Глава 6 (1/2)
У детектива Дэна Эспинозы случился праздник. У него и его следственно-оперативной группы ушла неделя, чтобы по делу вновь появились какие-то "подвижки". И вот, наконец-то, криминалист Дэниел и эксперт Элла смогли на пару полностью исследовать кисти руки неизвестного трупа. Их тандемом было получено десять отпечатков пальцев. По этому случаю в те сутки Смит и Лопес закатили вечеринку у себя в лаборатории. Эспиноза сильно переживал на эту тему, потому что боялся, что в результате этого "празднования" эти же результаты исследования канут в Лету. И тогда хана. Всем. Ему - в первую очередь. Однако этого не произошло.В общем, проверка по криминалистическим учетам выявила совпадение с отпечатками пальцев рук жителя Палмдейла Дэвида Пратта.Как только эта информация попала в руки Дэну, он ту же выехал в указанный город, чтобы навестить приемных родителей погибшего. С Дэном увязался и Такехико, предчувствуя, что все ближе и ближе становился к голосам, а значит - убийца находился где-то рядом.На долгие расспросы детектива родители Пратта смогли ответить только на то, что не видели сына приличное время, но не искали его, думая, как тот уехал в соседний штат к брату. На этом моменте Эспиноза и Такехико переглянулись, но уточнять не стали, какие у них были семейные отношения. Мало ли. К том уже они оба отметили, что время пропажи и приблизительное время смерти обнаруженного трупа совпадали.Далее Такехико наблюдал уже за тем, как Эспиноза, вызвав группу криминалистов, тщательно, словно ищейка на охоте, осмотрел дом Пратта, однако следов преступления не обнаружил. Криминалисты, кстати, тоже. Однако положительным моментом стало то, что замок входной дверибыл открыт изъятыми с места происшествиями ключами. Такехико отметил про себя, что именно этот замок был новым по сравнению с тем, что в доме Майерса. По итогу, криминалисты, чтобы совсем ни с чем не оставаться, забрали вещи, на которых могли находиться биологические следы Пратта.- Твою мать! - кому-то орал в трубку Эспиноза, стоя на крыльце дома Праттов.
Такехико, увидев испуганные взгляды хозяев, поспешил их заверить, что детектив просто перегрелся на жарком солнце, а так тот порядочный и корректный, но его слова не вселяли доверия из-за громкой, грубой нецензурной брани Эспинозы в трубку. Тогда сын Люцифера смог развести только руками в знак: "Ну, вы понимаете...". Правда, после непродолжительной беседы с родителями, те поведали ему, что у Пратта было мало знакомых, а за несколько месяцев до исчезновения он поссорился с подругой.На этих словах у Дэна словно щёлкнул переключатель в голове. Однако, как выяснилось позже, бывшая подруга тоже ничего не знала о судьбе Пратта...- Ну и что же ты хочешь мне интересного поведать... О, я смотрю, надолго уезжал, – Эспиноза пролистывал паспорт, не поднимая головы, – а теперь решил вернуться? - По-прежнему листал. – Спустя столько месяцев. - Поддел ногтем мизинца пластиковый уголок первой страницы. - Очень подозрительно, учитывая, что твой кореш пропал пару месяцев назад, как раз незадолго до того, как ты решил ретироваться в Мексику. Потом куда у нас?.. о! Гондурас. Решил устроить себе тур по Латинской Америке?Один из знакомых Пратта - Тони Ходж - сидел напротив Эспинозы в допросной в отделении местного шерифа в одном из районов Палмдейла. Сейчас Дэн чувствовал себя как никогда героем! Ему за считанные часы с местным шерифом и патрульными удалось установить личность одного из немногих приятелей Пратта. К его счастью, тот как раз недавно вернулся в Палмдейл. Эту информацию "спустила" им та самая бывшая подружка Пратта, которая, узнав, что тот обнаружен мертвым, разрыдалась на плече у Эспинозы, но пообещала помочь в расследовании.В отличие от детектива Эспинозы, Тони Ходж радости не разделял. Наоборот - он с детства так не боялся. Тони провел языком по верхнему ряду зубов, а потом между десной и щекой. А всё потому, что детектив Эспиноза, сказал ему, что у правительства есть список имен – то есть черный список убийц, воров, диссидентов и прочей "нечисти", находящихся в розыске. И Ходж один из них. Поэтому и его в тюрьме ждут пытки и медленная смерть. На этом моменте Тони чуть не подавился и не словил сердечный приступ, припоминая грехи за свою молодую жизнь. Где же он мог так накосячить, что попал в этот черный список?Эспиноза посмотрел на него:- Так почему уехал?- Да... - начал бормотать. - Я хотел остаться, но они взяли меня с собой. – Отвечал слишком поспешно.- Кто они?- Кореша.- Так. И почему ты решил вернуться? - Дэн ещё раз пролистал паспорт Ходжа.- Напутешествовался. Соскучился по дому. Хочу повидаться с родственниками, - дрожащим голосом ответил он.Дэн перегнулся через стол и положил ладонь на грудь Ходжа.- У тебя сердце трепыхается, как загнанная в клетку пташка, - тут он расхохотался и бросил паспорт через стол. - Что ж ты так боишься-то? Дьявола на тебя нет. Не верь всему, что я сказал. Мы, полицейские, тебя не съедим. Сам увидишь, если расскажешь нам правду. Где. Пратт? Точнее, что случилось с Праттом пару месяцев назад?Тони сглотнул. Подумал. Потом ему представилась тюрьма с пытками, такой вариант его не устроил. Поэтому он набрал побольше воздуха в грудь и стал рассказывать. Почти на одном дыхании.
