Глава 5: Небольшой перерыв. Часть 3/3. В кафе. От третьего лица. (1/1)

-Ну что, продемонстрируешь свой талант? - спросил дикобраз, стоявший слева. -Да не вопрос! - ответила стоявшая справа дикобразиха, после чего в довольно шустром темпе забежала по боковым ступенькам на сцену, а затем сразу - за кулисы. Тот дикобраз, что остался в холле, быстро занял место у барного столика, при этом поближе к сцене. Когда к нему подошла лама-официантка и спросила про заказ, он что-то ей ответил и она что-то записала. Увы, но Джейн не могла более слышать, о чём они говорили, потому что на сцене появился некий белый медведь, который объявил следующую песню. -А сейчас перед Вами появится один из великих певцов и композиторов, который покорил всех своей музыкой. Своим голосом. Своей игрой на пианино. Его карьера певца началась 20 лет назад, но он, как-будто, и не собирается стареть и меняться. Открою Вам секрет: однажды он уже выступал здесь, на этой сцене, с той же песней, которую он собирается спеть сейчас. И знаете что? Единственное отличие между тем днём и сегодняшним - это то, что сегодня он - популярный исполнитель не только в нашей стране, но и во всём мире. Встречайте! Великий поэт-романтик и музыкант - Руфус Бёрдрайт. После объявления песни, панда ушел за сцену, а кулисы раздвинулись, открывая всеобщему взору красноватого павлина, сидевшего за пианино. Пока певец готовился, лиса решила сесть за столик, который был уже занят псом-таксой. Он, однако же, почему-то, не выглядел так, будто он кого-то ждал. Он увлечённо что-то смотрел в своём телефоне, держа второй рукой коктейль-мохито. Она, наконец, подошла к столу. -Ну что же! Приветствую! - слегка с повышенным тоном сказала Джейн, надеясь испугать своего соседа по столику. Однако ожидаемой реакции не последовало. Он просто, почти не двигая головы, перевёл свой взгляд с телефона на лису и, отпив через трубочку ещё немного напитка, ответил. -Ну привет, Джейн! - Он улыбнулся. - А я уже начал бояться, что ты не придёшь. -Ой, ну что ты! - Она села за столик. - Когда ты отправляешь мне такие конверты... И даешь горничной -Спасибо, Руфус! - он ещё некоторое время поддерживал аплодисменты, после чего дал объявление о следующем номере: - А сейчас на сцену выйдет ещё очень молодая в плане возраста и карьеры, но уже прославившаяся звезда, которая получила известность и любовь фанатов благодаря участию в благотворительном концерте в театре Муна. Встречайте - Эш. Зал резко разразился довольно громкими аплодисментами и овациями, после чего кулисы раздвинулись, открыв всем взор на дикобразиху, которая одела то же платье и куртку, нанесла на себя тот же макияж и держала в руках ту же гитару... В общем, также, как и на её самом первом, масштабном концерте в театре Муна. Отличительной чертой было то, что она была без тех очков Бэкки, которые последняя забыла у неё дома в тот не самый приятный момент. А на сцене, кроме неё было несколько музыкантов. Бэк-вокал, ударные, дополнительные гитары. И даже Ди-Джей. Лишь очень немногим было заметно как Эш, осматривая зал, на пару мгновений остановила свой взгляд на сидевшего за барной стойкой Рудика. А он, в свою очередь, слегка завороженно смотрел на неё. Когда овации стихли, песню начали играть.