Рождественский переполох (2/2)

А в настоящем времени. Все четверо друзей находились в местном торговом центре, в котором продавались различные сувениры, футболки, ещё сувениры, спортивный инвентарь и тому подобное. Они шли сквозь толпу людей: Мелисса держала свои лыжи, Зак свой сноуборд, а Эйден держал у носа уже окровавленную ватку, которая ему понадобилась после неудачной встречи с деревом.

- Извини, не думал, что так получится…. – извинялся Майло.- Не волнуйся, мне просто… елка дорогу перебегала, - пошутил Эйден, убрав вату от носа.- Давайте посмотрим, что продаётся в тех сувенирных лавках? – предложил Зак, указав на сувенирные лавки, выстроенные в ряд.

Друзья подошли к нему и начали рассматривать ассортимент, но, к их сожалению и искреннему непониманию, во всех магазинах продавались лишь товары, связанные с уточкой ?Момо?: брелки, плюшевые игрушки, видеоигры, футболки и ещё десяток различных товаров, которые потом пылятся у кого-то на полке. Озадаченные подростки спросили одного из продавцов, который также был одет в футболку с логотипом этой утки.- Извините, - окликнул его Майло, - А почему тут так много утки ?Момо??

- А вы не знаете? – спросил он удивлённо, - Тут полгода назад снежный человек объявился. Так на всех фотографиях он ходит с уткой Момо. Лишний повод задрать ценник в четыре раза!- Раз тут больше нечего брать, можно мне тогда резиновую игрушку Момо? – попросил Майло, вытащив все свои деньги из кармана штанов.- Десять долларов, - сказал продавец, протянув в своей руке утёнка Момо с логотипом курорта. Майло отдал купюру и забрал игрушку.- И за что здесь десять долларов? – спросил он самого себя, осматривая игрушку, после чего упаковал её к себе в рюкзак. А после он увидел Мелиссу, держащую в руках такую же плюшевую игрушку, только в два раза больше.- А эта обошлась в сорок долларов, - сказала она, передав её Майло.- Пустая трата денег… - заметил Зак, также осмотрев игрушку.- Зато, хотя бы какой-нибудь сувенир на память, - ответила Мелисса, забрав обратно игрушку к себе, - А ты как думаешь, Эйден? Эйден? – обратилась она к нему. Но его уже не было рядом, - Кто-нибудь видел, куда он ушёл?- спросила она Майло и Зака, но они лишь пожали плечами и стали оглядывать всё вокруг. Но Эйдена не было в поле видимости.

Но буквально в соседнем павильоне Эйден осматривал товар. Это был небольшой магазин со спортивным инвентарём и предметами для отдыха под открытым небом. На полках были палатки, спальные мешки, различное оборудование для кемпинга, гриль, велосипеды и ещё много чего другого. Парень ходил среди стендов и полок, смотрел на всё это великолепие и невольно представлял, как бы он проводил подобный день под открытым небом, где-нибудь в лесу. Рядом костёр, на котором кипит чайник, над головой обширные кроны деревьев, отбрасывающие тень на лагерь, разбитый где-нибудь на холме, откуда видно огромные бескрайние просторы, созданные матерью-природой. И сразу ему как-то стало намного легче лишь от подобной, казалось бы, мечты. И можно было бы спросить, а что за тяжесть у него на душе, но всем и так уже об этом давно известно. А как многие могут догадываться, подобные чёрные моменты жизни, как бы ты не старался, не исчезнут из памяти. И все эти мысли проскакивали у него в голове одна за другой, пока он случайно не столкнулся лицом к лицу с какой-то девушкой лет двадцати трёх. На ней были милые очки с круглой оправой, на ушах наушники от холода, одета была в яркую сиреневую парку до колен и полосатую шапку с пумпоном. Они столкнулись, после чего девушка начала неловко извиняться.- Извините меня, я просто ищу… - начала она, пока не поправила свои очки, после чего она очень обрадовалась встрече. Это была Рози, подруга Джессики, которая заметно изменила с момента последней встречи, - Эйден?- Рози?!- О Господи, - сказала она, после чего крепко обняла парнишку, - Так много времени прошло. А ты похорошел!- А что ты здесь делаешь?- Ну, знаешь, я искала тут кое-кого…. А, ты имел ввиду…. Отдыхаю. Я тут с Синди отдыхаем, пар выпускаем. Был на смотровой площадке? Вид обалденный! О! Я также летала здесь на вертолёте, это потрясающе! Я в принципе впервые была на летательном аппарате, как-то опасалась их. А ты тут каким ветром?- Также, с друзьями приехал сюда. А что с Кевином? Он разве с тобой не поехал? – спросил Эйден, оглядывая магазин в поисках его.- Он…. В общем, он решил оставить всё в прошлом. Нас он тоже добавил в этот список. Сейчас Кевин в Нью-Йорке, работает в сфере программирования, но подробнее ничего больше о нём сказать не смогу. А вот где твои друзья? Мне интересно на них взглянуть – спросила Рози, посмотрев ему за спину. Но не успел Эйден хоть что-то ответить, как между ними пролетела лыжная палка и воткнулась в стенд с горными велосипедами.- Вот и ответ на вопрос… - сказал Эйден, надавив на палку. А пока они оба смотрели на спортивный инструментарий, к Рози подошёл юноша лет двадцати пяти, одетый в водонепроницаемый зелёный жилет, надетый поверх тёплого шерстяного свитера. На его голове была простенькая серая шапка, из-под которой выглядывали его кудрявые короткие волосы.- Рози, - обратился он к девушке по имени, - Я вроде нашёл лыжные ботинки. У тебя какой размер… - не договорил он, поскольку обратил внимание на её собеседника, - А это кто?- Кхм… Эйден – Ричи, Ричи – Эйден. И он мой парень, - познакомила она их.- Рад знакомству, - сказал Ричард, пожав ему руку, - Но всё же, кто он? – спросил он свою девушку.- Это…. Долгая история, поговорим об этом попозже, - отговорилась она. В павильоне раздались голоса. Это друзья Эйдена звали его, заглядывая в каждый проход между полок, - Я так поняла, тебя уже ищут?

