Эпизод 9 (1/2)

Сефирот выставил блок и тут же сделал выпад, поражая воображаемого соперника. Его скоординированные, решительные движения вызывали довольную ухмылку наставника. Хвалить он, однако, не спешил.- А теперь снова выпад. Еще! Держи меч увереннее!Мальчик честно старался изо всех сил. Он направлял клинок, использовал его как продолжение себя, испытывая от этой связи истинное удовольствие. Осознание того, что онвладеет оружием, хоть и ненастоящим, дурманило.

- Теперь руби. Двигайся, не стой, как вкопанный! Противник не будет ждать тебя!Полковник умел найти к чему придраться - ему полагалось по профессии.

Сефирот уловил холодный блик со стороны стены и раздражение вдруг плотно окутало его тело.Он выполнил комбо, пробежавшись метр вперед: удар, удар, выпад. Дыхание сбилось. Сефирот приложил слишком много силы и едва не потерял равновесие.- Никуда не годится. По новой!

Сефирот тихо шикнул.

- Кажется, он устал от этих игр, - со стороны послышался сначала елейный голос, а потом звучный лязг металла, - Вы так не думаете, мистер Сартр?Сефирот поджал губы, утирая пот со лба. Ходжо. Мужчина подошел ближе. Морщины на лице наставника проступили яснее. Он задумчиво почесал щетинистый подбородок и одним только взглядом дал понять, что не рад. Ходжо его устраивал только в качестве наблюдателя, но никак не участника.- Ничего страшного, профессор, - мужчина жестом велел мальчику продолжать, - У него достаточно выдержки.- Не спорю, - Ходжо, будто акула сделал круг и встал возле Сефирота, опекающе положив руку ему на плечо, - Не спорю.Наставник помрачнел пуще прежнего. Самонадеянный взгляд профессора выводил его из себя.

В свободной руке Ходжо держал настоящий, стальной меч - картина была достаточно сюрреалистична. Холодное оружие и он? Его костлявое тело выглядело слишком хрупким, но профессор, который вряд ли держал что-то тяжелее скальпеля(или огнестрела), на удивление ловко управился с клинком. Ходжо сжал плечо Сефирота и до полковника сразу дошло в чем дело.- Сефирот еще не готов, - тут же отрезал он.- Я думаю он считает иначе, - промурлыкал Ходжо, плашмя пихнув оружие мальчику в грудь.

Сефирот настороженно выжидал последствий. Наставник был непреклонен, но и Ходжо не из тех, кто привык отступать. На всякий случай мальчик обхватил рукоять, обитую кожей своими тонкими, бледными пальцами. До ужаса приятное ощущение.- Мы кажется договорились, что ты не будешь вмешиваться, - стараясь сдерживаться, предупредил наставник, на что получил едкую, отталкивающую улыбку в ответ.- Мы договорились, что вы будете следовать установленным порядкам... Полковник.Сефирот попробовал поднять меч одной рукой - получилось криво - он был увесистее и внушительнее. Приятные мурашки ползли по коже от осознания, что он держит настоящий меч. Настоящий! Сталь сверкала - в ее отражении он видел себя, а повернув клинок под небольшим углом смог увидеть и Ходжо с полковником. Мальчик коснулся лезвия подушечкой большого пальца - холодное и острое. Невероятная, захватывающая красота.

Сефирот прикинул, сколько придется тренироваться, чтобы освоить его. Наставник был прав: перейти на него сразу будет проблематично, но и отказаться от такого удовольствия мальчик позволить себе не мог. Глаза его воодушевленно загорелись и он с искрой надежды обратился к наставнику.

Ходжо драматично выдохнул и наконец отпустил плечо мальчика. Он деловито проследовал к выходу:- Я буду ждать тебя снаружи, Сефирот.

В груди зашевелилось противное предчувствие, но с Ходжо всегда было так. Мальчик судорожно пытался просчитать варианты - чего профессор хочет на этот раз? Озадаченность, правда, быстро уступила прежнему восторгу. Тяжесть оружия выдернула его из досаждающих мыслей. В одной руке мальчик держал макет, в другой меч. Слишком очевидным было, какое он отдает предпочтение второму.

Наставник был суров. Он требовательно протянул к мальчику свою грубую ладонь. Сефирот повинился. Не вопреки своей воле, но потому что нашел в себе уважение к этому человеку.

Мужчина взвесил меч в руке и взгляд его помутнел. Он поджал губы и тяжело выдохнул.

