Глава 10 (1/1)
Хлои всё ещё пыталась медленно дышать сквозь зубы, вспомнив, что кровь до сих пор сочилась из носа, но уже не так сильно. Пол Гроу провёл их до очередного помещения в этих коридорах-лабиринтах, где... на полу красовалась пентаграмма. Дэн, как и она, и Никки, стояли со связанными за спиной руками у стены слева от входа. Гроу держал в руках открытую книгу и что-то тихонько зачитывал. В следующий момент Хлои вспомнила свой каждый ночной кошмар, каждый детский испуг, когда в пентаграмме возникла знакомая расплывчатая фигура.
Она сцепила зубы, чтобы не завыть. Только не он. Но глаза ей не врали. Лютый находился в пентаграмме.- Запер... опять, - произнесло существо, оценивая не стёртые границы пентаграммы, затем оглядел живые существа вокруг неё.
Он не обратил внимание на Никки, на Дэна тоже, а вот, увидев Хлои, повернулся к ней.На губах Гроу появилась улыбка, и Хлои поёжилась.- Что-то мы не слишком дружелюбно настроены, - заметил он. - Как же вы мне надоели, детективы.
- Да пошёл ты. Самому слабо расправиться, или только и умеешь натравлять сильных? - злость поборола в ней испуг. - Ну ладно мы, как детективы, но за что ты убрал ребят из группы, тех девчонок?- Ты всё ещё негодуешь? Лучше бы поберегла силы, чтобы молить о пощаде, - Пол отложил книгу и отряхнул руки. - Жаль, что всё равно не могу вам позволить остаться в живых.В ответ на сказанное, Хлои пожалела, что ей нечем в него плюнуть.- А ты!.. - он повернулся к демону.- Отпусти меня! - приказал тот.
На лице Гроу появилась неожиданность, которая сменилась упрямством.- Ещё чего? Я тебя вызвал. Я твой хозяин.От смеха Дэна поёжились все. До сих пор не мог поверить в происходящее.Пол сжал зубы от негодования. Он сначала резко повернулся в сторону смеющегося Дэна, потом на демона, потом снова на Дэна.- Чего ты веселишься?- Это ты-то его хозяин? - Дэн не мог поверить в тщеславие Гроу. - Ты себя-то видел?
- Нет, - упрямо заявил Пол. - Я хозяин!Самодовольство и своекорыстие оказались в нём куда больше, чем предполагала Хлои.- Зачем ты убил тех девчонок и группу?! - не унималась Хлои, она ступила напротив Гроу.
- Группа, особенно Оливер, не ценили меня! Словно я ни что, хотя это они обязаны мне всем. Они подшучивали и смеялись надо мной. А те три молодые тёлки попытались проникнуть в отель к группе, но я их остановил. И знаешь, что я услышал в ответ? Презрительное - "а ты ещё кто такой, чтобы преграждать путь?".Гроу поднял с пола какой-то стальной брус. Пистолет, при помощи которого он держал всех на прицеле, лежал на деревянном ящике за пентаграммой.
- И как вы, детектив, посмели посмеяться надо мной? Никто не представляет, на что я способен!Хлои не успела увернуться, а Дэн и Никки в ужасе увидели, как поднялся вверх и обрушился на их подругу стальной брус. Издав нечленораздельный яростный вопль, Дэн успел плечом оттолкнуть Пола в сторону. Лютый по-прежнему наблюдал, периодически предпринимая попытки выбраться из пентаграммы, но тщетно.- И ты тоже в этом виноват! - Гроу бросился на Дэна с занесенным вверх металлическим брусом.У Дэна не было возможности отразить его удар, так как его руки по-прежнему были связаны, поэтому он едва успел прикрыть лицо вторым плечом. Однако ожидаемого им удара не последовало.Стремительным движением, которое не смог бы уловить глаз человека, Люцифер отшвырнул Пола за шиворот в противоположную от Дэна сторону.
Хлои уловила какой-то шум, но звуки раздавались словно вдалеке. Она всё поняла, что происходит, но это её уже почему-то не волновало.Лютый обратил внимание на Гроу, который кое-как поднялся на ноги в нескольких сантиметрах от пентаграммы.- Вот теперь, ты точно от меня никуда не денешься. В этом мире ты никогда не станешь своим!- Этот мир не верит в царя ада. Я с радостью примусь жить здесь, - не унимался Лютый, хотя прежней уверенности в его звуках уже не было.- А я этого не позволю, борись, сколько тебе угодно, - Люцифер непринужденно улыбнулся.Лютый поклонился.- Всё равно проиграешь, - продолжил он.- НУ УЖ НЕТ! - Гроу встал между Люцифером и пентаграммой. В руках он сжимал пистолет.
