Эпизод 1.2 (2/2)

- Их уже давно не существует, - примирительным тоном попытался донести до девочки мысль Сефирот, - Они остались в истории.

Хоть где-то эти бесполезные знания пригодились, подумалось Сефироту. Его передернуло при мысли о занятиях.

- - Что значит остались в истории? - недоверчиво поинтересовалась Аэрис.

Девочка, казалось, утихомирилась и снова схватилась за свой страх. Она сидела на противоположном краю кровати, готовая вот-вот сигануть с места. Вспомнила видать с какой целью пряталась. Сефирот решил не шевелиться. Он задумался.

- Остаться в истории значит умереть, - коротко объяснил он. Это казалось очень разумным пояснением, - Как в твоей сказке. Эта история случилась давно, а рассказывают ее до сих пор. Рыцарь и принцесса давно уже умерли.

Девочка для своего возраста слушала очень внимательно. Недоверие сменилось горьким осознанием.

- Стали воспоминаниями, - чуть тише, чем могла бы сказала она. Сефирот пожал плечами, - Как мой папа.

"И как моя мама" - подумалось Сефироту, но вслух он этого говорить не стал.- Да.Девочка наконец расслабилась, или скорее осела, под давлением навалившейся боли. Она снова обняла колени, уткнувшись в них лбом.- Я не хочу, чтобы люди умирали, - тихо сказала она.- Смерть - это нормально.Девочка шокировано вскинула на него зеленые глаза, наполненные слезами.

- Что?

Она недоумевала, как, как он может так говорить? Жизнь - это ведь так ценно. Ее родители этому учили.Он встретил ее взгляд спокойно. Если он что-то и говорил, то только то, в чем убежден. Она и сама поймет все позже. Его такие же зеленые глаза отражали холодную решительность.Столь похожие и столь же разные.В глазах его - сверкает лед, в ее - цветет желанье жить.Сефирот молча отвернулся и теперь смотрел в стену, как будто разглядывая ее, будто там есть, на что смотреть. Ситуация выглядела очень неловкой.Сефирот и правда слишком легко принимал смерть. Это закономерность, говорил Ходжо. Нет смысла роптать на то, что человеку неподвластно. Сожалеть о случившейся смерти бесполезно - мертвецы от этого не оживут. Сефироту доводилось видеть смерти, его от них особо не скрывали. В основном это были подопытные образцы. Ему было все равно, умрут они или нет. У Ходжо никогда не было недостатка в биологическом материале - на место одних приведут других. Только в Аэрис среди пленников Ходжо было что-то особенное. Сефирот подумал, что ее смерти он бы не захотел.

- Тебя тоже поймали? - вопрос вынудил Сефирота повернуться к девочке. Он не сразу понял о чем речь.

- Нет. Я тут... живу.Аэрис как будто заново увидела его. Жизнь здесь казалось ей изощренной пыткой. Пребывать даже одну неделю было невыносимо больно. Чужие безэмоциональные лица, лицемерные улыбки, подосланных профессором нянек, грубые руки лаборантов. Аэрис хотелось укрыться в нежных объятьях матери и забыть все это как страшный сон.

- Так это твой дом?

Сефирот пожал плечами. Если дом это место где тебе приходится проводить все свое время, значит Шин-Ра билдинг и есть его дом. Самому ему было без разницы, чем является для него само строение и эти бахамутские лабиринты внутри него. Ни семьи, ни дома. Такова была его жизнь.- Так нельзя! - Аэрис тщетно пыталась вытереть кулачками лившиеся слезы.

Сефирот изящно вскинул бровь:- Ты жалеешь меня?Аэрис усиленно закивала, так, что и без того лохматые волосы, взлохматились сильнее. В ответ Сефирот рассмеялся. Уж чего-чего, а в жалости он не нуждался. Разговор заходил совсем в тупик.

- Ладно, мне пора. А тебе, наверное, надо поесть.

Сефирот понял, что еду девочке так и не занесли.- Я скажу им, чтобы они накормили тебя, - пообещал мальчик. Девочка отрицательно покачала головой, - Почему?

- Я не буду есть эту еду.

- Не будешь есть и сама умрешь.

Аэрис испытала смесь испуга, презрения и ненависти. Она считала, так говорить нельзя. Сефирот же вновь ощутил эту силу, сокрытую в ней, силу, заставлявшую считаться с собой. Что же это такое?Мальчик на всякий случай проверил бокс, в которую запертой девочке поставляли еду. Доступ к коробке был и у пленника, и у того, кто кормит. Там было пусто. Сефирот вздохнул. Нужно было уходить.

Мальчик открыл дверь уверенным жестом, ключ-картой он пользовался точно не один и не два раза.

- М?

Он чуть не врезался в кого-то на выходе. Вот так неудача. Кто-то его ждал.

Сефирот вздернул кверху светлую голову. Он нахмурился так сурово, как только умел.

Ходжо непринужденным движением поправил свои очки, стекла недобро блеснули.

- Нам нужно поговорить, мальчик мой. - тон не предвещал ничего хорошего.

Сефирот пожал плечами и попробовал протиснуться сбоку от мужчины. Профессор остановил его, и с минуту требовательно смотрел. Наконец мальчик поджал губы и воздел руку. Меж двух пальцев была зажата ключ-карта. Ходжо улыбнулся и повел мальчика за собой.- Увидимся, - бросил мальчик через плечо. Так прощались работники Ходжо.Дверь, скрипя, закрылась и последнее, что он увидел - очень перепуганное лицо Аэрис.

