Великан (1/1)

То ли Снейп не сдержал своего обещания, то ли просто не успел, а может, в Хогвартсе его не послушали, но на следующее утро донельзя довольный Дадли предъявил сразу три послания на моё имя. Вскрывать и их было бы бессмысленно. Дядя Вернон пребывал в каком-то мрачно-удовлетворённом настроении. —?Либо твой знакомый, Пет, коз… —?дядя осёкся под строгим прищуром cупруги,?— эээ… нехороший человек, вас обманул, либо вышестоящие психи его не послушали. Жаль. —?Ну, с другой стороны, дядя, ты разгадал их коварный план, и теперь он не сработает. А у нас будет много ненужной макулатуры для растопки камина,?— попытался я подбодрить его. Дядя Вернон свирепо посмотрел на меня и залпом проглотил стакан с овощным миксом. Между прочим, порцию сына. Свою он прикончил в тот момент, когда кузен принёс письма. Кажется, сейчас был один из тех редких моментов, когда дядя предпочёл бы оказаться неправ. —?Значит так,?— сурово заявил дядя Вернон. —?Делайте что хотите, но чтобы я этих бумажек больше не видел. Жгите, выбрасывайте, да хоть ешьте?— главное?— долой их с глаз моих. Мне лишний стресс перед сделкой не нужен. Все всё поняли? Гарри, Дадли?— попадётся в почте ещё такая ерунда?— сразу прячьте и мне не говорите. —?Не вопрос, дядя. —?Будет исполнено, пап! —?судя по лицу Дадли, тот планировал под предлогом ликвидации корреспонденции ?нон грата? ещё несколько раз увильнуть хотя бы от утреннего употребления витаминов. Я же уже говорил, что иногда он начинает соображать? Жаль, что не так часто. Или просто точные науки?— это не его? Когда я в первой своей жизни оказался в приюте, был там один парень, Уилл. У него была жуткая дислексия, и при этом отменная память и идеальный музыкальный слух. Наше семейство, кстати, петь не умеет полным составом. Никакой энтузиазм не может компенсировать кошмарное звучание. И при этом музыку мы с тетёй любим. Дядя как-то индифферентен, а кузен пока что интересуется только опенингами из мультиков и музыкальными темами развлекательных телепередач. Вот в них он никогда не путается. Ну, а я зато, благодаря помощи тёте Петунии в саду, прекрасно разбираюсь в цветах и декоративных растениях. Довольно интересный опыт для меня, честно говоря. До пробуждения памяти мне не особо нравилось возиться с растениями, но вот после… Сравнительно безопасное, полезное для налаживания отношений с семьёй и соседями хобби начало действовать на меня умиротворяюще. Ну и заодно я решил приобрести практику, на случай, если в будущем мне придётся выращивать для себя какие-нибудь лютики. Попутно я тайком практиковался в применении магии к растениям. Изредка и очень осторожно. Лучше всего с растениями работали Летние Фэйри?— и те, кто имел с ними дело. Я же, напротив, имел очень плотные контакты с Зимними. Более того, на момент смерти я был Зимним Рыцарем?— что-то типа чемпиона Неблагого Двора, которому дан карт-бланш на дела со смертными. Но и без этого, я всегда делал упор на мощь, а не на мастерство. Что, разумеется, не слишком-то помогало мне в садоводстве. Да и первые мои опыты еле-еле удалось замаскировать небрежностью в обращении и новым непроверенным удобрением. Что привело к тому, что теперь в саду мы с тётей работаем только вдвоём. Это мне ещё и как дополнительная тренировка на скрытность идёт. Чем я могу похвастаться?— так это подпиткой растений?— научился выверять точные дозы. Тётушкиным клумбам весь квартал завидует. Справедливости ради, стоит сказать, что и без моей скромной помощи (очень надеюсь, что всё-таки помощи, а не скрытому вредительству) призовые места тётя на всяких цветочных конкурсах занимала нередко. Ну, а последний год вообще?— не ниже второго места. Так что дядя пропадал на работе, мы с тётей оккупировали сад, а Дадли вовсю пользовался неожиданной свободой. Достаточно неординарным для себя способом надо заметить?— вечером я поймал его со сборником легенд о короле Артуре, за которыми кузен соизволил сходить в библиотеку. Честно говоря, для меня это был тот ещё шок?