- Да…. Думаю, мне пора идти. Ещё увидимся?

- А как же? – усмехнувшись, ответила Рози. И вот, наконец-то, первой Эйдена нашла Мелисса.- Эйден, вот ты где…. Эм… Здравствуйте, - неловко поздоровалась Мелисса с Рози и Ричардом.

- Ладно, не будем мешать. В городке есть неплохое кафе, там делают неплохие блинчики. Встретимся там как-нибудь, хорошо? – спросила Рози.- Да, ты только скажешь когда?- Я сообщу. До встречи, Эйден! – попрощалась она, развернувшись. И скоро они вышли из магазинчика.- Кто это был? – спросила Мелисса своего друга.- Позже расскажу….- Ладно, тут я где-то видела коньки. Когда-нибудь катался на коньках?

- Нет. Как-то времени и возможности раньше не было.- Ну, так никогда не поздно научиться! Сейчас купим коньки, а завтра пойдём все вместе на каток! - с загоревшимися глазами крикнула она. Она схватила его за руку и потащила к стенду с коньками.А в прошлом. Прошло буквально десять минут после того, как Фуфелшмерц от горя сел за барную стойку и заказал себе воды. Он усталым голосом говорил что-то своему собеседнику, который от скуки уже засыпал, сидя на стуле.-… и в будущем не нужны… лошади…. Будут моторизированные повозки – автомобили… - рассказывал Хайнц.- Профессор… - попытался остановить его кто-то…- Вы, наверно, спросите, будут ли с появлением автомобилей кто-то ходить или бегать? Конечно будут. Но ради удовольствия, здоровья…- Фуфелшмерц…- И не надо смеяться….- Хайнц! – крикнул наконец он, - Мы тут все из будущего! Зачем вы нам это всё пересказываете?- Эх, не важно… - сказал он, взяв стакан воды в руку. И тут в бар вошёл Перри утконос. Его глаза были широко раскрыты, будто бы он видел то, чего крайне не ожидал, по крайней мере в данной ситуации. В его лапах находился какой-то плакат, а в него было что-то завёрнуто. Перри посмотрел на Фуфелшмерца, который сгорбился над своим стаканчиком и обратился к одному из посетителей, использовав свой странный голос, на что тот тут же ответил.- Это первый стакан воды. Ты вот что скажи, он часто цитирует в своей жизни фразы из культовых фильмов? – поинтересовался он, посмотрев вниз, на утконоса. Но тот лишь пожал своими плечиками и направился к своему напарнику. Подойдя вплотную, он дёрнул за его запылившийся белый халат, на что Хайнц лениво среагировал.- А, Перри утконос…. Извини, что ты застрять здесь вместе со мной…. Не знал, что так может произойти. Подумать только, наверняка этот шарлатан присвоил себе мою машину времени и купаться в деньгах, а я этому не мочь противостоять… - размышлял он, продолжая держать стакан над столом. Перри протянул ему свёрток бумаги, а Хайнц, недоумевая, взял его, - Что это? – он развернул его, и внутри оказалась та самая фиолетовая лампа из коробки хлама, - Погоди! Откуда эта штука у тебя?! Она же была в единственном экземпляре! Хотя, когда этот старик…. Всё очень сложно, - Хайнц посмотрел на бумагу, в которую была завёрнута лампа, и удивился ещё больше. На этой бумаге была схема той самой машины времени, только модифицированной, - Разрази меня перекати поле! Откуда это у тебя?! Эта штуковина – совершенство! Модуль телепортации, навигация времени и даже подстаканник есть! Перри, я знаю, чем я сегодня займусь! – закричал он на весь бар. Он залпом выпил воды из стакана и стал ждать какой-то реакции, но ничего. Поэтому Хайнц вскочил и вприпрыжку выбежал из здания, параллельно безумно смеясь от счастья, - Я ещё вернусь!- Ну вот, ещё одна фраза из фильма…

А в настоящем. Наступил следующий день. Друзья обзавелись новенькими коньками и ближе к полудню отправились на ледовый каток. Его площадь была огромна, её можно сравнить с футбольным полем. Вокруг этого катка располагались трибуны, между которыми возвышались яркие прожекторы. На стадионе было много народу разных возрастных категорий: где-то виднелась молодая семья, учащая своего малыша стоять на льду, а где-то спокойно разъезжала уже пожилая пара, взявшись за руки.

