. — А предложить я хотела бы кафетерий, если вы не возражаете. — А это очень даже хороший вариант! — Усами Ренко кивнула, с ободряющей улыбкой посмотрев на свою светловолосую подругу. На том и порешив, ребята покинули зал под предводительством Фурудо и Акечи.

Кафетерий оказался действительно удобным местом для знакомств. Просторное помещение, оборудованное небольшими белыми столиками и длинным белым столом, рассчитанным, наверное, на целый класс, вполне вмещало всех растерявшихся учеников. Акечи, войдя первым и расчехлив свой кейс, вытащил оттуда ноутбук и папку, которые с самым серьёзным видом положил по центру большого длинного стола, на так называемое ?председательское место?, за которое уселся и сам. Фурудо, после недолгого размышления, фыркнула и села за совершенно противоположный край. Постепенно, все распределились по залу. Акира, пришедший одним из последних, по-быстрому подсел к парочке из блондинки и рыжего низкого парня за маленький столик на три персоны, за что удостоился напряжённого взгляда от парня, и заинтересованного — от девушки. Подождав, пока шум уляжется, Акечи наконец поднялся со стула. — Что ж, тогда я предлагаю официально начать наше знакомство, — он одарил всех присутствующих широкой и открытой улыбкой. — Возможно, вы уже все осознали, что свела нас вместе никак не радость от предстоящих совместных дней, но общее горе: мы все оказались заперты в этом здании на довольно ограниченной территории. Блондинка молча сидела и слушала, наклонив голову вбок. Так же внимательно, как и её рыжий сосед. — Но я надеюсь, что никто из вас не поддался на уговоры на директора школы! — Акечи поднял кулак. — Как бы оно ни было, убийство — не выход! — его голос пошёл вверх. — Только работая вместе, преодолевая трудности и сплотившись мы сможем найти выход и преодолеть кризис! — он выкинул руку с указательным пальцем вперёд. Раздались первые робкие аплодисменты, которые переросли в хлипенькие овации. Фурудо, с невероятно кислой улыбкой, тоже пару раз хлопнула. Смуглая девушка с длинным хвостом, заворожённо глядя на Акечи, чересчур уж громко прошептала: — Какой он классный… Общий фокус внимания тут же переместился на неё. Включая взгляд Акечи, который улыбнулся и подмигнул ей. Высокий худой парень, который сидел рядом, ткнул ей локтём под бок. Фурудо, наконец, поднялась. — О, тогда, может быть, вы соизволите наконец представиться всем? Акечи кивнул и слегка по-театральному поклонился. — Разрешите представиться, Акечи Горо. Принц-детектив. Фурудо моргнула. — Что, простите?.. — точно бы в неверии сказала она. — Детектив?.. — Ренко опёрла голову на кулак. Между тем, за столом, за которым сидел Акира, рыжий напрягся. — Он не назвал свой талант, — шепнул он блондинке. Та покосилась на соседа и подняла брови вверх. Между тем, Фурудо покашляла, привлекая внимание. — Что ж, могу я продолжить тогда, Акечи-кун? Акечи улыбнулся. — Да, конечно. — Премного благодарна. Акечи присел за своё место, сцепил пальцы вместе и внимательно посмотрел на Фурудо. Она улыбнулась и окинула всех взглядом. — Я бы хотела снова представиться: Фурудо Эрика, прошу любить и жаловать, Супер Детектив. По рядам пошло оживление. Акечи начал быстро что-то печатать в своём ноутбуке. — Два детектива?.. — черноволосый парень в очках приспустил их протёр платком. Эрика цыкнула языком. — Если здесь, несмотря на речи Акечи-куна всё же произойдёт убийство — вы будете знать, к кому обратиться, — новый книксен. Рыжий поднял руку. Эрика, оглядывая присутствующих, заметила её и посмотрела на него, потом кивнула. — А почему вы так уверены, что здесь произойдёт убийство? Эрика самодовольно усмехнулась. — Там, где есть детектив, всегда имеет место убийство. Раздался громкий хмык. — А особенно, если их два, мисс Фурудо. При этом обращении, последняя слегка вздрогнула. Нахмурилась и посмотрела на того, кто это сказал, — высокого худощавого парня с прищуренными светло-серыми глазами, чуть лохматой русой макушкой и невероятно глумливой улыбкой. Заметив, что на него обращено внимание, он помахал рукой. — Марти Флай, Супер Барабанщик. Его лицо было довольно правильным, точно бы аристократическим. Однако, это ощущение ?