Глава 20. Одни противоречия (1/1)

В который раз перевернувшись с одного бока на другой, Ава с некой усталостью вздохнула. До этого момента, пока она не легла в койку, спать хотелось, а теперь уснуть никак не получалось. Медитировала. Не помогло. Снова перевернувшись, в этот раз на спину, Ава потерла глаза пальцами. Поспать сегодня не удастся. В таком случае она могла бы заняться каким-либо делом, той же проверкой отчетов или поиском дополнительной информации относительно Азина?— про его поиски Прайор не забывала. Но именно к этой работе приступать совершенно не хотелось, но понимание того, что это в любом случае неизбежно не отпускало джедая. Слишком много рутины в последнее время, и в следующие дни, и на миссии тоже, будет точно так же. Казалось, что на поле боя и то привычнее. Да тот же крейсер уже стал роднее, нежели собственная келья, в которую приходишь только раз в месяц или два, но не больше. Джедай протянула руку к комлинку, по привычке лежащему рядом. Проверила время?— три часа, пятьдесят две минуты. О скором рассвете ничего не сообщало?— большое окно закрывают плотные жалюзи, не позволяя уличному свету проникнуть в помещение. Потому в келье сохраняется непроглядная темнота. Комлинк никаких сообщений не получал?— значит, на крейсере все спокойно и тихо. Вполне ожидаемо в голове джедая пронесся недавний разговор с командиром, показавшийся немного… необычным. Но выходящим за какие-либо рамки его тоже трудно назвать. Скорее, ощущалась некая недоговоренность. Хотя, оно и ясно?— тема прошлого не самая приятная для Авроры, пусть она и пыталась это скрыть. Прайор вдруг осознала, что разговор закончился ровно ничем. Но не смотря на это, последние сказанные фразы засели в голове.Flashback Итан уже открыл рот, чтобы произнести хоть что-то, прервать затянувшееся молчание, однако Прайор сделала это за миг до него.—?Я сейчас в Храм. Оставлю там меч, не хочу держать его у себя,?— несколько торопливо проговорила Ава, забирая со стола рукоятку чужого светового меча и разом увеличивая расстояние между ней и командиром, постаравшемся как можно незаметнее сглотнуть. —?В случае чего?— пиши либо звони. Ну или если тебе просто захочется поболтать,?— с непривычной для себя самой интонацией закончила джедай.—?Обязательно,?— словно ни в чем ни бывало кинул Итан слегка хрипловатым голосом. Нацепив на свое лицо ухмылку, он продолжил. —?Ты тоже. Уже около дверей Прайор чуть притормозила. Слабо оглянувшись через плечо, с той же манерой она подмигнула Итану, совершенно не ожидающего подобного действия со стороны своего генерала. Уже покинув свою каюту, Аврора ощутила, как сильно участился её пульс. Тогда, рядом с Итаном, казалось, что время замедлило свой ход, а то и вовсе замерло, а её собственные ощущения, эмоции, были противоречивы. Итан же, ничего из того, что ему хотелось, не сделал. Попросту не знал, является ли это правильным, и не будет ли сама Аврора против какого-либо касания?— ей просто может не понравиться нарушение личных границ. Она ведь их очень ценит. Насколько знал и понимал Итан. Но… они стояли так близко… End Flashback

На лице Авроры невольно появилась слабая улыбка. Приподняв руку, она уткнулась в локоть носом, пряча свое лицо. Снова изменила свое положение?— перевернулась на живот, немного свешивая левую руку с низкой кровати. По-прежнему утыкалась лицом в локоть. Смогла уснуть, Прокручивая в голове события прошедшего дня, Ава сумела заснуть. И утром она была не высыпавшейся. С покрасневшими от постоянного напряжения и недостатка сна глазами, под которыми залегли слабые тени. Волосы, на ночь заплетенные в обычную косу растрепались. Хорошо хоть, подумала она, волосы не сильно запутались, иначе пришлось бы много времени тратить на расчесывание. Иногда это было тяжело. У Авы снова появилась заманчивая идея?— отрезать волосы. Она давно думала об этом, да все никак не решалась?