Оказывается, он, как раз в тот день, когда последний раз Пратта видели его родители, вместе с ним распивал алкоголь у их общего знакомого Нейтана Боуи. Там были и другие гости. Также Тони с трудом, но припомнил, что у Пратта с собой был мобильный телефон с зарядником. Позже Пратт поссорился с Боуи и его гостем Николасом Флоуйером.Когда их ссора переросла в драку, Ходж решил свалить от греха подальше.- Ну ты хорош, - хмыкнул Дэн.- Кинул своего друга.Тони почесал за ухом, потом вытер нос. Пожал плечами. Что поделать - да - он трус. И всё такое.Найти Николаса Флоуйера, работавшего водителем у одного из предпринимателей в городе, было несложно. Местная полиция работала как механические часы - четко и без ошибок. Эспиноза просто ликовал - всё шло по плану.На допросе Флоуйер рассказал, что Пратта убил Нейтан Боуи, заявив под настойчивыми вопросами Дэна о том, что и сам в ходе ссоры несколько раз ударил Пратта кулаками. За то, что тот их разозлил.- Ну а я-то что?! Нечего было лезть со своими еб"ными советами о том, как нам жить!Дэн победно хлопнул в ладони и рассмеялся. Вот и попался убийца.Наконец-то!В кабинете шерифа почти была тишина. Компанию сыну дьявола составляли радио и кофе.А утренний кофе - это ритуал, который он ничем никогда не нарушал. Особенно когда налил его в чашку и уселся возле компьютера, собираясь почитать новости и проверить почту. Поэтому звонок Эспинозы Такехико пропустил, после чего ему пришло сообщение: ?Нашли. Набери как получится. Требуется твоя помощь?.
В этом весь Эспиноза: ничего лишнего в словах. Всё по делу.Такехико ответил на сообщение, когда допил вторую чашку. Он не стремился так быстро рвануть на место, так как казалось, что тот, кого нашли полицейские, не убийца Пратта. Ведь голоса молчали. Или же онипоняли, что их пытаются обнаружить? Путают "свои следы"? Возможно. Но надо бы проверить.- Что у Вас там, детектив Эспиноза?- Давай перетрем, - коротко ответил тот. - Нужна твоя помощь. Тут просто "клиника".
- В каком смысле?- Похоже, наш "жуля" сошел с ума.Такехико тут же подорвался на месте, едва не пролив кофе:- Как сошел с ума? Где?- Лучше приезжай прямо сейчас. Сам увидишь. В ?Мокку?, адрес скину в сообщении.Такехико с глубоким сомнением посмотрел на чашку из-под кофе, но решил, что всё-таки ещё немного не повредит:- Давай. Буду… минут через двадцать, если что.- Надеюсь на твою резвость.Договорились, в общем.
Такехико допил кофе и потуже застигнул ремень на джинсах.Служебный ?Блейзер? был уже на ходу, как новый, так что Такехико поехал на нем. Кроме того на этой машине можно было опуститьстекло в водительской двери. У остальных служебных авто оно заедало. Отца он решил не предупреждать, так как, вдруг, обнаружение убийцымогло оказаться "ложной тревогой". Опять тогда придётся выслушивать часами о том: "Почему ты тратишь моё время?!".Почему-то именно это утро в Палмдейле стало замечательным: людей на улицах было мало, открыты разве что магазины и отдельные кафешки, хорошо и тихо.
