Эпизод 7 (2/2)
- Что? - поперхнулась Аэрис.
- Мако-реакторы полезнее солнца. И даже больше.
- А вот и нет!- А вот и да!- А вот и нет!***Плелись к лифту дети явно не в самом хорошем настроении - прийти к компромиссу так и не удалось. Они поспорили немного и сделали круг по этажу, неосознанно оттягивая момент, когда придется спуститься вниз. Сефирот и Аэрис смотрели на мир слишком по-разному, но в одном их мнения сходились - даже эти холодные коридоры из стекла и металла лучше, чем стерильная лаборатория.
-Мы можем прийти сюда завтра, - холодно сообщил Сефирот, прерывая затянувшееся молчание.
Его голос эхом пробежал вперед них и от неожиданности Аэрис слегка вздрогнула.
- Да, - на автомате ответила она, - Мне понравилось гулять.
- И все-таки не понимаю я тебя.
Аэрис поджала губы и нахмурилась. Она упорно сверлила полы под ногами, сжав шприцы, которые пришлось носить с собой. Она, кажется, собиралась промолчать, но внезапно остановилась, вытянулась, как струна и прошипела:- Они делают ей больно...- Что? О чем ты? - Сефирот ощутил, как спину обдал неприятный холод - зыбкое чувство, заставившее насторожиться.
- Ни о чем! - воскликнула девочка и сорвалась с места, завидев лифт, - Я первее!
***Этажами ниже детей ждали неприятности. Когда лифт остановился, возвещая прибытие привычным звоном, перед двумя насупленными детьми предстал вездесущий Ходжо.
- Здравствуй, Сефирот, - проскрежетал профессор, и надменно косясь на девчонку, - Аэрис.
Она тут же юркнула за спину мальчика, на мгновение позабыв о всех своих претензиях к нему. Профессор кисло улыбнулся на этот весьма говорящий жест.- Похоже у вас был чудесный день, мальчик мой. - мужчина старался быть максимально доброжелательным, - А сейчас нам нужно поговорить. Идите за мной. Оба.
Сефирот послушался и последовал, но Аэрис взволнованно одернула его за рукав. Она умоляюще заглянула в глаза мальчика, получив в ответ отрешенный, застекленевший взгляд. Сефирот высвободил руку из ее хватки и пошел догонять профессора.- Сеф... - едва слышно пролепетала девочка и нервно оглянулась по сторонам. Она ощущала себя такой потерянной в это мгновенье, - Подожди!Аэрис догнала мальчишку и все-таки ухватилась за его локоть, так цепко, что Сефирот, при всем желании, отлепить от себя ее бы не смог.
Он краем глаза наблюдал за ней. Девочка всю дорогу ненавистно буравила спину Ходжо.
Она в растерянности пыталась понять, почему Сефирот не боится? Она перевела взгляд на лицо мальчика. Разве он не видит, какой этот человек отвратительный? Держась за руку, она пыталась спастись от профессора, и где-то на подсознании хотела спасти самого Сефирота... Схватить, утащить, сбежать.
- Ходжо ничего нам не сделает, - угадав мысли девочки, тихо отвечает Сефирот.
По спине мужчины неясно, расслышал ли он, но мальчик надеется, что нет -и лишь бы он не обернулся.
Она поджала губы. Профессор мог бы сделать с ними что угодно и эта истина прочно засела в ее сознании. Обида, злость и страх все еще были слишком отчетливыми, и время не спешило лечить зияющую рану. Грохот выстрела, безумный блик очков и море крови. Кошмар, который длился наяву. Вот, что такое Ходжо.
- Прошу, - мужчина открыл дверь, приглашая детей внутрь своего кабинета.Аэрис и это не понравилось. Выпускать Ходжо из поля своего зрения казалось затеей рискованной. Она юркнула вперёд Сефирота. Мужчина ничего не сделал, продолжая недвижимо наблюдать. После он вошел за ними.
Ходжо уселся за стол, снял очки и дерганым движением повесил их на нагрудный карман халата. Судя по всему, профессор изрядно устал и ни колкостей, ни едкой игривости дети от него не услышали.
В холодном свете ламп черты его лица казались совсем грубыми. Будто бы их вырубили из камня топором. В уголках глаз залегли морщины и без очков, которые обычно добавляли ему толику благородства, создавая образ великодушного ученого, Ходжо являлся тем, кем на самом деле и есть - циничным, мрачным и отрешенным человеком.
- Садись сюда, - Сефирот указал девочке на диван, и та села.
Сам он забрался в свое кресло, оставив Аэрис недоумевающе хлопать глазами. Ее возмущение едва не возымело верх над страхом. До Сефирота при желании можно было добраться за пару шагов, но сам факт того, что мальчик предпочел сидеть один - задел. Аэрис стала по-настоящему угрюмой и Сефирота едва не пробрало, когда он это осознал. Сила, аура, или что бы там ни было чувствовались так отчетливо, что мурашки поползли по спине. Мальчик и не помнил, когда ощущал это в последний раз. Кажется, когда они только познакомились. Ходжо лениво наблюдал за происходящим.
