Глава 15. А с неба продолжал падать снег (1/1)

С неба, перекрытого белесоватыми облаками, крупными и холодными хлопьями, начал опускаться снег. Щекоча лица людей, находящихся на улицах, а не в теплых и уютных домах или помещениях, снег обещал выпасть в большом объеме. А ведь ещё неделю назад не было и намека на снег, пусть зима уже в самом разгаре. Наполненные улицы Корусанта украшали гирлянды, светящиеся разными цветами и свидетельствовавшие о том, что скоро наступит особенный праздник?— по стандартному календарю последний месяц года приближается к завершению. Именно сегодняшний день является последним в этом году. Помимо гирлянд на высоких зданиях, уходящих далеко в белое небесное полотно, яркими неоновыми пятнами пестрели многочисленные экраны, на которых показывались разные изображения, преимущественно?— рекламы. Даже те навеяны теплой атмосферой скорого праздника. Экуменополис не затихал ни на минуту?— гул спидеров и кораблей никогда не прекращался, а в некоторых местах звучала музыка, добавляющая в сердца жителей столицы ещё больше радости и некого предвкушения чего-то большего, а на лицах?— светлые, с таким отчетливым радостным оттенком, улыбки. Юнлинги, тренирующиеся на открытом воздухе на территории Храма джедаев, вдруг замерли. Едва ли не с восхищением они подняли головы, уставившись на летящие снежинки. Радостно посмеявшись, детвора разинула рты и ощутила ?вкус? ледяных кристалликов. Каждый из них впервые видит и чувствует снег. Они слышали о нем лишь от учителей на занятиях, да от более старших юнлингов и падаванов, которые уже побывали на священном Илуме — ледяной планете, где каждый джедай находит кристалл для своего светового меча. ?Скоро и им это предстоит??— с легкой, умиротворенной улыбкой, подумала Аврора, наблюдая за тренировкой будущих рыцарей-джедаев вместе с их наставником. Прайор слегка поёжилась?— все-таки температура заметно понизилась, а на ней нет даже плаща. По старой привычке оставила где-то. Возможно, в канонерке, что доставила её в Храм.—?Продолжаем, ребята! —?воскликнул другой старший джедай, стоящий по другую сторону площадки. Юнлинги вернули самообладание, с новыми силами продолжая отрабатывать приёмы боя на световых мечах. Но пока они обучаются только с помощью тренировочных, которые не нанесут большого вреда.—?Генерал Прайор,?— к ней со спины приблизился клон из другого легиона. Вернее, батальона. —?Возьмите,?— ей протянули обычный джедайский плащ, такой необходимый в холодную погоду.—?Спасибо, Коди,?— не убирая со своего лица легкую улыбку, поблагодарила она коммандера 212-го батальона и забрала плащ. —?Что-то случилось?—?Генерал Кеноби не мог связаться с вами,?— сняв шлем, проговорил Коди, а Аврора виновато отвела взгляд на пару секунд. Снова оставила комлинк, и что с ней сегодня..? —?А из ваших никого не было поблизости. Прайор, дослушав командира, на прощание кивнула другому джедаю, ответившего ей тем же. Коди повел её к ангару.—?И магистр Кеноби отправил вас, командир? —?несколько лукаво поинтересовалась Ава.—?А я и не против, мэм,?— со смешком ответил клон, немного опустив голову.—?Командир Коди, что генералу Кеноби требуется от меня? —?задала насущный вопрос она, потихоньку возвращая привычную серьёзность.—?Вас обоих вызывают в Сенат, это все, что я знаю,?— ответил тот, коротко взглянув на джедая. В скором времени генерал и клон пришли к ангару, где уже находился Оби-Ван в компании Скайуокера и его падавана. Асока воодушевленно говорила что-то недовольному Энакину. Ава только коротко поздоровалась с ними, не желая задерживаться.—?Генерал Прайор, мы послали весточку вашему командиру, думаю, он уже в Здании Сената,?— несколько язвительно проговорил Кеноби, едва лэтти покинула ангар. Рядом с генералами стоял командир 212-го батальона и несколько других клонов оттуда же. —?Ты где его потеряла? Обычно, он всё время сопровождает тебя,?— его тон не изменился.—?Мне почем знать??