Беспомощность (2/2)

А дома у Оурхопсов Зак и Майло пытались морально поддержать Грейс. Но у них это плохо получалось. Это продолжалось до тех пор, пока не вернулся Джим с Мелиссой.- Эйден не вернулся? – спросил он.- Нет, мистер Джим, - ответил Майло. Джим взял в руки телефон и стал набирать номер, пока Мелисса не вмешалась.- Что вы хотите сделать?- Звоню в часть, пусть разыскивают его…- Прошу, не надо!- Есть другие варианты?- Дайте мне день, я сама его найду.- Я…

- Прошу вас, мистер Джим…. Пожалуйста…- Двенадцать часов, потом звоню в полицию.- Спасибо, - Джим медленно ушёл в гостиную, где была его жена, а Мелисса стояла в проходе, пока друзья не подошли к ней с вопросами.- Мелисса, - начал Зак, - Мы можем тебе как-то помочь?- Я знаю, где его искать, но вы… - и тут она задумалась ненадолго, - можете обойти город, вдруг я ошибаюсь.- Мы постараемся тебе помочь, - сказал Майло, положив на её плечо свою руку.- Ты в порядке? – спросил Закари.- Нет… Не в порядке….Мы все не в порядке, - ответила она, после чего сняла руку Майло со своего плеча и направилась к своей машине. Она уехала в том же направлении, что и Эйден. Она очень хочет найти его, поговорить и утешить. А может она хочет, чтобы он утешил её?Поздний вечер. Прошло несколько часов. Над городом уже сгустилась ночь, а в небе виднелись огни высоких небоскрёбов, переливающиеся разными цветами. Машина Чейз медленно проезжала мимо заброшенных построек. Будто корабль медленно плывёт между айсбергами. Она ехала в промышленную зону – туда, куда её возил Эйден. На въезде её встречал старый, плохо освещённый знак ?Keep Out?, который давно уже никого не останавливает.- … Я ехала по его следам, но нигде его не вижу, - Мелисса говорила по телефону с Заком и Майло, которые уже бросили поиски. От жары усталая девушка сняла с себя болеро и смотрела из стороны в сторону, оглядывая каждый закоулок, а её машина мчалась вдоль старого ржавого забора, на котором светились редкие фонари.

- Может, ты его потеряла? – предположил Зак.- Нет, я его не потеряла! Я уже была здесь раньше.Машина остановилась напротив ворот, над которыми возвышалась старая арка с названием фабрики. Мелисса вышла из машины и прошла к этим воротам, замок которых был сорван. Это уже был искорёженный кусок металла, вокруг которого лежали пружины и шестерни. Мелисса оглядела его, но её отвлёк громкий звук. Из-за здания выехал синий автомобиль, который, скрипя шинами, ездил по огромному пустырю, оставляя за собой клубы дыма, - Всё, я его нашла, - сказала тихо Мелисса, смотря на то, как Эйден, в порывах ярости, бросал свою машину в разные стороны. Поворот за поворотом, разворот за разворотом. Шум, визг и желтоватые фары, выглядывающие сквозь дым. Но после всего этого машина отъехала на полмили и резко развернулась, после чего послышался громкий рык. Машина сорвалась с места и устремилась по дороге вперёд. – Что он творит? - Сначала Мелисса недоумевала, для чего этого. Но когда она поняла, что машина разогналась до очень большой скорости, а ехала она в сторону стены заброшенного цеха, Мелисса очень сильно испугалась. Она поняла, что её друг решил распрощаться с жизнью, - Вот… Чёрт! Нет! – закричала она. Она побежала на перерез, даже выбросив телефон на землю. Из него доносились лишь испуганные голоса Зака и Майло.

