14. Октябрь 1976 (1/1)

Директор редко вмешивался в отношения между учениками, но Северус был на особом счету?— Дамблдор взял его на карандаш еще с истории с оборотнем. Сейчас, оглядываясь назад, Снейп понимал, какую глупость натворил, потому что в поле зрения некоторых людей лучше вообще не попадать.У Дамблдора было двойное дно?— политик, директор школы и, в дополнение, глава тайного ордена, находящегося в вооруженной оппозиции Темному Лорду.И сейчас Северус не знал, в какой роли выступает Альбус-много-имен-Дамблдор. Горгулья на входе отъехала в сторону сразу, как только Северус подошел к ней. Он порадовался, что несмотря на то, что дело шло к ужину, ему удалось избежать лишних встреч. В желании гриффиндорцев и им сочувствующих устроить пакость или затеять драку Снейп не сомневался.Кабинет директора ничуть не изменился?— все так же стены были заставлены шкафами с загадочными емкостями, крутились непонятные приборы, стрекоча и выпуская пар, Фоукс, сидевший на жердочке, тихо дремал, а в камине задорно трещал огонь. Совершенно обычный, к слову сказать.Дамблдор сидел за письменным столом, неторопливо изучая какой-то свиток.—?Добрый вечер, сэр,?— поздоровался Северус.Не поднимая взгляд от текста, тот взмахом руки указал на сиротливо стоящее в центре кабинета кресло. Пожав плечами, Снейп занял предложенное место, приготовившись ждать.Дамблдор был как всегда экстравагантно одет. Голубая феска с золотой вышивкой, лазурная мантия, покрытая узорами. От нечего делать Северус стал пытаться угадать, что же именно изображено на одежде директора, но каждый раз его взгляд срывался, запутавшись в причудливых завитках.Наконец, покончив с чтением, директор поднял на него глаза:—?А, добрый вечер, Северус,?— произнес он так, как будто только что заметил Снейпа. —?В общем-то я бы не стал сегодня звать тебя, но возникла одна трудность, с которой ты можешь помочь.Не говоря ни слова, Северус поднялся, подошел к столу директора и положил на него палочку Поттера.—?И мантию, пожалуйста,?— добавил Дамблдор. —?Семейная реликвия, Флимонт был очень недоволен.Снейп выложил мантию, отметив, с каким жадным любопытством директор впился в серебристую ткань. На висках старого волшебника выступил пот, и, кажется, он совершенно забыл о том, что у него в кабинете находится ученик.Северус вернулся в кресло и прервал возникшую паузу покашливанием.—?Удивительно,?— пробормотал Дамблдор,?— весьма удивительно. Предки мистера Поттера были весьма примечательными людьми, ты не находишь?Северус находил, что Джеймс Поттер произошел от смешения скунса и гиены, но сейчас было не место и не время, чтобы это озвучить.—?А теперь,?— Дамблдор выпрямился в кресле и характерным жестом свел кончики пальцев,?— нам, Северус, стоит поговорить начистоту.Снейп сохранил молчание, ожидая, что директор сам озвучит тему разговора. ?Начистоту? было для него слишком растяжимым понятием.Директор со вздохом поднялся из-за стола. Он подошел к шкафчику, где за прозрачным стеклом теснились бутылки, достал одну и наполнил появившийся как по волшебству бокал.—?Надеюсь, ты простишь старику его слабость к хорошему вину,?— произнес он, салютуя бокалом. —?Дело, как ты понимаешь, не самое простое. Обычно я приветствую учеников, когда они впервые переступают порог школы, и знаю, что мы проведем вместе пять, а то и семь замечательных лет.Дамблдор радостно улыбнулся, как будто вспоминая что-то очень приятное. Северус охарактеризовал бы свое пребывание в Хогвартсе иначе. Пять лет периодической скуки, редкого страха, частого унижения и несколько моментов злобного торжества. Впрочем, его мнением никто не интересовался.—?Но да,?— продолжил директор,?— иногда ученики покидают нас раньше. Кто-то по состоянию здоровья, кто-то переводится в другую школу…Он вернулся к столу и посмотрел Северусу в глаза поверх своих очков-половинок:—?Северус, я боюсь, что в наших общих интересах будет отстранить тебя от занятий на неопределенный срок.—?Что?! —?невольно вырвалось у Снейпа. —?Простите, сэр.Дамблдор потер лоб и пригубил вино:—?Да, как ни печально признавать,?— он кивнул и быстро добавил:?—?Это не исключение из школы, Северус. Ты сможешь вернуться в Хогвартс, когда решишь свои проблемы.—?Я что-то не понимаю, сэр,?