— держась одной рукой за поручень, ответила Ава, слегка пожав другим плечом. Оби-Ван хмыкнул, считая, что между этими двумя опять что-то произошло. А ведь и правда кое-что произошло. За какие-то две с половиной недели их взаимоотношения сильно изменились. Теперь эти двое не только на радость всему офицерскому составу не препираются каждые пять-десять минут, но и вполне спокойно проводят время в компании друг друга, составляя приблизительную тактику следующей операции или обычные отчеты. Они оба стали часто присутствовать на ?вечерних посиделках?, на которые, конечно же, всех затаскивает Бэйли. Ава даже благодарна ему за это, иногда обычного общения с друзьями ей как раз-таки и не хватает. Тот случай на тренировке, когда из-за случайности Итан повредил Прайор запястье, они не обсуждали. Коммандер быстро перестал ощущать вину перед джедаем, а та всё равно не считала, что он был повинен в её травме. Запястье болело дня три, остальное время иногда ныло. Было сложнее разрабатывать руку. Ава старалась вернуть привычную подвижность её ведущей руки, а Бэйли составлял положительные прогнозы. Это успокаивало. В конце концов, такие резкие перемены в поведении командира не могли приносить Аве удивления, и о причине этих изменений она даже не догадывалась. Впрочем… Не так часто джедай размышляла над этим, мол, есть и есть, что гадать. Едва канонерка приблизилась к Сенату, Оби-Ван получил сообщение: ему необходимо немедленно явиться на крейсер, скоро он отправляется на новую миссию. Потому крейсер доставил только ее одну в ангар Здания Сената. Направляясь к выходу из ангара, она почувствовала, что один клон решил её догнать, и, судя по всему, он должен сопроводить к кому бы то ни было. А может просто решил прогуляться?— стоять в одиночестве, без какого-либо приказа, ему наскучило.?— Привет, Аллен,?— не поворачиваясь к подрывнику, поздоровалась джедай.—?Привет,?— тихо ответил он, ведя её по коридору. —?Пойдёмте, генерал Прайор. Канцлер Палпатин ждет вас.—?Канцлер? —?переспросила Ава, посмотрев на клона. Что это канцлеру могло потребоваться от Прайор..? Она сразу принялась вспоминать все свои последние косяки. Если придраться к ним, то их не так уж мало… Взять хотя бы ту операцию на Латте, которой Палпатин явно остался недоволен.—?Именно,?— согласился солдат. —?Либо на ковер, либо на чай,?— пошутил он, склонив голову к генералу. Аврора фыркнула.—?Разумеется на ковер…*** В кабинете канцлера, интерьер которого явно успел немного поменяться?— появилось больше алых оттенков,?— оказались и другие джедаи. Когда генерал собиралась заходить, помещение покинула Луминара с её ученицей. Коротко кивнув в знак приветствия, Прайор пропустила их, а после зашла сама.—?Магистр Йода, магистр Винду, господин канцлер,?— поклонилась она членам Совета, и только после?— главе Республики. И если никто из старших по статусу и званию не стал уделять этому факту внимания, то Итан, стоящий чуть поодаль, не смог не сделать этого. Он коротко кивнул своему генералу, та на мгновение взглянула на него. Винду молча поднялся со своего кресла, а затем и Йода. Корун взглянул на свою бывшую ученицу, и, проговорив только слова прощания канцлеру, вышел за дверь. Его взгляд остался для Авы непонятным.—?И, всё-таки, я советую прислушаться к моим словам,?— проговорил канцлер, когда гранд-мастер остановился перед Прайор. Девушка с нескрываемым вопросом посмотрела на Йоду, явно желающего сказать ей что-то. Только задумчиво хмыкнув, он покинул пределы кабинета.—?Аврора,?— чуть протянул Палпатин, находившийся по другую сторону широкого стола. —?Присаживайся,?— указал он на кресло, стоящее напротив него. —?Командир Итан, можете подойти к своему генералу,?— добавил он, приподняв уголки губ. Прайор почувствовала на себе вопрошающий взгляд клона. Она, поняв его немой вопрос, коротко кивнула. Вскоре Итан, сняв шлем, стоял позади неё, немного правее. И Аврора призналась самой себе?— стало немного легче, спокойнее. Генерал не могла не испытывать легкое волнение. Перед ней?— глава Республики, и, вероятно, у него есть к ней серьёзный разговор.—?Я заметил, ты отлично справляешься со своими обязанностями?— командованием легиона,?