Люцифер помедлил. Если бы не его уязвимость... чтоб его! Он бы уже давно снёс Гроу с пути.- Это я произнес его имя! Я ХОЗЯИН! ЭТО ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ ПОМЕШАТЬ МНЕ, КЕМ БЫ ТЫ НИ БЫЛ! НЕ ПОСМЕЕШЬ!С гневным воем Лютый ударился о невидимую преграду.- Нет, а всё-таки, мне это реально не кажется? - послышался возмущённый голос Дэна. - Я серьёзно! Или это у меня глюки из-за удара по голове?В первое мгновение застывшие лица могли бы вызвать смех. Потом Люцифер прикрыл глаза, не в силах выдержать этого цирка, Лютый развернулся к Дэну, а Гроу кинулся к нему:- С этим пора заканчивать!- Я тоже так считаю! Ты плохой работодатель, - сама от себя не ожидая, выпалила Никки и, когда Гроу поравнялся с ней, подставила ему подножку. Дэн же инстинктивно подтолкнул его плечом к пентаграмме.Пол, потеряв равновесие, замахал руками. Пистолет выпал у него из рук, а сам он упал внутрь пентаграммы.В следующее мгновение раздался душераздирающий крик, так, что все кроме Люцифера, зажмурились, и Гроу исчез. Но отголоски его крика ещё продолжали звучать несколько секунд.- Вот это я понимаю поджариться, - как-то разочарованно вздохнул Люцифер. - Я даже не успел наказать его.Потом он, не обращая внимания на беснования Лютого, освободил руки Никки, Дэна и Хлои, которая находилась в полубессознательном состоянии. Он как-то бережно и с заботой пару раз провёл рукой по ее голове и выпрямился.
- Что это за ад кромешный здесь творится? - прошептал Дэн во внезапно повисшей тишине.
- О, нет, детектив Эспиноза, настоящего ада вы ещё не видели.Даже дав волю своему воображению, Дэн не сумел бы такого представить. Он не верил самому себе, что видит сейчас какое-то существо, которое стоит посреди комнаты. К тому же и не верил, что оно могло... управлять его телом. Или ему это приснилось?Короче говоря - он продолжает это видеть.Потом он заметил Хлои, и все невероятное отошло на второй план.- О, нет, Хлои! - он подскочил к ней. - Милая, ты жива?!
Его вопрос прозвучал еще более отчаянно, чем в первый раз. Люцифер только ревниво фыркнул на его слова.- Детектив Эспиноза, позвольте вам представить Лютого. Этого несносного демона, который искал возможность выбраться в ваш мир с помощью вызовов одного дилетанта. И за всеми убийствами стоит он, а причина тому тот мудак, кого он только что уничтожил... Точнее Пола Гроу, который вызвала его, и теперь мы все в большой беде. А нет, поправка, вы в большой беде, а не я.- Мы? В беде? - не понял Дэн, не утруждаясь задуматься, верит ли он всему сказанному или нет.- Ну да, - произнес Лютый и переступил черту пентаграммы, где образовалась брешь от попадания на неё ноги Гроу.
Лютый поднял пистолет своей когтистой рукой с пола и швырнул в окно.Дэн, Никки и Люцифер проследили за полетом пистолета - двое от бессилия, третий по приколу.Пока внимание всех переключилось, Лютый потихоньку начал двигаться бочком по стене, а потом, молниеносно развернувшись, бросился к двери.- Куда?! - Люцифер оказался проворнее. Он перегородил ему дорогу, стоя и убрав руки в карманы брюк. Любимая привычка. К удивлению остальных, Лютый зарычал, но отступил.- Ты лишен силы, - сказал Люцифер. - Ты пришел в этот мир на зов, поэтому не имеешь здесь силы.- Я черпаю их, - Лютый не сводил жёлтых глаз с царя ада. - С каждым заказом.- Но они закончились, твоего "хозяина" тут нет, твоя пентаграмма его уничтожила, - посмеивался тот.- Ты же знаешь, он мне теперь не нужен, я могу черпать их самостоятельно.- В этом виде да. Человеческое тело более удобно для этого всего, но я тебе не дам этого сделать. Ты без разрешения покинул обитель.- Ты сам покинул его.- Но я все ещё Люцифер.Хлои старалась вникнуть в происходящее, но она даже не чувствовала руку Дэна, прижавшуюся к её щеке. Она уже давно ничего не чувствовала. Глаза щипало от серы, но у нее уже не было сил, чтобы моргнуть.