— Снейп окончательно потерял ход мысли директора. ?— Северус, я знаю о твоих… увлечениях, и они не безопасны. Далеко не безопасны. Собственно, у нас уже был такой ученик. Ты же знаешь Хагрида. Прекрасный человек, но совершенно не имеет чувства меры. Как ты знаешь, он принес в школу акромантула. ?— Но по моей вине никто не погиб! —?горячо возразил Снейп. ?— По его тоже. У меня были подозрения, кто настоящий виновник, но никаких доказательств,?— печально покачал головой Дамблдор. —?Но это был вопрос времени до того, как паук Хагрида убьет кого-то. ?— Значит,?— неверяще проговорил Снейп,?— Хагрид невиновен? ?— Именно так,?— подтвердил Дамблдор. ?— Но вы все равно поддержали исключение? ?— Разумеется,?— согласился директор. —?Иначе бы Хагрид на самом деле стал убийцей. ?— И вы думаете, что-то тоже самое может случиться со мной? Почему? Я прекрасно себя контролирую!—?Ты разговариваешь с воображаемым другом, без причины набрасываешься на других студентов, и даже напал на моего брата,?— Дамблдор сделал паузу. —?Аберфорт, кстати, просил передать, что не держит зла. Как бы тебе не хотелось это признавать, но лучшее, что ты можешь сделать?— покинуть на время Хогвартс.—?Понятно,?— наклонил голову Снейп. —?Поттер рассказывал вам про картину?—?И это тоже,?— улыбнулся Дамблдор, но его глаза остались холодными. —?В Хогвартсе воровство недопустимо.—?Вы не понимаете. Картина?— очень ценный артефакт, за который Темный Лорд отдаст свою руку. И Поттер отдал его Пожирателям.Дамблдор рассмеялся:—?Ну, если, Северус, ты сам так считаешь. Мне в этой истории многое, конечно, непонятно, но ничего ценного в твоем натюрморте не было. Я сам проверил его, перед тем как передать Пенберти. И я, конечно, ничего не могу исключить, но сомневаюсь, что он служит Волдеморту.—?Ценное,?— ядовито выплюнул Снейп,?— было скрыто аналогом Fidelius. И только Пожиратели знали, что картина у меня.Директор пожал плечами:—?Версия ничуть не хуже прочих. Но у нас ни одного ее подтверждения.—?Это?— наследство Кеммлера! —?произнес Северус главный аргумент.Он совершенно не ожидал, что Дамблдор рассмеется:—?Тебе нужно отдохнуть, мальчик мой. Я о нем слышал?— отвратительный человек, один из подручных Гриндевальда. Поверь, в библиотеке тех же Лестрейнджей хранятся вещи куда более темные и ужасные, чем записки концлагерного надсморщика.Снейп сжал зубы. Можно было спорить, приводить аргументы, поделиться воспоминаниями, но у него не было никаких гарантий, что после того, как он предоставит информацию, он что-либо получит взамен.Директор явно не хотел его вмешивать в свою ?самодеятельность?. Возможно, считал психически неустойчивым, возможно, просто не доверял. А возможно, мелькнула догадка, просто не хотел мараться, самоустранившись от дележки наследства Кеммлера. Упоминание имени Дамблдора в таком контексте было бы равносильно политической катастрофе.Самомнение волшебников, как сказала бы Шейла. Статья в ?Ежедневном Пророке? выглядит большей угрозой, чем наследство некроманта, только потому, что он не принадлежал к благородному волшебному обществу.Похоже, что лучшим выходом действительно будет уйти. В Хогвартсе для него больше ничего не было. Ни знаний?— он нашел куда более знающих учителей, ни силы?— вернуть Боба будет легче, если он не будет связан школьным распорядком, ни безопасности?— убить его здесь не убьют, но с легкостью низведут до состояния твари дрожащей, особенно при милостивом попустительстве директора, который и так симпатизирует его противникам.Письмо Малфою можно было прекрасно отправить из Коукворта. Так или иначе, все дороги теперь вели к Темному Лорду и его Пожирателям Смерти.—?Думаю, что понимаю вас, сэр,?— спокойно ответил Снейп. —?У меня есть предложение гораздо лучше. Мое обучение здесь окончено.Директор вздохнул:—?Что же, если таково твое решение… Ты?— умный мальчик, у тебя есть потенциал. Подумай до утра, часто мы жалеем о словах, сказанных второпях.Наутро Северус не передумал.***Слизеринцы проигнорировали новость об его уходе. Никто и не подумал подойти и попрощаться. Северус Снейп для них не существовал. Что же, по крайней мере, они не мешали ему собираться.С отвращением запихнув слизеринскую форму в сундук, он переоделся в маггловскую одежду?