Вот и ?Мокка?. Стоянка перед кафе почти пустовала, если не считать три полицейские машины и индийский внедорожник, выделенный специальной для Эспинозы шерифом. Сам детектив Эспиноза сидел на капоте автомобиля, а рядом с ним находились две чашки кофе "американо". Шесть полицейских стояли, вооружившись, у своих автомобилей, нацелились на несчастное кафе, которое казалось безлюдным.- Доброе утро, - Такехико вначале подозрительно покосился на "Мокко", потом на Эспинозу.- И тебе не хворать. Угадал? - показал тот на чашку.- Абсолютно. - Такехико уселся на капоте рядом с ним. – Что вас так много? Он там один?- Да. И даже... вряд ли вооружен. Правда, все равно представляет опасность. Чуть не убил бармена и официанта. Но, к счастью, выгнал их, теперь сидит внутри. Несет такую ахинею, что передать сложно словами.Такехико прислушался. Странно. Голоса по-прежнему молчали.Надо было проверить.- Ну я пошел?- Ага, - словно на автомате ответил Дэн, как тут же переспросил, осознав смысл вопроса: - Куда?- Туда, - Такехико кивнул на "Мокко". - Поговорю с ним.- Э, нет, парень, одного я тебя не пущу. Я...- Не забывайте, детектив, со мной ничего не случится. Я поговорю с ним.- Всё равно. Я иду с тобой. Эй, парни, прикрывайте. Шериф!- Я хоть и не разделяю вашу идею, - откликнулся тот.- Но сделаем.Помещение придорожного кафе "Мокко" пустовало. В плане отсутствия живых душ в нём. Прислушавшись, Такехико кивнул Дэну, и первым прошёл к двери, спрятанной за барной стойкой. Он предположил, что именно эта дверь могла вести в подвал. Потому что другой дверной проём с двойными дверями явно намекали, что за ними расположена кухня. Больше никаких дверей не было. Ну, может быть ещё за исключением двери, ведущей посетителей " Мокко" в санитарный узел.Плеск, раздавшийся, когда Такехико ступил на бетонный пол, оказался слегка неожиданным. Как и вода, начавшая просачиваться в его ботинки. Видимо, Нейтан Боуи с какой-то стати решил затопить фонтан.- По ходу он реально не шутил, предупреждал нас, что затопит подвал. И утопит их. А вот кого, я не понял, - Дэн с сомнением смотрел перед собой, думая, стоит ему ступать в воду или нет. Не особо-то и хотелось. Хотя этого чокнутого психопата пока что не было видно.
Кругом тишина.За исключением шума воды под ногами Такехико.- Мне одному кажется, что если сейчас ему взбредёт в голову бросить обнаженные провода в воду, то мы превратимся в суп? - продолжал задумчиво рассуждать Дэн, однако осторожно достал пистолет из-за пазухи и внимательно присматривался к окружающей обстановки.- Круто, что ты сказал об этом вслух. Возможно, ты подал ему идею!- А вот об этом я как-то не подумал, кстати.Такехико начал поворачиваться обратно к лестнице, прежде чем осознал, что именно он делает. Не то, чтобы ему не хотелось становиться супом... На него-то особого эффекта эта не произведёт. Но кто пожелал бы испытать такое? Ощущения-то никто не отменял, в том числе поражения человеческой оболочки. А вот детектив Эспиноза вполне себе мог пострадать. Да ещё как! Летальный исход ему был бы обеспечен.Шорох, раздавшийся наверху, привлек их внимание, и они оба обернулись, взглянули вверх, на дверь, через которую они спустились вниз.Нейтен Боуи продемонстрировал им средний палец. И улыбнулся.- Вот мразь, - только и выругался сквозь зубы Дэн.Он и Такехико продолжали стоять на месте, словно статуи, очевидно, размышляя каждый о своём.
И пистолет в этой ситуации не помог бы. Кто знает, что у этого спятившего во второй руке, которую он прятал у себя за спиной.
Нейтан Боуи о чём-то бормотал, потряхивая головой из стороны в сторону, но не отрывал "потустороннего" взгляда от пришедших к нему гостей.Такехико вновь и вновь вслушивался, но не слышал голосов. Тишина в голове стояла просто чудесная.