Сквозь разбитые стекла окон с улицы донесся вой сирены, который становился все громче.- Это что, подкрепление? - с трудом спросила Хлои.Дэн кивнул.- Главное вовремя, - саркастично отметила Никки, прячась за Дэном и Хлои.- С ними и скорая помощь, наверняка, приехала. Так что подожди немного.- Еще моё сотрясение...- Ничего, всё пройдет, ты не умрешь.Лютый дернулся было в их сторону, а Дэн лишь попытался загородить девушек собой.- Не нужно, - опять спокойно произнёс Люцифер. - Ему не убить вас, иначе он сделал бы это сразу. Вы же помните, как он по-человечески боролся? Вот и я о чём.- Слушай меня, выскочка, - теперь он обратился к демону, подходя к нему ближе. - С этой минуты ты не будешь знать кто ты вообще есть.Лютый, прищурив глаза, следило за каждым его шагом, хотя в колебании его аморфного тела чувствовался уже страх и волнение.- Нет... - только и смог произнести Лютый. - Не надо, прошу Вас.- О, уже "Вы"?Хлои оттолкнула руку Дэна, которая её от всех загораживала.В миг Люцифер приобрёл свой настоящий облик. От увиденного Никки вскрикнула и вжалась в спину Дэна. Он же, в свою очередь, приоткрыв рот, не мог отвезти взгляда от этого ужаса, даже если бы и захотел, а Хлои просто онемела, но продолжала наблюдать.- Сначала я подумал вернуть тебя с наказанием туда, откуда пришел. Того, кто тебя вызвал, больше нет. Ничто тебя здесь не держит. Но передумал. Ты сделал неповторимое.Лютый, словно под каким-то действием взгляда Люцифера, с трудом сложил руки в замке, которые больше уже нельзя было назвать руками.- Пощ-щадите, в-владыка.- О, нет, наказание самое страшное, что может быть. Ты нарушил все наши законы.- Помилуйт-те.- Поздно.- Н-нет, н-нет.Глаза Люцифера, обретя жёлто-красный оттенок, едва заметно сверкнули. В ту же секунду Лютый исчез. Навсегда. А Люцифер принял свой прежний человеческий облик.Никки нервно захихикала.Дэн взглянул на нее через плечо и нахмурился:- Ну что ещё?- Мне просто стало интересно, что вы скажете тем парням в форме, куда делся преступник, и что напишете в своем отчете.- Простите меня за мои слова, мисс, но не заткнетесь ли вы?И тут же, пламя словно ждало, когда о нём вспомнят, дало о себе знать.- Твою мать, а оно здесь откуда?! - Дэн вновь выругался, вскочив.
Они совсем не заметили, что те свечи, которые были расставлены вокруг пентаграммы покатились в разные стороны, когда Гроу угодил внутрь неё.Теперь вся противоположная стена от выхода с заколоченными фанерой щитами остальными окнами была охвачена огнем. Дым приобрел зеленоватый оттенок и неприятный запах, из-за горящего пластика или вследствие пролитых химикалий. Им всем следовало выбираться отсюда.- Детектив! Детектив Эспиноза!Казалось, голос пришел откуда-то издалека, но в нем звучала настойчивость, которую трудно было проигнорировать. Дэн нехотя посмотрел на Люцифера.- Нам нужно выбраться отсюда, прежде чем все это здание взлетит на воздух! Помогите Никки, а я возьму Хлои.- А почему это ты?- У меня сил больше, не спорь, я быстрее хожу, а Никки может и сама ножками передвигать.Дэну пришлось на мгновение сосредоточиться, чтобы оценить ситуацию, но спустя миг и он осознал опасность.- О-о-о! Сколько еще нужно ждать?!Прижав к себе Хлои, уложив её на руки как ребенка, Люцифер выпрямился и встал у выхода.С глазами, слезящимися от дыма, Дэн подхватил под руку кашлявшую Никки и последовал за ним.- Сможешь удержать её?- Нет, блин, придурок, уроню на пути!Но потом, взяв себя в руки, бросились по коридору к огромному холлу, откуда пришли изначально. Вскоре им удалось выбраться из здания, где уже ждала группа полицейских, спасателей и врачей- Ох ты же, ни хрена себе! - выругался Дэн и пригнулся, укрываясь за капотом полицейской машины, когда мощный взрыв в здании выбросил на улицу куски горящего дерева и раскаленного металла. - Чтоб тебе, Гроу, пусто было. Всё, с завтрашнего дня стану расследовать показания алкашей!
Не обращая внимания на панические выкрики приближавшихся охранников территории, он с хладнокровием профессионала подошёл к коллегам, перед этим доведя Никки до врачей. Нужно было поехать в больницу к Хлое, узнать, как там она... К тому же и Люцифер направился туда к ней...