— взяв планшет в руки, канцлер поднял взгляд на девушку, что сидела с невозмутимым лицом. —?Тебе наверняка любопытно, зачем я позвал тебя,?— продолжил он. —?Скажу сразу: я раздумываю над переформированием сто шестого легиона в корпус. Что Ава, что Итан, удивились. Прайор не знала, что думал командир на счёт слов канцлера, но она… против. У неё нет никакого желания возлагать на себя ещё больше ответственности. Корпус?— это четыре легиона. Слишком, слишком много жизней.—?Я не мог не узнать как мнения магистров, так и твоего. Магистр Винду считает, что к такому ты ещё не готова,?— снова заговорил Палпатин, и Ава согласилась со своим учителем. Как и… Итан. По прошествии семи с половиной месяцев Прайор стала командовать заметно увереннее, она держится на своем посту не то, чтобы отлично,?— по личному мнению Альфы-22,?— но вполне хорошо. Однако это не означает, что генерал перестала обращать внимание на численность погибающих в ходе операций. Даже не смотря на тот разговор с гранд-мастером, не может смириться.—?А магистр Йода? —?тем временем задала вопрос джедай. Аврора не отводила своего взгляда от канцлера, в свою очередь внимательно наблюдающего за ней.—?Магистр Йода ещё не высказался по этому поводу,?— ответил он и несколько разочарованно поджал губы.—?Господин канцлер, позвольте поинтересоваться,?— начала Прайор, и после разрешающего кивка головой продолжила привычным спокойным тоном:?— Есть ли смысл в переформировании сто шестого легиона в корпус, ведь наше передвижение по известной причине ограничивают больше, чем передвижение остальных подразделений? Из этого следует, что и миссий у нас намного меньше,?— под конец своей речи Ава приподняла брови, продолжая смотреть в глаза Палпатина, и она увидела в них вспыхнувший огонек некой заинтересованности. Этот огонек погас почти мгновенно.—?А тебе хочется, чтобы у вас было больше миссий? —?не смог сдержать усмешки мужчина.—?Нет, сэр. Мне только хочется, чтобы война прекратилась в ближайшее время,?— серьезно ответила Прайор. Глава Республики согласно покачал головой.—?Для достижения нашей общей цели мы прилагаем все усилия. ?Видимо, не все??— мелькнула у Итана мысль. Командир решил не вмешиваться?— его генерал в разговоре с высшим командованием сумеет подобрать наиболее правильные слова, чем он сам, привыкший отвечать кратко и четко. И, в первую очередь, Палпатин?— политик, а таковых Альфа-22 недолюбливает. Слова канцлера остались без какой-либо реакции. Генерал терпеливо ждала, когда их разговор подойдет к концу, ведь ей тема диалога оказалась совершенно неприятной. Слабое волнение все ещё не сходило.—?Однако, я не считаю, что причина временного отстранения сто шестого легиона от миссий настолько… —?Палпатин откинулся на спинку кресла, сцепляя морщинистые руки в замок. —?Существенная… После той ситуации на Гаратео, Граф Дуку не совершал каких-либо серьёзных попыток найти тебя, Аврора. ?Это как раз-таки из-за того, что меня никуда толком не отправляли. Но, когда такое и случалось, в приказах и сообщениях мое имя не светилось??— хмуро подумала Прайор.—?Каким будет ваше решение, господин канцлер? На лице мужчины появилась вежливо-довольная полуулыбка. Он ожидал подобного вопроса от этого генерала.—?Вопрос о переформировании пока останется открытым,?— ответил Палпатин, держа перед собой сцепленные руки. Его взгляд казался джедаю неясным; она видела в них некое удовольствие, и что-то ещё, слишком непонятное. —?Сейчас мой приказ таков: сто шестому легиону присваивается элитный статус, и возвращается к выполнению миссий в определенном порядке—?Спасибо, сэр,?— только кивнула Аврора, сдерживая удивление. Да ещё какое удивление!.. Сердце снова волнительно дрогнуло. Помимо своих, она ощущала эмоции рядом стоящего Итана. Тот тоже был удивлен и даже в нем чувствовалась малая доля радости. Но больше всего Итан чувствовал гордость за свой легион. И за своего генерала. Но погрузиться в размышления не дали слова Палпатина:—?Вы можете быть свободны,?— вежливо проговорил он. Канцлер, желая проводить гостей до выхода, встал со своего места, как и генерал.