— попросту жаль лишать себя таких рыжих, длинных локонов, пусть и потерявших былое сияние. Ава, глубоко вздохнув, пальцами потерла переносицу, столь знакомым, привычным движением. Подойдя к кровати, медленно опустилась на неё. Руки опущены на ноги, согнутые в коленях, спина слегка сгорблена. Если бы кто-то увидел Прайор сейчас, непременно сказал бы, что ей требуется отдых. Душевный. Именно это она хотела получить, проведя некоторое время в Храме джедаев, однако не могла и мысли допустить, что здесь ментальная усталость накроет с большей силой, а пережитые кошмары возьмут вверх над воспоминаниями и совсем недавними событиями, наполненных приятным светом. Да еще с такой неожиданностью, что ей стало не по себе. Ещё ночью она засыпала с легкой улыбкой от приятных воспоминаний, а сейчас… ?И чего это я…??— подумала она, снова тяжело вздыхая, немного порывисто. Медленно она перевела взгляд на окно, жалюзи около которого подняла ранее. Глаза Авы остановились на никогда не прекращающемся потоке кораблей, с далека казавшихся единой полосой. Шесть часов утра, многие спешат к своим рабочим местам, выполнению своих обязанностей. В голове будто щелкнуло?— вставай, поднимайся и делай то, что положено. Наверняка сама Сила решила ?пнуть? её. С кровати Ава поднялась незамедлительно. От резкого подъема потемнело в глазах, из-за чего пришлось замереть на пару мгновений. Джедай приняла горячий душ, обычно смывающий физическую усталость и расслабляющий мышцы. Внешний вид стал едва ли лучше, но на щеках хотя бы румянец появился, а взгляд каре-зеленых глаз был более открытым, не таким замученным. Ненадолго. Сегодня много дел предстоит совершить. Первым делом Ава направилась в столовую?— необходимо позавтракать. Ей уже успели сказать, что она схуднула за время отсутствия на Корусанте и постоянного нахождения на миссиях, да сама обратила на это внимание только недавно. Когда заметила, что стала сильнее завязывать пояс и в плечах туника стала несколько неудобной, слишком свободной. Прайор решила, что пора браться за свое питание?— принимать пищу хотя бы два раза в день, а не один с частым потреблением обычной воды или чая. По пути Ава здоровалась с другими джедаями, постарше да помладше. Время приближается к шести часам утра, а обитатели Храма потихоньку просыпаются, покидают свои кельи и приступают к новым делам или продолжают вчерашние. Мысли о своем ученике не могли не возникнуть в голове Авроры. Нужно увидеться с ним?— и так слишком часто в последнее время они находятся на разных заданиях, что только побуждало Прайор принять окончательное решение на счет прохождения ее падаваном Рыцарских испытаний,?— однако сейчас Дарриан, скорее всего, занят или же еще отдыхает. Вероятно, всю ночь он находился в Залах исцеления, приглядывая за пациентами, число которых увеличилось за последнее время. Завтрак в столовой, наполовину пустой, прошел быстро. Зато за это время Ава случайно встретилась с одной целительницей, часто работающей с её падаваном в паре. Девушка подтвердила догадки Прайор относительно того, что Дарриан взял ночную смену. Поблагодарив целительницу, и отрицательно ответив на вопрос, нужно ли что-нибудь передать юноше, Ава перешла к следующему делу?— решать судьбу меча Азина. Направилась она к Башне Первого знания, желая спросить совета у его мастеров. Увидеться удалось только с Эвеном Пиэллом. Шагая по коридору, освещенным только искусственным светом, Ава обдумывала слова ланника.—?Пусть он будет у тебя, мастер Прайор. Исцели кайбер-кристалл. Ей оставалось только кивнуть. Не выполнить поручение мудрого джедая она не могла. На насыщение Светлой стороной Силы этого кристалла придется истратить немало времени. Однако и торопиться с этим нежелательно, потихоньку?— и все получится. На комлинк пришло сообщение, которое джедай ждала еще со вчерашнего дня. ?