Девушка бежала как можно быстрее, махала руками и кричала:- Стоп, Эйден! Стой! Остановись! – Она встала на середине дороги и закричала, закрывая инстинктивно лицо руками в ожидании удара машины, - СТОЙ!Эйден успел среагировать и нажал на тормоза. Машина остановилась в нескольких метрах от Мелиссы. Хоть он и хотел свести счёты с жизнью, но забирать с собой лучшую подругу он не хотел, от чего сильно перепугался. Тяжело дыша, он поднял голову и посмотрел вперёд, на Чейз, которая, в истерике, подошла к машине и, ударив по капоту ладонями, выкрикнула:- Ты что творишь?! – Она видела сквозь мутное стекло машины растерянный взгляд своего друга, который будто очнулся от помутнения рассудка, - Эйден? – окликнула она его. Но тот никак не реагировал. До тех пор, пока Эйден не нахмурился и не сменил передачу на заднюю. Ударив по газу, машина снова сорвалась с места, но только назад. А Мелисса, в тот момент опирающаяся на капот, не удержала равновесие и упала на землю. Ей только и оставалось смотреть на то, как машина Мартина уезжала от неё, направляясь в сторону главных ворот.А она продолжала лежать на коленях, смотреть вперёд. Но она собралась с силами, встала и вернулась в свою машину. Ради того, чтобы всё-таки найти его и поговорить.Спустя некоторое время она подъехала на городскую набережную в надежде здесь застать друга. Но сплошные километры мостовой были пусты, ни единого человека. И она уже хотела бросить попытки его найти, потому что заканчивалось отведённое Джимом время, как и её терпение. Но потом она вспомнила одну лишь фразу Эйдена. ?Оставлю на крайний случай? - так он выражался о противоположной стороне канала с видом на этот огромный город. Недолго думая, она переехала длинный арочный мост и неподалёку от него остановилась. Эйден сидел на скамье и смотрел на огни большого города, которые в такой поздний час освещали небо. Он просто смотрел на них, пытаясь не думать обо всём этом. А Мелисса лишь тихо, медленным шагом подошла к нему и села рядом. Они оба молчали. Были слышны только всплески воды, ударяющейся о каменную кладку канала. Он смотрел вдаль, она смотрела на него.- Красиво здесь, правда? – спросил он девушку, не отводя взгляд от пробивающего облака небоскрёба, - Я тогда, в десять лет, думал, что переедем сюда, заживём. Родители найдут работу, встанут на твёрдую почву. Я найду новых друзей в новой школе. А Джессика…. Джессика доберётся до своей мечты и всё будет у нас хорошо. И вот, даже после всего этого мои планы сбылись. И только я подумал, что, наконец, у меня всё стало хорошо, как Вселенная решила отобрать у меня и это. Или Вселенная решила меня отобрать у этого…. – размышлял он при Мелиссе, которая не мешала ему и смотрела проницательным взглядом, - Я не понимаю почему…. Почему Вселенная меня ненавидит? Что я такого сделал ей? Я, по её мнению, не прошёл тот тернистый путь, и мне пора на покой? Я не знаю…. Я тогда решил, что к чёрту эту Вселенную, уйду по-своему. Ей назло. Я так думал. А ты потом меня вразумила. Хэх, я ведь ещё с тобой не танцевал на бале. Я хотел бы извиниться перед тобой…. И всеми вами….- За что? – тихо спросила она, положив ему руку на плечо.- За то, что я причиняю вам столько боли. Вы не достойны её, а я…. А я…. А я только её и оставляю. Но я хотел бы сказать спасибо. Это были мои лучшие восемь месяцев и всё благодаря Вам. – Он продолжил смотреть на город и наслаждаться этим прекрасным урбанистическим пейзажем. Он выговорился, облегчил свою ношу. Но после его слов благодарности за всё, что они для него сделали, Мелисса не сдержала своих чувств. Она горько заплакала, положив голову ему на плечо. А он в ответ крепко обнял её, чтобы хоть как-то утешить в этой нелёгкой ситуации. В её мокрых глазах отражались огни города, которые медленно затухали. Она пыталась саму себя успокоить этой статичной картиной, но все мысли были полны боязнью будущего, которое было неминуемо. От одной мысли об этом становилось только хуже.