—?И, всё-таки, Аврора,?— снова начал он, когда девушка, поклонившись, собиралась покинуть кабинет вместе с Итаном. Она с немым вопросом обратила свой взор на Палпатина. —?Подумай над оставшемся вопросом.—?Да, сэр, конечно,?— кивнула Ава. Когда кабинет канцлера остался позади, Прайор облегченно выдохнула. По какой-то неизвестной причине атмосфера в кабинете главы Республики совсем не нравится ей. Там словно… холодно. Но не в физическом плане. Эти неприятные ощущения являют себя в Силе. В скором времени генерал и командир по приказу генерала Винду, полученному почти сразу после выхода от канцлера, явились на одну из военных баз Корусанта. У подразделения со статусом ?элитный? должна быть соответствующая техника, которую 106-му легиону решили предоставить сразу, не теряя времени. А то, вдруг потом ничего для них не останется. Все необходимые документы, как оказалось, были подготовлены заранее генералом Винду, поэтому Аве не придется лично возиться с ними, наверняка только подпишет некоторые из них. Ава мысленно поблагодарила своего бывшего учителя.—?…А вот это ваш новый крейсер,?— коротко взглянув в датапад, проговорил клон-капитан, что представлял новую технику Авроре и Альфе-22. Все трое задрали вверх головы, смотря на довольно новенький Звездный Разрушитель типа ?Венатор?. На столицу медленно опускался вечер, становилось темнее, и многочисленные фонари военной базы уже включены. Они освещали падающие снежинки?— верхние створы платформы по какой-то причине не были закрыты, из-за чего снег накапливался на поверхностях, и чувствовалась довольно низкая температура. Аврора сильнее закуталась в плащ, продолжая смотреть на Звездный Разрушитель. Искусственный свет позволял джедаю и клонам во всей красе разглядеть корабль, что был разработан ?Верфями Куата?. Производители постарались на славу?— Ава была впечатлена, пусть у её легиона до этого момента уже был крейсер такого же типа, но новый?— на то и новый, что является обновленным, улучшенным.—?Правда шикарен? —?склонил голову капитан в сторону джедая, что не могла не согласиться с ним. —?У вас таких два будет,?— обрадовал он генерала и командира. Прайор скосила на клона нечитаемый взгляд. А рядом продолжал стоять довольный Итан. Прошло около получаса, прежде чем со всякими отчетами и рапортами было закончено. Коммандер смылся почти сразу, оставляя всю документацию на своего генерала, что оказалась недовольна этим фактором. А ещё она замерзла. Сильно замерзла. Даже в кабинете, где засела с ?бумагами? оказалось холодно. Капитан объяснил, что система отопления на время отключена из-за того, что где-то на базе что-то, да ремонтируют. В подробности не вдавался, а Прайор и не уточняла. Но теперь Аве можно покинуть эту базу со спокойной душой. Вернётся на крейсер, заберет свои вещи, может быть, заскочит в Храм, а потом легион дождется назначения и рванет на миссию. В общем-то, план её дальнейших действий чем-то особым не отличался. Из мыслей джедая вывел сигнал об сообщении на комлинк, который ранее ей дал коммандер. Взглянув на устройство, она увидела уже два сообщения от Аллена. ?Тут мы с ?Нулями? сцепились, думаю, вам стоит вмешаться.? ?И пятьсот первые тоже здесь…? Едва Аврора прочитала сообщения, её лицо, на собственное удивление, исказилось гримасой беспокойства. И даже растерянности. Не теряя времени, джедай с помощью Силы ?прошерстила? близлежащую территорию, желая узнать местоположение её клонов. Они оказались в том ангаре, где осталась доставившая их на эту базу лэтти. Клоны могут натворить делов,?— если уже не натворили,?— и даже заступничество Авы им не поможет. Про ?Нулей? все ясно?— они ведь совершенно никому не подчиняются и никого не признают кроме одного человека, даже к другим клонам относятся не так, как следует. Но что там забыли клоны из 501-го легиона? Аврора была уверена, что с легионом Скайуокера ее солдаты находились в вполне хороших отношениях, дружеских, подобно их генералам… Оставалось надеяться, что с ними сто шестые не успели поругаться. Как бы то ни было, стоило поспешить. Словно в подтверждение мыслей, пришло третье сообщение: ?