Эйден и Мелисса стояли возле защитных бортов. Её друг надевал коньки на ноги. Он относился ко всей этой затее со скепсисом, поскольку в прошлый раз ему не очень повезло.- Может я откажусь от… всего этого? – надеясь на положительный ответ, спросил он.

- Да ладно тебе, что может пойти не так?

- Дерево?- Откуда здесь может взяться дерево? Я знаю Майло. И хоть закон Мёрфи чаще всего выдаёт нелогичные, абсурдные фокусы, но я уверена, что на этом катке дерево тебе точно не угрожает.- Хорошо, а то у меня нос ужасно болит… - сказал он, доковыляв до бортика, - Ладно, и как мне кататься на этих штуковинах?

- В общем, принцип как на роликах, только здесь нет колёсиков.- Логично, ведь я не умею кататься на роликовых коньках.- Может, тебя Зак научит? – предложила она, указав на Закари, катающегося на льду. В один момент он подпрыгнул и сделал идеальный пируэт, после чего благополучно приземлился и продолжил кататься.- Как у него это вышло?! Он балетом занимается? – удивился Эйден.- Эм… Давай лучше сразу перейдём к делу, - Мелисса вышла на лёд и начала медленно кататься кругами, ожидая своего друга, - Давай, это не сложно!- Попробую, - он аккуратно встал на лёд и, опираясь на бортик, попытался оттолкнуться. И он покатился, но проскользив всего лишь несколько метров, он не удержал равновесие и упал плашмя на спину, - Ладно, чувствую не только с разбитым носом я отсюда уеду, - Эйден медленно встал со льда, а тем временем вокруг него кружил Майло.- Это правда не сложно. Ставь ногу под углом и отталкивайся! – сказал Майло.- Как бы не сломать себе ничего, - пытаясь удержать равновесие, проговорил Эйден. И он чуть не упал, но его успел подхватить Майло, после чего тот куда-то укатил. Эйден начал делать всё по совету Майло и у него стало получаться. Он мог спокойно прокатиться вперёд и даже немного повернуться, от чего тот был в восторге. Мелисса оценила его достижения, катившись параллельно с ним и показывая большие пальцы на обеих руках. Но не успел он проехать ещё хотя бы десять метров, как тут же он споткнулся о неровный лёд и покатился дальше на животе. Вскоре, об него споткнулся расслабившийся Зак, который напевал про себя какую-то мелодию. Он также упал на живот и покатился вперёд. А вот уже об него на полном ходу споткнулся Майло, который умудрился не только перелететь ограждение, но и приземлиться в не самом удачном месте. Он упал вверх тормашками прямо на водительское сидение ?Замбони? - ледового комбайна для выравнивания катка. Задев своей ногой кнопку старта, машина завелась и тут же поехала вперёд, протаранив гаражную дверь. Комбайн без контроля выехал на автомобильную парковку и стал таранить припаркованные машины в заднюю часть, отрывая бампера и разбивая фары, из-за чего на всю округу стали раздаваться различные звуки автомобильных сигнализаций. Проехав сквозь парковку, перебив не меньше десятка машин, ?Замбони? выехала с дороги и врезалась в небольшую сосну, вытащив её с корнем из земли и потащив её с собой. А к тому времени Майло смог усесться поудобнее за руль и взяв ситуацию под контроль. Он развернул комбайн в обратную сторону, что, на самом деле было не лучшей идеей, ведь дерево задело линии электропередачи, в последствие чего в округе всё было обесточено. Потом послышался чей-то очень противный голос с акцентом, который гласил, что ?Я снова попал не сюда! Телепортировать меня, убери меня отсюда!?, после чего послышались странные электрические звуки, что сбило Майло с толку. А пока он пытался осознать всю данную ситуацию, комбайн наехал на что-то крупное. Подпрыгнув, Майло выпал из водительского места, а машина продолжила ехать на полном ходу, то есть на скорости в пять миль в час. Она ехала прямо на стадион, и Майло собирался помешать этому. Он не хотел, чтобы техника выехала прямо на каток. Поэтому Мёрфи побежал вслед за машиной, пытаясь придумать, как её остановить. И ему что-то пришло в голову: он одолжил лыжную палку у туриста, воспользовался ею как шестом для того, чтобы подпрыгнуть, схватился за фонарный столб, раскачался на нём, подлетел и приземлился прямо на водительское место тяжёлой техники, которая уже въезжала обратно на стадион. Майло тут же ударил по тормозам и машина, скрипя, остановилась в сантиметре от барьера катка. Но вот незадача, дерево по инерции продолжило двигаться вперёд, и оно остановилось прямо на середине стадиона, в десяти метрах перед Эйденем, который катился на полном ходу. Увидев перед собой злосчастное дерево, Эйден тут же попытался остановиться, панически повторяя ?Нет?, но он не успел. Мартин снова встретился лицом к лицу с деревом, после чего в его глазах потемнело.А в девятнадцатом веке. Воодушевлённый Хайнц Фуфелшмерц разбирал сломанные машины времени других путешественников, вытаскивая оттуда нужные ему запчасти и складывая их в кучу. Перри же занимался корпусом, который по чертежам был абсолютно таким же, как и у первого прототипа.- Так, энергетический регулятор есть, - шёл Хайнц по списку, - Теперь мне нужен блок телепортации, он у нас… здесь! – начал выкручивать Хайнц микросхему, которая на его разочарование была немного повреждена, - Вот это плохо, навигационный процессор подгорел. Надеюсь, это не повлиять на работу, - подумал он, после чего взял в руки всю эту кучу деталей и понёс это к почти готовому корпусу механизма, над которым трудился Перри, - Вот и всё! У нас есть всё необходимое: блок телепортатора, пневматическая система электрического регулятора, штука для выбора временного периода, потоковый конденсатор из той машины времени из восьмидесятых, куча других трубочек, баллонов и клапанов и, самое главное, я найти подстаканник! Дай мне пару минут, я мигом всё соберу! – заявил он, взяв в руки гаечный ключ. А пока он собирал, Перри отошёл в сторону, к шерифу Мёрфи, который наблюдал со стороны.- Ты уже обо всём знаешь? – спросил Мёрфи утконоса, на что тот кивнул головой, - Славно. У меня к тебе будет просьба…. Сделай шаг вправо, - попросил он. Перри сделал огромный шаг в сторону и через пару секунд на то место, где он ранее стоял, упала огромная вывеска бара, - А теперь другая просьба: Поможешь им отсюда выбраться? В своём времени. Потому что у них с этим трудности. Я могу надеяться на тебя? – спросил он Перри. На этот вопрос он улыбнулся и поднял большой палец вверх, - Спасибо.- Всё! Я закончить! – крикнул Фуфелшмерц, сев на сидение машины времени. Чуть позже к нему присоединился и утконос, - Итак! В каком мы времени быть? А, Рождество! – вспомнил он. Но тут Перри дёрнул его за рукав халата и указал на приборную панель, на которой был циферблат с датой: год, месяц и, естественно, подстаканник, - Что?! Что ты иметь против подстаканника? А, я тебя понять. Не волнуйся, у меня есть другая шкала, на ней можно выбрать праздник, - он начал нажимать на стрелочку рядом со шкалой, на который были написаны какие-то определенные даты, - Так, давай посмотрим: День Влюблённых, Пасха, День Кошек, тридцатое февраля, Рождество, тринадцатое мая…. Без понятия, что это за дата… О! За день до Рождества! Ну, всё! Прощай, пра-пра-пра-прадед Мёрфи! Надеюсь, ещё увидимся!