- Холодок по спине, Такехико? - уточнил Дэн, держа на прицеле подозреваемого и не сводя с него глаз.- Да. И уже мокрые ноги.- Ты в полной безопасности, сын дьявола, - словно через силу давались слова Нейтану. И будто говорил не он, а кто-то другой. Он больше походил на марионетку, открывающуюкогда нужно рот. - Мы не хотим делать тебе ничего дурного.- Мы? - Дэн вздернул брови.-Тс-с-с, - цыкнул Такехико. Он, кажется, начинал понимать, что произошло. - Теперь говорить буду только я.- О, как скажешь, - с сарказмом ответил Эспиноза, но послушно замолчал и нервно облизнул губы.- Это не Нейтан, а жуткие..., - пояснил Такехико, подбирая нужные слова.- Фурии, - ответил за него Нейтан. Точнее ответили они за него. Сейчас голос Боуи напоминал змеиное шипение. Его голова стала дергаться ещё чаще, как и руки, но он, по-прежнему, не менял своего положения. - Мы заперли дверь снаружи. Никто не войдет. И не выйдет.Такехико осторожно вытащил из кармана мобильный телефон, чтобы взглянуть на экран, но едва не потерял равновесие, когда три пары женских рук сжали его локоть, появившись призрачной тенью из экрана мобильного телефона. Детективу Эспинозе повезло ещё меньше - он повалился в воду от неожиданности, выронив из рук оружие.Отфыркиваясь и отплевываясь от воды, он по поясл стоял в воде и спешно вытирал лицо.- Подойди ближе, - шипел Нейтан.- Я как раз собирался.- Ты все еще стоишь почти у начала лестницы.- Сначала освободите от душевных мук Нейтана.- Нет. Он наказывается. Он заслуживает.- Никто, кроме моего отца, не наказывает. И это закон. Все наказывают только по его указу.- Мы не в аду, сын Люцифера. Здесь нет такого закона.Такехико глубоко вздохнул. Сейчас он возненавидел собственный дрожащий выдох, когда женские руки так сжали его, что он испытал чертовскую боль. Но это было лучше, чем упасть вслед за Дэном.- Мы не желаем тебе ничего дурного.- Я вас не спрашивал.- Не преследуй нас.- Вас ищет Азазель.Это позабавило фурий, которые даже возразили:- Нет, Генерал до сих пор верен Королю ада.- Вы ослушались моего отца.- Он покинул ад. Теперь он не Король ада. Не указ нам.- Я представляю, что он с вами сделает, услышь он эти слова, - Такехико ничуть не забавлялся в отличие от фурий.Свет ламп, тускло освещающих подвал, отражался в воде и слегка оттеснял темноту. Достаточно, чтобы видеть Дэна и Нейтана, если не весь подвал.К тому же Такехико был почти уверен в том, что слышал звук воды, не столько текущей, сколько капающей… где-то рядом.- Итак, как вы меня остановите? - продолжил он.Дэн, едва открыв рот, наблюдал за этой картиной. Он не слышал голосов, но зато слышал речь Такехико.- Не вмешивайся.- Так как, если я просто возьму и приступлю к делу?- К какому?- К возвращению вас в ад?Призрачные женские руки сжали локоть Такехико так, что боль стала невыносимой. Его руку свело судорогой, телефон упал в воду.Такехико стиснул зубы так, что чуть не потрескалась эмаль, и выдернул руку из призрачных. Они плавно растворились в воздухе.
- Мы не хотим делать тебе ничего дурного. Отпусти нас. Мы делаем свою работу.- Это давно уже не ваша работа, - голос Такехико звучал почти ровно.- Просим прощения? - похоже, одна из фурий приподняла брови Нейтана в до боли знакомом выражении.- Вы доводите людей до безумия, потом подзаряжаетесь от них, сподвигаете на новые черные поступки. Это не наказание.- О чем ты бормочешь, мальчишка?- У вас небольшие проблемы с тем, чтобы идти в ногу со временем.
- Мы сила!- Да, большая. Свели с ума… дюжин, даже намного больше, людей. - Такехико пнул воду. - Но все должно быть в равновесии, в том числе суд.
- Суд говоришь!В этот момент Дэн внезапно содрогнулся, из его носа пошла кровь. В то же время Нейтан повалилс яна колени, продолжая содрогаться в нервных судорогах, чесаться. Потом он и вовсе свернулся в позу эмбриона, что-то бормоча на непонятном языке."О, не-ет", - ужаснулся Такехико.- А может, нам свести с ума его немедленно?.. - теперь разговаривали голосом Дэна, тот содрогнулся ещё неистовее. Как и Нейтен. - Он тоже не чист. Мы хотим, чтобы ты к нам присоединился.- Что вы сказали?- Когда твоя сила присоединится к нашей, сын Люцифера, мы сможем освободиться. Именно поэтому ты слышишь нас, мы хотели, чтобы ты услышал нас.