— чтобы Дадли добровольно читал что-нибудь кроме комиксов и телепрограммы. Я его даже зауважал немного. Как выяснилось, Дадли всё-таки краем уха что-то услышал про волшебство, а единственным волшебником, не считая выступавших по телевизору иллюзионистов, типа моего теперь-уже-не-тёзки Копперфильда, которого он знал, был Мерлин. Вот кузен и решил выяснить хотя бы в самых общих чертах, что это мы от него скрываем. Даже не знаю, радоваться мне или нет, но принять к сведению стоило. Не то, чтобы это сильно меняло мои планы на жизнь, но то, что кузен умнее, чем кажется, а не наоборот, стоило учитывать. До выходных мы умудрились получить и спрятать от главы семьи аж три дюжины писем. Честное слово, я уже на полном серьёзе раздумывал, так ли нужен мне этот Хогвартс, если там у персонала явно не все дома? Или это всё же Снейп-вурдалак озлобился и нам наврал? В том смысле, что он запросто мог не сообщить в школу или он там вообще авторитета никакого не имеет, и просто один из бывших выпускников. Я начал нервничать и временами высказывал далеко не самые лестные теории в адрес всех волшебников вообще и школьного персонала в частности. Тётушка переживала не меньше меня, братец успешно прикидывался шлангом (гадом буду, до чего-то интересного он точно додумался, но ведь не скажет из природной вредности), а дядя Вернон, похоже, проникся ко мне симпатией едва ли не сильнее, чем когда я помогал ему возиться с машиной. Сомнения мои развеяло субботнее письмо. Надо сказать, такого коварства от волшебников мы не ожидали. Почта в выходной день?— это отнюдь не нормальное явление. Поэтому, услышав привычный шелест в щели для писем, дядя поднялся из-за стола с тем, чтобы лично забрать очередное послание. Сделку он вчера всё-таки заключил, поэтому пребывал в приподнято-боевом настроении. —?Клянусь, что если это очередная копия, то изорву её на месте,?— пробурчал дядя, выходя с кухни. Вся семья обратилась в слух, но поскольку от дяди послышался только довольный хмык, и звуков рвущегося пергамента тоже не последовало, мы логично сделали вывод, что на этот раз администрация Хогвартса расщедрилась-таки на что-то новенькое.Когда дядя вернулся на кухню, в его руках был небольшой пергаментный свиток, перевязанный алой ленточкой. —?Это что-то новенькое,?— важно заметил кузен. На мои письма он успел вдосталь наглядеться и, кажется, тайком парочку вскрыл. Во всяком случае, вчера вечером, заглянув в мой чулан, он заявил, что если я и голыми руками могу разные фокусы делать, то с волшебной палочкой стану крут просто немеряно. И, припоминая разные мои странности, он не совсем идиот, чтобы продолжать активную стадию вражды. Мол, я могу не надеяться, что Дадли в одночасье воспылал ко мне братской любовью, но пакт о перемирии он считает разумным выходом. Я потом полчаса от изумления уснуть не мог. —?Так и есть,?— кивнул дядя, развязывая ленточку и помещая свиток в центр стола, чтобы все сразу могли с ним ознакомиться. Уважаемые мистер и миссис Дурсль,Администрация Школы Чародейства и Волшебства ?Хогвартс? получила ваше принципиальное согласие на обучение мистера Поттера и сегодня вечером к вам зайдёт наш сотрудник, чтобы обсудить некоторые технические моменты. Искренне Ваша, Минерва Макгонагалл, заместитель директора —?Написали накося ?вечером?. И во сколько теперь этого сотрудника ждать? В пять? Или, может быть, в девять? —?пробурчал дядя. —?Во всяком случае, будем надеяться, что излишнего внимания соседей он к себе не привлечёт, а то я помню, как обычно эти придурки выглядят. Весь день мы были на нервах. Волевым решением дяди Вернона, вся семья была переодета в парадное?— волшебник там, или нет, но посторонний, а школа, похоже, среди ?психов?, престижная, так что пусть видят, что мы соответствуем. А уж как мы с кузеном соответствуем?— слов нету передать. Парочка активных подростков на летних каникулах?— и вы хотите от них респектабельности? Ну-ну. Я отрывался со всем пылом свежеприобретённой юности, а кузен?