Часть 7 (1/1)
Наступило обычное утро.
Такое же, как сотни утр до него, и совершенно идентичное тем утрам, которые настанут после.Дел было — только успевай вертеться. Отчеты, архивы, делопроизводство, кадры, опять отчеты, баланс — махина ЩИТа, непомерно раздувшаяся на государственных харчах и теперь изрядно похудевшая после диеты от Мстителей, вращала маленькие колесики, а за ними вертелись и большие. Мир был несовершенен, миру нужно было помогать, и они пока справлялись. Кое-как, с переменным успехом, но точно не хуже других.Если бы Стив знал, что сыворотка не позволяет ему галлюцинировать — он бы свалил все на видения. Возможно, открыл бы школу какого-нибудь тройного мудрого пути или основал религию. Но миражи были не по его части, поэтому пришлось принять как данность, что…Мир вокруг пах той самой моросью. С привкусом железа.Бариста в новом кафе, которое открылось в трех кварталах от штаб-квартиры, сделал Стиву кофе, написал на стакане ?Моему новому любимчику? и нарисовал сердечко.По асфальту опять спешили куда-то туфли, ботинки, кеды и шлепанцы. Маршировали, минуя улицы, широкие проспекты, лестницы, вагоны, поднимались на лифтах, мелкой дробью тараторили по коридорам ЩИТа.За ними, за привычными звуками, словно слуховая галлюцинация, словно эхо, доносился шум подземки, звуки капающей с кирпичного свода воды и слабый, на грани слышимости звук работающего телевизора.Кто-то смотрел новости.Стив знал, что видеть во всем знаки, сигналы и предзнаменования — дурная примета. В приметы он не верил, но приметам было на это класть.
И когда в один из вечеров Бартон вломился к нему в кабинет с упаковкой светлого дешевого пива - того самого пива, которое так хорошо шло под идиотские ночные ток-шоу в самой странной компании на свете где-то глубоко под Нью-Йорком - Стив понял, что время пришло, постучалось и теперь скалит зубы в усмешке.Пора, подобно сказочной Бель, платить по счетам и отправляться в пасть к Чудовищу.Сбор он назначил в полдень. Время казалось удачным — Тони еще не ложился, Беннер давно встал, а Романова как раз возвращалась с массажа.У кабинета директора рабочие в синих комбинезонах крепили на стены репродукции для релаксации. Кто-то напутал с заказом, и они старательно вешали Мунка.— Стив, ты просишь слишком много! Ладно, люди. Людей отпустить не проблема. Но у нас же препараты в термостатах, за ними нужен присмотр — они погибнут, если в два часа не сменить режимы, а исследования уникальны. Предположим, я сменю их удаленно, а если что-то где-то заклинит? В инженерной части, у Старка, ночью идут основные обсчеты — у него в сети все процессоры и видеокарты, и, начиная с двадцати часов, сеть выполняет вычисления для нового рабочего дня — расписания, графики, режимы совещаний! — Беннер многозначительно постучал по листику распечатки на столе.— А еще я на ней майню, но это мой грязный маленький секрет, — добавил Старк со своего места, не поднимая головы от планшета.Беннер досадливо поморщился и продолжил:— В три часа ночи на всех этажах включается уборочная техника, за ней нужно приглядывать. В пять утра лаборатории уходят на стерилизацию, а также проходит курс очистки зона стрельбища и ремонтные доки. И везде за этим обязан наблюдать персонал. Стив, ты предлагаешь какое-то безумие, и главное, — я понять не могу, зачем.Стив Роджерс откинулся в кресле и скрестил руки на груди.Кресло было неудобным, под левой ягодицей кололось что-то острое, застрявшее под обивкой. Даже подумалось: Ник перед тем, как заболеть, своему секретарю настроение испортил, и та вогнала в сиденье гвоздь.— Мне на сутки нужна абсолютно пустая штаб-квартира ЩИТа. Без персонала, без охраны и без вас.