Пройди в Зал собраний.? С более воодушевленным настроем она поспешила к указанному месту, еще не зная, чем, собственно, закончится это собрание. По пути Ава встретила мастера Эйлу Секуру, в компании которой за короткое время добралась до Зала собраний. Подождав, пока соберутся все приглашенные джедаи, магистр Винду, что и является организатором, начав с приветствия и благодарности, что сумели прийти, приступил к оглашению тем, которые необходимо будет обсудить сейчас или в скором времени. Ава, слушая бывшего учителя, мысленно отметила, что гранд-мастера здесь нет. Совершенно случайно её взгляд наткнулся на Оби-Вана. Он кивком поздоровался с ней. Сразу перевёл взгляд на Мейса. Время тянулось мучительно медленно, но Прайор терпеливо оставалась на месте, изредка поглядывая на комлинк.—?Торопишься куда? —?поинтересовалась Эйла, сидящая рядом.—?Да нет,?— тихим тоном, неопределенно ответила Аврора. Подняв голову, она обратила свой взор на говорившего джедая. Сосредоточиться только на собрании удалось быстро. Магистром Винду, другими мастерами и некоторыми магистрами были озвучены короткосрочные и долгосрочные планы, обсуждены несколько вопросов относительно армии?— разных подразделений, финансирования и возможного сокращения. Последний пункт устроил не всех джедаев, в числе которых оказалась и задумавшаяся Прайор. Вопрос этот обсуждается с самого начала военного конфликта. В Сенате многие высказывались против войны, словно не понимая, что она не может прекратиться в одно мгновение. Настаивают на переговорах с лидерами КНС?— а те не настроены на это. Есть и те политики, что высказывается против командования армией джедаями, считая их неподходящими. Другие приводили резонный аргумент?— кто, если не джедаи? До начала войны армии у Республики не было, число военных академий было слишком мало.—?… собрание закончено,?— подытожил магистр Винду, вырывая из раздумий Аврору. —?Генералы Кеноби, Прайор, Секура и Кун?— останьтесь. Пропустив уходящих джедаев, Ава приблизилась к коруну, вместе с остальными вставая около стола, над которым высвечивалась голограмма с различными данными.—?Что насчет моей миссии, генерал Винду? —?сразу вопросила Прайор, желая получить ответ и сразу покинуть Зал. —?Я не имею никаких данных,?— пояснила она под внимательным взглядом других генералов.—?Мы, можно сказать, тоже,?— устало вздохнул мужчина, глядя в глаза бывшей ученицы. —?Дела… плохи,?— нахмуренно проговорил он. —?Почти две недели назад мы потеряли связь с разведчиками, и потому не знаем, какая сейчас ситуация на Растане. Остается только ждать.—?Вы отправили других разведчиков?—?Нет,?— Мейс качнул головой, не собираясь говорить что-то ещё; раскрывать причину.Аврора молча кивнула, цепляясь за другую мысль?— название планеты показалось знакомым. Почти сразу в голове всплыло давнее задание Дарриана?— он проходил на Растане медицинскую практику, когда эта планета, находящаяся в отдалении от центральных миров, но входящей в Республику, была мирной, благоприятной. Что изменилось теперь,?— как и сказал Винду,?— неизвестно. Ей здесь делать больше нечего, и потому Авас позволения магистров покинула Зал.***—?Ты можешь начинать подготовку к Рыцарским испытаниям, Дарриан. Едва Аврора произнесла эту фразу, ученик замер на месте, с нескрываемым удивлением глядя на своего наставника.—?Учитель, вы… —?юноша запнулся. Прочистив горло, он продолжил. —?Вы правда считаете, что я готов?—?Да,?— кивнула Прайор, повернувшись лицом к Мурро. —?Мне больше нечему тебя учить. Фраза, столь знакомая для каждого джедая, вызвала щемящее чувство в груди Авы.—?Знаете, учитель,?— позвал Дарриан, когда Прайор уже собиралась продолжить путь по пустующему коридору. Фраза юноши заставила снова остановиться и вопросительно на него взглянуть. —?