***Cause you're losing your mind and you're sleeping with wide open eyes... - на этом моменте перед припевом Эш ещё раз на секунду посмотрела на дикобраза, после чего начался припев. Припев очень завораживал многих. Настолько, что эти "многие" просто впали в ступор и не могли отвести глаз от сцены. Дальше песня продолжилась в подобном плане на второй куплет. В это время бармен-орангутанг, что находился за барной стойкой, подошел к сидящему дикобразу и обратился к нему. -Нравится? Руд почти не обращая внимания на бармена, ответил: -Да, песня нравиться! Исполняют её неплохо. Сопровождение инструментальное на хорошем уровне. Даже ди-джей сюда круто вписался! А вокальный исполнитель... -Тебе нравится больше всех? - спросил бармен. Руд на пару мгновений помолчал и задумался, после повернулся к бармену и ответил. -Исполнитель мне нравиться так же, как и все остальные участники той песни. -Но всё же чуть-чуть больше, согласись? - продолжал убеждать дикобраза орангутанг. - Ну, по крайней мере, я же видел, как вы двое сюда пришли вместе... Рудик понял, что бармен его подловил и ничего не ответил. Сам бармен взял только что обмытую, пустую кружку, начал вытирать её полотенцем и задумался. Близился конец второго куплета той песни и начало её второго припева. -А вообще, - снова начал орангутанг, - Я знаю тебя. Эти слова заставили дикобраза вновь повернуться к орангутангу. Однако на этот раз его выражение лица показывало глубокое удивление и интерес к обезьяне. -Да ну? - спросил Руд. - И что же ты обо мне знаешь? Сразу вычёркивай те факты о том, что я: животное, дикобраз, одет сейчас в то и то... Короче - всё очевидное. Бармен усмехнулся. -Я в курсе. И кроме тех фактов я хотел сказать, что ты - участник того самого рок-кастинге, и что ты первые два этапа прошел... Ну, скажем просто... Офигенно. От этих фактов даже следа от ухмылок на лице дикобраза не осталось. Теперь он очень внимательно слушал орангутанга. Даже на некоторое время забыв, что на сцене сейчас играет песня и там поёт знаменитая дикобразиха. -И зовут тебя - Рудик. - После этого, орангутанг ещё несколько мгновений держал эту "роковую" паузу. Он видел, что дикобраз смотрит на него с долькой очень неприятного подозрения. Но на каком-то моменте орангутанг не выдержал и засмеялся. Да так громко, что если бы на сцене не играла музыка, его бы услышали даже за стенами этого заведения. -Ох! Видел бы ты сейчас свою морду! Ха-ха! Фух-х! - орангутанг всё же смог успокоить свой смех, после чего продолжил: - Да расслабься ты! Я не супер-супер-супер сверхсекретный агент, который вёл за тобой слежку. Дикобраз выдохнул.

-Просто я очень люблю смотреть свой телик. Ну и посмотрел новости. Скажу честно, кроме тебя и там дуэта лисы с волком и... Господи, как их там... А! Точно! Три кошака! Эти... Сиамы... Трио "Коттэ"! Во. В общем, кроме вас я больше никого не приметил в роли рок-музыкантов. Не потому что все остальные пели лажу. Нет! Но... Какая-то моя чуйка подсказывает мне, что вы сделаете свою карьеру, если будете работать над собой. -Мда уж! - подметил дикобраз. -Короче, не расслабляйся! - орангутанг уже собирался было отойти, но потом вдруг спросил дикобраза: - Не хочешь отметить свою победу? -В каком смысле? Орангутанг достал бутылку с виски. -Первые три рюмки за счёт заведения! -Я-я-я-ясно! - ответил дикобраз. Он снова посмотрел на сцену. Не смотря в сторону стойки, он отодвинул чашку с чаем в сторону. -Давай! Бармен поставил рюмку на стол и налил туда алкоголь. А когда он подвинул рюмку ближе к дикобразу, он добавил: -Кстати, меня зовут Кристофер. Можешь звать меня Крисс. -А меня ты уже знаешь! Но всё же, приятно познакомиться с тобой, Крисс! - Дикобраз взял рюмку. - Ну... *по-русски*Вздрогнули... - он вздохнул и залпом выпил напиток. А в это время Эш допела второй припев. И пока шел, так называемый, "перерыв" для вокалиста, Эш разыгрывалась на гитаре, попутно наблюдая за залом. Она видела, как многие люди в зале хлопали в такт музыке. Но вдруг её