— И ты не хочешь нам объяснить, зачем оно тебе надо, — развел руками Бартон, который, презрев правила приличия, сидел прямо на зеркальном столе для совещаний.Благо, ни Ника, ни кого-то курирующего из правительства на совете не было. Директор, восстановленный в званиях и должностях, оценив шоу с Бандой по всем телеканалам скопом, витиевато послал подчиненных в систему пищеварения и заявил, что у него послеинфарктное и ему нужен покой. Два месяца покоя. Именно столько потребуется на восстановление нервной системы и просмотр всех пропущенных сериалов за последние десять лет.Белый дом старательно маскировался пресс-конференциями и с честными глазами открещивался от поклепа на Мстителей. На это уходили все резервы, и куратора к ним прислать забывали. Уже месяц. Склероз был в хронической форме и собирался длиться до полного выздоровления Фьюри: иметь дело с тем, кто сейчас сидел в кресле директора и морщился от колющего задницу гвоздя, — увольте, в правительстве дураков нет.— Если Стив не хочет объяснять — пусть не объясняет, — Наташа заправила локон за ухо и пожала плечами. — Мои угодья нужны тебе открытыми или поставить на сигналку?— Лучше открытыми. Я пока и сам не знаю, что мне точно понадобится.— Хорошо, — резюмировал Тони. — Отключу все, что можно, и что нельзя - тоже отключу. Зная Кэпа и его уровень технического развития… Систему закуклю, и поработаю с ней из башни. Брюс, возьми с собой самые важные автоклавы, поставишь у меня. Там все влезет. Сколько у нас времени?— До шести управитесь?— Скорее да, чем нет. Клинт, заканчивай изображать развратную секретаршу, у тебя ноги кривые…— Тони, у меня не кривые ноги, — обиделся Клинт, но со стола слез. — Кэп, я оружейную проверю, и оставлю нараспашку. А с Хранилищем что? Снимать охрану?— Живую — да. Остальное — оставь как есть. Оно же на меня настроено?— Да, высший приоритет, господин директор. Как заказывали, господин директор. Брюс, мы уже все решили, не делай такой вид. Давай тащи свои питательные среды в фургон.— Мы не решили, мы просто уступили Стиву, — возмутился Беннер.— У него были очень серьезные аргументы, — Наташа бедром подпихивала профессора к дверям, ухитряясь одновременно застегивать куртку и красить губы вслепую вытянутой из кармана помадой.— Это какие? — уже из коридора спросил Бартон.— Он сказал ?мне нужно?. Не стране, не справедливости, не добру, а ?мне?. Наш малыш вырос.— Стив, — Тони остановился в дверях и рассеянно вертел в руках необычайно толстый телефон военного образца. — Вот эту штуку возьмешь, и вот здесь кнопочки. Четырехзначный код — сработает не хуже электромагнитного импульса, обесточит все здание и спалит все, что имеет в себе микросхемы. Кроме самой этой штуки. Трехзначный код — прямая связь. Шестизначный — полная консервация здания: роллеты на всех окнах и входах. Коды вот, — он быстро начирикал цифры на обороте листа с повесткой дня. — Ты там что-то затеял, а что — я не знаю. Так — мне спокойнее.— Спасибо, надеюсь, не пригодится, — Стив вылез из кресла, растирая пострадавшую часть. — Встреча вроде как планируется дружеская.— У тебя такие друзья — Карнеги впору удавиться. Так что бери, — Тони впечатал телефон прямо в центр груди Стива, в звезду, тому оставалось только перехватить руку. — Я дам знать, когда мы закончим эвакуироваться. И запомни, — теперь в звезду уперся палец Тони, — если бы не шоу с головоногим, я бы ни в жизнь не пустил тебя в мастерскую без присмотра.— Я ценю, Тони, честное слово, — Стив осторожно отступил, рука Тони повисла в воздухе.— И кстати, Кэп, у Фьюри в кресле гвоздь есть, слева — как напоминание о том, что должность — это не только мягкая подушка под ягодицами, но и риск напороться. Ты его вынь, ладно? Зачем тебе два.