"Так-так-так!" - одними губами произносил он, пока дети занимались попытками переглядеть друг друга. Ходжо очень занимало их взаимодействие - их дружба все еще не поддавалась никакому объяснению. Слишком уж это... противоестественно. Мужчина последнее время посвятил изучению работ Гаста и, надо сказать, почерпнул много интересного.
Он легко коснулся металлического, выгравированного заглавия у папки, что лежала на столе. "Цетра-1".Исследования лежали тут и они утверждали, что его Сефирот и эта девчонка по сути своей две взаимоисключающие сущности. Ходжо с огромным любопытством выжидал последствий этой... дружбы.
Профессор прочистил горло, напоминая о своем существовании и откинул нависшие пряди со лба.
- Как прошел день, Сефирот?Мальчик перевел наконец свое внимание на профессора и слегка нахмурился.
- Ты ведь и так знаешь.Ходжо цокнул. Ребенок начал слишком часто дерзить, переступал все рамки, не слушал ничьего мнения. Ходжо досаждало это, в особенности потому, что Аэрис по какой-то причине могла на решения Сефирота влиять. Мужчина задумчиво сцепил пальцы.- Лаборанты на вас жаловались, - растягивая слова, сообщил он, - Надеюсь у вас найдется объяснение тому, что вы творили сегодня.Аэрис машинально спрятала шприцы за спину. Сефирот этого сделать не смог - взгляд Ходжо был сосредоточен на нем. Впрочем, скрываться он, так или иначе, не стал бы.
- Они все время жалуются, - уверенно отрезал мальчик.- Вы помешали их работе.- Если бы они работали, я не смог бы забрать их. - Сефирот поднял перед собой два пустых шприца. Его хладнокровию любой бы позавидовал. Ходжо начинал сверлить взглядом.- Сефирот...Аэрис нервно сглотнула, дергано переводя взгляд с одного на другого.
- Ты вроде хотел о чем-то поговорить.- Верно... , - откидываясь на спинку стула, согласился Ходжо, -... мальчик мой. Аэрис, милочка, у меня к тебе пара вопросов.Аэрис в этот момент предпочла бы исчезнуть из-под тяжелого и требовательного взора профессора. Она старалась не смотреть в его бездонные, черные глаза.
- Нам всем будет лучше, если ты не станешь упираться, - почти по-отцовски подбодрил он ее.Упрямо поджав губы, она так и не подала признаков жизни. В повисшей, вязкой тишине, тиканье часов неуклонно капало по нервам. Улыбка Ходжо дала трещину.
Он поднялся с места и вышел в центр кабинета, встав напротив девочки. Сефирот непонимающе взирал на происходящее, а Аэрис собралась в комок нервов.- Аэрис, милая, - в голос вернулся привычный скрежет, - Мне нужно, чтобы ты честно ответила.
Мужчина присел перед девочкой, заглядывая в ее лицо.- Ты слышишь... голоса? Вот здесь, - он коснулся костлявыми пальцами виска Аэрис.
- Ходжо..., - хотел было встрять Сефирот.- Да или нет? - тоном, не терпящим пререкательств, вопросил он.
- Ходжо!Мальчик поднялся с места, но был остановлен суровым взглядом мужчины. Сефирот запнулся.
- Ответь, - Ходжо поднял лицо девочки за подбородок, заставляя смотреть на себя, - Ты их слышишь?- Н-нет, - дрожащим шёпотом ответила она.- Нет? Мне нужна правда!- Нет! - воскликнула она, и зажмурилась, не выдержав напора профессора, - Я не слышу их! Не слышу!
Аэрис вскочила с места и обогнув профессора, выбежала из кабинета.
***- Она лжет. - уверенно отрезал Ходжо, - Лжет.- Зачем ты это сделал? - разозлился мальчик, сжимая руки в кулаки.
Профессор медленно распрямился и досадливо повел челюстями.
- Я должен отчитываться перед тобой, Сефирот?
Мальчик хотел что-то возразить, но слова так и не покинули губ. Он насторожился, выжидая следующих действий профессора, но тот, однако, действовать не спешил. Ходжо сам с извращенным любопытством наблюдал.- О чем ты ее спрашивал? - наконец пустым голосом заговорил Сефирот, - Что за голоса?Ходжо издевательски выгнул бровь.- Долго еще будешь строить из себя няньку?- Что?- Нравится возиться с ней?- Ты не ответил на вопрос...Ходжо хмыкнул, уголки его губ искривились в подобие улыбки.- Я буду искренним с тобой, если и ты будешь, Сефирот.- Я тебе никогда не врал!- Ты мне недоговариваешь.- Что за голоса?- Можешь сам у нее спросить, - отмахнулся от мальчишки профессор, - Я жду от тебя искренности, прежде всего, Сефирот.***- О чем говорил Ходжо? - озадаченно спросил мальчик, когда профессор отпустил его к себе.
Аэрис выглядела опустошенной. Она сидела на краю кровати, обняв себя за плечи, и прятала глаза.
- Ни о ком, - буркнула она, пытаясь унять мелкую дрожь по телу.
"Похоже, она врет." - с сожалением подметил про себя Сефирот.