- А я надеюсь - нет! – крикнул он в ответ.- Прощай! – Хайнц потянул за рычаг, в машине начали происходить какие-то процессы и вскоре она исчезла. А появилась она в другом времени, за сутки до Рождества, но уже не в Денвиле. Она появилась внутри Эмпайр-Стейт-Билдинга, испугав весь персонал офиса. Хайнц был озадачен тем, что его унесло на другой конец страны, - Мы что, в Эмпайр-Стейт-Билдинг?! Видимо, блок телепортации глючит. Погоди, а почему тут все пользоваться печатной машинка? Мы что, в двадцатом веке? – заподозрил он что-то, после чего обратился к девушке за рабочим столом, - Извините, а сейчас какой год?- Тысяча девятьсот тридцать восьмой, - монотонным голосом ответила женщина.- Так и знать! Видимо, телепортатор напрямую влияет на регуляторы пространственно-временного конденсатора импульсного реактора! Думаю, это можно исправить повторным нажатием на рычаг! – заявил он, после чего повторно дёрнул за рычаг. Машина снова исчезла, а появилась уже на каком-то рыболовном траулере, где-то в восьмидесятых. Промокнув до нитки, он снова дёрнул за рычаг и появился уже где-то на парковке, в каком-то горнолыжном курорте. Они оба осмотрели местность и в последний момент заметили, что на них идёт ледовый комбайн с застрявшим деревом перед ним, - Я снова попал не сюда! Телепортировать меня, убери меня отсюда! – закричал он, снова нажав на рычаг. Теперь они оказались в Древнем Египте, на вершине недостроенной пирамиды Хеопса, потом где-то на северном полюсе, затем в Канаде, Чили, на Биг Бене и внутри него, Эйфелевой башне, в вулкане Йеллоустоуна, в Кремле и на советской подводной лодке. Побыв в различных временных эпохах: от Викторианской до периода существования племени Майя, им наконец-то повезло – они появились прямо в музее естествознания и науки, на стенде ?Машина времени?, за день до Рождества, - Ну, мы хотя бы близко от дома. Пошли, мне срочно нужно отдохнуть от этих путешествий…. Как насчёт хот-дога? Я угощать! – предложил Хайнц, направившись в сторону выхода. А когда они ушли, к машине времени подошёл кто-то из персонала музея и закричал ?Она вернулась! Машину времени вернули! Кто-нибудь, вызовите журналистов!?.

