Глава 7. (1/1)

Грохот крышки мусорного бака и стук самой банки покрыли звук. И сам звук не мог быть замечен. Лампочка не была заменена, и всё, что было у Норы — это фонарик.Это звучало, как хватание ртом воздуха. Во — первых. Женщина развернула луч наружу на задний двор с его стеной деревьев на дальнем конце. Вспышка осветила пространство, начинающееся в бассейне слева. Ничего не было видно.Только слышалось. И теперь это было яснее. Теперь это было приглушенное, несдержанное рыдание.- Кто здесь?! - позвала Нора.Рыдание внезапно понизилось, как будто плачущий прикрыл его или ее рот. Тем не менее, эмоция была слишком сильна, и она все же просочилась.И теперь у этого было направление. Луч медленно пополз вправо. Это оперлось на сарай на правой стороне двора. Сарай, который Х?-9 пыталась сделать своим собственным местом — потерпел неудачу. Болезненный урок ответственности, который Дженни должна была заучить. И тот, который ученый должна была позволить ей изучить. Он был тяжелее для Норы, но она так и не призналась Дженни — или когда-нибудь будет.-Я сказала, "Кто здесь"? - снова закричала она.Она, наконец, поняла, что звук доносился из-за сарая. Она начала медленно приближаться к нему.Я, наверное, пожалею об этом, — думала она. "Покажись!!!"Больше шагов. Что мне делать если там действительно кто — то есть, продолжила она.

Сказать "Привет"?- Выходи!! У меня есть плазменный луч!! - это было первое, что пришло на ум. У нее не было плазменного луча, и как только она это сказала, она поняла, как глупо это звучало. Но мне нужны все глупые угрозы, которые я могу придумать прямо сейчас, думала она.Ближе к сараю. "Если ты знаешь, что тебе же будет лучше, то ты убежишь прямо сейчас!!" Это было бы лучше для меня, по крайней мере, отметила она.Наконец в дальнем левом углу сарая. Всхлипы справа за углом сократились до хныканья, и Нора могла услышать кто — то или что — то, может — чуть двигается.Она взвешивала: она могла ослепить его фонариком. Что она сделает перед этим — ну, она не знала. Но тогда она могла бы использовать фонарик как оружие, по крайней мере, до того, пока его лампочка не разобьется. И тогда она будет находиться в темноте. С кем — то. Или с чем — то. Что, она не знала. Это пугало её.В одиночестве. Во тьме. Со страхом.Самое худшее во всех возможных мирах.Причем, ей было интересно, почему она была такой философичной во дворе у сарая ночью.Как, думала она, я попадаю в такие истории?Что ж……давай сделаем это…Неожиданный поворот направо за углом, с фонарем, протянутым обеими руками, как нож.И старая женщина кричала всем своим телом — и её смело закрытыми глазами.- УБИРАЙСЯ!!Она ждала, что что –то произойдет. Во тьме. С закрытыми глазами. Для чего — то. Ничего.Ничего.Ничего……Ничего.Ну, подумала Нора…... это разочаровывает…Она взглянула одним глазом. Было изображение кого-то держащего руку перед его или ее лицом, ограждая его от света.Она открыла второй глаз.XJ-6.Робот сидела против задней стенки сарая, её штативные ноги натянулись на тонкий корпус, который поддерживал её телевизионную голову. Ее единственная рука была поднята против света.Женщина опустила свет от лица робота. ?XJ-6?? спросила она, как будто она не узнавала то, что она видела.XJ-6 опустила её руку, потом быстро отвернулась. ?Оставь меня ОДНУ!? простонала она. Человек почувствовал в её голосе текущие электронные слезы.?Что ты здесь делаешь?? спросила ученый. Она была сбита этим с толку больше, чем с незваным гостем.XJ-6 не повернула назад. ?ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!? причитала она. Она закрыла лицо рукой, которая слегка дрожала. Приглушенное рыдание началось снова.?Просто… оставь меня в покое…? она захныкала.Нора опустила руки, небрежно держа фонарик в одной руке. Мгновение она смотрела на страдания робота.?XJ-6?, она наконец сказала спокойно, но твердо, ?