— джинсы, рабочие ботинки, клетчатая рубашка, американская куртка военного образца, купленная в момент минутной прихоти.Слагхорн, убедившись, что Северус ничего после себя не оставил, удалился в свои покои.Гостиная факультета проводила его презрительными взглядами.Встреченная Макгонагалл, увидев его, поджала губы в куриную гузку и вроде бы порывалась что-то сказать, но потом просто прошла мимо.А за дверями замка шел дождь. Крупные капли стучали о землю, висли на голых ветвях деревьев, затекали за шиворот, кусаясь холодом.Северус шел прочь от школы, с которой было связано столько несбывшихся надежд. Впрочем, подумал он, глядя на Шейлу, которая шла рядом, сложно сказать, были они несбыточными, или просто сбылись не так, как он ожидал. ?— Северус, подожди! —?раздалось сзади, и сердце пропустило такт. Он даже не подозревал, что его настолько заботит, что в этой школе до него есть кому-то дело. Неужели Лили решила попрощаться?Снейп обернулся. Оскальзываясь на мокром щебне дорожки, его догоняла Мэри Макдональд.Он был шапочно знаком с ней?— одна из гриффиндорских подружек Лили, единственная, которая не вызывала у него тошноты. Красавицей, как и самого Снейпа, ее было назвать сложно?— худое с резкими чертами лицо, щедро усыпанное веснушками, узкий выдающийся подбородок и глубоко посаженные глаза. Но фигура у Мэри была замечательная. А еще с ней было о чем поговорить. Северус охотно бы пригласил ее на день рождения, если бы отмечал их. ?— Привет, что-то случилось? —?спросил Снейп. ?— Нет, просто подумала тебя проводить,?— она смущенно улыбнулась. ?— Не стоило,?— вздохнул Северус,?— я не самая лучшая компания. ?— Да, Лили говорила,?— она пожала плечами, улыбнувшись. —?Все вчера никак не могла успокоиться.Северус хмыкнул: ?— Узнаю Эванс.Назвать ее по фамилии было непривычно, но отлично сработало как средство мысленно создать дистанцию. Просто однокурсница, ничего больше. ?— Переживала, что я покидаю этот храм знаний? —?спросил он, все равно чувствуя, что дает петуха, от того, что в горле внезапно пересохло. Мэри покачала головой:—?Ты безнадежен. Она вчера сидела с Поттером в больничном крыле, а потом рвала и метала.Снейп почувствовал обиду. Он прекрасно понимал, что именно так оно и должно было закончиться. Собственно говоря, он тысячу раз прокручивал это в своей голове, но все равно внутри что-то оборвалось. Одно дело догадываться, другое дело знать.Северус улыбнулся. Посмотрел на Шейлу, наблюдающую с ехидным интересом, на Мэри с ее нечитаемым выражением лица:—?Ну, удачи мистеру Поттеру в семейной жизни. Она ему понадобится.Мэри хихикнула.—?Чем ты собираешься заняться? —?спросила она.—?Не знаю,?— соврал Снейп. —?Поеду в Коукворт, приведу в порядок дом…Дом он приводить в порядок не планировал. Только в последний раз воспользоваться своей лабораторией. Чародеи были большими любителями магических костылей. Браслеты, автоматически создающие Щитовые чары, перстни с заключенными в них Отбрасывающими, посохи, призывающие струи огня взмахом руки.Дю Морн был слишком быстр для Северуса, и чародейство предлагало изящное решение. Часы, крадущие время. Похожий принцип использовался в хроноворотах, но придумка Северуса была куда проще. Устройство воровало бы доли секунды у каждого часа, чтобы в нужный момент освободить их и позволить хозяину ненадолго стать быстрее молнии.А потом?— пан или пропал. Он проклят и рано или поздно поддастся Ласкиэль. Пусть даже ему повезло, что Шейла развивается, что она все больше и больше отходит от запрограммированной роли, но это ничего не меняет. Монета остается с ним, рано или поздно он обратится к ее силе, прекрасно понимая, какую цену заплатит. Ему показалось, что в этом и есть смысл ловушки Павшего: заставить убить того, кого любишь, предложить ложную альтернативу?— или выживешь один, или погибнут оба.—?Северус!—?А?! —?отозвался он.Мэри улыбнулась:—?Ты задумался. Я говорила, что надо будет навестить тебя при случае.—?По своей воле приехать в Коукворт? —?ухмыльнулся в ответ Снейп.—?Ну… я могу и рискнуть,?— подмигнула она. —?Заезжала же я к Лили на прошлое Рождество.—?Петуния тебя не съела?—?Настоящее чудовище!Они поболтали еще немного о всякой ерунде и расстались у ворот замка, обменявшись обещаниями писать при случае.