А на горнолыжном курорте. Друзья, вместе с мистером Чейзом с его другом Честером, отправились по туристическому маршруту через лес. И если Мелисса, её отец и Честер ехали на снегоходах, то Майло, Зак и Эйден были на санях, запряжённые ездовыми собаками. Во главе упряжки был Собак, а за ним клином шли собаки таких пород, как хаски, маламуты и лайки. Они промчались так около пяти миль, пока не остановились на заснеженной поляне где-то в лесу. На этой поляне располагался небольшой деревянный дом, который являлся неким перевалочным пунктом для туристов. Внутри была небольшая забегаловка, в которой можно было согреться у камина, поесть горячей еды, отдохнуть и снова двинуться в путь. Именно всем этим они и занялись. Похвалив Собака за его упорный собачий труд, они все вошли в домик, где уселись за стол и заказали себе по кружке горячего шоколада. И всё было бы хорошо, только вот у Мелиссы был один вопрос ко всему этому мероприятию – ?Зачем??.- Так, зачем мы сюда приехали? – спросила дочь своего отца. От этого вопроса Даниэль слегка занервничал, переглянулся со своим другом и ответил.- Мы ждём тут кое-кого…. А пока мы ждём, я хотел бы кое-что предложить твоему другу. Эйден, не хотел бы ты прокатиться на снегоходе?- Нет, спасибо, мистер Чейз. Тут повсюду деревья.- Ну, да. Это ведь лес. А что тебя пугает в деревьях?- Отсутствие защитного шлема на мне, - ответил Эйден.- Ну, раз от снегохода отказались, Ден, то я предложу свой выбор. Как насчёт того, чтобы пострелять из ружья? – предложил Честер.- У вас есть ружьё? – хором спросили дети, посмотрев на его старого друга.- Ну, на самом деле оно пневматическое, из него разве что банку прострелить можно. Но, да. Так вы согласны?

- Да! – согласились они хором.- Ну, тогда идём!Вся компания вышла из забегаловки, и подошла к одному из снегоходов, на котором висел чёрный кофр. Внутри этого кофра располагалось ружьё с деревянным прикладом, чёрным кожаным ремешком и оптическим прицелом. Внутри приклада располагался баллон с воздухом, который выталкивал маленькие медные пули из дула. Выставив на бревне пять банок из-под газировки, Честер подготовил ружьё и передал его первому стрелку – Мелиссе. Рассказав ей, как правильно держать оружие, они все отошли в сторону. Мелисса сделала несколько выстрелов, сопровождающиеся лёгким шипением. Девушка попала в четыре из них. После пневматику передали Заку, который смог повалить лишь две, а остальные улетели в бревно. За ним уже Эйден, который также попал в четыре банки. А потом вызвался Майло…- О, а теперь можно мне? – попросил он.- Майло, я не думаю… - скептически отнесся к этому мистер Чейз, пока его не перебил друг.- Да ладно тебе, Ден. Что может пойти не так? – спросил Честер.- Не знаю. Просто я считаю, что Майло и оружие – два несовместимых слова.- Дадим парню шанс, - Честер передал ружьё Майло и тот очень сильно обрадовался.Майло показали, как держать оружие и потом отошли в сторону, только на куда большее расстояние. Мёрфи нажал на спусковой крючок, тем самым сделав выстрел. Только одновременно с пулей из приклада вылетел газовый баллон и, словно ракета, стремительно полетел в лес, пробив ствол одного из деревьев, которое с треском упало на снегоход, раздавив его. Пуля же отрикошетила от банки и улетела куда-то в сторону. После всего этого последовала тишина. Но продолжалась она недолго, ведь спустя буквально полминуты со склона холма съехал огромный валун. Он катился очень быстро, но ему преградило путь дерево, которое, впоследствии, также упало уже на второй снегоход.- Как думаете, страховка покроет это? – спросил Честер у других.- Теперь вы понимаете, почему я опасаюсь деревьев? – добавил Эйден.А пока они обсуждали коварность здешних деревьев, рядом с ними послышался звук мотора. Подъехав к поляне, застряла чья-то машина: новенький белый внедорожник зарылся в снег и буксовал. И это не обошло их внимание, поэтому все шестеро прибежали на помощь. Все, включая подростков, стали толкать машину и после нескольких упорных попыток и больших усилий, друзья, обсыпанные снегом, помогли выехать машине, которая позже припарковалась в нескольких метрах от них. Её дверь открылась, и из салона вышла стройная длинноволосая брюнетка лет тридцати пяти с милым личиком и в простенькой лыжной куртке. И, казалось бы, поблагодарит и уедет дальше, но нет. Она первым делом крикнула ?Спасибо, Даниэль!?. Все, кроме Честера, были шокированы этим, но больше всего была встревожена Мелисса.- ?Даниэль??! Папа, она тебя знает?! – спросила шокированная Мелисса. Но отец сначала ничего не ответил, а просто подошёл к женщине, поприветствовал её, обнял, а потом уже представил публике.- Знакомьтесь, Эмили и мы…. В общем, мы встречаемся с ней уже около трёх месяцев, - замешкался Даниэль, пытаясь не смотреть в глаза своей дочери.- Всем привет, - поздоровалась девушка, показав всем свою широкую улыбку. Она будто излучала позитив: жизнерадостная, весёлая, открытая. Даниэль встретил её случайно: когда он был на вызове, который ничего серьёзного из себя не представлял, он заехал по дороге в департамент в небольшую кофейню, в которой встретил её. Обменявшись номерами, они разошлись, но потом стали встречаться: сначала как друзья, а потом как что-то большее. Она любила активный отдых: не прочь прокатиться на велосипеде по городу, пробежаться через аллею. Однажды даже прыгала с парашюта. Но сама по себе она простая натура, не пытается казаться кем-то из высшего общества. Она просто является собою, не ходит в театры для престижа, не обедает в ресторанах. В течение месяца она всегда пытается заняться чем-то новым: пробовала силы в живописи, в гончарном деле, даже выпустила один свой роман в тираж, хотя он и не окупился.Но при всём при этом что-то в ней раздражало Мелиссу. Возможно, на это сыграл фактор неожиданности, возможно, её опасения по поводу будущего. Ведь последние несколько лет она видела своего отца всё реже и реже, а боязнь того, что с ним могло что-то случиться на вызове, иногда настигала её. Скорее всего, Мелиссу смущал не тот факт, что её отец стал встречаться с кем-то, а то, что он это делал втайне, боялся сказать ей об этом или не доверял. Этого она понять не могла, и это её очень сильно беспокоило.