Вам стоит поторопиться?. Что же там происходит?.. Выйдя на открытую платформу огромных размеров, Ава на расстоянии едва ли пары десятков метров увидела столпившихся клонов. Она, не замедляя шаг, направлялась к ним. В Силе ощущения были довольно неприятными?— от всех бойцов исходила опасность, они напряженно следили за действиями друг друга. Джедай быстро оценила обстановку. В каком-то смысле ей повезло?— трое ?Нулевых? и двое парней из 501-го стояли к ней спинами, и ей, соответственно, можно подобраться сзади. Аву, как и ожидалось, заметили только свои, но вида не подали. Итан что-то говорил на мандо’а, презрительно и со злостью, сквозь крепко сжатые зубы. Его удерживали, сильно стискивая руки повыше локтей. Шлем его, с желтыми отметинами, валялся на земле, как и шлем стоящего напротив него в таком же положении ?Нуля?. Только того удерживали уже трое?— один из его братьев, и двое пятьсот первых. Еще один ?Нулевой? стоял между ЭРК-ами разных классов, вытянув правую руку в сторону своего, словно пытаясь угомонить.—?В чем дело? —?наконец раскрыла себя генерал, обойдя клонов и встав напротив того ?Нулевого? с вытянутой рукой, но ближе к своим. Голос ее звучал привычно негромко, однако каждый солдат обратил на нее внимания.—?Генерал Прайор,?— презрительно усмехнулся один из ?Нулевых?. Тот, которого удерживали. Что-то подсказало Авроре, что именно он является зачинщиком происходящего. Но уверенной в этом она не может быть?— недостаточно знает. —?Может вы ответите на… —?договорить он не успел. Итан, едва ли не с рычанием, воскликнул непонятную для Авроры фразу на мандалорском. Он дернулся, пытаясь вырваться из крепкого захвата. Хотя, если бы коммандер действительно хотел, он бы с легкостью сделал это.—?Успокойтесь оба,?— невозмутимо проговорила Ава, переводя взгляд своих каре-зеленых глаз со своего ЭРК-а, на другого. В некотором роде ее тон сумел успокоить Итана, но на самом деле она задействовала Силу. Но на ?Нулевом? она не так хорошо подействовала. Тот оказался невосприимчивым к ней. Клоны из 501-го, честно говоря, испугались ее. Выглядела и говорила спокойно, но вот глаза… Взгляд ее был даже угрожающим. Их лица, скрытые за шлемами, генерал не видела, но зато прекрасно ощущала их эмоции в Силе. Солдаты с обоих сторон ослабили хватки, понимая, что ситуация медленно становится контролируемой. ?Нулевой? резко скинул чужие руки со своих плеч, а Альфа-22, в отличие от того, сделал это более спокойно.—?Коммандер,?— окликнула Итана джедай, глазами указав в сторону их лэтти. Хотелось как можно скорее покинуть это место. ?Нулевые? оставили не очень приятное первое впечатление. А ещё она замерзла.—?Мы не закончили, Альфа. Имей в виду,?— с прежней ненавистью кинул ?Нуль?. Итан, которому была обращена эта фраза, оставил ее без ответа. Но они оба многое хотели бы еще сказать. Аврора мысленно его поблагодарила за молчание, и уже отвернулась от клонов, желая пойти к своему транспорту.—?Эй, ржавая, постой,?— весьма неожиданно окликнули джедая, когда она уже успела отойти на несколько метров вместе со своими солдатами. На месте развернувшись к говорившему, хмуро посмотрела на ?Нуля?, в тот же миг стянувшего со своей головы шлем. Как, и каким тоном ее позвали, Аве не понравилось. Остальные ЭРК-и класса ?Нуль? стояли, на всеобщее удивление, тихо. Никто теперь не делал попыток как-то спровоцировать друг друга. Тот клон, что до прихода Авроры безуспешно пытался утихомирить совсем недружелюбно настроенных ЭРК-ов, смотрел в другую сторону, словно ждал чьего-то прихода. ?Нулевой? повернул голову и снова кинул на девушку взгляд, который явно был оценивающим и почему-то усмехнулся. Итан едва ли не дернулся. Смотрел на того уничтожающим взглядом. В скором времени к ним начали приближаться двое?— один незнакомый для Авы мужчина в золотой броне, точно из бескара, и командир легиона Скайуокера?