Я очень редко говорил это, но я очень благодарен вам, что вы взяли меня в ученики. Чувство в груди усилилось, заставляя Аву сглотнуть комок, появившийся в горле. Не найдя, что сказать в ответ, она только приблизилась к падавану, тут же заключая его в крепкие объятия. Отстранившись, с легкой улыбкой Аврора потрепала Дарриана по его светлым, отросшим волосам, немного вьющимся.—?Пойдем,?— проговорила Прайор,?— хочу потренироваться с тобой. Мурро тяжко вздохнул?— ему нелегко даются тренировки и только из-за его учителя, его навыки во владении световым мечом стоят на вполне хорошем, среднем уровне. Учитель она требовательный, но понимающий. И акцентировала внимание на сильных сторонах своего ученика: защите и медицине. Ко второму Дарриан был предрасположен, Ава заметила это ещё перед тем, как решилась обучать его. Вот только, его считали не самым способным целителем?— много неуверенности и сомнений в нем было. Прайор поработала и над этим. Сама она этим не особо страдала и решила, что ученику тоже не следует. Тренировка проходила в привычном формате: Ава нападает, Дарриан обороняется. Помимо них, в специально отведенном для физических занятий месте находились и другие джедаи. Некоторые из них решили понаблюдать за тренировкой ученика и его учителя, а другие и вовсе не могли удержаться от комментариев и замечаний, на которые вышеупомянутые джедаи не обращали внимание. Среди немногих ?критикующих? оказался Скайуокер.—?Вот, смотри Асока,?— говорил он. —?Наблюдение за чужой тренировкой не бывает лишним?— можно научиться замечать промахи,?— слабо ухмыльнулся под конец фразы Энакин и скосил взгляд на свою ученицу, не сводящей своего взгляда с Прайор и Мурро.—?Вот бы и мне потренироваться с мастером Прайор,?— с явным восхищением выдохнула она. Юная тогрута не могла увидеть, как лицо наставника исказила хитрая ухмылка. Ава, похлопав по плечу Дариана, похвалила его:—?Ты молодец. Делаешь большие успехи.—?Спасибо, учитель,?— коротко склонил голову он. Она хотела ещё что-то добавить, да не успела?— её окликнули. Обернувшись, заметила приближающихся к ней Скайуокера и Тано. Остановившись перед ней и её учеником, оба поздоровались.—?Мастер Прайор, могу я попросить вас о небольшой просьбе? —?несколько приторным тоном поинтересовался Энакин, и когда Ава приподняла правую бровь, задавая немой вопрос, он продолжил. —?Не могли бы вы потренироваться с… —?Асока сдерживала радостную улыбку, уже предвкушая ?поединок?,?— со мной,?— закончил он и тогрута вмиг нахмурилась, впиваясь негодующим взглядом в учителя, довольного своей выходкой.—?Я бы с удовольствием,?— согласно кивнула Ава, из-за чего падаван Тано ощутила обиду на Скайуокера. —?Только не с тобой, а с Асокой,?— каре-зеленые глаза Прайор хитро блеснули, замечая поджатые губы ученика Кеноби и чувствуя внутреннее ликование Тано, а так же слыша тихий смех Дариана.—?Пойдем, Асока.*** День выдался действительно тяжелым. Физическая усталость на некоторое время заставила волнения и внутренние терзания покинуть голову Авы?— чувствуя, как ноют мышцы после двух тренировок подряд и частым перемещениям по Храму, ей хотелось только лечь под одеяло, но сначала смыть с себя накопившийся пот. Выйдя с душа, закутанная в чистую белую рубашку, Аврора кинула взгляд на чужой световой меч, весь день находившейся с ней. Днем ей все-таки удалось несколько раз помедитировать над ним, и сейчас, как она подумала, стоит еще разок. Как оказалось, это не так трудно?— джедай уже начинала чувствовать, как Светлая и Темная стороны кайбера противостоят друг другу. Сев на кровать, скрестив ноги и с помощью Силы держа перед собой кристалл алого цвета, Ава погрузилась в медитацию. По внутренним ощущениям прошло около двадцати минут, как с занятием было покончено. Почти в это же мгновение комлинк завибрировал, заставляя джедая от неожиданности вздрогнуть. Пришло сообщение от Итана. Целый день они не связывались, занятые своими делами. Ава знала, что в легионе все спокойно, потому и сама могла не тревожиться за них. ?Сукуэ. Не отвлекаю???