***- Увидимся... - чуть слышно повторила Аэрис, когда осталась совсем одна.Не то, чтобы она так сильно хотела увидеть этого странного мальчика вновь. С его уходом она смогла выдохнуть спокойнее. Она не видела в нем той угрозы, что исходила от людей в белых халатах. Не чувствовала корысти, алчности и высокомерия, которые толкали этих людей делать то, что они делают.

Но было что-то, что заставляло ее бояться. В его присутствии ей было не по себе.

Не считая этого, мальчик казался хорошим, хоть и немного... странным.

Она очень перепугалась, когда увидела его рядом с профессором. Конечно, она не доверяла ни одному из них, но перед последним испытывала панический страх. А что если... он навредит мальчику? Девочка и рада была бы не увидеть Сефирота вновь, но и плохого ему она не хотела. Всегда нужно быть доброжелательным, учила ее мама.

- Се-фи-рот, - тихо повторяла девочка, отгоняя дурные мысли - Сефирот.Что-то прогремело в боксе, еду все-таки принесли. Аэрис сначала даже не отреагировала."Не будешь есть и сама умрешь" - вспомнила она вдруг слова Сефирота. Ну уж нет, умирать сейчас она точно не хочет. Не здесь. К тому же, она порядком проголодалась. Девочка вздохнула. Этот спор с самой собой она проиграла. Опять.

***- Кража это низко, Сефирот.

- Я не раскаиваюсь.- Ты не оправдал моего доверия.- Ты знал, что я так поступлю.Ходжо улыбнулся, но мальчик этого не увидел - мужчина стоял к нему спиной. Профессор меланхолично перебирал кое-какие бумаги на своем рабочем столе, параллельно проводя воспитательную беседу. Вообще-то говоря, никаких выговоров Ходжо не делал, он делал выводы. Сефирот и правда поступил так, как он того хотел. Он знал, что мальчик будет использовать все доступные способы, чтобы достигнуть поставленной цели. Это качество профессор сам воспитал в Сефироте.- И как результат твоей работы?Послышался легкий скрип - Сефирот получше устроился в черном, кожаном кресле. Он всегда занимал его, когда приходил к Ходжо. Мальчик думал, пытался сформулировать мысль. Невнятные ответы Ходжо не принимал.- Она отличается от других пациентов."Пациентами" в лабораториях звали подопытных людей. Будто от этого эксперименты Ходжо становились гуманнее.Профессор заправил за ухо черную прядь непричесанных волос и обернулся к Сефироту. Он выглядел по-настоящемузаинтересованным впервые за их разговор.- Что ты имеешь в виду под отличиями, мальчик мой?Сефирот пожал плечами. Он не сразу нашелся, что сказать, говорить было попросту нечего. Мальчик сам не понимал, что не так с Аэрис. Взгляд профессора ясно дал понять, что с этой темы они не соскочат.- Она... другая. - Ходжо раздраженно выгнул бровь, чувствуя, что мальчик дает расплывчатый ответ, - Я не могу сказать точно. Внешне в ней нет ничего необычного, но я что-то чувствую рядом с ней. Как будто...Сефирот задумался, напряженно вглядываясь в подлокотник. Аналогия крутилась где-то на грани его сознания. Да, точно, он чувствовал нечто подобное однажды... Не совсем так, как сегодня, но отдаленно напоминающе. Наконец он вспомнил, прозрение накрыло его внезапно. Мальчик обратил зелёные глаза на профессора.- Она как будто облучена мако!Ходжо недобро хмыкнул, поправив очки. Это был жест замешательства.Эксперименты с мако-процедурами находились только на стадии разработки и были чуть ли не самыми секретными. Наделить человека силой Цетра все еще не удавалось... Зато удалось создать дюжину человекоподобных монстров, которых пришлось усыпить по приказу самого президента... Ходжо не решился бы убить эти творения, пусть и столь уродливые, собственными руками.- Выходит ты видел эти наработки.Мальчик кивнул. Ходжо не стал спрашивать, как Сефирот добрался до них. Все же, он сам растил ребенка во вседозволенности.- И что же объединяет их с этой девчонкой?- Я думаю... это сила. Я не могу определить точно. Она просто ощущается. Как в твоих монстрах.Ходжо был польщен и оскорблен одновременно. Монстры, как и люди, были ценным материалом. Профессор испытывал к ним некую слабость. Сефирот же отзывался о них очень пренебрежительно. Оно и понятно. Этот мальчик даже к живым людям особого уважения не проявлял, что уж до изуродованных трупов.Ходжо задумчиво потер щетинистый подбородок. Возможно, с помощью девчонки он сможет понять в чем ошибся.- Ходжо. - позвал мальчик, пока мужчина размышлял.

Голос звучал требовательно, но не так уверенно, как если бы Сефирот обращался к кому-то кроме профессора. Было слышно, едва заметно, что голос дрогнул. Мальчику редко приходилось что-то просить у Ходжо. В основном потому что просить о чем-либо этого мужчину бесполезно.- Я хочу увидеть ее еще раз.Профессор снова изящно выгнул бровь, так же, как это делал Сефирот. У них обоих это получалось достаточно харизматично, чтобы без слов ввести собеседника в ступор.

- Это можно устроить, мальчик мой. Я буду рад, если ты получишь ее доверие. - наконец ответил он.

Сефирот облегченно выдохнул и искренне, вполне по детски, улыбнулся. Он правда опасался, что Ходжо откажет. Сам же мужчина уже развернулся к своему столу, это значило, что беседа окончена.

- Ходжо.- Да, мальчик мой?- Расскажи мне сказку.Кашель в кабинете профессора раздавался еще очень долго.