— Эппо. Со вторым уже знакома. Он остановился рядом со своими. У Авроры появились догадки, кем может быть этот мужчина-мандалорец, что держал к ней путь. Скорее всего, это Кэл Скирата. Он на пару мгновений взглянул на своих, и что-то произнес на своем родном. Ава разобрала только ?Ордо?. Джедай знала, что это имя?— уже слышала ранее, но лично не встречала того, кому оно принадлежит.—?Генерал Прайор,?— кивнул мандалорец, останавливаясь перед ней. Сразу было ясно, что ему не доставляет особого удовольствия взаимодействие с джедаем. —?Я Кэл Скирата,?— подтвердил ее догадки. —?Есть разговор.—?Говорите,?— просто ответила Ава, смотря прямо в темные глаза мужчины.—?Наедине,?— отрезал тот, намекая, что бы стоящие позади Прайор солдаты оставили их одних. Джедай вздохнула. Сощурив глаза, не без маленького, едва заметного ехидства произнесла:—?Принесите свои извинения за поведение ваших клонов, а там видно будет?— поговорим мы, или же нет. Она сама не ожидала от себя подобного выпада, но… Пусть. Ее парней никто не должен трогать. Но если Скирата сделает то, что сказала Ава, он сама сделает это в ответ. Ей, вроде как, не сложно. Но первой не будет извиняться?— не только ей потрепали нервы, но и ее друзьям. Прайор ощутила острую потребность в медитации, и ей хотелось поскорее закончить здесь.—?Не считаю своих виноватыми,?— уже теряя терпения, проговорил Скирата.—?А я своих,?— парировала Ава, в который раз приводя в удивленное состояние своих клонов. Но внешне те никак не проявляли своих эмоций. Вообще-то, это уже не первый раз, когда Прайор так ?заступается? за них. Неопределенно хмыкнув, генерал развернулась. Клоны молча последовали за ней. Скирата никаких попыток остановить ее и все же поговорить не предпринял. Может, посчитала Ава, его желание поговорить о чем-то только ему известном не было столь велико и важно. Однако она не могла не почувствовать разочарование мандалорца, причины которого остались неясными. Холодные снежинки продолжали падать на лицо и одежду девушки. Она снова натянула широкие рукава коричневого плаща на руки, пытаясь согреть привычно ледяные ладони.—?Я даже спрашивать у вас ничего не буду,?— проговорила Аврора, запрыгивая в канонерку. Едва джедай взялась за поручень, мысленно хлопнула себя по лбу. С тем конфликтом она толком не разобралась?— и если ?Нули? никому не станут докладывать, то командир Эппо Скайуокеру скорее всего расскажет. Оставалось надеяться, что тот ничего ей не предъявит. Хотя, если подумать, и не должен?— его солдаты не вступали в конфликт, только пытались предотвратить. Потом Ава обязательно поговорит с Итаном наедине. Но тот может сказать абсолютно ничего, и потому остаются Аллен и Зике, обладающие большей благоразумностью.—?Никому не слова,?— все же сказала генерал, выразительно взглянув на подрывника и коммандера. Хорошо, что с ними не оказались другие клоны.—?Наши все равно узнают… —?пробормотал Аллен. Ава только вздохнула. Что правда, то правда. В скором времени они прибыли на свой старый крейсер, который уже успел немного опустеть?— легиону сообщили о том, что они перебираются на новый крейсер. Визит в Храм джедаев генерал решила отложить. В ангаре Прайор ?посчастливилось? встретиться с адмиралом Хайтауэром, о существовании которого она, признаться, успела забыть.—?Где вас только черти носят, генерал Прайор? —?как всегда недовольно вопросил мужчина, наблюдая за сборами техники.—?Была на аудиенции у канцлера,?— невозмутимо ответила джедай, останавливаясь на расстоянии в три-четыре метра.—?Через двенадцать часов мы отправляемся на миссию,?— не обращая внимания на ответ генерала, оповестил Хайтауэр, наконец повернувшись к ней. —?Будьте готовы, и не пропадайте снова.—?Конечно, адмирал,?— неслышно хмыкнула Ава. Оставив ангар позади, она направилась в свою каюту?— нужно забрать свои личные вещи, которых, на самом деле, совсем немного. Сборы много времени не заняли. Сумка с вещами уже лежала около двери. Сама Аврора решила помедитировать. Предварительно сняв плащ, она легла на холодную койку и закрыла глаза, почти сразу погрузившись в медитацию. Прайор поняла, что попросту уснула, когда перевернулась на бок, сильнее укутываясь в свой плащ. Джедай, еще не открыв глаза, почувствовала присутствие небезызвестного коммандера в ее каюте.