правильности? рассеивалось, стоило взглянуть лишь на его расхлябанную манеру сидеть, невероятно наглый взгляд и общее ощущение кутежа, которое точно бы невидимо окружало его. Повеса, подумал Акира. Эрика, взглянув на него с подозрением, села на своё место. — Вы не из Японии, не так ли, мистер Флай? — последняя часть была произнесена с нарочитым американским акцентом. Тот покосился на Акечи, который и задал этот вопрос, не отрываясь от своего компьютера. — Ага, — барабанщик кивнул. — Мы с кузиной, — он указал на сидящую возле него брюнетку с хвостиком, — приехали из Британии, мистер Акечи, — Марти вернул издёвку, выдав стопроцентный британский акцент и сделав ударение на первый слог. Акечи на это только хмыкнул. — Меня зовут Дженнифер Брайтон, — представилась упомянутая девушка и встала. — Мой титул — Супер Скейтбордистка. И, пожалуйста, зовите меня Дженни или Джен, я не люблю манерности. В отличие от кузена, Джен выглядела как очень приветливая и радушная девушка. Спортивная, с загорелой кожей, подтянутая и жилистая, невероятно уверенная и целеустремлённая на вид. Вот глядя на них, вообще не скажешь, что они были хоть каплю родственниками, настолько разительно отличие во внешности и характере. После представления Джен возникла небольшая пауза. Все переглянулись. Первым поднялся парень в красной кофте и седыми волосами. Широко улыбнулся. — Я не люблю много говорить. Санада Акихико, Супер Боксёр, — в доказательство своих слов он встал в стойку и сделал пару сверхбыстрых выпадов, разрезав воздух со свистом. По рядам прошли ахи и охи. Соседка Акиры с невероятным интересом наблюдала за коротким представлением, не отрывая взгляда. Акихико, чуть смутившись, ткнул своего соседа — сонного парня в наушниках, который имел совершенно отстранённый вид. Акира бы даже сказал, что он узнал эту технику — легендарная способность спать с открытыми глазами. — Давай, лидер, твоя очередь, — сказал Санада товарищу. Тот лениво поднялся и зевнул, прислонив руку ко рту. Убрал наушники с ушей. — Арисато Минато. Супер Повелитель Персон. Глаза Акиры сами собой расширились. Он помотал головой. Акечи, сидевший за ноутбуком, видимо, был поражён не меньше. Тот даже прекратил печатать и высунулся из-за экрана. Джен поморщила лоб. — А что такое ?Персона??.. Акечи нервно рассмеялся, что привлекло общее внимание. Он махнул рукой. — Это термин из психоаналитики Юнга — некий фасад, который защищает психику от разрушения… Минато, даже не дослушивая, просто натянул наушники и сел. Акечи издал вздох досады. Посмотрел на толпу. — Кто следующий? Поднялась бледная как снег рука. Она привлекла всеобщее внимание. Брюнетка, с неестественной белизной кожи, напоминающей фарфор, поднялась и галантно поклонилась. — Меня зовутУрсула Октавиан. Мой титул — Супер Горничная. Рада со всеми вами познакомиться! Урсула была позитивной, милой и улыбчивой: она была именно из тех людей, чьё незримое, но ощутимое присутствие озаряет мир добротой и сочувствием. Её круглые большие фиолетовые глаза выдавали в ней добросердечного и мягко человека, ровно как и милое, может быть излишне кукольное личико. Она была одета немного несуразно: джинсовые шорты и комбинезон, под которым виднелась розовая кофта.