- Я не хочу тебя терять, - повторяла она едва слышно…Взглянув на это со стороны, не сразу можно подумать, что речь идёт не о любви, а о дружбе. Хотя что можно подразумевать под словом дружба? Помощь дорогим людям? Это есть и у любви. Забота, поддержка? Скрашивание нудных вечером просмотром фильмов в компании? Это всё тоже есть. Иногда трудно определить границу между любовью и дружбой, потому что это всё взаимодополняет друг друга. Без любви нет дружбы, поскольку она формирует то самое доверие между людьми. И без дружбы любви не найти, потому что зачастую отношения такие же игривые, полные шуток, подколов и смеха. Сейчас тот самый переходный момент, когда это уже больше, чем дружба. Но и не дотягивает до романтики. Сами Эйден и Мелисса этого не осознают. Да и вряд ли смогут это осознать. Тем не менее это будет трудно. Лишиться такой опоры в жизни. Это оставит свои следы. Некую паранойю, ложный страх о своих близких. И хоть со временем это пройдёт, чувство, что может вскоре произойти что-то ужасное будет терзать её. Но она об этом не узнает, пока не наступит тот самый момент. А до тех пор ей остаётся лишь чувствовать, как её лучший друг медленно гладит её по голове, дабы успокоить.Наступил май. Хоть и прошло несколько недель, мрачные мысли не могли уложиться в голове. Но они продолжали с ними жить дальше. На носу был долгожданный бал, к которому так усердно все готовились. Зал уже был украшен, на столе была еда, а музыканты готовили свою аппаратуру и инструменты. Осталось дождаться всего лишь двадцать минут до официального открытия. Люди собрались в зале, поднимая гул.- Ну как, готов? – спросила Аманда Эйдена, - Это ответственный момент.- Ты не поверишь, я очень долго готовился к этому! – ответил он, поправляя галстук, так сильно выделявшийся на фоне его белоснежной рубашки и классических чёрных брюк. Он глядел в зеркало и пытался его завязать, но никак, - А как Майло?- Он у нас отвечает за безопасность.- Майло и безопасность? Впервые слышу эти два слова вместе.- У него отлично получается поддерживать порядок. Я уже давно в этом убедилась. Пока мы мило беседуем, он, скорее всего, сейчас борется с медведем на роликах, восстанавливая при этом проводку прожекторов. Но мы этого просто банально не заметим, - рассказывала Лопез.- Кхм, чёртов галстук, - проворчал Эйден, развязав его обратно.- Позволь помочь, - Аманда взяла галстук и начала умело его завязывать.- Спасибо, - поблагодарил он, приподняв голову, - Как Мелисса?- Ты же с ней общаешься, - удивилась она.- Она часто в себя уходит, а когда я её спрашиваю ?Всё ли в порядке??, она отвечает ?Да?. Может, она с тобой делится?- Серьёзно? Извини меня, но нужно признать. Сейчас никто не в порядке. Никто не сможет сместить на второй план твою болезнь…. Прости…. – Она приостановила завязывание, посмотрев на Эйдена.- Ничего…- Она очень сильно переживает. Места себе не находит. А скрывать она этого не умеет, но духом не падает и держится. Только, боюсь, она не готова…. К дальнейшему, - Аманда закончила завязывать галстук. Эйден осмотрел его в зеркале и поблагодарил за помощь, - Ваш выход позже всех. Но сначала ты должен будешь объявить бал открытым.- А Мелисса?- Она припозднится. Всё ещё разбирается с одеждой…- Красивое платье?- Сказочно, ты не представляешь. Я над ней усердно поработала…- Извините, вы Майло Мёрфи? – в комнату вошло несколько людей в специальных костюмах, силками, а один держал ружьё с транквилизатором. Они посмотрели на Эйдена и стали ждать от него ответа.- Нет, не я. А вы кто?- Служба по отлову животных. Нам поступил звонок от некого Майло Мёрфи. Сказал, что животное очень крупное…. Вроде Гризли….- Проверьте в подвале, там щитовая - настояла Аманда.- Благодарю….

