Глава 6. ?Подруги? по несчастью (2/2)
На шум от взрыва тут же сбежалась толпа вооружённых штурмовиков во главе с Марком, и все как один на перебой стали спрашивать, что произошло.
- Похоже, что девчонка опять сбежала, - с досадой констатировал Марк, тоже заметив открытую вентиляционную шахту и быстро указав на неё.
Все штурмовики тут же обернулись в сторону пути отхода маленькой принцессы, кто-то из них хотел помочь Асоке и начал было говорить: - Эта шахта ведёт в… Но закончить фразу он так и не успел, Тано быстро прервала его одним движением руки и попыталась сконцентрироваться. Тогрута не знала куда ведёт этот ?лабиринт?, тогрута не видела Лею, но она отчётливо ощутила ту в Силе, яркий белый огонёк света, который быстро перемещался, и женщина без лишних слов догадалась куда, причём догадалась ещё быстрее, чем если бы штурмовики продолжили объяснять ей очевидное.
Превозмогая раздражение, усталость и боль, Асока резко сорвалась с места и направилась туда, где девочка должна была вынырнуть из шахты. В принципе, то, что юная принцесса двигалась в сторону ангара для кораблей было и так понятно, но для того, чтобы успеть остановить вредную девчонку прежде, чем она улизнёт или спрячется где-то ещё, нужно было понять и из какого именно отверстия вентиляционной шахты она появится там.
И Тано вычислила это идеально чётко. Оставалось только предотвратить побег.
Оставив позади едва знакомую, а, возможно, и покалеченную от взрыва няньку, Лея спешно двигалась вперёд по извилистым ?коридорам? вентиляционной шахты. Состояние Асоки, которой, вряд ли, так уж сильно досталось, мало волновало принцессу, а вот состояние того пространства, в котором она находилась – очень сильно. Это были грязные, пыльные тёмные трубы, передвигаться в которых, да и даже просто дышать не закашлявшись было относительно сложно. Миновав развилку, другую, третью, постепенно выглядывая через разнообразные решётки, Лея уже было подумала, что заблудилась, ведь чёткого плана местности у неё не было, как не было и чёткого плана побега. Приходилось действовать наугад, а условия к этому ох, как не располагали. Благо, принцесса была не сильно брезглива, и всё же…
Преодолев очередной поворот, девочка невольно запуталась в большой сети паутины, словно липучее растение приставшей к её каштановым гулькам на голове, и резко остановилась.
- Фу, гадость какая, дважды фу… Этот Вейдер мог бы и лучше убирать свой дурацкий замок… - активно и с неким отвращением пытаясь отцепить от себя прилипчивые белые нити, заворчала девочка.
Не то, чтобы она сильно боялась запачкаться, сейчас Лею куда больше волновало другое – сбежать и вернуться домой, и, всё же, путаться в паутине было то ещё удовольствие, явно не развлечение для маленьких принцесс, которых судьба к такому не готовила. Благо девочка была настолько хулиганистой и бойкой, что подобные трудности её нисколько не останавливали, как раз наоборот, ещё больше вызывая ненависть к этому месту, побуждали интенсивнее двигаться вперёд. И Лея двигалась, она стремилась убраться из красивого, но омерзительного для неё замка как можно скорее, пока местный контингент не хватится её, а то, что они уже хватились – было очевидно.
Кое-как отодрав от собственных каштановых волос паутину, юная принцесса поспешила двинуться вперёд, но там её ждала очередная преграда. Огромный чёрный паук, до того момента мирно сидевший на дне вентиляционной шахты, резко встрепенулся и тоже двинулся навстречу незваной гостье, лишь только её маленькая хрупкая ручка невольно легла рядом с ним. Увидев это ?здоровенное многолапое чудище?, Лея не выдержала. И если грязь, мрак и паутину она ещё могла стерпеть, то такой ?подарок судьбы? явно не мог оставить десятилетнюю девочку равнодушной. Юная принцесса громко взвизгнула от испуга и, выхватывая в руки украденный световой меч, резко отпрянула назад. Несколько секунд Лея хаотично шарила тонкими пальчиками по рукоятке, тщетно пытаясь активировать никак не желавшее приходить в действие оружие, пока страшное чудище само собой не скрылось в противоположной стороне трубы. И только лишь тогда, так и не включив белоснежный клинок, принцесса спешно отдышалась и огляделась по сторонам.