— с энтузиазмом избалованного паршивца, спущенного с поводка. И официальные костюмы, честно говоря, терпеть не могли оба. Причём если меня больше волновала их неприспособленность для активного отдыха, то Дадли сетовал на слишком маленькие карманы, куда кроме носового платка толком и не засунешь-то ничего. Перспектива провести весь вечер в таком виде нас не вдохновляла. Ради такого случая, как знакомство с самделишным взрослым магом, Дадли даже пригласил меня скоротать время у телевизора, чего за ним я вообще не припоминал отродясь. Господи, если кузен так прогрессирует, то может, к моменту завершения моего обучения, он Нобелевскую премию мира получит? Стук в дверь раздался вскоре после заката?— что-то около восьми часов вечера, когда я уже начинал подумывать о возможности переноса визита на будущий уикэнд. —?Хорошо, что на улице уже темно,?— услышали мы сдавленный голос дяди, который и открывал дверь. —?Могут и не разглядеть. По лестнице мы с братом буквально скатились и замерли поражённые уже в прихожей. Человек из Хогвартса в дверь протиснулся не иначе чем чудом?— настолько он был высок и массивен. Да что там высок?— его смело можно было назвать великаном! Именно великаном, а не гигантом?— сложения он был вполне пропорционального. Добрых десять футов роста, смоляная копна длинных спутанных волос, шикарнейшая бородища и неожиданное доброе выражение маленьких (для его размеров) антрацитово-чёрных глаз, похожих на жуков?— во всём этом было что-то очень знакомое. —?Ну, здравствуйте. От его гулкого баса в окнах задрожали стёкла, несмотря на то, что великан старался говорить потише?— ну, в его понимании. Сначала Снейп. Теперь этот посланник. У меня зреет такое нехорошее подозрение, что я окажусь среди местных волшебников самым физически недоразвитым. На айкидо что ли опять записаться? Угу, если секция ещё найдётся в пределах досягаемости. У нас тут только бокс, и то?— с двенадцати. То есть, в лучшем случае, светит только кузену на следующий год. —?Здравствуйте, сэр,?— с достоинством кивнул дядя. —?Проходите в гостиную. Я бы предложил вам сесть, но боюсь, что наша мебель не рассчитана на кого-то ваших габаритов. —?Да ничего страшного,?— отозвался гость, сняв свою кожаную куртку и оглядываясь в поисках места, куда бы мог её повесить. —?Я и на пол сесть могу. Оно бы, конечно, можно было бы мебель вашу увеличить под меня или починить потом, но лучше этого не делать. —?А почему? —?тут же влез Дадли. Слишком он уж привык к моим фокусам за эти два года, и особого пиетета перед чародеями не испытывал. Кроме того, он не без основания надеялся на то, что в случае чего я его прикрою. —?Практики маловато,?— пожал плечами великан. —?Я в основном по животным, время от времени?— с растениями понемногу колдую. Вот профессора Макгонагалл бы сюда?— вот она бы вам такое показала… —?Например? —?с интересом поправил я очки. —?Стол там в свинью и обратно превратила, или сама в кошку обернулась бы?— её профиль. Трансфигурацию преподает. Превращения?— если по-простому. —?Не будем же мы такие вещи обсуждать прямо на пороге,?— неодобрительно покосилась на нас тётя Петуния. —?Вернон же вас уже пригласил. Всем вдруг стало как-то неуютно под тётиным взором, и я решил, что пора спасать положение. —?Та-а-ак,?— глубокомысленно заявил я, обходя здоровяка вокруг и внимательно к нему присматриваясь. —?Эту бороду я где-то уже видел. Угу, видел. И её хозяина?— тоже. Первое, что я помню, после смерти родителей. —?Ох ты ж… Гарри, неужели ты меня помнишь? —?поразился великан. Насколько можно было понять по видимой части его лица?— он очень обрадовался данному факту. —?Я ж когда тебя в последний раз видел?— ты таким крохой был, на ладони у меня помещался. А сейчас на отца становишься похож. Только глаза мамины, как есть. Ну, с учётом его ручищ?— совершенно неудивительно. Я и сейчас мог запросто сидеть у него на ладони. Эх, что ж я так медленно-то расту? Особенно на фоне кузена заметно. Если Дадли для своих лет довольно крупный, то мне обычно и девять дают с натяжкой. —?Это же ты меня сюда привёз, да? Я помню, ты ещё всю дорогу плакал. И, кажется, подвывал. —?