- Леди и Джентльмены, - послышался голос Закари через микрофон. Началось объявление о начале бала, - Все мы тут собрались…- Ну вот, пришёл твой час. Задай жару! – настраивала она Эйдена.- А что мне нужно говорить? Я подготовил речь, - Эйден достал карточки со словами, но Аманда тут же их забрала, - Эй!- На сцене не требуется история твоей жизни и речь о том, как ты любишь всех своих родных. Тебе нужно лишь объявить мероприятие открытым, только и всего.- Ясно, понял. ?Дамы и Господа, я объявляю бал открытым? или… ?Пора зажечь этот вечер?. Или… - начал он придумывать слова на ходу.- Первый вариант оставь. Этого будет достаточно…- А теперь я приглашаю на сцену ?Короля бала?, - послышались слова Зака.- Давай, твой выход, - сказала Аманда, подтолкнув Эйдена чуть ближе к выходу на сцену.- Нет, я не готов! – занервничал Мартин.- Поприветствуйте Эйдена Мартина! – крикнул Зак, отойдя в сторону. И вот, под бурные аплодисменты, на сцену вывалился Эйден, поскольку Аманда толкнула его ещё сильнее. Мигом встав и отряхнувшись, он подошёл к микрофону. Парень оглянул ту толпу, которая заполняла целый зал. Все взгляды устремились только на него, от чего ему стало не по себе. Но он собрался и выдал:- Д-дамы и Господа, я…. Я объявляю бал открытым! – и сразу после этих слов начала играть музыка, снова поднялся гул, а Эйден в спешке ушёл со сцены за кулисы, - В моей голове это выглядело по-другому.- Так ты же впервые на сцену выходишь, всё нормально. Пошли, сейчас начнётся шоу.Под шоу она подразумевала конкурс на лучший танец и его тематику. Из четырёх классов выбирают по члену жюри, а те выставляют оценки номеру. Поскольку присутствовал только Эйден, а Мелисса всё ещё была в пути, то предстояло голосовать ему, Натали, Кристи и Джорджу – все те, кто присутствовал на собрании. Все они сели за стол, им выдали бумагу и ручку, а затем представления начались. Под каждым номером выходила пара, которая показывала танец, свои костюмы, представляли идеальную для танца музыку. Затрагивали тему нечисти, колдовства, нуары, романы, фильмы, современную поп-культуру. Шёл десятый номер, скоро уже и двадцатый. Эйден увидел и немецкий народный танец, и вальс начала 20-ого века, и танцы под джаз, и пляску под новых именитых исполнителей. И всё это либо играли настоящие музыканты, либо запускалось с пульта ди-джея.А с каждым новым выходом энтузиазм улетучивался: что у него, что и у его коллег. У всех, кроме Натали, которая аплодировала всем и ставила только высокие оценки. Кристи же было всё равно – она ставила ту оценку, до которой могла дотянуться её рука, поскольку второй она набирала сообщения в телефоне. Джордж же подходил к делу серьёзно, и когда доходила его очередь до оценки или совета, он словно критик разбирал подробно все ошибки и достоинства. А Эйден ставил оценки, основываясь только на своих предпочтениях и ничего внятного сказать не мог.Прошёл уже второй час. В списке уже промелькнул сороковой номер. Все ждали его объявления, особенно Эйден. Ведь это был последний танец на сегодня.- Итак, участник под номером сорок! И вы все этого так долго ждали! – говорил Зак в микрофон, отдаваясь полностью своей задаче, - Финальный на сегодня номер – Танец короля и королевы бала!- Что?! – очень удивился Эйден.- Ты не знал? – поинтересовалась Кристи, оторвавшись от телефона, - Финальный танец всегда остаётся за правителями бала. Я думала, тебе всё рассказали….- Ну, так чего же ты ждёшь? – обратился к нему Джордж, - Выходи на центр и покажи класс.

Эйден медленно встал из-за стола и встал в центр зала:- Дамы и Господа – Король сегодняшнего бала! – объявили его. А Эйден продолжал ждать, пока его партнёрша не подойдёт. Прошло почти две минуты до тех пор, пока из дверей не вышла Мелисса…. – И хотим Вам представить Королеву бала – Мелисса Чейз!- Вау… - протянул Эйден, посмотрев на свою подругу.Мелисса вышла в роскошном зелёном шёлковом платье, которое было ей чуть выше колена. Оно все отблёскивало небольшими пучками света. В руках она держала небольшую чёрную сумочку, а на запястье у неё был скромненький золотистый браслет. А Аманда умело поработала над её пышными волосами, придав немного лоска. Мелисса шла к Эйдену, уверенно шагая на каблуках и отстукивая ими по полу, да так, что эхо охватывало всю комнату.- Мелисса, ты…. – пытался найти слова Эйден, - Ты великолепно выглядишь.- Спасибо, - смущаясь, ответила она. В зале заиграла классическая музыка для венского вальса, потому, недолго думая, Мелисса подала Эйдену руку. Танец начался. Это была смесь сальсы и венского вальса. Они плотно прижались друг к другу, взявшись за талию, и начали в такт делать шаги, медленно разворачиваясь относительно зала. Это сопровождалось редкими разворотами Мелиссы вокруг своей оси.- Умело танцуешь, - заметила она, когда Эйден подхватил её.- Ты как-то спрашивала, куда я иногда деваюсь по будням. Так вот, всё это время я ходил к хореографу.- И не зря, - они разошлись в разные стороны, держась друг за друга кончиками пальцев.- А на тебе серьги? – удивился Эйден, заметив у неё в ушах золотистые круглые серьги.- Да, я уши проколола. Не очень приятное чувство, но Аманда настояла.- Они тебе идут. Хотя, мне кажется, ты и раньше без них красиво смотрелась.- Благодарю, джентельмен, - хихикнув, поблагодарила она.- Ох, миледи… - также шутливо ответил он.