На счастье девочки, через решётку она увидела, что как раз добралась до нужного помещения, потому, не теряя больше ни секунды, тут же попыталась покинуть ?опасный лабиринт?. Немного успокоившись, Лея куда быстрее нашла нужную кнопку на световом мече, и так же, как и у себя в комнате, ловко вырезала крышку. Пару показавшихся сложноватыми для маленькой девочки телодвижений, удачный прыжок с относительно большой для неё высоты, и вот уже юная принцесса бежала в сторону первого попавшегося ей на глаза открытого корабля. Бежала, ровно секунды две, прежде чем ей не преградили путь.
- Не так быстро, дорогая… Хорошая попытка, но тебе не удастся так просто меня одурачить, - с некой долей издёвки, произнесла Асока, словно гриб выросшая из неоткуда прямо перед Лей, что моментально заставило ту остановиться и раздосадовано отпрянуть назад.
Нет, не для того, она придумала такой хитроумный план, не для того столько ползла по грязным шахтам, задыхаясь и кашляя от пыли, не для того перетерпела тонну мерзкой паутины на своих прекрасных волосах и встречу с ?многоногим монстром?, что бы вот так просто быть остановленной какой-то смазливой тогрутой в самом конце, когда до свободы было рукой подать. И Лея не сдалась, она не собиралась сдаваться, только не здесь и не сейчас.
Буквально застигнутая врасплох, просто загнанная в угол, несколько секунд принцесса колебалась, не зная, что делать, в прочем, выбора у неё особо и не было. Оставался один шаг, один последний и самый отчаянный шаг на пути к возвращению домой. Крепко сжав в кистях белую рукоять светового меча, и не имеющая ни единого шанса на иное ?спасение? Лея, на этот раз ловко активировала его, и со всей силы кинулась на противницу. Асока явно не ожидала подобного выпада, но, уже натерпевшись много с этим вредным ребёнком, была готова к чему угодно. Второй меч Тано будто сам собой прыгнул ей в руку, и два белоснежных клинка с громким шипением и искрами скрестились между противницами. Естественно, тогрута, будучи опытным джедаем в прошлом, с лёгкостью блокировала неумелую атаку десятилетней девочки, как и с такой же лёгкостью сама нанесла ещё один удар по лезвию другого меча, ловким движением выбив его из рук неустойчивой принцессы.
Самовольно деактивировавшись, оружие взмыло в воздух, и, сделав несколько оборотов, рукоятка точно приземлилась в цепкие руки Асоки, от чего Лея лишь с досадой взвизгнула и нехотя отшатнулась назад. Этот приём был настолько впечатляющим, что на какую-то долю секунды принцесса и вовсе позабыла как, почему и зачем пришла сюда сегодня. Умения её новой няньки восхищали, и они не шли ни в какое сравнение с боевыми навыками пустоголовых штурмовиков, просто как небо и земля. Но особо восторгаться не было времени, так же быстро, как впала во временное забвение Лея пришла в себя и, воспользовавшись моментом, пока тогрута была отвлечена на возвращение своего оружия, вновь попыталась сбежать. Однако и тут её постигла неудача. Столь же умело, сколь женщина отняла у Леи меч, столь же быстро и ловко, как появилась здесь и блокировала внезапный удар, новая нянька девочки блокировала ей и все пути к отступлению.
Потребовался всего один взмах рукой, и невидимые потоки Силы в мгновение ока сковали непослушную девчонку, а бестелесная ?воздушная? кисть весьма настойчиво потащила Лею обратно, в руки столь ненавистной и одновременно столь крутой ?надзирательницы?. Нужна была всего пара минут, чтобы принцесса оказалась подле своей новой няньки, а одно из её хрупких запястий крепко сжато в изящных, но мощных оранжевых пальцах тогруты. Очередной побег провалился! Вариантов и шансов больше не осталось, приходилось лишь признать своё поражение. Позорное и постыдное поражение перед какой-то весьма и весьма наглой красоткой.