Ага, было дело,?— хлюпнул носом великан и достал носовой платок такого размера, что для меня он смело сошёл бы за купальное полотенце или простыню. —?Меня тогда Дамблдор послал к твоим родителям, мол, неспокойно у него на душе, проверить надо бы. Чтобы я, если что, подстраховал их, на меня всё равно магия слабо действует… Утирая слёзы, он выглядел по-настоящему несчастным. —?Да только не успел я… Подхожу к дому?— и сразу вижу, что опоздал: половина второго этажа раскурочена, кажется, что-то даже загорелось. Я мигом в дом?— а там… Джеймс в пороге лежит. Мёртвый, рядом палочка валяется. Я тогда замер на месте?— поверить никак не мог. Джеймс же аврор из лучших был, скоро мастером трансфигурации стать должен был?— а теперь его нету. И не будет никогда. Сколько я так простоял?— не скажу, не до того было. Как оглушённый стоял. А потом слышу?— ребёнок плачет. Где-то на втором этаже. Так что я туда побежал?— уже понял, что ты живой. Думаю?— может, и Лили тоже? Ош… ошибся. Возле кроватки лежала Лили, а рядом?— только куча праха. И ты?— ревёшь, кровь из ранки на лбу… —?великан осторожно указал на мой лоб. Как раз в этом месте там у меня был один примечательный шрам, очень похожий на молнию. Или на руну Соулу. Невольно я притронулся к нему, с трудом удерживая себя в руках. —?Я пульс даже и проверять не стал. Никакая мать не стала бы просто так валяться, если её дитё рядом плачет, коли была бы жива… Бородач с гулким вздохом замолчал, а из меня словно выдернули стержень. Можно быть сколько угодно крутым чародеем, десятками забарывать демонов и в одиночку регулярно выходить на смертный бой?— легче от этого не становится. Не знаю, может, годам к трёмстам, я обрету несокрушимую волю и идеальный контроль над собой, но пока я всего лишь маленький мальчик Гарри, который слушает про смерть своей семьи. Губу я, кажется, прокусил, а заодно?— изрядно намочил тётушкино платье слезами. Потому что просто уткнулся ей в живот и плакал. Сдерживать себя смысла не было, а старое горе неожиданно всколыхнулось с новой силой. Тетя Петунья слёз тоже не сдерживала, при этом обнимая и стараясь меня успокоить. А потом неожиданно с двух сторон мне на плечи легли большие тяжёлые руки. Дядя Вернон и Дадли плакать не стали, но молчаливо выразили нам свою поддержку. Добрых полчаса прошло, пока мы все успокоились. Мужчины под это дело умудрились откупорить какой-то коллекционный бренди из дядиной заначки и помянуть моих родителей. Ох, зря это они. Сегодня, тётя, конечно, ничего не скажет, но к завтрашнему обеду дядя сможет о своём ныне ?тайном? баре только мечтать.Тётя Петуния сходила переодеться, великан отметил её поклоном, а нас?— имитацией рукопожатия, ибо настоящее привело бы к госпитализации, и только потом мы вдруг поняли, что человек из Хогвартса так и не представился. Это всех слегка развеселило, и имя своё великан называл уже с легко угадываемой в бороде улыбкой. —?Меня зовут Рубеус Хагрид и официально я?— Хранитель Ключей Хогвартса. —?А неофициально? —?прищурилась тётя. —?Если по факту?— я что-то вроде лесника. Присматриваю за ближайшей к школе частью Запретного Леса, с кентаврами там общаюсь, собираю кое-какие растения для школы. Ну и конечно, если вдруг понадобится грубая мужская сила,?— рассмеялся Хагрид. —?Считай, в Хогвартсе я самый мощный мужик. Да и вообще, в Англии. Я несколько успокоился, сообразив, что ещё более выдающихся личностей, чем Хранитель-лесник я точно не встречу. А затем переспросил. —?Кентавры? Какие ещё кентавры? —?Самые обычные. Полулюди-полукони, звездочёты и мастера пудрить мозги. —?Откуда тут кентавры? Тут же для них ХОЛОДНО! —?А вот это, извини, не спрашивал,?— задумчиво пригладил бороду здоровяк. —?Они там в лесу лет двести уже живут, не меньше. И на холод вроде ни разу не жаловались. Не мне, по крайней мере. —?Ну, просто во всех мифах кентавры исключительно в Греции живут,?— вдруг подал голос Дадли. И обвёл нас задорным взглядом. —?