Часть 6. Путешествие/Столица (1/1)
***Ариан — благородное имя, принадлежащее совсем неблагородному человеку, неблагородному ни по происхождению, ни по поступкам. Это имя настолько ему не подходило, что окружающие сразу же заменили его на более достойное: ?Эй ты, иди сюда!? — когда он был нужен, и ?Эй ты, пошел прочь!? —когда его хотели прогнать. Он был слугой в господском доме, в котором ровно двадцать пять лет назад и родился. Его мать была служанкой, на которую польстился тогда еще молодой лорд. Результатом их страстной и пылкой любви и являлся Ариан. Просто Ариан, а иногда еще Ариан-бастард.
Прошли годы, минуло две Великих Ристаильских битвы,в которых он, по причине малого возраста, не участвовал, хотя страстно желал этого. Вдохновленный балладой о лорде Скиминоке, мальчик даже несколько раз сбегал из дома, дабы присоединиться к его компании, но каждый раз его с позором возвращали обратно. Но больше всего он хотел лично познакомиться с Вероникой. Юной ведьмочкой, изредка путешествующей с ландграфом. Случай с ней встретиться так ему и не представился. Однако даже по прохождении двенадцати лет он не позабыл о своей давней мечте, что оказалось, в конечном счете, правильным.***Вероника, только-только вернувшись из Тихого Пристанища первым делом же вознамерилась наведатьсяк лорду Скиминоку, и сообщить ему, что с его сыном и с высокопоставленной княгиней Ольгой все вполном порядке, и что те, попросту решили наведать дядю Матвеича. Мысленно Вероника уже представила себе как и что будет делать, как и что будет врать, отвечать на самые каверзные вопросы, и конечно же выгородит троих юных путешественников. Умом-то она понимала, что все эти воображаемые диалоги блажь, однако сердце непреклонно требовало подстраховки.В это же самое время, но только по другой стороне улицы, шел Ариан, которого пожилая кухарка послала на рынок за покупками, вручив ему полновесный золотой.Парень шел, широко шагая и улыбаясь каждому встречному. Он уже знал, где и у кого будет покупать продукты и сколько сумеет сэкономить. И эта сумма не давала покоя его воображению, целых три серебряных монеты, шутка ли?Наверное, они бы ни за что не встретились, я имею в виду Ариана и Веронику, не встретились бы даже взглядами, и кто знает, как сложилось бы дальнейшее мое повествование. Однако произошедшее далее событие все таки случилось.
— Эй, посторонитесь там! — донеслось откуда-то сверху. Ариан инстинктивно вздернул голову и увидел, как пожилого вида женщина готовится опрокинуть полное ведро помоев на головы ничего не подозревающих горожан. Которые, кстати, сразу же после предупреждающего выкрика начали активно уходить из зоны предполагаемого ?водоразлива?. В опасной зоне осталась лишь какая-то странная девушка, явно погруженная в своираздумья.
"Вот дуреха, — усмехнувшись, подумал Ариан, но тут же его настроение резко сменилось. — Ее же сейчас с головы до ног окатят, а ее красивое черное платье наверняка будет безвозвратно испорчено…"Пожилая дама крикнула предупреждение снова, надеясь, что девушка ускорит шаг либо отойдет в сторону — бесполезно. Даже наоборот, Вероника еще и остановилась прямо под ее окном, как будто ожидая, когда же на ее красивенькую черноволосую головку польются отбросы.?…Эх, да и черт с ним, была не была!? — только и успел подумать Ариан, опрометью бросаясь в сторону задумавшейся девушки.Он успел буквально вытолкнуть ее из-под ливня отбросов, но подставил под удар себя. И только лишь через несколько секунд до него дошло, какое чудо он спас.— Вероника, — только и смог тихо прошептать он, стоя перед своей давней и безнадежной любовью. Та самая давняя и безнадежная любовь, широко распахнув свои чертовски красивые изумрудные глаза, стояла напротив него, глупо хлопая длиннющими ресницами. Так произошло их знакомство.***— Ну прости ты меня, пожалуйста!— Отвали!
— Ну что мне такого сделать, чтобы ты перестала на меня обижаться?— Отвалить!— Оля!
— Отвали!— Ты что, других слов не знаешь, а?— Акваланг!— Чего?!— Отвали…Как вы уже, наверное, догадались, это были мы. Точнее только я и Оля, ибо Лейла благоразумно решила не вмешиваться в сие действо. Предоставив нам все пространство узкого коридора катакомб, она держалась немного позади.— Оля! — опять начал я, — Ну прости ты меня! Я не знаю, что на меня нашло! Что-то в голове щелкнуло, я и толкнул… — юная княжна даже не замедлила шага.— Ну и дурак! Щелкнуло у него! У Матвеича бы проверился!— Но он же ветеринар?.. — от неожиданности я даже остановился.— А я о чем? — также злобно кинула девочка.— Ну, хочешь стукни меня! — неожиданно даже для самого себя выкрикнул я.— Ага, стукнуть, как в детском саду, блин... — язвительно заметила Оля. — А хотя…Она неожиданно развернулась и, поднявшись на цыпочки, дала мне затрещину.— Ай! — вскрикнул я больше от неожиданности, нежели от боли.— Ты прощен, лорд Иван, бывший в опале лорд Скиминок-младший, — наигранно высокомерно процедила девочка, а затем, усмехнувшись, сказала: — Но чтобы впредь ни-ни!
Через полчаса мы были уже на поверхности.***— Холодно-то как, — поежившись, произнесла юная княжна, потеплее закутываясь в свой зеленый шерстяной плащ. — А еще ведь одежда до конца не высохла после наших совместных купаний!
— Да ладно тебе, я ж извинился… — опять почувствовав себя виноватым, я опустил глаза.— Ладно, забыли, — махнув рукой, вздохнула Оля, — с кем не бывает.— Чего с кем не бывает? — уточнил я.— Приступа идиотизма, — съязвила девочка.— Оля!— Ладно, ладно, что сразу обижаться-то? Я вот, например, уже все забыла, бери пример! — она наставительно подняла указательный палец вверх.— Сейчас как возьму пример да по уху кое-кому дам! — я шутливо погрозил ей.— Ваня… — тихо произнесла Оля.— Да? — также тихо поинтересовался я.— Дурак… — сказав это, она мило улыбнулась."Эх, повезет же кому-то с такой женой…" — мысленно усмехнулся я.— Куда теперь направимся? — поинтересовался я у стоящей рядом Лейлы. Та, уже наверное минуты три, не отрываясь, смотрела вдаль, лишь иногда моргая. — Где второй обелиск?— Что? — оторвавшись от своего занятия, девушка не сразу сориентировалась. — Обелиск? Далеко он. Плыть туда дня два придется.— Плыть?! — изумилась Оля.— Плыть, — утвердительно кивнула Лейла.— А куда? В каком направлении? — я тоже решил проявить инициативу.— На север, — пожала та плечами.— На север, — проговорил я. — На север так на север! Попутный корабль, думаю, быстро найдем, торговые суда часто туда ходят. Мне отец говорил.— Тогда вперед, — улыбнулась Лейла.— Вперед… — только и смог выдохнуть я, понимая, что готов ради нее плыть хоть на край света, пусть даже на простой двухвесельной лодке. Сердце наполнила теплота…