Лиен. (1/1)

Наступал вечер, и алые всплохи плясали на поверхности спокойного моря. Облака перекрасились в алый цвет, солнце опускалось огромным апельсином.В миле от кромки воды, в городе, зазвенели кола-кола и уставшие люди летели по домам, взмахивая мелкими серыми крыльями, покрытыми больше чешуёй, чем перьями. Иногда ввысь, над домами взлетали военные. Это были единственные люди, у которых крылья достигали размаха в метр. И перья на спине были чёрными с синеватым отливом. Слышались крики, музыка, хлопанье крыльями... Закончился ещё один хлопотливый для Небесных дней*.Но вдали от всех, вдали от города и надоедливого шума, у берега, прямо над водой совершала свои тренировочные полёты одна ипернатых - Лиен Корнола.Взлетев на триста футов* вверх, Лиен изогнула крылья и, превозмогая боль, старалась удержать их в таком неудобном положении. Изогнутые крылья снижали скорость, и девушка летела так медленно, что ветер едва шептал над заострённым ушком, а океан казался неподвижным зеркалом. Она прищурилась и вся обратилась в одно-единственное желание: вот так задержать дыхание и чуть... чуть-чуть... на два сантиметра... увеличила изгиб крыльев. Перья взъерошились, она совсем потеряла скорость и упала.Все птицы, как вы знаете, не раздумывают во время полёта и никогда не останавливаются. А для Небесных остановиться в воздухе - для них это бесчестье, для Небесных это - позор из позоров.Но Лиен Корнола, которая, не стыдясь, вновь и вновь выгибала и напрягала дрожащие крылья - всё медленнее, медленнее, и опять неудача, - была не какой-нибудь заурядной пернатой девчушкой из рода аристократов.Большинство людей не стремилось узнавать хоть что-то о своих крыльях. Есть - и ладно. И использовали дар природы только для того, что бы попасть на работу, получить еду и вернуться. Нет, были люди, у которых было преимущество - это военные. Они имели право летать и их специально учили взлетать на высоту до 3000 футов. Обычный же Небесный не имел права подняться выше, чем на 300 футов.Для большинства людей главное было - еда, а не полёт. Для нашей же девочки самое главное было не в еде, а в полёте. Больше всего на свете Лиен любила летать.Но подобное пристрастие, как она скоро поняла, не приносит ничего, кроме проблем. Даже её родители были встревожены тем, что их тринадцатилетняя дочь проводит целые дни в одиночестве, иногда даже сбегая с работы, и, самостоятельно добывая еду для себя, снова и снова планирует над самой водой, а домой приходит до жути уставшая.Девочка, например, не понимала, почему, летая на высоте полуразмаха своих крыльев, она может держаться в воздухе дольше и почти без усилий. Почему при погружении рук в воду, если она делала планирующий спуск, заканчивалось всё не обычным всплеском, а длинной вспененной струёй.А когда она начала, поджима ноги, как чайка, планировать на берег, а потом измерять шагами след, оставленный на песке, родители встревожились не на шутку.- Почему, Лиен, почему??? - в сотый раз спрашивала мать. - Почему ты не можешь вести себя как все мы? Почему ты не хочешь оставить все эти полёты? Так уж хочется в тюрьму? Почему ты ничего не ешь? От тебя остались лишь перья да кости! Почему... Почему... Почему...- Я просто хочу знать, - тихо отвечала вымотанная девочка, принимала душ, и, не слушая причитаний матери, мгновенно засыпала. Ей снились полёты, ей снились летающие люди, её единомышленники...И так целыми днями. А когда начались каникулы, для родителей начался кошмар. Девочка сбегала из дома и целыми днями планировала, летала, училась...К осени её отцу это надоело и он попросил дочь зайти к нему в кабинет и поговорил с ней.Он узнал, что девочка ловила рыбу, ныряя на скорости в воду, тем и питалась. Что она счастлива, когда летит. Счастлива - и ей всё равно на все запреты, ради этого счастья.- Послушай-ка, Лиен, - сказал ей без тени недоброжелательности в голосе отец. - Зима не за горами. Рыба, которой ты питалась, уйдёт в глубину.Если тебе непременно хочется учиться, изучай пищу, учись её добывать. Если захочешь, когда вырастешь, пойдёшь в армию, там ты будешь летать. Но не забывай, что ты летаешь ради того, что бы есть.Лиен покорно кивнула. Она с тоской посмотрела на море и в стекле увидела себя.Её серые, бесцветные, длинные волосы. Её серые крылышки. Её тонкая фигура, чуть прикрытые сиреневые глаза. Красивая - но не от мира сего. На неё заглядывались парни, ей завидовали девушки - а она предпочитала серые скалы и песок шумным обществам и сборам.Четыре дня девочка пыталась быть как все - ходить на работу по прополке овощей, получать за это рыбу - мелкую и костлявую, да ещё и ужасно пахнущую. Пыталась есть её. Но скоро она поняла - так больше не может продолжаться!И она решила покончить с такой жизнью раз и навсегда."Если я не смогу так жить - я вообще не смогу жить." решила она. "Уж лучше я умру от голода или разобьюсь о скалы, пусть я стану навсегда изгнанницей - но я проживу этот остаток жизни, а не прососуществую."И она решительно направилась во дворец, ничего не сказав ни матери ни отцу.