Урсула, держа руки на уровне груди, немного простодушно улыбалась, изучая взглядом товарищей по несчастью. — Позвольте, Урсула-сан, вы иностранка? — Акечи высунулся из-за экрана и очень внимательно осмотрел её. Та моргнула. Раз. Другой. Приняла невероятно растерянный вид. — А-а... — рассеянно протянула Урсула, хлопая глазами. — …не японка?.. — с несчастным лицом посмотрела на свою соседку — мрачную брюнетку в чёрном. Та молча кивнула. Повисла тишина. Акечи нахмурился. — Вы тоже прибыли из Европы, Урсула-сан?.. — Не совсем, господин Гарай. Акечи моргнул. Помотал головой. Его глаз дёрнулся. — Что, простите? Урсула начала нервничать и крутить указательными пальцами друг вокруг друга. — Я часто путаю разные вещи… господин Генджи?.. — улыбнувшись, она честно-честно заглянула ему в глаза. Марти, не сдержавшись, прыснул. Принц-детектив, тяжело вздохнув, положил руку на лицо. Потом сел за ноутбук. — Следующий, — усталым тоном сказал он. Урсула повеселела и указала на сидящую возле неё молчаливую девушку, которая выглядела совершенно индифферентно, после чего проговорила: — Моя старшая сестра, Амели. Она Супер Метатель ножей и не очень разговорчивая. Та попросту немного кивнула, прикрыв оба глаза. Глаза у Амели были разного цвета: правый — ярко-красный, левый — фиолетовый. Она точно так же была неестественно бледной, точно бы не живая; а её лицо с острыми чертами и без единой эмоции только усиливали это неприятное впечатление. Акира, до того успевший немного задремать, встрепенулся, после чего очень внимательно оглядел Амели, особенно задержавшись на её руках. Та даже не отреагировала на интерес. — Горничная и метательница ножей? Какое интересное сочетание! — Акечи откинулся на своём стуле на спинку. Издал нервный смешок. — Ножи — это довольно… сложное оружие… Надеюсь, ваши таланты послужат нам во благо! — обвёл взглядом кафетерий. — Следующий, прошу! Шатенка в оранжевом тяжело вздохнула. Затем грациозно поднялась и поклонилась, подарив каждому из присутствующих толику внимания. Немного задержалась на Акихико, который что-то растолковывал своему сонному соседу, который, видимо, для вида больше, кивал. — Ямагава Мами. Супер… счетовод. Прошу любить и жаловать. Она стояла посреди комнаты, нервно делая колечко из волос. На её губах была натянутая улыбка, немного коррелировавшая с её бледноватой от шока или испуга кожей. Но даже это не мешало ей любоваться: пара стройных ног, одетых в узкие светло-голубые джинсы; тёмно-синие балетки, носком которых она периодически постукивала. Ну конечно — морковно-оранжевая кофта с рукавами по локоть и оборками, застёгнутая на верхнюю пуговицу, из-под которой виднелся топ с градиентом. Она явно любила акссесуары: то и дело она поправляла уползавший в зону декольте медный кулон или касалась трёх браслетов на правой руке: серебристого, джинсового и оранжевого. И столь невинно и юно она смотрелась, что, глядя на неё, Акира ощущал, что его мужские инстинкты в этот момент завыли взволнованным волком; помотав головой, он спустил с носа очки и нарочно начал их протирать.

Были и те, кто был более резок в оценках. Например Марти, который, осмотрев фигуру девушки, присвистнул. Мами злобно покосилась на барабанщика. — И вообще, я бы хотела сказать, Акечи-сан, что совершенно и полностью поддерживаю вашу инициативу! Я невероятно возмущена тем, как эта так называемая ?директор? диктует здесь какие-то сумасбродные правила! Акечи примирительно поднял руки. — Я надеюсь, Ямагава-сан, что все поддержат наше начинание и порыв. А теперь, — он мило улыбнулся и прикрыл глаза. — Не могли бы вы присесть пока что? — в его интонации прозвучало что-то едва холодное. Мами чуть дёрганно кивнула, после чего торопливо села за своё место. И не успел Акечи сказать ?Следующий!?, как поднялась шатенка в шляпе. Поправила свой головной убор. — Усами Ренко, физик. А это, — указала она на соседку, — моя подруга. — Марибель Хан, — представилась блондинка в фиолетовом, — Супер Мечтательница. Они обе привлекали внимание, однозначно: и Марибель, с её откровенно неяпонской внешностью и общим видом, скорее напоминавшим какую-то сказочную принцессу в платье и чепце, и Ренко, которая со своей шляпой и рубашкой чем-то напоминала эдакого ?