— гласило сообщение. Прайор слегка удивилась приветствию на мандо’а, ведь такого до этого момента не было. ?Привет. Нет, я не занята??— стоило Авроре ответить, пришло уведомление о входящем звонке, который тут же приняла. Перед ней появилась голограмма коммандера. Уставшего, и, возможно, только недавно вышедшего с душа?— волосы его казались влажными, чуть взъерошенными, а воротник кителя не был застегнут.—?Около получаса назад пришел приказ: Растан откладывается,?— с тяжелым вздохом сразу поведал Итан. Ава чуть нахмурилась.—?На сколько?—?Тридцать два часа, в случае чего?— с запасом на шесть.—?И мы все это время находимся на Корусанте,?— не скрывая недовольства, пробурчала Прайор.—?Именно,?— кивнул командир. Его это не устраивает едва ли не больше, чем генерала, относительно привыкшей к вечно шумной столице. —?Сплошная рутина… —?покачал он головой, сдерживая желание потереть переносицу.—?Надоедает,?— закончила за него Ава.—?Прогуляемся? —?выдохнул Итан. Вопрос столь неожиданный, что заставил джедая впасть в короткий ступор. Однако быстро поняла, что молчание затягивается и дала свой ответ:—?Давай. Назначив место и через сколько там следует быть, командир отключился. Аврора же, прикрыв глаза, спиной упала на кровать, ощущая некое противоречие эмоций. С одной стороны?— миссию отложили, с другой… Командир Итан позвал на прогулку. Это уже второй раз. Когда он позвал впервые, Ава была безмерно удивлена. Ещё бы?— командир легиона предложил прогуляться своему генералу. Где ещё такое встретишь… Как и в прошлый раз, это прогулка поздняя?— время приближается к десяти часам вечера. Невольно её губы приподнялись в улыбке. В скором времени Ава медленным шагом прогуливалась вместе с Итаном по одному из тихих районов столицы. Прохожие встречаются изредка?— это то самое место, где жильцы предпочитают пораньше ложиться спать, а не проводить свое время в шумных местах наподобие кантин и баров. Ава первым делом поинтересовалась, как там парни?— даже Бэйли не связывался с ней сегодня. Итан ответом удивил?— сказал, что сам попросил их не беспокоить её. Вот и не беспокоили, не отвлекали.—?Слышал, что армию собираются сокращать,?— проговорил Итан, когда уже все моменты уходящего дня были обсуждены. Командир с хмурым лицом продолжил:—?Это правда, или только слухи?—?Этот вопрос обсуждается,?— ответила Ава, повернув голову в сторону командира. —?Окончательное решение не принято.—?Что ты думаешь на этот счет? —?вдруг полюбопытствовал Итан.—?Если армию и стоит сокращать, то точно не сейчас,?— проговорила в ответ Прайор, направляя свой взгляд на дорогу перед собой. —?Наверное, сейчас было бы правильнее кинуть бо?льшую часть сил на более значимые регионы,?— вздохнула Ава. Итан только хмыкнул, заставляя джедая с легким недоумением взглянуть на него.—?Не думал, что ты согласишься с моей прежней точкой зрения,?— пояснил он, приподнимая правую бровь и не пытаясь подавить нагловатую ухмылку.—?Я тоже не думала,?— не сдержала Прайор смешка, не замечая, как его ухмылка медленно переросла в слабую улыбку. Под неспешными разговорами они продолжили прогулку. Итан, однако, заметив, как Аврора поежилась от холода,?— плащ она легкомысленно оставила в келье, словно забыв, что зима только подходит к концу,?— предложил зайти погреться в уже знакомое место, в заведение, где они отмечали последний праздник. Отказываться она не стала. Заняли столик у окна, с которого открывается довольно красивый вид на тихую улицу. В самом заведении царит приятная атмосфера, даже уютная. Заказав чай и по одному десерту, принялись ожидать.—?Кстати,?— откинувшись на спинку кресла, начал Итан и как только Ава перевела на него взгляд, продолжил,?— почему ты не любишь сладкое? Обратил внимание, что, делая заказ, она выбрала что-то с малым количеством сахара. Да и каждый раз, радуя парней сладостями, сама не ела их. Отнекивалась. Но настоящую причину почему-то не говорила. Аврора улыбнулась.