—?Удобно? —?не сдержала она смешка, ведь Итан умудрился задремать в кресле. Спит он очень чутко, и потому не мог не уловить движения Авы?— очнулся.—?А вам? —?поинтересовался командир, рукой потирая глаза. Когда мужчина перевел на нее взгляд, Ава, приподняв уголки губ, закивала. Итан мысленно отметил, что джедай сейчас выглядит так расслабленно, и так… по-домашнему… Глубоко погрузиться в свои мысли коммандеру не дала Аврора.—?Итан? —?в который раз позвала его, все-таки задумавшегося, Прайор. Он наконец направил на нее осмысленный взгляд. Джедай продолжила:?— Случилось чего?—?Нет,?— ответил он, рукой разминая затекшую шею, даже еще не думая вставать с нагретого места. —?Была необходимость подписать несколько рапортов.—?Разбудить надо было,?— проговорила Ава, садясь на койке.—?Думал, вы медитируете, а не спите,?— сказал Итан, пожимая плечом. —?Подписал рапорты сам.—?Это вышло случайно,?— пробормотала джедай, сползая с такой уютной постели. Да-а, она сама не ожидала что уснет. Однако, оставалось еще кое-что… —?Спасибо, конечно, но почему ты все еще находишься здесь? Командир ответил не сразу. Ава, не замечая его взгляда, или только делая вид, сладко потянулась, разминая затекшие после сна мышцы. По собственным ощущениям она решила, что спала не меньше часа.—?Ну, здесь можно спокойно отдохнуть,?— наконец поняв, что задерживает не только свой ответ, но и взгляд на привлекательной фигуре генерала, произнес он. Но сначала сглотнул. —?Никто не дергает каждые пять минут. Аврора понятливо хмыкнула и подошла к рабочему столу. Не удержалась?— потрепала довольно мягкие волосы Итана. Это получилось даже ласково. В ответ раздалось тихое, возмущенное ?Эй?. Генерал часто так делает… Она присела на стол, свесив с него ноги, и, взяв в руки датапад коммандера, открыла те самые рапорты. В голову неожиданно пришла мысль, которая уже посещала Аву ранее. Получив одобрение Итана, что оказался приятно удивлен идеей джедая, она принялась за дело. Вскоре в списке особо важных документов оказался еще один. Ава посмотрела на время?— прошло уже полтора часа, как она на крейсере. До отлета осталось довольно много, десять с половиной, и надо бы занять себя чем-то. Все еще сидя на столе, поджав под себя левую ногу, прочитала информацию о новом задании, что показалось ей довольно простым. Итан так же сидел в кресле, снова закрыв глаза. Если бы Аврора с помощью Силы не чувствовала, то решила бы, что он задремал. Через пару минут почувствовала приближение своего ученика, которого видела только утром, еще в Храме. Вскоре падаван, не мешкая, коротко постучал в дверь, и после разрешения войти, ввел код и, собственно, вошел. Он радостно хотел что-то сказать, уже открыл рот, но удивленно замер. Приподняв брови, Дарриан проморгался и почти сразу взял себя в руки, стараясь не замечать несколько недовольного Итана, ведь его все-таки и здесь потревожили. А Дарриан ведь не только к мастеру своему хотел зайти, но и к нему тоже. Вот, одним выстрелом, как говорится. Однако обращаться к тому напрямую юноша опасался.—?Учитель, во-первых,?— набрав побольше воздуха, вернул своему лицу радостную улыбку. —?Поздравляю, теперь вы генерал элитного легиона,?— Прайор только благодарно улыбнулась, чуть кивнув, не прерывая ученика. —?И во-вторых… Здесь Мурро замешкался, не зная, стоит ли продолжать. Скосил взгляд на коммандера, приоткрывшего уставшие глаза.—?Продолжай,?— мягко кивнула Ава.—?Можно я не отправлюсь на это задание? —?Дарриан взгляда уже не отвел, только неловко почесал затылок.—?Можно,?— согласилась наставница. И при том, довольно легко. Но падаван знал, что потом ему придется выполнять два каких-то задания подряд. Всегда так получалось. —?Итан, что думаешь? Командир фыркнул, взглянув сначала на Аву, а потом на Дарриана.—?Вы уже дали свое разрешение. Мурро облегченно выдохнул.—?Спасибо,?— поклонился он. —?Да прибудет с вами Сила и с Наступающим! Сказать что-то в ответ Аврора не успела?