- Ох, и заставила же ты меня побегать, и это при том, что мне ужасно больно. Будь я твоей матерью, я бы тебя так наказала, - слегка встряхнув в руке для пущего эффекта непослушную девчонку, грозно проговорила Тано, когда принцесса наконец-то оказалась в её мощном захвате, и в словах тогруты читалась доля правды. Впрочем, Лея была бы не Лея, если бы не предприняла последнюю, путь даже уже и абсолютно бесполезную, попытку сопротивляться. Резко задёргавшись, цепляясь своими хрупкими пальчиками свободной кисти за руку Асоки, строя злобные гримасы и вырываясь, принцесса раздосадовано и оскорблённо огрызнулась: - Тебе не удастся меня наказать! Слышишь, ты!? Не удастся! Даже сам Вейдер не смог! И никто не сможет!
Ещё несколько минут полностью загнанно в угол девчонка выкрикивала подобные фразы, отчаянно мечась из стороны в сторону, но это не помогало, просто не могло помочь, лишь тщетно путая рукава и полы её белого платья и растрёпывая сплетённые до того в аккуратную причёску волосы.
Асока видела все эти метания, Асока смотрела на них с не меньшей болью, но жизнь была не справедлива, судьба была такова, что она обязана была останавливать все порывы несчастного десятилетнего ребёнка вернуться домой, вновь увидеться с родителями, и это было ужасно. Тано ненавидела и судьбу и саму себя за то, что она сейчас делала. Но иного выбора у неё не было, ведь на кону стояла жизнь Люка, хотя, и мысленно представляя себе бессрочную разлуку с ним, тогрута отчётливо понимала, как больно и мерзко было Лее, нет, не физически, душевно.
Ещё какое-то время бесполезно покричав и повырываясь, принцесса наконец-то поняла, что в этом уже не было никакого смысла, её поймали, остановили и сейчас вернут обратно в покои, ту золотую клетку, которую она так успела возненавидеть. В данный момент пытаться продолжать сопротивляться или сбежать уже не казалось разумным – только лишние синяки себе наживать. Потому девочка окончательно успокоилась. Перестав орать и отбиваться, Лея лишь повержено позволила вести себя обратно в ?царские комнаты?, при этом уделив внимание другому факту, который её заинтересовал.
- Ты не сможешь меня наказать! – ещё раз грубо огрызнулась принцесса, когда Асока буквально силой потащила её обратно в покои по длинным извилистым коридорам, - Но я признаю, что ты крутая. Уж, явно получше этих безмозглых штурмовиков… - искренне восхитилась девочка тем, что за долгое-долгое время кто-то так легко быстро и грациозно смог справиться с ней.
На несколько мгновений Лея замолчала, что-то тщательно обдумывая в своей голове, а потом абсолютно неожиданно для усталой и измученной Тано добавила: - Мне понравились твои приёмчики. Научишь меня так же? Эти слова, эти абсолютно нежданные для тогруты слова, заставили ту невольно вздрогнуть, чувствуя, как по телу проходит лёгкий холодок, сменяющийся нервной дрожью смущения и стыда. Теперь, когда она знала, что эта девочка восхищается ей, что это девочка хотела бы стать её ученицей, чего никто и никогда ещё сам не желал, Асоке было ещё совестнее от того, что она добровольно ломала жизнь данному ни в чём неповинному ребёнку. Тано ещё раз прокляла свою злополучную судьбу в этот самый момент, понимая, что сложись всё иначе, они действительно смогли бы стать учителем и ученицей, мастером и падаваном, а может, даже и подругами. Но они обязаны просто вынуждены были быть соперницами и негласными врагами.
Ещё пару секунд прибывая в немом пристыженном молчании, Асока, наконец-то, решилась ответить, и ответ этот был, увы, не тот, какой она хотела бы дать: - Только в обмен на послушание с твоей стороны.
Быстро, но относительно мягко Тано затолкнула Лею обратно в её комнату. Эх… Как бы самой Асоке хотелось покинуть эту золотую клетку, эту тюрьму, таящую в себе столько скрытых моральных ужасов и мерзости, сколько не таила вся вселенная.
Реакция Леи на ответ Асоки была такой, какая вполне ожидалась.
- Никогда! – громко выкрикнув, словно отрезав, одно это единственное слово протеста, полностью переполненная эмоциями девочка рванулась вперёд, в глубь роскошных помещений, - Слышишь, никогда! Я не смирюсь, что бы вы все ни делали, я всё равно сбегу отсюда в следующий или позаследующий раз! Сколько бы раз мне ни пришлось пытаться… Я всё равно добьюсь своего! Вот увидите! – быстро юркнув в огромную роскошную спальню, принцесса с ногами бросилась на кровать и, обнимая уже такую привычную ей, ставшую почти родной подушку, с горькими слезами добавила, - Добьюсь, потому, что я ненавижу Вейдера, ненавижу это место и до смерти не хочу здесь быть! Договорив последнюю фразу до конца, Лея ожесточённо несколько раз ударила ?свою лучшую перьевую подругу?, а затем залилась в отчаянных горестных рыданиях, от чего Асоке стало совсем не по себе.