—?Наверное из-за того, что переела в детстве,?— слабо пожала плечами. —?Оби-Ван и Гарен,?— замечая немой вопрос в глазах командира, она коротко пояснила:?— друг детства,?учились в одном клане,?— её улыбка стала шире,?— постоянно таскали для меня шоколад и другие сладости. И я без понятия, где и как они их доставали,?— покачала Ава головой. —?Потом сладкого мне просто не хотелось?— стала всё отдавать другим девочкам. Ребята быстро узнали. Джедай шутливо-виновато отвела взгляд, а Итан не сдержал смешка.—?Сладкое они чем-то заменили,?— не то спрашивая, не то утверждая.—?Именно,?— кивнула Аврора, снова смотря на мужчину. —?Свежими ягодами?— я без ума от них,?— джедай наклонила голову в сторону, подобно птичке. Итан не мог не заметить?— сейчас она выглядит особенно… мило? Очаровательно? Какое слово сюда подходит? Неважно. Сердце в любом случае замирает. А потом начинает биться с новой силой. В груди теплеет. Взгляд слишком тяжело отвести?— настолько она прелестна. Столь не вовремя, как назло, принесли их заказ. Произнести что-то в ответ на последнюю реплику Авы было бы… не в тему. Но Итан, конечно же, запомнил, о чем они говорили.—?Надо как-нибудь угостить тебя удж’алайи,?— вдруг проговорил он, отпивая чая и кидая несколько задумчивый взгляд на джедая, в глазах которой промелькнул вопрос. —?Он сладкий, но тебе должен понравится.—?С удовольствием попробовала бы,?— снова приподняла уголки губ Ава, так же отпивая чай. Отогревшись и напившись горячего и вкусного напитка, Итан и Ава покинули уютную кантину. Уже довольно поздний час, да и холодно. Однако расходиться, заканчивать прогулку, желания нет.—?Итан.—?М?—?Ты не соответствуешь значению своего имени,?— сдерживая улыбку, проговорила Ава. Командир вперился внимательным взглядом в джедая, пытаясь понять, что она имеет в виду. Когда осознал, издал смешок.—?В некоторых случаях, да,?— согласно протянул он, приподнимая левый уголок губ,?— постоянством* я не отличаюсь. Смотря на улыбающуюся Аву, он не мог не замереть на пару мгновений. Или больше. Только сейчас Итан полностью осознал, как сильно ему не хватало сегодня Авы. Как, оказывается, он привык к тому, что она всегда поблизости?— в своей личной каюте или на мостике, разницы нет?— факт в другом. В том, что сегодня ему безумно не хватало её. Весь день он мог бы быть на нервах, если бы не огромное количество накопившихся документов, с которыми надо было разобраться перед следующей миссией. Он мог бы, даже имел право, сообщить об этом генералу, да вот не хотел. Считал, что на Аву идет бо?льшая нагрузка, нежели на него?— он словно не только видел, но и чувствовал, как проблема, касающаяся того недо-ситха и его хозяина, давит на неё. Ава, конечно, не показывает этого. Итан подавил вздох, понимая, что мысли ушли в совершенно другое русло, однако отрывать своего взгляда с каре-зеленых глаз Авроры. Снова все повторялось. Происходило то же самое, что и вчера, и даже в прошлую их прогулку. Только есть одно ?но?. Сегодня безумно хотелось что-нибудь изменить. Сердце требовало чего-то… нового. Краем глаза Итан уловил, как Ава, не отводя от него своего взгляда, словно неосознанно, легонько растирает левую ладонь правой. Точно замерзла. Джедай почувствовала, как пальцы Итана коснулись ей ладоней. Ледяных. Желание согреть их усилилось. В глазах её отразилось непонимание, но убирать руки Аврора не стала. Ладони коммандера горячие. Грубоватые. Но он старался так легко и нежно касаться её, что сразу становилось понятно?— боится сделать что-то не так, и более того?— навредить. И каково же было его удивление, что Ава не убрала руки даже тогда, когда он прикоснулся к ним губами, продолжая согревать. Она же, чувствуя, как горят не только ладони, но и лицо, невольно приоткрыла губы. Порывисто выдохнула. Сейчас Итан мог только признаться себе?— его тянет к Аве.