взгляд остановился на том самом месте, где сидел дикобраз. Только теперь пред ней предстала другая картина: дикобраз о чём-то весьма оживлённо разговаривал с барменом, а после пары каких-то слов и жестов дикобраза, бармен вдруг (вернее, опять) налил алкоголь в рюмку, которая, спустя мимолётное мгновенье быстро опустошилась, отправив всё содержимое через глотку дикобраза. После этого Руд даже не посмотрел на Эш, несмотря на то, что близился конец песни. Но в итоге, Эш взяла себя в руки и приготовилась к последнему акту песни. Когда Эш поклонилась, аплодисменты и овации начали стихать, и она ушла со сцены за кулисы. Вдруг дверь открылась в кафе открылась и через неё вошли двое животных, с тёмного заднего плана очень напоминавших... Дикобразов. Эш уже подходила к Руду. -Да-да! Ик!... Точно!... Хех... Ну что? Вздрогнем ещё?... -Ой нет. Нет-нет! Прости, брат, но только первые три рюмки за счёт заведения! -Э-э-эх, жаль... Да и ладно! - дикобраз уже было собирался что-то достать из кармана, но вдруг, заметив приближавшуюся Эш, встал и словно протрезвел. По крайней мере, внешне не было заметно, что он выпил. - О! Эш! Классно спела! Мне... Ик!... Понравилось! Она вплотную подошла к дикобразу, как будто собиралась сделать какое-то замечание ему, но... -Я... Рада, что тебе понравилось! Никаких замечаний не последовало. -Ну что, Руд? Не хочешь попытать удачу и... -Устроиться сюда на эту отстойную работу, чтобы не оставлять эту неудачницу? - донёсся сторонний голос. И он был знаком только Эш. И она была ему очень не рада. А когда она повернула лицо в сторону источника этого неприятного голоса, она довольно злобно нахмурилась. -Ну здравствуй... Лэнс! А я уже подумала, что ты не придёшь сюда. Для тебя это же отстойная работёнка, не так ли? -Да, ты права! - вмешался чей-то ещё один, но уже женский голос. - Просто ты забыла добавить, что ты неудачница! -Эм... - вмешался немного опьяневший и слегка дезориентированный Рудик. - Эш, а что.. Ик!... Сооб-с-стенно происходит? Кто эти... неприятные личности?... Ик!... -Пф-фэ! Говори за себя, "красавец"! - сказала стоявшая дикобразиха. - А я - Бэкки! А это мой парень, Лэнс! Эш начала сердиться. -Ах... Ой! Точно! А ты наверное Рудик. Ха! Точно! Прости, что сразу не разглядела. Просто я никак не могу найти свои очки. Ты их не видела, Эш? - Она на секунду посмотрела на дикобразиху и злобно ей подмигнула, а после - вновь на Рудика. - Тот самый Рудик. Тот самый новый рокер. И новый парень Эш, не так ли? Сначала Руд пытался что-то пробубнить, но Эш его остановила. -Не волнуйся! Ничего, кроме деловых отношений "конкурсант-жюри", нас не связывает. -Ах! Ну да! Когда ты появляешься на людях, лучше не говорить открыто направо и налево о том, что у тебя новый любовник, который обязательно пройдёт дальше и, в итоге, победит. Главное, чтобы он тебя любил. Эш злилась всё сильнее. Будто чайник с водой начинал закипать. -Э-э-эш! А о чём эта... Гхм!... Ненормальная говорит? Если я её... В не совсем трезвом состоянии души не могу понять... Неужели всё так плохо? Эш лишь на секунду обронила взгляд на Руда. Она не выдавала более никаких эмоций, кроме злобы, несмотря на все юморные попытки Рудика разрядить обстановку. -Ох! Лэнс! Ты только посмотри на неё! -Да! Точно, Би! Я всегда знал, что от зависти так чернеют! - пытался злорадствовать Лэнс. - Что, Эш? Неприятно, когда у тебя отбирают парня? Рудик опять встал в ступор. -Так, погоди, ээ-э-это что... Ик!... Твой парень? -Бывший! - поправила Эш. - Только я не понимаю, чему завидовать. Да, меня кинул парень... И это было больно. Очень больно! Но в то же время... Моя аудитория