Часть 1 (1/1)
Всю жизнь Стив Роджерс посвятил службе.
Он жил ею, дышал ею, ел ее ложками на завтрак, обед и ужин. Он ходил с ней на свидания и спал с ней в одной кровати.
Если другие по понедельникам проклинали работу — Стив ей радовался. Выходные вгоняли его в уныние, он чувствовал себя никому не нужным и не знал, куда себя девать. Он не мог помыслить себя без ежедневной готовности спасти мир, пока однажды…— Нет. Ник, ты объясни! — Стив с трудом сдерживал бешенство. — Почему не я? Десять лет подряд затыкать мною каждую возникшую портальную… жопу было в порядке вещей.— Стив!— А я тебе еще и не такие слова вспомню! Напомнить, какие аргументы ты приводил? Вся эта херня о человечестве, любви, родине и обязанностях, а теперь…— А теперь я считаю, что они справятся без тебя. Да, Стив, новый состав Мстителей наконец-то способен справится без вас: без тебя, без Тони и Клинта. Они развились, выросли — с вашей помощью. Они стали взрослыми, их пора отпустить в свободное плавание. Ты же еще вчера, на этом самом месте мне рассказывал, как хороша в деле Жасмин, особенно когда нужно брать вертикальные препятствия. Какие финты может крутить Марк, или на что способен сенсорный гений Моники. Было?— Было. Но…— Все ?но? засунь себе в новый словарный запас. Они вполне способны справиться без тебя. Между прочим, Тони мне тут истерик не закатывал — запаковался в костюм, и только его и видали. Сказал, цитирую: ?я не идиот проебать первый отпуск за три года?. Романова только узнала, что второй состав становится автономным, — даже не спросила про прикрытие, не успел глазом моргнуть — двери хлопнули. И только ты как мамаша-наседка…— Да, я.— Стив, тебе нужен отдых. Смена деятельности. Не хочешь отпуск — бери на себя архивы. Там у нас Локи ногу сломит что творится…— Предлагаешь мне зарыться в бумажки? Пока молодняк будет сворачивать шею?— Предлагаю заняться тебе полезным делом, пока новые специалисты будут осваивать предназначенный для них фронт работ.Стив, стоявший у окна, аж закаменел. И, не оборачиваясь, тихо спросил:— То есть, по-твоему, я теперь полезен только в архиве.Ник вздохнул и суетливо зашуршал бумагами на столе. С учетом того, что весь документооборот был виртуальным, бумаги лежали для пускания пыли в глаза.В его глаза, сообразил Стив. И разозлился еще сильнее.— Стив, новая команда обладает уникальными талантами. Ты же сам видел, как быстро они научились всему. Их способности, как бы это сказать… превосходят возможности первого состава. Шерстокрыл маневренней Тони, Жасмин тратит на зачистку территории времени втрое меньше, чем Вдова. Втрое, Стив! А Марк…— Полезней и моложе Капитана Америка, да?— Да, — Фьюри упрямо скрестил руки на груди, показывая, что будет оставить свою точку зрения до последнего. — И красивее. Спереди, разумеется. И интервью дает охотнее. У него рейтинг — выше крыши. Он ловит конъюнктуру, момент. У женщин за сорок вызывает умиление и прилив материнской любви, у подростков — романтические чувства. Он может в благодарность за подаренные цветы поцеловать старушку в щечку, ее дочку в шею, а внучку — в губы. И не выглядит при этом так, словно его сейчас стошнит. Ему простят, даже если он три небоскреба уронит. Стив, вы замечательные, великие и грозные, но надо уступать дорогу молодым и становиться советчиками, учителями, управленцами. Сколько тебе лет? Сто два? Может,пора на покой?— В архивы, говоришь? — тон у Капитана Америки стал ровный, как линия остановившегося пульса на кардиомониторе. — На покой?Ник мужественно проигнорировал дурные предчувствия. Он, в конце концов, начальник, ему виднее. Он читал отчеты. Два раза. Он видел новичков в деле. Да и счет за очередной совместно уроненный Стивом и Тони небоскреб прожег в бюджете ЩИТа дыру глубиной в Марианскую впадину.— Да, Стив. В Архивы. Там где можно приносить людям пользу, не роняя на них сто тридцать этажей офисов.Хлопка двери Ник не услышал.Он его увидел — рухнула перегородка, содержащая эту самую дверь, между кабинетом и приемной.Секретарь, как раз объясняющая двум рабочим, на какую стену крепить закупленные для релаксации репродукции Гогена, оценив ущерб, ровным голосом сказала:— Мы свяжемся с вами позже. Когда сменим колер стен.Ник выругался и полез в стол за влажными салфетками — голову присыпало мелкодисперсной штукатуркой, которая ручейками текла сверху. Видимо, мастера, вчера делавшие ремонт потолка в кабинете, схалтурили. Старк, в отличие от Роджерса, на двери размениваться не стал и вышел через чердак.От резкого выдвигания ящика у стола отвалилась хромированная нога — Ник еле успел откатиться назад, чтобы ему не отдавило пальцы мраморной тяжелой столешницей. Кажется, именно на этом углу сидела своей пятой точкой Романова, когда они разговаривали с утра об отпуске.Ну что за подчиненные! Никакого понимания, сплошные расходы!Ник подмахнул еще одну смету на ремонт, мстительно подписал распоряжение вычесть стоимость небоскреба из зарплат Капитана Америка и Железного человека, дал приказ заменить стол, а встречу с агентом Бартоном решительно назначил в Центральном парке.Деревьев там много, их не жалко, в конце концов.