принца-в-юбке?. Акечи, набирая что-то в ноутбуке, подал голос: — Хан-сан, вы тоже иностранка? Марибель равнодушно опустила взгляд, подёрнула плечами и произнесла: — Наполовину. Принц-детектив прекратил печатать. Высунулся из-за экрана. Две девушки, тем временем, присели за свои места. Акечи покачал головой и уселся обратно. После их представления возникла немного неудобная пауза. Поднялся блондин в пиджаке. Он выглядел довольно непривычным к общему вниманию. Чем-то он неуловимо напоминал недовольного ежа, который фырчит и выставляет иголки. — Кишинума Ёшики. Я… — он почесал голову. — Супер Хулиган. Глаза девушки, сидевшей с рыжим парнем, загорелись странным огнём на этих словах. Она аж подалась вперёд и приподняла уголки губ в улыбке. Акира пребывал в лёгком недоумении, услышав название таланта. Кажется, из всех, которые прозвучали до этого, он был самый выдающийся. — Какой у вас необычный талант, Кишинума-сан. А… в чём именно он состоит? — поинтересовался Акечи. Кишинума напрягся. Хрустнул кулаками. — Издеваешься, да? — Что вы, Кишинума-сан! — покачал Акечи головой. — Я просто хочу иметь представление, как можно было бы ваш талант применить! Кишинума посмотрел на принца-детектива с невероятной долей сомнения. Вот прямо ощутимой. Акечи выдержал взгляд и не дрогнул. Кишинума отвёл первым, после чего со всего духу приземлился на стул. Последний такого отношения явно не оценил: со стороны одной из ножек послышался недобрый треск — и уже в следующий миг парень оказался на полу. Он тихо выругался, зло косясь на остатки стула. Акечи моргнул. — Вы в порядке, Кишинума-сан? — В полном, — мрачно пробурчал тот. Принц-детектив примирительно улыбнулся. — Мы найдём применение вашим талантам, Кишинума-сан, можете не переживать! Кишинума, поднявшись, пнул остатки стула и подвинул к себе новый, на который очень осторожно сел, точно бы боясь повторения инцидента. Стул выдержал. Блондинка, казалось, еле-еле сдерживалась от смеха, глядя на эту сцену. Акечи обвёл взглядом помещение, прежде чем он заметил девушку и рыжего парня, которые ещё не представлялись. Встретившись глазами с принцем-детективом, рыжий поднял бровь. Акечи кивнул в ответ. Рыжий неторопливо поднялся. — Хицугири Дэймон, Супер Мечник, — представился тот, вежливо улыбаясь, — приятно со всеми познакомиться. Его манеры и улыбка очаровывали, и Акира подумал о том, что тот, наверное, жуткий сердцеед. — Мечник?.. — Акечи постучал пальцами по столу, потому положил руку на виски и потёр их. — А… интересный талант, интересный… — Что есть, — пожал Деймон плечами. Затем показал на девушку рядом: — А это моя сестра Хитаги, — представил он её. Та вежливо кивнула и проговорила: — Супер Азартный игрок. Заявление произвело эффект взорвавшейся бомбы: изумление, ахи и охи, прошедшие по рядам, как ничто другое говорили о том, насколько был разительным контраст между её внешностью (Акира её бы назвал ?ангельской?) и чем-то настолько дьявольским, как ?Азартный игрок?. И было с чего: голубые глаза с пушистыми ресницами, что немного по-детски смотрели на мир, часто моргая, мягкие черты лица, короткие пышные волосы оттенка золотистой пшеницы и хрупкое, как у куколки, телосложение. Ну как можно было представить себе, что это существо способно вновь и вновь ставить что-то на кон во всепожирающем азарте? Акечи покачал головой. — Да, интересные критерии отбора в эту академию… метательница ножей, мечтательница, хулиган… Кишинума подарил принцу-детективу очень мрачный взгляд, чуть покачиваясь на новом стуле. — Теперь вот и азартный игрок. Интересно, однако… Хитаги резко подалась вперёд и ткнула пальцем на Акечи: — А вы-то, Акечи-сан? Какой у вас талант? А то сами-то хороши всех спрашивать, а как до дела дошло… — она отстранилась. — Сказали, что какой-то там ?Принц-детектив?. Дэймон знаками пытался дать понять сестре, что лучше было бы промолчать — та их проигнорировала. — Может быть ваш талант настолько неприятен, что его нельзя назвать?! Наконец, точно бы смутившись своей смелости, она села обратно. По толпе прошёл ропот. Множество заинтересованных взглядов собралось на Акечи, который выглядел невероятно задумчивым. Эрика, до того молчавшая, произнесла: — Верно, Акечи-кун. Принц-детектив — явно не звучит как талант. Раскройте нам вашу грязную тайну. Акечи вздохнул, точно бы решаясь на что-то. — Мне немного неудобно говорить… Что ж, мой талант — Супер Дегустатор блинчиков, — с максимально дружелюбной и невозмутимой улыбкой объявил он. Пару секунд висела неловкая тишина. Хитаги прикрыла рот рукой и издала какой-то неприличный звук, похожий на хрюканье, но сразу же смутилась. К счастью, Дэймон успел заметить, что его сестра собирается сделать, и постарался сгладить впечатление покашливанием. Впрочем, его усилия не понадобились: Эрика в ответ на слова Акечи засмеялась в голос. Между тем, все выглядели… ну, мягко говоря, поражёнными? Марти, совершенно