Глава 1 (1/1)

Татуин. Бесконечная пустошь и раскалённый двумя звёздами воздух. По всей планете раскинулось небольшое количество ферм, деревень и совсем немного городов. И в каждом городе возле космопортов имелась хотя-бы одна из торговых площадей, где множество торговцев показывали и пытались продать свой товар.День был в самом разгаре, горячий воздух выжигал лёгкие, поднимающийся и закручивающийся в миниатюрные торнадо песок, казалось-бы проникал повсюду, и забивался в обувь, стирая кожу в кровь.Всюду орали торговцы, пытаясь перекричать друг друга, а проходящие мимо разумные ненадолго задерживались у прилавков, вызывая толкотню и пробки. Словно отовсюду шла жуткая вонь от немытых тел джав-мусорщиков и не убранного дерьма.Девочка подросток, полностью закутавшись в плотный плащ, старалась не потерять из виду своего учителя в этой толпе. Чуть-ли не наступая ему на пятки, она старательно протискивалась между возмущающихся такой наглостью существ. Когда же её наставник неожиданно остановился возле одного из столов, она влетела в его широкую спину и чуть было не упала, но вовремя удержала равновесие, отойдя на шаг назад и отдавив кому-то пальцы.Девушка удивленно посмотрела на словно вросшего в землю учителя, а потом перевела взгляд на стол, за которым под брезентовым навесом сидело нечто, напоминающее жабу. За его спиной девушка заметила клетки, в которых сидели изнеможённые голодом животные и разумные. От вида стонущих рабов и мерзкой склизкой улыбки торговца, она пришла в ярость, но мимолётный взгляд наставника заставил её сделать пару глубоких вдохов и подавить такое острое желание проломить голову этой жабы чем-нибудь поострее и потяжелее.— Сколько вы хотите за него? — спросил наставник, указывая пальцем на жмущегося в клетке гигантского кота и закрывая плащём пояс и висящий на нём световой меч.— К сожалению он не продаётся, — лениво растягивая слова ответил рабовладелец, выплёвывая на дорогу косточку от какого-то фрукта. Косточка попала прямо на сапог девушки, от чего та скривилась и принялась буравить жабу яростным взглядом. Рабовладелец же словно и незамечая девушку пожал плечами и как-бы неохотно пояснил: — Собственность К'елдора.— А что собственность такого, несомненно важного человека, делает у Вас? Давайте я выкуплю раба по двойной цене и мы договоримся? — спросил джедай, незаметно проводя рукой на уровне пояса. — А вы скажите К'елдору, что ваш раб сбежал.— А? Д-да. Да, конечно, — слегка подвисший, работорговец принялся что-то бубнить себе под нос. — Но только я принимаю плату исключительно тургутами!— Отлично, — кивнул джедай и вывалил на стол нужную сумму. Ему уже хотелось поскорей закончить с заданием и, особенно, разговором с работорговцем, от которого разило в Силе так, словно это полуразложившийся труп недельной давности. Отдав полученного гигантского кота, размером с пятилетнего ребёнка, своей ученице, наставник расстворился в толпе, пока торговец не пришёл в себя.— Учитель, вы куда!? — нагнав наставника задала ему вопрос девушка, едва уворачиваясь от идущего странной походкой гунгана. Её раздирало от незаданных вопросов, но она шестым чувством понимала, что сейчас не стоит их задавать.— Ты сейчас же возвращаешься на корабль, а я закончу задание в одиночку, — лавируя между прохожими, сказал рыцарь-джедай таким тоном, словно говорил о погоде. — Будь готова взлететь в любой момент и присматривай за малышом!— Но...— Атала, если появиться угроза, взлетай и лети в Храм! — укутавшись в плащь ещё сильнее, наставник исчез в толпе и Силе.Девушка раздражённо выдохнула и закутала жмурящегося ребёнка в свой плащ. От дрожащего тела исходили волны Силы, и падаван поняла, что такого важного в этом, уже бывшем, рабе. Принявшись успокаивать катара Силой, девушка развернулась и увидела, всматривающегося в ряды прохожих, работорговца, за спиной которого стояло два стража с электропосохами и символами хаттов на наплечниках.Скрыв полностью под плащём уже успокаивающегося ребёнка, падаван натянула свободной рукой капюшон на голову и пошла мимо рядов торговцев, а потом уже и однообразных татуинских хижин. Попутно Атала Силой создавала свой образ в умах прохожих как можно больше незапоминающимся. Надолго такого использования Силы не хватило, но падаван уже успела выйти из торгового квартала и шла уже более открыто, незначительно пряча своё присутствие только в Силе. Заснувший ребёнок крепко вцепился плащ и мелко подрагивал, когда ему в открытую мордочку попадал песок.