Впервые в жизни Тано довела до слёз ребёнка, намеренно и абсолютно несправедливо, и тогруте стало настолько противно от самой себя, что её всю аж передёрнуло. Впервые в жизни маленькая невинная девочка плакала по её вине, и женщине было столь гадко от собственных поступков, что это можно было сравнить разве что с тем ужасным изнасилованием, которое сотворил с ней Вейдер, а её саму с омерзительным, до нельзя противным и коварным тёмным лордом, и этому не было оправдания, всему тому, что творила Асока не было оправдания, но ещё больше - всему тому, что вершил этот бесчестный, бессердечный, абсолютно безжалостный ситх. Ладно он убивал людей, это было вполне в характере подобного ?монстра?, ладно спекулировал спасением Люка, мучал и насиловал саму Асоку, но издеваться над маленькой девочкой, вот так безжалостно отрывать её от родителей, держать в плену и при этом удерживать чужими руками, сваливая всю вину на тех, кто бы в жизни не помыслил издеваться над ребёнком морально – было верхом низости и бесчестия, верхом всего плохого, что могла бы назвать Тано. И от этого она ещё сильнее ненавидела Вейдера, его замок, всё, что было связанно с ним… Ненавидела всеми фибрами души и отчётливо понимала, что тоже не хочет здесь быть больше самой смерти. Она предпочла бы находиться где угодно, но только не в плену такого человек как Вейдер, от чего всё пуще сопереживала Лее, чувствовала обязанность, необходимость, абсолютно неутолимую потребность утешить, успокоить, ласково по-матерински обнять и пожалеть несчастную девочку, но от одновременного ощущения и собственной вины из-за участия в её горе не решалась зайти так далеко. И тем не менее, что-то нужно было сделать.
Тяжело вздохнув Асока медленно подошла к кровати и, превозмогая боль, уселась на её край, боль и физическую, и моральную. Её рука легко и мягко легла на едва вздрагивающее плечо Леи, и, выждав ещё пару секунд, чтобы набраться смелости перед откровенным признанием, Тано заговорила: - Понимаю… Я тоже не хочу быть здесь… Но… Мне приходится… Договорив эту фразу до конца, Асока отчаянно опустила голову и отвела в сторону стыдливый взгляд, да, ей было совестно за то, что она делала, но ради Люка тогрута была готова на всё, как и любая настоящая мать, будь то родная или приёмная, не важно, главное, что любящая. На всё, и даже на самые низменные поступки во имя спасения своего ребёнка. И тем не менее, женщина хотела, чтобы эта несчастная маленькая девочка сейчас услышала её, и если не простила за сегодняшний столь омерзительный поступок, то хотя бы поняла, что Асока этого явно не хотела, просто Сила распорядилась так, что она была такой же невольницей в грязных и безжалостных лапах Вейдера, который вершил и ломал чужие судьбы и жизни, как пожелает.
И негласные мольбы Асоки, кажется, были услышаны. Почти моментально ощутив на своём хрупком плече нежную заботливую руку Тано, Лея перестала плакать. Мягко сжав в своих пальчиках изящную оранжевую кисть, девочка повернулась к своей новой няньке лицом и, тыльной стороной одной из рук утерев глаза, произнесла достаточно сильную и серьёзную для десятилетнего ребёнка фразу: - Значит, мы подруги по несчастью… Договорив это предложение до конца, Лея печально и наивно уставилась на Асоку своими большими, заплаканными карими глазами. Этот взгляд был такой наивный, такой доверчивый и трогательный, этот взгляд был взглядом ребёнка, который проникся к чужой боли, понял её, посочувствовал и принял гуманоида, обращающегося к нему. И в этом взгляде уже не читались досада, гнев, ненависть или обида, лишь спокойствие и лёгкая грусть… И Асока едва заметно, мягко и тоже искренне улыбнулась. Между ними с Леей наконец-то был налажен первый контакт!