возросла от нескольких человек за столиками в баре до тысяч поклонников по всей стране. -И даже за рубре... рабу... Тьфу! Рубежом! О! По крайней мере... Ик!... В Слоравии очень даже! -Вот то-то! - согласилась Эш. - А ты чего добился? На сцене повесили новые кулисы? У тебя новый стульчик? Тогда поздравляю... Для пятилетнего дикобразика это очень даже неплохо. - таинственная ухмылка появилась на её лице. В то время как на лице Лэнса сменило гримасу злорадства на простую злобу. - Ну что же! Раз это было всё, чем ты хотел похвастаться, тогда мы пойдём. Давай, Руд! Удачи, Лэнс! Она отвернулась и уже собиралась уходить, как вдруг "обиженный" дикобраз схватил её за руку. -Ну уж нет! Ты не уйдёшь, пока я тебе не позволю! -Пусти. Пусти! Или... Она не успела договорить, как вдруг третья сторонняя рука схватила кисть Лэнса и очень больно её вывернула. Это была рука Руда. -Парниша! Вы ведёте себя некультурно по отношению к даме! Не распускайте руки, если не хотите потерять то, что делает Вас... Парнишей! Лэнс от боли скукожился и слегка пригнулся от боли. -А теперь извинись! - Не очень трезвый Руд видать чуть-чуть переборщил с силой. Из-за этого Лэнс уже собирался орать, но смог собраться и выговорить: -Ладно-ладно! Извини, Эш! Пожалуйста! -Извинения приняты! - брезгливо ответила Эш. - Всё Руд! Отпусти его! Я думаю, он всё понял. Так он и поступил. Когда Лэнс припал к полу, а Бэкки подбежала к нему, чтобы ему помочь, Эш и Рудик пошли к двери с очень примечательной надписью. "Staff Only"(Только для персонала). И вошли в неё. -Эй! Лэнс! Ты как? - Бэкки предприняла попытку помочь ему привстать, в ответ на что была оттолкнута. -Остань! Я сам! - он встал. - А сама-то! Вроде и сцена, и поклонники, и слава... А работает до сих пор тут! Мстишь, значит! Ну ничего... Ничего... Мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним! - он повернулся в сторону сцены. - Бэкки! Иди со мной! Сейчас наш номер. Бэкки была обижена на Лэнса за то, что он её оттолкнул. Но обязанность на работе была сильнее какой-то обиды. Она взяла свой бубен и отправилась за ним на сцену.*** Когда дикобразы уходили за кулисы, они заметили стоявших Ларри и Руда. Но если Бэкки не сразу смекнула, что к чему, то Лэнс ехидно улыбнулся и подходя к Руду проронил фразу: "Удачи, неудачник!", грубо толкнул его плечом и прошел дальше. Руд же на это не обратил никакого внимания. То ли из-за брезгливости по отношению к первому... То ли из-за похмельного пофигизма. А Ларри этой "сцены" совсем не заметил, поскольку сразу же, после конца песни предыдущих выступающих, вышел на сцену и объявил следующего участника, как "новичке в его "Охане". В конечном итоге, дикобраз взял свою, уже распакованную гитару и вышел на сцену. От идущего навстречу медведя он услышал только пожелание удачи. Когда он встал посреди сцены перед микрофон, аплодисменты поддержки стихли. Начиналась песня.*** Несколько секунд интриги... Руд, доигравший последнюю мелодию, поднял голову. Он следил за залом, который затих всего на момент, но для него он длился целую вечность... У него внутри была сплошная буря эмоций. И он еле их сдерживал, чтобы не опозориться перед публикой. По крайней мере он так думал. Он уже готовился к чему-то... нехорошему. У него внутри были самые смешанные чувства. И, увы, отрицательные пересиливали благоприятные. Пауза. Интрига. И тут зал разразился самыми громкими овациями, аплодисментами, свистом и словами(вернее, криками) одобрения. И все плохие предчувствия и волнения как рукой сняло. Было видно, как большинство слушателей пускались в слёзы из-за такой ностальгии. Эш также, как и большая