Они перешли в закрытое положение, сомкнув свои руки вместе, и начали ходить вокруг невидимой оси, после чего Эйден взял её на руки, покружил, поставил её обратно на твёрдую землю. И теперь они встали друг к другу спинами, взявшись также за руки и стали ходить из стороны в сторону, пока оба не развернулись и не продолжили в такт делать шаги. Они словно ходили по облакам. Так слаженно, сдержанно они делали шаг за шагом. Это зрелище завораживало всех присутствующих. Словно ничего красивее они не видели. Мелисса каждый шаг сопровождала поднятием ноги, а Эйден лишь гордо шёл рядом с ней. Взяв мягко её за руку, он снова начал раскручивать её, и в тоже время они шли по кругу. И вот, они в итоге встали там, откуда начинали танец, где Эйден опустил её к полу, удерживая её за спину. Они встали в обычную позицию, удерживая друг друга за руки и смотря в глаза. Люди начали аплодировать, кто-то ликовал, свистел, а кто-то кричал ?Браво?.- Это было великолепно, - сказала она тихо своему другу.- Спасибо…- Нет, что ты… ты же…- Нет, я хотел бы сказать спасибо. За всё, что вы, ребята, для меня сделали. Это был мой лучший год, - поблагодарил он её за те прекрасные моменты в жизни, которые он так давно не испытывал или не испытывал вообще. На глазах у Мелиссы начали наворачивать слёзы. Она не знала, что чувствует: горечь или радость за такие слова. Её тянуло к нему, но в тоже время как-то отталкивало. Но как бы то ни было, она не сдержалась и снова горько заплакала. Как тогда, на набережной. Она обняла его, мимолётно поцеловала в щёку, после чего уперлась лицом ему в плечо, пропитывая его рубашку своими слезами. Все вокруг перестали аплодировать, в зале прекратилась музыка. Было слышно только Мелиссу. А все лишь смотрели на это со стороны. Кто-то был в курсе всего этого несчастья, а кто-то, хоть и недоумевал, тоже проникся этим моментом, - Прости, - прошептал он. Он понимал, что это было сейчас лишнее, но его одолевали мысли о том, что когда-нибудь уже будет поздно.Было очень трудно пережить последующие несколько недель. Лучшие времена уже прошли. И хоть они оставили в памяти у всех наилучшие воспоминания, реальность тут же их перекрывала. Жизнь в Эйдене медленно угасала. Уже прошло почти два месяца, худший прогноз врачей не подтвердился. Но любой месяц, любой день мог оказаться последним. Потому друзья навещали Эйдена каждый день, чтобы не упускать моментов, которые ещё можно пережить. В один из таких стрелка часов приблизилась к двенадцати. Казалось, что этот момент не могло ничего испортить, но как же все ошибались. Вполне спокойно можно опустить детали. Где, как, почему он оказался там? Что он там делал? По сути - это неважно. Лишь один момент нельзя убрать из виду. Этот день изменил всё. Он упал почти замертво, на ровном месте. Словно кто-то взял и выключил его. И ведь по сути так и есть. Болезнь на некоторое время выключила его, а очнулся он снова в больнице. Но это повело за собой последствия. С тех самых пор Эйден не мог покинуть больницу, ведь у него началась программа ?