— ученик смылся. Она, как и рядом сидящий мужчина, поняла, по какой именно причине Дар решил отпросится с задания. Отмечать небезызвестный праздник в кругу своих близких друзей, по возможности оставшихся в столице. Аврора слезла со стола, подойдя к своей сумке с вещами, закинула ремешок на плечо, и поинтересовалась у Итана, что до сих пор прохлаждался, сидя в её кресле:—?Ты идешь? В ответ только кивнули.***—?…с Наступающим!.. —?после тоста за столом послышались радостные возгласы, а затем звон бокалов, наполненных разного вида алкоголем. Ава, сидя в окружении своих самых близких друзей, не могла сдерживать счастливую улыбку. Атмосфера за столом была праздничной, невероятно приятной. Сейчас каждый старался не думать о тех проблемах, что у них имеются, старались изредка упоминать войну. Но солдаты?— на то и солдаты, что не могли что-то да не упомянуть о ней. Однако говорили только о хорошем. Кантина, в которой они засели, была заполнена, свободных мест уже совсем нет. Как оказалось, парни заранее договорились, забронировали стол, сделали все заказы и пригласили своего генерала-джедая… Та была невероятно рада и удивлена одновременно. Наверное, слова, которыми ее приглашали, запомнились ей на всю жизнь. Еще бы немного, и на ее глазах выступили бы слезы, настолько она была тронута. ?Вы стали для нас не только генералом, но и лучшим другом и просто верным товарищем, на которого можно положиться. Новый год?— первый праздник, который мы можем отметить по-настоящему, и хотим сделать это вместе с вами?. После слов, произнесенных Бэйли от лица всех?— Итана, Троя и Аллена, она не могла не обнять их. Ава, которую посадили во главе стола, хоть тогда она и отнекивалась, слушала наполненные радостью разговоры друзей, иногда погружаясь в свои мысли. Сидящий по правую руку Итан взглянул на время.—?Ровно минута,?— поднял голову он. Открывать шампанское поручили ему, и потому он уже встал со своего места,?— остальные на пару мгновений позже,?— и взял в руки стеклянную бутылку с золотистой жидкостью. Приготовился открывать. Когда минута этого года уже подошла к концу, одновременно с этим раздались искрящиеся радостью и счастьем возгласы, а так же хлопки открываемого шампанского. Вскоре напиток был разлит по бокалам, первые глотки были сделаны, а поздравления и не думали затихать.—?С Новым Годом! —?звучало ото всюду. Голоса, наполненные искренними эмоциями, продолжали раздаваться и тут же потухать в чреде новых. Слышались звоны бокалов, наполненных шипучим напитком с гармоничным вкусом. Снаружи слышались залпы праздничных фейерверков. их каждый хотел увидеть, потому без обсуждений было принято решение выйти на улицу. Улицы Корусанта оказались заполнены народом?— многие желали увидеть настоящий, а не голографический, салют. Секунда за секундой на темном небе столицы появлялись яркие вспышки, с глухими ударами они распадались на многочисленные искры. Итан, перестав вглядываться в даль, перевел свои карие глаза на Аврору, стоящую рядом. Он, вполне осознанно, но всё равно несмело положил свою руку на её талию, легко приобнимая. Ава рефлекторно сделала шаг навстречу. Она посмотрела на Итана, а лицо её украшала нежная улыбка. Её глаза недолго были обращены на коммандера?— Аврора снова взглянула на медленно затихающие огоньки. Итан через плотную ткань кителя почувствовал прикосновение ладони к своей спине. Медленно он поднял голову к небу. После окончания фейерверков народ словно отмер?— по улицам началось движение. С неба продолжали падать крупные хлопья снега, что оседали на лице, сразу тая, целыми оставаясь только на одежде и ненадолго в волосах. Аврора холода уже не чувствовала. Сначала её согревали несколько неловкие объятия Итана, а теперь еще и Бэйли, что встал по правую сторону. Аллен и Трой встали уже возле них. Взгляды обратились к тёмному полотну ночного неба. Вдыхая холодный, ночной воздух, каждый надеялся, что у них обязательно всё будет хорошо, остаётся только набраться сил и терпения. Они держатся рядом, все вместе, и это главное.