Глава 20 (1/2)

Я впервые в жизни ощутила чувство полного отчуждения от предписанных мне правил.

Возвращаясь в ту ночь домой, я не думала о возможном гневе отца в ответ на мой глупый побег; без толики интереса и прежнего страха пялилась на едва освещаемую автомобильными фарами дорогу, не замечая даже присутствия рядом водителя такси.Единственная вещь, о которой я эгоцентрично пожалела тогда – немаленькая сумма, которую мне пришлось оставить в службе такси.

Мысли о цифрах и деньгах отвлекали от общей картины сложившейся ситуации.

В конце своего путешествия, стоя уже рядом с постелью в собственной комнате, я грустно усмехнулась, вновь оставшись нигде и никем не замеченной. Казалось, что не только той ночью, но и в целом.

Научиться справляться с бесконечным анализом информации в своей голове – было одним из лучших моих умений, которое я приобретала в течение длительного времени, а получившимся результатом очень гордилась.

Переключая мысли с разъедающих изнутри на самые глупые и нелепые, удавалось снизить тот пагубный эффект, оказываемый суровой реальностью. Поэтому, засыпая, я старалась думать о платье для выпускного, а не о том, что буквально пару часов назад в мою душу прилетел обидный удар. Запрещенный прием, который разрушает все хорошее.

Следующая неделя после происшествия прошла в довольно спокойном режиме. У меня было как минимум две причины для радости: первая заключалась в долгожданном появлении Стэф, а вторая – в неожиданном исчезновении из моего поля зрения Люка.Калум с грустью сообщил всем вновь собравшимся за излюбленным столиком в кафетерии, что Хеммингс подхватил весеннюю простуду и решил на время остаться дома, получая неоценимую заботу матери-медсестры.

Новость о том, что Люк заболел вызвала в моей измученной душе маленький огонек умиротворения, хоть и пылающий исключительно от силы стыда за мысли о наступившем, наконец, спокойствии. Я знала, что в ближайшее время не столкнусь с парнем, а значит, не буду смущенно опускать глаза в пол, пытаясь не ругать себя за глупые попытки спасать его бессовестную задницу.

Благополучное возвращение Стэф в школу заставило меня забыть обо всем негативном и причиняющем дискомфорт.

Девушка успела заметно измениться с последней нашей встречи: новая стрижка украшала ее очаровательное личико, на котором не менее ярко блестели изумрудные глаза и излучающая мягкую доброту улыбка. Казалось, что ее сердце вовсе не было беспощадно разбито, что радовало меня больше всего на свете.Уже в первый день пребывания Стэфи в школе я поспешила познакомить ее с Калумом, Майклом и Оливией, которые были счастливы, наконец, увидеть мою прекрасную подругу, зная о ней лишь некоторые факты с моих слов.Дружной и очень веселой компанией мы проводили много времени в стенах школы вместе, а инициативная Оливия практически сразу после нашего объединения предложила отправиться на пикник или нечто подобное, что можно было бы организовать на природе.

Все дальнейшие события развивались в спокойном темпе и казалось, что ни одна вещь на свете не способна испортить мне настроение. Но за белой полосой, как известно, всегда следует черная, и меня она тоже неожиданно настигла, причем в буквальном смысле слова.

В пятницу после полудня я с уставшим видом, как и остальные ученики, выползла из кабинета истории, где полтора часа подряд каждый по очереди уныло читал свой реферат на тему, которую все равно не понимает. В тот момент я мечтала лишь о чашке горячего чая и миндальном печенье, которые привели бы мои моральные силы в боевую готовность.У главного выхода из здания мое запястье перехватила фигура в черном, которую все знали как Люка Хеммингса. Единственным светлым промежутком в его образе, как всегда, были золотистые волосы, так же наполовину скрытые черной бейсболкой козырьком назад.

– Не бойся, это всего лишь я, – парень весело улыбался, наблюдая за моими испуганно трепетавшими веками.

– А это всего лишь телефон, с помощью которого я позвоню в полицию, если ты меня не отпустишь, – я покрутила перед его носом мобильником, крепко зажатым в ладони, свободной от цепких пальцев Люка.Хеммингс ослабил хватку и придал своей физиономии самый безобидный и улыбчивый вид.– Я ждал тебя здесь почти целый час, – сказал он.– Пока адекватные люди получают образование, ты прогуливаешь школу и охотишься на бывших друзей? Очень похвально.

– Правда это странно? То, как быстро мы стали друзьями.– Разрушать отношения у тебя получается гораздо быстрее, – из меня так и вырывались едкие замечания по поводу поведения парня.

Люк выглядел озадаченным, однако сохранял полуулыбку на лице и самый непринужденный вид.

– Я хотел извиниться перед тобой, – произнес он. – Мне важно знать, что ты все правильно понимаешь.

– У меня нет на это времени, – я спокойно пожала плечами и ровным шагом двинулась к лестнице, ведущей прочь от здания школы.

– Я имею право на второй шанс! – крикнул вслед Люк, как мне показалось, в приказном тоне, что не могло не разозлить.

Не слушая его нелепые вопли, я поспешила как можно скорее удалиться из поля зрения парня и не тратить остатки нервных клеток на выяснение отношений и мысли об этом в целом.

Впервые за долгое время мой отец, вернувшись с работы, не был озадачен и в воздухе вокруг него витал дух непринужденной домашней атмосферы.Папа сидел в гостиной, окруженный любимыми журналами об охоте, предвкушая наступление того самого сезона, ради которого он брал отпуск на работе. Исследовать местные леса в поисках несчастных птиц было его любимым занятием. К счастью, не без лицензии на право охотиться. Некоторые аспекты его деятельности беспокоили меня, и я старалась узнавать обо всех деталях в подробностях.

Устроившись на своей кровати, заявленной множеством мягких подушек, позвонила Эштону, весело рассказывая о прошедшем дне и приподнятом папином настроении, что являлось редкостью. Судя по голосу, парень не был настроен болтать со мной не то что о таких вещах, но и в целом, хоть и старался делать вид, что ему интересно.

– Ты занят? – осторожно поинтересовалась я.

–Да, знаешь, сейчас немного занят. Если хочешь, можем увидеться вечером?

– Не имею права тебя отвлекать, поэтому в другой раз.