Держа в руках этот маленький комочек шерсти, Атала, думала. Если этот ребёнок действительно должен был стать рабом кого-то важного, и этот ?кто-то? контролирует космопорт и ближайшие районы городка, то выставить посты наёмников на входах будет очень просто. А сорокоградусная жара и постоянные упражнения в отводе глаз прохожих изрядно вымотали девушку, поэтому она была уверена, что об обмане разума охранников можно и не думать.Совершенно неожиданно у падавана возникло ощущение что надо свернуть в один из тёмных проулков и, выйдя с другой стороны, идти на край города. Ведомая Силой, девушка не сопротивлялась внутреннему порыву и лишь изредко покачивала катара, которому наверняка только недавно исполнился третий год, на руках.Горячий ветер теребил плащ, и заставлял падавана щуриться, а ребёнка морщиться каждый раз, когда песок попадал в нос. Две звезды пекли нещадно и девушку с катаром спасала только Сила, закручивающаяся между ними прохладным потоком, и крепкий плащ с редкими тенями, отбрасываемыми блеклыми лачугами. Они уже полчаса шли по городу и Атала отбросила любые попытки скрыть своё присутствие в Силе. Она знала, что нужно идти как можно быстрее, хоть и не понимала зачем. Она шла вперёд, не обращая внимание на боль в ногах от попавшего в сапоги песка.Когда она увидела к кому вела её Сила, она лишь слегка удивилась. Сил уже начинало не хватать даже на эмоции.Нагнав взрослого мужчину с десятилетним ребёнком, Атала пристроилась за ними следом и принялась вглядываться в идущего впереди человека. Так они прошли до самого конца города и вышли в пустыню.— Вы так и будете нас преследовать? — оглянувшись, спросил, как успела убедиться девушка, джедай.— Я здесь по той же причине что и вы, — взглянула на мальчика Атала, чувствуя его в Силе как тусклую звезду. Одарённый, пусть и необученный, да ещё и слишком взрослый для принятия в Храм. Такие исключения обычно почти сразу становились падаванами.— Очень в этом сомневаюсь, — кивнул своим мыслям мужчина, ощупывая Силой девушку и катара. — Хотя я думаю что мы могли бы вас подбросить, если у вас возникли трудности с транспортом. Вам ведь на Корусант.— Да, — устало кивнула падаван, слегка улыбнувшись, когда ребёнок, идущий рядом с джедаем, посмотрел сначала на рыцаря, а потом и на Аталу, в надежде понять хоть что-нибудь. Но заметив мелькнувший под плащём такой же световой меч как и у своего спутника, успокоился.— Ложись! — резко скомандовал Квай-Гон, когда из-за очередного бархана проявился силуэт хромированного звездолёта.На миг обратившаяся к Силе Атала, почувствовала сзади холод и ярость. Мгновенно она упала в песок, прикрывая собой проснувшегося и что-то кричащего катара, и увлекая за собой Энакина. Спину обдало потоком ветра, пронёсся спидер и вот она увидела как тёмный воин сцепился с джедаем в схватке на мечах.— Бегом, пусть взлетают! — крикнул Квай-Гон, уворачиваясь от одного удара и встречая зелёным лезвием другой. Вскочившие с земли мигом рванули к звездолёту, двигатели которого уже начали разогреваться. А стоило девушке с детьми вбежать в открытый корабль, как двигатель взревел, а звездолёт стал подниматься и подлетать к сражающимся.А в это время джедай, отразив очередной выпад ситха, Силой оттолкнул противника, заставив того присесть, чтобы сохранить равновесие. Пока воин пытался не упасть, Квай-Гон оглянулся и подпрыгнул высоко вверх, усиливая прыжок Силой. Как только люк закрылся, джедай сполз по стене. Бой и долгий переход вымотали его, не лучше выглядела и Атала с Энокином.— Учитель, вы в порядке? — выбежал из лифта Оби-Ван. — Кто это был?— Вроде... Я не знаю, но он владел навыками джедаев, — пытался отдышаться Квай-Гон. — Должно быть он хотел похитить королеву.— И что нам делать? — испуганно спросил Энакин.— Наберёмся терпения. Энакин Скайуокер, это Оби-Ван Кеноби, а это Атала, — познакомил всех находящихся в ангаре друг с другом. И если Энакин и Оби-Ван пожали друг другу руки, то девушка была занята тем, что пыталась успокоить ребёнка и отдышаться от забега с совсем нелёгким катаром.