- Мелисса, не бери в голову, - начал утешать её Майло. Они вчетвером, спустя час, сидели уже в кафе, где-то в городке. Всю дорогу Мелисса была подавлена и ничего не говорила. Её отец это заметил, но не стал при своейвозлюбленной поднимать эту тему, - Вот подумай, сколько твой отец был один?- К тому же, - добавил Зак, - ты ещё ничего не знаешь о ней. Может она волонтёр, работает в каком-нибудь фонде пожертвований и по воскресеньям печёт малиновые пироги?- А может она само исчадие ада, ворует у бабушек и печёт пироги с инжиром по вторникам?!А что если, в конце концов, она разобьёт ему сердце и он до конца своих лет запрётся в своей комнате и будет там смотреть какие-нибудь сериалы для домохозяек? А может, ещё хуже? Мы и так с отцом всё реже видимся, а сейчас как будет?- Ты уже преувеличиваешь, Мелисса, - также присоединился Эйден, - Может она наоборот сделает так, что вы с отцом чаще будете встречаться?

- Да, вдруг вы подружитесь? Просто дай ей шанс показать себя! – продолжил Майло.- Вы настаиваете?- Иначе мы бы не были друзьями, - сказал Зак, положив ей на плечо свою руку.- Тем более Рождество наступит меньше чем через двенадцать часов, так что не надо грустить в такой праздник, - сказал Эйден.- Кстати о Рождестве. Скоро мои родственники приедут! – вспомнил Майло.- Родственники? – удивился Эйден.- Представь себе автобус, заполненный семейкой Мёрфи. И ещё где-то в горах, - рассказала Мелисса, слегка взбодрившись.- Ну, главное быть готовым к этому. Мои родители уже закупили подарки для каждого.- А я с точностью до ста процентов могу сказать, что это будет новый телефон. Потому что прошлые два Рождество только их мне и дарили, - сказал Зак. И в этот момент послышался гудок междугороднего автобуса, проезжающего под окнами кафе. Все поняли, что это семейка Мёрфи приехала, поскольку все столбы попадали, разбив машины, окна и другие объекты городской инфраструктуры. Друзья тут же вышли из забегаловки, чтобы встретить их. Но по дороге Эйден столкнулся с Рози и её парнем, но она не настаивала на встрече, поскольку видела, что тот спешит, поэтому они перенесли встречу на потом. Встретив всех Мёрфи возле ворот отеля, все стали готовится к приходящему празднику. Арендовав зал на первом этаже, они начали готовить еду, подарки для своих близких. Сам зал уже был украшен огромной ёлкой в центре, гирляндами, мишурой и другими причудливыми украшениями.