А что? Мне картинка в учебнике понравилась. Я несколько заторможено кивнул. Про греческих кентавров я только в мифах слышал. А лично виденный мной?— был одним из вождей Летних фэйри. Тот ещё тип, надо сказать. —?Не знаю, я как-то за пределами Британии не бывал,?— развёл руками лесник. Очень аккуратно, надо признать. —?Сами видите, какой я. Мне в Хогвартсе и окрестностях куда привычнее. Я всех знаю, меня все знают… После примерно четверти часа общей справочной информации о школе, волшебниках вообще и о том, что творилось у них последние лет двадцать, посетитель потихоньку начал вспоминать о цели своего визита. Но допрос нашего семейства ему удалось прервать ещё нескоро. —?Значит, Гарри, ты знаешь, что ты?— волшебник? —?на всякий случай в пятый раз уточнил Хагрид. —?Угу, пару лет как. И про родителей, и про Хогвартс,?— при упоминании родителей мне снова пришлось прикусить губу. Что-то я расчувствовался, но слезоразлив-дубль два мне тут не нужен. В конце концов, Хагрид тут с официальным делом, а не просто так заглянул на вечер воспоминаний. И, честно говоря, я прекрасно понимаю, почему его раньше не было видно. —?О, это хорошо, это всё упрощает. Я так понимаю, теперь тебе только за покупками осталось съездить? —?Вот именно. А то письма шлёте и шлёте. Вашей,?— я демонстративно достал из кармана пергамент и зачитал,?— заместителю директора Минерве Макгонагалл ещё не надоело? —?А, это,?— великан добродушно рассмеялся и обратился к дяде. —?Вы уж извините, накладочка у нас вышла. Случайно записали Гарри не в ту очередь, а там покуда подтверждение в прочтении не получишь?— зачарованное перо так и будет письма строчить. Мы с дядей скептически переглянулись. Ну-ну, верю. Вот только зачарованное перо явно не может запечатывать конверты сургучом и отправлять их с совами. А значит, дядя с самого начала был прав, и мы своим визитом к Снейпу сбили им всю схему. Но администрации школы следует отдать должное?— быстро перестроились. Или же накосячили непосредственно отправляющие личности. Так или иначе?— Дурсли и Поттер?— 1, Хогвартс?— 0. —?Ладно. Но у вас, волшебников… —?У нас,?— мягко, но настойчиво поправил меня Хагрид. —?Хорошо,?— кротко согласился я. —?У нас, волшебников, что, магазины по ночам работают? —?Нет, конечно, с чего это ты взял? —?А раз магазины УЖЕ не работают, позвольте вас спросить, мистер Хагрид, тогда почему вы явились в наш дом на ночь глядя? —?недобро сверкая глазами осведомился дядя. Было видно, что ружья под рукой ему очень не хватает. Вот только я сомневаюсь, чтобы даже при его наличии дядя успел бы много с ним навоевать. Пули дум-дум незаконны, а обычными, пусть даже и картечью, в случае чего такого здоровяку не очень-то и навредишь. Да уж, неприязнь к ?ненормальному? сильна в дяде. Буквально только что вместе пили, а уже настороже. Сам-то я к лесничему недобрых чувств не испытывал, но было заметно, что Дурсли великана заметно побаиваются. Мне заметно, конечно, хотя, не исключено, что и ему, мало ли какой у него жизненный опыт. Всё-таки возраст Хагрида по его облику определить было практически нереально. С равным успехом ему могло быть и сорок, и триста сорок. Пожалуй, это можно и выяснить на месте. Хагрид не женщина, тем более?— не ведьма, за такой вопрос на месте не проклянёт… надеюсь. —?Слушай, а сколько тебе лет? —?задал я великану вопрос, восхищённо рассматривая. Восхищаться было чем, да. Когда же я вырасту? —?А то по тебе не поймёшь… —?А, седьмой десяток пошёл,?— слегка стесняясь, великан отмахнулся и только чудом не разбил одну из тётиных ваз. В воздухе повисла звенящая тишина, и все присутствующие мужчины как-то вдруг ощутили, что бояться здесь следует отнюдь не Хагрида… —?Хорошо сохранился,?— с оттенком лёгкой зависти прокомментировал дядя Вернон. —?Я бы больше полтинника и не дал. И у всех волшебников так? Кажется, в этот момент он был готов пересмотреть некоторые свои приоритеты. Или это в нём говорило бренди. —?Не-а,?— с равнодушным видом покачал головой Хранитель Ключей. —?У меня наследственность по маме такая. А так?