несолидно, рассмеялся во весь голос. — Incredible*! Я уж думал, более нелепого таланта и не представить! Акечи ответил с улыбкой человека, проглотившего лимон: — Могу вас заверить, что во мне много других талантов, помимо дегустации блинов. Джен, сидевшая рядом с Марти, выглядела так, словно её ударили по голове дубиной. Марти, заметив это, изобразил её голос: — Он такой классный! Та, проскрипев зубами, дала ему под дых… попыталась, потому Марти, невероятно ловким движением, перехватил удар. Эрика, наконец-то, закончила смеяться. На её чуть посиневшем лице успели выступить слёзы. Акечи, вздохнув, посмотрел на Акиру. Тот, поняв, что настала его очередь, прыжком поднялся на ноги. — Карасу Акира. Супер Бариста, — не моргнув и глазом, сказал он. — Бариста? — вопросительно поднял бровь Акечи. — Бариста, — снова повторил парень, сохранив невозмутимость вида. Эрика, утерев платком слёзы, чуть сипло произнесла: — Это чуть лучше, чем дегустатор блинов, Карасу-сан. В это же время, Марибель перевела взгляд на Ренко, которая приподнялась на месте, услышав название таланта. Марти хмыкнул. — Бариста, хулиган, счетовод… дегустатор блинов — да это надо умудриться собрать столько талантов в одном месте! Джен, сидящая рядом, фыркнула. — Тебе надо было назваться дегустатором, брат. Угу, дегустатором чая. Мне кажется, это всё, на что тебя хватает, — зло посмотрела она на Марти. Тот сохранил совершенно невозмутимый вид. — Просто я сначала барабанщик, а уже потом — дегустатор… Акечи постучал по столу. — Пожалуйста, мистер Флай, не прерывайте собрание. Он заглянул к себе в компьютер. — Осталось ещё трое человек, которые не назвали себя. Кто из вас хочет быть первым? Беловолосая девушка с красными глазами вся сжалась в своём уголке и отвела взгляд, явно не желая быть первой. Ещё оставшимся без внимания был парень, который сидел в другом углу зала и увлечённо рисовал что-то в своём блокноте, полностью игнорируя слова Акечи. И наконец — последним был тихий брюнет в сером пиджаке и очках, который смотрел на происходящее с лёгкой долей пофигизма. Он занял отдельный, пустующий столик, оказавшийся ровно позади Акечи. По его лицу нельзя было сказать, в самом ли деле он был настолько незаинтересован в происходящем. Тишина. Никто из троих так и не соизволил изъявить желания. Но за них это решила Джен, которой явно надоело ждать: — Может вы, молодой человек, неразлучный с блокнотом? — обратилась она к парню. Брюнет поднял свои глаза с таким видом, будто бы всем сделал этим одолжение. — Ууджима Сатоши, художник, — и вновь вернулся к работе. Его представление оставило невероятно неприятный осадок, который Скейтбордистка попыталась чем-нибудь заполнить: — А вот моя кузина тоже всегда ходила с блокнотом… Марти с неодобрением покосился на сестру. Та смолкла, точно бы застеснявшись. В воздухе повис лёгкий аромат саспенса. — И что с ней произошло? — поинтересовалась окончанием истории Марибель, явно ожидая необычного продолжения.

Джен только неопределённо пожала плечами. — Да не знаю. Я не видела её уже лет пять. Акечи покашлял. — Что ж, мы поняли, это очень интересная история, мисс Брайтон, оставим её на другой раз. Черноволосый парень в очках наконец-то поднялся. — Раз уж настала моя очередь, — заговорил он, — то я представлюсь. Моришиге Сакутаро, Супер Актёр. Акечи кивнул. — Что ж, приятно познакомиться, Моришиге-сан. Тот поклонился и спокойно уселся обратно. Акечи провёл взглядом по присутствующим. Заметил, наконец, последнюю ?скромницу?. — Остались только вы, госпожа, — обратился к беловолосой девушке. Та нервно ёрзала на стуле, явно чувствуя себя некомфортно, оказавшись под прицелом такого количества взглядов. Некоторое время поколебавшись, она, наконец, тихо пробормотала: — И-ирису... Кёко… Едва вымолвив своё имя, Кёко вся сжалась и затравленно опустила глаза. Её тело била лёгкая дрожь; зарывшись в свои белоснежные волосы, она издали напоминала пушистого белого зверька. А учитывая общую бледность и ярко-алую радужку глаз — Кёко очень сильно походила на белого кролика. Акира не сводил с неё глаз какое-то время, ощущая в ней какую-то странную и непонятную родственность душ. Акечи, между тем, не стал настаивать на продолжении, а только поднялся из-за стола, после чего закрыл крышку ноутбука. — Что ж, думаю, мы все немного засиделись здесь. Мне кажется, было бы разумно изучить доступную нам сейчас территорию. Я предлагаю разделиться. Кто за? — обратился он ко всем. Возражений не было. Разве что Эрика… — Как скажите, господин дегустатор. На лице Акечи не дрогнул ни мускул.