Время летело быстро, уже стемнело, хотя в округе мерцали разноцветные лампочки. Почти всё было готово. Мелисса немного поговорила с Эмили. И если они и не стали подругами, то хотя бы просто хорошими знакомыми. Почти весь персонал покинул отель, заиграла спокойная музыка. Вечер обещал быть, если и не лучшим, то хотя бы запоминающимся.За несколько часов до Рождества. Перри и Хайнц вернулись к дому Мёрфи, который пустовал. Они встали на пороге и, перед тем как войти, Фуфелшмерц слегка взгрустнул.- Очередное Рождество в одиночестве. Слушать, может ты составишь мне компанию? У меня остаться лазанья, приготовленная мамой Мёрфи, а ещё, кажется, у меня заваляться рыбий жир! – с надеждой спросил он утконоса. Но тот лишь промолчал, опустив глаза, - Ах да, у тебя же тоже есть семья. Извини. Ладно, я пойти, удачи теб…- прощался Хайцн, пока вдруг его не прервал телефонный звонок. Он ответил на него, а на проводе оказалась его бывшая жена, которая, хоть и колеблясь, позвала его провести праздник вместе с ней и её дочерью Ванессой. Хайнц искренне обрадовался и поделился этим с Перри, - Представляешь?! Она пригласила меня отметить с ней Рождество! Как думать, она ещё меня любить? Ладно, не время размышлять, до Рождества осталось несколько часов…. Слушать, я, конечно, не хочу навязываться, но… не подбросить ты меня до её дом?

Перри, закатив глаза, нажал на какую-то кнопку под своей шляпой и тут же, перед домом появился его летомобиль, в который с трудом втиснулся Хайнц, и они тут же скрылись в тёмном небе.А в ?Дельте? всё уже было готово. Семья Мёрфи, Андервудов, Чейзов, Оурхопсов (дядя и тётя Эйдена), а также Честер, Эйден и Эмили уже праздновали. В зале играла музыка, стоял гул, звон бокалов и столовых приборов. К празднованию присоединились даже другие постояльцы отеля, которые решили не оставаться в стороне. Семьи разговаривали между собой, делились жизненными историями, шутили, обсуждали какие-то отвлечённые темы и даже спорили, но конфликт быстро сходил на нет. Часы проходили мимо незаметно, оставался буквально час. Поэтому все готовились дарить друг другу подарки. Только Мартин Мёрфи извинился и ушёл обратно в свой номер, где оставил для Майло и Сары подарки. А пока его не было, все начали процесс без него.Первым получил подарок Зак от своих родителей, в котором был новенький смартфон. И хоть он знал, что так и будет, но он всё равно искренне поблагодарил своих родителей. Параллельно с этим получала подарки Мелисса.- Слушай, Мелисса, - начала Эмили, держа в руках тонкую коробочку в подарочной упаковке, - Я понимаю, что встреча, может, и не началась удачно, и я понимаю все твои опасении. Мне просто это всё знакомо в какой-то степени…. В общем, в знак нашей, надеюсь, дальнейшей дружбы я хотела бы тебе подарить вот это, - Она протянула в своей руке подарок Мелиссе и та, медленно стала открывать его, - Мне твой отец многое поведал про тебя, твоё детство. Я уверена, что твоя мама была замечательной женщиной… И вот однажды он рассказал про твои увлечения, про твою любовь к музыке… а ещё шиатцу, тэквандо, смешанные единоборства и шиншилл, - сказала она усмехнувшись, от чего Мелисса также невольно рассмеялась. Девушка закончила распаковывать подарок. И это оказалась очередная пластинка Элвина Гесли, но не простая, а коллекционная. Это был первый альбом, запечатанный в стеклянную рамку, а на самой раме чёрным маркером был личный автограф музыканта. Поняв, что оказалось у неё в руках, Мелисса очень обрадовалась и чуть ли не визжала от радости.- Ну, это её подарок, - вмешался мистер Чейз, - А теперь мой, - он протянул в своих руках массивную коробку, которая и весила прилично. Внутри этой коробки находилась новенькая зеркальная фотокамера с несколькими сменными объективами, - Думаю, каждому журналисту нужна своя камера, не правда ли?

- Спасибо! – также ярко поблагодарила она его, после чего сначала обняла отца, а затем, немного замешкавшись, слегка приобняла Эмили.А пока родители раздавали подарки своим детям, Мартин Мёрфи уже нёс для своих. Взяв две увесистые коробки из своего номера, он направился к лифту и вызвал его. Кабина благополучно прибыла и начала спускаться вниз. Но Закон Мёрфи не любит дремать, даже когда на дворе праздник. В шахте лифта что-то заскрежетало, свет в кабине начал мерцать, раздался пронзительный звуковой сигнал из панели и лифт намертво встал где-то между этажами. Запаниковавший мужчина начал беспорядочно нажимать на кнопки этажей, но никакой реакции не последовало, потому он нажал на кнопку диспетчера. Но, поскольку на дворе почти Рождество, а диспетчеры тоже люди, никто так и не ответил на звонок Мартина. Поэтому он тут же достал свой телефон и включил дисплей, но снова незадача: на экране высветилось уведомление, что заряда батареи хватит на пару минут, поэтому он не растерялся и набрал свою жену.