— хоть волшебники и живут лет по двести-триста… Оу. А чародеи подольше. —?… но вот только за собой нисколько не следят. Большинство как магглы?— те, кто колдовать не может,?— пояснил лесник,?— годам к семидесяти-восьмидесяти уже дедки вполне себе. Бодренькие, но дедки. Со всем прилагающимся багажом?— артрит, ревматизм, склероз, магические болезни ещё… Большую часть жизни провести дряхлой развалиной, никак не отдавая концов назло всей многочисленной родне, алчно кружащей возле тебя в расчёте на наследство? Картинка, нарисованная воображением настолько меня потрясла, что я тут же мысленно поклялся себе прокачаться до полноценного чародея как можно раньше. Наши-то чародеи здорово сохраняли телесную молодость. А некоторые даже и духовную. Вроде Слушающего Ветер, он же Коренной Обитатель Америки Джо, а кто назовёт его Индейцем?— тот необразованная деревенщина, не умеющая читать, и не следящая за новостями. —?Кстати, Хагрид, ты, конечно, извини, но разве не могли прислать кого-то… менее привлекающего внимания, чем ты? —?попытался я отвлечься от мрачных мыслей, а заодно?— от забавных воспоминаний. Хотя насколько могло быть забавным заседание Белого Совета, на котором меня буквально загнали в угол? —?Честно говоря, я там один такой… внушительный. Но так получилось, что больше некому было. У нас не все профессора в маггловском мире ориентируются. Макгонагалл и так к началу учебного года по уши в подготовке?— она у нас замдиректора. Снейп в отпуске. Сам Дамблдор на конференции, в Италии, кажется. Только я более-менее свободен оказался. —?Что?! Мистер Снейп работает в Хогвартсе? —?не сдержал я изумления, заранее представляя, какая ?весёлая? жизнь меня ожидает. Оставалось только надеяться, что ничего важного он не преподаёт. —?А как же,?— весомо подтвердил Хагрид. —?Декан Слизерина и мастер зельеварения. Лет десять уже как. А ещё?— большой спец по Тёмным Искусствам. Всё Защиту рвётся преподавать. Вот только должность эту прокляли?— больше года никто не держится. Хорошо ещё, если сам успеет уволиться, без особых последствий. А то штук пять профессоров… эм… сгорели на работе. В буквальном смысле. Оттого директор Снейпу и не разрешает?— молод больно, и как зельевару ему цены нет. Пожалуй, лучше него с зельями только старик Слагхорн управляется, да только он на пенсию вышел. Твою мать… Кажется, моё умение заводить высокопоставленных недоброжелателей никуда не делось. А ведь ещё и препод по зельям… Не сказать, чтобы в прошлой жизни я был таким уж крутым профессионалом (особенно без Боба), но на бытовом уровне готовил вполне приличные составы. По крайней мере, они все действовали, по большей части даже как задумывалось. Единственное отравление?— и то, нелетальное, произошло, когда Сьюзан случайно выпила эликсир побега сразу после приворотного зелья. Но там ещё было нападение демона и я?— голый и весь в пене. Её вполне могло стошнить и на нервной почве. Хм, ну, по крайней мере, тогда я её не разочаровал. Да и позднее?— тоже, несмотря на отсутствие афродизиаков при следующих наших встречах. А вот не разочарую ли я какую-нибудь девушку в будущем?— это уже большой вопрос для маленького Гарри. Для обоих маленьких Гарри, которые со временем страстно надеялись стать большими, хотя бы и с помощью магии. —?Гарри, ты это чего? —?обеспокоенный голос Хагрида буквально оглушил меня, а лёгкое потряхивание за плечо (в его понимании, наверное) едва не заставило меня откусить собственный язык. Не иначе как чудом мне удалось избежать смерти пленного ниндзя. —?Задумался. Снейп, пардон, профессор Снейп нам с тётей почему-то не сказал, что он?— учитель. Да и непохож он на человека, которому нравится работать с детьми. —?Ну, насколько мне известно, он от этого отнюдь не в восторге. Но чем-то Снейп крепко задолжал Дамблдору, поэтому и не смог отказаться, когда тот попросил его принять кафедру после Слагхорна. И видать, непростой был должок, раз Снейп так и не вывернулся за десять-то лет. —?Десять лет? —?