- Я смогу с ним управиться, - заверил Сефирот, пытаясь угадать мысли бывшего солдата, - Наставник.Мужчина смотрел в холодную гладь металла и видел что-то свое. Сефироту было невдомек, что глубокое дыхание наставника отдавало ему болью где-то под ребрами, где каждый шрам был открыткой смерти. Полковник медленно повернулся к мальчику, чьи зеленые глаза пылали жаждой, и содрогнулся.

- Ты получишь его тогда, когда перестанешь бить, как девчонка! Начинай сначала!***Ходжо стоял в коридоре, сцепив руки за спиной и отрешенно думал о чем-то своем. Мышцы его лица мелко дергались: то изображали пренебрежение, то удивление, то озарение. Тихо подкравшегося Сефирота он неосмотрительно не заметил.- Твою мать, Сефирот! - выругался профессор, разводя руками, -

Ну наконец-то!Мальчик устало перемялся с ноги на ногу и вопросительно вскинул белесую бровь.

- Этот кретин нарочно задержал тебя?

- Наставник решил, это уместно.

Лицо Ходжо высокомерно исказилось. Он пошёл вперед.

- Уж больно много на себя берет. Дай угадаю, мою идею он не одобрил?

- Он сказал, что сам решит...- Так я и думал! Он совершенно не считается с твоими способностями!- Вообще-то, я с ним согласен.

- Что?

- Я считаю, он поступает разумно.

Ходжо сжал челюсти до скрипа зубов и испепеляюще уставился на Сефирота. Мальчик остался равнодушен. Он лениво наблюдал за мужчиной: все его силы, физические и духовные, ушли на тренировки. Разгадывать, что у профессора на уме было совсем невмоготу.- Надеюсь, ты хорошо подумал над своими словами, - угрожающе просипел профессор.

- Я буду тренироваться на мечах. - уверенно заявил мальчик, - И я сделаю все, чтобы это случилось, как можно скорее.

- Не сомневаюсь.

- Я очень этого хочу, - разоткровенничался мальчик.Ходжо хмыкнул. Он знал это наверняка.- Твоему наставнику виднее.

Мужчина предложил пройтись по этажу. Сефирот стянул резинку с волос и надел ее на руку, как браслет. Он довольно помотал шевелюрой из стороны в сторону. В коридорах было прохладно. Для полного счастья мальчик хотел только беззаботно куда-нибудь упасть.

- Ты подумал над тем, что я тебе сказал?Мальчик расслабленно выдохнул и задрал голову к потолку. Ртутные лампочки слабо мерцали. Слова не хотели срываться с кончика языка.- Сефирот.- Я подумал. - через себя выговорил он, - Ходжо.Мужчина молчал.- Ты как-то спросил меня об Аэрис. Хотел знать, что я о ней думаю. - профессор немногозначительно хмыкнул, - Я сказал, что она странная.Ничего не выражающее лицо Ходжо ни единой мышцей не дрогнуло. Сефирот обернулся на мужчину, уперев в него глубокий, проницательный взгляд.

- Она другая. Что-то в ней не так. Я хочу понять, что отличает ее от остальных людей, и от твоих... подопытных, - в голосе Сефирота проскочило пренебрежение, - И почему для тебя так важно это узнать.

- Важно? Это профессиональное любопытство.

- Она особенная. Я вижу как ты бьешься над изучением её природы, на что ты пошел, чтобы получить информацию о ней.- Такова моя работа.

- Я вижу твой интерес.

Ходжо одобрительно мурлыкнул.

- И что же ты хочешь знать?

- Кто она такая?

- Она и правда особенная. Видишь ли, мальчик мой...- Ходжо!

- Сефирот-Сефирот! - примирительно вскинул руки мужчина, усмехаясь, - Что ты знаешь о Лайфстриме?

- Поток жизни, благодаря которой существует наша Планета и все живое на ней, - без запинки отчеканил мальчик утверждение из учебника, - Какое он имеет отношение к моему вопросу?

- Видишь ли, Сефирот, мы даже сейчас плохо понимаем природу Планеты. Поток жизни, несмотря на кажущуюся простоту, скрывает в себе массу возможностей. Уже сейчас мы научились брать от него лучшее. Так появилась мако-энергия. Мы используем силы планеты через мако-реакторы, так?

- Так.

- Это стоит огромного, колоссального труда. Но и польза - колоссальна. Энергия, материя - это только часть заложенной в Лайфстрим силы.

Ходжо взял паузу. Сефирот тихо хмыкнул себе под нос.

- Представь, если бы мы могли использовать Лайфстрим напрямую!