я никуда не уйду, пока не узнаю, почему одна из моих дочерей плачет в темноте у сарая.?Рыдания XJ-6 снизились до роботизированных всхлипов. Больше ничего.Через некоторое время, женщина положила фонарик в траву, направив луч в сторону робота. Жуткий блеск осветил её ноги и нижнюю часть тела. Верхняя часть её тела и нижняя часть головы были матового бело — желтого оттенка. Человек сел слева XJ-6.И положил руку мягко вокруг плеча робота.- Что случилось, дорогая? - прошептала она.XJ-6 немного повернула ее голову к ученому, но лицо не показывала. "Мама…" сказала она, как будто одно это слово забрало все ее силы."Мама" не было словом, которое Нора обычно связывала с XJ-6. "Да, дорогая …?"Робот, наконец, посмотрела на нее. "Мама," повторила она. "мы можем… умереть?"Женщина прищурилась в замешательстве. "Кто?"- Мы…- Я… не понимаю.- XJ-и … мы можем умереть?Нора подумала. "Ну …," сказала она, "Вы можете быть отключены …"- Это просто сон… - простонала XJ-6.Вздох. ?Я полагаю, вы могли быть демонтированы или можно стереть вашу память…?На этом, Х?-6 взорвалась в руках человека.- НЕТ, МАМА!! УМЕРЕТЬ!! УМЕРЕТЬ, МАМА!! МЫ МОЖЕМ УМЕРЕТЬ?!Ее дочь, поняла ученый, страдала от своего рода несчастной ужасной боли, которую она не понимала. Ее создание заслужило честного ответа.- Я… не знаю, дорогая… - тишина, она отважилась на вопрос: ?Почему ты спрашиваешь??XJ-6 установила медленное, глубокое дыхание — запрограммированный рефлекс, чтобы охладить ее работу, когда она находилась под напряжением. ?Дженни …?, наконец ответила она мягко.Конечно, подумала женщина. Конечно. ?Х?-9 может позаботиться о себе?? утешила она. "Ты знаешь это.?- Но что, если она не может…? - хныкала робот. - Что, если она захвачена? Что они сделают с ней? - Ее страдания возвращались, прежде чем Нора могла остановить их. -Что, если она разорвана?! Что, если она взорвана?! Что, если она УНИЧТОЖЕНА, МАМА?!Вздох, потом взрыв: ?она умрет, мама!! ОНА УМРЕТ!!?Внезапно, XJ-6 повернулась к женщине, обернула ее руку вокруг талии Норы и похоронила свою голову в ее левом плече. Ропот начался оттуда: ?она умрет, мама… она умрет… она умрет… она умрет…?И затем — с болезненным, окончательным чувством: ?И … я … умру …?Ученый молчала несколько минут. ?XJ-6,? наконец сказала она: ?я не знала… что ты чувствуешь так… остро… насчет Дженни…?Ответ был невнятным. ?Мама … будем … мы все еще будем семьей … без … Дженни …??- Конечно, дорогая. - Нора протянула руку и осторожно подняла лицо робота к ней.- Но помни, - сказала она нежно, - я уже запретила вам всем думать, что XJ-9 не стало. Вы не должны. - Она подумала. - Не только ради Дженни. Ради вас тоже.XJ-6 говорила, казалось, сдавленным голосом.?Я была такой… завистливой, мама… такой подлой… такой жестокой… прости…?- Дженни знает, что ты не злая, XJ-6. Мы все знаем это.- Я обещаю, я изменюсь…Фырканье смеха. ?Тогда как мы узнаем тебя?? Ученый успокоилась немного, хмыкнула и улыбнулась роботу. ?И как XJ-9 узнает тебя, когда она вернется??XJ-6 отвела, передаваемые по телевизору, глаза. Их форма — их выражение — стало вдумчивым.- Мы любим тебя за тебя. За то, какая ты есть, — сказала Нора, и робот снова посмотрела на нее. - И Дженни тоже любит тебя. Особенно она.Медленно, XJ-6 опустила свою голову на плечо женщины. Человек почувствовал вес робота против нее. Как-то, она казалась легче, чем раньше — как будто XJ-6 наконец-то выпустила ее бремя страха и печали. И произошел крошечный гул ее глаза, закрывающегося на экране телевизора. В глубоком покое, Нора, казалось, чувствовала.- Я люблю Дженни, тоже, мама …, - шептала робот.Нора усилила её сжатие вокруг плеча XJ-6.- Дженни будет в порядке, дорогая, - шептала она назад в темноту, при свете фонаря. - Она будет в порядке…