часть аудитории встала и аплодировала. Просто делала это более спокойней и... просто. Она сначала смотрела на сцену, а потом решила оглядеться по сторонам. Просто ради интереса. И остановила свой взгляд на знакомых ей лицах лисы-рокерши Джейн и пса-репортёра Николаса, которые встали со своих мест и стоя аплодировали. И всё же она не придала этому огромного значения. Руд поклонился. Он ещё раз посмотрел со сцены на Эш, а она, в свою очередь, на него. -Вау! - резко крикнул вышедший из-за кулис Ларри. - Молодец, сынок! Это... Это лучшее, что когда-либо звучало на этой сцене за всю историю моего заведения! Ты заслужил это! Эту минуту славы! Эти аплодисменты! Браво! Все ещё раз зааплодировали. А откуда-то с конца толпы раздался свист. Это мало кто заметил. Но это была Бэкки. Спустя пару минут он Руд встретился с Эш. Они собирались о чём-то поговорить, но их прервал медведь Ларри. -Отлично! Отлично! Ты молодчик, парень! - он шуточно пощипал дикобраза за щёки, а потом посмотрел на Эш. - И после этого ты спрашиваешь, можно ли ему работать у нас? Ха-ха! Ему НУЖНО у нас работать. Вот что, парень! Советую тебе тут пока осмотреться и познакомиться со всеми, понаблюдать за происходящим... В общем, начать чувствовать себя здесь, как в своей тарелке. Ну, бывай! - медведь уже было собирался зайти в свой кабинет, но вдруг остановился. - И да! Эш! Как бы ты сегодня не отличилась, и какую бы ты сегодня не получила премию... - Эш резко оживилась. - У тебя всё ещё рабочий день! Советую тебе приготовиться! Эш на радостях крикнула и... обняла Руда. Тут даже алкоголь не смог притупить удивление дикобраза. -Кхе-хе... Тихо-тихо! Ты меня сейчас задушишь. -Ох! Да! Эм... Прости! И они опять где-то минуту завороженно смотрели друг на друга. Опомнившись и, как обычно, откашлявшись, оба отправились за кулисы.*** Вечер, несколько часов спустя Эш и Руд шли по парку после своего рабочего дня. -А знаешь, - начала она. - Та песня, которую ты спел... Она была красивой. Я очень жалею, что не услышала её раньше. -Ну, - продолжил он. - Уж лучше поздно, чем никогда! Они остановились на мосту через небольшую речку. Поскольку это уже был вечер, а погода была ясной, луна ярко освещала речку "млечным путём", и в отражении воды была видна каждая звёздочка. -А ты меня научишь играть её так? - Дикобразиха подошла к перилам и опёрлась о них. Руд подошел к ней. -Хм... Ну конечно! Га... Гхм... Мелочь вопрос! Я же обещал. -Хех... И этот дикобраз мне говорил, что я не в состоянии выговаривать плохие слова. Оба негромко посмеялись. А в это время, со стороны дороги, у бордюра была припаркована тюнингованнаяретро-машина чёрного цвета с винилами белого огня и светло-синих молний. А через открытое окно водительского сиденья был заметен волчий силуэт в тёмных очках. И наблюдал он за теми дикобразами. Лишь когда они перешли реку через мост и скрылись на тёмном горизонте парка, окно поднялось, двигатель завёлся и машина поехала по местным дорогам. Когда дикобразы шли по улице у дороги уже далеко от парка, Руд, ещё не совсем протрезвевший, споткнулся и начал падать. Но, в итоге, он был "пойман" Эш, если можно так сказать. Он упёрся своим телом на неё, и она это еле выдерживала. Но, к счастью, долго выдерживать не пришлось. Руд быстро встал на ноги и, раздвинув руки в стиле "Ну, бывает", улыбнулся и пошел в прежнем темпе. Эта "сцена" вызвала у Эш лёгкий смех со вздохом. -Больше так никогда не напивайся! -Да ладно тебе! Я ж... Это... Там было только... На донышке! Руд и Эш то и дело о чём-то общались, что-то обсуждали, над чем-то смеялись вплоть до того, пока не добрались до её дома.