- Мартин? Мартин, ты где? – спросила первым делом Бриджит.- Лифт! – выкрикнул Мартин единственное слово. И этого хватило, чтобы его жена всё поняла. Она тут же окликнула всех в зале.- Эй, послушайте! – пыталась она докричаться до толпы, пока на неё не обратили внимание, - Мартин застрял в лифте! – после этого заявления каждый из семейства Мёрфи посчитал своим долгом помочь ему выбраться из этой ловушки: кто-то открыл дверь шахты лифта и попытался что-то сделать там, а кто-то поднялся наверх в техническое помещение. Но, чего бы они не делали, лифт не поддавался никаким воздействиям. Будто бы Закон Мёрфи хотел напомнить всем о своём присутствии и специально не отпускал Мартина из этой металлической коробки. А тем временем счёт шёл на минуты. Ко всей этой шумихе присоединились и остальные гости. Поднявшись на самый верхний этаж, они попытались оживить мотор, но он не поддавался не электричеству, не инструментам и даже грубой силе. И вот, когда оставалось меньше пяти минут до полуночи, все уже отчаялись. Ведь всё это было бесполезно, Закон Мёрфи, казалось, одержал очередную победу, но вдруг что-то пошло не так, не по Закону Мёрфи. Лифт внезапно заработал и доехал до первого этажа. Словно Закон сжалился над ними и решил отпустить их, чтобы они, наконец, спокойно провели праздник. И как только на первом этаже прозвенел долгожданный звонок на шкале лифта, Мартин тут же выбежал оттуда и после того, как обнял своих детей, тут же отдал им подарки. Для Сары была уготовлена редкая коллекционная статуэтка Доктора Зоуна, Тайма и их машины времени выпущенная малым тиражом, а для Майло был припасён довольно специфический подарок, хотя он как раз для него – это сверхлёгкий кевларовый бронежилет, весом всего лишь полтора килограмма. И хоть это и показалось довольно причудливо для Эйдена, который к такому ещё не привык, или для его дяди Джима, офицера полиции, но Майло был очень счастлив, ведь ему больше не нужно носить бандуру весом десять килограмм!

И вот, остались считанные секунды до праздника. Стрелки часов пробегали секунду за секундой. Все, до единого в зале, следили за этим и начали вести обратный отсчёт. Все хором считали, и чем меньше оставалось, тем громче они кричали. Все были в нетерпении, все нервничали перед грядущим. И вот, все замерли перед последними секундами. И, наконец-то, часы пробили двенадцать часов! Все тут же начали ликовать, зазвенели стаканы, кто-то обнимался, даже прыгал. Наступило очередное Рождество и чтобы это ещё как-то подчеркнуть, Майло вышел на улицу с несколькими ракетами фейерверка. И, поначалу, этого даже никто не заметил, пока Мелисса не увидела его, готовившегося запустить первую ракету.- Майло? Что ты… – спрашивала она, пока не увидела торчащую из снега ракету, - О, нет Майло, не делай этого! – крикнула она ему. Но уже поздно, фитиль был подожжён.- А что не так, Мелисса?! – спросил он её.- Не надо запускать фейерверк здесь! Это плохо кончится! – предупредила она. Но всё, ракета со свистом устремилась ввысь и высоко в чёрном небе, полного звёзд, она взорвалась, оставив от себя лишь разноцветные, плавно падающие искры. Но не только искры она оставила от себя, а также и громкий хлопок, который, словно ударная волна, разлетелся по всей округе. И тут Мелисса приготовилась к худшему. Она замерла на месте и стала прислушиваться к малейшим звукам, присматриваться к мелочам. И, вроде, всё казалось поначалу спокойным, пока с вершины горы не послышался ответный грохот, - Ну вот, опять…Огромная стена снега надвигалась со стремительной скоростью, и уже через несколько секунд её уже можно было разглядеть на горизонте. Схватив Майло за руку, Мелисса затащила его вовнутрь отеля, и через мгновение здание накрыло снежной лавиной, почти до самой крыши. В некоторых местах полопались окна от такого давления, с потолка посыпалась пыль, а электричество стало сбоить.- Ну что же, будем теперь ждать спасательной экспедиции, - сказал дедушка Мёрфи, - А пока…. Кто-нибудь хочет пунш?!И всё кончилось благополучно: Фуфелшмерц отметил праздник в кругу своей семьи, предварительно навестив Денвиль девятнадцатого века, друзья отметили Рождество в кругу своих близких, Мелисса познакомилась с подругой своего отца, а Эйден чуть не сломал нос от пакостных деревьев. И если это нельзя назвать лучшим Рождеством, то оно, по крайней мере, окажется самым запоминающимся в их жизни. Возможно, оно повторится и через год, но это будет абсолютно другая история! Если оно, конечно, вообще наступит…