именно столько я живу у тёти. Да ладно тебе, Гарри, это просто совпадение, такое даже с чародеями бывает. А вот то, что директор школы держит Снейпа на крючке?— это нам надо запомнить. —?А, нет, вру, девять. На тот год десять будет. Война-то у нас кончилась в середине осени, Слагхорн решил только после Нового года уходить, а Снейп вроде как лечился?— и упирал на то, что бессмысленно в середине года заменять уважаемого преподавателя на вчерашнего студента, пускай даже такого гениального, как он. Да и репутация у него, откровенно говоря… —?Что у него там с репутацией? —?встревоженно прервала Хагрида тётя. Да и напоминания про таинственную войну волшебников, на которой погибли мои родители явно ей не понравились. Великан задумчиво пожевал губу. Затем извлёк откуда-то из недр своего жилета массивный гребень и принялся тщательно расчёсывать бороду. Через три минуты, убедившись в том, что наше внимание не ослабевает, и мы-таки намерены услышать все подробности, он сдался. —?Ладно… Дело ясное, что дело тёмное. Откровенно говоря, я толком про Снейпа в войну и не слышал. Не мелькал он там. Однако, некоторые дружки его точно в лагере Сами-Знаете-Кого были. А когда тот пропал и их арестовывать начали?— Снейпа вместе с ними и прихватили. Дамблдор потом рассказывал, как на суде его прикрывал. Что-то насчёт двойных агентов говорил, но я так и не понял. Судя по его словам, Снейп вроде как притворялся слугой Тёмного, а на самом деле нам его планы тайком передавал. Вот только сомнительно мне как-то. —?И почему же? —?Да потому, что ни один из подручных Сам-Знаешь-Кого Снейпу ничего потом не сделал. Не проклял его никто, предателем в лицо не называли, наоборот, в друзья набивались. Так-то у Снейпа, почитай, после того, как с Лили разругался, таких близких друзей и не было. Сейчас тоже нету вроде?— но авторитет как декан Слизерина набрал немалый. А Слизерин у нас крепко не любят… после войны-то. И сам Тёмный Лорд, и почти все приспешники его?— все из ?змеиного логова?. Это у нас так этот факультет называют?— змея там на гербе,?— пояснил нам Хагрид, шумно высморкавшись. —?Не любят, но не трогают?— именно из-за Снейпа. Тот за своих змеёнышей?— любого порвёт. И не зря?— по первой-то, остальные три факультета так на них взъелись… А у Северуса не забалуешь. Всех в ежовых рукавицах держит. И своих, и чужих. —?Понятно… — протянул я. Очешуеть, какой у меня будущий препод. Почти патентованный чернокнижник, гениальный зельевар, человек, способный запугать в одиночку целую школу, и благодаря этому?— имеющий немалое влияние за её пределами. А ещё редкая сволочь. И это я с ним толком незнаком. Мда, колоритные в Хогвартсе персонажи учебный процесс ведут. И я так подозреваю, что Снейп, ровесник мамы, ещё и самый молодой там. Страшно представить, как в своё время отжигали остальные преподы. Стоп. Только что сообразил. Несколько сотен юных волшебников, вовсю учащихся пользоваться своей силой. Целая школа. Там же такой бардак должен твориться… Уж я-то знаю, на что способны юные колдуны, нежданно-негаданно дорвавшиеся до силы. Какой хаос энергий в Хогвартсе должно быть… Как же с ними преподаватели-то справляются, как учат контролировать свою силу? Это и с одним-двумя учениками сложно, а уж когда их у тебя целый класс… На мои встревоженные расспросы лесник легкомысленно заявил, что-де первые месяцы и так, и так на обкатку палочек уходят, а потом уже всё нормально. —?Эм… Хагрид, поправь меня, если я ошибаюсь. Волшебники контролируют свои способности только тем, что вырабатывают у себя условный рефлекс на применение магии только при помощи концентраторов? —?неверяще переспросил я, потихоньку осознавая, где мне предстоит находиться. Ровно по центру между собственных ягодичных мышц. Оставалась только призрачная надежда на то, что в этот раз мир оставит меня там в одиночестве. —?По большому счёту?— да. Это, вообще-то процесс индивидуальный. Каждый справляется сам, как может, но в основе?— именно то, что ты и сказал. —?Блин-тарарам,?— торжественно возвестил я во весь голос. —?ГАРРИ! —?возмутилась тётушка. —?Веди себя прилично!