облегчения?. Звучит так умиротворённо. Облегчение…. Суть программы – дать умереть без боли. Счёт пошёл на дни, так заявили врачи Майло, Мелиссе и Заку. Он испытывал жуткую боль, а чтобы хоть как-то облегчить её, ему вкалывали обезболивающие. Много. Он всё меньше походил на того человека, которого все помнили. Это было лишь тело, утыканное проводами, чтобы хвататься за жизнь всеми возможностями. И смотря на него, на то, как он с трудом реагирует на своих друзей, на то, как он пытается с ними говорить, трогало Мелиссу за душу. У неё была лишь одна мысль:- Мы не можем ему помочь…Все трое сидели в парке, возле больницы. На улице медленно смеркалось. На бирюзовом небе виднелись силуэты птиц, которые Мелисса тщательно рассматривала. Всё таким странным казалось ей в тот момент. Она смотрит на людей и видит в них безмятежность, радость. И в тот же момент, буквально рядом с ними, друзья одно малознакомого человека ждут, когда его мучения прекратятся. И они об этом даже не узнают. Этот сильный контраст вертелся у Мелиссы в голове. Наверное, он напоминал ей о несправедливости. Почему мы должны страдать, а остальные нет? – Такие выводы проскакивали у неё. И хоть она понимала всю их абсурдность, чувство некой зависти не покидало её. Один раз она даже пересеклась взглядом с одним незадачливым парнем, рядом с которым шла его девушка. Он остановился, также взглянул Мелиссе в глаза, но после того, как послышалось "Кевин, пошли!", он скрылся из виду в стенах больницы. А тем временем Майло сидел рядом с ней и просто слушал диалог, даже слова не вставлял. Он просто гладил Собака, который сидел возле его ног и тихо сопел. Потому что он чувствовал себя беспомощным. ?Великий Майло Мёрфи? - у всех в школе ассоциируется с неизбежной проблемой. Но также и с быстрым её решением. Если что-то и происходило – Майло быстро исправлял, даже глазом не моргнёшь. Но тут он чувствовал себя слабым. У друга проблемы, но всё, что ему остаётся – это смирно сидеть и ждать. Но он не привык к этому. Он продолжал перебирать в голове возможные варианты решения проблемы, но никак.

- К сожалению, - ответил ей Зак.- Я не могу так… - тихо сказала она, устремляя глаза в небо.- Я понимаю, что вот-вот наступит худшее. Но не надо убивать себя этим…- Меня просто не оставляют мысли. Он столько пережил, что мало кто хотел бы даже представить. Чем он такое заслужил?- Я не знаю, чем он мог такое заслужить, но я точно знаю, что он заслужил те самые прожитые моменты.

- Может, он наконец найдёт покой?- Я думаю, он уже давно его нашёл…- Да…. Понятия не имею, что я буду делать, когда это наступит…. Я так к нему привязалась. И теперь я думаю, жалеть ли…- О чём? – резко перебил Зак, слегка насторожившись от её слов.- О том, что не предложила его встречаться…. Ощущения, будто я упускаю что-то из рук, но не могу понять этого. Что на меня нашло?.. Говорю так, будто это могло бы что-то изменить к сегодняшнему дню. А мне пора уяснить, что прошлое не изменить…- Прошлое не изменить, - чуть звонко послышался голос Майло, - Прошлое не изменить….- Да…. Майло уловил мою мысль, - сказала Чейз, посмотрев на своего друга.- Прошлое не изменить. Про-шло-е не из-ме-нить…. Прошлое не изменить?- Майло? – окликнула его Мелисса.- С тобой всё в порядке? – забеспокоился Зак.- А кто… А кто сказал… - не успел договорить он, как вдруг парень вскочил со скамьи, удерживая ремешки своего рюкзака. От скачка Собак вздрогнул, завилял хвостом и побежал следом за хозяином.- Майло! – Мелисса тоже встала со скамьи и пошла за ним, - Майло, ты о чём?!- А кто сказал, что прошлое нельзя изменить?!

- Что ты…- Вспомни, Мелисса, кто мы и что пережили! – после этих слов Мелиссу, а затем и Зака осенило, - И мы все знаем, к кому надо идти!Вот она, надежда, которой так всем не хватало. ?Прошлое можно изменить? - мелькали мысли у Мелиссы – ?Мы его изменим!?